قبل شهر من نهاية الحرب العالمية الأولى ، بدأت بريطانيا العظمى في تطوير الدبابة المتوسطة الواعدة Mark D. وصل هذا المشروع إلى مرحلة بناء واختبار نموذج أولي ، ولكن في النهاية لم يحصل على موافقة عسكرية. بعد ذلك ، قام المهندسون البريطانيون بعدة محاولات فاشلة لتحسين الخزان الحالي. بالإضافة إلى ذلك ، سرعان ما ظهر اقتراح يفيد بأن الدبابة الحالية "D" ستصبح أساسًا للمركبات المدرعة الواعدة من الفئات الأخرى. ظلت هذه العينات في التاريخ تحت اسمي خزان المشاة الخفيف وخزان الإمداد الخفيف.
في أوائل سنوات ما بعد الحرب ، كانت الدبابة الخفيفة الرئيسية للجيش البريطاني هي Mark A ، والمعروفة أيضًا باسم Whippet. اختلفت هذه الدبابة عن غيرها من المركبات المدرعة في وقتها في خصائصها التقنية والتشغيلية العالية ، ولكن بحلول بداية العشرينيات ، أصبحت قديمة ويجب استبدالها. في منتصف عام 1921 ، اهتم القادة العسكريون بهذه المشكلة وأصدروا التعليمات المناسبة. سرعان ما شكلت قيادة الفيلق الملكي المدرع متطلبات دبابة خفيفة واعدة لتحل محل Whippet.
مع الأخذ في الاعتبار الخبرة في تطوير وتشغيل المركبات المدرعة ، أصدر المختصون في الدائرة العسكرية مهمة فنية لثلاث مركبات دفعة واحدة ، مع بعض الاختلافات. كان أولهم دبابة خفيفة وكان الغرض منها مرافقة المشاة. مع مثل هذه المهام ، تلقت تسمية العمل لخزان المشاة الخفيف. كان من المفترض أن يتم تشغيل السيارة المدرعة الثانية في المستعمرات ، ولهذا أطلق عليها اسم Light Tropical Tank. كان من المقرر أن يتم استكمال دبابة المشاة بخزان إمداد خفيف لمركبة مصفحة. كان من المفترض أن تتمتع جميع مركبات العائلة الجديدة بوزن قتالي منخفض نسبيًا ، وقدرة عالية على الحركة ، وحماية ضد الرصاص ، وأسلحة رشاشة.
دبابة مشاة خفيفة من ذوي الخبرة. لا تسليح
لم تعد الدبابات الخفيفة Mark A الحالية تفي تمامًا بمتطلبات الوقت ، ولهذا السبب أراد الجيش تسريع تطوير التكنولوجيا الواعدة. تم حل هذه المشكلة بطريقة شيقة للغاية. قبل وقت قصير من ظهور المواصفات الفنية للمركبات المدرعة الجديدة ، تم الانتهاء من اختبارات الدبابة المتوسطة Mark D. لم تكن هذه العينة مناسبة للجيش ، ولكن الأفكار والحلول الفردية المستخدمة في إنشائها يمكن أن تجد تطبيقها في مشاريع جديدة. بعد تحليل الاحتمالات والتوقعات ، تقرر بناء "دبابة مشاة خفيفة" و "خزان إمداد خفيف" على أساس "D" الموجودة.
علاوة على ذلك ، مع شرط معين ، يمكن اعتبار المركبات الجديدة خيارات لتحديث عميق للخزان الحالي. في إطار المشاريع الواعدة ، تم اقتراح تغيير أبعاد السيارة المدرعة من أجل تلبية المتطلبات الجديدة ، بينما ظلت الأفكار الأساسية للتخطيط وذات الطبيعة المختلفة كما هي. في الوقت نفسه ، قرروا بناء خزان "استوائي" للمستعمرات دون الاقتراض المباشر للحلول التقنية من مشروع Medium Tank Mark D.
كانت الطريقة الإضافية لتسريع التصميم وتبسيط الإنتاج المستقبلي هي الحد الأقصى لتوحيد الجهازين. كان من المفترض أن يكون لديهم هيكل مشترك بهيكل موحد ومحطة طاقة وشاسيه. جميع الاختلافات الرئيسية تتعلق بتصميم ومعدات مقصورة القتال. بالإضافة إلى ذلك ، اختلفت العينتان بشكل ملحوظ في نطاق المهام المطلوب حلها.تم تخصيص الدعم المباشر للمشاة لخزان المشاة الخفيف ، بينما كان خزان الإمداد الخفيف في الواقع ناقل ذخيرة.
تم اقتراح بناء مركبتين جديدتين على هيكل موحد ، وهو نسخة أصغر من الخزان المتوسط Mark D. المرفوض. مع الحفاظ على الأبعاد العرضية على نفس المستوى ، تم تقصير الهيكل ، مما أدى أيضًا إلى إعادة تصميم الهيكل. أدى ذلك إلى انخفاض الوزن القتالي وسمح باستخدام محرك أقل قوة. بالإضافة إلى ذلك ، تم استخدام قدرة حمل الهيكل الناتجة لزيادة الدروع بشكل طفيف.
تم تجميع الجسم الموحد للمركبتين المدرعتين بمسامير ومسامير على الإطار وكان له حماية على شكل صفائح ملفوفة لا يزيد سمكها عن 14 مم. استند التصميم إلى أفكار من مشروع سابق. برز الجزء الأمامي من الهيكل للمقصورة الصالحة للسكن مع جميع أماكن عمل الطاقم. خلف مقصورة الطاقم كانت مقصورة كبيرة للمحرك وناقل الحركة وخزانات الوقود وما إلى ذلك. كان الهيكل يحتوي على وحدات كبيرة على متنه كانت داخل المسارات ومرفقات لتركيب أجهزة الهيكل اللازمة.
كان للهيكل الجديد ذي الأبعاد المنخفضة لوحة أمامية عمودية ، تم تركيب أذرع على جانبيها لتثبيت جزء من عناصر الهيكل. تمدد الجسم خلف الصفيحة الأمامية مشكلاً منافذ داخل المسارات. تحت هذه المنافذ ، كانت هناك مثبتات للتعليق والبكرات ، في نمط رقعة الشطرنج المغطاة بدروع مدرعة. كان الجزء الأمامي من سقف "خزان المشاة الخفيف" منحني الشكل وكان مخصصًا لتركيب غرفة القيادة. تم تجهيز الجزء الخلفي من الهيكل بسقف أفقي. اعتمادًا على نوع السيارة ، يمكن أن يحتوي الهيكل على صفائح خلفية مائلة أو مستديرة.
نموذج الخزان المتوسط Mark D
تلقت السيارة المدرعة ذات دبابة المشاة الخفيفة غرفة قيادة مماثلة لتلك المستخدمة في مشروع الدبابة المتوسطة Mark D. وكان لها لوحة أمامية منحنية تم ربط الأجزاء الجانبية ذات الشكل المماثل بها. تميزت ورقة المؤخرة بارتفاع متزايد ، ولهذا السبب تلقت غرفة القيادة سقفًا منحنيًا مائلًا للأمام. في الجزء الخلفي من الورقة العلوية كان هناك فتحة لتثبيت برج بفتحة وفتحات عرض.
تلقى "خزان الإمداد الخفيف" بنية فوقية ذات شكل أقل تعقيدًا. في الجزء الأمامي من بدنها ، تم اقتراح وضع هيكل مدرع لملف شبه منحرف. كان لديها لوح أمامي مائل ، وجوانب عمودية وسقف أفقي. في وسط السقف ، تم توفير برج صغير مستطيل مع أجهزة مراقبة.
تم اقتراح تجهيز هيكل خزان المشاة الخفيف وخزان الإمداد الخفيف بمحرك بنزين Hall-Scott بسعة 100 حصان. من خلال ناقل حركة ميكانيكي بتصميم بسيط ، تم توصيل المحرك بعجلات الدفع المؤخرة.
تم استخدام الهيكل السفلي ، والذي كان عبارة عن نسخة مصغرة ومنقحة من النظام من مشروع "D". على كل جانب ، بمساعدة تعليق زنبركي متشابك ، تم إرفاق 22 عجلة طريق بقطر صغير. على القواعد الممتدة في مقدمة الهيكل ، تم وضع عجلات توجيه ، في المؤخرة - المؤخرة. يقع الفرع العلوي من اليرقة على عدة بكرات داعمة وقضبان خاصة. في مشروعين جديدين ، تم استخدام ما يسمى كاتربيلر مرة أخرى. الهيكل العظمي. تتفاعل سلسلة معدنية ذات عرض صغير مباشرة مع البكرات والعجلات التي تم ربط المسارات المستعرضة بها. لتحسين الجر وتوزيع الوزن ، يمكن أن تتأرجح المسارات بالنسبة إلى السلسلة.
تلقى برج المخادع المدرع لدبابة المشاة الخفيفة ثلاث حشوات مع حوامل للمدافع الرشاشة. كان هناك تركيب أكبر في الصفيحة الأمامية ، والذي ، وفقًا لبعض المصادر ، يمكن أن يحمل مدفعين رشاشين في وقت واحد. تم وضع جهازين متشابهين آخرين لمدفع رشاش واحد على الجانبين. يتكون تسليح الدبابة من ثلاثة أو أربعة مدافع رشاشة من نوع Hotchkiss 7.7 ملم. مكّن وضع المدافع الرشاشة في ثلاث منشآت ، مستعارة من المشروع السابق للدبابة المتوسطة ، من مهاجمة عدة أهداف في نفس الوقت في اتجاهات مختلفة.تزعم بعض المصادر أن دبابة المشاة الخفيفة لم يكن بها غرفة قيادة ، ولكن برج دوار ، لكن هذه المعلومات لا تحتوي على تأكيد كاف.
لم يكن الغرض من دبابة الإمداد الخفيف للقيام بمهام قتالية مباشرة ، لكنها كانت تحتوي على أسلحة للدفاع عن النفس. في الجزء الأمامي من الكابينة ، كان هناك حامل كروي لتركيب مدفع رشاش من عيار البندقية. بمساعدتها ، كان بإمكان الطاقم الدفاع ضد مشاة العدو ، ولكن تم استبعاد مهاجمة أي أهداف خطيرة ، لأسباب واضحة.
"دبابة مشاة خفيفة" في ساحة التدريب
كانت المهمة الرئيسية لـ "Light Supply Tank" هي نقل الذخيرة والمواد المختلفة التي يحتاجها الجنود أثناء المعارك. لنقل الحمولة ، تم اقتراح استخدام منطقة شحن مفتوحة. كان الجزء الخلفي بالكامل تقريبًا من سقف الهيكل ، الموجود خلف قمرة القيادة للطاقم ، عبارة عن منصة لتخزين بعض البضائع. من أجل تجنب فقدان البضائع أثناء الحركة ، تلقت المنصة سياجًا جانبيًا بتصميم بسيط. تم اقتراح توفير الراحة في التحميل والتفريغ باستخدام وحدة مستديرة ذات أرضية ، موضوعة عند تقاطع السقف والصفائح الخلفية.
يتكون طاقم دبابة المشاة من خمسة أفراد. كانت جميع الناقلات موجودة في مجلد واحد ، والذي كان بمثابة حجرة قيادة وتحكم ومقصورة قتال. أمام المقصورة كان السائق ومساعده. يمكنهم استخدام الفتحات في سقف غرفة القيادة. كانت هناك فتحات للمراقبة لرصد الطريق. ضم الطاقم أيضا اثنين من المدفعي وقائد. كان الأخير موجودًا في الجزء الخلفي من المقصورة ويمكنه مراقبة التضاريس بمساعدة فتحات عرض برجها. هذا الأخير مجهز بفتحة. يمكن لاثنين من الرماة استخدام أي مدفع رشاش متاح. على ما يبدو ، إذا لزم الأمر ، يمكن أن يعمل مساعد السائق والقائد كمدافع رشاشة ، مما جعل من الممكن استخدام مجموعة الأسلحة المتاحة بالكامل في نفس الوقت.
لا توجد معلومات دقيقة عن تكوين طاقم مركبة الإمداد. ربما ، يمكن أن يسيطر عليها السائق ومساعده ، وكذلك مطلق النار. جعل هذا من الممكن التحكم في السيارة ، وإذا لزم الأمر ، الانخراط في الدفاع عن النفس. تم توفير الوصول إلى المقصورة الصالحة للسكن بواسطة فتحة سقف.
تضمنت مشاريع خزان المشاة الخفيف وخزان الإمداد الخفيف إعادة تصميم كبيرة لهيكل Mark D الحالي ، بهدف تقليل حجم السيارة وفقًا لمتطلبات العملاء الجديدة. تم إنجاز هذه المهمة بنجاح. يبلغ طول كلتا السيارتين المدرعتين أكثر بقليل من 6 ، 7 أمتار وعرض أقل من 2 ، 2 متر وارتفاع لا يزيد عن 2 ، 8 أمتار. بلغ الوزن القتالي لكلا العيّنتين 17.5 أطنان. في نفس الوقت ، يمكن لمركبة النقل المدرعة أن تحمل ما يصل إلى عدة أطنان من البضائع المختلفة. على الرغم من انخفاض نسبة الطاقة إلى الوزن ، كان على كلا السيارتين الوصول إلى سرعات لا تقل عن 30-35 كم / ساعة على الطريق السريع. كانت هناك فرصة للتغلب على مختلف العقبات. وفقًا لبعض التقارير ، أتاح الهيكل الضخم إمكانية الإبحار ، لكن هامش الطفو ترك الكثير مما هو مرغوب فيه.
استغرقت إعادة صياغة المشروع الحالي ، على الرغم من كل تعقيداته ، بضعة أشهر فقط. بفضل هذا ، تم إعداد وثائق التصميم لمركبتين مدرعتين واعدتين لأغراض مختلفة بالفعل في عام 1921. في الأشهر الأخيرة من العام ، بدأ تجميع النماذج الأولية. تم بناء نموذج أولي واحد لكل مشروع. سرعان ما دخلت مركبتان إلى موقع الاختبار وأظهرت إمكاناتهما.
تم تأكيد أداء التصميم. أظهر خزان المشاة وخزان الإمداد قابلية تنقل مقبولة. وبالتالي ، فإن استخدام الهيكل السفلي الأصلي ، الذي تم إنشاؤه في الأصل لزيادة القدرة عبر البلاد ، قد برر نفسه مرة أخرى وجعل من الممكن الحصول على القدرات المطلوبة. من حيث القوة النارية ، لم تختلف دبابة المشاة الخفيفة كثيرًا عن الدبابة المتوسطة MARK D الأساسية ، التي كان لها حجرة قتال مماثلة وأسلحة مماثلة. خزان الإمداد الخفيف ، بدوره ، يمكن أن يحمل حمولات كبيرة ، والذخيرة في المقام الأول ، وما إلى ذلك.
خزان إمداد خفيف لمركبة النقل ، منظر خلفي.منطقة الشحن مرئية بوضوح
ومع ذلك ، واجه كلا النوعين من المركبات المدرعة مشاكل ملحوظة. بادئ ذي بدء ، لقد اختلفوا عن الآلات الحديثة الأخرى في تعقيد تصميمهم الأكبر. وبسبب هذا ، ارتبط تجميع وتشغيل المعدات ببعض الصعوبات ، كما اختلفت أيضًا في زيادة التكلفة. من حيث كثافة اليد العاملة والسعر ، لم تبدو المركبات المدرعة الخفيفة الجديدة جيدة جدًا على خلفية التطورات الأخرى في فئتها.
بعد دراسة إيجابيات وسلبيات العيّنتين المقدمتين ، قررت قيادة سلاح الدبابات البريطاني التخلي عن اعتمادهما. لم تكن الدبابات وعربات النقل معقدة للغاية وباهظة الثمن ذات أهمية حقيقية للقوات. بعد هذا القرار ، تم إغلاق المشروع لعدم وجود آفاق. ظل نموذجان أوليان في المخزن لبعض الوقت ، ولكن تم إرسالهما لاحقًا للتخلص منهما. تم الآن تنفيذ مزيد من التطوير للمركبات المدرعة البريطانية في إطار مشاريع أخرى.
كان الهدف من مشاريع دبابات المشاة الخفيفة وخزانات الإمداد الخفيف هو أسرع تجديد لأسطول المركبات المدرعة. في الوقت نفسه ، كانت "دبابة المشاة الخفيفة" بديلاً عن طراز Mark A Whippet القديم ، و "Light Supply Tank" كان أول ممثل من فئته ، وكان قادرًا على زيادة تنقل القوات بشكل كبير وتحسين إمداداتها. لتسريع تطوير المشاريع الجديدة ، تم اقتراح الاستخدام الفعال للأفكار والحلول الموجودة. لقد ساعد هذا حقًا في تقليل وقت التصميم ، ولكنه أدى إلى مشاكل متأصلة أخرى.
كان أحد أسباب التخلي عن الدبابة المتوسطة Mark D هو التصميم المفرط التعقيد ، في المقام الأول للشاسيه. في سياق المراجعة في إطار المشاريع الجديدة ، تم تقليل الهيكل الحالي وتغييره بشكل خطير وفقًا للمتطلبات الحالية للعميل. كانت النتيجة المباشرة لذلك هي الحفاظ على جميع المشاكل الموجودة تقريبًا المرتبطة بالتعقيد العالي لنظام التعليق واليرقة. وهكذا ، أدى التصميم المعقد في البداية إلى التخلي عن الدبابة المتوسطة ، ثم "تدمير" مركبتين خفيفتين.
في 1920-21 ، كان المهندسون البريطانيون يطورون ويعيدون تصميم مشروع Medium Tank Mark D. وكانت النتائج الأولى لهذا العمل خيارين لتطوير التصميم الأساسي. بعد ذلك ، على أساس دبابة متوسطة ، تم تطوير مركبتين خفيفتين لأغراض مختلفة. كل هذه المشاريع لم تتعدى حدود الاختبار ، ولم يتلق الجيش مثل هذه الأنواع من العربات المدرعة. بعد إغلاق مشاريع خزان المشاة الخفيف وخزان الإمداد الخفيف ، توقف تطوير الهيكل عبر البلاد الحالي. كانت الدبابات البريطانية التالية مبنية على أفكار وحلول مختلفة.
