نظرًا لبعدها ، فضلاً عن دورات السياسة الداخلية والخارجية التي تجريها قيادة أستراليا ، نادرًا ما تظهر الأخبار حول هذا البلد في موجز الأخبار. حاليًا ، انسحبت حكومة القارة الخضراء عمليًا من المشاركة في الأحداث العالمية الكبرى ، مفضلة إنفاق الموارد على تطوير اقتصادها وتحسين رفاهية مواطنيها.
ولكنها لم تكن كذلك دائما. بعد نهاية الحرب العالمية الثانية ، لعبت أستراليا دورًا أكثر بروزًا في السياسة العالمية. كواحد من أقرب حلفاء الولايات المتحدة ، ساهم هذا البلد بوحداته العسكرية للمشاركة في الأعمال العدائية في شبه الجزيرة الكورية والهند الصينية. أيضًا ، جنبًا إلى جنب مع الولايات المتحدة وبريطانيا العظمى ، تم تنفيذ برامج طموحة لإنشاء أنواع مختلفة من الأسلحة في أستراليا ، وتم إنشاء مناطق تدريب كبيرة على الأراضي الأسترالية. أُجريت أولى التجارب النووية البريطانية في أستراليا.
في مرحلة معينة من صنع القنبلة الذرية ، تبادل الأمريكيون ، في إطار علاقات الحلفاء ، المعلومات مع البريطانيين. ولكن بعد وفاة روزفلت ، أصبح اتفاقه الشفوي مع تشرشل بشأن التعاون بين البلدين في هذا المجال باطلاً. في عام 1946 ، أصدرت الولايات المتحدة قانون الطاقة الذرية ، الذي يحظر نقل التكنولوجيا النووية والمواد الانشطارية إلى دول أخرى. ومع ذلك ، سرعان ما نظرًا لأن بريطانيا العظمى كانت أقرب حليف للولايات المتحدة ، فقد تم تقديم بعض التنازلات فيما يتعلق بها. وبعد أنباء التجربة النووية في الاتحاد السوفياتي ، بدأ الأمريكيون في تقديم مساعدة مباشرة في إنشاء أسلحة نووية بريطانية. أدت "اتفاقية الدفاع المتبادل" المبرمة في عام 1958 بين الولايات المتحدة وبريطانيا العظمى إلى حقيقة أن المتخصصين والعلماء البريطانيين حصلوا على أكبر قدر ممكن من الوصول للأجانب إلى الأسرار النووية الأمريكية والبحوث المختبرية. هذا جعل من الممكن إحراز تقدم كبير في خلق إمكانات نووية بريطانية.
تم إطلاق البرنامج النووي البريطاني رسميًا في عام 1947. بحلول ذلك الوقت ، كان لدى العلماء البريطانيين بالفعل فكرة عن تصميم وخصائص أول قنبلة ذرية أمريكية ، وكان الأمر يتعلق فقط بالتطبيق العملي لهذه المعرفة. قرر البريطانيون على الفور التركيز على صنع قنبلة بلوتونيوم أكثر إحكاما وواعدة. تم تسهيل عملية صنع أسلحة نووية بريطانية إلى حد كبير من خلال حقيقة أن بريطانيا لديها وصول غير محدود إلى مناجم اليورانيوم الغنية في الكونغو البلجيكية. استمر العمل بوتيرة عالية ، وكانت أول شحنة تجريبية بريطانية للبلوتونيوم جاهزة في النصف الثاني من عام 1952.
نظرًا لأن أراضي الجزر البريطانية ، نظرًا للكثافة السكانية العالية وعدم القدرة على التنبؤ بعواقب الانفجار ، لم تكن مناسبة لإجراء التجارب النووية ، فقد لجأ البريطانيون إلى أقرب حلفائهم وسيطرتهم الرسمية: كندا وأستراليا. وفقًا للخبراء البريطانيين ، كانت المناطق غير المأهولة ذات الكثافة السكانية المنخفضة في كندا مناسبة بشكل أفضل لاختبار جهاز متفجر نووي ، لكن السلطات الكندية رفضت بشكل قاطع إجراء انفجار نووي في المنزل. اتضح أن الحكومة الأسترالية كانت أكثر استيعابًا ، وتقرر إجراء اختبار نووي بريطاني في أستراليا على جزر مونتي بيلو.
تمت طباعة أول تجربة نووية بريطانية بخصائص بحرية.على عكس الولايات المتحدة ، في الخمسينيات من القرن الماضي ، فاق عدد البريطانيين عدد القاذفات السوفيتية ، التي كان عليها التحليق فوق جميع أنحاء أوروبا ، والمكتظة بالقواعد الجوية الأمريكية البريطانية والفرنسية ، وتخشى الغواصات التي يمكن أن تقترب سرًا من ساحل بريطانيا العظمى وتضرب بطوربيدات نووية. لذلك ، كان أول انفجار اختبار نووي بريطاني تحت الماء ، أراد الأدميرال البريطانيون تقييم العواقب المحتملة لانفجار نووي قبالة الساحل - على وجه الخصوص ، تأثيره على السفن والمنشآت الساحلية.
استعدادًا للانفجار ، تم تعليق الشحنة النووية أسفل الفرقاطة التي تم إيقاف تشغيلها HMS Plym (K271) ، والتي كانت راسية على بعد 400 متر من جزيرة Timorien ، وهي جزء من أرخبيل Monte Bello. تم تركيب أجهزة قياس على الشاطئ في هياكل واقية.
أُجريت التجربة النووية تحت رمز "أوراغان" في 3 أكتوبر 1952 ، وكانت قوة الانفجار حوالي 25 كيلو طن من مادة تي إن تي المكافئة. في قاع البحر ، في مركز الزلزال ، تشكلت فوهة بعمق 6 أمتار وقطرها حوالي 150 متراً.على الرغم من أن أول انفجار نووي بريطاني وقع في المنطقة المجاورة مباشرة للساحل ، إلا أن التلوث الإشعاعي لجزيرة تيموريان كان صغيراً نسبياً. في غضون عام ونصف ، قرر خبراء السلامة الإشعاعية أنه من الممكن إقامة طويلة للناس هنا.
في عام 1956 ، تم تفجير رأسين نوويين بريطانيين آخرين في جزر تيموريان وألفا كجزء من عملية الفسيفساء. كان الغرض من هذه الاختبارات هو تحديد العناصر وحلول التصميم ، والتي تم استخدامها لاحقًا في إنشاء القنابل النووية الحرارية. في 16 مايو 1956 ، أدى انفجار نووي بقدرة 15 كيلو طن إلى تبخر برج ارتفاعه 31 مترًا تم تجميعه من ملف تعريف من الألومنيوم في جزيرة تيموريان.
وبحسب المصادر الأمريكية ، فقد كانت "تجربة علمية" سميت G1. كان أحد الآثار الجانبية لـ "التجربة" هو تداعيات السقوط الإشعاعي في الجزء الشمالي من أستراليا.
بسبب التلوث الإشعاعي العالي للتضاريس في تيموريان ، تم اختيار جزيرة ألفا المجاورة للاختبار المتكرر. خلال اختبار G2 ، الذي تم إجراؤه في 19 يونيو 1956 ، تم تجاوز قوة الانفجار المحسوبة بنحو 2.5 مرة ووصلت إلى 60 كيلو طن (98 كيلوطن وفقًا لبيانات غير مؤكدة). استخدمت هذه الشحنة "نفثًا" من الليثيوم 6 ديوتريد ، وقذيفة من اليورانيوم 238 ، مما جعل من الممكن زيادة إنتاجية الطاقة للتفاعل بشكل كبير. كما تم بناء برج معدني لإيواء التهمة. منذ إجراء الاختبارات تحت إشراف خدمة الأرصاد الجوية ، حدث الانفجار عندما كانت الرياح تهب بعيدًا عن البر الرئيسي ، وتناثرت السحابة المشعة فوق المحيط.
تم إغلاق الجزر ، حيث أجريت التجارب النووية ، للجمهور حتى عام 1992. وفقًا للبيانات المنشورة في وسائل الإعلام الأسترالية ، فإن الخلفية الإشعاعية في هذا المكان بالفعل في عام 1980 لم تشكل خطرًا خاصًا. لكن بقيت شظايا مشعة من الهياكل الخرسانية والمعدنية على الجزر. بعد تطهير المنطقة واستصلاحها ، توصل الخبراء إلى استنتاج مفاده أن المنطقة يمكن اعتبارها آمنة. في عام 2006 ، اعترف علماء البيئة بأن الطبيعة قد تعافت تمامًا من عواقب التجارب النووية ، وأن مستوى الإشعاع في أرخبيل مونت بيلو ، باستثناء البقع الصغيرة ، أصبح قريبًا من الطبيعي. على مدى السنوات الماضية ، لا توجد عمليا أي آثار مرئية للاختبارات على الجزر. نصبت شاهدة تذكارية في موقع الاختبار في جزيرة ألفا. الآن الجزر مفتوحة للجمهور ، ويتم الصيد في المياه الساحلية.
على الرغم من إجراء ثلاث تجارب نووية في الجزر وفي المنطقة البحرية لأرخبيل مونت بيلو ، فقد تبين بعد الانفجار الأول أن المنطقة لم تنجح في بناء موقع اختبار دائم. كانت مساحة الجزر صغيرة ، وكل انفجار نووي جديد ، بسبب التلوث الإشعاعي للمنطقة ، أجبرنا على الانتقال إلى جزيرة أخرى. تسبب هذا في صعوبات في تسليم البضائع والمواد ، وكان الجزء الأكبر من الموظفين موجودًا على متن السفن.في ظل هذه الظروف ، كان من الصعب للغاية نشر قاعدة قياس معملية جادة ، والتي بدونها كانت الاختبارات ستفقد معناها إلى حد كبير. بالإضافة إلى ذلك ، نظرًا لارتفاع الرياح السائدة في المنطقة ، كان هناك خطر كبير من التساقط الإشعاعي على المستوطنات على الساحل الشمالي لأستراليا.
ابتداءً من عام 1952 ، بدأ البريطانيون في البحث عن موقع لبناء موقع اختبار نووي دائم. لهذا ، تم اختيار منطقة 450 كم شمال غرب أديلايد ، في الجزء الجنوبي من القارة. كانت هذه المنطقة مناسبة للاختبار بسبب الظروف المناخية وبسبب بُعدها عن المستوطنات الكبيرة. مر خط حديدي في مكان قريب ، وكانت هناك عدة مهابط للطائرات.
نظرًا لأن البريطانيين كانوا في عجلة من أمرهم لبناء وتحسين إمكاناتهم النووية من حيث الموثوقية والكفاءة ، فقد سار العمل بوتيرة عالية. كان موقع الاختبار الأصلي منطقة في صحراء فيكتوريا تُعرف باسم Emu Field. في عام 1952 ، تم بناء مدرج بطول 2 كم ومستوطنة سكنية هنا على موقع بحيرة جافة. كانت المسافة من الحقل التجريبي ، حيث تم اختبار العبوات النووية ، إلى القرية السكنية والمطار 18 كم.
أثناء عملية Totem في Emu Field ، تم تفجير جهازين نوويين مثبتين على أبراج فولاذية بارتفاع 31 مترًا ، وكان الغرض الرئيسي من الاختبارات هو التحديد التجريبي لكمية البلوتونيوم المطلوبة لشحنة نووية. وسبقت الاختبارات "الساخنة" سلسلة من خمس تجارب عملية على مواد مشعة لا تحتوي على كتلة حرجة. في سياق التجارب على تطوير تصميم البادئات النيوترونية ، تم رش كمية معينة من البولونيوم 210 واليورانيوم 238 على الأرض.
تم تأجيل أول تجربة نووية في حقل Emu ، المقرر إجراؤها في 1 أكتوبر 1953 ، مرارًا وتكرارًا بسبب الظروف الجوية وتم إجراؤها في 15 أكتوبر. بلغ إطلاق الطاقة 10 كيلو طن ، وهو ما يمثل حوالي 30٪ أعلى مما كان مخططا له. ارتفعت سحابة الانفجار إلى ارتفاع حوالي 5000 متر ، وبسبب نقص الرياح ، تبددت ببطء شديد. أدى ذلك إلى حقيقة أن جزءًا كبيرًا من الغبار المشع الناتج عن الانفجار سقط بالقرب من موقع الاختبار. على ما يبدو ، تبين أن التجربة النووية Totem-1 ، على الرغم من قوتها المنخفضة نسبيًا ، كانت "قذرة" للغاية. تعرضت الأراضي الواقعة على مسافة تصل إلى 180 كم من نقطة الانفجار إلى تلوث إشعاعي قوي. وصل ما يسمى بـ "الضباب الأسود" إلى هيلبورن هيل ، حيث عانى منه السكان الأصليون الأستراليون.
لأخذ عينات مشعة من السحابة ، تم استخدام 5 قاذفات مكبسية من طراز Avro Lincoln في ريتشموند AFB. في الوقت نفسه ، تبين أن العينات التي تم جمعها في مرشحات خاصة كانت "ساخنة" للغاية ، وتلقى الطاقم جرعات إشعاعية كبيرة.
بسبب ارتفاع مستوى التلوث الإشعاعي ، تم تطهير جلد الطائرة بشكل مكثف. حتى بعد إزالة التلوث ، كان يجب الاحتفاظ بالطائرة المشاركة في الاختبارات في ساحة انتظار منفصلة. وجد أنها مناسبة للاستخدام مرة أخرى بعد بضعة أشهر. بالتوازي مع أفرو لينكولن ، تم استخدام القاذفة النفاثة الإنجليزية كانبرا بي 20 لقياس مستويات الإشعاع على ارتفاعات عالية. على طول الطريق مع البريطانيين ، كانت الولايات المتحدة هي المسيطرة على الاختبارات. لهذا الغرض ، شارك اثنان من قاذفات Voeing B-29 Superfortress واثنان من النقل العسكري Douglas C-54 Skymaster.
"بطل" آخر من التجارب النووية كان دبابة Mk 3 Centurion Type K. المركبة القتالية ، المأخوذة من وحدة خط الجيش الأسترالي ، تم تركيبها على بعد 460 مترًا من البرج بشحنة نووية. كان داخل الخزان حمولة ذخيرة كاملة ، وامتلأت الخزانات بالوقود ، وكان المحرك يعمل.
الغريب أن الخزان لم يصب بأضرار قاتلة نتيجة الانفجار الذري. علاوة على ذلك ، وفقًا لمصادر بريطانية ، توقف محركها فقط بعد نفاد الوقود.تم نشر موجة الصدمة للمركبة المدرعة التي كانت تواجه المقدمة ، ومزقت الملحقات وتعطيل الأدوات البصرية والهيكل. بعد انخفاض مستوى الإشعاع في المنطقة المجاورة ، تم إخلاء الخزان وتطهيره تمامًا وإعادة تشغيله. تمكنت هذه الآلة ، على الرغم من مشاركتها في التجارب النووية ، من الخدمة لمدة 23 عامًا أخرى ، منها 15 شهرًا كجزء من الوحدة الأسترالية في جنوب فيتنام. خلال إحدى المعارك ، أصيب "سنتوريون" بقنبلة تراكمية من قذيفة آر بي جي. على الرغم من إصابة أحد أفراد الطاقم ، إلا أن الدبابة ظلت تعمل. الآن تم تركيب الخزان كنصب تذكاري على أراضي القاعدة العسكرية الأسترالية روبرتسون باراكس شرق مدينة داروين.
أُجريت التجربة النووية الثانية في حقل Emu Field التجريبي في 27 أكتوبر 1953. وفقًا للحسابات ، يجب أن تكون قوة الانفجار 2-3 كيلو طن في مكافئ تي إن تي ، لكن إطلاق الطاقة الفعلي وصل إلى 10 كيلو طن. ارتفعت السحابة المتفجرة إلى 8500 م ، وبسبب الرياح القوية في هذا الارتفاع ، تبددت بسرعة. نظرًا لأن الخبراء اعتبروا أنه تم جمع كمية كافية من المواد خلال الاختبار الأول ، فقد شارك اثنان فقط من البريطانيين أفرو لنكولن وواحد أمريكي B-29 Superfortress في جمع عينات الغلاف الجوي.
نتيجة الاختبارات التي أجريت في عام 1953 ، اكتسب البريطانيون الخبرة والمعرفة النظرية اللازمة لصنع قنابل نووية مناسبة للاستخدام العملي والتشغيل في الجيش.
أول قنبلة ذرية بريطانية متسلسلة "بلو دانوب" يبلغ طولها 7 و 8 أمتار ووزنها حوالي 4500 كيلوجرام. تتراوح قوة الشحن من 15 إلى 40 كيلو طن. عند وضع القنبلة على القاذفة ، يتم طي ريش المثبت وفتحه بعد السقوط. تم نقلهم بواسطة قاذفات قنابل فيكرز الباسلة.
على الرغم من أن نتائج الاختبار في Emu Field كانت ناجحة ، إلا أن الاختبار في المنطقة كان صعبًا للغاية. على الرغم من وجود مهبط طائرات بالقرب من موقع التجارب النووية قادر على استقبال الطائرات الثقيلة ، إلا أنه كان لا بد من بذل الكثير من الوقت والجهد في تسليم البضائع الضخمة والوقود والمواد. احتاج الموظفون الأستراليون والبريطانيون في القاعدة ، الذين يبلغ عددهم الإجمالي حوالي 700 ، إلى الكثير من المياه. كانت هناك حاجة للمياه ليس فقط لأغراض الشرب والنظافة ، ولكن أيضًا لتنفيذ إجراءات إزالة التلوث. نظرًا لعدم وجود طريق عادي ، كان لا بد من نقل البضائع الثقيلة والضخمة عبر الكثبان الرملية والصحراء الصخرية عن طريق مركبات مجنزرة وذات عجلات من مركبات جميع التضاريس. أدت المشاكل اللوجستية والتلوث الإشعاعي للمنطقة إلى حقيقة أن المطمر سرعان ما تم التخلص منه. بالفعل في نوفمبر 1953 ، غادر الأستراليون المنطقة ، وقلص البريطانيون العمل بحلول نهاية ديسمبر. تم تصدير معدات المختبر الرئيسية المناسبة للاستخدام الإضافي إلى المملكة المتحدة أو إلى مكب نفايات Maraling. كان أحد الآثار الجانبية للانفجارات في حقل Emu Field التجريبي هو إنشاء مراكز مراقبة إشعاعية في جميع أنحاء أستراليا.
في القرن الحادي والعشرين ، أصبحت المنطقة المحيطة بـ Emu Field في متناول المجموعات السياحية المنظمة. ومع ذلك ، لا ينصح بإقامة طويلة للأشخاص في هذه المنطقة. أيضًا ، لأسباب تتعلق بالسلامة الإشعاعية ، يُحظر على السياح التقاط الحجارة وأي أشياء في أراضي موقع التجارب النووية السابق.
