نشأ مشروع المقاتل غير العادي ، الضروري لمرافقة القاذفات الاستراتيجية ، في الولايات المتحدة في النصف الثاني من الخمسينيات. بالنسبة لوقتها ، برزت الجدة بمجموعة ممتازة من خصائص أداء الطيران. إذا تم بناء الطائرة بالفعل ، فسيكون ذلك بمثابة اختراق. ومع ذلك ، فإن المقاتلة XF-108 Rapier لم تتقدم إلى ما بعد المشروع. المقاتل المرافقة الثقيلة لم تقلع.
طرح XF-108 Rapier
كانت الخمسينيات من القرن الماضي بمثابة الانتقال النهائي إلى الطيران القتالي القائم على الطائرات النفاثة. في هذا الوقت كانت الولايات المتحدة على وشك أن تقدم للعالم طائرة نفاثة أسرع من الصوت تتميز بخصائص أداء طيران غير مسبوقة. كانت المقاتلة التجريبية XF-108 Rapier ، التي بدأ إنشاؤها في أواخر الخمسينيات من القرن الماضي ، مجرد واحدة من هذه المشاريع. يمكن للمقاتل الجديد تغيير فكرة الطيران. تم تنفيذ العمل على إنشائها بالتزامن مع تطوير قاذفة استراتيجية جديدة تفوق سرعة الصوت B-70 Valkyrie.
عملت الشركة الأمريكية الشهيرة North American على إنشاء الطائرة ، والتي قدمت للعالم سابقًا أحد أفضل مقاتلي الحرب العالمية الثانية ، P-51 Mustang. تم تنفيذ العمل على القاذفة الاستراتيجية والمقاتلة المرافقة كجزء من مشروع بدأ في عام 1957 من قبل قيادة القوات الجوية الأمريكية لإنشاء أنظمة استراتيجية جديدة. نص المشروع على إنشاء قاذفة استراتيجية تفوق سرعة الصوت قادرة على سرعة ثلاثة ماخ ، بالإضافة إلى مقاتلة مرافقة لا تتخلف عن القاذفة في سرعة الطيران. كان الاتجاه الثالث للمشروع هو إنشاء صواريخ كروز عابرة للقارات ، والتي كانت أيضًا ذات سرعة تفوق سرعة الصوت.
إذا تخلى الجيش الأمريكي بسرعة عن صواريخ كروز لصالح صواريخ باليستية عابرة للقارات أكثر ربحية وواعدة ، فإن العمل على القاذفة والمقاتلة تم تنفيذه بنشاط كبير. على الرغم من أن XF-108 Rapier لم تحلق أبدًا في السماء ، إلا أن أقرب أقربائها ، القاذفة الإستراتيجية B-70 Valkyrie ، تجسد في المعدن. تم بناء القاذفة في نسختين وطارت لأول مرة في عام 1964. هذه الحقيقة لم تمر مرور الكرام من قبل المخابرات السوفيتية. كان رد الاتحاد السوفيتي على التطورات الأمريكية هو إنشاء مقاتلة اعتراضية من طراز E-155 الأسرع من الصوت ، والتي تحولت في المستقبل إلى مقاتلة من طراز MiG-25.
المقاتلة المرافقة الأسرع من الصوت وقدراتها
تم توقيع عقد بناء اثنين من المقاتلات الأسرع من الصوت مع أمريكا الشمالية في 6 يونيو 1957. تم تعيين الطائرتين الجديدتين XF-108 (المعينة داخليًا NA-257). تم تصميم المقاتلة الجديدة في الأصل كآلة قادرة على الطيران بعيد المدى وبسرعة عالية جدًا - حوالي ثلاثة ماخ. تم التخطيط لاستخدام الطائرة في وقت واحد كمصادم اعتراض بعيد المدى ، والذي كان من المفترض أن يعترض القاذفات السوفيتية الاستراتيجية في سماء القطب الشمالي ، وكمقاتلة مرافقة ثقيلة للقاذفات الاستراتيجية الأمريكية الأسرع من الصوت B-70 "فالكيري". في هذا الصدد ، كان من المفترض أن تؤدي الطائرة نفس دور P-51 Mustang ، التي رافقت "القلاع الطائرة" خلال الحرب العالمية الثانية.
على الرغم من حقيقة أن XF-108 Rapier لم يتم بناؤها مطلقًا من المعدن ، إلا أن المشروع كان واعدًا وتميز بعدد من الابتكارات المثيرة للاهتمام.وفقًا للخطط الأولية ، فإن المقاتلة ، مثل قاذفة B-70 Valkyrie التي يتم إنشاؤها بالتوازي ، كان من المقرر أن تتلقى محركين نفاثين من جنرال إلكتريك J95-GE-5 (تم التخطيط لتركيب ستة محركات من هذا القبيل على القاذفة) ، تعمل على وقود الهيدروجين - البنتابوران. من حيث صفاته ، كان البنتابوران متفوقًا على الكيروسين الكلاسيكي للطيران. ومع ذلك ، سرعان ما أصبح واضحًا أن استخدام الوقود الجديد جعل من الممكن زيادة نطاق طيران الطائرة بنسبة 10 بالمائة فقط. في الوقت نفسه ، ظل هذا الوقود مادة شديدة السمية والضارة. في أغسطس 1959 ، تم إغلاق العمل على إنشاء محرك J95-GE-5 جنبًا إلى جنب مع العمل على إنتاج وقود الهيدروجين.
كانت السمة المميزة الثانية للمقاتل الجديد هي أن تكون نظامًا معقدًا للتحكم في الحرائق ومجموعة من الأسلحة المستخدمة في ذلك الوقت. تم إنشاء نظام التحكم في الطائرة على أساس أحدث رادار نبضي دوبلر ASG-18 ، والذي كان من المفترض أن يوفر اختيار الهدف في نصف الكرة السفلي. كان من المفترض أن تعمل معدات الرادار القوية المحمولة جواً جنبًا إلى جنب مع أحدث صاروخ موجه جو-جو من طراز GAR-9 Super Falcon. كانت السمة المميزة للصاروخ سرعة طيران عالية للغاية - حوالي 6 ماخ ومدى بعيد - 176 كم.
كان من المفترض أن يحمل المقاتل الثقيل ثلاثة من هذه الصواريخ دفعة واحدة ، وزن كل منها 365 كجم ، بينما كان من المخطط وضع الصواريخ في حجرة الأسلحة الداخلية. لتوجيه الصاروخ الجديد إلى الهدف ، تم التخطيط لاستخدام رأس صاروخ موجه مشترك. على المدى المتوسط ، تم استخدام نظام استهداف رادار شبه نشط ، في المرحلة الأخيرة من الرحلة - نظام توجيه بالأشعة تحت الحمراء.
خارجياً ، كانت XF-108 Rapier طائرة كبيرة مزودة بمحركين نفاثين. بعد التخلي عن محطة الطاقة التي تعمل بوقود الهيدروجين ، عاد المصممون إلى محركات جنرال إلكتريك الكلاسيكية J93-GE-3AR مع قوة دفع احتراق عند 130.3 كيلو نيوتن لكل محرك. كان يُعتقد أن هذا سيكون كافيًا لتسريع الطائرة التي يزيد وزن إقلاعها الأقصى عن 46 طنًا ، إلى سرعة 3186 كم / ساعة.
من الناحية الهيكلية ، كانت XF-108 عبارة عن طائرة مظلة معدنية بالكامل مع جناح مثلث مميز. كان جناحيها 17.5 مترًا ، وكانت مساحة الجناح 173.5 مترًا مربعًا. كما تصور المصممون ، كان من المفترض أن يتلقى جناح دلتا للمقاتل الميكنة على طول الحافة الخلفية بأكملها ، بالإضافة إلى أطراف الجناح التي تنحرف إلى الأسفل. تم التخطيط للقرار نفسه لمفجر فالكيري الإستراتيجي. كما تصورها المهندسون في أمريكا الشمالية ، كان هذا لزيادة الاستقرار الاتجاهي للطائرة الجديدة ، خاصة عند الطيران بسرعات تفوق سرعة الصوت. كان من المفترض أن يتكون طاقم المقاتل من شخصين.
أدى تطوير الصواريخ الباليستية العابرة للقارات إلى منع تنفيذ المشروع
خطط الجيش الأمريكي لاستقبال أول مقاتلة جاهزة بحلول أوائل عام 1963. في الوقت نفسه ، كان البنتاغون مستعدًا لشراء سيارة جديدة بالمئات. وفقًا للخطط الأولية ، توقعت القوات الجوية الأمريكية طلب 480 مقاتلة من طراز F-108 دفعة واحدة ، والتي تم بالفعل منحها الاسم الرسمي Rapier ("Rapier"). ومع ذلك ، لم يكن مقدرا لهذا أن يتحقق. بالفعل في سبتمبر 1959 ، تم أخيرًا تجميد مشروع إنشاء مقاتلة مرافقة ثقيلة جديدة ، وفي عام 1960 توقفت شركة أمريكا الشمالية أخيرًا عن التطوير.
لم يتم بناء المقاتل الجديد من المعدن ، وظل إلى الأبد في مرحلة نموذج خشبي. وقد تأثر مصير المشروع سلبًا بالزيادة المستمرة في تكلفة الطائرة ، فضلاً عن عدم اليقين المتزايد بشأن آفاق الأسلحة الاستراتيجية. لم يكن من الواضح أي قاذفات استراتيجية لاتحاد الجمهوريات الاشتراكية السوفياتية يجب أن يعارضها مقاتل جديد بمثل هذه المجموعة من القدرات القتالية. في الوقت نفسه ، دخلت الصواريخ الباليستية العابرة للقارات إلى الساحة ، والتي أصبحت القوة الضاربة الرئيسية للدول الحائزة للأسلحة النووية.
مع تطوير الصواريخ البالستية العابرة للقارات ، اختفت الحاجة إلى استخدام "سرب" من القاذفات الاستراتيجية ، والتي يمكن إسقاطها أثناء الاقتراب من الهدف. في الوقت نفسه ، لعب ظهور صواريخ كروز الموجهة الأكثر تقدمًا ، والتي يمكن إطلاقها من الغواصات والسفن السطحية ، دورًا أيضًا في إغلاق مشروع XF-108 Rapier. أنواع جديدة من الأسلحة الصاروخية حيدت قيمة وقدرات Rapier ، والتي تحولت إلى لعبة باهظة الثمن دون مهام محددة. بحلول عام 1960 ، توقف المشروع تمامًا.
في الوقت نفسه ، لا يمكن القول أن مشروع XF-108 Rapier لشركة أمريكا الشمالية تبين أنه عديم الفائدة تمامًا. تم استخدام العديد من التطورات في وقت لاحق لإنشاء كل من الآلات التجريبية والمتسلسلة. على وجه الخصوص ، هاجر جسم الطائرة دون تغيير تقريبًا إلى قاذفة السطح الأسرع من الصوت في أمريكا الشمالية A-5 Vigilante ، والتي جسدت مفهوم الطائرة الأسرع من الصوت مع سرعة طيران قصوى أكثر تواضعًا - في منطقة 2 ماخ.
