تهديد من الفضاء
في 16 مايو ، ستطلق مركبة الإطلاق الأمريكية Atlas V (التي تستخدم محرك RD-180 الروسي في المرحلة الأولى) المركبة الفضائية التجريبية X-37B من قاعدة كيب كانافيرال الفضائية. سيكون هذا الإطلاق السادس للمركبة الفضائية والأكثر أهمية في تاريخها القصير. قالت وزيرة القوات الجوية الأمريكية باربرا باريت في مؤتمر بالفيديو استضافته مؤسسة الفضاء: "ستكون هناك تجارب على متن الطائرة أكثر مما كانت عليه خلال رحلات X-37B السابقة".
الحقيقة هي أنه في إطار المهمة الجديدة ، سيتم إطلاق الجهاز لأول مرة بوحدة خدمة ، والتي بدونها لا يمكن اعتبار X-37B "كاملة". بشكل عام ، يمكن تسمية X-37B ، دون أي مبالغة ، بأكثر المركبات الفضائية غموضًا في أيامنا هذه ، مما أدى إلى ظهور نظريات مؤامرة تقريبًا. تذكر أنه قبل بضع سنوات ، بناءً على اقتراح من الرئيس الحالي لـ Roscosmos Dmitry Rogozin ، أصبحت X-37B "سلاح دمار شامل" محتمل.
"وبناء على ذلك ، سنتجنب أي تصريحات عامة ، لكننا في نفس الوقت نفهم تمامًا أن هذا يمكن أن يحدث ، ومن المحتمل أن أسلحة الدمار الشامل ، إذا وُضعت ، لا سمح الله ، في الفضاء ، يمكن أن تخطط من أعلى ،"
- قال حينها رئيس قسم الفضاء في الاتحاد الروسي.
يقع اللوم جزئيًا على الأمريكيين أنفسهم في تكوين مثل هذه الصورة: لقد أخفوا الغرض من X-37B لفترة طويلة والآن ، على الأرجح ، لا يقولون الحقيقة كاملة.
ما هو معروف بشكل عام عن هذا المستوى المداري؟ في السابق ، لم يكن الجهاز (رسميًا على الأقل) جزءًا من أي مشاريع عسكرية كبرى. في أواخر التسعينيات ، بدأت بوينج وناسا العمل عليها. ثم شعرت المشاكل المالية بأنفسهم ، وتم نقل المشروع إلى وكالة أبحاث الدفاع DARPA. تم تصميم X-37A كجزء من البرنامج المحدث ، ولم يطير أبدًا إلى الفضاء ، وفي عام 2006 أعلن سلاح الجو الأمريكي أنه سيقود المشروع الآن: من الآن فصاعدًا ، تم تسميته X-37B Orbital Test Vehicle. الهدف الرسمي للبرنامج هو تطوير تقنيات قابلة لإعادة الاستخدام.
المحاولة رقم ستة
بغض النظر عن المهمة ، فإن X-37B لديها كل الأسباب التي تجعلها فخورة. حققت المركبة الفضائية الصغيرة التي يبلغ طولها تسعة أمتار بالفعل خمس عمليات إطلاق ناجحة وعوائد ناجحة: أربع مرات تم إطلاقها مع Atlas V ، وواحدة مع Falcon-9. كجزء من الإطلاق الرابع ، سجل رقمًا قياسيًا جديدًا لنفسه ، بعد أن أمضى 718 يومًا في المدار. كجزء من المهمة الأولى ، بقيت المركبة الفضائية في المدار لمدة 224 يومًا "فقط".
كما ترى بوضوح ، نحن نتحدث عن مهام طويلة حقًا ، يمكنك خلالها القيام بالكثير. ماذا سيفعل X-37B الآن؟
ولا بد من القول إن السلطات الأمريكية وصفت أهداف وغايات المهمة ، دون أن تنسى الإشارة إلى الدور الكبير للتجارب الجاري تنفيذها.
"تمثل كل عملية إطلاق حدثًا هامًا وخطوة إلى الأمام في كيفية بناء واختبار ونشر أنظمة فضائية بسرعة"
- قال قائد سلاح الفضاء الأمريكي الجنرال جون رايموند.
يُذكر أنه كجزء من المهمة الجديدة ، ستدرس وكالة ناسا آثار الإشعاع والظواهر الأخرى على عينات من البذور والنباتات التي يمكن أكلها. وقالت وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاغون) أيضًا إن الطائرة التي ستدور في المدار ستحمل إلى الفضاء قمرًا صناعيًا صغيرًا هو فالكون سات 8 الذي طورته أكاديمية القوات الجوية الأمريكية. من المتوقع أن يسمح بخمس تجارب. في الواقع ، نحن نتحدث عن منصة تعليمية.
الأمر الأكثر إثارة للاهتمام هو تجربة أخرى سيتم تنفيذها لصالح مختبر أبحاث البحرية الأمريكية. نحن نتحدث عن تحويل الطاقة الشمسية إلى طاقة ميكروويف ذات تردد لاسلكي مع الدراسة اللاحقة لإمكانية انتقالها إلى الأرض. وفقًا للخبراء ، يعد هذا الاتجاه بفرص كبيرة في المستقبل ، بما في ذلك المجال العسكري. كما لاحظ محرك الأقراص في "تجربة شعاع طاقة الموجات الدقيقة للطائرة الفضائية X-37B هي صفقة أكبر بكثير مما تبدو ،" يمكن أن توفر هذه التقنيات عمرًا افتراضيًا "غير محدود" للمركبات الجوية غير المأهولة والأقمار الصناعية.
يشار إلى أنه في عام 2019 ، أجرى متخصصون من مختبر أبحاث الأسطول تجربة أرضية ، تم خلالها نقل طاقة بسعة 2 كيلووات بنجاح عبر مسافة 300 متر. وخلال الاختبارات التي أجريت في مايو 2019 ، نجح ليزر الأشعة تحت الحمراء في نقل 400 واط من الطاقة على مسافة 325 مترًا. تم الانتهاء من المرحلة الأولى من المشروع منذ عدة سنوات: ثم تم نقل الطاقة عبر الكابل إلى الغواصة.
وفقًا للدكتور بول جافي ، المهندس في مختبر أبحاث البحرية الأمريكية ، فإن التكنولوجيا ستفتح آفاقًا جديدة تمامًا من حيث استخدام المركبات الجوية غير المأهولة. يقول جافي: "إذا كانت لديك طائرة بدون طيار كهربائية يمكنها الطيران لأكثر من ساعة ، فأنت تعمل بشكل جيد".
إذا كانت لدينا طريقة لجعل الطائرات بدون طيار تطير إلى ما لا نهاية ، فسيكون لذلك عواقب بعيدة المدى. بفضل الإشعاع القوي ، لدينا طريقة للقيام بذلك.
يتذكر محرك الأقراص أنه في عام 2016 ، حصلت البحرية الأمريكية على براءة اختراع لنظام ابتكره جافي. ومع ذلك ، لن يكون من الصحيح تمامًا وصفه بأنه رائد. بدأ سلاح الجو الأمريكي في اختبار الليزر كمصدر للطاقة للطائرات الخفيفة الصغيرة في الثمانينيات. ثم تمكن الجيش من إنشاء جهاز صغير على شكل مخروطي ، يتم تشغيله فقط بواسطة أشعة الليزر. ومع ذلك ، يمكن أيضًا استخدام التكنولوجيا المحسنة للطائرات الكبيرة إلى حد ما. يبقى أن نضيف أنه وفقًا لبيان صحفي من موقع Navy.mil الإلكتروني (الموقع الرسمي للبحرية الأمريكية) ، تمت الموافقة أيضًا على استخدامه من قبل مشاة البحرية والقوات البرية والقوات الجوية الأمريكية.
معترض الفضاء؟
ومع ذلك ، فإن تجربة مختبر الأبحاث البحرية لا تقدم صورة كاملة للغرض من المركبة الفضائية. لاحظ الخبراء سابقًا أن إطلاق شحنة إلى المدار باستخدام X-37B غير مربح اقتصاديًا - فهناك طرق أبسط ومثبتة لإجراء تجارب في المدار.
لذلك ، كما أشرنا أعلاه ، هناك إصدارات بديلة حول الغرض من فكرة شركة Boeing. في عام 2016 ، أجرت بوابة Space.com مقابلات مع خبراء أميركيين بشأن هذه المسألة ، واتفق الكثير منهم على أن المركبة الفضائية هي نموذج أولي لجهاز اعتراض قادر على تدمير الأقمار الصناعية الاصطناعية. حسنًا ، من المفترض أن الغرض المباشر من عمليات الإطلاق هو إثبات أن هذه الطريقة أكثر ملاءمة اقتصاديًا من استخدام الصواريخ الاعتراضية.
بالمناسبة ، في الماضي ، قام عالم الفلك الهولندي رالف فاندنبرغ بتصوير مركبة فضائية خلال إحدى بعثاتها.
"لقد اصطدت OTV-5 لأشهر ورصدته بصريًا في مايو. عندما حاولت أن أراقبها مرة أخرى في منتصف يونيو ، لم تكن في المدار المتوقع في وقت معين. اتضح أنه قام بالمناورة في مدار آخر "،
- قال المختص على تويتر.
لسوء الحظ ، لم تعطينا الصورة الملتقطة في ذلك الوقت ، ولا الإعلان عن تجارب جديدة إجابة عن الغرض من X-37B. ربما ستظهر بيانات جديدة بعد عودة الجهاز إلى الأرض.
