بحلول أوائل الثمانينيات ، كان لدى القوات الجوية الأمريكية عدد من طائرات النقل العسكرية ذات الخصائص المختلفة. ومع ذلك ، ظهرت تحديات جديدة ، ولم تستطع أي من العينات المتاحة التعامل معها. كان الرد على هذا التحدي هو طائرة النقل الجديدة Short C-23 Sherpa.
مشاكل الإمداد
في أوائل الثمانينيات ، أجرى متخصصون من الولايات المتحدة والناتو دراسة أخرى عن آفاق القوة الجوية وأصدروا توصيات لتطويرها بشكل أكبر. وجد أن الأسطول الحالي من طائرات النقل العسكرية ليس أداة مثالية لتزويد القواعد الجوية ومطارات الانتشار في أوروبا الغربية. في حرب كبرى ، هدد هذا بتعطيل العمل القتالي للطيران التكتيكي.
قد يكون المخرج من هذا الوضع هو تعاون عسكري تقني خفيف جديد. كان مطالبًا بنقل حمولة تزن أكثر من 2 طن من حجم محركات الطائرات التوربينية للطائرات الأمريكية ، والهبوط والإقلاع من الشرائط القصيرة ، والطيران في ظروف جوية أوروبية نموذجية ، وما إلى ذلك.
في عام 1982 ، أصدر البنتاغون متطلبات أولية لطائرة واعدة ، وسرعان ما تلقى الطلبات الأولى. بعد بضعة أشهر ، في عام 1983 ، أطلقوا برنامج تطوير كامل يسمى EDSA (طائرات نظام التوزيع الأوروبي).
المرحلة التنافسية
تقدمت سبع شركات من الولايات المتحدة ودول الناتو الأخرى لمسابقة EDSA. وفقًا لمتطلبات العميل ، استندت جميع المشاريع إلى عينات المعدات الموجودة. في المستقبل ، أدى ذلك إلى تبسيط تقييم المشاريع واختيار أكثر المشاريع نجاحًا ، بالإضافة إلى عمليات الإنشاء والتشغيل اللاحقة.
بعد دراسة المقترحات ، اختار البنتاغون اثنين من المرشحين النهائيين. وتبين أنها نسخة معدلة لطائرة الركاب "330" تسمى شيربا من شركة Short Brothers البريطانية والطائرة الحديثة C-12 Aviacar ، التي تم إنشاؤها بالتعاون مع شركة CASA الإسبانية والأمريكية McDonnell Douglas.
في 1982-1983. اجتازت طائرتان اختبارات المصنع والجيش. واعتبر التعاون العسكري التقني البريطاني "شيربا" أكثر نجاحًا. في مارس 1984 ، تلقت شركة Short طلبية بقيمة 165 مليون دولار أمريكي لشراء 18 مركبة إنتاج وصيانتها لمدة 10 سنوات. كما أعطوا خيارًا لـ 48 طائرة تبلغ قيمتها حوالي 500 مليون دولار ، وكان من المقرر توريد طائرات الإنتاج إلى القوات الجوية الأمريكية تحت اسم C-23A Sherpa.
ميزات تقنية
استغرق تطوير C-23A المستقبلي الحد الأدنى من الوقت. الحقيقة هي أن طائرة Short 330 الأساسية تم إدخالها في سلسلة 1975-76 ، وبعد ذلك مباشرة بدأوا في إنشاء تعديلاتها المتخصصة. على وجه الخصوص ، تم وضع خيارات النقل مع الأبواب الجانبية ومنحدر المؤخرة. تم تطوير المشروع الأخير ، وفي عام 1982 تمت أول رحلة للنموذج الأولي بالفعل.
كانت C-23A عبارة عن طائرة عالية الجناح ذات محركين ، ومحرك توربيني ، ومدعومة بالدعامات مع مجموعة ذيل على شكل H. تم بناء الطائرة على أساس جسم الطائرة بطول 17.7 مترًا مع مقطع عرضي مربع وخطوط مميزة للأنف والذيل. تم استخدام جناح مستقيم بطول 22 ، 76 مترًا مع الميكنة المتطورة ، والتي تبسط الإقلاع والهبوط. كان هيكل الطائرة مصنوعًا بشكل أساسي من الألومنيوم مع أجزاء فولاذية منفصلة.
في الجندول في القسم الأوسط ، كان هناك محركان توربيني من طراز Pratt & Whitney Canada PT6A-45-R بسعة 1200 حصان لكل منهما. تم تجهيز المحركات بمراوح Hartzell ذات 5 شفرات متغيرة الملعب بقطر 2 ، 82 م.
داخل جسم الطائرة ، كان من الممكن وضع مقصورة ركاب حمولة بطول 8 و 85 مترًا وقسم 1 ، 98 × 1 ، 98 مترًا ، وفي مقدمةها ، على الجانب الأيسر ، كان هناك باب.تم وضع منحدر هابط في الذيل ، يوجد على جانبيه بابان جانبيان. يمكن أن تستوعب المقصورة ما يصل إلى 30 شخصًا ، وما يصل إلى 3 منصات شحن قياسية أو حمولة أخرى. لتبسيط عمليات التحميل ، تم تركيب ثلاثة أدلة مع بكرات على أرضية الكابينة.
كان يشغل الطائرة طياران ، وكان ثالث أفراد الطاقم مسؤولاً عن مناولة البضائع. أثناء مراجعة المشروع الأصلي "330" ، تم تقديم أدوات وأنظمة جديدة تفي بمعايير الناتو وتكفل التشغيل الكامل كجزء من القوات الجوية.
بلغ وزن PTS C-23 الفارغة 6.5 طن ، وبلغ أقصى وزن للإقلاع 10.4 طن ، ويسمح بالهبوط على أي شريط لا تزيد كتلته عن 10.25 طن ، وكانت الحمولة 3175 كجم. تجاوز إمداد الوقود 2 طن.
مكنت محطة توليد الطاقة الفعالة مع الجناح المصمم جيدًا من الطيران بسرعة إبحار تبلغ 350 كم / ساعة وضمان سرعة توقف لا تقل عن 135 كم / ساعة. لم يتعدى طول الإقلاع والجري ، حسب الحمولة ونوع المدرج ، 1000-1200 م ، وتجاوز مدى الرحلة مع الحمولة القصوى والخزانات الكاملة 360 كم. المدى الأقصى هو 1240 كم ، ولكن تم تخفيض الحمولة إلى 2 ، 2 طن.
الطائرات في سلاح الجو
لم يكن تنفيذ أمر القوات الجوية بالأمر الصعب. في أغسطس 1984 ، تم طرح أول طائرة إنتاج في مصنع شورت في بلفاست. في السنوات القادمة ، تم بناء 17 وحدة إضافية من الدفعة الأولى. في 1985-1986 ، تم نقل المركبات المعتمدة إلى أوروبا القارية. وفقًا لخطط القوات الجوية ، كان من المقرر أن تتمركز طائرات النقل العسكرية في مطار Zweibruecken في ألمانيا ، وإذا لزم الأمر ، تطير إلى القواعد الجوية الأخرى ، وتوفر نقل مختلف البضائع والأفراد. وفقًا للحسابات ، كان من المفترض أن يصل إجمالي زمن الرحلة السنوي للتعاون العسكري التقني الجديد إلى 12 ألف ساعة.
على الرغم من الحمل الكبير ، تعاملت C-23A مع المهام المعينة. وبالتالي ، قررت القوات الجوية عدم ممارسة الخيار وعدم طلب طائرات جديدة. استمر التشغيل النشط لطائرات شيربا في "نظام التوزيع الأوروبي" مع الرحلات الجوية المستمرة بين القواعد المختلفة حتى نهاية عام 1990 ، عندما تبنى الناتو خطة لخفض القوات في أوروبا.
تم سحب أسطول التعاون العسكري التقني الخفيف بالكامل إلى الولايات المتحدة ، وبعد ذلك تم شطبه وتوزيعه على هياكل مختلفة. ذهبت ثلاث سيارات إلى مدرسة Edwards Air Force Base Flight School ، حيث خدمت حتى عام 1997 وعندما تم تطويرها بالكامل. تم التبرع بثمانية من أفراد شعب الشيربا إلى القوات الجوية للجيش ، وتم التبرع بالسبعة الباقين إلى خدمة الغابات الأمريكية.
طيران الجيش
بحلول الوقت الذي حصلوا فيه على ثماني طائرات C-23 من سلاح الجو ، كانت القوات البرية تمتلك بالفعل معدات هذه العائلة. مرة أخرى في منتصف الثمانينيات ، أمر الجيش بأربع طائرات من طراز 330 قصيرة للعمل في ملعب تدريب Kwajalein. ثم طلبوا عشر طائرات أخرى - للحرس الوطني ووحدات الإصلاح. من المثير للاهتمام أن تقنية الدفعة الأولى احتفظت بالتسمية السابقة "330" ، وتم تغيير اسم التعاون العسكري التقني للحرس الوطني إلى C-23B.
في عام 1990 ، تم التخطيط لعقد 20 طائرة C-23A مبنية حديثًا للجيش والحرس الوطني ، لكن شركة Short كانت قد أغلقت بالفعل إنتاجها. بدلاً من ذلك ، كان على الجيش شراء طائرات Short 360 المستعملة وتحديثها بعمق. خضعت المعدات الموجودة على متن الطائرة لتحديث ؛ أيضا استبدال وحدة الذيل وتركيب منحدر. تم تعيين هذه الطائرات C-23B + Super Sherpa. في وقت لاحق ، أعيد بناء مدنيين آخرين من طراز "360".
في عام 2003 ، تم نقل عدة طائرات من طراز C-23B / B + إلى العراق لدعم أنشطة الوحدة الأمريكية. لقد أصبحت إضافة ملائمة للمركبات العسكرية الثقيلة وبديل فعال من حيث التكلفة لطائرات الهليكوبتر. بالإضافة إلى ذلك ، للمشاركة في عملية استطلاع Constant Hawk ، تم تركيب معدات خاصة على سبع طائرات C-23B. اصطدم اثنان منهم وتحطمتا في طريقهما إلى العراق ، بينما تعمل البقية بنجاح منذ عدة سنوات.
في 2000s ، تم تنفيذ برنامج التحديث في إطار مشروع C-23C ، والذي نص على استبدال جزء من المعدات. 43 سيارة خضعت لمثل هذا التحديث. تم تطوير مشروع C-23D أيضًا ، ولكن تم إعادة تصميم أربع طائرات فقط عليه ، وبعد ذلك توقف العمل.
ليس فقط في الجيش
في 2007اتخذ البنتاغون قرارًا أساسيًا بالتخلي عن الطائرة القصيرة C-23B / B + القديمة واستبدالها بطائرات حديثة من نفس الفئة. في ذلك الوقت كان لدى القوات البرية 43 عربة. في الحرس الوطني لم يكن هناك أكثر من 16 وحدة. في السنوات القادمة ، كان من المخطط شطب شيربا وبيعها. بدلاً من ذلك ، تم التخطيط لشراء طائرة إيطالية من طراز Alenia C-27J Spartan.
مثل هذا العرض التجاري يهتم بشركتين أمريكيتين. تم شراء العديد من طائرات C-23B من قبل شركة Era Aviation ، التي تدير مسارات فوق ألاسكا. أصبحت دفعة أخرى ملكًا لشركة Freedom Air وتوجهت إلى حوالي. غوام. مشغل مدني آخر هو شركة الطيران الفلبينية رويال ستار.
بحلول منتصف العشر ، تم نقل ثماني طائرات إلى الجيش البرازيلي. تم إرسال نفس عدد المركبات كدعم لجيبوتي. بالإضافة إلى ذلك ، تم الإبلاغ عن إمكانية توريد معدات إلى إستونيا والفلبين.
تم تسليم طائرتين للمتاحف. إحدى طائرات Short 330s التي يتم تشغيلها في موقع اختبار Kwajalein موجودة الآن في متحف Millville Aviation Museum. معروض في مطار بيفر كاونتي في ولاية بنسلفانيا ، أحد طائرات C-23C التي كانت مملوكة سابقًا للجيش.
تم نقل الطائرات المتبقية إلى قاعدة Davis-Monten للتخزين طويل الأجل. مع الحل المناسب ، يمكنهم الذهاب للإصلاحات قبل بيعهم لمشغلين جدد - أو يمكنهم التخلص.
في مكانتك وليس فقط
كجزء من الإنتاج التسلسلي واسع النطاق ، قامت شركة Short Brothers ببناء ما مجموعه 18 طائرة من طراز C-23A Sherpa. لم يتم استخدام خيار 48 سيارة. ومع ذلك ، احتاج المشغلون الجدد إلى كميات كبيرة من هذه المعدات - وأعادوا بناء الطائرة القصيرة 330 و Short 360 ذات التصميم المماثل. ونتيجة لذلك ، زاد أسطول C-23A / B / B + بنحو 40 وحدة.
تم إنشاء طائرة Short C-23 Sherpa لمكانة محددة في نظام اللوجستيات للقوات الجوية الأمريكية ، وكما يتضح من العملية ، تتوافق تمامًا مع دورها. يمكن أن تبقى في الرتب لعقود وتضمن تشغيل القواعد. ومع ذلك ، تغير الوضع في عام 1990 ، واختفت الحاجة إلى مثل هذه المعدات. تم إلغاء خطط الإنتاج الإضافي ، وسرعان ما تخلت القوات الجوية عن الطائرات التي لم تعد هناك حاجة إليها.
بعد ذلك ، تم إتقان تشغيل C-23 وإصداراته بواسطة هياكل أخرى ، بما في ذلك. من بلدان أخرى. في جميع الحالات ، نجح التعاون العسكري التقني للشيربا في التعامل مع المهام الموكلة إليه وحصل على درجات عالية. ومع ذلك ، فإن التجربة الإيجابية لم تفوق الدور المحدد والسمات المحددة للعملية. لم تنتشر C-23 حقًا ، والآن يقترب تاريخها من نهايتها.
