كانت أنشطة شركة Higgins Industries الأمريكية متعددة الاستخدامات للغاية. على مر السنين ، صمم المتخصصون وأنتجوا ليس فقط جميع أنواع السفن الضحلة والقوارب ومراكب الإنزال ، ولكن أيضًا قوارب الطوربيد وحتى طائرات الهليكوبتر. على سبيل المثال ، بدت المروحية Higgins EB-1 ، التي تم إنشاؤها في عام 1943 ، واعدة للغاية وتختلف بشكل إيجابي عن نماذج طائرات الهليكوبتر الأولى بشكلها الانسيابي المثالي. كما تم توريد قوارب الطوربيد قيد الإنشاء من قبل هذه الشركة إلى الاتحاد السوفيتي خلال سنوات الحرب. لذلك ، كجزء من برنامج Lend-Lease في 1943-1945 ، تلقى اتحاد الجمهوريات الاشتراكية السوفياتية 52 قارب طوربيد من طراز Higgins Industries PT625 ، كانوا في الخدمة مع أساطيل الشمال والمحيط الهادئ.
بشكل منفصل ، يمكن للمرء أن يميز مثل هذا التطور من قبل Higgins Industries مثل مركبة الهبوط LCVP (مركبة الهبوط والمركبة والأفراد - مركبة الهبوط للأفراد والمعدات) ، والتي أصبحت بالنسبة للأمريكيين أحد رموز الحرب العالمية الثانية. تم استخدام هذه القوارب خلال عملية Overlord الشهيرة. أصبحت LCVP أكبر سفينة إنزال إنتاجية في تاريخ البحرية الأمريكية. في المجموع ، تم تصنيع 22492 قاربًا من هذا النوع للبحرية الأمريكية خلال سنوات الحرب. تم بناء 2336 قاربًا آخر في إطار برنامج Lend-Lease. كانت سفينة الإنزال LCVP ناجحة للغاية ، وكان لديها منحدر قوس لتحميل / تفريغ القوات والبضائع ويمكنها نقل ما يصل إلى 36 جنديًا أو مركبة عسكرية واحدة أو ما يصل إلى 3.7 طن من البضائع المختلفة من سفينة إلى شاطئ في رحلة واحدة.
من الجدير بالذكر أن الحرب العالمية الثانية كانت حافزًا حقيقيًا لتطوير صناعات هيغنز. قبل الحرب ، كانت شركة صغيرة ، كان يعمل بها 70 شخصًا فقط ، ولكن بحلول عام 1943 كانت 7 مصانع منفصلة ، كان يعمل بها حوالي 20 ألف عامل. يقع مقر Higgins Industries في نيو أورلينز ، لويزيانا. مع الأخذ في الاعتبار التضاريس والمناظر الطبيعية الشهيرة لهذه الولاية مع وفرة من المسطحات المائية والمستنقعات ، فمن المنطقي تمامًا أنه في مرحلة ما قرر متخصصو الشركة تحويل انتباههم إلى مركبات المستنقعات. وقد تم تسهيل ذلك أيضًا من خلال حقيقة أن الشركة قد اكتسبت خبرة غنية في بناء مختلف قوارب الإنزال والقوارب وقوارب الطوربيد. كل هذه المعرفة يمكن أن تكون مفيدة عند إنشاء المركبات البرمائية.
من المعتاد أن نطلق على مركبات المستنقعات مركبات خاصة لجميع التضاريس مصممة لأداء جميع أنواع العمليات في الأراضي الرطبة التي يصعب الوصول إليها للمعدات التقليدية والبشر ، والتغلب على المناطق الصعبة التي يتعذر الوصول إليها من قبل المركبات الأخرى البسيطة على الطرق الوعرة. اقترحت شركة Higgins Industries خلال سنوات الحرب عدة مشاريع لمركبات المستنقعات الكبيرة ذات العجلات ، والتي تشبه ظاهريًا المركبات الهجومية البرمائية ، التي حصلت على عجلات. وفقًا لإحدى الإصدارات ، كان من المفترض أن تكون مركبات المستنقعات هذه مزودة بالدروع. كان أحد هذه المشاريع هو مركبة المستنقعات ذات العجلات Swamp Cat.
تمكنت Higgins Industries من أن تشتهر ببرمائياتها العملاقة ، لكن هذا كان بالفعل في فترة ما بعد الحرب. تم تنفيذ المشاريع الأولى خلال الحرب العالمية الثانية كجزء من أعمال البحث والتطوير الخاصة بإنشاء أنواع مختلفة من عربات المستنقعات. كان مجال تطبيقهم الرئيسي في جنوب شرق آسيا ، حيث حارب الأمريكيون اليابانيين في ألف جزيرة مختلفة وأرخبيل ، كان الكثير منها مستنقعات ومغطاة بالغابات.في الوقت نفسه ، لم يكن متخصصو الشركة بحاجة إلى إعادة اختراع العجلة ، فقد بدأت أولى المركبات في المستنقعات على عجلات ضخمة في تشريح مساحات لويزيانا وفلوريدا في الثلاثينيات من القرن العشرين ، لكن الجيش بالطبع ، بحاجة إلى شيء مميز حقًا. لقد احتاجوا إلى برمائيات لن تكون قادرة فقط على التحرك بثقة عبر تضاريس المستنقعات ، ولكن أيضًا السباحة بشكل طبيعي ونقل البضائع المختلفة والوصول إلى الشاطئ في أماكن عشوائية (مهم جدًا عند تنفيذ العمليات البرمائية). كما كان من المرغوب فيه للغاية تزويد هذه السيارة بنوع من الحجز على الأقل يحمي قوة الهبوط والطاقم من نيران العدو.
مع الأخذ في الاعتبار مجموعة من المتطلبات الفنية ، حاول المهندسون في Higgins Industries إنشاء مركبة أصلية تعمل في المستنقعات على عجلات أسطوانية معدنية كبيرة. هكذا ولدت قط المستنقع. لقد كان وحشًا بست عجلات ، كان من المفترض أن يجمع بين ميزات ومزايا عربة التي تجرها الدواب مع القدرة على التحمل وصلاحية البرمائيات العادية للإبحار. نتيجة لذلك ، ظهرت مركبة غريبة نوعًا ما عندما تم بناء شكل يشبه بدن القارب حول سيارة كلاسيكية ذات أربع عجلات ، مما أضاف زوجًا آخر من العجلات في المؤخرة. في الوقت نفسه ، كان الحجم الداخلي المناسب للبضائع في مقدمة الهيكل فقط ، لأن أقواس العجلات الضخمة الموجودة في الأجزاء الوسطى والخلفية من السيارة جعلت من الممكن ترك مساحة كافية فقط لتثبيت المحرك.
في الوقت نفسه ، بناءً على الصور المنشورة اليوم في المجال العام ، كانت هذه السيارة البرمائية التي تتحرك في المستنقعات رائعة بدون قوس قابل للفصل ، وتم توفير طفو السيارة بواسطة عجلات معدنية مجوفة ذات قطر كبير والبدن نفسه. في الوقت نفسه ، لا يمكن لغير المتخصصين إلا تخمين الغرض الذي استخدم المصممون من أجله زوج العجلات الخلفي قريبًا جدًا من بعضهم البعض. ربما كان تأمينًا إضافيًا ضد حقيقة أن عربة المستنقعات يمكن أن "تجلس على البطن" ، وربما كان آخر زوج من العجلات هو التجديف ، كما هو الحال في البواخر الأمريكية التقليدية. كل هذا اليوم هو تخمين أي شخص ، ولكن على أي حال ، لم يستخدم مهندسو Higgins Industries تصميمًا مشابهًا مرة أخرى. استخدم مشروع متجول آخر للمستنقعات ، Higgins Mindhopper ، زوجين فقط من العجلات.
