في مايو 1996 ، أعلن المتحف الوطني للقوات الجوية الأمريكية ، الواقع في قاعدة رايت باترسون الجوية ، أوهايو ، عن استلام معرض جديد. تبرع البنتاغون وصناعة الدفاع بطائرة فريدة للمتحف ، كان وجودها حتى وقت قريب سراً. بعد سنوات عديدة فقط من اكتمال العمل في المشروع السري ، تقرر نقل النموذج الأولي الذي لم يعد مطلوبًا إلى المتحف الوطني للقوات الجوية ، وكذلك للإعلان عن المعلومات الأساسية حول المشروع. بفضل هذا القرار ، تمكن العالم بأسره من التعرف على تطور فريد - الطائرة التجريبية Northrop Tacit Blue.
كان ظهور المشروع برمز Tacit Blue نتيجة لبرنامج بحثي مكثف ، كان الغرض منه إنشاء تقنيات لتقليل توقيع الطائرات. بحلول منتصف السبعينيات ، تمكنت العلوم والصناعة الأمريكية من تقديم التطورات في هذا المجال ، والتي تحتاج الآن إلى اختبارها عمليًا. بالإضافة إلى ذلك ، تقرر تطوير مشروع جديد مع أساس معين للتطبيق العملي في المستقبل للتكنولوجيا. وهكذا ، كان من المقرر أن تصبح إحدى الطائرات التجريبية المستقبلية بمثابة دليل على التقنيات في اتجاهين في وقت واحد.
منظر عام لطائرة نورثروب تاسيت بلو. صور المتحف الوطني للقوات الجوية الأمريكية / Nationalmuseum.af.mil
من خلال دراسة الجزء النظري لتقليل الرؤية ، حاول الجيش والباحثون تحديد الدور المستقبلي للتكنولوجيا الواعدة في القوة الجوية ، حيث تم اقتراح ودراسة خيارات مختلفة لاستخدام الطائرات. في ديسمبر 1976 ، أطلقت القوات الجوية الأمريكية ووكالة المشاريع المتقدمة DARPA برنامج BSAX (تجربة طائرات مراقبة ساحة المعركة التجريبية). كان الهدف من المشروع هو إنشاء طائرة واعدة بأقل رؤية ممكنة لمعدات الكشف عن العدو ، ومجهزة بمجموعة من المعدات الخاصة المختلفة. كان من المفترض أن "تعلق" هذه الطائرة فوق ساحة المعركة ، وتبقى غير مرئية للعدو ، أثناء إجراء الاستطلاع ونقل البيانات إلى قواته.
وفقًا لبعض المصادر ، تم اعتبار برنامج BSAX إضافة إلى الأسلحة الموجهة التي يتم إنشاؤها في ذلك الوقت. أتاح نقل تحديد الهدف بأقل تأخير ممكن زيادة كفاءة استخدام الأنظمة عالية الدقة إلى أقصى حد. في الوقت نفسه ، لم يتم استبعاد إمكانية العمل المشترك مع التشكيلات التي تستخدم أسلحة أقل تقدمًا. وبالتالي ، فإن إمكانية التواجد المستمر في ساحة المعركة مع مراقبة جميع الأحداث أعطت القوات ميزة معينة.
رؤية جانبية. صور المتحف الوطني للقوات الجوية الأمريكية / Nationalmuseum.af.mil
حصل برنامج BSAX ، لأسباب واضحة ، على مستوى عالٍ من السرية. تم تصنيف المشروع على أنه ما يسمى ب. "أسود" ، بسببه ، على وجه الخصوص ، لا ينبغي أن يكون لطائرة الاستطلاع الشبح الواعدة أي تسمية رسمية قادرة على الكشف عن أهدافها. تم تنفيذ العمل تحت الاسم "المحايد" تاسيت بلو ("سايلنت بلو"). بالإضافة إلى ذلك ، في المستقبل ، تلقى التطوير عدة أسماء غير رسمية جديدة. لم يترك المتخصصون الذين عملوا مع الآلة التجريبية بدون ألقابهم الخاصة.
تم تكليف شركة نورثروب بتطوير طائرة BSAX. تتمتع هذه المنظمة بخبرة واسعة في بناء الطائرات ذات المظهر الأكثر جرأة ، وبالتالي يمكنها التعامل مع مجموعة المهام.وتجدر الإشارة إلى أن التطورات في مشروع Tacit Blue يمكن استخدامها لاحقًا لإنشاء طائرات جديدة ذات قدرات محددة. على وجه الخصوص ، منذ أواخر السبعينيات ، كان مهندسو نورثروب يعملون في مشروع ATB ، والذي أدى لاحقًا إلى ظهور القاذفة الاستراتيجية التخفي B-2 Spirit.
تم تشكيل ملامح السيارة مع مراعاة انخفاض توقيع الرادار. صور المتحف الوطني للقوات الجوية الأمريكية / Nationalmuseum.af.mil
كان الهدف الرئيسي لمشروع BSAX / Tacit Blue هو تقليل التوقيع على أنظمة الكشف عن الرادار قدر الإمكان. للوفاء بهذه المتطلبات ، سُمح حتى بتقليل خصائص الطيران الأساسية للطائرة. نظرًا لأن المشروع كان تجريبيًا بطبيعته ولم يكن من الضروري إدخاله إلى الإنتاج الضخم ، فقد تم اقتراح استخدام جميع الأفكار الأحدث والأكثر جرأة فيه. وفقًا لمصادر مختلفة ، تم استخدام حوالي عشرة أفكار من نوع أو آخر في تصميم الطائرات المستقبلية ، بهدف زيادة التخفي. تم تطبيق مبادئ امتصاص وانعكاس الإشعاع الكهرومغناطيسي بعيدًا عن المصدر.
أدى التطبيق الأوسع للأفكار والحلول الجديدة إلى تشكيل مظهر غير عادي للغاية للطائرة. بالإضافة إلى ذلك ، أظهرت الفحوصات الأولية للتصميم المقترح والنفخ في نفق الرياح الخصائص المحددة للمظهر المقترح ، بسبب استخدام وسائل وأنظمة جديدة مختلفة في المشروع. ومع ذلك ، كانت المهمة الرئيسية للعمل هي تقليل الرؤية ، بحيث لا يعتبر تعقيد الهيكل والمعدات الموجودة على متن الطائرة أمرًا غير مقبول.
الجزء الخلفي للسيارة. صور المتحف الوطني للقوات الجوية الأمريكية / Nationalmuseum.af.mil
بناءً على نتائج البحث ، تم تحديد الخطوط العريضة للطائرة ، القادرة على حل المهام الموكلة. تقرر أن طائرة BSAX يجب أن تصنع بتكوين ديناميكي هوائي عادي مع جناح منخفض. في الوقت نفسه ، كان مطلوبًا استخدام جناح شبه منحرف في المخطط ووحدة ذيل على شكل V مع عارضة متباعدة ، بالإضافة إلى بعض الحلول التقنية الأخرى غير القياسية. على وجه الخصوص ، تم تحديد الحاجة إلى إنشاء جسم غير قياسي للطائرة.
الوحدة الرئيسية والأكبر في طائرة Northrop Tacit Blue هي جسم الطائرة من التصميم الأصلي. يحتوي قوسها على وحدة علوية عالية نسبيًا ، مصنوعة على شكل جزء منحني ومجهزة بقمرة قيادة زجاجية. خلف هذا القوس كان هناك حجرة مركزية ذات جوانب مائلة وسقف أفقي متصل بألواح منحنية. يتم توفيره لسحب الهواء العلوي ، المصنوع على شكل منخفض ، متزاوج بسلاسة مع بقية جسم الطائرة. كان الجزء الخلفي من جسم الطائرة بمثابة هدية وكان له شكل مستدق. تم صنع الجزء السفلي من جسم الطائرة على شكل وحدة منحنية بالأبعاد المطلوبة. كان قسم الذيل أيضًا يحتوي على قسم مستدق.
داخل قمرة القيادة. صور المتحف الوطني للقوات الجوية الأمريكية / Nationalmuseum.af.mil
السمة المميزة لجسم طائرة Tacit Blue هي "الفصل" بين الوحدات العلوية والسفلية عن طريق طائرة إضافية. كان هناك مستوى أفقي مع قطع أمامي على شكل حرف V أمام الأنف. كانت هذه الطائرة أعرض من جسم الطائرة ، وكانت أجزائها الجانبية متصلة بوحدات مماثلة على الجانبين. في الجزء الخلفي من الطائرة ، توسعت الطائرة قليلاً ، لتشكل مجموعة مع ملحقات لتجميع الذيل. لتحسين الديناميكا الهوائية وتحسين توزيع الموجات الراديوية ، تتزاوج "تدفقات" إضافية بسلاسة مع عناصر أخرى من جسم الطائرة.
تلقت الطائرة جناحًا شبه منحرف ذو نسبة عرض إلى ارتفاع متوسطة ، مع تحول ملحوظ نحو الذيل. تم وضع الجنيحات على الحافة الخلفية للجناح. وبدلاً من الذيل "التقليدي" ، تلقت الطائرة التجريبية نظامًا على شكل حرف V مع سقوط طائرتين إلى الخارج.لاستخدامها كمصاعد ودفات ، تم تصنيع الطائرات بالكامل.
تم استخدام كل من الأجزاء المعدنية والبلاستيكية في تصميم هيكل الطائرة Silent Blue. بالإضافة إلى ذلك ، من المعروف عن استخدام مواد خاصة لامتصاص الراديو والطلاء وما إلى ذلك. أتاح الجمع بين المواد المختلفة إنشاء هيكل طائرة بمجموعة مقبولة من المؤشرات الرئيسية ، بالإضافة إلى تلبية المتطلبات الأساسية للعميل.
نموذج الطائرة في الرحلة. الصورة من قبل القوات الجوية الأمريكية
كان تصميم جسم الطائرة بسيطًا بدرجة كافية. تم وضع مقصورة واحدة للطاقم في حجرة القوس ، والتي خلفها حجرة أدوات لوضع المعدات الرئيسية. تم إعطاء الذيل لتركيب المحركات. احتوت الكميات المتبقية على خزانات وقود ووحدات أخرى لغرض أو لآخر.
كمحطة طاقة في مشروع Northrop Tacit Blue ، تم استخدام محركي توربوفان من Garrett ATF3-6 بقوة دفع 24 كيلو نيوتن لكل منهما. تم اقتراح المحركات ليتم تثبيتها في جسم الطائرة الخلفي جنبًا إلى جنب. لتزويد المحركات بالهواء الجوي ، تلقت الطائرة كمية هواء ذات تصميم مميز. أمام الجزء النازل من ذيل جسم الطائرة ، كان هناك انخفاض ، تم توصيل قناة مشتركة بعرض كبير نسبيًا في نهايته الخلفية. بالمرور على طول جلد جسم الطائرة والانحناء ، توفر قناة سحب الهواء الهواء لضواغط المحرك. تم اقتراح إزالة الغازات التفاعلية للمحركات بالخارج باستخدام أنبوب مشترك يقع في ذيل جسم الطائرة. تسربت الغازات من خلال فوهة مطولة موضوعة فوق قسم الذيل لطائرة جسم الطائرة الإضافية.
رحلة تجريبية. صور المتحف الوطني للقوات الجوية الأمريكية / Nationalmuseum.af.mil
حتى في مرحلة النفخ في نفق هوائي ، تبين أن المظهر المقترح لهيكل الطائرة ، والذي يناسب المبدعين تمامًا من وجهة نظر التخفي ، لن يكون قادرًا على توفير الاستقرار المطلوب في الرحلة. لهذا السبب ، تم إدخال نظام تحكم رقمي فائض بالسلك في المشروع. كان من المفترض الآن أن تتم مراقبة استقرار الطائرة عن طريق الأتمتة. كانت مهمة الطيار ، بدوره ، مراقبة تشغيل الأنظمة والتحكم في الطائرة وفقًا لبرنامج الطيران. كانت أدوات التحكم الرئيسية عبارة عن مقبض من النوع "المقاتل" ، وزوج من الروافع للتحكم في تشغيل المحركات ودواسة. في مكان عمل الطيار كان هناك العديد من اللوحات مع جميع الأجهزة اللازمة.
تم اعتبار محطة الرادار Pave Mover بمثابة حمولة الطائرة. يتألف هذا المنتج من جهاز هوائي كبير ومعدات حوسبة حديثة ، مما جعل من الممكن تتبع الوضع الأرضي ، واكتشاف الأجسام الثابتة والمتحركة ، وما إلى ذلك. في المستقبل ، يمكن أن تصبح نسخة محسنة من هذه المحطة حمولة قياسية لطائرة استطلاع تسلسلية. بالإضافة إلى ذلك ، تم التخطيط لاستخدام التطورات في هذا المشروع في المستقبل عند إنشاء طائرة واعدة للمراقبة والتحكم بالرادار بعيد المدى.
استخدم مشروع BSAX / Tacit Blue بشكل أساسي أحدث الأفكار والحلول. ومع ذلك ، وبهدف إجراء تخفيض معين في تكلفة التطوير ، تقرر تطبيق بعض الوحدات والتجمعات القائمة. لذلك ، تم استعارة معدات الهبوط ثلاثية النقاط مع الدعامة الأمامية دون تغييرات كبيرة من إنتاج مقاتلة Northrop F-5. تحتوي قمرة القيادة على مقعد طرد ACES II.
عينة فريدة من نوعها في المتحف. صور المتحف الوطني للقوات الجوية الأمريكية / Nationalmuseum.af.mil
كان من المفترض أن يبلغ الطول الإجمالي للطائرة التجريبية 17 م ، وبطول جناحيها 14.7 م ، وكان الارتفاع في ساحة الانتظار 3.2 م ، وتم تحديد أقصى وزن للإقلاع عند مستوى 13.6 طن ، وبلغت السرعة القصوى فقط 462 كم / ساعة. سقف الخدمة - 9 ، 15 كم. من السهل أن نرى أن Northrop Tacit Blue لا ينبغي أن يكون لديها بيانات طيران عالية. ومع ذلك ، فإن الطائرة التجريبية للتكنولوجيا لم تكن بحاجة إليها.
اعتمد مشروع BSAX على الأفكار الأكثر جرأة والأصالة ، مما أدى إلى تأخير ملحوظ في العمل. بدأ بناء نموذج أولي للطائرة من نوع جديد فقط في أوائل الثمانينيات. في أحد متاجر شركة Northrop ، مع مراعاة جميع إجراءات السرية ، تم تشكيل طائرة غير عادية ذات أشكال غير قياسية تدريجياً. في المستقبل القريب ، تم تقديم هذه الطائرة للاختبار.
اختلف النموذج الأولي للطائرة الجديدة عن المعدات الأخرى في مظهرها غير العادي. بطبيعة الحال ، أدى هذا إلى ظهور الكثير من النكات والألقاب الجديدة. لمظهره المميز ، كان Tacit Blue يُطلق عليه "Flying Brick" و "Whale" و "Alien School Bus" وما إلى ذلك. بالإضافة إلى ذلك ، تم استخدام لقب "شامو" ، وهو اسم العديد من الحيتان القاتلة من SeaWorld Aquarium في سان دييغو. أدت الأسماء "الحوت" و "شامو" إلى حقيقة أن لقب "صيادي الحيتان" تمسك بالمختصين العاملين في المشروع. لحسن الحظ ، لم يرقوا إلى مستوى هذا الاسم المستعار ، بفضله نجا النموذج الأولي للطائرة حتى يومنا هذا.
مقطع الذيل من جسم الطائرة عن قرب. صور ويكيميديا كومنز
خلال الأسابيع الأولى من عام 1982 ، خضعت الطائرة النموذجية لشركة نورثروب تاسيت بلو لاختبارات أرضية أولية. وفقا للبيانات المتاحة ، فإن ما يسمى ب. المنطقة 51 ، نيفادا ، في قاعدة إدواردز الجوية ، كاليفورنيا. تم إرسال السيارة في أول رحلة لها في 5 فبراير. بعد ذلك ، بدأت الرحلات الجوية المنتظمة ، وكان الغرض منها اختبار تشغيل الأنظمة المختلفة على متن الطائرة ، وكذلك تحديد فعالية الإجراءات المستخدمة لتقليل التوقيع. لأسباب واضحة ، لا يزال جزء معين من المعلومات حول نتائج هذه الاختبارات غير خاضع للنشر المفتوح.
خلال الاختبارات ، كان "العتاد" ذو الخبرة عادة ما يقوم بثلاث أو أربع طلعات جوية في الأسبوع. ومع ذلك ، في أوقات معينة ، كان على الطيارين التجريبيين رفع السيارة في الهواء عدة مرات في اليوم. على ما يبدو ، ارتبط التغيير في شدة الاختبارات ببعض التعديلات ، بالإضافة إلى إدخال أي ابتكارات في المعدات الخاصة بالطائرة أو المعدات الأرضية.
استمرت اختبارات النموذج الأولي لطائرة نورثروب تاسيت بلو لمدة ثلاث سنوات. خلال هذا الوقت ، تم تنفيذ 135 رحلة بمدة إجمالية تبلغ حوالي 250 ساعة. كجزء من عمليات التفتيش ، تمكن متخصصون من شركة Northrop ووكالة DARPA والقوات الجوية من جمع كمية كبيرة من البيانات حول وسائل تقليل الرؤية وفعاليتها وما إلى ذلك.
تم نقل Silent Blue إلى صالة العرض الجديدة في 7 أكتوبر 2015. صور المتحف الوطني للقوات الجوية الأمريكية / Nationalmuseum.af.mil
بالإضافة إلى ذلك ، تم تحديد مزايا وعيوب المشروع من حيث بيانات الرحلة. لذلك ، بالفعل خلال الرحلات التجريبية الأولى ، تم تأكيد استنتاجات البحث الديناميكي الهوائي. لم تظهر الطائرة سلوكًا مستقرًا حقًا. إن تصريح أحد مصممي المشروع ، المصمم جون كاشين ، معروف على نطاق واسع: "في ذلك الوقت كانت الطائرة الأكثر اضطرابًا من بين كل الطائرات التي رفعها رجل في الهواء".
كانت المهمة الرئيسية لمشروع BSAX / Tacit Blue هي اختبار الأفكار والحلول الأساسية لتقليل توقيع الطائرة لأنظمة الكشف عن الرادار. كما تم التخطيط لدراسة إمكانية استخدام مثل هذه الآلة كناقل لمحطة رادار وتحديد خصائصها العامة. في عام 1985 ، تم الانتهاء من برنامج الاختبار بالكامل ، وبعد ذلك تم إرسال الطائرة التجريبية للتخزين. الآن يجب على المتخصصين من صناعة الطيران والصناعات ذات الصلة دراسة الخبرة المكتسبة وتطبيقها في التطورات الجديدة.
كما أظهرت الأحداث اللاحقة ، لم يعد المظهر الأصلي للطائرة النموذجية في شكلها الحالي مستخدمًا. أعطى الشكل غير المعتاد لهيكل الطائرة بعض التقليل من الرؤية ، لكنه أدى إلى تدهور خطير في بيانات الرحلة الأساسية وجعل من الصعب التحكم في الطائرة. بالإضافة إلى ذلك ، فإن العمل الجاري في دراسة أشكال وخطوط تكنولوجيا الطيران قد أسفر بالفعل عن بعض النتائج في شكل تصميمات أكثر ملاءمة.
أنف الطائرة عن قرب.صور المتحف الوطني للقوات الجوية الأمريكية / Nationalmuseum.af.mil
تم تنفيذ التطورات في محطة الرادار Pave Mover قريبًا في مشروع AN / APY-7. منذ بداية التسعينيات ، تم تركيب محطات من هذا النوع على طائرات الاستطلاع والسيطرة القتالية Northrop Grumman E-8 Joint STARS. تم إنشاء هذه الطائرة على أساس طائرة بوينج 707 المدنية ، حيث لم يتم استخدام أي وسيلة لتقليل الرؤية أثناء تطويرها ، ولكنها في الوقت نفسه قادرة على حل المهام المعينة بالكامل.
سمح المشروع التجريبي BSAX / Northrop Tacit Blue للمتخصصين الأمريكيين بدراسة مشاكل تقليل توقيع الرادار للطائرات بمزيد من التفصيل. بالإضافة إلى ذلك ، جعل من الممكن إجراء فحص أولي لأنظمة الرادار المختلفة ، سواء الجوية أو الأرضية. نتيجة لذلك ، لم تدخل الطائرة ، الملقبة بـ "الحوت" أو "شامو" ، في الإنتاج المتسلسل ، ولكنها ساهمت في إنشاء أنواع جديدة من المعدات ، والتي تم إدخالها لاحقًا إلى الإنتاج والتشغيل على نطاق واسع.
بعد الانتهاء من الاختبارات ، في عام 1985 ، تم إرسال النموذج الأولي الوحيد لطائرة Tacit Blue للتخزين. كانت عينة فريدة من تكنولوجيا الطيران معطلة لمدة عشر سنوات. فقط في منتصف التسعينيات ، تقرر رفع السرية عن الطائرة وجزء من البيانات المتعلقة بها ، وكذلك نقل النموذج الأولي الباقي إلى أحد متاحف الطيران. في هذه الحالة ، كان من الممكن توفير مساحة في إحدى القواعد الجوية ، وكذلك حفظ عينة مثيرة للاهتمام للأجيال القادمة. في العام التالي ، تم التبرع بـ Northrop Tacit Blue الوحيد للمتحف الوطني للقوات الجوية ، حيث تم الاحتفاظ به حتى يومنا هذا. منذ الخريف الماضي ، كانت Flying Brick في صالة العرض الجديدة المبنية حديثًا.
