في عام 1940 ، اقترح مفتش الفيلق الملكي المدرع ، العميد فيفيان ف. بوب ، تطوير مركبة مدرعة خفيفة واعدة قادرة على استبدال الدراجات النارية الموجودة في المركبات الجانبية والمدافع الرشاشة. بناءً على هذا الاقتراح ، تم تطوير مشروعين ، أحدهما بقي في التاريخ تحت اسم موريس سالاماندر.
استبدال مصفحة
في فترة ما قبل الحرب ، أصبحت الدراجات النارية المسلحة منتشرة على نطاق واسع في الجيش البريطاني - تم استخدامها للاستطلاع ، وكعربات اتصالات ، وما إلى ذلك. بشكل عام ، كانت هذه التقنية مناسبة للجيش ، لكنها لم تمر دون شكاوى ومطالبات. بادئ ذي بدء ، لم تكن الأطقم راضية عن عدم وجود أي حماية ، مما جعل من الصعب العمل على أرض وعرة وتهديدها في المعركة.
في هذا الصدد ، اقترح الجنرال دبليو بوب تطوير واعتماد سيارات مصفحة خفيفة متخصصة يمكن أن تحل محل الدراجات النارية. تضمن المفهوم درعًا مضادًا للرصاص ، وتسليحًا على شكل مدفع رشاش واحد وطاقم مكون من شخصين. تم التفاوض بشكل خاص على الحد الأدنى من تكلفة السيارة التسلسلية.
أعربت شركتا السيارات هيلمان وموريس موتور ليمتد عن رغبتهما في إنشاء سيارة مصفحة جديدة. سرعان ما قدم هذا الأخير مشروعًا يسمى سلمندر ("السمندر"). كان لدى موريس بالفعل خبرة في تطوير وبناء المركبات المدرعة ذات العجلات ، مما ساعد إلى حد ما في المشروع الجديد.
على القاعدة الحالية
في وقت سابق من العام ، قدم موريس مركبة الاستطلاع الخفيفة المدرعة ذات الاستطلاع الخفيف (LRC). في المستقبل ، حصل على الموافقة ودخل في المسلسل. بالفعل في عام 1940 ، ظهرت المقترحات الأولى لتطوير LRC ، وكان من المفترض أن يصبح مصباح "Salamander" أحد الآلات القائمة عليه.
تم تصنيع السيارة المدرعة الخفيفة الجديدة على أساس هيكل LRC المعدل. تم تقصير الإطار الحالي ، لكن ترتيب الوحدات ظل كما هو. هذا جعل من الممكن تقليل الأبعاد المطلوبة للبدن المدرع ، وكذلك تقليل وزنه وحجمه الداخلي وفقًا للمتطلبات الجديدة. في الوقت نفسه ، ظلت الوحدات الرئيسية للجهاز كما هي.
كان موريس سالاماندر مدعومًا بمحرك بنزين رباعي الأسطوانات بقوة 30 حصانًا. نقل ناقل الحركة الميكانيكي الطاقة إلى محور القيادة الخلفي. وفقًا لمصادر أخرى ، كان من الممكن إدخال الدفع الرباعي. تضمن الهيكل محورين مع تعليق نابض رأسي. تم استعارة المحرك وناقل الحركة والهيكل المعدني تقريبًا دون تغيير من السيارة المدرعة LRC.
تم تطوير جسم مدرع أصلي مثبت ببرشام ذات أبعاد مخفضة مع حماية على مستوى LRC. كان الإسقاط الأمامي محميًا بألواح بسمك 14 ملم ، واستخدم درع بسمك 6-8 ملم في مناطق أخرى. كان الهيكل ذو "الأنف" المميز به مقصورة واحدة صالحة للسكن للسائق والمدفعي. خلف حجرة القتال كان هناك غلاف محرك مدرع بشبكة خلفية. كان من السمات المهمة للبدن المقطع العرضي الصغير. في الواقع ، تم بناء الهيكل باستخدام "ضغط" الطاقم ومحطة الطاقة.
تم وضع برج متعدد الأضلاع بدون سقف على سطح السيارة المدرعة. تم تثبيت أجنحة خفيفة ذات تصميم مبسط على جميع العجلات. على الجانبين ، على مستوى العجلات ، كانت هناك صناديق للممتلكات. كانت هناك معدات الإضاءة اللازمة على الجبهة. تلقى الجانبان الثقوب لتركيب معدات إضافية.
يتكون طاقم سالاماندر من شخصين - مثل دراجة نارية.تم وضع السائق في مقدمة الهيكل ويمكنه مراقبة الطريق من خلال فتحة في الصفيحة الأمامية وشقوق في عظام الوجنتين. وخلفه كان قائد المدفعي الذي استخدم رشاشًا. تم الوصول إلى السيارة من خلال باب على الجانب الأيمن أو من خلال برج مفتوح. وسائل الاتصال الداخلية والخارجية غائبة.
يتكون تسليح السيارة المدرعة من مدفع رشاش من طراز Bren. في حجرة القتال بجانب القائد كانت هناك رفوف للذخيرة في المجلات الصندوقية. قدم تصميم البرج قصفًا دائريًا ونارًا بزوايا ارتفاع كبيرة.
لم تكن قاعدة Morris LRC كبيرة جدًا ، وكانت السيارة المدرعة الخفيفة المبنية عليها أصغر. لم يتجاوز الطول 3 ، 5-3 ، 6 أمتار ، تم تحديد العرض بواسطة العجلات - تقريبًا. 1 ، 8 م الارتفاع - تقريبا. 1 ، 8 م الوزن القتالي لا يتجاوز 3 أطنان ويتوافق مع قدرات محطة توليد الكهرباء.
يمكن لسيارة سالاماندر المدرعة التحرك على الطرق السريعة والتضاريس الوعرة ، والتغلب على العقبات الصغيرة. للتغلب على حواجز المياه ، تم تطوير عوامات خاصة. تم تركيب وحدتين من هذا القبيل على جانبي السيارة باستخدام أنابيب ذات أقفال. تم اقتراح أن تتم الحركة عن طريق تدوير عجلات القيادة ؛ تم تعيين وظائف التوجيه للعجلات الموجهة.
سيارة مصفحة في التجارب
في عام 1940 ، شاركت شركة Morris في تطوير الإنتاج المتسلسل للسيارات المدرعة LRC ، والتي أثرت بشكل كبير على تنفيذ مشروع سالاماندر. تأخر التطوير والبناء ، وكان من الممكن إحضار النموذج الأولي من هذا النوع للاختبار فقط بحلول نهاية العام ، وتم إجراء الفحوصات الرئيسية بالفعل في عام 1941. لبعض الوقت الآن ، تم اختبار السلمندر بالتزامن مع منتج Hillman Gnat ، وذلك بمقارنة عينتين.
أثبت الهيكل على القاعدة الحالية أنه جيد ، لكن لم يكن بدون مطالبات. تحركت السيارة المدرعة Morris Salamander بثقة على طول الطريق السريع والتضاريس الوعرة. في ظل قيود معينة ، تم التغلب على العقبات. ومع ذلك ، على التضاريس الوعرة ، انخفض أداء الهيكل المعدني بدون نظام الدفع الرباعي بشكل حاد. التجارب على تركيب الطوافات معروفة ، لكن لا توجد معلومات حول الاختبارات الفعلية على الماء.
اعتبر الحجز كافيا. في الوقت نفسه ، تم تقليل احتمالية الاصطدام بالسيارة عن طريق تقليل النتوءات الأمامية والجانبية. كما تم العثور على التسلح مقبولاً. من وجهة النظر هذه ، بدت سيارة سالاماندر المدرعة جيدة جدًا - خاصة على خلفية الدراجات النارية التي كان من المفترض أن تحل محلها.
تعرضت بيئة العمل في المقصورة الصالحة للسكن لانتقادات حادة. كانت السيارة ضيقة للغاية: الصعود والنزول والعمل كانت صعبة وغير مريحة. علاوة على ذلك ، في حالات الطوارئ ، تهدد ميزات التصميم هذه بشكل مباشر حياة وصحة الطاقم.
الخاتمة المتوقعة
بشكل عام ، تم تحديد آفاق مشروع Morris Salamander بالفعل بناءً على نتائج الاختبارات الأولى. ومع ذلك ، تم إجراء اختبارات جديدة لبعض الوقت ، واحتفظت سيارتان مصفحتان واعدتان بالفرص النظرية لدخول الخدمة. ومع ذلك ، فإن الأمر عاملهم دون حماس ولن يتخذ قرارًا إيجابيًا.
في الواقع ، تقرر كل شيء في أكتوبر 1941. توفي بادئ المشروع ، الجنرال ف. بوب ، وتركت السيارات المدرعة الواعدة بدون دعم. في بداية العام التالي ، تمت مراجعة المنتجين مرة أخرى - وهذه المرة تم اتخاذ القرار النهائي. تم إغلاق كلا المشروعين بسبب النسبة المشكوك فيها من الصفات الإيجابية والسلبية ، وكذلك بسبب عدم وجود آفاق حقيقية.
بعد قرار الجيش هذا ، عادت شركتا السيارات إلى مشاريعهما السابقة. ركز هيلمان على إنتاج شاحنات تيلي الخفيفة ، في حين واصل موريس الإنتاج القائم بالفعل لسيارات LRC المدرعة. تم بناء هذا الأخير حتى عام 1944 ، وفي غضون سنوات قليلة خرجت أكثر من 2200 مركبة من خط التجميع. بالإضافة إلى ذلك ، تم تطوير واختبار العديد من المركبات المدرعة المتخصصة ، لكن لم يدخل أي منها في السلسلة.
وهكذا ، فإن مشروعي السيارات المدرعة الخفيفة لم يتقدموا بعد الاختبار ولم يؤدوا إلى استبدال الدراجات النارية للجيش.ومع ذلك ، فقد سمحوا للصناعة البريطانية باستكشاف الفرص وتحديد الآفاق الحقيقية لاتجاه مثير للاهتمام - وكذلك استخلاص النتائج والتركيز على المزيد من المشاريع المجزية.
