لذلك ، في 1 مايو 1982 ، كان الأرجنتينيون واثقين من الهبوط الوشيك للبريطانيين وكانوا يستعدون لإلقاء أسطولهم في المعركة. كان من المفترض أن تقوم مجموعة مظاهرة TG-79.3 المكونة من الطراد الجنرال بلغرانو ومدمرتان قديمتان بمحاكاة هجوم من الجنوب وتشتيت انتباه القادة البريطانيين. في هذا الوقت ، كانت القوات الرئيسية لـ TG-79.1 و TG-79.2 ، المكونة من حاملة الطائرات Bentisinco de Mayo ، والمدمرات الحديثة Santisimo Trinidad و Hercules (النوع 42 ، وهي نظير لشفيلد المؤسف) وثلاثة طرادات هي التي ستضرب من قبل سطح السفينة "Skyhawks" من مسافة 120 ميلا على متن السفن البريطانية. كان من المقرر أن يتم دعم هجومهم بواسطة وصلة Super Etandarov من نظام الصواريخ المضاد للسفن Exocet وغواصة San Luis وبالطبع الطائرات الهجومية من القواعد الجوية القارية. أمر قائد الأسطول الأرجنتيني ببدء العملية صباح 2 مايو ، فور نشر الفرق التكتيكية.
ومن المثير للاهتمام ، أنه حتى لو نجحت TG-79.1 و TG-79.2 ، فإن الأرجنتينيين لم يخططوا لإلقاء طرادهم الخفيف في المعركة. وفقًا لخطتهم ، في حالة هزيمة الأسطول البريطاني ، كان من المفترض أن تشارك سفن TG-79.3 في قرصنة اتصالات العدو. وهكذا ، قام الأرجنتينيون بشكل واقعي للغاية بتقييم قدرات سفينة المدفعية القديمة ، وتعيين وسائل نقل وسفن إمداد من البريطانيين لها كمعارضين.
يجب الاعتراف بالخطة الأرجنتينية للمعركة القادمة على أنها معقولة ولديها فرصة جيدة للنجاح. إذا كان أي شيء يمكن أن يسحق البريطانيين ، فقد كان هجومًا مركزًا من البحرية (سطح السفينة "Skyhawks" و "Super Etandars") وسلاح الجو ("Skyhawks and Daggers" من القارة). إن محاولة مهاجمة البريطانيين بقوات الأسطول وحدها ستكون جنونًا واضحًا ، لأن TG-79.1 و TG-79.2 كانت أصغر بمرتين من البريطانيين في عدد الطائرات القائمة على حاملات الطائرات ، ولم يكن بوسع سكاي هوك الخاصة بهم الدفاع عن أنفسهم في الجو ولا توفر دفاعًا جويًا للتشكيل. في الوقت نفسه ، على ست سفن من القوات الرئيسية للأسطول الأرجنتيني ، لم يكن هناك سوى نظامين للدفاع الجوي ("Sea Dart") ، والذي كان من الواضح أنه لم يكن كافياً لمحاربة حتى مجموعة جوية هزيلة مثل البريطانيين. أما بالنسبة لصواريخ Exocets التي تتخذ من السفن مقراً لها ، فكما أشرنا سابقاً ، لا يعرف المؤلف عدد هذه الصواريخ التي كانت تحت تصرف الأسطول الأرجنتيني ، لكن من المعروف على وجه اليقين أن فكرة التقارب مع المركب البريطاني هي 35 - 40 كيلومترًا (مدى طيران MM38 يبلغ 42 كيلومترًا) متبوعًا بابلو ضخم من الصواريخ المضادة للسفن ، لم يفكر فيها أحد في الأسطول الأرجنتيني. على الرغم من أن القائد البريطاني الأدميرال وودوورث اعتبر مثل هذا الهجوم ممكنًا وخشي منه على محمل الجد.
لذلك ، بحلول صباح 2 مايو ، انتقل الأسطول الأرجنتيني إلى موقعه الأولي ، وكانت طائرات سلاح الجو تنتظر فقط الأمر للإقلاع. بدا أن القيادة الأرجنتينية قد حسبت كل شيء بشكل صحيح: المعارك الجوية وقصف الساحل وهبوط المجموعات البرمائية بعد ظهر اليوم الماضي بدا أنها تنذر بالهبوط الوشيك لقوات الاستطلاع البريطانية. لم تتوقف الاتصالات حتى في الليل - في الساعة 01.55 اكتشفت المدمرة سانتيسيمو ترينيداد رجل الدورية سي هارير وأطلقت النار عليه من خلال نظام الدفاع الجوي Sea Dart ، وإن كان ذلك دون جدوى. لذلك التقى الأرجنتينيون فجر 2 مايو في كامل الاستعداد.
وماذا كان يفعل الأسطول البريطاني في هذا الوقت؟ مثل الأرجنتيني ، كان يستعد لمعركة عامة.نشرت فرقة العمل البريطانية رقم 317 تشكيلاتها القتالية على بعد 80 ميلاً من ميناء ستانلي: في وسط تشكيل المعركة كانت كل من حاملات الطائرات والمرافقة المباشرة لها: الفرقاطات بريليانت وبرودزورد. تم إنشاء منطقة الدفاع الجوي القريبة من قبل المدمرة "Glamorgan" ، فرقاطات "Alakriti" ، "Yarmouth" ، "Arrow". شكلت ثلاث مدمرات أخرى ، متمركزة في اتجاهات تهديدية على بعد 30 ميلاً من القوة الرئيسية ، دورية رادار بعيدة المدى ، وبالطبع كانت دوريات Sea Harrier الجوية متقدمة على الجميع.
كانت الأساطيل جاهزة للمعركة الحاسمة. كانت المسافة بينهما قصيرة نسبيًا ، في حوالي الساعة 2 صباحًا ، عندما رأى Sea Harrier والمدمرة الأرجنتينية بعضهما البعض ، كان هناك بالكاد 200 ميل بين الأسراب. بحلول الفجر ، من المحتمل أن تكون هذه المسافة قد أصبحت أصغر. لكن ، مع ذلك ، المعركة لم تحدث. لماذا ا؟
قيادة الأرجنتين ، للأسف ، لم تستغل الفرص التي أتيحت لها. دعت الخطة إلى توجيه ضربة خلال عملية الإنزال البريطانية ، لكنها لم تبدأ بأي شكل من الأشكال. أثناء انتظار مشاة البحرية البريطانية ، ارتكب الأرجنتينيون خطأ مؤسفًا للغاية - فقد اقتصروا على الاستطلاع الجوي لمواقع الهبوط المحتملة ولم يرسلوا طائراتهم إلى البحر. نتيجة لذلك ، لم يتم العثور على الأسطول البريطاني ، الذي لم يكن بعيدًا جدًا عن الجزر و (على الأقل جزء من السفن) في متناول طائرات Skyhawks and Daggers. خسر الأرجنتينيون فرصة جيدة لتوجيه ضربة مركزة ضد القوات البريطانية الصغيرة نسبيًا. من الصعب تحديد ما كان سيحدث إذا وجد الأرجنتينيون وهاجموا فرقة العمل رقم 317 التابعة للأدميرال وودوورث ، لكن إذا كانت هناك فرصة للقيادة الأرجنتينية لهزيمة البريطانيين ، فقد فاتتهم في الثاني من مايو.
على عكس "خصومه" ، بذل القائد البريطاني قصارى جهده للعثور على القوات الرئيسية للأسطول الأرجنتيني ، لكن بحثه لم ينجح. بسبب نقص الطائرات المتخصصة ، اضطر البريطانيون إلى استخدام طائرات VTOL بنصف قطرها المحدود ورادارها الضعيف للاستطلاع. وقد عانوا من إخفاق تام على مسافة وجدت منها حاملات الطائرات في الحرب العالمية الثانية لا ، ولا ، بل وحتى وجدت العدو.
لكن البريطانيين كانوا يعرفون الاتجاه الذي ينبغي أن تتوقع منه القوات الرئيسية لـ "جمهورية أرمادا الأرجنتينية" (ARA). في 28 أبريل ، أبلغ الأمريكيون حلفائهم البريطانيين موقع TG-79.3 ، الذي تم الحصول عليه من بيانات استطلاع الفضاء ، وفي 30 أبريل ، أبلغت المجموعة التكتيكية الأرجنتينية "على ذيل" قرية أتومارينا "كونكارور". لم يعتبر قائد التشكيل البريطاني أن هذا التشكيل هو التهديد الرئيسي ، فقد كان يعتقد أنه خدعة ، رغم أنه اعترف بأنه ربما كان الأرجنتينيون يحاولون أخذه في الكماشة. إذا عرف الأرجنتينيون مكان سفنه ، فيمكنهم محاولة التحرك ليلا وبسرعة قصوى للاقتراب من السرب البريطاني لشن هجوم صاروخي ضخم عليه عند الفجر. ولكن حتى في هذه الحالة ، فإن التهديد الرئيسي ، في رأي الأدميرال البريطاني ، جاء من الشمال الغربي ، ومن هناك كان يجب أن تأتي المدمرات والطرادات TG-79.1 و TG-79.2 ، ومن هناك كان يجب أن تأتي المدمرات والطرادات TG-79.1 و TG-79.2 ستضرب طائرات حاملة الطائرات الأرجنتينية الوحيدة. لدعم هذا المنطق ، رصد Sea Harrier سفينة Santisimo Trinidad ليلاً وأبلغ عن مجموعة من السفن الأرجنتينية في الشمال الغربي. الآن كان الأدميرال وودورث واثقًا من أنه توصل إلى خطة الأرجنتينيين وعرف أين يبحث عن قواتهم الرئيسية ، لكن القدرات المحدودة لطائرة VTOL لم تسمح له باكتشاف العدو. محاولة العثور على العدو بمساعدة غواصة Splendit (قيل لها إحداثيات آخر اتصال مع السفن الأرجنتينية) لم تؤد إلى أي شيء. وجد الأدميرال وودورث نفسه في موقف صعب. نظرًا لعدم وجود بيانات حول مكان وجود TG-79.1 و TG-79.2 ، فقد أدرك أيضًا أنه يمكن أن يكونا قريبين جدًا.
بينما كان البريطانيون متوترين ، سئم الأرجنتينيون الانتظار. كان الفجر قد مضى منذ فترة طويلة ، والصباح يفسح المجال ليوم واحد ، ولكن لم يتبع النزول.حكمًا بحق أن البريطانيين لن يهاجموا اليوم ، أمر الأدميرال ج. تراجع الأرجنتينيون من أجل استعادة مواقعهم الأصلية والمضي قدما في هجوم مركز بمجرد أن قرر البريطانيون شن عملية برمائية. تلقت TG-79.3 ، بقيادة الجنرال بلغرانو ، هذا الأمر وعادت دون دخول منطقة حرب بطول 200 ميل. ومع ذلك ، لم يُسمح لها بالمغادرة.
من الصعب تحديد دوافع الأدميرال وودورث لطلب الإذن بمهاجمة السفن الأرجنتينية خارج منطقة الحرب. الطراد القديم المنسحب واثنتان من المدمرات العسكرية لم يهددوه. من ناحية أخرى ، كانت لا تزال سفن حربية لدولة معادية ، ولم يكن من أفضل التقاليد البحرية البريطانية السماح لها بالذهاب بسلام. التأثير النفسي لموت الطراد الأرجنتيني الوحيد بطاقم كبير يمكن أن يثبط معنويات الأسطول الأرجنتيني (ربما حدث). بالإضافة إلى ذلك ، فإن أي شخص نشيط (وليس لدينا سبب واحد لتوبيخ الأدميرال وودورث بسبب نقص الطاقة) ، بعد الوقوع في موقف صعب ، سيفضل القيام بشيء على الأقل بدلاً من القيام بأي شيء على الإطلاق. من يدري ما إذا كان تدمير بلغرانو سيدفع قيادة العدو إلى اتخاذ بعض الإجراءات المتهورة ، مما يسمح للبريطانيين باكتشاف وتدمير القوات الرئيسية لأسطولهم؟
ولكن بالإضافة إلى كل ما سبق ، كانت هناك اعتبارات أخرى: من وجهة نظر السياسة العليا ، كان البريطانيون في أمس الحاجة إلى النصر في البحر ، وكلما كان ذلك أفضل. لسوء الحظ ، حتى الآن ، لم تدعي تصرفات الوحدة 317 أي شيء من هذا القبيل عن بُعد. قد يخبر رحيل TG-79.3 الأدميرال البريطاني أن بقية السفن الأرجنتينية تقع أيضًا في الاتجاه المعاكس ، ولن تكون هناك معركة عامة. كان هذا يعني فشلًا تامًا لخطة العملية البريطانية - لم يتم تدمير القواعد الجوية في جزر فوكلاند ، ولم يتم غزو التفوق الجوي ، ولا يمكن تدمير الأسطول الأرجنتيني … وماذا تفعل بعد ذلك؟ بعد أن لم نحقق شيئًا ، التسكع في جزر فوكلاند ، في انتظار التعزيزات؟ ولكن ماذا عن الرأي العام البريطاني الذي اعتاد فكرة "أين الأسطول.. هناك نصر"؟ وكيف سيتم النظر إلى العجز الواضح للبحرية الملكية في الأرجنتين؟
لا يُعرف بالضبط ما هي الأسباب التي دفعت البريطانيين لاتخاذ قرار ، ولكن بمجرد أن توصلوا إلى استنتاج حول فائدة تدمير بلغرانو ، قاموا على الفور بتغيير "قواعد اللعبة" التي أنشأوها بأنفسهم - حصل الأسطول على الإذن لتدمير السفن الأرجنتينية خارج منطقة 200 ميل. حسنًا ، بالطبع ، لماذا هناك حاجة إلى القواعد إذا لم يتم كسرها؟
في الساعة 15.57 ، ضرب الفاتح ضربة قاتلة ، ضرب طوربيدان من أصل ثلاثة الطراد القديم ، و … انتهى كل شيء في غضون دقائق. انطفأت الأنوار في بلغرانو ، وتضررت الشبكة الكهربائية للسفينة بشكل لا يمكن إصلاحه ، وتوقفت جميع أنظمة الصرف الثابتة وجميع المضخات التي يمكنها ضخ البضائع السائلة وتقويم الأسطوانة عن طريق الغمر المضاد عن العمل. أصبح الكفاح من أجل البقاء مستحيلًا ، بعد 20 دقيقة من التأثير ، وصلت اللفة إلى 21 درجة وأعطى القائد الأمر الوحيد الممكن - مغادرة السفينة. كان لابد من نقلها عن طريق الصوت - كما كانت اتصالات السفينة معطلة.
كانت إنجلترا مبتهجة ، وكانت الصحف مليئة بالعناوين الرئيسية "ارموا الأرجنتينيين في البحر" و "Turn Them Hot" و "Got" وحتى: "النتيجة النهائية: بريطانيا 6 والأرجنتين 0". حقق الرجل البريطاني في الشارع انتصاره … الأرجنتين ، على العكس من ذلك ، حزينة - تجمعات عدة آلاف ، وأعلام في نصف الصاري.
بشكل عام ، فإن الوضع مع غرق "بيلجرانو" يشبه بشكل مؤلم وفاة الطراد الألماني المدرع "بلوشر" في الحرب العالمية الأولى.بعد ذلك ، وبسبب إشارة أسيء فهمها ، قام سرب الأدميرال بيتي ، بدلاً من إنهاء الطرادات الألمان المنسحبين ، بمهاجمة السفينة التي تعرضت لضربات شديدة ، والتي لم تكن لتذهب إلى أي مكان من البريطانيين بدونها. وكتب بيتي عن هذه القضية: "يعتقد الجميع أننا حققنا نجاحًا هائلاً ، لكننا في الحقيقة عانينا من هزيمة مروعة". كان الأدميرال البريطاني الشجاع (يكتب المؤلف هذا بدون ظل حقد) يعرف كيف يواجه الحقيقة وأدرك أنه قد أضاع فرصة ممتازة لإلحاق هزيمة حساسة بالألمان ، وبدلاً من ذلك "ربح" عديم القيمة ، بشكل عام ، سفينة. ولكن إذا كان هناك خطأ مؤسف خلال الحرب العالمية الأولى منع بيتي من تحقيق النجاح ، فعندئذ في عام 1982 لم يتمكن الأدميرال وودوورث من اكتشاف وهزيمة القوات الرئيسية في "أرمادا جمهورية الأرجنتين" بسبب الافتقار إلى القدرة على إجراء أي عملية جوية فعالة. الاستطلاع - لم يكن هناك أي طائرة قادرة على إنتاجه. نتيجة لذلك ، بعد أن فشل في تحقيق نصر حقيقي ، اضطر القائد البريطاني إلى الاكتفاء بنصر وهمي.
ومع ذلك ، فإن انتصارًا نفسيًا (وهذا أيضًا كثيرًا!) ذهب للبريطانيين: بعد وفاة الجنرال بلغرانو ، لم يعد الأسطول الأرجنتيني يخفف من القدر ، وتراجعت السفن السطحية ARA إلى ساحل الأرجنتين دون محاولة التدخل في الصراع بعد الآن. على الأرجح ، أدرك الأرجنتينيون مدى ضعف مجموعاتهم التكتيكية ، حيث قاموا بالمناورة ضمن "مسافة قصيرة سيرًا على الأقدام" من جزر فوكلاند للغواصات الحديثة ، على الرغم من أنه لم يكن مستبعدًا على الإطلاق أن الأدميرال ألارا أجبر على "لف الأسطول في صوف قطني" سياسيون أرجنتينيون.
لكن كل هذا حدث لاحقًا ، وبينما كان البريطانيون يرفعون الطائرات والمروحيات في الجو ، في بحث فاشل عن سفن أرجنتينية في الشمال. ومع ذلك ، فإن القوات الرئيسية لأسطول ARA قد غادرت بالفعل ، وكجائزة ترضية ، حصل البريطانيون على سفينتين صغيرتين فقط مع إزاحة 700 طن لكل منهما. وفي الوقت نفسه ، انفجرت "كومودورو ساميلر" التي كانت تحمل ألغامًا ، وأصيبت من مروحية سي كينج بصاروخ Sea Skew وماتت مع الطاقم بأكمله ، بينما استطاع ألفريس سوبراال ، بعد تلقيه صاروخين من هذا القبيل ، العودة إلى منزله. ميناء. واعتبر الطيارون البريطانيون ، الذين راقبوا انفجارات صواريخهم ونيران الاشتعال ، أنها مدمرة ، لكن الطاقم تمكن من إنقاذ أنفسهم والسفينة. لم يحدث شيء أكثر إثارة للاهتمام في 2 أو 3 مايو.
بعد فوزهم "بالنصر" على "الجنرال بلغرانو" المؤسف ، كان لدى البريطانيين أسباب عديدة للتفكير. الرأي العام مبتهج - هذا رائع ، لكن ماذا تفعل بعد ذلك؟ بعد كل شيء ، لم يتم حل أي مهمة واحدة كانت تواجه قوة المشاة البريطانية على الإطلاق. نجح الهيكل الضخم للطراد الأرجنتيني الغارق في طمس حقيقة أن العملية البريطانية فشلت من جميع النواحي: لم يتم تدمير المطارات ، ولا يمكن للمرء إلا أن يحلم بالتفوق الجوي ، ولم يهزم الأسطول الأرجنتيني ، وبالتالي ، لا توجد متطلبات مسبقة تم إنشاء هبوط ناجح. قبل القيادة البريطانية ، ظهر ظل تشيرنيشيفسكي بسؤاله الأبدي: "ما العمل؟"
للأسف ، لم يأتِ عبقري المقر البريطاني الكئيب بأي شيء أفضل من تكرار كل أنشطة العملية التي اكتملت للتو إلى حد الفاصلة! في ليلة 3-4 مايو ، أرسل البريطانيون مرة أخرى قاذفتين استراتيجيتين من طراز فولكان لتحطيم مدرج قاعدة جزر مالفيناس (مطار بورت ستانلي). مرة أخرى ، كان لا بد من إرسال 10 "ناقلات طيران" من طراز "فيكتور" لدعم طائرتين مقاتلتين. كانت العملية ، دون مزيد من اللغط ، تسمى "بلاك باك 2" وكان الاختلاف الوحيد عن "بلاك باك 1" هو أن كلا القاذفتين تمكنت هذه المرة من الوصول إلى الهدف. لكن مرة أخرى ، لم تضرب قنبلة واحدة مدرج المطار ، لذلك لم يؤثر ذلك على النتيجة النهائية.
في صباح يوم 4 مايو ، انتشرت فرقة العمل 317 مرة أخرى لمهاجمة القواعد الجوية لجزر كوندور وجزر مالفيناس مع عدد قليل من هاريرز البحرية.ولكن إذا كانت آخر مرة سقطت فيها طائرة VTOL البريطانية على الأرجنتين مثل صاعقة من اللون الأزرق ، فقد قرر البريطانيون الآن أن يفرضوا: أولاً في الساعة 08.00 قاموا برفع زوج من Sea Harrier ، كان من المفترض أن يطيروا لتفقد عواقب عمل البراكين وعندها فقط ، مع اقتراب موعد الغداء ، تم التخطيط لضربة جوية. في المساء ، تم التخطيط لهبوط مجموعات استطلاع صغيرة.
بالطبع ، يجب أن يُظهر رجل بريطاني حقيقي تمسكه بالتقاليد وأن يتميز بالرغبة في أسلوب حياة محسوب ، لكن مثل هذه الميول يتم بطلانها بشكل قاطع في التخطيط للأعمال العدائية. هذه المرة ، لم يكن الأرجنتينيون ، الذين تعلموا من خلال التجربة المريرة ، يذهبون على الإطلاق إلى الهبة مع البريطانيين ، لكنهم تصرفوا بطريقة مختلفة تمامًا.
في الساعة 05.33 صباحًا ، أمطر وابل من قنابل فولكان على مطار بورت ستانلي ، ولم يتسبب في أي ضرر ، ولكنه حذر الأرجنتين من أن الأسطول البريطاني يبحث مرة أخرى عن معركة. كان رد القيادة الأرجنتينية معقولًا وكفؤًا من الناحية التكتيكية - فبدلاً من المحاولات غير المجدية لتغطية المطارات بطائرات مقاتلة من القواعد القارية ، أرسل الأرجنتينيون طائراتهم بحثًا عن السفن البريطانية التي كان من المفترض أن تهاجم جزر فوكلاند. بين الساعة 0800 و 0900 تقريبًا ، فتحت طائرة الاستطلاع نبتون موقع الأمر البريطاني وفي الساعة 0900 أقلع زوجان من طراز Super Etandars يحمل كل منهما نظام صاروخي مضاد للسفن من طراز Exocet. في الساعة 0930 أرسل نبتون إحداثيات المجموعتين البحريتين البريطانيتين إلى طياري سوبر إتاندر.
تم تصميم العملية الأرجنتينية بشكل رائع وتنفيذها بشكل رائع. سمح تحديد الهدف الذي تم تلقيه من "نبتون" لـ "Super Etandars" بالتخطيط لمسار قتالي مثالي - دخلت الطائرات الهجومية من الجنوب ، حيث توقع البريطانيون هجومًا أقل. بالإضافة إلى ذلك ، في هذا الاتجاه ، جعلت رحلات طائرات الإنقاذ والاتصالات اللاسلكية المتعددة للسفن والطائرات (استمر البحث عن طاقم "الجنرال بيلجرانو") من الصعب للغاية العثور على المجموعة القتالية الأرجنتينية. ذهب "Super Etandars" أنفسهم على ارتفاع منخفض ، مع إيقاف تشغيل محطات الرادار وفي صمت الراديو ، والذي كان ممكنًا مرة أخرى بفضل تعيين الهدف من "Neptune". بالإضافة إلى ذلك ، تم إجراء مناورة تحويلية - تم رفع طائرة Liar Jet 35A-L من قاعدة ريو غراندي الجوية (الساحل الأرجنتيني) لمحاكاة هجوم من الغرب وتحويل انتباه الدفاع الجوي. كان زوجان من الخناجر في الخدمة في الهواء لتغطية Super Etandars و Neptune. في الساعة 10.30 ، أوضح "نبتون" مرة أخرى إحداثيات وتركيب مجموعة السفن المختارة للهجوم: ثلاثة أهداف سطحية ، واحدة كبيرة ، واثنتان أخريان أصغر. اقترب Super Etandars من السفن البريطانية لمسافة 46 كم ، حيث صعد إلى 150 مترًا وقام بتشغيل Agaves (الرادار) ، لكنهم لم يجدوا العدو ، ثم سقطوا على الفور. بعد بضع دقائق ، كرر الطيارون الأرجنتينيون مناورتهم ، وفي حوالي 30 ثانية من تشغيل الرادار وجدوا العدو. صحيح أن محطة استخبارات الراديو التابعة للمدمرة "جلاسكو" رصدت أيضًا إشعاع "الأغاف" الذي أنقذ السفينة من مشاكل كبيرة. هاجم الأرجنتينيون ، لكن جلاسكو حذرت من وجود طائرات مجهولة قريبة ، وتمكنت من التدخل ، وبالتالي رفضت Exocet التي تستهدفها. كان "شيفيلد" أقل حظًا بكثير: فقد تم العثور على الصاروخ المهاجم قبل ست ثوانٍ فقط من اصطدامه بهيكل السفينة.
الباقي معروف. لم يؤد النضال من أجل بقاء شيفيلد إلى أي شيء ، فقد تم إخلاء الطاقم ، وانجرفت السفينة المحترقة لبعض الوقت ، حتى الحريق ، التهم كل ما يمكن أن تصل إليه ، في 5 مايو لم تهدأ من تلقاء نفسها. تقرر نقل السفينة ذات المقصورات المركزية المحترقة والبنية الفوقية (جزئيًا) إلى نيو جورجيا. في 8 مايو ، بدأت الفرقاطة يارموث في القطر ، لكن العاصفة التي تلت ذلك لم تترك أمل البريطانيين في النجاح ، وفي 10 مايو ، غرقت شيفيلد.
بعد حوالي ساعة من الهجوم الناجح على شيفيلد ، هاجمت ثلاث طائرات من طراز Sea Harrier مطار Goose Green (قاعدة كوندور الجوية). معنى هذا الإجراء ليس واضحًا تمامًا. كتب الأدميرال وودوورث في مذكراته أن الغرض من هذه الغارة كان "تدمير عدة طائرات" ، لكن هل كانت تستحق الجهد المبذول؟ لم يحاول البريطانيون إعاقة المطار ، لذلك كان من الواضح أن مجموعة القوات لم تكن كافية ، بينما أشار الهجوم على السفن البريطانية بوضوح إلى أن الأرجنتينيين كانوا على علم بوجود البريطانيين وكانوا مستعدين للمعركة. لم يكن لدى ترويكا طائرات VTOL الفرصة لقمع الدفاع الجوي للمطار ، على التوالي ، تبين أن الهجوم كان محفوفًا بالمخاطر للغاية ، ولكن حتى لو نجح ، فقد دمر البريطانيون عددًا قليلاً فقط من الطائرات التي تحركها المروحة … بشكل عام دوافع هذا العمل غير واضحة ، لكن النتيجة ، للأسف ، منطقية: أحد هارير البحر أسقط بنيران المدفعية المضادة للطائرات ، والباقي عاد بلا شيء. ثم أجهضت فرقة العمل 317 العملية وتراجعت إلى منطقة TRALA. فشلت المحاولة الثانية من قبل البريطانيين لفرض سيطرتهم على المياه والمجال الجوي لجزر فوكلاند فشلاً ذريعًا. بعد أن فقدت المدمرة وطائرة VTOL ، أُجبرت فرقة العمل رقم 317 على الانسحاب ، وحتى 8 مايو لم تقم سفنها السطحية بأي نشاط.
ما هي الاستنتاجات التي يمكن أن نستخلصها من كل هذا؟
حتى التحليل الأكثر سرعة لما حدث في 1-4 مايو 1982 يظهر التناقض الكامل لمفهوم مجموعات حاملات الطائرات المبنية حول حاملات الطائرات العمودية للإقلاع والهبوط. في هذه الأيام ، فشلت شركات الطيران البريطانية باستمرار جميع المهام التي تواجهها.
على الرغم من حقيقة أن قواعد فوكلاند الجوية لم يتم تدميرها ، ولم يتم غزو السيادة الجوية على الجزر ، فقد تمكن البريطانيون من تحقيق النجاح في نقطة واحدة من الخطة: لقد استدرجوا الأسطول الأرجنتيني على أنفسهم ، مما أجبر قادته على الإيمان بحتمية ذلك. من هبوط بريطاني. الآن كان على البريطانيين تدمير القوات الرئيسية لـ ARA في المعركة ، وكان هذا في حدود قوتهم. كان كل ما يحتاجه الأدميرال وودورث هو العثور على السفينتين TG-79.1 و TG-79.2 ، وبعد ذلك لن يترك استخدام الأتومارين بالاقتران مع هجمات Sea Harriers للأرجنتينيين فرصة واحدة.
لكن قدرات الاستطلاع للتشكيل العملياتي 317 لم تتوافق على الإطلاق مع المهام التي تواجهه. لم يكن لدى البريطانيين طائرات رادار بعيدة المدى ، ولم يكن لديهم طائرات قادرة على أداء الاستطلاع الإلكتروني. لكن ماذا يمكنني أن أقول: لم يكن لدى البريطانيين أي طائرات استطلاع على الإطلاق ، ونتيجة لذلك أجبروا على إرسال Sea Harrier ، التي لم تكن مخصصة تمامًا لذلك ، للبحث عن الأرجنتينيين. أدى وجود محطة رادار بدائية إلى حد ما في الأخير إلى حقيقة أن الطيارين اضطروا إلى الاعتماد على أعينهم في الغالب ، والتي كانت غير كافية بشكل قاطع في ظروف الطقس السيئ (النموذجي لهذه المنطقة من المحيط الأطلسي). حد نصف القطر القتالي الصغير لطائرة VTOL من وقت البحث عن العدو ، وكل هذا معًا قلل من قدرات البحث لمجموعة حاملات الطائرات البريطانية ، في أحسن الأحوال ، إلى مستوى حاملات الطائرات خلال الحرب العالمية الثانية ، بل حتى الأولى. نصف.
كان الطيارون البريطانيون مدربين تدريباً جيداً ، وأثبتت طائراتهم (بسبب الأسلحة الحديثة) أنها أقوى بشكل فردي من مقاتلي القوات الجوية الأرجنتينية. سمح هذا للطيارين البريطانيين بالفوز بالانتصارات الجوية ، لكن لم يمنحهم أي مما سبق الفرصة لاكتشاف العدو في الوقت المناسب والتحكم في مجاله الجوي (أو مجاله). نتيجة لذلك ، من بين فرق العمل الثلاث الأرجنتينية ، تمكن البريطانيون من العثور على واحدة فقط (TG-79.3 ، بقيادة "الجنرال بيلجرانو") ، وحتى ذلك بفضل استخبارات الأقمار الصناعية الأمريكية. من المحتمل جدًا أنه إذا لم يزود الأمريكيون البريطانيين بموقع سفن TG-79.3 ، فلن يتمكن الفاتح من أخذ الجنرال بلغرانو "كمرافقة".
عند الحديث عن الغواصات ، تجدر الإشارة إلى أن قدرتها على اكتشاف العدو كانت أيضًا بعيدة جدًا عما هو مرغوب فيه. انتشرت Atomarines "Spartan" و "Splendit" على طرق الطريق المحتمل للقوات الرئيسية لـ ARA ولم تتمكن من العثور على العدو. علاوة على ذلك ، لم تتمكن Splendit من العثور على سفن TG-79.1 حتى بعد أن طلبها موقع الأرجنتينيين (اتصال Sea Harrier الليلي مع Santisimo Trinidad).
لكن لنعد إلى أفعال الطيران. هذه المرة أرسلت الأرجنتين أفضل ما لديها - طائرة دورية نبتون SP-2H. تم إطلاق النموذج الأولي "نبتون" لأول مرة في 17 مايو 1945 ، وبدأت عمليته في البحرية الأمريكية في مارس 1947. في ذلك الوقت ، كانت الطائرة ناجحة للغاية ، ولكن بحلول عام 1982 ، كانت كبيرة جدًا. عفا عليها الزمن. ولكن تم تركيب رادار AN / APS-20 ديسيمتر عليه. تم إنشاء هذا النظام في إطار برنامج كاديلاك في عام 1944 ، وتم تثبيته على قاذفة الطوربيد على سطح السفينة أفينجر ، وتحويله إلى طائرة أواكس ، وقد تمكن هذا التعديل في المنتقمون من القتال ، بعد أن حصلوا على معمودية النار في معركة أوكيناوا في مارس 1945. لم تعد قدرات AN / APS-20 في عام 1982 مذهلة ، لكن لا يمكن وصفها بأنها هزيلة. مجموعة مدمجة من الطائرات ، أو طائرة واحدة كبيرة تحلق على ارتفاعات عالية ، يمكن أن تكتشفها على بعد حوالي 160-180 كم ، لكن نطاق الكشف عن الأهداف التي تحلق على ارتفاع منخفض ، على الأرجح ، كان أقل ، لأن رادارات الديسيمتر لا تعمل بشكل جيد ضدها. خلفية السطح السفلي (الذي اصطدم به الأمريكيون أثناء تشغيل رادار "إيجيس" AN / SPY-1). للأسف الشديد ، لم يتمكن كاتب المقال من العثور على نطاق الكشف عن الأهداف السطحية بواسطة محطة AN / APS-20.
كانت الحالة الفنية لـ "نبتون" مروعة. تم إيقاف تشغيل الرادار بشكل دوري ، ولم تتفكك الطائرة نفسها في الهواء. مع بداية نزاع فوكلاند ، كان لدى الأرجنتين 4 مركبات من هذا النوع ، لكن اثنتين منها لم تعد قادرة على الإقلاع. ومع ذلك ، قام الباقون بـ 51 طلعة جوية في بداية الأعمال العدائية ، ولكن في 15 مايو ، أُجبر الأرجنتينيون على تعليق أفضل الكشافة إلى الأبد - تم استنفاد موارد الآلات أخيرًا.
لا يمكن تحت أي ظرف من الظروف اتهام قائد القوات البريطانية ، الأدميرال وودوورث ، بالفظاظة. لقد فعل كل ما في وسعه. وقامت بقيادة فرقة 317 ، ودفعت ثلاث سفن دورية رادار إلى الاتجاه الأكثر تهديدًا. مر خط دفاع ثان ، يتكون من مدمرة وثلاث فرقاطات ، على بعد 18 ميلاً خلفهم ، وذهبت ثلاث سفن مساعدة مباشرة خلفهم ، وعندها فقط - حاملتا طائرات تتمتعان بحماية فورية. كما نظم القائد البريطاني مراقبة جوية. فيما يتعلق بتنظيم الدفاع الجوي للمجمع الموكول إليه ، فعل كل شيء بشكل صحيح ، لكن …
كثير من الناس الذين بدأوا للتو في دراسة صراع الفوكلاند لديهم نفس السؤال: لماذا أفرطوا في النوم في الهجوم على المدمرة؟ لماذا رصد رادار سوبر إيتانداروف السفينة البريطانية بينما لم يشاهد رادار شيفيلد أي طائرة أرجنتينية أو صاروخ هاجمها؟ بعد كل شيء ، تعتبر رادارات السفن ، من الناحية النظرية ، أقوى بكثير من رادارات الطائرات. الجواب على هذا السؤال معروف منذ زمن طويل - تم إيقاف تشغيل رادارات شيفيلد في اتصال مع جلسة اتصال مع مقر البحرية في نورثوود ، بحيث لا يتداخل إشعاع الرادارات مع تشغيل معدات الأقمار الصناعية. إجابة مفهومة تمامًا وشاملة: السفينة البريطانية كانت غير محظوظة ، لذلك قرر المصير …
لكن في الحقيقة ، السؤال ليس لماذا لم ترَ محطات رادار شيفيلد نظام Exocet الصاروخي المضاد للسفن يطير باتجاهها. والسؤال هو كيف استطاع "نبتون" القديم تتبع تحركات الأسراب البريطانية لعدة ساعات ولم يكتشفها هم أنفسهم ؟!
بعد كل شيء ، SP-2H Neptune ليس B-2 Spirit أو F-22 Raptor. هذه سقيفة طيران يبلغ طول جناحيها أكثر من ثلاثين مترًا ، وقد تم تصميم طائرتها الشراعية في وقت كان الخفاء تحت سلطة HG Wells حصريًا (في إشارة إلى روايته The Invisible Man). وكان من المفترض أن تتألق هذه الطائرة الشراعية مثل إكليل شجرة عيد الميلاد على شاشات الرادار البريطانية.حسنًا ، هل تريد أن تعتقد أن الصورة الإنجليزية من 09.00 إلى 11.00 قد أوقفت جميع محطات الرادار الخاصة بها ، وكانت تتحدث بحماس عبر الاتصال عبر الأقمار الصناعية مع Northwood ؟! حسنًا ، لنتخيل للحظة أنه بسبب نوع من التقلبات الكونية ، فإن جميع رادارات البريطانيين قد أعمت فجأة. أو أن إله البحر نبتون قد وهب "اسمه" الأرجنتيني مع خفاء مؤقت من الرادار. ولكن ماذا عن محطات الاستخبارات الإلكترونية السلبية؟ كان يجب على البريطانيين اكتشاف الإشعاع الصادر عن رادار نبتون المحمول جوا!
على المدمرة "جلاسكو" قاموا بتسجيل إشعاع "أغاف" - الرادار القياسي "سوبر إيتاندارا" ، على "شيفيلد" - فشلوا ، وأوضحت معظم المصادر ذلك بـ "أسئلة حول مستوى تدريب الطاقم." لكن يجب أن نواجه الحقيقة - على متن سفينة واحدة من فرقة العمل 317 ، لم تتمكن من اكتشاف تشغيل محطة الرادار الأرجنتينية "نبتون". حسنًا ، فقد الأسطول البريطاني بأكمله شكله فجأة؟ في الواقع ، من المؤسف أن نعترف بذلك ، في عام 1982 ، لم يكن لدى الأسطول البريطاني ، على الرغم من وجود العديد من الرادارات ومحطات استخبارات الراديو وأشياء أخرى ، ببساطة الوسائل لاكتشاف طائرة استطلاع معادية بشكل موثوق. حتى لو كانت هذه الطائرة مجهزة بمعدات من الحرب العالمية الثانية.
منذ زمن بعيد ، قال الأدميرال البريطاني الشهير أندرو براون كننغهام: "إن أفضل طريقة لمحاربة الهواء هي في الهواء". لكن طائرات سطح السفينة البريطانية لم تستطع مساعدة سفنهم بأي شكل من الأشكال. كان لدى البريطانيين عشرين من طراز Sea Harrier. عارضهم الأرجنتينيون بزوج من Super Etandars ، وناقلتين طائرتين ، وطائرة استطلاع من Neptune وطائرة Liar Jet 35A-L ، والتي كان من المفترض أن تصرف انتباه البريطانيين إلى نفسها. علاوة على ذلك ، أصبحت الطائرة في ذلك اليوم هي الطائرة الوحيدة للأرجنتينيين التي لم تتعامل مع مهمتها ، لأن البريطانيين لم يفكروا حتى في ملاحظتها. علاوة على ذلك ، لبعض الوقت كان من الممكن ضمان مراقبة اثنين من "الخناجر" في الهواء ، تغطي القوات المذكورة أعلاه. في المجموع ، كانت هناك 10 طائرات أرجنتينية كحد أقصى في منطقة القتال ، منها ما لا يزيد عن ست طائرات مقاتلة. لكن عشرين طائرة بريطانية ، كل منها لم تجد صعوبة في التعامل مع واحد لواحد مع Super Etandar أو Dagger ، لم تستطع فعل أي شيء.
أظهرت تصرفات الأرجنتينيين في 4 مايو بوضوح أن المعلومات تلعب دورًا لا يقل عن دور وسائل التدمير الفعلية ، ولكن دورها أكبر (رغم أنه ، بالطبع ، لا ينبغي لأحد أن ينساها). أرسل الأرجنتينيون إلى المعركة نصف القوة الجوية التي كان لدى البريطانيين ، وهذا لا يأخذ في الاعتبار سفن أسطول جلالة الملك. ونجحوا ، لأن طائرة استطلاع أرجنتينية واحدة قبل الطوفان تبين أنها أكثر قيمة من حاملات الطائرات البريطانية VTOL مع مجموعاتها الجوية مجتمعة.
يمكنك بالطبع أن تسأل: ما الذي فكر فيه البريطانيون عند إنشاء حاملات طائرات VTOL بدلاً من بناء حاملات طائرات كاملة؟ حقًا لم يدرك أحد قيمة طائرات الأواكس وطائرات الاستطلاع الراديوية ، والتي كانت بحاجة إلى مقلاع للإقلاع والتي لا يمكن أن تعتمد على سفن مثل البريطانية التي لا تقهر؟ ألم يكن بمقدور أي شخص أن يتنبأ مسبقًا بالقدرات الضعيفة للغاية لـ Sea Harrier للاستطلاع والسيطرة على المجال الجوي؟ بالطبع ، خمّنوا وتوقعوا ، لكن بريطانيا قررت توفير المال لبناء حاملات طائرات كاملة ، والتي بدت باهظة الثمن بالنسبة للسدة والأقران. وجد الأدميرالات البريطانيون أنفسهم في موقف كان عليهم فيه الاختيار: إما التخلي عن الطائرات القائمة على الناقل تمامًا ، أو الحصول على "ذرات" - "لا يقهر" مع طائرات VTOL. لا يمكن إلقاء اللوم على القيادة البحرية الملكية لاختيارها الحلمة بين يدي الفطيرة في السماء. علاوة على ذلك ، أدرك الأدميرال البريطانيون تمامًا أنه في معركة حقيقية ، بدون استطلاع وتحديد الهدف ، سيتحول مثل هذا الحلم إلى بطة تحت السرير ، إن لم يكن حمامة على شاهد قبر.ولتجنب مثل هذه النهاية الجذرية ، قمنا بتطوير التكتيكات المناسبة لاستخدام حاملات الطائرات - حاملات VTOL ، والتي بموجبها سيتم استخدام هذه السفن والطائرات حصريًا في المناطق التي تسيطر عليها طائرات أواكس البريطانية وسيطرة نمرود AEW أو الناتو أواكس. حراسة E-ZA …
أنشأ البريطانيون أسطولهم بعد الحرب لمواجهة التهديد تحت الماء ، لمنع اختراق الغواصات النووية السوفيتية في المحيط الأطلسي ، في حين أن الدفاع الجوي للتشكيلات المضادة للغواصات يجب أن يكون قادرًا على تحمل طائرة واحدة فقط. لم يكن من المتوقع حدوث هجمات جوية ضخمة بسبب نقص حاملات الطائرات في الاتحاد السوفياتي. كان ذلك منطقيًا ، ولكن ، للأسف ، تتمتع الحياة بروح الدعابة الخاصة ، لذلك كان على الأسطول الإنجليزي أن يقاتل مع العدو الخطأ وليس في المكان الذي كان من المفترض أن يكون فيه. هذا يظهر مرة أخرى دونية القوات البحرية ، "شحذ" لحل مجموعة محدودة من المهام ، ويتحدث عن الحاجة إلى بناء أسطول قدراته تجعل من الممكن الاستجابة لأي تحد.
لقد عملت قياداتهم ، وساداتهم ، وأقرانهم على "تحسين" تكاليف الميزانية العسكرية ، لكن كان على بحارة البحرية الملكية دفع هذه المدخرات.
