فقدت البحرية البريطانية حاملة طائراتها الوحيدة. تقرر شطب سفينة الرائد في البحرية الملكية ، Ark Royal ، كجزء من برنامج للحد من الإنفاق العسكري.
في وقت سابق كان من المفترض أن السفينة ستخرج من الخدمة القتالية في عام 2014 ، ولكن هذا سيحدث قبل ذلك بكثير - "على الفور تقريبا" ، وفقا لبي بي سي. هذا يعني أن البريطانيين لن يكون لديهم حاملة طائرات لمدة 10 سنوات ، حيث لم يتم بعد بناء سفن ثلاثية الأبعاد جديدة من هذه الفئة.
تخطط سلطات المملكة المتحدة لإجراء تخفيضات هائلة في الإنفاق الدفاعي كجزء من العقيدة العسكرية الجديدة ، والتي من المقرر إجراؤها لأول مراجعة منذ 12 عامًا. وكجزء من برنامج خفض التكاليف لاحتياجات القوات المسلحة خلال البرنامج ، سيتم فصل حوالي 7 آلاف جندي من الجيش ، ومن المتوقع أيضًا فصل الموظفين المدنيين من وزارة الدفاع البريطانية. من المتوقع أيضًا حدوث انخفاض في أسطول القوات الجوية لأسطول المملكة المتحدة ، وهذا ينطبق على الوحدات المجهزة بطائرات الإقلاع والهبوط العمودي من Sea Harrier. سيتم "خفض" الميزانية العسكرية بنسبة 7-8٪ ، بسبب التخطيط لتوفير 856 مليون يورو (750 مليون جنيه إسترليني).
في 15 أكتوبر ، أعلن وزير الخزانة البريطاني جورج أوزبورن أن بناء حاملتي طائرات جديدتين ثلاثي الأبعاد - الملكة إليزابيث وأمير ويلز - سيستمر. يُذكر أن واحدة منهم على الأقل ستكون قادرة على استقبال طائرات من حلفاء بريطانيا في الناتو - فرنسا والولايات المتحدة.
دخلت Ark Royal ، التي سميت على اسم الرائد في السرب البريطاني الذي هزم الأسطول الإنجليزي الذي لا يقهر في عام 1588 ، الخدمة مع البحرية الملكية في عام 1985. تم إرساله إلى شواطئ يوغوسلافيا خلال الحرب الأهلية 1991-1995 في ذلك البلد. كما شارك في غزو القوات الأمريكية والبريطانية للعراق. وخسر عدد من طائرات الهليكوبتر المخصصة لحاملة الطائرات هذه في القتال ضد جيش صدام حسين.
