في أوائل الثلاثينيات ، تناول المخترعون من عدة بلدان في وقت واحد موضوع ما يسمى. البريد الصاروخي - صواريخ خاصة قادرة على حمل البريد أو البضائع الخفيفة. منذ وقت معين ، انضم المتحمسون الأمريكيون إلى السباق. في أقصر وقت ممكن ، ظهرت العديد من المتغيرات لصاروخ البريد مع ميزات معينة وتم عرضها. تم تقديم الإصدار الأول من مثل هذا النظام في الولايات المتحدة من قبل المخترع فريد دبليو كيسلر - لقد تمكن من التفوق على المنافسين بعدة أشهر.
في أوائل الثلاثينيات ، كان ف.و. كان كيسلر صاحب متجر صغير لهواة جمع الطوابع في نيويورك. ربما كانت هذه الحقيقة هي التي أدت إلى حقيقة أنه كان قادرًا على التعرف بسرعة على التجارب الأجنبية الناجحة في مجال تسليم الرسائل بالصواريخ. مثل العديد من المتحمسين الآخرين ، أصبح كيسلر مهتمًا بالفكرة الجديدة وشرع في العمل على تنفيذها. في الوقت نفسه ، على عكس المنافسين ، قرر عدم استخدام النوع التقليدي من الصواريخ. أفضل النتائج ، وفقًا للمخترع ، يمكن أن تظهر بواسطة طائرة بدون طيار بمحرك صاروخي.
1936 بطاقة بريدية مخصصة لتجارب F. كيسلر. الصورة Hipstamp.com
بسرعة كافية ، تمكن فريد كيسلر من العثور على أشخاص متشابهين في التفكير يمكنهم مساعدته في تنفيذ مشروع جديد. فكرة البريد الصاروخي مهتمة ج. شليخ - مبتدئ - مسؤول من مجتمع غرينوود ليك الصغير (نيو يور). كما تحرك في دوائر لهواة جمع الطوابع ولم يستطع أن يمر بفكرة واعدة. كان مهندس الطيران ويلي لي مشاركًا آخر في المشروع. قبل ذلك بقليل ، انتقل من ألمانيا إلى الولايات المتحدة ، خوفًا من السلطات الجديدة في برلين ، وكان يبحث عن وظيفة جديدة في تخصصه. بالإضافة إلى ذلك ، شارك بعض المتخصصين الآخرين وحتى الشركات التجارية في العمل في المشروع.
وتجدر الإشارة إلى أن العديد من الأشخاص شاركوا في إنشاء أول بريد صاروخي أمريكي تحمل مسؤوليات معينة. ومع ذلك ، اكتسب هذا المشروع شهرة في النهاية فقط باسم المتحمس الذي جاء بالاقتراح الأساسي - فريد دبليو كيسلر. لسوء الحظ ، لم يحصل المشاركون الآخرون في المشروع على مثل هذا الشرف.
كانت أولى صواريخ البريد الناجحة عبارة عن منتجات بسيطة تعمل بالبارود ولا يمكنها الطيران إلا في مسار باليستي. قرر ف. كيسلر وزملاؤه أن هذا الإصدار من نظام تسليم البريد لا يتمتع بإمكانات كبيرة. في هذا الصدد ، عرضوا تحميل الرسائل والبطاقات البريدية في طائرة صاروخية خاصة. بالإضافة إلى ذلك ، من أجل تحسين الخصائص الحقيقية ، تقرر التخلي عن محركات الوقود الصلب غير القادرة على توليد قوة الدفع لفترة طويلة.
إرسال طائرة صاروخية غلوريا الأولى على قاذفة الصواريخ ، 23 فبراير ، 1936. لقطة من النشرة الإخبارية
واجه المصممون المتحمسون مهام صعبة للغاية. ومع ذلك ، كان من بينهم صانع طائرات محترف لديه خبرة في إنشاء تكنولوجيا حقيقية ، وبالإضافة إلى ذلك ، كانت هناك فرصة لإشراك المنظمات الأخرى في العمل. بفضل هذا ، بحلول نهاية عام 1935 ، كان من الممكن استكمال تصميم طائرة صاروخية جديدة ومحرك لها ومركبات إطلاق من أنواع مختلفة.
كانت طائرة صاروخ البريد Kessler-Schleich-Lei تذكرنا إلى حد كبير بالطائرات في عصرها ، ولكن كان لديها عدد من الاختلافات المميزة. بادئ ذي بدء ، كانت تتألف من تصميم المنتج وتكوين الوحدات والغرض منها.لذلك ، تم اقتراح بناء طائرة ذات تكوين إيروديناميكي عادي بجناح مستقيم مرتفع وذيل بتصميم قياسي. داخل جسم الطائرة كانت البضائع وخزانات الوقود السائل. تم وضع المحرك بتصميمه الخاص في الذيل.
فيما يتعلق بالحاجة إلى الحصول على عائد مرتفع للوزن ، وكذلك بسبب وجود مواد قابلة للاشتعال على متن الطائرة ، فقد تقرر تصنيع طائرة البريد الصاروخية باستخدام المعدن على أوسع نطاق. تم استخدام الفولاذ وسبائك النحاس والنيكل في الهيكل والجلد. تم بناء تروس بسيطة نسبيًا لجسم الطائرة مع مقطع عرضي مستطيل ثابت وملف جانبي مبسط. على الجانبين ، تم تثبيت إطارات الطائرات عليها. تم تجهيز الإطار بأكمله بغطاء معدني رفيع.
احتوى رأس الطائرة على الحمولة. لقطة من النشرة الإخبارية
طور F. Kessler وزملاؤه محرك صاروخي خاص بهم. نظرًا لأنه كان من المفترض أن تعرض الطائرة الصاروخية مدى طيران عاليًا ، فقد تقرر تزويدها بمحرك يعمل بالوقود السائل. كان المحرك الفعلي ، المصنوع على شكل أنبوب استطالة كبير ، موجودًا في ذيل الطائرة. لم ينص تصميم المحرك على وسائل الإشعال الخاصة به. تم التخطيط لاستخدام شعلة تقليدية لبدء الاحتراق.
داخل جسم الطائرة - تحت الجناح ، بالقرب من مركز الثقل - كانت هناك خزانات أسطوانية للوقود والمؤكسد. كان الوقود عبارة عن خليط من البنزين والإيثيل وكحول الميثيل والماء. تم التخطيط لاستخدام الأكسجين السائل كعامل مؤكسد. تم استخدام النيتروجين المضغوط من أسطوانة منفصلة لإزاحة السوائل في المحرك.
استعدادًا لبناء طائرات البريد الصاروخية المستقبلية ، قام ف. كيسلر وزملاؤه بتجميع واختبار نماذج أولية لمحركات تصميمها. انتهت ثلاثة اختبارات بنتائج مختلطة. قدمت المنتجات الدفع اللازم ، لكنها غالبًا ما انفجرت بعد بعض الوقت من العمل. اعتبر المصمم أن سبب الحوادث ليس أخطاء فنية في التقدير ، ولكن التخريب المتعمد لشخص ما.
التحضير للرحلة: فحص خزانات الوقود. تصوير مجلة Popular Mechanics
لم تسمح تقنيات منتصف الثلاثينيات بتزويد طائرة البريد الصاروخية بأي أنظمة تحكم. ومع ذلك ، فقد ذكر المخترعون مرارًا وتكرارًا أن الإصدارات الأخرى من هذا المنتج ستتلقى بالتأكيد ضوابط طيران. علاوة على ذلك ، لا يمكن الحصول على خصائص الأداء المطلوبة إلا من خلال التحكم الراديوي باستخدام المعدات المناسبة.
يبلغ طول الطائرة الصاروخية الكاملة حوالي 2 متر مع امتداد جناح مماثل. تم تحديد الكتلة عند مستوى 100 رطل - 45 ، 4 كجم. كان من المفترض أنه سيطور سرعة تصل إلى عدة مئات من الكيلومترات في الساعة. كان من المفترض أن يصل النطاق في الوقت الحالي إلى عدة أميال. مع تطوير المحرك ونظام الوقود ، لم يتم استبعاد إمكانية حدوث زيادة حادة في أداء الرحلة. يجب أن تتكون الحمولة الصافية للمنتج من عدة كيلوغرامات من المراسلات الموضوعة في مقصورة الرأس.
كان من المفترض أن يؤدي تطوير المشروع إلى نتائج مبهرة للغاية. يمكن أن تصل سرعة الطائرة الصاروخية المحسّنة إلى 500 ميل في الساعة. المدى مئات أو آلاف الأميال. ومع ذلك ، فإن هذا يتطلب محركات أكثر قوة وتصميمًا مطابقًا لهيكل الطائرة.
المصممين يعملون مع المحرك. تصوير مجلة Popular Mechanics
تضمن مشروع كيسلر وزملائه استخدام طريقتين للبدء. في الحالة الأولى ، كان على الطائرة الصاروخية الإقلاع باستخدام قاذفة منفصلة ، من أجل تطويرها وتجميعها التي شاركت Marin Brothers من Greenwood Lake في المشروع. في الإصدار الثاني ، تم استخدام أبسط معدات هبوط للتزلج ، مصممة لتوفير تسارع مستقل للطائرة والإقلاع من سطح مستو.
كان قاذفة الطائرة الصاروخية عبارة عن دعامات مصنوعة من العديد من الملامح المعدنية ، حيث يوجد قضبان مائلة. كان من المفترض أن تتحرك عربة مع طائرة مطلقة. كان للتثبيت وسائله الخاصة لرفع تردد التشغيل الإضافي للمنتج. تم توصيل كابل بالعربة ، تم إلقاؤه فوق بكرة في مقدمة الوحدة. تم تعليق الحمل منه. عندما تم فتح القفل ، ذهبت الحمولة إلى الأرض ، وسحب عربة بها طائرة صاروخية خلفها.
في عام 1935 ، أثناء التحضير للمشروع الفني ، اقترح مطورو الطائرة الصاروخية اختراعهم على مكتب البريد الأمريكي. كان الاهتمام بالمشروع محدودًا. على سبيل المثال ، أعطى تشارلز فيلرز ، رئيس البريد الجوي ، اهتمامًا بالمشروع لكنه لم يكن معجبًا بشكل مفرط. على ما يبدو ، كان مهتمًا بمشاريع أكثر واقعية باستخدام التقنيات المتاحة والمتطورة فقط.
الاستعدادات النهائية لإطلاق Gloria-1. لقطة من النشرة الإخبارية
ومع ذلك ، حتى بدون دعم الهياكل الرسمية ، تمكن فريق المتحمسين من إكمال التصميم وإعداد العديد من صواريخ البريد للاختبارات المستقبلية وإطلاق العروض التوضيحية. بالإضافة إلى ذلك ، ف. كيسلر ، ج. أعد شلايك و دبليو ليك مظاريف وطوابع خاصة يمكن وضعها على متن الطائرة الصاروخية. من خلال جمع الرسائل لشحن الصواريخ ، كان من المخطط تغطية جزء على الأقل من تكاليف المشروع.
كان لمغلفات الإطلاق المستقبلي تصميم خاص. في الزاوية اليسرى العليا كانت هناك طائرة تعمل بمحركات صاروخية في حالة طيران. بجانب الرسم كان النقش عبارة "عن طريق أول رحلة صاروخية أمريكية" - "تم إرسال أول طائرة صاروخية أمريكية في رحلة". كانت هناك طوابع على المغلفات. صوروا طائرة تحلق بالطلاء الأحمر. كان هناك توقيع مماثل على الإطار.
في بداية عام 1936 ، بدأ عشاق البريد الصاروخي في جمع البريد ، الذي سرعان ما أصبح حمولة طائرة صاروخية. جذب الإعلان انتباه الجمهور ، ولم يجد فريق المخترعين صعوبة في جمع عدة آلاف من الرسائل التي كان من الممكن إرسالها في "رحلتين" لصاروخ. اكتملت المجموعة في أوائل فبراير - قبل أيام قليلة من تاريخ الإطلاق المتوقع.
يبدأ ويلي لي المحرك. لقطة من النشرة الإخبارية
تم اختيار بحيرة غرينوود ، التي تقع على ضفافها المدينة التي تحمل الاسم نفسه ، كموقع لعمليات الإطلاق التجريبية. كانت البحيرة مغطاة بطبقة جليدية يبلغ طولها نصف متر ، مما جعلها أكثر أماكن الاختبار ملاءمة. من المقرر إطلاق صاروخين في تكوينات مختلفة في 9 فبراير ؛ تم تخصيص موقع الإطلاق كموقع على شاطئ البحيرة. عشية ذلك ، تم تسليم جزء من الأنظمة والوحدات اللازمة هناك.
ومع ذلك ، كان لا بد من تعديل الخطط. في الليلة التي سبقت بدء المباراة تقريبًا ، ضربت عاصفة ثلجية المدينة ، مما أدى إلى انزلاق منصة الإطلاق والطرق المؤدية إليها. اضطر J. Schleich إلى استئجار عمال بمعدات خاصة لتطهير المداخل والموقع. استغرق الأمر عدة أيام للتحضير للإطلاق الجديد ، ولكن هذه المرة أيضًا ، كانت هناك بعض المفاجآت. في 22 فبراير ، بدأ الثلج يتساقط مرة أخرى ، على الرغم من أن تنظيفه مرة أخرى لم يستغرق وقتًا طويلاً.
في يوم محاولة الإطلاق الجديدة ، 23 فبراير 1936 ، تجمع أكثر من ألف شخص على ضفاف بحيرة غرينوود. كان معظم المتفرجين من السكان المحليين. بالإضافة إلى ذلك ، وصلت عدة حافلات مع سائحين من مدن أخرى إلى "ساحة التدريب". كان من المفترض أن تتم الرحلات الجوية فوق بحيرة متجمدة ، وكان الناس على الشاطئ - كان من المفترض أن هذا سيجعل من الممكن القيام بذلك دون أي مشاكل. في اللحظة الأخيرة تقريبًا قبل إطلاق أول طائرة صاروخية ، أبلغ منظمو الحدث الشرطة. واعتبر الضباط أن عرض التكنولوجيا الجديدة لن يشكل خطورة على الناس.
الإطلاق الثاني لطائرة الصاروخ: طار المنتج عدة أمتار ، وجلس في الأسفل وذهب على الجليد. لقطة من النشرة الإخبارية
تم التخطيط للإطلاق الأول لطائرة البريد الصاروخية باستخدام قاذفة.حصلت هذه الطائرة الصاروخية على اسمها الخاص Gloria I - جزء من ابنة J. Schleich. تم تعبئة المنتج وتحميله بالبريد - تم وضع عدة أكياس بها 6127 حرفًا في مقصورة الرأس. ثم تم تركيبه على عربة التسريع. تم توجيه قاذفة نحو البحيرة. قبل الإطلاق مباشرة ، ابتعد الجميع عن الصاروخ إلى مسافة آمنة. فقط ويلي لي في بدلة واقية بقي بجانبها. كان عليه إحضار شعلة للمحرك وإحداث اشتعال.
أشعل خليط الوقود بنجاح وأنتج شعلة صلبة. ومع ذلك ، تضاءل عمود النار. في تلك اللحظة ، تم فتح قفل البضائع ، وتقدمت عربة الطائرة الصاروخية. بينما كانت العربة تسرع المنتج ، توقف المحرك ببساطة. كان القاذف قادرًا على رمي الطائرة الصاروخية للأمام ، لكن بحلول هذا الوقت تحولت إلى طائرة شراعية. حلقت الطائرة على بعد أمتار قليلة فقط وسقطت في الثلج. لحسن الحظ ، لم يتأثر المنتج وحملته.
تمت إعادة Gloria-1 إلى موقع الإطلاق ، وتزويدها بالوقود والاستعداد لرحلة جديدة. هذه المرة ، بدأ المحرك في العمل بشكل طبيعي وكان قادرًا على إرسال الطائرة تحلق. ومع ذلك ، أدت زاوية الارتفاع الكبيرة جدًا للقاذفة إلى حقيقة أن الطائرة الصاروخية سرعان ما اكتسبت ارتفاعًا يصل إلى عدة أمتار ثم فقدت سرعتها. ومع ذلك ، فإن الكشك لم يحدث. سقطت الطائرة الصاروخية بالمظلة على الجليد ، وسقطت في القاع ، بل وقطعت مسافة قصيرة عليها قبل أن يتم القبض عليها وإيقافها.
مظروف خاص للرسائل على متن طائرات صاروخ Kessler-Schleich-Lei. الصورة Hipstamp.com
مباشرة بعد فشلين ، بدأت الطائرة الصاروخية Gloria II في الاستعداد للرحلة. اختلف عن الأول من خلال وجود أبسط هيكل للتزلج: كان عليه تنفيذ إقلاع أفقي. بعد الاشتعال ، بدأ المنتج في الإقلاع وحتى الإقلاع بنجاح. ومع ذلك ، أثناء الصعود ، "تشكلت" الطائرة اليسرى على متن الطائرة. قدمه نصف الجناح الأيمن بالكامل إلى لفة ، وبعد بضع ثوان سقطت الطائرة ، وتلقيت أضرارًا كبيرة. أظهرت دراسة الحطام أن سبب الحادث هو عدم كفاية قوة هيكل الجناح. الإطار الخفيف ولكن الهش للجناح الأيسر لم يستطع تحمل ضغط الهواء وانكسر.
لم تتضرر حمولة أول طائرة صاروخية في الخريف. بالطبع ، كانت الأكياس التي بها مراسلات مجعدة جدًا ، لكن محتوياتها كانت في حالة مرضية. مباشرة بعد بدء الاختبار ، تم تسليم الرسائل إلى أقرب فرع ، ومن هناك ذهبوا إلى عناوينهم. سرعان ما اكتسبت المغلفات من "أول طائرة صاروخية أمريكية" قيمة قابلة للتحصيل ودخلت في تداول هواة جمع الطوابع. لم يتم منع هذا حتى من خلال حقيقة أن الطوابع على المظاريف لم تكن رسمية.
لسوء الحظ ، لم تكن عمليتا الإطلاق في 23 فبراير 1936 الأولى فحسب ، بل كانت أيضًا الأخيرة في تاريخ مشروع Kessler و Schleich و Lei. أظهرت الطائرات الصاروخية Gloria I و Gloria II ، بلا شك ، قدرات تقنية غير عادية لنقل البريد ، لكنها في الوقت نفسه أظهرت جميع مشاكلها المرتبطة بنقص تطوير التكنولوجيا. لحل مشاكلها بشكل فعال ، احتاجت طائرة ما بعد الصاروخ إلى محرك أكثر قوة وموثوقية ، وزيادة إمدادات الوقود ، وأنظمة التحكم ، إلخ. كان من الواضح أنه في منتصف الثلاثينيات لم يتمكن أحد من صنع طائرة شحن صاروخية بالخصائص والقدرات المطلوبة.
بقدر ما هو معروف ، أظهر جميع المشاركين في المشروع الجريء في المستقبل اهتمامًا بأنظمة نقل الصواريخ وحتى أنهم قدموا مساهمة معينة في تطوير التكنولوجيا. ومع ذلك ، لم يعودوا بالضبط إلى فكرة البريد الصاروخي. تم الآن تنفيذ مزيد من العمل في هذا الاتجاه في الولايات المتحدة من قبل المتحمسين الآخرين. يشار إلى أن العديد من المخترعين المغامرين بدأوا في تطوير مشاريعهم ، مستوحاة من أعمال F. U. كيسلر. بالفعل في عام 1936 ، بدأت رحلات صواريخ البريد الجديدة ، التي أنشأها مصممين آخرين.تم الإطلاق الأول لمنتج جديد من هذا النوع بعد بضعة أشهر فقط من الاختبارات غير الناجحة لاثنين من "Glorias".
