في منتصف أكتوبر ، أكدت وكالة ناسا رسميًا حقيقة أن حظيرتي مكوك سابقتين ، تقعان على أراضي مركز كينيدي للفضاء ، ستستخدمان كجزء من برنامج فضائي عسكري سري. يُذكر أن الأجهزة التي تم إنشاؤها بموجب برنامج القوات الجوية الأمريكية X-37B ستشغل مبنيين لإعداد المحطات المدارية OPF1 و OPF2 (مرافق معالجة المركبات المدارية).
هذه المرفقات مترابطة وتقع بالقرب من حاوية التجميع الرأسية. تشير الشراكة بين الجيش وناسا إلى أنه سيتم استخدام كلا الهيكلين للغرض المقصود - لخدمة الطائرات. جاء ذلك في بيان صحفي صادر عن وكالة الفضاء الأمريكية. لم يتم الكشف عن شروط وتفاصيل الاتفاقية. ولم يعلق مسؤولو القوات الجوية.
أعلنت شركة Boeing Corporation ، التي تنفذ مشروع المركبات الفضائية غير المأهولة X-37B ، في يناير 2014 عن خططها لاستخدام المبنى الأول لإعداد المحطة المدارية OPF1. في ذلك الوقت ، لم يعلق ممثلو القوات الجوية أيضًا على هذه المعلومات بأي شكل من الأشكال ، لكنهم قالوا سابقًا إنهم درسوا إمكانات التوفير المحتملة من دمج العمليات في إطار برنامج X-37B ، والذي كان مرتبطًا بـ Vandenberg Air قاعدة القوة في كاليفورنيا ، مع مركز كينيدي للفضاء. ميزانية هذا البرنامج مصنفة. في أكتوبر 2014 ، أعلنت وكالة ناسا أن ترقية حظائر الطائرات المشاركة في الصفقة ستكتمل بحلول نهاية هذا العام.
ومن الجدير بالذكر أن أحد أكثر برامج الفضاء العسكرية الأمريكية سرية سيكون في مكان يزوره ملايين السياح. مركز كينيدي للفضاء هو موطن لمركز استكشاف الفضاء الأمريكي. تحتل أراضي المركز أكثر من 50 ألف هكتار في كيب كانافيرال المشهور عالميًا. لأكثر من 50 عامًا ، كانت هذه المنطقة الرملية والمغطاة بالطمي على ساحل المحيط الأطلسي نقطة انطلاق للعديد من برامج الفضاء ، وهي نوع من بوابة الفضاء للولايات المتحدة.
مثل أي جسم فضائي ، إنه مكان معقد للغاية ومتقدم تقنيًا ومفتوح للجمهور. يزور الملايين من السياح من جميع أنحاء العالم كل عام قدس الأقداس لرواد الفضاء الأمريكيين "العيش". هذا ليس مفاجئًا ، حيث يمكن للجميع هنا لمس تاريخ استكشاف الفضاء في الولايات المتحدة. بالنسبة لأولئك المهتمين بالفضاء والملاحة الفضائية الأمريكية على وجه الخصوص ، يعد هذا كائنًا مثيرًا للاهتمام للغاية يسمح لك بلمس التقنيات التي سمحت للإنسان بالهبوط على القمر.
ينجذب السياح كثيرًا ، بما في ذلك فرصة رؤية سفن الفضاء الأمريكية القابلة لإعادة الاستخدام. من هنا طار المكوك الشهير في الوقت المناسب. تشير الرحلات التي يتم إجراؤها هنا إلى إطلاع السياح على جميع مراحل تحضير السفينة للإطلاق ، بالإضافة إلى التفتيش من منصة مراقبة خاصة لمجمع الإطلاق.
توجد على أراضي المركز هياكل متخصصة ، من بينها بعض من أكبر المباني على هذا الكوكب. أحد هذه المباني هو مبنى التجميع والاختبار ، وهو مصمم لاستيعاب 4 صواريخ Saturn-V. يبلغ ارتفاع هذا المبنى 160 مترًا ، طوله - 218 مترًا ، وعرضه - 158 مترًا ، والمساحة الإجمالية - 3 هكتارات. البوابات الضخمة للمبنى المكونة من 11 قسما تفتح لمدة ساعة تقريبا.علاوة على ذلك ، يبلغ ارتفاع البوابة نفسها 139 مترًا ، وهو أعلى بثلاث مرات من ارتفاع تمثال الحرية الشهير. بالإضافة إلى ذلك ، تتميز البوابات بشكل خاص ، فهي واسعة جدًا في الجزء الأرضي. تم ذلك من أجل ضمان مرور عمال النقل والتركيب الضخمين ، الذين يشاركون في تسليم سفن الفضاء إلى موقع الإطلاق.
يتم ترتيب الكثير هنا اليوم للسياح ، من أجل جني الأرباح. على هذه القاعدة ، تقيم ناسا معارض لتكنولوجيا الفضاء وجولات لمشاهدة معالم المدينة. يمكن للسياح الوصول إلى مناطق الجذب المختلفة ، كما يمكنهم مشاهدة الأفلام العلمية والتعليمية والأفلام الوثائقية حول موضوع استكشاف الفضاء في سينما IMAX. في الوقت نفسه ، حتى مشروع سلاح الجو الأمريكي شديد السرية لإنشاء مركبة فضائية بدون طيار يجب أن يجذب السياح. يتم بالفعل تسويق البوابة المطلية باللون الأزرق للمبنى الأول للمحطات المدارية OPF1 على أنها "موطن X37B". هذه حيلة تسويقية أخرى: مبنى الحظيرة مرئي بوضوح من مرور الحافلات مع السياح.
المركبة الفضائية ، التي ستوضع حرفيا تحت أنوف السياح ، تثير عقول الخبراء لفترة طويلة. الغرض الحقيقي من هذه الطائرات الفضائية بدون طيار لا يزال غير واضح. طرح الخبراء مجموعة متنوعة من الإصدارات ، وصولاً إلى حقيقة أن X37B قد تكون "السفن الأم" لحروب النجوم المستقبلية أو سفن اعتراض. ظهرت مساحة مجانية لإقامتهم في وكالة ناسا بعد إلغاء برنامج المكوك التدريجي ، وتحولت وكالة الفضاء إلى تطوير مكوكات شحن جديدة مثل مركبة الفضاء المأهولة أوريون. بعد ذلك ، كانت منطقتان مخصصتان للمكوكات فارغة.
سيتم الانتهاء من تحديث حظائر الطائرات والهياكل الفنية المحيطة بحلول نهاية عام 2014. حاليًا ، تم إجراء الاختبارات بالفعل على المدرج الذي هبطت عليه المكوكات. تم العثور على هذا المدرج ليكون صالحًا للاستخدام بالكامل للطائرات الفضائية بدون طيار الصغيرة نسبيًا X-37B.
حتى الآن ، لا يتوفر سوى القليل من المعلومات حول طائرات بوينج المدارية بدون طيار. يُطلق على البرنامج بالفعل أحد أكثر مشاريع البنتاغون سرية. يقنع الجيش الأمريكي أنفسهم المجتمع الدولي بأن الغرض الرئيسي من المركبة الفضائية الغامضة هو اختبار التقنيات التي يمكن استخدامها في المستقبل لإنشاء مركبة فضائية قابلة لإعادة الاستخدام ، ويتم تفسير أتمتة هذه المركبات من خلال الرغبة في عدم تعريض حياة الطيارين للخطر.
بدأ العمل على إنشاء مركبة فضائية غير مأهولة في عام 1999 ، عندما فازت شركة بوينج بمناقصة لتصميم وإنشاء سفينة مدارية جديدة. على مدار 4 سنوات ، تم إنفاق حوالي 200 مليون دولار على المشروع. تمكنت بوينغ من الحصول على 300 مليون دولار أخرى بموجب عقد جديد في عام 2002. وبعد عامين ، تم نقل المشروع إلى الجناح المبتكر للبنتاغون - وكالة أبحاث الدفاع DARPA. منذ تلك اللحظة ، حصل المشروع على أعلى درجة من السرية.
المهام الحقيقية للمركبة الفضائية X-37B غير معروفة ، ولكن على مدار سنوات وجود هذا البرنامج ، طرح الخبراء عددًا كبيرًا من إصدارات استخدامها. يبلغ طول المركبة الفضائية 9 أمتار وجناحيها 4.5 متر ولديها حجرة شحن صغيرة وقادرة على رفع حوالي طن من الوزن إلى المدار. على سبيل المثال ، يمكن استخدامه لإطلاق أقمار صناعية متعددة الأغراض أو عناصر أنظمة أسلحة فضائية في المدار. هناك احتمال أن تحمل الطائرة بدون طيار أسلحة على متنها. وفقًا لبعض الشائعات ، يمكن استخدام المركبة الفضائية للاستطلاع وتنفيذ هجمات على الأقمار الصناعية وسفن الفضاء المعادية وحتى الأجسام الأرضية ، كما تشير نشرة Defense News المتخصصة.
يتفق خبراء من روسيا مع الرأي القائل بأن المركبة الفضائية غير المأهولة يتم إنشاؤها كطائرة قتالية بدون طيار.يعتقد رئيس معهد سياسة الفضاء ، إيفان مويسيف ، أن الجهاز عسكري بحت ، ويحتفظ الأمريكيون بهدفه بسرية. أكد ألكسندر زيلزنياكوف ، الأكاديمي في الأكاديمية الروسية للملاحة الفضائية ، السرية غير العادية لهذا المشروع في مقابلة مع "كوكب روسي". تسيولكوفسكي. من غير المحتمل أن يتم استخدام الجهاز لمهاجمة أهداف على سطح الأرض ، ولكنه قد يصبح تجسيدًا ناجحًا لمشروع اعتراض فضائي يمكنه إيقاف وفحص الأجسام الموجودة في مدار الأرض ، وإذا لزم الأمر ، تدمير معهم. تم طرح هذا الإصدار بواسطة Alexander Shirokorad من مجلة "Independent Military Review" ، والذي أعطى الجهاز تعريف "قرص الفضاء القابل لإعادة الاستخدام".
ومع ذلك ، وفقًا لإيفان مويسييف ، لا تزال X-37B ليست سفينة اعتراض ، ولكنها "سفينة رئيسية للأقمار الصناعية الصغيرة". يعتقد الخبير أنه في حالة حدوث نزاع محلي ، ستكون المركبة الفضائية غير المأهولة قادرة على إطلاق عدد من الأقمار الصناعية الصغيرة في مدار الأرض ، والتي ستزود الجيش بالبيانات والمعلومات والاتصالات اللازمة.
في الوقت الحالي ، صعد هذا الجهاز إلى مدار الأرض ثلاث مرات - في 2010 و 2011 و 2012. علاوة على ذلك ، كانت كل رحلة للمركبة الفضائية أطول من الرحلة السابقة. ولا يزال X-37B ، الذي تم إطلاقه في عام 2012 ، في مدار الأرض. ولم يتم الكشف عن تفاصيل كل من هذه البعثات. ومع ذلك ، خلال الرحلة الثانية ، كانت هناك معلومات في الصحافة تفيد بأن الجهاز كان يعمل على جمع معلومات استخبارية.
تم الإبلاغ عن أن المركبة الفضائية يمكن أن تستخدم نظام استشعار متطورًا لتتبع أول محطة مدارية في تاريخ جمهورية الصين الشعبية - مركبة الفضاء تيانغونغ -1. كتب هذا ديفيد بيكر ، مؤلف المجلة المتخصصة Spaceflight. وفقًا لبيكر ، يجب أن يفيد انتشار أنظمة التتبع الفضائية المختلفة كل من الولايات المتحدة والصين - حيث ستكون البلدان قادرة على إبرام اتفاقيات أكثر فائدة مع بعضها البعض بفضل معرفة أسرار الجانب الآخر. في الوقت نفسه ، لم يتم تأكيد نسخة الصحفي بيكر سواء في واشنطن أو في بكين ، كما أن خبراء آخرين لا يدعمونها.
وفقًا لإيفان مويسيف ، فإن التطورات المماثلة للمشروع الأمريكي X-37B لم يتم إنتاجها بعد في الاتحاد الروسي. الطائرة بدون طيار الفضائية X-37B هي مركبة مجنحة تتمتع بقدرات مناورة إضافية ، بينما تكون مضغوطة تمامًا. كانت هناك تطورات مماثلة في البلاد عندما كان العمل جارياً في مشروع بوران ، ولكن الآن كل هذا تم نسيانه. لخص الخبير أنه في حالة وجود شيء من هذا القبيل في الاتحاد الروسي ، فهو على الورق فقط.
تجدر الإشارة إلى أن الولايات المتحدة أرادت إنشاء أول مركبة فضائية قتالية على الإطلاق في الستينيات. تم إنشاء المشروع أيضًا بواسطة Boeing وأصبح معروفًا باسم X-20 Dyna-Soar (Dynamic Soaring). إلى حد ما ، يمكن أن يصبح نموذجًا أوليًا لـ X-37B. ثم أنفقت حكومة الولايات المتحدة 660 مليون دولار على المشروع ، من حيث سعر الصرف اليوم - أكثر من 5 مليارات دولار. ومع ذلك ، لم يكتمل هذا المشروع. كان المستوى التكنولوجي غير الكافي لتلك السنوات وارتفاع تكلفة المشروع من الأسباب الرئيسية لإغلاقه. وفقًا لخطط صانعيها ، تضمنت مهام هذه المركبة الفضائية العسكرية تدمير الأقمار الصناعية وإجراء الاستطلاع وحتى قصف قوات العدو.
في المستقبل ، أعاقت الاتفاقات الثنائية القائمة بين الاتحاد السوفياتي والولايات المتحدة تطوير الملاحة الفضائية العسكرية ، والتي حدت من انتشار الأسلحة الاستراتيجية ، بما في ذلك في الفضاء. تنص معاهدة الفضاء الخارجي ، التي أصبحت فيما بعد أساس قانون الفضاء ووقعتها موسكو عام 1967 ، على حظر نشر أي أسلحة دمار شامل في مدار الأرض أو على القمر أو محطة فضائية أو أي جرم سماوي آخر.
في الوقت نفسه ، لا تحظر المعاهدة العمل على صنع أسلحة فضائية ، وكذلك إطلاق أسلحة أخرى أقل تدميراً في مدار الأرض.في عام 2008 ، قدمت روسيا وجمهورية الصين الشعبية في مؤتمر نزع السلاح ، الذي عقد في جنيف ، مشروعًا مشتركًا "معاهدة بشأن منع نشر الأسلحة في الفضاء الخارجي ، واستخدام القوة أو التهديد باستخدامها ضد الأجسام الفضائية". في يونيو 2014 ، ظهرت نسخة جديدة من هذه الوثيقة ، وفقًا لما أوردته وزارة الخارجية الروسية. وبحسب الوزارة ، فإن معظم دول العالم مستعدة لتوقيع الاتفاقية ، لكن مناقشتها تتأخر لأسباب بيروقراطية.
