لا يُعرف الكثير عن هذا الرجل ، ليس فقط في بلدنا ، ولكن أيضًا في وطنه ، في الولايات المتحدة. وكل ذلك لأنه فعل ، من ناحية ، القليل جدًا حقًا ، ومن ناحية أخرى ، خطوة كبيرة إلى الأمام في تطوير الأسلحة الصغيرة. فقط في هذا السباق تم تجاوزه على الفور. وبمجرد تجاوزك ، فهذا يعني أنك تنضم إلى صفوف المتقاعسين. ومن يهتم بها؟ هل هذا مؤرخون فقط ، وبعد ذلك - بعد سنوات عديدة.
ومع ذلك ، وجدنا أيضًا أشخاصًا في VO ، وبأعداد كبيرة ، كانوا مهتمين أولاً وقبل كل شيء بمسدسه. ولذلك طلبوا مني أن أكتب عنه. علاوة على ذلك ، موضوع أسلحة الولايات الجنوبية في حرب 1861-1865. القصة عنه تناسب تماما.
هذه مجرد مشكلة في المواد التوضيحية. الصور الموجودة هي حقوق نشر ، ولا يمكن العثور على نهاية حقوق التأليف الخاصة بهم. هناك صور من المزادات ، لكن لها تفاصيلها الخاصة - ببساطة لا تجيب ، إلا إذا كنت ترغب في شراء شيء منها. نتيجة لذلك ، كان علي أن أنتقل إلى الأدبيات ذات الصلة. كتب مثل Confederate Weapons (William A. Ambach III and Edward N. Simmons. Stockpole Company، Harrisburg، PA) and Confederate Long Barrels and Pistols (ريتشارد تايلور هيل وريتشارد إدوارد أنتوني. شارلوت للنشر ، نورث كارولين). علاوة على ذلك ، اتضح أن المواد المنشورة من قبلهم متطابقة عمليا.
حسنًا ، الآن يمكنك التحدث عن كوفر نفسه …
وفقًا لسجلات الأنساب العائلية ، استقر أسلاف توماس دبليو كوفر في Tidewater ، فيرجينيا في منتصف القرن السابع عشر تقريبًا ، بالقرب مما يُعرف الآن باسم Smithfield ، جزيرة وايت. أما بالنسبة إلى اللقب ، فقد تمت كتابته باسم Copfer في سجلات مختلفة حتى نهاية القرن الثامن عشر ، ولكن بعد ذلك فُقد الحرف "p" بطريقة ما وبدأوا في كتابة Cofer ببساطة.
ولد توماس رين كوفر نفسه في 22 مارس 1828. لم يتلق تعليماً طويلاً ، مثل أي مزارع في تلك الأيام ، لكنه تعلم القراءة والكتابة ، ويلاحظ الجميع أن خط يده ممتاز. بالإضافة إلى ذلك ، كان قادرًا على كتابة رسائل واضحة ومقنعة ، والتي يتم تقديمها حتى اليوم للكثيرين بصعوبة كبيرة.
كان لدى كوفر ابن عم ، بيمبروك ديكاتور جالتني ، الذي أصبح صانع أسلحة. علاوة على ذلك ، في عام 1859 ، عندما كان كوفر يبلغ من العمر 31 عامًا ، كان لأخيه بالفعل شركة أسلحة خاصة به ، P. D. Gwaltney & Company. على الرغم من أنه من المفهوم أنه صغير جدًا.
من المنطقي تمامًا أن نفترض أن الشاب كوفر قد تدرب لابن عمه في سن مبكرة إلى حد ما. في وقت لاحق بدأ العمل معه على أساس الشراكة. ثم بشكل مستقل. عمل أولاً في بورتسموث ، ثم انتقل إلى نورفولك.
كان هناك في ذلك الوقت شارع Oruzheyny ، وكان شارع الاتحاد الثامن هو مركز المدينة ومركز الأعمال في نفس الوقت. وكان هناك مقر شركته ، والمعروفة باسم "T. W. Cofer & Co من بورتسموث ". ومن الواضح أنه كان قادرًا تمامًا على إنتاج عدد من المسدسات عالية الجودة. لكنه ، على ما يبدو ، لم يطمح أبدًا إلى الحصول على عقد حكومي لتصنيعها ، ولا إلى دعم مالي حكومي أو خاص لإنتاجها.
يمكن للمرء أن يفترض فقط أن كوفر كان راضيا عن الدخل الذي حصل عليه من إصلاح وبيع الأسلحة في نورفولك في بداية الحرب ، ولم يقم بأي محاولة حقيقية لتوسيع أعماله.ومع ذلك ، في 19 يوليو 1861 (أي بعد 49 يومًا فقط من إنشاء المكتب الفيدرالي للبراءات التابع للاتحاد) تقدم كوفر بطلب للحصول على براءة اختراع.
فيما يتعلق بالأعمال الورقية ، استخدم خدمات شخص معين يدعى جيمس إس فرينش من واشنطن ، والذي كان مرتبطًا بمكتب براءات الاختراع بالولايات المتحدة لسنوات عديدة ، وتم الإعلان عنه في صحف ريتشموند. وكان السيد فرينش يعرف حقًا عمله ، حيث حصل كوفر على براءة اختراعه. التاسع على التوالي ، صادر عن مكتب براءات الاختراع الكونفدرالي. وفي نفس الوقت في أقصر وقت ممكن: 12 أغسطس ، أي بعد 25 يومًا فقط من تقديم المستندات.
من خلال القيام بذلك ، تمكن حتى من تجاوز براءة اختراع رولين وايت ، على الرغم من أن هذا ، على الأرجح ، لم يكن مهمًا على الإطلاق لمكتب براءات الاختراع الكونفدرالي.
كان نموذج العمل ، الذي كان مطلوبًا بموجب قانون براءات الاختراع الكونفدرالي ، هو مسدس مصنوع بموجب براءة اختراع Cofer ، كما هو موضح في براءة الاختراع.
لكن هل تم إنتاج هذا المسدس ، هذا ما يهم؟
فيما يتعلق بالإجابة على هذا السؤال ، من المعروف أنه في مارس 1862 ، تم تشكيل فرقة من فيلق الإشارة الكونفدرالية ، قوامها 127 شخصًا ، في نورفولك. بعد ذلك ، بعد سنوات عديدة ، مسدس مع الحافظة والنقش:
"في 21 يوليو 1864 ، تم الاستيلاء على هذا المسدس والحافظة من ضابط ارتباط المتمردين ، الكابتن إس إتش ميريل ، 11 مين."
نعلم أن نورفولك وبورتسموث قد أسرهما يانكيز في 9 مايو 1862. ومعهم مؤسسة كوفر.
لكن بين هذه التواريخ كان هناك حوالي 42 أسبوعًا ، كان من الممكن جدًا خلالها البدء في إنتاجه. بالتركيز على متوسط تكاليف العمالة ، يعتقد المؤرخون الأمريكيون أنه خلال هذا الوقت كان من الممكن إنتاج 140 قطعة من مسدسات Kofer.
حتى وقت قريب ، كان يعتقد أيضًا أنه نظرًا لأن كوفر لم يبرم أبدًا عقودًا مع الجيش الكونفدرالي ، فقد تم بيع جميع منتجاته فقط في السوق المدنية. ومع ذلك ، وفقًا للاكتشافات الأخيرة في أرشيفات الاتحاد ، تلقى كوفر أمرًا واحدًا على الأقل من حكومة الجنوب مقابل 82 مسدسًا بسعر 40 دولارًا لكل منها ، والتي تم التبرع بها إلى فرقة فرجينيا الخامسة لفرسان الفرسان.
بعد نهاية الحرب ، تم إدراج كوفر كصانع أسلحة في الكتب المرجعية في نورفولك-بورتسموث من عام 1869 إلى عام 1875. عمل أولاً في ماركت سكوير ثم في 13 شارع يونيون في نورفولك.
توفي في 23 يوليو 1885 عن عمر يناهز 57 عامًا ودُفن في مقبرة أوك جروف القديمة في بورتسموث. الغريب أن عائلته لا تتذكره لأنه كان صانع أسلحة ، ولكن لأنه مخترع آلية لتفريق الذباب المنزلي.
اليوم ، بالطبع ، اعتدنا على شبكات النوافذ ، ولكن بعد ذلك تمتع اختراعه هذا بالاعتدال ، ولكن النجاح. من وقت لآخر ، لا يزال من الممكن العثور على هذه الآلات في المتاجر العتيقة اليوم.
يبقى TV Kofer بالنسبة لنا ، في التحليل النهائي ، رقمًا يمكن رؤيته من خلال "الزجاج الملون". لم يظهر إلا للحظات ، بفضل حفنة من المسدسات والخراطيش وبراءة اختراعه والعديد من الرسائل وأوامر الجيش وإخطارات المحكمة. لكن حقيقة أنه فعل شيئًا مهمًا أيضًا في الطريق إلى أنظمة أسلحة صغيرة حديثة ومتقدمة أمر لا شك فيه.
الآن دعنا نرى ما الذي كان مميزًا جدًا عن توماس كوفر؟ وكيف تمكن من الالتفاف على براءة اختراع رولين وايت التي تبدو غير قابلة للاختراق؟
للوهلة الأولى ، إنه مسدس عادي من عيار 0.36 بإطار نحاسي لامع بسيط ، وبرميل وأسطوانة من الصلب الأزرق. البرميل مثمن الأضلاع بطوله بالكامل ، والأسطوانة بها ست حجرات.
اسم الشركة المصنعة "T. W. براءة كوفر 1861 "مختومة في سطرين أعلى الإطار ، و" PORTSMOUTH ، VA "أعلى العلبة.
لكن الشيء الأكثر إثارة للاهتمام ، مع ذلك ، هو مسدس Kofer داخل الأسطوانة. الحقيقة هي أنه يتكون من جزأين والجزء الأول فقط به غرف محفورة. يحتوي الجزء الثاني على فتحات أصغر للكبسولات.وبالتالي ، كونها مترابطة. وبالتحديد ، كانت هذه هي الطريقة الوحيدة التي يمكن أن تعمل بها أسطوانة Kofer دون انتهاك براءة اختراع Rollin White.
بالنسبة لهذه الأسطوانة ، أنشأ Kofer أيضًا خراطيش معدنية خاصة من نوعين في وقت واحد.
في النوع الأول ، كانت الخرطوشة على شكل أسطوانة مع أنبوب سحب بارز من الخلف ، تم وضع كبسولة تقليدية عليه. تم إدخال الخرطوشة نفسها في مقدمة الأسطوانة ، لكن أنبوب العلامة التجارية مع الكبسولة سقط في الفتحات الموجودة في الخلف. يُعتقد أنه عند تجميع هذه الخرطوشة ، تكون خطيرة في حالة سقوطها أو اصطدامها. لذلك ، تم اختراع غطاء الدائرة للكبسولة.
في النوع الثاني ، قامت الشركة المصنعة بتغيير شكل الغلاف ، مما أدى إلى استراحة في الجزء الخلفي ، حيث يوجد أنبوب العلامة التجارية بداخله. الآن كانت محمية من تأثير جوانب الهيكل. بالنسبة لهذه الخرطوشة ، اخترع كوفر مسدسًا بأسطوانة من قطعة واحدة بها ثقوب بقطر أصغر في الخلف لأنابيب العلامة التجارية المزودة بطبقة أولية. في الواقع ، كانت بالفعل خرطوشة وحدوية حقيقية الآن فقط بدون حافة.
تم تجسيد التصميم المحسن ، حيث كانت الأسطوانة عبارة عن قطعة واحدة بدلاً من جزأين ، في النوع الثاني. حتى أن عددًا أقل من هذه المسدسات نجا - واحد فقط. نظرًا لأنه لا يحتوي على رقم تسلسلي ، يفترض الباحثون أنه كان نموذجًا أوليًا لم يتم إنتاجه مطلقًا.
النوع الثالث من مسدس Kofer هو مسدس كبسولة تقليدي مع وحدة إعادة تبريد ، على غرار جميع المسدسات الأخرى في ذلك الوقت. إنه ، مثل جميع طرازات Kofer الأخرى ، يختلف عن معظم مسدسات الجيش Kolt فقط في الزناد الحلمة والإطار النحاسي الصلب.
حتى الآن ، لا يُعرف سوى 13 مسدسًا من طراز Kofer ، لا توجد معلومات حول معظمها عمليًا. نادرًا ما يتم طرحها للبيع من قبل تجار التحف ، ولكن إذا ظهرت في السوق ، فإن سعرها يكون دائمًا أعلى من سعر أي سلاح آخر للولايات الكونفدرالية. يحدث أنها تكلف 100000 دولار أو أكثر.
في الآونة الأخيرة ، تم اكتشاف بندقية أصلية من تصميمه الخاص وتحت خرطوشة أصلية خاصة به.
لقد تم ترتيبه ببساطة شديدة: تم تثبيت إطار مستطيل به نفس الفتحة على الطاولة في المؤخرة ، حيث يتحرك البرغي عبر الجسم من اليمين إلى اليسار - قطعة معدنية مستطيلة ضخمة تم حفرها من خلال مهاجم طويل. تحتوي على زنبرك في الجزء السفلي يثبت المزلاج في مكانه. تقع المطرقة خلف الإطار. و هذا كل شيء.
توجد علامة التعريف على الجانب الأيسر من الوحدة وتتضمن نقش "T. W. COFER "(مرصع بخط شبه مائل ذهبي) و" PAT. 12 أغسطس 1861 "فوق النقش" PORTSMOUTH ، VA ". (من السمات البارزة للحروف أنها تنقلب رأسًا على عقب عند إدخال وحدة الغالق في مكانها).
وتاريخ 12 أغسطس 1861 مهم حيث حصل كوفر في هذا اليوم على براءة الاختراع رقم 9 للولايات الكونفدرالية الأمريكية عن مسدسه.
ومع ذلك ، ما علاقة براءة اختراع المسدس بهذه البندقية؟ إنه أمر غير مفهوم تمامًا. إلا إذا أطلقت خراطيشها الدوارة.
المؤلف يعرب عن امتنانه الخالص ل V. N. بوبوف لمساعدته في إعداد المواد لهذا المقال ، والتي بدونها كان يمكن أن يستمر العمل عليها لفترة أطول بكثير.
