وبحسب المجلة ، أشار الجنرال شاه صافي أيضًا إلى أن سلاح الجو الإيراني يمكنه الدفاع بشكل كامل عن المجال الجوي الوطني ، وأن البلاد بذلت جهودًا كبيرة لإنتاج قطع الغيار اللازمة لتحديث طائراتها. قال قائد القاعدة الجوية التكتيكية الثانية في تبريز ، حيث تخضع طائرات ميغ -29 للإصلاحات ، إن فنيي القوات الجوية أمضوا 14000 ساعة عمل لجعل الطائرة في حالة طيران.
منذ عام 1991 ، استقبل سلاح الجو الإيراني 18 مقاتلة من طراز MiG-29A وسبع طائرات MiG-29UB "ثنائية". تم طلبها كجزء من عقد مع الاتحاد السوفيتي في يونيو 1990. أصبحت طائرات MiG-29 الإيرانية الأولى والوحيدة التي حصلت عليها إيران بعد الحرب العراقية الإيرانية ، وكان الغرض منها استبدال F-14A Tomcat ، التي فقدت خلال الحرب أو تم إيقاف تشغيلها بسبب نقص قطع الغيار. تم طلب طائرات الميغ كجزء من خطة لإعادة بناء الطائرات المقاتلة الإيرانية التي اقترحها قائد القوات الجوية منصور ساتاري. كان من المخطط أصلاً شراء 48 طائرة من طراز MiG-29 لحماية المدن الإيرانية الرئيسية: شيراز وطهران وتبريز ، ولكن تم تخفيض الطلب بسبب القيود المالية.
قامت MiGami بتسيير 11 و 1 سربًا تكتيكيًا متمركزين في مطار مهر أباد بطهران ، بالإضافة إلى 23 و 2 سربًا تكتيكيًا في تبريز. وبموجب شروط العقد ، كان على 400 مستشار وفني ومدرب روسي المساعدة في تشغيل المقاتلين لمدة سبع سنوات. كما طُلب من روسيا تزويدهم بقطع غيار طوال دورة حياتهم بأكملها - 25 عامًا أو 25000 ساعة طيران [كما في النص الأصلي - AF].
ومع ذلك ، تبين أن طائرات MiG-29 التي تم تسليمها كانت من وجود القوات الجوية الروسية ، وكان أكثر من نصفهم قد استنفدوا مواردهم بحلول حوالي 2007-2009. بحلول هذا الوقت ، تم نقل ما لا يقل عن طائرتين إيرانيتين MiG-29A وأربعة MiG-29UB إلى التخزين بسبب استنفاد الموارد. وبحسب ما ورد لم تتمكن الشركة المصنعة للطائرة من توفير أدلة الصيانة والإصلاح ، مما جعل من المستحيل على المتخصصين الإيرانيين إجراء الإصلاحات بمفردهم. ومع ذلك ، بذلت قيادة القوات الجوية الإيرانية جهودًا للحصول على الوثائق اللازمة من دول أخرى ، ويفترض بحلول منتصف التسعينيات. يمكن لإيران إجراء عمليات تفتيش دورية للطائرات بشكل مستقل بمساعدة مهندسيها دون مشاركة المتخصصين الروس.
كما تمكنت إيران من الحصول على بعض المعدات لهذه الطائرات من دول أخرى - بعد أن رفضت روسيا ، حسبما زُعم ، توريدها. على سبيل المثال ، تم تجهيز طائرتين إيرانيتين من طراز MiG-29 بقضبان للتزود بالوقود ، وتم استلام خزانات معلقة بحجم 1520 لترًا من بيلاروسيا.
كما ذكر أعلاه ، نظرًا لاستنفاد الموارد ، بدأت الطائرة في إيقاف تشغيلها. تم نقل أول طائرة MiG-29UB من السرب 23 إلى قاعدة التخزين في عام 2006 ، تلتها في عام 2007 "الشرارة" الثانية والقتال MiG-29A. في صيف عام 2008 ، تم أيضًا نقل MiG-29UB من السرب 11 في مهر أباد إلى التخزين في انتظار الإصلاح ، وتم إيقاف تشغيل MiG-29UB الثاني من نفس السرب في ربيع عام 2009.
نتيجة لذلك ، قررت قيادة القوات الجوية الإيرانية أنه من الضروري الشروع في برنامجها الخاص لإصلاح هذا النوع من الطائرات وتحولت إلى شركات إصلاح الطائرات في تبريز وطهران ، التي تعمل في خدمة MiG-29 ، حيث وكذلك شركة إيران لصناعة الطائرات (IACI) بمقترح لإصلاح الطائرة الموجودة في المخزن في مهر أباد.
أثناء زيارة بوتين لطهران في أكتوبر 2007 ، تم إبرام اتفاقية بقيمة 150 مليون دولار لتزويد إيران بـ 50 محركًا نفاثًا من طراز RD-33 تم تصنيعها بواسطة MMP المسماة باسم في تشيرنيشيف. صرحت إيران أن هذه المحركات ستستخدم في مشروع أزارخ المقاتلة الوطنية.يبدو أن هذه المحركات لم يكن الغرض منها في الواقع أن تُستخدم في مقاتلة إيرانية ، وهو مثال على الهندسة العكسية لطائرة نورثروب الأمريكية F-5E Tiger II. أصبح من الواضح أن هذا لم يكن أكثر من غطاء لغرضهم الحقيقي ، وهو استبدال محركات MiG-29 الإيرانية المنهكة. بدأت عمليات التسليم في عام 2008.
كجزء من برنامج الإصلاح ، تولى مصنع مهرآباد لإصلاح الطائرات في عام 2007 مسؤولية إصلاح أول مقاتلات MiG-29UB من السرب 23 ، والتي تم تخزينها في تبريز. تبع ذلك العمل على طائرتين عراقيتين سابقتين من طراز MiG-29 ، والتي كانت مخزنة منذ ما يقرب من 18 عامًا بعد أن طارت إلى إيران خلال حرب الخليج عام 1991 ، ولهذا السبب ، كانوا في حالة سيئة للغاية عندما تم نقلهم إلى مهر أباد من أجل العودة في حالة الرحلة. في النهاية ، تم الانتهاء من أول إصلاح ذاتي للطائرة الإيرانية MiG-29A ، وفي سبتمبر 2008 أكمل المقاتل رحلة تجريبية ناجحة مدتها 30 دقيقة.
في ربيع عام 2010 ، تم إصلاح MiG-29A إضافية في مهر أباد ، وفي نفس الوقت عادت أول طائرة MiG-29UB التي تم إصلاحها في تبريز إلى الخدمة. تم الانتهاء من إصلاح الطائرة MiG-29 الثانية في تبريز في يونيو 2010. تضررت هذه الطائرة في عام 2001 ، ولكن تم تأجيل إصلاحها لمدة ثماني سنوات بسبب نقص الأجزاء الضرورية.
حاليًا ، تواصل شركة IACI برنامج إصلاح طائرات MiG-29 الإيرانية في ARZ في تبريز وطهران.
هناك معلومات غير مؤكدة بأن الجانب الروسي قد يكون مستعدًا مرة أخرى للمساعدة في أعمال الإصلاح التي تقوم بها IACI في مهر أباد. على الرغم من النقص في قطع الغيار ، منذ عام 2008 ، تمكنت القوات الجوية الإيرانية من العودة لخدمة خمس طائرات MiG-29 كانت في المخزن ، وفي السنوات الخمس المقبلة من المخطط زيادة هذا العدد فقط من خلال جهود القوات الجوية وموظفي IACI.
