على بعد 30 كم شمال غرب قاعدة إدواردز الجوية ، هناك منشأة فريدة حتى بالمعايير الأمريكية - ميناء Mojave الجوي والفضائي. هنا ، يتم تصنيع واختبار الطائرات الأصلية التي أنشأتها الشركات الخاصة. يتم تنفيذ العمل بأمر من السلطات الاتحادية وبمبادرة منها.
ظهر أول مدرج غير ممهد في المنطقة في عام 1935 ، وهو مطار صغير يخدم المناجم المحلية ، حيث يتم استخراج الذهب والفضة. بعد فترة وجيزة من اندلاع الحرب العالمية الثانية ، تم تأميم المطار واستخدامه لتلبية احتياجات سلاح مشاة البحرية. في يوليو 1942 ، تم بناء مدرج رئيسي هنا. ساهم البعد عن المناطق المكتظة بالسكان ووجود عدد كبير من الأيام المشمسة كل عام في إنشاء مركز تدريب وأرض تدريب ، حيث مارس طيارو مشاة البحرية الأمريكية تقنيات لمهاجمة الأهداف الجوية. بحلول عام 1944 ، تم إضافة مدرجين آخرين إلى المدرج الحالي. ويمكن أن تستوعب أماكن المعيشة في القاعدة أكثر من 3000 شخص. تم تخصيص حوالي 8 ملايين دولار لبناء قاعدة جوية تبلغ مساحتها 2312 هكتارًا في أوائل الأربعينيات. خلال فترة الاستخدام الأكثر كثافة ، تم نشر 145 طائرة مقاتلة وتدريبية في Mojave.
صورة القمر الصناعي لـ Google Earth: مركز Mojave Aerospace
بعد فترة وجيزة من انتهاء الحرب ، في فبراير 1946 ، تمت تصفية مركز تدريب الطيران التابع لـ ILC وتم نقل القاعدة إلى البحرية. سرعان ما أوقف البحارة المطار ، مما قلل عدد الأفراد إلى الحد الأدنى. استمر هذا حتى اندلاع الحرب الكورية ، وفي عام 1950 أعيد تنشيط القاعدة لاستيعاب أسراب الاحتياط. منذ عام 1953 ، تم استخدام القاعدة بالاشتراك مع سلاح مشاة البحرية والطيران البحري. على مقربة من المطار ، تم الاحتفاظ بالطائرات في الاحتياط. في عام 1961 ، قررت قيادة الأسطول التخلي عن قاعدة Mojave الجوية ، وبدأت البنية التحتية للمطار في التدهور. على الأرجح ، بمرور الوقت ، أصبحت القاعدة الجوية المهجورة جزءًا من الصحراء ، لكن عشاق الطيران المحلي دان سابوفيتش أصبح مهتمًا بالمطار. كانت مزرعته بشريط ترابي خاص به تقع في مكان قريب في بيكرسفيلد ، ويمكن لسابوفيتش ، وهو يحلق فوق Mojave في سيارته بيتشكرافت بونانزا ، أن يقدر جميع مزايا القاعدة الجوية المهجورة. تحت ضغط من الجمهور في عام 1972 ، تم إنشاء مطار هنا ، حيث قامت شركة الطيران الإقليمية Golden West Airlines برحلات منتظمة إلى لوس أنجلوس على De Havilland Canada DHC-6 Twin Otter turboprop. حتى عام 2002 ، كان مدير المطار دان سابوفيتش.
على عكس "مقبرة العظام" في ديفيس مونتان ، حيث يتم تخزين معظم الطائرات العسكرية القديمة أو المسحوبة ، فإن مطار موهافي أقل شهرة بكثير في هذا الدور. في الماضي ، تم أيضًا تخزين الطائرات العسكرية هنا على المدى الطويل ، وهو ما سهله المناخ الجاف لصحراء موهافي. حتى الآن ، من بين الطائرات المدنية المخزنة ، يمكنك أن تجد: Douglas A-3 Skywarrior و North American F-100 Super Saber. ومع ذلك ، فإن عدد هذه الآلات النادرة في مخزن الطائرات يتناقص تدريجياً. تم ترميم الطائرات التي تهم جامعي المتاحف والمتاحف وعرضها للبيع. طائرة نقل عسكرية ثقيلة من طراز Douglas C-133 Cargomaster تنتظر ساعتها في موهافي. ظاهريًا ، تشبه طائرة النقل العسكرية المنسية تقريبًا طائرة Lockheed C-130 Hercules الطويلة. اللودر الثقيل المزوَّد بأربعة محركات توربينية بوزن إقلاع أقصى يصل إلى 130.000 كجم كان حمولته تصل إلى 50000 كجم.تم استخدام هذه المركبات بشكل أساسي لنقل الصواريخ الباليستية أطلس ، تيتان ، مينوتمان ، وقبل وقت قصير من نهاية حياتهم المهنية كانوا يشاركون في نقل الإمدادات العسكرية إلى جنوب فيتنام ونقل مركبات الإطلاق إلى مواقع إطلاق ناسا.
C-133 في موقع تخزين الطائرات Mojave
ومع ذلك ، تبين أن "كارغوماستر" من نواح كثيرة كانت مشكلة طائرة ولم تبرر الآمال المعلقة عليها. بعد وقت قصير من بدء التشغيل ، أصبح من الواضح أن قوة سيارة النقل الفسيحة تترك الكثير مما هو مرغوب فيه. من بين 50 نسخة مبنية ، فقدت 10 في حوادث وكوارث. بعد إدخال Lockheed C-5 Galaxy ، بعد 14 عامًا فقط من الخدمة ، تم إيقاف تشغيل Douglas C-133 Cargomaster.
صورة القمر الصناعي لبرنامج Google Earth: طائرة في المخزن في Mojave
بعد نقل المطار إلى المدنيين ، بدأ استخدام مناطقه لتخزين الطائرات. يتم تخزين العديد من طائرات النقل والركاب من بوينج وماكدونيل دوجلاس ولوكهيد وإيرباص ، المملوكة لشركات الطيران الكبرى ، هنا. في بعض الأحيان يتم إيقاف طائرات الركاب في Mojave لفترة طويلة من الزمن. بعد ظهور العملاء عليها ، تخضع الطائرات للتجديد والطلاء. بعد ذلك ، تبدو ظاهريا جيدة المظهر. العملاء الرئيسيون لطائرات الركاب المستعملة هم شركات طيران العالم الثالث. تحلق العديد من الطائرات من Mojave فوق مساحات الجمهوريات السوفيتية السابقة. أيضًا ، تعمل الطائرات المتوقفة إلى حد كبير كمصدر لقطع الغيار لشركات النقل الجوي الفقيرة في البلدان التي لا تكون فيها متطلبات سلامة الطيران صارمة للغاية. إذا حكمنا من خلال صور الأقمار الصناعية ، فقد انخفض عدد الطائرات المخزنة في Mojave بمقدار النصف تقريبًا خلال السنوات العشر الماضية. هنا ، يتم أيضًا قطع الطائرات إلى المعادن ، والتي ، بعد أن لم تجد مشترين جددًا ، أصبحت قديمة أو في حالة فنية سيئة.
بالتزامن مع نقل الركاب والتخزين والاستعادة والتخلص من الطائرات ، أصبح مطار Mojave موطنًا لعشاق السماء. في 25 سبتمبر 1981 ، تم افتتاح المدرسة التجريبية التجريبية الوطنية ، حيث يتم تدريب طيارين من شركات الطيران الخاصة في إنشاء نماذج جديدة من الطائرات. في العديد من حظائر الطائرات التي خلفتها القوات العسكرية ، يجري بناء طائرات جديدة وترميم الطائرات القديمة. تقام عطلات وسباقات الطيران بانتظام في المطار. أقيمت أول سباقات هوائية بطول 1000 ميل في عام 1970 ، حتى قبل اتخاذ القرار لإنشاء منطقة مطار موهافي الخاصة. حضرها أكثر من عشرين آلة ، معظمها من المقاتلين الذين تم ترميمهم وإعدادهم خصيصًا للحرب العالمية الثانية. كان الفائز هو شيرم كوبر في هوكر سي فيوري المعدلة بشكل كبير.
هوكر غضب البحر
في عام 1971 ، تم تخفيض المسافة إلى 1000 كم ، ومرة أخرى فاز فرانك ساندرز بالسباق على هوكر سي فيوري. من عام 1973 إلى عام 1979 ، أقيمت سباقات ذات سطحين في المنطقة. في 1973-1974 بدأت سباقات الطائرات النفاثة في موهافي. يجب أن يقال أن هذه المسابقات هي عمل محفوف بالمخاطر. لقد حدثت حوادث وكوارث عدة مرات. لكن هذا لا يمنع أولئك الذين يحبون السماء حقًا. يعد Mojave الآن موطنًا للعديد من الفرق التي تصمم وتصنع سيارات السباق والتسجيل. في عام 1983 ، انطلق فرانك تيلور على متن طائرة P-51Mustang Dago الحمراء المحدثة خصيصًا ، حيث طور سرعة 837 كم / ساعة في قسم 15 كم. التي أقلعت من مطار Mojave والمدى والارتفاع ومدة الرحلة.
محطم الرقم القياسي P-51 موستانج داغو الأحمر
في عام 1990 ، ابتكرت شركة Scaled Composites ، بمشاركة مصمم الطائرات الشهير بيرت روثان ، طائرة سباقات المكبس Pond Racer. تم تحسين تصميم الماكينة الواعدة لتحقيق سرعة قصوى باستخدام محركين مكبسين بقوة 1000 حصان.تم بناء الطائرة على تكوين ثنائي الذراع مع جسم مركزي مضغوط يضم قمرة القيادة. تمكن مبتكرو الطائرة من الحصول على قيمة عالية لقوة محددة ، تساوي 1.07 حصان / كجم ، بينما وصلت في طائرات السباق الأخرى ذات المكبس إلى 1 حصان / كجم في أحسن الأحوال. وفقًا للحسابات الأولية ، يمكن لـ Pond Racer أن تتسارع إلى 900 كم / ساعة. لكن هذا ما أعاقه عدم اكتمال محطة الطاقة ، خلال سباقات 1990 ، كانت طائرة بمحركات لا تزيد عن 600 حصان ، قادرة على تطوير 644 كم / ساعة فقط.
متسابق البركة
تبين أن مصير الآلة المجنحة ، وكذلك الطيار الذي كان يتحكم فيها ، كانا مأساويين. في عام 1993 ، جرت محاولة لتسجيل رقم قياسي عالمي جديد لسرعة طائرة بمحطة طاقة جديدة ، لكن المحرك المناسب تعطل أثناء الرحلة. في الوقت نفسه ، فشل نظام ريش المروحة وبدأ المحرك الثاني في التخلص من النفايات. حاول الطيار ريك بريكيرت ، دون أن يخفض معدات الهبوط ، أن يهبط بالطائرة على الأرض ، لكن السرعة كانت عالية جدًا ، حيث اصطدم بالأرض ، طار بضع مئات من الأمتار ، ثم اصطدم بكعب صخري. بضربة قوية ، مزق فانوس قمرة القيادة الأقفال ، وضرب الطيار على رأسه. لم يتمكن الطيار اللاواعي من الخروج من السيارة المحترقة.
في الماضي ، كان مطار Mojave بمثابة قاعدة اختبار للطائرات: Bombardier Challenger 600 ، و Boeing 747 مع محركات GE90-115B ، و McDonnell Douglas MD-80 ، وراكب طائرة خفيفة Eclipse 500 ، و Lockheed Martin Thrush (معدلة بشكل كبير Boeing 737- 330). تم اعتماد العديد من الطائرات المدنية المزودة بمحركات طائرات جديدة في Mojave. تم اختبار Rotary Rocket Roton ، وهي مركبة قابلة للإطلاق والهبوط عموديًا قابلة لإعادة الاستخدام مصممة لتسليم الأحمال الصغيرة والعودة من مدارها ، في عام 1999.
إعداد اختبار الروتاري الروتاري
هنا ، تم إجراء اختبارات الطيران للنسخة الأمريكية من مروحية Lockheed Martin VH-71 Kestrel (AgustaWestland AW101) ، وهي نموذج أولي للمركبة الفضائية XA0.1E التي يتم إطلاقها وهبوطها عموديًا من Masten Space Systems بمحرك يعمل بكحول الأيزوبروبيل والأكسجين السائل. مكان.
جهاز XA0.1E لأنظمة ماستن الفضائية أثناء الاختبارات في أكتوبر 2009
من بين الطائرات العسكرية في Mojave ، شوهدت X-37 UAV ومقاتلة F-22A. على الرغم من أن المطار لا يخضع مباشرة لسلاح الجو ، إلا أن القرب من قاعدة إدواردز الجوية يؤثر. يتم إجراء رحلات تجريبية بانتظام في هذه المنطقة ، ويعتبر الجيش ثلاثة مدارج رئيسية بطول 3800 و 2149 و 1447 مترًا احتياطيًا.
بالإضافة إلى ذلك ، تعمل العديد من الشركات الخاصة التي لديها مرافق تصنيع في المنطقة الخاصة بمطار موهافي مباشرة مع الجيش. وهكذا ، تلقى القسم الأمريكي لشركة الفضاء البريطانية BAE Systems عقدًا لتحويل طائرة F-4 Phantom II إلى أهداف يتم التحكم فيها عن بُعد.
صورة القمر الصناعي لبرنامج Google Earth: طائرة مستهدفة بدون طيار QF-4 بالقرب من حظيرة BAE Systems بأمريكا الشمالية
من مقبرة العظام في Davis-Montan ، يتم تسليم Phantoms إلى Mojave ، حيث يتم تركيب مجموعة من معدات التحكم عن بعد الرقمية عليها ، بالإضافة إلى معدات التعرف التلقائي على التهديدات التي طورتها BAE Systems. هذا يجعل من الممكن جعل التحكم والتدريب على إطلاق النار أقرب ما يمكن إلى حالة القتال. تقوم المعدات الموجودة في حاوية معلقة مزودة بأجهزة استشعار إلكترونية ورادارية تكشف عن اقتراب صاروخ أو إشعاع رادار تلقائيًا بتحديد الإجراءات المضادة المثلى من تلك المتوفرة على متن الطائرة وتطور مناورة تهرب. لا يسمح استخدام هذا النظام بزيادة واقعية التدريبات فحسب ، بل يزيد أيضًا من معدل بقاء الأهداف التي يتم التحكم فيها عن طريق الراديو عدة مرات.
الهدف QF-4 الذي يتم التحكم فيه لاسلكيًا ، يقلع من مطار Mojave
في عام 2011 ، كلفت تكلفة تحويل "فانتوم" واحدة إلى هدف ميزانية الولايات المتحدة أكثر من 800 ألف دولار ، وتبلغ مدة الرحلة المخصصة لطائرة كيو إف -4 ، التي خضعت للتجديد والتجديد ، 300 ساعة. بعد تحويلها إلى نسخة بدون طيار ، تم طلاء وحدة الذيل ووحدات التحكم في الجناح للطائرة المستهدفة باللون الأحمر لتسهيل التعرف البصري.في الوقت الحالي ، تم استنفاد مخزون فانتوم المناسب للتحسين في حالة الطيران تقريبًا وبدأت طائرة F-16A من السلسلة المبكرة في الوصول للتحويل إلى أهداف (مزيد من التفاصيل هنا: يستمر تشغيل Phantoms في القوات الجوية الأمريكية).
في نفس الحظائر ، بالتوازي مع تحويل F-4 ، تم تنفيذ التجديد وإعادة المعدات وفقًا لمعايير صلاحية الطيران الأمريكية لمقاتلات MiG-29 و Su-27. في الماضي ، تم اختبار المقاتلات السوفيتية من قبل القوات الجوية والبحرية الأمريكية وكان يقودها طيارون عسكريون. في الوقت الحالي ، فإن الجزء الأكبر من الطائرات المقاتلة الأجنبية الصنع في حالة الطيران في الولايات المتحدة مملوك لمالكي القطاع الخاص. وفقًا للمعلومات الواردة في سجل خدمة الطيران الفيدرالية ، فإن حوالي 600 وحدة من الطائرات المصنعة في الاتحاد السوفياتي وأوروبا الشرقية في أيدي القطاع الخاص في الولايات المتحدة. تشمل هذه القائمة فقط المعدات الحاصلة على شهادات صالحة للطيران ، ولم تتضمن المئات من معروضات المتاحف والطائرات العسكرية وطائرات الهليكوبتر من الإنتاج السوفياتي التابعة للإدارة العسكرية ، فضلاً عن العينات غير الطائرة الصدئة في المطارات المختلفة. لا يشمل السجل طائرات الركاب وطائرات النقل التي يتم القيام برحلات منتظمة على متنها. من الغريب أن هناك مثل هذا في الولايات المتحدة. على سبيل المثال ، تستخدم العديد من شركات الطيران الأمريكية طائرات An-2 و An-12 و An-26 للنقل في أمريكا اللاتينية ومنطقة البحر الكاريبي. القائد بلا منازع بين الطائرات السوفيتية الصنع هو المكبس Yak-52 ، الذي يوجد منه أكثر من 170 نسخة. ومع ذلك ، في ملكية العديد من الشركات والأفراد ، ليس فقط الآلات الواردة من دول الكتلة الشيوعية ، جزء كبير من أسطول الطائرات هو طائرات تم إنتاجها في الستينيات والثمانينيات ، وتم سحبها من تسليح القوات الجوية لدول الناتو. والنمسا وسويسرا. يسمح القانون الأمريكي ، الذي يخضع لعدد من الإجراءات ، بتسجيلها كطائرات مدنية.
صورة القمر الصناعي لبرنامج Google Earth: مقاتلة Saab 35 Draken في مطار Mojave
دراسة مفصلة لصور الأقمار الصناعية "منطقة مطار موجافي الخاصة" ، يمكنك العثور على مجموعة متنوعة من الطائرات الأجنبية الصنع. هذه هي MiG-15UTI و MiG-17 و MiG-21 و Aero L-159E و L-39 و Alpha Jet و Aermacchi MB-339CB و Saab 35 Draken و Hawker Hunter و F-21 KFIR. على الأرجح ، تخضع كل هذه السيارات النادرة للتجديد في Mojave. في المستقبل ، يتم استخدام الطائرات الأجنبية بطرق مختلفة: يركب شخص ما الباحثين عن الإثارة مقابل رسوم ، ويستخدم معظم المالكين الطائرات الأجنبية لتنظيم معارك جوية تدريبية مع مقاتلي القوات الجوية والبحرية الأمريكية. يوجد حاليًا في الولايات المتحدة طفرة حقيقية في الشركات الخاصة التي تقدم خدمات التدريب القتالي. أكبر هذه الشركات هي: Air USA و Draken International و Airborne Tactical Advantage Company. يعملون جميعًا بشكل وثيق مع شركات الطيران: NAVAIR و BAE Systems و Northrop Grumman و Boeing. نظرًا لموقعه الجغرافي الفريد ، أصبح مطار Mojave قاعدة اختبار وقاعدة إنتاج للعديد من الشركات الخاصة التي تبحث عن مكان لتطوير تقنيات الفضاء. الشركات التالية مسجلة في المنطقة الخاصة بمطار Mojave: Scaled Composites XCOR Aerospace و Orbital Sciences و Masten Space Systems و Virgin Galactic و Spacecraft Company و Stratolaunch Systems و Firestar Technologies.
من مدرج مطار Mojave ، ولأول مرة ، أقلعت معظم الطائرات التي أنشأها مصمم الطائرات الأمريكي المتميز بيرت روتان. في مايو 1975 ، قامت Rutan VariEze برحلتها الأولى.
روتان فاريزي
طائرة مدمجة للغاية ذات مظهر مستقبلي ، تم بناؤها في أكثر من 400 نسخة ، حددت من نواح كثيرة الاتجاه المستقبلي للعمل. بسبب الاستخدام الواسع للمواد المركبة ، لم يتجاوز وزن الإقلاع 500 كجم. في المستقبل ، صمم مصمم الطائرات العديد من الآلات الناجحة تجاريًا التي تم بناؤها وفقًا لمخطط مماثل.
بيرت روتان
ابتكر بيرت روتان ، البالغ من العمر الآن 74 عامًا ، أكثر من 20 تصميمًا مدنيًا وعسكريًا أصليًا.من بينها الطائرات ذات المحركات الخفيفة والطائرات التي حطمت الأرقام القياسية والطائرات بدون طيار والمركبات المصممة للسير في الفضاء. سجلت Rutan Scaled Composites في عام 1982 مع مكتب مسجل في المنطقة الخاصة بمطار Mojave. شاركت شركة Rutana ، من بين أمور أخرى ، في إنشاء أول مركبة إطلاق خاصة Pegasus ، وتم تطويرها بواسطة Orbital.
فيرجن أتلانتيك جلوبال فلاير
ومن أشهر الطائرات التي أنشأتها روتان طائرة فوييجر التي حطمت الرقم القياسي وفيرجن أتلانتيك جلوبال فلاير ، بالإضافة إلى طائرة الفضاء شبه المدارية سبيس شيب وان ، التي فازت بجائزة أنساري إكس في عام 2004 ، لتصبح أول مركبة فضائية خاصة تُطلق مرتين في غضون أسبوعين.
حتى قبل أن يكتسب مطار Mojave وضع مركز الفضاء الجوي ، في 20 مايو 2003 ، تمت أول رحلة لطائرة صاروخية شبه مدارية SpaceShipOne. فاز الجهاز ، الذي ابتكره Scaled Composites ، بجائزة Ansari X ، حيث كان الشرط الرئيسي هو إنشاء طائرة قادرة على الذهاب إلى الفضاء مرتين في غضون أسبوعين على متنها ثلاثة من أفراد الطاقم. نتج عن هذا الانتصار جائزة قدرها 10 ملايين دولار.سبيس شيب وان هي ثاني طائرة فرط صوتية تحت مدارية مأهولة على الإطلاق بعد أمريكا الشمالية X-15.
لإطلاق صاروخ SpaceShipOne ، يتم استخدام مخطط إطلاق جوي متطور في الولايات المتحدة. ترتفع المركبة المأهولة القابلة لإعادة الاستخدام إلى ارتفاع 14 كم ، بطائرة حاملة مصممة خصيصًا من White Knight.
طائرة حاملة وايت نايت
بعد فك الارتباط من White Knight ، تستقر SpaceShipOne لمدة 10 ثوانٍ تقريبًا ، وبعد ذلك يتم تشغيل محرك غاز يعمل على polybutadiene وأكسيد النيتريك. بعد بدء تشغيل المحرك ، تتحرك السفينة إلى وضع قريب من الوضع الرأسي. يستمر تشغيل المحرك أكثر من دقيقة واحدة بقليل ، بينما يواجه الطاقم حمولة زائدة تصل إلى 3 جرام. في هذه المرحلة تصل السفينة إلى ارتفاع حوالي 50 كم. تحدث المزيد من الحركة إلى حدود الفضاء القريب عن طريق القصور الذاتي على طول مسار القطع المكافئ. في الفضاء ، يبعد SpaceShipOne حوالي ثلاث دقائق على ارتفاع يزيد قليلاً عن 100 كيلومتر. قبل الوصول إلى الأوج ، ترفع السفينة جناحيها لأعلى من أجل الاستقرار في نفس الوقت وتقليل سرعتها والتحول إلى رحلة طيران مزلقة محكومة عندما تدخل مرة أخرى الطبقات الكثيفة من الغلاف الجوي. في هذه الحالة ، يمكن أن تصل الأحمال الزائدة إلى 6 جرام ، لكنها لا تدوم طويلاً. بعد النزول إلى ارتفاع 17 كم ، يتم نقل الأجنحة إلى موقعها الأصلي ، ويخطط الجهاز للذهاب إلى مطاره. قمرة القيادة عبارة عن حجرة محكمة الغلق مزودة بأنظمة دعم الحياة وأنظمة تكييف الهواء. يتم التحكم في تكوين الغلاف الجوي داخل الكابينة من خلال نظام ثلاثي احتياطي. الفتحات مصنوعة من زجاج مزدوج الطبقة عالي القوة ، كل طبقة قادرة على تحمل قطرات الضغط المحتملة. بفضل هذا ، أثناء الرحلات الجوية ، يمكنك الاستغناء عن بدلات الفضاء.
هبوط سفينة الفضاء
في المجموع ، أقلعت SpaceShipOne 17 مرة. كانت الرحلة الأولى بدون طيار ، وكانت الرحلات الثلاثة الأخيرة شبه مدارية. حدثت رحلة شبه مدارية فوق خط كارمان في 29 سبتمبر 2004 ، عندما صعد مايك ميلفيل إلى ارتفاع 102 ، 93 كم. كان أعلى ارتفاع طيران فوق مستوى سطح البحر تم الوصول إليه في الرحلة الأخيرة أكثر من 112 كم. في الوقت نفسه ، تم كسر الرقم القياسي لارتفاع الطائرات المأهولة ، والذي استمر لمدة 41 عامًا (في أغسطس 1963 ، وصل جو ووكر إلى سقف 107.9 كم على X-15). وفقًا لقواعد FAI ، فإن طاقم SpaceShipOne ليسوا رواد فضاء ، حيث كان على الجهاز لهذا الغرض أن يقوم بمدار واحد على الأقل حول الكوكب على ارتفاع يزيد عن 100 كيلومتر. ومع ذلك ، وفقًا للقواعد الأمريكية ، يُعتبر رائد الفضاء أي شخص طار على الأقل على طول مسار قطع مكافئ مع أقصى ارتفاع يصل إلى ارتفاع لا يقل عن 50 ميلاً. لم يعد SpaceShipOne قيد الاستخدام في هذا الوقت. يجب استبدالها بمركبتين SpaceShipTwo ، والتي من المقرر استخدامها في السياحة الفضائية وبرامج أبحاث وكالة ناسا. في المجموع ، تم وضع سلسلة من أربع طائرات شراعية صاروخية.
طائرة صاروخية SpaceShipTwo تحت حاملة الطائرات White Knight Two
في 17 يونيو 2004 ، حصل مركز Mojave للطيران على وضع مركز الطيران المدني المعتمد.إنه أول ميناء فضاء خاص في الولايات المتحدة للإطلاق الأفقي لمركبات فضائية قابلة لإعادة الاستخدام. ومع ذلك ، في تاريخ مركز الفضاء لم تكن هناك نجاحات فحسب ، بل كانت هناك أيضًا حوادث مأساوية. لذلك ، على أراضي المركز ، المعروفة باسم Scaled Composites والتي تملكها الآن شركة Northrop Grumman ، حدث انفجار قوي أثناء إعادة التزود بالوقود في مركبة الفضاء شبه المدارية SpaceShipTwo بمؤكسد في 26 يوليو 2007. وأسفر الحادث عن مقتل ثلاثة متخصصين وإصابة ثلاثة آخرين.
SpaceShip اثنين من بدء تشغيل المحرك
في 31 أكتوبر 2014 ، انهار أول مثيل لـ SpaceShipTwo VSS Enterprise في الهواء خلال المرحلة النشطة من الرحلة. في هذه الحالة ، قُتل طيار ، وأُلقي الآخر بالمظلة ، بجروح خطيرة.
ووصف المختصون بالمجلس الوطني لسلامة النقل ، المحققين في الكارثة ، في تقريرهم تصرفات الطاقم الخاطئة وعدم توفر الحماية "من الأحمق" على أنها السبب الرئيسي للحادث. وبسرعة عالية جدًا ، بدأ مساعد الطيار في نشر الجناح قبل الأوان. ولكن على الرغم من الكارثة والتجاوزات الكبيرة في الميزانية الأصلية ، استمر العمل في المشروع. تم تقديم النسخة الثانية من طائرة الفضاء SpaceShipTwo - VSS Unity للاختبار في سبتمبر 2016.
في 31 مايو 2017 ، تم إطلاق احتفالية لطائرة Stratolaunch Model 351 في Mojave من حظيرة Stratolaunch Systems. تم إنشاء هذه الطائرة العملاقة ، أكبر من السوفيت An-225 Mriya ، تحت قيادة Burt Rutan.
ستراتولونش موديل 351
من حيث تصميمها الديناميكي الهوائي ، تشبه الطائرة White Knight Two ، لكن أبعادها أكبر بكثير. الطائرة التي يبلغ طول جناحيها 117 مترًا وطولها 73 مترًا ، وبحمولة خارجية أقصاها 230 طنًا ، ومجهزة بستة محركات نفاثة جانبية من طراز Pratt & Whitney PW4056 بقدرة دفع 25 طنًا ، سيكون لها أقصى وزن للإقلاع يبلغ 590 طن. وفقًا لممثلي الشركة المصنعة ، فإن طراز Stratolaunch 351 مخصص للنقل والإطلاق الجوي لمركبات الإطلاق الخفيفة Pegasus XL كجزء من نظام الفضاء الجوي Stratolaunch.
يبلغ وزن مركبة الإطلاق الخفيفة Orbital Sciences Pegasus XL 23.2 طنًا وحمولتها 443 كجم. بشكل عام ، لا تحتاج إلى مثل هذه الطائرات العملاقة لإطلاق هذه الصواريخ. يجب أن تؤدي إمكانية تعليق وإطلاق ثلاث مركبات إطلاق في رحلة واحدة إلى تقليل تكلفة توصيل الأقمار الصناعية الصغيرة إلى المدار بشكل كبير.
وفقًا لعدد من الخبراء ، يمكن استخدام هذا النظام للأغراض العسكرية ، بما في ذلك إطلاق صواريخ اعتراضية مضادة للأقمار الصناعية في الفضاء وإطلاق صواريخ كروز تفوق سرعتها سرعة الصوت. أعلنت شركة Sierra Nevada Corporation عن تطوير مكوك خفيف الوزن Dream Chaser لاستخدامه مع Stratolaunch Model 351. إذا تم إنشاء حاملة قوية وغير مكلفة بما يكفي مع كتلة تصل إلى 230 طنًا ، فسيكون الأمريكيون قادرين على اكتساب ميزة تنافسية جادة عند إطلاق حمولة في الفضاء. ومن المقرر أن تقلع الطائرة الحاملة في نهاية عام 2017 ، ومن المقرر أن يتم الإطلاق الأول منها في عام 2019. وبالتالي ، لا يمكن توقع الإطلاق التجاري الأول للحمل في المدار القريب من الأرض قبل عام 2020.
