غير قادر على العثور على عملاء أجانب لنظام الصواريخ التكتيكي الجديد SS-26 (9M723K1 أو Iskander) ، قررت روسيا شراء 120 من هذه الأنظمة لاحتياجاتها الخاصة ، فقط لإبقائها قيد الإنتاج. حتى الآن ، لم تتمكن روسيا من شراء العديد من أنظمة الصواريخ هذه لنفسها ، على الرغم من حقيقة أنها دخلت الخدمة قبل خمس سنوات. ولكن الآن يتم تخصيص الكثير من الأموال لشراء الأسلحة ، وهذا أحد الأشياء التي سينفقون عليها جزءًا منها.
تم استخدام العديد من Iskanders ضد جورجيا في عام 2008. في نفس العام ، هددت روسيا بإرسال عدة مجمعات إلى كالينينغراد كوسيلة لتهديد نظام دفاع صاروخي جديد لحلف شمال الأطلسي يجري بناؤه في بولندا (لحماية أوروبا من الصواريخ الإيرانية). بعد عام ، قررت روسيا عدم إرسال صواريخ إلى كالينينجراد لأن الولايات المتحدة قررت عدم بناء نظام دفاع صاروخي في أوروبا الشرقية.
في البداية ، أبدت سوريا والكويت وكوريا الجنوبية والهند وإيران وماليزيا وسنغافورة والإمارات العربية المتحدة بعض الاهتمام بالإسكندر. سيكون لنسخة التصدير من Iskander-E مدى أقصر (280 بدلاً من 400 كم) ومساحة أقل لمناورة الرؤوس الحربية. ومع ذلك ، حتى الآن ، أعربت إيران فقط عن استعدادها للحصول على المجمع ، لكن هذا غير مرجح أيضًا بسبب العقوبات الدولية التي تحد من إمداد إيران بالأسلحة الهجومية.
خططت روسيا في الأصل لبناء ما لا يقل عن خمسة ألوية إسكندر (60 قاذفة ، كل منها بصاروخين ، بالإضافة إلى رافعات ، والتي كان من الممكن أن تكون أكثر من 150 صاروخًا). كل قاذفة 8x8 40 طنا تحمل صاروخين وطاقم من ثلاثة. دخل إسكندر سلسلة الإنتاج منذ عامين ويعتقد أن لوائين فقط في الخدمة. تم نشر أحدهم بالقرب من سانت بطرسبرغ ، مما أثار رعبًا كبيرًا في إستونيا المجاورة. تم بناء ستة أنظمة العام الماضي.
لقد تدهورت قدرات تصنيع الصواريخ الروسية بشكل حاد منذ نهاية الحرب الباردة في عام 1991. هذا هو أحد الأسباب التي جعلت الحكومة الروسية الحالية تصدر الكثير من الضجيج حول مؤامرة الناتو المزعومة لتطويق روسيا وإخضاعها. لم تمر الخسارة في الحرب الباردة مرور الكرام في روسيا. بدلاً من النسيان والمضي قدمًا ، يختار العديد من الروس أن يتذكروا ويستخدموا النوايا الشريرة المتخيلة لأعدائهم السابقين في الحرب الباردة لشرح عيوب الشخصية الروسية.
تهدد روسيا بنشر إسكندر في كالينينجراد بسبب ميزتها الفريدة ، وهي أنها ليست صاروخًا باليستيًا تقليديًا. أي أنه لا يبدأ بشكل مستقيم ، ويترك الغلاف الجوي ، ثم يعود لأسفل متتبعًا مسارًا باليستيًا. بدلاً من ذلك ، يبقى إسكندر في الغلاف الجوي ويتبع مسارًا مسطحًا إلى حد ما. إنها قادرة على المراوغة ونشر أهداف خاطئة. وهذا يجعل من الصعب على الأنظمة المضادة للصواريخ اعتراضها. تشتري روسيا نسخة خاصة (Iskander-M) لقواتها المسلحة. هذا الإصدار له مدى أطول (400 كم) ولديه المزيد من الإجراءات المضادة (للاعتراض). لا تقدم روسيا معلومات مفصلة عن النظام. كما ذكرت أنها تستطيع استخدام إسكندر لتدمير الأنظمة الأمريكية المضادة للصواريخ كضربة استباقية إذا أرادت روسيا شن حرب عالمية ثالثة لسبب أو لآخر.كان هذا التهديد بنشر إسكندر حيلة دعائية بشكل أساسي.
بدأ تطوير اسكندر في نهاية الحرب الباردة. تم الإطلاق الناجح الأول في عام 1996. يتم تشغيل Iskander-M سعة 4 و 6 أطنان بواسطة محرك صاروخي صلب ويبلغ مداه 400 كيلومتر برأس حربي 710 كيلوغرامات (1500 رطل). يمكن تخزين الصاروخ لمدة تصل إلى عشر سنوات. تبيع روسيا أنواعًا مختلفة من الرؤوس الحربية ، بما في ذلك الذخائر العنقودية والرؤوس الحرارية (انفجار وقود الهواء) والنبضات الكهرومغناطيسية (المضادة للرادار والمدمرة للإلكترونيات بشكل عام). هناك أيضًا رأس حربي نووي لا يتم تصديره. التوجيه دقيق للغاية باستخدام نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) وكذلك التوجيه بالأشعة تحت الحمراء. ينحرف الرأس الحربي عن الهدف في نطاق 10 أمتار (31 قدمًا). يتم نقل Iskanders على شاحنات 40 طن 8x8 ، وهي أيضًا منصة الإطلاق. كما توجد رافعة شوكية تحمل صاروخين.
طورت روسيا صاروخ إسكندر الذي يعمل بالوقود الصلب ليحل محل الصاروخ الباليستي SS-23 للحرب الباردة (والذي حل بدوره محل سكود). كان من المفترض أن يتم إخراج SS-23 من الخدمة وتدميرها بحلول عام 1991 ، وفقًا لمعاهدة 1987 ، التي تحظر الصواريخ التي يتراوح مداها بين 500 و 5300 كيلومتر. عندما أبطأت المشاكل المالية تطور إسكندر بعد نهاية الحرب الباردة ، ظلت روسيا تعتمد على صواريخ SS-21 قصيرة المدى (120 كم) ، إلى جانب بعض صواريخ سكود القديمة. استخدمت روسيا بعض هذه الصواريخ القديمة ضد المسلحين الشيشان في التسعينيات ، إلى جانب العديد من الأسكندر. أثبت Iskanders أنه أكثر فاعلية ، لكن تكلفة Iskanders أكثر من مليون دولار لكل منها ، وهو ما يزيد عدة مرات عن SCUD.
