في وقت متأخر من مساء يوم 18 مايو 1982 ، استقبلت سفن فرقة العمل 317 المجموعة البرمائية البريطانية التي وصلت إلى منطقة القتال. كانت هناك سفينتان برمائيتان كبيرتان ، وست سفن هجومية برمائية مبنية خصيصًا وثلاث عشرة سفينة نقل تم الاستيلاء عليها (بما في ذلك ناقل أتلانتيك) في الحراسة المباشرة للمدمرة إنتريم وثلاث فرقاطات. تركت السفينة "كانبيرا" رقم 44000 وعلى متنها 2400 جندي انطباعًا خاصًا بحجمها وهيكلها الأبيض الثلجي.
على الرغم من الخسائر ، فقد زاد تجمع القوات البحرية والجوية البريطانية في منطقة الصراع بشكل كبير. بحلول 30 أبريل ، كان لدى فرقة العمل البريطانية رقم 317 حاملتا طائرات ، كان على سطحهما 20 حاملة طائرات من طراز Sea Harrier FRS 1 و 4 مدمرات و 5 فرقاطات ، وشكلت ثلاث غواصات نووية فرقة العمل رقم 324 ، والتي لم تكن تابعة للأدميرال الخلفي. وودوورث. وكان يدار مباشرة من إنجلترا.
في الفترة من 1 إلى 18 مايو ، غادرت الغواصة النووية Splendit منطقة الأعمال العدائية ، وقتلت المدمرة شيفيلد ، وأسقطت واحدة من طراز Sea Harrier بنيران المدفعية المضادة للطائرات ، وتوفي اثنان آخران في ظروف غير مبررة ، على الأرجح ، بعد أن اصطدمت مع بعضها البعض في الهواء. كانت المدمرة "جلاسكو" ، على الرغم من تضررها ، معطلة عن العمل لعدة أيام ، لكنها تمكنت من إصلاحها بمفردها وبحلول 18 مايو كانت في حالة استعداد تام للقتال. في الوقت نفسه ، وصلت الغواصة النووية Valiant (من نفس النوع Conqueror) وغواصة الديزل Onyx إلى منطقة القتال ، ومع ذلك ، ليس من الواضح مكان آخرها في 21 مايو ، عندما تم الهبوط.. جاءت مدمرة وثلاث فرقاطات جنبًا إلى جنب مع القوات البرمائية ، وسلمت شركة Atlantic Conveyor 8 Sea Harriers FRS 1 و 6 Harriers GR 3 ، ولكن هناك حاجة إلى تعليق بسيط هنا.
في وقت نزاع فوكلاند ، كان لدى الأسطول البريطاني 28 مقاتلاً جاهزًا للقتال من طراز Sea Harrier FRS 1 ، ذهب 20 منهم على الفور إلى منطقة القتال ، وكان من المقرر أن يصل الثمانية الباقون إلى هناك لاحقًا. لكن البريطانيين فهموا جيدًا أنه لا 20 ولا 28 آلة لن تكون كافية لإرساء التفوق الجوي. ثم جاء أحدهم بفكرة رائعة - إلقاء GR 3 Harrier في المعركة. كانت هذه هي الطائرة الوحيدة ، إلى جانب Sea Harrier FRS 1 ، التي يمكن أن تعمل من على سطح حاملات الطائرات البريطانية ، ولكن كانت هناك مشكلة "صغيرة": طائرات Harrier GR 3 كانت طائرات هجومية خالصة ، غير قادرة على إجراء صواريخ جو - جو موجهة وتشكيلات دفاع جوي. حاول البريطانيون تكييف الآلات العشر من هذا النوع المعدة للإرسال بواسطة Sidewinder ، لكن لم يحدث شيء منها. على الرغم من أن وسائل الإعلام قد عرضت مرارًا صورًا لمراكب GR 3 بصواريخ جو - جو معلقة من أبراج ، إلا أن الطائرات تفتقر إلى الأسلاك الكهربائية المناسبة ، لذلك لم يتمكنوا من القتال إلا مع العدو الجوي بمساعدة مدافع عدن 30 ملم. ومع ذلك ، كان إرسال مثل هذه الطائرات أمرًا معقولاً. لم تقتصر مهام الطيران القائم على الناقلات على الدفاع الجوي ، وبالتالي ، ضرب الأهداف الساحلية ، أطلقت GR 3 Harriers FRS 1 Sea Harriers للدوريات الجوية. بالإضافة إلى ذلك ، ينبغي ألا يغيب عن البال أن أنظمة الرؤية "Harrier" GR 3 من أجل "العمل" على الأرض كانت أفضل من تلك الخاصة بـ "Sea Harriers" FRS 1.
وهكذا ، بحلول 21 مايو ، في منطقة القتال ، كان لدى البريطانيين 3 غواصات نووية ، وربما كان هناك محرك ديزل واحد ، وحاملتا طائرات مع 31 طائرة (25 Sea Harrier FRS 1 و 6 Harrier GR 3) 4 مدمرات و 8 فرقاطات. وماذا عن الأرجنتينيين؟
بحلول 30 أبريل ، كان لديهم 80 ميراج وسكاي هوك وخناجر ، بالإضافة إلى ثمانية قاذفات قنابل قديمة من كانبيرا. أسقط البريطانيون طائرة ميراج ، وخنجر ، واثنين من طائرات سكاي هوك ، وكانبيرا ، وتحطمت طائرة سكاي هوك أخرى من تلقاء نفسها ، ودُمرت طائرة ميراج وواحدة سكاي هوك على يد مدافع أرجنتينية شديدة اليقظة مضادة للطائرات من جزر فوكلاند. وهكذا ، بلغت الخسائر الإجمالية للأرجنتين 8 آلات ، ولكن يجب أن يؤخذ في الاعتبار أنه خلال الحرب تمكنوا من تشغيل 9 "سكاي هوك" ، والتي لم تكن في بداية الصراع في الجناح. من غير المعروف عدد هذه المركبات التي تم تكليفها بحلول 21 مايو ، ولكن لا يزال من الممكن افتراض أنه لصد الهبوط البريطاني ، كان بإمكان الأرجنتين طرح حوالي 84-86 مركبة ، ومع ذلك ، كانت 6-7 مركبات كانبيرا قديمة جدًا. لذلك ظلت القوة الضاربة للأرجنتينيين عند نفس المستوى تقريبًا كما كانت في بداية الصراع.
أما بالنسبة للطيران في جزر فوكلاند ، فمن الصعب للغاية التعامل معها. تم تدمير 6 طائرات هجومية خفيفة من طراز "بوكارا" وجميع طائرات "مينتورز" (والتي كانت في الغالب نتيجة التخريب في جزيرة بيبل) ، تضررت ثلاث طائرات "بوكار" أخرى على الأقل في الأول من مايو ، ولكن ربما تمكنوا من تشغيلها؟ خلال الصراع ، نشر الأرجنتينيون 11 بوكارًا في جزر فوكلاند ، على الرغم من أنه من غير الواضح مرة أخرى عدد هؤلاء الذين وصلوا إلى الجزر قبل الهبوط. بشكل عام ، يمكن القول أن القوة الجوية لجزر فوكلاند لم تتضرر كثيرًا - ومع ذلك ، فقد جاهدت في البداية من أجل قيمة تقترب من الصفر ولا يمكن أن تسبب أي أضرار جسيمة للسفن البريطانية. على العكس من ذلك ، هاجمت غواصة واحدة ، تجسد أسطول الغواصات الأرجنتينية ، البريطانيين مرتين على الأقل (ولكن بدلاً من ثلاث مرات) خلال الفترة من 1 إلى 10 مايو ، ولم تسمح لها بالنجاح سوى مشاكل الأسلحة. هذا يثبت مدى خطورة حتى غواصة ديزل صغيرة يمكن أن تكون إذا عملت في منطقة عمليات العدو المكثفة ، ولكن بعد 10 مايو ، دخلت غواصة سان لويس في الإصلاح ، وفقد الأرجنتينيون الورقة الرابحة الوحيدة.
احتفظ الأسطول السطحي ، بعد أن فقد الجنرال بلغرانو ، بقواته الرئيسية: حاملة طائرات و 4 مدمرات و 3 طرادات ، ولكن الآن أصبحت احتمالات استخدامها مشكوكًا فيها تمامًا. أظهر موت الجنرال بلغرانو للقيادة الأرجنتينية الضعف الواضح لسفنهم السطحية من غواصات العدو. ثم تراجع الأسطول إلى المناطق الساحلية ، حيث تم تغطيته بشكل موثوق من قبل الطائرات الأرضية المضادة للغواصات ، ولكن نتيجة لذلك ، اختفت القدرة على مهاجمة المجموعات البرمائية البريطانية بسرعة. ومع ذلك ، لا يزال من الممكن إلقاء السفن الأرجنتينية في المعركة ، مع عواقب غير سارة للغاية بالنسبة للبريطانيين. في النهاية ، يمكن عبور 780 كيلومترًا التي تفصل جزر فوكلاند عن البر الرئيسي في أقل من يوم واحد حتى عند 20 عقدة ، وفي الواقع يستغرق الأمر وقتًا أطول بكثير للهبوط على نطاق واسع ، إلى جانب جميع إمداداته. لكن القيادة البريطانية كانت تدرك جيدًا تعقيدات الأدميرال وودورث ، الذي لم يكن لديه ببساطة وسائل الاستطلاع الجوي التي من شأنها أن تسمح بالكشف في الوقت المناسب (أو حتى ليس في الوقت المناسب) عن الأسطول الأرجنتيني الذي يقترب من جزر فوكلاند. لم يتم تعليق الآمال السابقة أيضًا على الغواصات - بغض النظر عن ما قد يقوله المرء ، لكن في 1-2 مايو لم يجدوا القوات الرئيسية للأرجنتينيين. لذلك ، قرر البريطانيون استخدام طائرة الاستطلاع الراديوية نمرود لمراقبة السفن الأرجنتينية ، التي تم صيانة معدات الاستطلاع من قبل ما يصل إلى 23 مشغلًا ، ووفقًا للبريطانيين ، أتاح مسح مستطيل طوله 1000 ميل و 400 ميل. واسعة في طلعة واحدة. بدا الأمر هكذا - أقلعت الطائرة من حوالي.أسنسيون ، الذي اقترب من جزر فوكلاند ، ولم يصل إلى حوالي 150 كم قبل ميناء ستانلي ، استدار وذهب إلى ساحل الأرجنتين ، ومسحًا للمحيط بين جزر فوكلاند والقارة. حوالي 60 ميلا من الساحل ، استدار نمرود مرة أخرى وحلقت على طول الساحل الأرجنتيني ، وبعد ذلك عادت إلى حوالي. الصعود. كانت كل رحلة من هذه الرحلات عملية معقدة - ثلاث مرات لإعادة التزود بالوقود ، و 19 ساعة في الجو ، لذلك ليس من المستغرب أن تتم 7 رحلات فقط من هذا القبيل بين 15 و 21 مايو. لم يتمكن الأرجنتينيون من اعتراض سفينة واحدة من طراز "نمرود" ، لكنهم اكتشفوا أن موقع سفنهم أصبح معروفًا للبريطانيين بشكل منتظم.
في الوقت نفسه ، كانت نبتون الأرجنتينية معطلة تمامًا - تمت الرحلة الأخيرة في 15 مايو ولم تقلع أي من طائرات الاستطلاع المتخصصة هذه. وكانت نتيجة ذلك مشاركة طائرات مثل بوينج 707 وسي -130 في الاستطلاع الجوي. كانت المشكلة أنه لم يتم تركيب أي معدات خاصة على "الكشافة" الجدد. تم إجبار نفس شركة Boeing على البحث عن العدو بمساعدة إلكترونيات الطيران لطائرة ركاب عادية. وفقًا لذلك ، تم تقليل قدرات البحث للقيادة الأرجنتينية بشكل حاد.
نتيجة كل هذا ، لم يعد الأرجنتينيون يأملون في أن يتمكنوا من إقامة والحفاظ على اتصال مع مجموعة حاملة الطائرات البريطانية ، كما فعل نبتون في يوم الهجوم على شيفيلد ، لكنهم اعتقدوا أن سفنهم تتحرك من الساحل. من الأرجنتين إلى جزر فوكلاند سيتم الكشف عنها بسرعة … وبالتالي ، لم يعد بإمكان قيادة ARA الاعتماد على المفاجأة ، وبدونها ، لا يمكن للأسطول الأرجنتيني الأضعف الاعتماد على النجاح. نتيجة لذلك ، تم اتخاذ القرار النهائي - عدم إدخال السفن السطحية في المعركة.
بالنظر إلى الوراء ، يمكننا أن نستنتج أن الأرجنتينيين كانوا حذرين للغاية: لم يكن هجوم القوات السطحية ميئوسا منه على الإطلاق كما كانوا يعتقدون. لكنهم اتخذوا هذا القرار بالضبط ودفعوا بهم إلى هذين العاملين - قدرة البريطانيين على التحكم في تحركات سفنهم وعدم قدرة الأرجنتينيين على العثور على حاملات الطائرات البريطانية.
واجه البريطانيون صعوباتهم الخاصة. بعد وقت قصير من الاجتماع ، عُقد اجتماع بشأن الهبوط المرتقب بين قادة المجموعة البرمائية كلاب ، وقائد قوة الإنزال طومسون وقائد فرقة العمل 317 ، وودوورث. لم يعترض أحد على موقع الهبوط الذي اقترحه الأدميرال وودورث ، ولكن نشأ نقاش حول توقيت الهبوط. أصر كلاب وطومسون على الهبوط في وقت مبكر من المساء ، قبل وقت قصير من غروب الشمس ، من أجل الحصول على أقصى درجات الظلام لمعدات رأس السفينة. كان ذلك منطقيًا - حتى لو شن الأرجنتينيون هجومًا مضادًا ، فلن يفعلوا ذلك في وقت أبكر من الصباح ، وبعد قضاء الليل في الاستعداد ، سيكون من الممكن مواجهتهم بشكل صحيح. بالإضافة إلى ذلك ، كان من الممكن بين عشية وضحاها نشر دفاع جوي عالي الجودة ، قادر على تغطية موقع قوات الهبوط.
لكن هذا القرار لم يناسب قائد التشكيل العملياتي 317 على الإطلاق. كان الأدميرال وودوورث يدرك جيدًا أنه لن يكون قادرًا على توفير الدفاع الجوي للتكوين البرمائي سواء أثناء الانتقال أو في وقت النزول ، وبالتالي اعتمد بشكل كبير على المفاجأة ، والطقس السيئ ، والذي يجب أن يحد من القدرة على كشف السفن البريطانية حتى في الليل. لقد لاحظ ، بالطبع ، منذ فترة طويلة أن الأرجنتينيين لا يطيرون أبدًا في الليل. لذلك ، أصر وودوورث على أن يتم الهبوط بعد ساعات قليلة من غروب الشمس: في هذه الحالة ، سيغطي الشفق سفنه بشكل موثوق قبل ساعات قليلة من الوصول إلى موقع الهبوط ويمنع الطيران الأرجنتيني من الهجوم في الساعات الأولى من الهبوط. على ما يبدو ، فوجئ كلاب وطومسون "قليلاً" بهذا الوضع. يصف وودورث نفسه هذه الحلقة على النحو التالي:
"أعتقد أنني أوضحت وجهة نظري لمايك كلاب وجوليان طومسون. لقد فعلت ذلك دون تذكيرهم بدروس شيفيلد وجلاسكو.لم يكن علي أن أقول ، "أيها السادة ، هل يمكنكم تخيل ما يحدث عندما تصطدم قنبلة أو صاروخ كروز بسفينة حربية؟" وهم ، بدورهم ، لم يكونوا مضطرين للتعبير عن الفكرة التي كانت تدور في رؤوسهم: "كنا نعتقد أن المجموعة الضاربة يجب أن تدمر القوات الجوية الأرجنتينية بالكامل حتى ذلك الوقت. ماذا كنت تفعل ، … tsy ، كل هذه الأسابيع الثلاثة الماضية؟ " هناك أوقات أشعر فيها بالامتنان الشديد لطقوس المناقشة المهذبة الرائعة التي اعتمدناها في القوات المسلحة لصاحبة الجلالة لتسوية خلافاتنا ".
تم قبول خطة وودوورث … وبررت نفسها تمامًا. في وقت متأخر من مساء يوم 20 مايو ، اقترب الأسطول البريطاني من جزر فوكلاند دون أن يلاحظه أحد ، وبدأ عملية برمائية ، وبحلول الساعة 04:30 صباحًا ، كانت السرية "B" التابعة للكتيبة الثانية بقيادة الرائد د.. بالطبع ، لم يتم ذلك بدون تراكبات - في اللحظة الأكثر "مناسبة" ، تعطلت مضخات رصيف السفن "Fairless" ، بحيث لا تتمكن قوارب الإنزال المليئة بالجنود من مغادرة السفينة ، ثم قوارب الإنزال في جنح الظلام بأمان ، ثم سرايا "ب" و "ج" من كتيبة المظليين الثالثة ، بدءًا من رأس الجسر ، "لم يعرفوا شعبنا" وأطلقوا النار على بعضهم البعض لمدة ساعة ، حتى مع الدعم عدد المركبات المدرعة (إحدى السرايا كانت تمتلك مركبتين قتال مشاة). يُحسب للبريطانيين أنهم تغلبوا برزانة على العقبات التي نشأت - اتخذ قائد Fairless قرارًا محفوفًا بالمخاطر ، لكنه مبرر بنسبة 100 ٪ - فتح أبواب الحمامات ، وصب الماء في الرصيف وسبحت القوارب. وصل المظليون من القوارب العالقة ، مع حمولة 50 كيلوغرامًا على أكتافهم في المياه الجليدية (كانت درجة حرارة الهواء +3 درجة) ، إلى الشاطئ سيرًا على الأقدام ، وقائد المظلي الثالث ، بعد أن طلبت الشركتان دعمًا مدفعيًا من الشركتين. هو ، خمّن أن شيئًا ما كان يسير على ما يرام ، وبتدخل شخصي ، أوقف تبادل إطلاق النار. لمدة ساعة من الحرب مع بعضهما البعض ، لم تتكبد كلتا الشركتين أي خسائر … بالطبع ، لا يسع المرء إلا أن يفرح في غياب وفيات لا معنى لها. لكن كيف يمكنك القتال في فرقتين لمدة ساعة دون قتل أو إصابة عدو واحد؟
لم تكن هناك عمليا أي قوات أرجنتينية في منطقة الإنزال. كل ما كان تحت تصرف الأرجنتينيين هو سرية غير مكتملة "C" من فوج المشاة الثاني عشر ، ما يصل إلى فصيلتين (62 فردًا) تحت قيادة الملازم أول ك.إستيبان ، الذي كان تحت تصرفه مدفعان عيار 105 ملم واثنين من مدافع هاون عيار 81 ملم. بطبيعة الحال ، لم يكلف أحد هذا "الجيش" بواجب صد الإنزال البريطاني على نطاق واسع ، فقد تم اختصار مهامهم في مراقبة حلق مضيق فوكلاند. بعد أن جهز نقطة مراقبة في Fanning Head وأرسلت مفرزة من 21 مقاتلاً هناك بمدفعين ، كان الملازم نفسه مع القوات الرئيسية للشركة موجودًا في مستوطنة Port San Carlos ، على بعد 8 كم من مدخل المضيق.
صمد مقاتلو Fanning Head لمدة نصف ساعة تقريبًا. عند العثور على السفن البريطانية ، فتحوا نيران المدفعية ، وحاول قائدهم إبلاغ الملازم استيبان بشأن الغزو ، لكن … الراديو انكسر. على الفور ، قامت القوات الخاصة البريطانية ، التي كانت وقت إطلاق النار من قبل الأرجنتينيين على بعد حوالي 500 متر من مواقعها ، بدعم مدافع هاون 60 ملم ومدفع المدمرة "إنتريم" (التي في " أفضل "تقاليد التركيبات 114 ملم في بداية الهجوم خرجت عن العمل ، ولكن تم إدخالها على الفور فيها) سقطت على المدافعين. كان وضعهم ميؤوسًا منه ، وبعد أن عانوا من خسائر ، انفصلوا عن البريطانيين وحاولوا الخروج إلى شعبهم متجهين إلى ميناء ستانلي. لكن الأرجنتينيين لم ينجحوا ، وفي 14 يونيو ، استسلم المقاتلون الذين كانوا على وشك الإنهاك للدورية البريطانية.
تلقى الملازم استيبان مع أربعين جنديًا نبأ الهبوط فقط في الساعة 08:30 من صباح يوم 21 مايو / أيار واتخذوا على الفور القرار المعقول الوحيد - الانسحاب. لكن هذا القرار جاء متأخراً - كانت مجموعتان من المظليين البريطانيين تتقدمان بالفعل على عقبه ، ودخلتا ميناء سان كارلوس بعد حوالي 15 دقيقة من مغادرة الأرجنتين هناك.من أجل "حل القضية" بالتأكيد ، تم إرسال هجوم بطائرة هليكوبتر إلى مؤخرة الملازم استيبان وتم استدعاء مروحيات هجومية … ومع ذلك ، أظهر أربعون أرجنتينيًا مهارات ممتازة ، وقدموا معركة نموذجية بشأن الانسحاب. على الرغم من تفوق القوات البريطانية بخمسة أضعاف (!) ودعم الأخير من خلال المروحيات والمدفعية البحرية ، فإن الانفصال تحت قيادة الملازم إستيبان لم يكن قادرًا على الانفصال عن المطاردة فحسب ، ولكن أيضًا تدمير ثلاث مروحيات بريطانية من أسلحة صغيرة (بما في ذلك طائرتان هليكوبتر هجوميتان) …
علي أن أكرر: لقد أرسل الأرجنتينيون ، خوفا من غزو تشيلي ، بعيدا عن أفضل الوحدات البرية إلى جزر فوكلاند. ولا يسع المرء إلا أن يخمن ما هي الصعوبات التي قد يواجهها الإنزال البريطاني إذا تصدت نخبة الجيش الأرجنتيني ضد البريطانيين في جزر فوكلاند. لحسن الحظ (بالنسبة للبريطانيين) لم يحدث هذا.
لم يعد هناك المزيد من الأعمال العدائية في منطقة عملية الإنزال ليلة 20-21 مايو ، ومن الجدير بالذكر أن القوات البريطانية الخاصة والسفن أحدثت القليل من "الضجيج" في مناطق أخرى لتشتيت انتباه الأرجنتينيين ، لكن كل هذا لم يكن أكثر من أعمال مظاهرة ، لم يشارك البريطانيون في معارك جادة.
شارك طيران سطح السفينة أيضًا: في المجموع ، تم استخدام 4 طائرات Harrier GR.3 لشن ضربات ضد أهداف أرضية. أفادت سبيتسناز عن نقل مروحيات أرجنتينية إلى منطقة جبل كينت ، حيث يمكن استخدامها لنقل القوات إلى سان كارلوس ، في منطقة أحد الجسور البريطانية. عملت زوج من طائرات GR.3 Harrier بشكل مثالي ، حيث عثرت على منصة هبوط ودمرت 3 مروحيات معادية عليها. لكن الزوج الثاني ، الذي تم إرساله لمهاجمة مواقع فوج المشاة الخامس الأرجنتيني في Portgoward ، لم يكن محظوظًا: طائرة VTOL ، لأسباب فنية ، لم تستطع الإقلاع على الإطلاق ، والثانية تم إسقاطها بواسطة صاروخ Bloupipe MANPADS خلال المكالمة الثانية.
بشكل عام ، يمكن القول أن الهبوط البريطاني بدأ واستمر بنجاح كبير (إلى أقصى حد ممكن لعمليات بهذا الحجم). ومع ذلك ، فجر يوم 21 مايو ، استقبل البريطانيون بمشاعر مختلطة: كان من الواضح للجميع أن الأرجنتينيين الآن سوف يرمون كل ما لديهم في المعركة ، وكان التهديد الرئيسي للبريطانيين هو الطيران من المطارات القارية. وهكذا حدث ذلك ، ولكن قبل أن ننتقل إلى وصف المعارك ، دعونا نحاول معرفة كيف بنى البريطانيون دفاعهم الجوي.
المجموعة البرمائية ، بعد أن دخلت حلق مضيق فوكلاند وتركزت في منطقة مدخل مياه خليج سان كارلوس ، انتهى بها الأمر ، إذا جاز التعبير ، في نوع من المربع المربع حوالي 10 × 10 أميال ، و شكلت جدران هذا الصندوق الجبال الساحلية لجزر فوكلاند الغربية والشرقية … وضع هذا كل من البحارة البريطانيين والطيارين الأرجنتينيين في ظروف غريبة للغاية: فمن ناحية ، لم يكن الأرجنتينيون بحاجة إلى التسلل على السفن البريطانية القريبة ، مستخدمين التضاريس الجبلية للساحل. من ناحية أخرى ، قفز الأرجنتينيون من وراء الجبال وخفضوا السرعة حتى 750 كم / ساعة ، عبروا موقع المجموعة البرمائية البريطانية في 90 ثانية فقط - مع رؤية أفقية منخفضة نسبيًا (حوالي 3 أميال) ، الأرجنتيني تمكن الطيار من الكشف بصريًا عن السفينة البريطانية في 27 ثانية قبل أن تجتاح طائرته ، المحركات الصاخبة ، سطح هذه السفينة. في مثل هذه الظروف ، كان من الصعب جدًا تنسيق الهجمات الجوية ، وإلى جانب ذلك ، تداخل وجود العديد من الأسطح العاكسة (جميعها نفس الجبال) مع عمل طالب Exocet. من ناحية أخرى ، لم يكن لدى البريطانيين سوى القليل من الوقت لتفعيل القوة النارية لسفنهم ضد الطائرات التي ظهرت فجأة "من العدم".
كان لدى القادة البريطانيين في فرقة العمل 317 خلافات كبيرة حول كيفية تغطية القوة البرمائية.اقترح الكابتن الأول جون كوارد أن يتم نشر كل من مدمرات المشروع 42 غرب فوكلاند الغربية (أي بين جزر فوكلاند والأرجنتين) من أجل اكتشاف الطائرات الأرجنتينية قبل وصولها إلى الجزر. وفقًا لخطته ، من أجل مهاجمة هذه الطائرات ، يجب توفير دورية جوية مباشرة فوق المدمرات ، مما سيعزز أيضًا دفاعها الجوي. حاملات الطائرات كاورد اقترحت إبقاء القوة البرمائية خلفها 50 ميلاً ، حيث يمكنهم توفير دوريات جوية فوق كل من المدمرات وقوات الإنزال. ذهب قائد حاملة الطائرات "Invincible" إلى أبعد من ذلك - حيث وافق على الحاجة إلى اعتراض طائرات العدو حتى قبل اقترابها من القوة البرمائية ، واقترح الانتشار بين جزر فوكلاند والقارة ليس فقط المدمرات ، ولكن أيضًا حاملتي الطائرات معهما الفوري. الحماية. بالطبع ، سيكون من أفضل تقاليد البحرية الملكية الوقوف في طريق العدو ، وتغطية عمليات نقل الهبوط بصدرك ، لكن الأدميرال وودوورث لم يجرؤ على ذلك. لقد كان محرجًا ليس فقط من خطر الهجمات الجوية ، ولكن أيضًا من حقيقة أنه في هذه الحالة سيتعين على القوات الرئيسية لمجمعه المناورة في منطقة عمل الغواصات الأرجنتينية. لذلك ، قسم القائد البريطاني الأسطول إلى قسمين - مجموعة برمائية ذات غطاء قوي بما فيه الكفاية يجب أن تتقدم وتهبط ، بينما حافظت حاملات الطائرات مع حمايتها الفورية على مسافة. تمت تغطية المجموعة البرمائية بسبع سفن بريطانية ، بما في ذلك مدمرة من فئة المقاطعة (Entrim) ، وفرقاطتان من الطراز القديم من النوع 12 (Yarmouth و Plymouth) ، وفرقاطة من فئة Linder (Argonot) ، فرقاطة من النوع 21 ("Ardent ") وأخيراً ، الفرقاطات من النوع 22" Brodsward "و" Diamond "- السفن الوحيدة للأدميرال وودورث ، التي حملت نظام الدفاع الجوي" Sea Wolf "وبالتالي كانت أخطر السفن للمهاجمين على ارتفاعات منخفضة في الأرجنتين. نظرًا لصفات أنظمة الدفاع الجوي الخاصة بهم ، كان من المفترض أن تصبح سلاحًا فتاكًا في "صندوق" مضيق فوكلاند. كانت حاملات الطائرات على مسافة كبيرة من القوات البرمائية ، وبقيت معها مدمرتان من النوع 42 (جلاسكو وكوفنتري) ، ومدمرة من فئة المقاطعة (جلامورجان) وفرقاطتان من النوع 21 (أرو وألاكريتي)).
كانت هذه الخطة بالتأكيد بها العديد من العيوب. مع هذا الترتيب في أخطر موقف كانت وسائل النقل والسفن التي تغطي القوات البرمائية ، والتي ، في الواقع ، أصبحت الهدف الرئيسي للقوات الجوية الأرجنتينية. في الوقت نفسه ، كانت حاملات الطائرات بعيدة بما يكفي لتوفير أي دورية جوية كبيرة فوق المجموعة البرمائية ، ولكن ليس بعيدًا بما يكفي لتجاوز نطاق سوبر إتاندرز مع Exocets. السفن الوحيدة التي كانت لديها فرصة جيدة لاعتراض Exocets ، الفرقاطات من النوع 22 Brodsward و Diamond ، غادرت مع وسائل النقل البرمائية ، مما جعل الناقلات معرضة بشدة لهجمات الصواريخ. في الواقع ، كانت الفرصة الوحيدة للبريطانيين للدفاع عن حاملات الطائرات الخاصة بهم هي اكتشاف المجموعة المهاجمة مقدمًا وإتاحة الوقت لتوجيه طائراتهم البحرية نحوها. الآن فقط ، حتى الآن ، لم تظهر طائرات VTOL أي شيء من هذا القبيل ولم تكن هناك شروط مسبقة لحقيقة أنها ستنجح في المستقبل. كان من الممكن زيادة الفرص من خلال زيادة عدد الدوريات الجوية - ولكن ، مرة أخرى ، على حساب إضعاف حماية الهواء في التكوين البرمائي. نتيجة لذلك ، تبين أن كل من المجموعات البرمائية وحاملة الطائرات معرضة بشدة للعدو.
دفاعًا عن الأدميرال وودورث ، أود أن أشير إلى أنه حتى بأثر رجعي ، "بعد فوات الأوان" ، من الصعب جدًا فهم ما إذا كان لدى البريطانيين أي بديل معقول لهذه الخطة.
مهما كان الأمر ، فقد تم اتخاذ القرارات ، بحيث ، اعتبارًا من 21 مايو وللأيام القليلة المقبلة ، تم تقليص مهام الطيران البريطاني القائم على الناقل إلى توفير الدفاع الجوي لمجموعة حاملات الطائرات وتغطية البرمائيات الموجودة بشكل مضغوط. مجموعة.في الوقت نفسه ، قدم الأدميرال وودورث ، من أجل تجنب "النيران الصديقة" ، الترتيب التالي للدوريات الجوية للتكوين البرمائي: منطقة بعرض 10 أميال وطول 10 أميال وارتفاعها حوالي 3 كيلومترات ، حيث يتم النقل و تم تحديد مواقع سفن التغطية ، وتم الإعلان عن إغلاقها لرحلات Sea Harriers. ". وعليه ، فإن أي طائرة تظهر فجأة أمام سفينة إنجليزية يمكن أن تكون معادية فقط. كان من المفترض أن يمنع "هاريرز" العدو من الطيران إلى هذه المنطقة أو طرده منها. بدت الخطة جيدة ، لكن …
