تعاني القوات الروسية من نقص في الأسلحة الحديثة ، وعقيدة عسكرية غير واضحة ، ونقص في حلفاء ذوي مغزى ، وإرهاق مقلق للأفراد. جاء ذلك في تقرير بعنوان "الجيش الروسي الجديد" ، والذي قدمه في موسكو مركز تحليل الاستراتيجيات والتقنيات.
وبحسب الأرقام الموضوعة تحت تصرف وزارة الخارجية الأمريكية ، فإن عدد القوات الروسية ، الذي بلغ 4 ملايين في أفضل سنوات الحرب الباردة ، قد انخفض الآن إلى 1.1 مليون جندي. بالإضافة إلى ذلك ، وبحسب التقرير ، فإن الحجم من قوة عاملة بالكامل يساوي لواءين أمريكيين فقط. حوالي 8-10 آلاف شخص. الولايات المتحدة ، من ناحية أخرى ، لديها حوالي 100000 جندي في أفغانستان وحدها.
تعود التغييرات في تشكيل القوة العسكرية في روسيا إلى حد كبير إلى وزير الدفاع الجديد أناتولي سيرديوكوف ، وفقًا لتقارير InoSMI. كان تاجر أثاث سابقًا ، وبصرف النظر عن خدمته في الجيش السوفيتي لمدة عام واحد ، كان لديه القليل من العلاقات أو لم يكن له أي روابط بالجيش قبل أن يتولى هذا المنصب القيادي الأكثر مسؤولية في عام 2007. قوبلت خطته لخفض التكاليف والقضاء على الخسائر غير الضرورية بجدل في روسيا وألقت بظلالها على خطط وزير الدفاع الأمريكي روبرت جيتس لخفض ميزانية الدفاع بمقدار 78 مليار دولار على مدى خمس سنوات.
ذكرت صحيفة نيويورك تايمز في نهاية عام 2010 أنه ، من بين أمور أخرى ، دعا سيرديوكوف إلى خفض عدد الضباط في الجيش الروسي بنحو 200000 (بما في ذلك 200 جنرال) ، وخفض أفراد القيادة المركزية بنسبة 60٪ ، و خفض عدد الأفراد العسكريين بمقدار 130.000 فرد في خمس سنوات. وقبل حلول العام الجديد ، تسبب في اضطرابات في روسيا عندما اقترح على الجيش التخلص من بندقيته الهجومية الشهيرة من طراز كلاشينكوف والبدء في شراء أسلحة أجنبية الصنع أكثر فاعلية.
درس المحلل العسكري الروسي بافيل فيلجنهاور تقرير المركز وخلص إلى أن روسيا تعاني الآن من ضعف تدريب القوات وقلة الحوافز ، حيث يدخل المزيد والمزيد من الأشخاص ذوي السجل الجنائي ، وأصبح التجنيد عبئًا كبيرًا. كتب فيلجنهاور: "وزارة الدفاع اليوم تستدعي من هم في سن 18 عامًا ولدوا في أوائل التسعينيات ، عندما انخفض معدل خصوبة الذكور في روسيا من 1.5 مليون في منتصف الثمانينيات إلى أقل من 800000". "أدى تجنيد المجرمين في رتب وزارة الدفاع والداخلية إلى إثارة الضربات في الثكنات وخفض مستوى الاستعداد القتالي".
بالإضافة إلى مشاكل القوى العاملة ، فإن الصناعة العسكرية الروسية ، التي احتلت حتى وقت قريب المرتبة الثانية في العالم ، بعد الولايات المتحدة فقط ، تشهد سلسلة من الانتكاسات المخيبة للآمال. أعادت الجزائر مؤخرًا المقاتلين الروس الذين تم تسليمهم حديثًا بسبب العديد من العيوب. وفي نهاية العام الماضي ، قررت روسيا شراء حاملات طائرات هليكوبتر فرنسية من طراز ميسترال للأسطول الروسي.
المحلل العسكري في فوكس نيوز ، اللفتنانت جنرال المتقاعد روبرت سكيلز ، قال ذلك بصراحة: "روسيا ببساطة لم يعد لديها قوات مسلحة على هذا النحو".
وقال سكاليس إن هذه أخبار جيدة بالنسبة للبعض ، لكن "احتمال أن يتعارض الفخر الروسي مع قدراتها ويزيد من فرص سوء التقدير ، على وجه الخصوص ، بالنظر إلى اعتماد روسيا على الأسلحة النووية كبديل للأسلحة التقليدية ، آخذ في الازدياد أيضًا."
