بدأ تشكيل الخطط السوفيتية لاستكشاف القمر برسالة أرسلها سيرجي بافلوفيتش كوروليف ومستيسلاف فسيفولودوفيتش كيلديش إلى اللجنة المركزية للحزب الشيوعي في 28 يناير 1958. لقد صاغ نقطتان رئيسيتان للبرنامج القمري: أولاً ، الدخول إلى السطح المرئي للقمر ، وثانيًا ، التحليق حول القمر وتصوير جانبه البعيد. تمت الموافقة على البرنامج من قبل السكرتير الأول للجنة المركزية للحزب الشيوعي خروتشوف ، الذي كان أكثر اهتمامًا بالجانب السياسي لأبحاث الفضاء ، وبعد ذلك بدأ يتجسد في التطورات الحقيقية.
جاءت المقترحات الأولى من Keldysh ، وعلى أساسها ، تم اختيار الاتجاهات الرئيسية التي كان من المفترض أن تعمل فيها. تلقى المشروع الأول الرمز E-1 - ضرب سطح القمر ، والثاني - E-2 - التحليق حول القمر وتصوير جانبه البعيد ، والثالث - E-3 - افترض تسليم شحنة نووية إلى القمر والانفجار على سطحه. كانت هناك مشاريع أخرى ، لكنني اليوم أود أن أتحدث فقط عن مشروع E-3 ، باعتباره المشروع الأكثر غرابة ، ولحسن الحظ ، لم يتم تنفيذه. لماذا ، لحسن الحظ ، سيتضح من القصة اللاحقة.
مثل جميع المشاريع الأخرى ، جاء اقتراح انفجار نووي على القمر من الأوساط الأكاديمية. كان مؤلفها عالم الفيزياء النووية السوفيتي الشهير الأكاديمي ياكوف بوريسوفيتش زيلدوفيتش. الهدف الرئيسي للمشروع هو أن يثبت للعالم أجمع أن المحطة السوفيتية قد وصلت إلى سطح القمر. زيلدوفيتش على النحو التالي. المحطة نفسها صغيرة جدًا ولا يمكن لأي فلكي أرضي تسجيل سقوطها على سطح القمر. حتى لو ملأت المحطة بالمتفجرات ، فلن يلاحظ أحد على وجه الأرض مثل هذا الانفجار. لكن إذا فجرت قنبلة ذرية على سطح القمر ، فسيراها العالم كله ولن يكون لدى أحد المزيد من الأسئلة: هل ضربت المحطة السوفيتية القمر أم لا؟ كان من المفترض أن يكون الانفجار الذري على القمر مصحوبًا بمثل هذا الفلاش الضوئي بحيث يمكن تسجيله بسهولة من قبل جميع المراصد الأرضية.
على الرغم من كثرة المعارضين لمثل هذا المشروع ، فقد تم إعداده بالتفصيل ، مثل كل الآخرين ، وفي OKB-1 (KB S. P. Korolev) قاموا حتى بصنع نموذج للمحطة. تم تحديد أبعادها ووزنها من قبل العلماء النوويين ، الذين انطلقوا من معايير الرؤوس الحربية الذرية منخفضة الطاقة الموجودة في ذلك الوقت. كانت الحاوية التي تحتوي على الشحنة ، مثل لغم بحري ، مغطاة بدبابيس الصمامات لضمان حدوث انفجار في أي اتجاه للمحطة في لحظة ملامستها لسطح القمر.
لحسن الحظ ، لم يذهب الأمر أبعد من التخطيط. بالفعل في مرحلة المناقشة ، أثيرت أسئلة معقولة للغاية حول سلامة مثل هذا الإطلاق. لم يتعهد أحد بضمان موثوقية مائة بالمائة لتسليم الشحنة إلى القمر. إذا تعرضت مركبة الإطلاق لحادث في المرحلتين الأولى أو الثانية ، فإن الحاوية التي تحتوي على قنبلة نووية كانت ستقع في أراضي الاتحاد السوفياتي. إذا لم تنجح الخطوة الثالثة ، فقد يكون السقوط قد حدث على أراضي دول أخرى. وكان من شأن ذلك أن يتسبب في عواقب دولية غير سارة ، كانوا يحاولون تجنبها. قد تكون هناك خيارات أخرى للعواقب. يمكن أن تذهب الحاوية إلى مدار حول الأرض وتعلق هناك. ولا أحد يستطيع أن يتنبأ متى وعلى رأس من يمكن أن يسقط لاحقًا. كان احتمال فقدان القمر وإرسال قنبلة نووية في رحلة أبدية حول الشمس أمرًا مزعجًا أيضًا.
كانت هناك مشكلة تنظيمية وسياسية أخرى.من أجل تسجيل الانفجار من قبل المراصد الأجنبية ، كان من الضروري إبلاغهم مسبقًا بالتجربة. ولا يمكن لأحد أن يتخيل كيفية القيام بذلك. في تلك السنوات ، كانت أي معلومات عن أبحاث الفضاء ، باستثناء التقارير المنتصرة ، مخفية بشدة عن الجميع وكل شيء ، ولكن كان من الضروري هنا أن نعلن عن طموحاتهم النووية.
في النهاية ، قرروا التخلي عن مشروع E-3. علاوة على ذلك ، فإن أول من اقترح هذا هو الذي بادر إليه - الأكاديمي زيلدوفيتش.
بعد ذلك ، تم تخصيص فهرس E-3 للمشروع ، والذي نص على تصوير الجانب البعيد من القمر بدقة أعلى مما قامت به محطة Luna-3. تم إجراء عمليتي إطلاق في 15 و 19 أبريل 1960. انتهى كلاهما بحادث ولم يتم إجراء المزيد من عمليات الإطلاق في إطار المشروع.
