كان للدبابات الأولى التي دخلت ساحات القتال في الحرب العالمية الأولى تأثير ملحوظ على مسار المعارك وأظهرت الحاجة إلى مثل هذه التكنولوجيا. ومع ذلك ، فإن المركبات المدرعة من النماذج المبكرة لم تختلف في الأداء العالي ولديها الكثير من العيوب الأخرى. سرعان ما ظهرت مشاريع جديدة للمعدات العسكرية ، والتي أخذت في الاعتبار تجربة تشغيل الدبابات الحالية ، واقترحت أيضًا بعض الأفكار الجديدة. تركت الدبابة المتوسطة Mark D علامة ملحوظة في تاريخ بناء الدبابات البريطانية.
بحلول منتصف عام 1918 ، كان الجيش البريطاني مسلحًا بدبابات من عدة فئات وأنواع ، تختلف عن بعضها البعض في خصائص وقدرات قتالية مختلفة. على سبيل المثال ، يمكن أن تُظهر "المعينات" الأثقل قدرة عالية عبر البلاد على التضاريس الوعرة ، بينما تميزت الدبابات الخفيفة بسرعة سفر أعلى. في الوقت نفسه ، كان جزء كبير من المركبات يحمل دروعًا ضعيفة نسبيًا وكان مجهزًا فقط بالمدافع الرشاشة. سرعان ما أدت دراسة التجربة التشغيلية لجميع الدبابات المتاحة إلى تكوين مفاهيم جديدة وظهور هياكل واعدة للمركبات المدرعة.
نموذج خشبي للخزان المتوسط Mark D.
لم يشك أحد بالفعل في أن الخيار الأفضل لحل المشكلات الحالية هو الدبابات المتوسطة ، والتي تجمع بين التنقل العالي للمركبات الخفيفة والصفات القتالية للمركبات الثقيلة. في هذا الصدد ، في النصف الثاني من عام 1918 ، تم إطلاق العديد من المشاريع المماثلة في وقت واحد. تلقى أحدهم تسمية الدبابة المتوسطة Mark D - "الدبابة المتوسطة ، النوع D". من المثير للاهتمام أن العمل في مشروع "D" بدأ في أكتوبر 1918 ، أي حرفيا قبل أسابيع قليلة من نهاية الحرب. نتيجة لذلك ، فقدت الدبابة بسرعة كل الفرص لدخول ساحة المعركة ، لكن المشروع لم يتوقف بعد ووصل إلى المحاكمات.
كان للدبابة الواعدة متطلبات خاصة من حيث التنقل والقوة النارية. كان من المفترض أن تتغلب الآلة على الخنادق التي لا يقل عرضها عن 3 أمتار وتكون قادرة على مهاجمة الأهداف في أي اتجاه. أدى حل مثل هذه المشاكل إلى تكوين مظهر فني غير عادي للخزان. حتى على خلفية "السفن البرية" الأخرى في ذلك الوقت ، بدت الدبابة المتوسطة الجديدة Mark D رائعة للغاية وغير عادية. ومع ذلك ، في الوقت نفسه ، كان على المشروع استخدام بعض الحلول المعتادة من وجهة نظر حديثة.
تم وضع الأفكار الرئيسية للمشروع بالفعل في الأشهر الأخيرة من عام 1918 ، حيث ظهر نموذج خشبي بالحجم الكامل في نوفمبر. بناءً على نتائج التحقق من هذا المنتج ، تم تحديد التحسينات اللازمة ، وبعد ذلك تم تغيير المشروع كما هو مطلوب. خضع الهيكل لبعض التغييرات ، وتغير تكوين الوحدات الموجودة على متن الطائرة قليلاً. لم تتم معالجة الحلول التقنية الأصلية الأخرى.
اقترح مشروع Medium Tank Mark D بناء مركبة قتالية كبيرة إلى حد ما قادرة على إظهار قدرة عالية على المناورة على الأراضي الوعرة. لحل مثل هذه المشكلات ، طور المصممون هيكلًا جديدًا لا يشبه كثيرًا الأنظمة الحالية. لذلك ، للتغلب على الخنادق العريضة ، تم اقتراح استخدام مروحة مجنزرة بأقصى قاعدة ممكنة. تم تحسين القدرة الشاملة عبر البلاد بسبب تصميم المسار غير القياسي.
نفس التصميم ، منظر جانبي
كان العنصر الرئيسي للدبابة المتوسطة "D" هو الهيكل المدرع للتصميم الأصلي.تم تجميع الجسم من صفائح مدرعة بسمك 8-10 مم. باستخدام البراغي والمسامير ، تم تركيب الألواح الفردية على إطار تم تجميعه من مقاطع معدنية. كان تصميم الهيكل قريبًا مما يسمى الآن الكلاسيكي. يقع الحجم الصالح للسكن في مقدمة الهيكل ، ويجمع بين حجرة التحكم وحجرة القتال. تم تسليم مقصورة كبيرة في الخلف إلى محطة توليد الكهرباء ونقلها. في الوقت نفسه ، لم يكن لدى السيارة برج دوار ، وبدلاً من ذلك تم استخدام غرفة قيادة ثابتة كبيرة.
تلقى جسم الخزان صفيحة أمامية منحنية وضيقة نسبيًا. تم إرفاق الحزم والدروع على الجانبين ، والتي كانت ضرورية لتحريك عناصر الهيكل للأمام بالنسبة للجسم. وبحسب بعض التقارير ، تميز الهيكل بوجود أحجام جانبية تقع داخل السكة. علاوة على ذلك ، كان لديه جوانب عمودية بطول كبير. لم يكن هناك سقف في مقدمة الهيكل ، حيث كانت هناك غرفة قيادة بها أسلحة في هذا المكان. في المؤخرة ، تم توفير غطاء لحجرة المحرك ، مصنوع على شكل هرم مقطوع منخفض الارتفاع. تم صنع المؤخرة من عدة صفائح مدرعة تقع في زوايا مختلفة عن العمودي.
لوضع الأسلحة ، تم اقتراح استخدام غرفة قيادة ثابتة ، موضوعة في الجزء الأمامي من الهيكل. كان الجزء الأمامي منه محاذيًا للصفيحة الأمامية للبدن وكرر شكله. كانت جوانب المقصورة منحنية. نتيجة لذلك ، برزت بشكل ملحوظ خارج الجسم الرئيسي وشكلت نوعًا من منافذ الرفارف. كان لمؤخرة البرج أيضًا شكل دائري ، وتختلف هذه الورقة عن غيرها في ارتفاعها المتزايد. في هذا الصدد ، تلقت غرفة القيادة سقفًا منحنيًا بمؤخرة مرتفعة ، حيث كان هناك برج صغير مع فتحات عرض.
تم توفير الأجزاء المركزية والخلفية من الهيكل لتركيب محطة توليد الكهرباء ونقلها. نظرًا لأن الخزان كان كبيرًا وثقيلًا ، فقد احتاج إلى محرك مناسب. ومع ذلك ، لم يكن هناك نقص في الأحجام المجانية لتركيب محطة طاقة قوية. تم تجهيز الخزان المتوسط D بمحرك مكربن Armstrong Siddley Puma بقوة 240 حصان. تم توصيل المحرك بناقل حركة ميكانيكي ذو تصميم بسيط نسبيًا مطلوبًا لقيادة عجلات القيادة الخلفية.
دبابة "D" خلال جولة تجريبية
كانت إحدى مهام المشروع زيادة القدرة عبر البلاد. لحلها ، تم اقتراح استخدام التصميم الأصلي للهيكل ، والذي يشبه الأنظمة الحالية ، ولكن في نفس الوقت كان لديه بعض الاختلافات الملحوظة. في الجزء السفلي من كل جانب بمساعدة ما يسمى ب. تم تثبيت تعليق الكابل على 28 عجلة طريق بقطر صغير. في الوقت نفسه ، تم منحني قاعدة شعاع البكرات ، وبسبب ذلك استقر جزء فقط من البكرات على الأرض ، بينما تم رفع الباقي ، في ظل الظروف العادية ، فوقه وعمل بمثابة توتر. تلقى الدبابة أيضًا بكرات داعمة ، غير معهود للمركبات المدرعة البريطانية في تلك الحقبة ، خمس على كل جانب. في الأجزاء الأمامية والخلفية من الجانب ، تم وضع عجلات التوجيه والقيادة ذات القطر الكبير. تم تغطية جميع الأجزاء الرئيسية للهيكل بدروع جانبية مدرعة.
تلقت الدبابة المتوسطة Mark D مسارًا جديدًا بتصميم غير عادي. بدلاً من المسارات الفردية ، تم استخدام ما يسمى بالنظام الآن. نوع الهيكل العظمي. كان أساس هذه اليرقة عبارة عن سلسلة معدنية ضيقة ، تم ربط روابط مسار كبيرة بها. سمح لنا ذلك بالحصول على سطح دعم مقبول بأقل وزن لمجموعة الحزام.
كان من المقرر وضع كل أسلحة الدبابة المتوسطة الواعدة في غرفة القيادة الأمامية للبدن. تم النظر في خيارات مختلفة لمجمع التسلح ، بما في ذلك استخدام المدافع الرشاشة والمدافع. كان من المفترض أن يتضمن أقوى مجمع مدفع 57 ملم ورشاشين من عيار البندقية. ومع ذلك ، فإن هذا الإصدار من السلاح لم يترك المخططات أبدًا ، وحصلت المعدات ذات الخبرة على سلاح أقل قوة.
في وسط الصفيحة الأمامية للمقصورة وفي الجوانب ، كانت هناك ثلاث كرات للرشاشات. تم اقتراح استخدام رشاشات Hotchkiss 7 ، 7 ملم. جعل تصميم بيئة المدفع الرشاش من الممكن إطلاق النار على أهداف ضمن قطاعات واسعة إلى حد ما في نصف الكرة الأمامي وإلى جانب الخزان. يمكن حل مهمة نقل النار بسرعة إلى زوايا كبيرة عن طريق الاستخدام المتزامن لبنادق آلية مختلفة. يجب نقل الذخيرة على شكل عدة آلاف من الخراطيش داخل المقصورة الصالحة للسكن على الرفوف المناسبة.
خزان على الماء. تمت إزالة بعض الأجزاء لتسهيل البناء
وبحسب معطيات معروفة ، كان من المفترض أن يتألف طاقم الدبابة المتوسطة "دي" من أربعة أفراد. كان يقود السيارة سائق ومساعده وقائده ومدفعه. كانت أماكن عمل الطاقم بأكمله موجودة في المقصورة الأمامية الصالحة للسكن في الهيكل ولم يتم فصلها عن بعضها بأي شكل من الأشكال. كان السائق ومساعده موجودين أمام المقصورة ويمكنهما مراقبة الطريق باستخدام فتحات السقف أو فتحات الرؤية في الصفيحة الأمامية. كان القائد موجودًا في مؤخرة غرفة القيادة واستخدم برجًا مع فتحات للرؤية. تم استخدام فتحات السائق والقائد للوصول إلى داخل الدبابة. بالإضافة إلى ذلك ، تم وضع فتحة دائرية أخرى على الجانب الأيسر من الهيكل.
بغض النظر عن الموقف والوضع الحالي ، كان على السائق قيادة الخزان. كانت المهمة الرئيسية لمساعده هي مراقبة تشغيل محطة الطاقة. كان على القائد ، أولاً وقبل كل شيء ، مراقبة ساحة المعركة والبحث عن الأهداف. خدم مطلق النار السلاح. في ظل الظروف المناسبة ، يمكن لمساعد السائق والقائد مساعدة مطلق النار والسيطرة على الرشاشين. وبالتالي ، كان لدى الطاقم على الأقل الإمكانية النظرية للاستخدام المتزامن لجميع الأسلحة المتاحة.
كان للهيكل السفلي الأصلي ، الذي تم تكييفه للتغلب على العقبات ، تأثير ملحوظ على أبعاد الخزان. بلغ الطول الإجمالي للدبابة المتوسطة Mark D 9 ، 15 مترًا ، ولم يتجاوز عرضها 2.2 مترًا ، ولم يكن الارتفاع أكثر من 2.5 مترًا ، وكان الوزن القتالي 13.5 طنًا ، وكثافة طاقة عالية نسبيًا (أقل بقليل من 18 حصانًا عند طن) جعل من الممكن التسارع إلى 35-37 كم / ساعة على طريق جيد. كان احتياطي الطاقة 170 كم. يمكن أن يتسلق الخزان جدارًا يبلغ ارتفاعه حوالي متر واحد ويعبر خندقًا يزيد عرضه عن 3 أمتار.
تميز الخزان الواعد بأحجام داخلية كبيرة مليئة بالهواء. نتيجة لذلك ، كان لديها طفو محدود ويمكنها عبور حواجز المياه ليس فقط على طول المخاضات. ومع ذلك ، لم تكن الخصائص الفعلية للمياه عالية جدًا وفرضت قيودًا كبيرة على عبور المسطحات المائية.
يمكن للسيارة أن تتسلق منحدر الساحل
تم الانتهاء من تطوير مشروع Medium D بعد نهاية الحرب العالمية الأولى. على الرغم من الهدنة ومعاهدة السلام الموقعة لاحقًا ، احتاجت بريطانيا العظمى إلى مركبات مدرعة جديدة ، مما أدى إلى استمرار العمل في عدد من المشاريع. في عام 1920 ، تم بناء أول نموذج أولي للاختبار. سرعان ما تم إرسال هذه السيارة إلى موقع الاختبار ، حيث تم التخطيط للتحقق من أداء قيادتها. وتجدر الإشارة إلى أنه في ذلك الوقت كان النموذج الأولي غير مسلح. ومع ذلك ، فإن عدم وجود مدافع رشاشة خفيفة نسبيًا بالكاد يمكن أن يكون له تأثير ملحوظ على الخصائص الرئيسية.
في موقع الاختبار ، أكد الخزان خصائص التصميم. لقد طور أعلى سرعة لوقته وتمكن من التغلب على العديد من العقبات ، بما في ذلك الصعوبة غير المقبولة للمركبات المدرعة الأخرى. كان الاختلاف الأكثر أهمية عن الدبابات الأخرى في ذلك الوقت هو القدرة على الإبحار. لم يتم إجراء فحوصات وتقييمات التسلح بسبب عدم وجودها.
في الوقت نفسه ، تم تحديد العيوب التي ترتبط ارتباطًا مباشرًا بالحصول على خصائص تقنية عالية. تبين أن خزان Mark D صعب للغاية في التصنيع والتشغيل. بادئ ذي بدء ، نشأت صعوبات من نوع أو آخر أثناء تجميع وصيانة الشاسيه المعقد.أيضًا ، في بعض المواقف ، قد تكون هناك مشاكل في القدرة على المناورة مرتبطة بطول المسارات الكبير وقاعدة الهيكل.
استمرت عمليات الفحص والضبط الدقيق للخزان في تكوينه الأساسي لعدة أشهر. في البداية ، تم إجراء الاختبارات على الأرض فقط ، ولكن في عام 1921 ، ذهب الدبابة المتوسطة ذات الخبرة Mark D إلى الخزان لأول مرة. أولاً ، اختبر المختبرون قدرات المركبة المدرعة في التحرك على طول المخاضات. في وقت لاحق ، بعد بعض التعديلات الطفيفة ، جرت محاولة لجعل الخزان عائمًا بالكامل. في الفحوصات التالية ، تبين أن الآلة لديها بعض الإمكانات في هذا السياق ، لكن تنفيذها مرتبط بالكثير من الصعوبات.
النموذج الأولي الثاني للخزان المتوسط Mark D.
كان الخزان قادرًا بالفعل على الطفو على الماء دون استخدام أي وسائل إضافية. عن طريق إعادة لف المسارات ، يمكنه السباحة بسرعة حوالي 5 كم / ساعة. ومع ذلك ، كانت المسودة عالية بشكل غير مقبول. أثناء الاختبارات على الماء ، كانت السيارة أخف وزناً بشكل ملحوظ ، لكنها حتى في هذا الشكل غرقت إلى مستوى محاور التوجيه وعجلات القيادة. سيؤدي تركيب جميع الدروع والأسلحة بالضرورة إلى خسارة إضافية في القدرة على الطفو. نتيجة لذلك ، كانت الدبابة تخشى حتى القليل من الإثارة. للانطلاق والذهاب إلى الشاطئ ، احتاجت السيارة إلى جزء ضحل من القاع والشاطئ مع صلابة كافية ، والتي لا تزال بحاجة إلى العثور عليها.
تميز الخزان المتوسط المقترح "D" بخصائص عالية للتنقل والقدرة على المناورة ، لكنه لم يخلو من أوجه القصور الملحوظة. لم يكن التسلح والدروع قويتين بدرجة كافية ، وكان التجميع والتشغيل مرتبطين بمجموعة من المشاكل. كانت المزايا الحقيقية على التكنولوجيا الحالية إما غائبة أو طغت عليها أوجه القصور والتأخر في بعض الخصائص. لم تكن هذه السيارة المدرعة موضع اهتمام الجيش البريطاني. في عام 1921 ، توقف الجيش عن إظهار اهتمام واضح بمشروع Medium Tank Mark D ، وبدأت التطورات البديلة في تلقي المزيد من الدعم.
ومع ذلك ، لم يتوقف العمل في هذا المشروع على الفور. مع الأخذ في الاعتبار تجربة الاختبار والنقد للعميل ، بذلت محاولات لتحديث الماكينة الحالية. سرعان ما ظهر نوعان مختلفان من الخزان المتوسط. وفقًا لبعض التقارير ، تم اختبار المشاريع الجديدة باستخدام نموذج أولي موجود. أعيد بناؤه مرتين بطريقة أو بأخرى ، وفي كل مرة حصل على بعض التحسن في الأداء. ومع ذلك ، هناك سبب للاعتقاد بأنه تم اختبار المشاريع الجديدة باستخدام نموذج أو نموذجين منفصلين.
تم تعيين الترقية الأولى للدبابات المتوسطة Mark D *. من المعروف أن هذا المشروع اقترح ترقية طفيفة للهيكل. على ما يبدو ، كان الأمر يتعلق بتبسيط التصميم الحالي مع تحسين أنظمة التعليق ، ولكن في نفس الوقت الحفاظ على الهيكل العام. وفقًا لبعض التقارير ، أدت هذه المعالجة إلى تغيير في تصميم اللوحات الجانبية وإعادة ترتيب الأجهزة التي أغلقت.
مركبة مصفحة ذات خبرة ، أعيد بناؤها وفقًا لمشروع Medium Tank Mark D **
تضمن المشروع التالي ، Medium Tank Mark D ** ، تعديلًا جديدًا للهيكل وتصميم الهيكل العلوي. تلقى الأخير برجًا إضافيًا مع فتحات عرض ، مما جعل من الممكن زيادة وعي الطاقم. تم وضع البرج الثاني أمام سقف على بنية فوقية خاصة. تلقى الهيكل السفلي مسارات محدثة. لقد احتفظوا بالهيكل الهيكلي ، لكن الأعضاء المتصالبين يمكنهم الآن التأرجح بالنسبة إلى السلسلة الرئيسية. يجب أن يؤدي ذلك إلى حد ما إلى تحسين توزيع وزن الماكينة على الأرض وزيادة القدرة على اختراق الضاحية.
أتاح تحديثان لخزان Mark D تحسين الخصائص التقنية والتشغيلية إلى حد معين ، لكنهما لم يؤديا إلى النتائج المرجوة. بحلول الوقت الذي ظهر فيه التعديل بعلامتين نجميتين في الاسم ، كان لدى الإدارة العسكرية الوقت الكافي للنظر في المقترحات المتاحة واستخلاص النتائج.تمت التوصية بالدبابات المتوسطة Mark I ، التي طورتها شركة Vickers ، للخدمة. فقدت المركبة المدرعة التي تحمل الحرف "D" كل فرص دخولها إلى القوات.
ربما بدافع الرغبة في تطبيق التطورات الحالية على الاستخدام العملي ، استخدمها مؤلفو مشروع Medium Tank Mark D كأساس لأنواع جديدة من المركبات المدرعة. في نفس عام 1921 ، تم إنشاء مركبات مدرعة جديدة بناءً على المشروع الحالي. كانت مختلفة في الحجم ، ولديها أيضًا معدات أخرى على متنها. ومع ذلك ، حتى هذه التطورات لم تسمح بجلب المفاهيم الحالية إلى الإنتاج الضخم والعملية اللاحقة في القوات.
تم إرسال النموذج الأولي المكتمل (أو النماذج الأولية) إلى التخزين. من المعروف أنه بقي في بوفينجتون بروفينج جراوند حتى أواخر العشرينات على الأقل. في وقت لاحق تم التخلص من السيارة باعتبارها غير ضرورية. حاليًا ، لا يمكن رؤية الدبابة المتوسطة ذات الخبرة D إلا في الصور القليلة المتبقية.
كان الهدف من مشروع Medium Tank Mark D هو إنشاء خزان متوسط واعد يجمع بين أفضل صفات المعدات الموجودة. تم حل المهام المعينة بنجاح ، لكن السعر كان معقدًا غير مقبول للتصميم والتشغيل. العينات الأخرى ذات الغرض المماثل ، والتي تم تطويرها بالتوازي مع الدبابة "D" ، كان لها عيوب أقل ، والتي حددت الاختيار النهائي للجيش. حاول المصممون تحديث الدبابة المتوسطة أو جعلها أساسًا لمركبات مدرعة جديدة من فئة مختلفة ، لكن كل هذه المحاولات أيضًا لم تؤثر على إعادة تسليح الجيش في المستقبل ، على الرغم من أنها تركت بصمة ملحوظة في تاريخ بناء الدبابات البريطانية..
