من المعروف أن التاريخ مليء بالصدف المثيرة للاهتمام. على سبيل المثال ، تاريخ اليوم ليس فقط يوم أول رحلة مأهولة إلى الفضاء. يمكن أن يطلق عليه أيضًا عيد ميلاد الطيران النفاث ، منذ 12 أبريل 1937 ، أي قبل 80 عامًا بالضبط ، تم إجراء أول اختبار لأول محرك توربين غازي في العالم.
بفضل محطات الطاقة هذه ، حلت الطائرات التوربينية في النهاية محل الطائرات ذات المكبس وأخذت موقعًا مهيمنًا في السماء ، لأن الأنواع الأخرى من المحركات النفاثة - الصاروخية والنابضة والنفاثة النفاثة وضاغط المحرك - لم تكتسب شعبية في مجال الطيران بسبب عدم عمليتها. لا يزالون يشغلون هذا المنصب ، ومن غير المرجح أن يظهر شيء أكثر فاعلية في المستقبل المنظور.
تم تصميم أول محرك نفاث من قبل المهندس الإنجليزي فرانك ويتل ، الذي حصل على براءة اختراع لها في عام 1930 ، عن عمر يناهز 22 عامًا فقط. ومع ذلك ، مرت أكثر من ست سنوات بين المشروع وبناء النموذج الأولي ، حيث لم تفهم السلطات البريطانية آفاق الاختراع ورفضت تخصيص الأموال لتنفيذه. كان على ويتل كسب أمواله الخاصة والعثور على رعاة ، وهو أمر لم يكن سهلاً في خضم الكساد الاقتصادي.
بحلول ربيع عام 1937 فقط تم بناء المحرك ومنصة الاختبار له ، وفي 12 أبريل ، بدأت الاختبارات. لم يكن الغرض من النموذج الأولي للمحرك هو التثبيت على متن طائرة. لقد كان منتجًا تجريبيًا بحتًا لاختبار أداء فكرة محطة توليد الطاقة التوربينية الغازية. تم الانتهاء من الاختبارات بنجاح. عمل المحرك ، وأصدر صافرة عالية النبرة وطور قوة دفع 400 كجم ، والتي تجاوزت وزنها.
سرعان ما ظهر نموذج أولي ثان ، يليه نموذج ثالث. معه في 15 مايو 1941 ، أقلعت أول طائرة نفاثة إنجليزية ، Gloucester Pioneer ، لأول مرة. من الغريب أن ويتل كان متقدمًا ببضعة أشهر فقط على المخترع الألماني هانز فون أوهاين بمحركه ، الذي أطلق محركه التوربيني النفاث في خريف عام 1937. لكن أوهاين طور على الفور ليس نموذجًا تجريبيًا ، بل محركًا نفاثًا مُصممًا للاستخدام العملي ، علاوة على ذلك ، أقوى من ابن ويتل البكر ، مما سمح للألمان بتجاوز البريطانيين في إنشاء أول طائرة نفاثة نفاثة. ومع ذلك ، هذه قصة أخرى.
تُظهر شاشة الرذاذ فرانك ويتل في منصة الاختبار بمحركه التوربيني الغازي الأول ، والذي كان له تكوين غريب للغاية.
يتل في مكتبه وزيه العسكري. بعد اندلاع الحرب العالمية الثانية ، تم تجنيده في سلاح الجو الملكي.
نموذج العمل الحديث لمحرك Whittle الأول. الأصل لم ينجو.
