على أراضي أستراليا ، بالإضافة إلى مواقع التجارب النووية البريطانية ، حيث أجريت اختبارات القنبلة الذرية وتجارب على المواد المشعة ، كان هناك مركز اختبار صواريخ كبير في الجزء الأوسط من جنوب أستراليا ، والذي تم تحويله لاحقًا إلى مركز فضاء.. بدأ بنائه في أبريل 1947. جعلت مساحة الأرض المخصصة لموقع الاختبار من الممكن اختبار جميع أنواع الصواريخ. وقرروا بناء مركز صواريخ في منطقة تقع على بعد 470 كيلومترا شرقي موقع مارالينجا للتجارب النووية. تم اختيار الموقع لموقع الاختبار في منطقة صحراوية على بعد 500 كيلومتر شمال أديلايد ، بين بحيرتي هارت وتورينز. هنا ، نظرًا للعدد الكبير من الأيام المشمسة سنويًا وقلة الكثافة السكانية المنخفضة جدًا ، كان من الممكن اختبار جميع أنواع الصواريخ ، بما في ذلك الصواريخ الباليستية طويلة المدى. مكّن بُعد مواقع الإطلاق من المستوطنات الكبيرة من الفصل الآمن بين مراحل تعزيز الصواريخ. وزاد القرب من خط الاستواء من الحمولة الصافية لمركبات الإطلاق. تحت المجال المستهدف ، حيث سقطت الرؤوس الحربية للصواريخ الخاملة ، تم تخصيص أرض في شمال غرب أستراليا.
في منتصف عام 1947 ، لاستيعاب موظفي الصيانة في موقع البناء على بعد 6 كيلومترات جنوب القاعدة الجوية قيد الإنشاء ، تم بناء قرية Woomera السكنية (الإنجليزية Woomera - كما تم استدعاء قاذف الرمح بلغة السكان الأصليين الأستراليين) بدأ. إجمالاً ، تم تخصيص مساحة تزيد عن 270.000 كيلومتر مربع لاختبار تكنولوجيا الصواريخ. ونتيجة لذلك ، أصبح موقع Woomera أكبر موقع لاختبار الصواريخ في الغرب. كلف إنشاء مكب النفايات في الصحراء المملكة المتحدة أكثر من 200 مليون جنيه إسترليني في أواخر الستينيات من القرن الماضي.
تم تخصيص مناطق مهمة للحقل المستهدف في شمال غرب أستراليا. هنا ، بحلول عام 1961 ، تم بناء شبكة من محطات الرادار والاتصالات ، والتي تتبعت إطلاق الصواريخ بعيدة المدى وسقوط الرؤوس الحربية الخاملة في المجال التجريبي. في المنطقة المغلقة لمدى الصواريخ في الجزء الجنوبي الغربي من أستراليا ، والتي تم إبعاد السكان المحليين منها ، تم بناء مدرجين رئيسيين ، ومواقع خرسانية لإطلاق صواريخ من مختلف الفئات ، وحظائر صواريخ كبيرة الحجم ، ومراكز اتصالات وقياس عن بعد ، بدأت محطات التحكم والقياس ومستودعات وقود الصواريخ والمواد المختلفة. تم تنفيذ البناء بوتيرة عالية للغاية ، وهبطت أول طائرة نقل ركاب من طراز C-47 على مدرج القاعدة الجوية في 19 يونيو 1947.
على مسافة حوالي 35 كيلومترًا شمال القاعدة الجوية ، الواقعة في المنطقة المجاورة مباشرة للقرية السكنية ، تم إنشاء مدرج خرساني ثان ، مجاور مباشرة لمواقع الاختبار الرئيسية لمدى الصواريخ. بدأت الاختبارات الأولى للصواريخ في جنوب أستراليا في عام 1949.
في البداية ، تم اختبار العينات التجريبية في موقع الاختبار وتم إطلاق صواريخ الأرصاد الجوية. ومع ذلك ، في عام 1951 ، بدأت الاختبارات الأولى لـ Malkara ATGM ("الدرع" بلغة السكان الأصليين الأستراليين).
كان Malkara ATGM ، الذي طوره مختبر أبحاث الطيران التابع للحكومة الأسترالية ، أول نظام موجه مضاد للدبابات يدخل الخدمة في المملكة المتحدة.تم توجيه ATGM بواسطة المشغل في الوضع اليدوي باستخدام عصا التحكم ، وتم تنفيذ التتبع البصري للصاروخ الذي يطير بسرعة 145 م / ث بواسطة اثنين من أجهزة التتبع المثبتة على أطراف الجناح ، وتم إرسال أوامر التوجيه عبر خط سلكي. كان التعديل الأول له نطاق إطلاق يبلغ 1800 متر فقط ، ولكن في وقت لاحق تم رفع هذا الرقم إلى 4000 متر. تم تجهيز رأس حربي شديد الانفجار خارقة للدروع وزنه 26 كجم بمتفجرات بلاستيكية ويمكن أن يصيب جسمًا مدرعًا مغطى بـ 650 ملم من القذائف المتجانسة درع. بعيار 203 ملم ، اتضح أن كتلة الصاروخ وأبعاده مهمة للغاية: الوزن 93 ، 5 كجم ، الطول - 1 ، 9 أمتار ، جناحيها - 800 ملم. جعلت خصائص الكتلة والحجم لـ ATGM من الصعب نقلها ، ولا يمكن تسليم جميع عناصرها إلى وضع البداية إلا بواسطة المركبات. بعد إصدار عدد صغير من الأنظمة المضادة للدبابات مع قاذفات مثبتة على الأرض ، تم تطوير نسخة ذاتية الدفع على هيكل السيارة المدرعة Hornet FV1620.
تبين أن أول مجمع بريطاني أسترالي مضاد للدبابات مرهق وثقيل للغاية ، وكان من المخطط استخدامه ليس فقط ضد المركبات المدرعة ، ولكن أيضًا لتدمير تحصينات العدو واستخدامها في نظام الدفاع الساحلي. كانت ATGM "Malkara" في الخدمة مع الجيش البريطاني حتى منتصف السبعينيات. على الرغم من أن هذا المجمع من الأسلحة الموجهة المضادة للدبابات لم يكن ناجحًا للغاية ، فقد تم استخدام بعض حلول التصميم المطبقة فيه في إنشاء نظام الدفاع الجوي قصير المدى المحمول على متن السفن Seacat والمتغير البري Tigercat. لم تتألق هذه الأنظمة المضادة للطائرات ذات التوجيه اللاسلكي الصاروخي مع الأداء العالي ، ولكنها كانت رخيصة وسهلة التشغيل.
تم إجراء التحكم والتدريب واختبار إطلاق أول نظام صاروخي أرضي مضاد للطائرات بريطاني في المنطقة القريبة حتى النصف الثاني من السبعينيات بشكل منتظم في نطاق Woomera. في القوات المسلحة البريطانية ، تم استخدام أنظمة Taygerkat بشكل أساسي من قبل الوحدات المضادة للطائرات التي كانت مسلحة في السابق بمدافع Bofors المضادة للطائرات عيار 40 ملم. بعد فهم تجربة الرماية في الميدان ، أصبحت قيادة القوات الجوية متشككة إلى حد ما بشأن قدرات نظام الدفاع الجوي هذا. كان من المستحيل هزيمة الأهداف عالية السرعة والمناورة المكثفة. على عكس المدافع المضادة للطائرات ، لا يمكن استخدام أنظمة الصواريخ اليدوية في الليل وفي ظروف الرؤية السيئة. لذلك ، فإن عمر "تايجركات" في القوات البرية ، على عكس نظيرتها البحرية ، لم يدم طويلاً. في منتصف السبعينيات ، تم استبدال جميع أنظمة الدفاع الجوي من هذا النوع بمجمعات أكثر تقدمًا. حتى السمة المحافظة التي تميز البريطانيين ، التنقل العالي ، وإمكانية النقل الجوي والتكلفة المنخفضة نسبيًا للمعدات والصواريخ المضادة للطائرات لم تساعد.
بالفعل في أواخر الأربعينيات من القرن الماضي ، أصبح من الواضح أنه في المستقبل القريب ، ستهيمن الطائرات الحربية النفاثة على الهواء. في هذا الصدد ، في عام 1948 ، تلقت الشركة الأسترالية لصناعة الطائرات الحكومية (GAF) عقدًا من المملكة المتحدة لتصميم وبناء طائرة الهدف النفاثة غير المأهولة Jindivik. كان من المفترض أن تحاكي الطائرات المقاتلة النفاثة وتستخدم أثناء الاختبار والتحكم في تدريب إطلاق أنظمة الدفاع الجوي والمقاتلات الاعتراضية. كان النموذج الأولي المأهول المعروف باسم GAF Pica أول نموذج تم اختباره في عام 1950. تمت أول رحلة لطائرة Jindivik Mk.1 التي يتم التحكم فيها عن بُعد في ملعب تدريب Woomera في أغسطس 1952. تم تسريع الطائرة عند الإقلاع على عربة بقيت على الأرض ، وهبطت بمظلة.
تم تجهيز الطائرة بدون طيار بمحرك منخفض الموارد (10 ساعات) Armstrong Siddeley Adder (ASA.1) وكان تصميمها بسيط للغاية ورخيص. يمكن لمحرك Jindivik 3B المحسن مع محرك Armstrong Siddeley Viper Mk 201 ، والذي طور قوة دفع تبلغ 11.1 كيلو نيوتن مع أقصى وزن للإقلاع يبلغ 1655 كجم ، أن يتسارع في رحلة المستوى إلى 908 كم / ساعة. كان الحد الأقصى لمدى الطيران 1240 كم ، وكان السقف 17000 م.
جعلت خصائص السرعة والارتفاع القريبة من الطائرات المقاتلة النفاثة التسلسلية ، والقدرة على تثبيت عدسة Luneberg من الممكن محاكاة أكبر مجموعة من الأهداف الجوية. على الرغم من مظهرها القبيح ، اتضح أن الطائرة المستهدفة Jindivik كانت كبد طويل. تم استخدامه بنشاط لتدريب أطقم الدفاع الجوي في المملكة المتحدة وأستراليا والولايات المتحدة الأمريكية. في المجموع ، بنى GAF أكثر من 500 هدف يتم التحكم فيه لاسلكيًا. استمر إنتاج المسلسل من عام 1952 إلى عام 1986. في عام 1997 ، بأمر من المملكة المتحدة ، تم بناء 15 هدفًا آخر.
بالإضافة إلى الصواريخ الموجهة المضادة للدبابات والطائرات ، وكذلك الأهداف غير المأهولة في موقع اختبار Woomera ، تم إجراء بحث لإنشاء صواريخ بعيدة المدى. كان صاروخ Skylark ("Skylark") من أوائل الصواريخ التي تم اختبارها في أستراليا - وهو مصمم لاستكشاف الطبقات العليا من الغلاف الجوي والحصول على صور فوتوغرافية على ارتفاعات عالية. انطلق الصاروخ الذي يعمل بالوقود الصلب ، الذي أنشأته مؤسسة الطائرات الملكية ومؤسسة الدفع الصاروخي ، لأول مرة من موقع اختبار في جنوب أستراليا في فبراير 1957 ووصل إلى ارتفاع 11 كم. تم استخدام برج فولاذي يبلغ ارتفاعه 25 مترًا للإطلاق.
اعتمادًا على التعديل ، تراوح طول الصاروخ من 7 ، 6 إلى 12 ، 8 م ، القطر - 450 مم ، جناحيها - 0 ، 96 م. احتوى التعديل الأول على حوالي 840 كجم من الوقود المختلط ، والذي يتكون من بيركلورات الأمونيوم والبولي إيزوبوتيلين و مسحوق الألمنيوم. وزن الحمولة - 45 كجم. أقوى تعديل على مرحلتين ، يُعرف باسم Skylark-12 ، يزن 1935 كجم. نظرًا لإدخال مرحلة إطلاق إضافية وزيادة خصائص الطاقة للوقود ، يمكن أن يرتفع الصاروخ إلى ارتفاع يزيد عن 80 كم. تم إطلاق ما مجموعه 441 صاروخ سكايلارك السبر على ارتفاعات عالية ، 198 منها في موقع اختبار ووميرا. تمت آخر رحلة لـ Skylark في أستراليا في عام 1978.
في أبريل 1954 ، اقترح الأمريكيون برنامجًا مشتركًا لتطوير الصواريخ الباليستية على بريطانيا العظمى. كان من المفترض أن تقوم الولايات المتحدة بتطوير SM-65 Atlas ICBMs بمدى يصل إلى 5000 ميل بحري (9300 كم) ، وستتحمل المملكة المتحدة تكاليف البحث والتطوير وإنتاج الصواريخ البالستية العابرة للقارات بمدى يصل إلى 2000 ميل بحري (3700 كم). سيتم تنفيذ برنامج الصواريخ الباليستية البريطانية متوسطة المدى بموجب اتفاقية ويلسون-سانديس في أغسطس 1954. بدورها ، تعهدت الولايات المتحدة بتقديم الدعم الفني وتوفير المعلومات والتكنولوجيا اللازمة لإنشاء نظام MRBM في المملكة المتحدة.
يعتبر صاروخ بلاك نايت ، الذي أصبح أول صاروخ باليستي بريطاني كبير يعمل بالوقود السائل ، بمثابة مرحلة وسيطة في طريق إنشاء الصاروخ البريطاني MRBM. تم تصميم "الفارس الأسود" من قبل مؤسسة الطائرات الملكية (RAE) خصيصًا للتحقيق في حركة الرؤوس الحربية للصواريخ الباليستية في الغلاف الجوي. تم تجهيز هذا الصاروخ بمحرك Bristol Siddley Gamma Mk.201 بقوة دفع تبلغ حوالي 7240 كجم عند مستوى سطح البحر ، وتم استبداله لاحقًا بمحرك صاروخي Mk.301 أقوى بقوة دفع تبلغ حوالي 10900 كجم. كان الوقود في محرك الصاروخ هو الكيروسين ، وكان العامل المؤكسد 85٪ بيروكسيد الهيدروجين. مدة تشغيل المحرك حتى يتم استهلاك الوقود بالكامل هي 145 ثانية. اعتمادًا على التعديل ، كان طول الصاروخ 10 ، 2-11 ، 6 أمتار ، وكان وزن الإطلاق 5 ، 7-6 ، 5 أطنان ، وقطر 0 ، 91 م ، وكانت الحمولة 115 كجم. مدى إطلاق النار أكثر من 800 كم.
لأول مرة ، تم إطلاق "الفارس الأسود" في 7 سبتمبر 1958 من جزيرة وايت البريطانية. في المستقبل ، تم إجراء 21 عملية إطلاق أخرى من منصات إطلاق موقع اختبار Woomera. تم اختبار الصاروخ على مرحلتين ونسختين. المرحلة الثانية كانت معزز الوقود الصلب للوقواق ("Cuckoo") من مسبار Skylark للارتفاعات العالية ("Lark"). تم فصل المرحلة الثانية (بعد انتهاء تشغيل محرك الصاروخ الأول) على الفرع الصاعد من المسار ، على ارتفاع حوالي 110 كم.
أيضًا ، كجزء من عمليات الإطلاق التجريبية ، تم اختبار خيارات مختلفة لطلاء الحماية من الحرارة للرؤوس الحربية.تبين أن برنامج Black Knight كان ناجحًا للغاية: فقد نجحت 15 رحلة من أصل 22 رحلة ، والباقي كانت ناجحة جزئيًا أو طارئة. تم الإطلاق الأخير لـ Black Knight في 25 نوفمبر 1965. في مرحلة معينة ، على أساس الصاروخ التجريبي Black Knight ، تم التخطيط لإنشاء صاروخ باليستي متعدد البروم القتالي. لكن الحسابات أظهرت أنه من المستحيل الحصول على مدى يزيد عن 1200 كيلومتر في إطار الحلول التقنية المثبتة. كما تم النظر في خيارات "الاستخدام السلمي" ، حيث تم اقتراح تزويد "الفارس الأسود" بمراحل بداية إضافية واستخدام مرحلة عليا أكثر قوة من المرحلة الثانية. في هذه الحالة ، أصبح من الممكن إطلاق حمولة في مدار أرضي منخفض. لكن في النهاية ، تم رفض هذا الخيار أيضًا.
خلال اختبارات "الفارس الأسود" ، التي أجريت بالاشتراك مع الولايات المتحدة ، تم إيلاء الكثير من الاهتمام لتطوير تتبع الرادار للرؤوس الحربية للصواريخ. بناءً على نتائج التجارب ، توصل خبراء بريطانيون إلى استنتاج مفاده أن الكشف في الوقت المناسب عن الرؤوس الحربية للصواريخ الباليستية عابرة للقارات والصواريخ الباليستية العابرة للقارات وتعقبها ، والتوجيه الدقيق للصواريخ الاعتراضية عليها مهمة صعبة للغاية. نتيجة لذلك ، تخلت المملكة المتحدة عن إنشاء نظام دفاع صاروخي خاص بها ، لكن تقرر اتخاذ تدابير لجعل الرؤوس الحربية البريطانية أهدافًا يصعب اعتراضها.
على أساس التطورات التي تم الحصول عليها أثناء إطلاق الصواريخ التجريبية لعائلة Black Knight والتقنيات الأمريكية المستخدمة في إنشاء Atlas ICBMs ، في المملكة المتحدة ، بدأ متخصصون من DeHavilland و Rolls-Royce و Sperry في تصميم Blue خط MRBM).
يبلغ قطر الصاروخ "أطلس" 3.05 م ، ويبلغ طوله (بدون رأس حربي) 18.75 م وكتلة تزيد عن 84 طنًا ، واحتوى خزان المؤكسد على 60.8 طنًا من الأكسجين السائل ، وخزان الوقود - 26.3 طنًا من الكيروسين. كحمولة ، كان من المفترض أن تستخدم رأسًا حراريًا نوويًا أحادي الكتلة بسعة 1 طن. مدى الإطلاق الأقصى يصل إلى 4800 كم. كان من المقرر أن يتم الإطلاق في حالة تأهب من قاذفة صوامع. التزود بالوقود بالأكسجين - مباشرة قبل الإطلاق ، بعد الدخول في مهمة الرحلة.
بالنظر إلى حقيقة أن القاذفات البريطانية الحالية والمحتملة التي تحمل قنابل نووية تسقط بحرية لا يمكن ضمانها لاختراق نظام الدفاع الجوي السوفيتي المعزز باستمرار ، فقد تم اعتبار الصواريخ متوسطة المدى بديلاً لمركبات إيصال الطائرات للأسلحة النووية. ومع ذلك ، كانت نقاط الضعف في Blue Streak كنظام قتالي هي ضخامتها واستخدام الأكسجين السائل. أشار منتقدو برنامج MRBM البريطاني عن حق إلى أنه حتى مع وجود صاروخ باليستي من نوع MRBM قائم على الصوامع ، وبسبب الإعداد الطويل بما يكفي قبل الإطلاق ، سيكون الخصم المحتمل قادرًا على تحييد جميع قاذفات الصوامع البريطانية بضربة صاروخية نووية مفاجئة. بالإضافة إلى ذلك ، فإن بناء الصوامع ومجمعات الإطلاق شديدة الحماية ، التي تم اختيار المواقع لها في جنوب وشمال شرق إنجلترا وشرق اسكتلندا ، ارتبطت بتكاليف هائلة. في هذا الصدد ، تخلت الإدارة العسكرية البريطانية عن استخدام Blue Streak وأعادت توجيهها إلى الصاروخ البحري الأمريكي Polaris. كانت الغواصات النووية المجهزة بصواريخ UGM-27C Polaris A-3 الباليستية بمدى إطلاق يصل إلى 4600 كم ، أثناء قيامها بدوريات قتالية ، محصنة ضد ضربة نزع السلاح.
في المجموع ، تم تجميع 16 صاروخًا من طراز Blue Streak في ورش DeHavilland ، حيث تم إطلاق 11 وحدة منها في موقع اختبار Woomera. في الوقت نفسه ، تم التعرف على 4 بدايات على أنها ناجحة تمامًا. بحلول بداية عام 1960 ، تم إنفاق أكثر من 60 مليون جنيه إسترليني على إنشاء واختبار Blue Streak من الميزانية البريطانية. وبعد تقليص برنامج MRBM البريطاني ، أعلن وزير الدفاع هارولد واتكينسون أن "المشروع سيستمر كقمر صناعي عربة الغداء." ومع ذلك ، فإن الحاجة إلى تطوير مركبة إطلاق بريطانية في عام 1960 لم تكن واضحة. في ذلك الوقت ، لم تكن هناك مركبة فضائية جاهزة للاستطلاع أو الاتصالات في المملكة المتحدة. عند إنشائها ، كان من الضروري إنفاق حوالي 20 مليون جنيه إسترليني أخرى.في هذه الحالة أيضًا ، كانت هناك حاجة لبناء محطات جديدة للتتبع والقياس عن بُعد في أستراليا وبلدان أخرى. في الوقت نفسه ، كان للصاروخ الحامل ، الذي تم إنشاؤه على أساس Blue Streak MRBM ، وزنًا صغيرًا ليتم إلقاؤه في المدار - معترف به على أنه غير كافٍ لقمر صناعي كامل للاتصالات بعيدة المدى والأرصاد الجوية والملاحة والاستشعار عن بعد من الارض.
تقرر استخدام التطورات التي تم الحصول عليها أثناء تنفيذ برامج Blue Streak و Black Knight عند إنشاء مركبة إطلاق Black Prince. في الواقع ، كانت مركبة الإطلاق الجديدة عبارة عن تصميم تم فيه استخدام Blue Streak MRBM كمرحلة أولى ، وكان صاروخ Black Knight بمثابة المرحلة الثانية ، وكان نظام الدفع في المرحلة الثالثة يعمل على الوقود الصلب. وبحسب الحسابات ، كان من المفترض أن توفر مركبة الإطلاق "بلاك برينس" حمولة كتلتها 960 كجم على ارتفاع 740 كم.
كانت العقبة الرئيسية في إنشاء RN Black Prince البريطاني هي النقص المبتذل في المال. تأمل الحكومة البريطانية في أن تنضم أستراليا وكندا إلى البرنامج. ومع ذلك ، وافقت الحكومة الكندية فقط على إنشاء محطة تتبع على أراضيها ، بينما اقتصرت أستراليا على تخصيص ممر جوي جديد في الاتجاه الشمالي الغربي. نتيجة لذلك ، لم يتم بناء مركبة إطلاق واحدة من Black Prince.
منذ النصف الثاني من الخمسينيات من القرن الماضي ، تم إجراء "سباق فضائي" بين الولايات المتحدة الأمريكية والاتحاد السوفيتي ، والذي تم تحفيزه إلى حد كبير من خلال تحسين الصواريخ الباليستية واهتمام الجيش بالاتصالات الفضائية والاستطلاع. لكن في ذلك الوقت ، لم تبد الرتب العليا في الإدارة العسكرية البريطانية اهتمامًا بإنشاء مركباتها الفضائية الدفاعية والحاملات القادرة على إيصالها إلى مدار قريب من الأرض. بالإضافة إلى ذلك ، اعتمد البريطانيون ، في حالة الحاجة إلى تطوير الفضاء العسكري ، على مساعدة الولايات المتحدة. ومع ذلك ، تحت ضغط المجتمع العلمي ، اضطرت الحكومة البريطانية إلى اتخاذ خطوات عملية لتطوير برنامج الفضاء الخاص بها. حاول البريطانيون مرة أخرى إنشاء كونسورتيوم فضائي دولي. في يناير 1961 ، زار ممثلون بريطانيون ألمانيا والنرويج والدنمارك وإيطاليا وسويسرا والسويد ، ودُعي خبراء تقنيون من 14 دولة أوروبية إلى إنجلترا. أصبحت مخاوف البريطانيين من التخلف الملحوظ ليس فقط عن الاتحاد السوفيتي والولايات المتحدة ، ولكن أيضًا فرنسا ، السبب الذي جعل لندن تحاول اختراقًا مستقلًا في الفضاء في إطار مشروع Black Arrow. من حيث خصائصها ، اقتربت مركبة الإطلاق البريطانية من مركبة الإطلاق الكشفية الأمريكية الخفيفة. ولكن في النهاية ، تبين أن "الكشافة" الأمريكية أرخص بكثير وتجاوزت مرات عديدة "السهم الأسود" الإنجليزي في عدد مرات البدء.
تم تطوير مركبة الإطلاق Black Arrow ذات الثلاث مراحل بواسطة Bristol Siddley Engines بالاشتراك مع Westland Aircraft. وفقًا لبيانات التصميم ، يبلغ طول الصاروخ 13.2 مترًا ، ويبلغ قطره الأقصى 2 مترًا ويبلغ وزن الإطلاق 18.1 طنًا. ويمكنه إطلاق قمر صناعي كتلته 100 كجم في مدار قطبي قريب من الأرض على ارتفاع 556 كم.
تعمل محركات المرحلتين الأولى والثانية ، وكذلك على الصاروخ التجريبي "بلاك نايت" ، على الكيروسين وبيروكسيد الهيدروجين. كانت مركبة الإطلاق البريطانية "بلاك أرو" فريدة من نوعها من حيث استخدام زوج الوقود: "الكيروسين - بيروكسيد الهيدروجين". في صناعة الصواريخ العالمية ، تم استخدام بيروكسيد الهيدروجين في معظم الحالات كمكون مساعد لقيادة وحدة المضخة التوربينية. استخدمت المرحلة الثالثة محرك شمعي يعمل بالوقود الصلب. لقد عمل على وقود مختلط وله خصائص محددة عالية جدًا في ذلك الوقت.
بالتزامن مع تصميم وبناء مركبات الإطلاق في موقع اختبار Woomera ، بدأوا في بناء منشآت الإطلاق ، وحظائر للتجميع النهائي للمراحل ، ومختبرات لفحص المعدات على متن الطائرة ، وتخزين الوقود والمؤكسد. وهذا بدوره يتطلب زيادة في عدد أفراد الصيانة.
اعتبارًا من منتصف الستينيات ، كان أكثر من 7000 شخص يعيشون بشكل دائم في القرية في موقع اختبار Woomera. كما تم تحسين مجمع التحكم والقياس المصمم للتحكم في مركبة الإطلاق ومراقبتها أثناء الطيران.
في المجموع ، تم بناء 7 محطات رصد وتتبع للصواريخ الباليستية والمركبات الفضائية على أراضي أستراليا. تقع محطتا Island Lagoon و Nurrungar في المنطقة المجاورة مباشرة لمكب النفايات. أيضًا ، لدعم عمليات إطلاق الصواريخ المهمة بشكل خاص ، تم نشر مركز متنقل مزود بمعدات موجودة في شاحنات مقطوعة في موقع الاختبار.
بعد ذلك ، تم استخدام مراكز الاتصالات والتتبع الأسترالية للأجسام الفضائية في تنفيذ برامج الفضاء الأمريكية Mercury و Gemini و Apollo ، كما تم التواصل مع المركبات الفضائية الأمريكية والأوروبية بين الكواكب.
تم تصنيع مركبات الإطلاق Black Arrow في المملكة المتحدة وتم تجميعها نهائيًا في أستراليا. تم بناء ما مجموعه خمسة صواريخ. نظرًا لأن البريطانيين لم يتمكنوا من العثور على شركاء أجانب على استعداد لتقاسم العبء المالي لبرنامج Black Arrow ، نظرًا لقيود الميزانية ، فقد تقرر تقليل دورة اختبار الطيران إلى ثلاث عمليات إطلاق.
تم إجراء أول اختبار لإطلاق "السهم الأسود" في 28 يونيو 1969. تم إطلاق مركبة الإطلاق على طول الطريق الشمالي الغربي "القصير" ، والذي تم إطلاق صواريخ بلاك نايت على طوله سابقًا. ومع ذلك ، بسبب الأعطال في نظام التحكم في المحرك ، والتي أدت إلى اهتزازات قوية ، بدأت مركبة الإطلاق في الانهيار في الهواء ، ولأسباب تتعلق بالسلامة تم تفجيرها عند القيادة من نقطة التحكم على ارتفاع 8 كم. أثناء الإطلاق الثاني ، الذي حدث في 4 مارس 1970 ، اكتمل برنامج الاختبار بالكامل ، مما جعل من الممكن المضي قدمًا في مرحلة الإطلاق بحمولة. كان من المفترض أن يطلق Black Arrow ، الذي انطلق من موقع اختبار Woomera في 2 سبتمبر 1970 ، قمر Orba الصناعي إلى مدار أرضي منخفض ، مصمم لدراسة الغلاف الجوي العلوي. تم الإطلاق على طول الطريق الشمالي الشرقي "الطويل". في البداية سارت الأمور على ما يرام ، ولكن بعد فصل المرحلة الأولى وبدء تشغيل محرك المرحلة الثانية ، قلل الطاقة بعد فترة وأغلق قبل 30 ثانية. على الرغم من أن المرحلة الثالثة من الوقود الصلب تعمل بشكل طبيعي ، إلا أنه لم يكن من الممكن وضع القمر الصناعي في المدار ، وسقط في المحيط.
في 28 أكتوبر 1971 ، تم إطلاق مركبة الإطلاق Black Arrow بنجاح من منصة الإطلاق في موقع اختبار Woomera ، والذي أطلق القمر الصناعي Prospero في مدار قريب من الأرض. كانت كتلة المركبة الفضائية 66 كجم ، وكان الارتفاع عند نقطة الحضيض 537 كم ، وعند الأوج - 1539 كم. في الواقع ، كانت مركبة فضائية تجريبية تجريبية. تم تطوير Prospero لاختبار البطاريات الشمسية وأنظمة الاتصالات والقياس عن بعد. كما حملت كاشفًا لقياس تركيز الغبار الكوني.
تم إطلاق Black Arrow Booster مع القمر الصناعي Prospero بعد أن قررت الحكومة البريطانية تقليص برنامج Black Arrow المعزز. لم يتم إطلاق آخر نسخة خامسة مبنية من مركبة الإطلاق Black Arrow ، وهي الآن في متحف لندن للعلوم. أدى رفض تطوير صناعة الفضاء الخاصة بها إلى حقيقة أن بريطانيا العظمى تركت نادي البلدان القادرة على إطلاق الأقمار الصناعية بشكل مستقل في مدار قريب من الأرض وبشكل مستقل عن الدول الأخرى لإجراء استكشاف الفضاء. ومع ذلك ، بعد إنهاء إطلاق الصواريخ الباليستية البريطانية والصواريخ الحاملة ، لم يتوقف موقع اختبار Woomera الأسترالي عن العمل. في السبعينيات ، تم استخدامه بنشاط كبير لاختبار الصواريخ العسكرية البريطانية لأغراض مختلفة. ولكن سيتم مناقشة هذا في الجزء الأخير من المراجعة.
