شكوكنا خونة. إنهم يجعلوننا نخسر ما كان يمكن أن نفوز به إذا لم نكن خائفين من المحاولة.
وليام شكسبير. مقياس للقياس ، الفصل الأول ، المشهد الرابع
السعادة العرضية ، لقاءات الصدفة
وحدث أن رئيس شركة فيرتشايلد للمحركات والطائرات ، ريتشارد بوتيل ، جاء بفكرة صنع الأسلحة الصغيرة أيضًا. كان على دراية بجورج سوليفان ، مستشار براءات الاختراع لشركة لوكهيد ، الذي تم تمويله من قبل شركته ، واقترح أن يفتح مثل هذه الشركة ، ولكن تحت رعايته. بعد استئجار متجر آلات صغير في 6567 Santa Monica Boulevard في هوليوود ، كاليفورنيا ، استأجر سوليفان العديد من الموظفين وبدأ العمل على نموذج أولي لبندقية نجاة خفيفة الوزن يمكن استخدامها من قبل الطيارين الذين سقطوا. وبالفعل في 1 أكتوبر 1954 ، تم تسجيل الشركة باسم شركة Armalite وأصبحت قسمًا من Fairchild. من الواضح أن Armalite ، برأس مالها المحدود وورشتها الميكانيكية الصغيرة ، لم تركز على الإنتاج الضخم للأسلحة منذ البداية ، ولكن كان عليها التعامل مع تطوير المفاهيم والعينات للبيع إلى الشركات المصنعة الأخرى. ثم حدث شيء ما عاجلاً أم آجلاً. أثناء اختبار تصميم نموذج أولي لبندقية نجاة AR-1 في ميدان رماية محلي ، التقى سوليفان مع يوجين ستونر ، المخترع الموهوب للأسلحة الصغيرة. كان ستونر نفسه أحد أفراد مشاة البحرية ، حارب في الحرب العالمية الثانية ، وكان متخصصًا جيدًا في الأسلحة الصغيرة. منذ أوائل الخمسينيات من القرن الماضي ، عمل في العديد من المؤسسات ، وفي وقت فراغه ابتكر نماذج أولية لنماذج جديدة من الأسلحة الصغيرة ، حسنًا ، أخبر سوليفان عن أفكاره بالتفصيل. واتضح أنه ذكي بما يكفي لتقديرهم ، وقام على الفور بتعيينه كرئيس مهندسي التصميم في Armalite. ومن المثير للاهتمام أن شركة Armalite Inc. كانت منظمة صغيرة جدًا (في عام 1956 كان لديها تسعة أشخاص فقط ، بما في ذلك ستونر نفسه). بعد أن حصل ستونر على منصب كبير مهندسي التصميم ، أنتج Armalite بسرعة عددًا من التطورات المثيرة للاهتمام. كان أول ما تم قبوله للإنتاج هو AR-5 ، وهو بندقية نجاة حجرة لـ 22 هورنت. اعتمد سلاح الجو الأمريكي AR-5 كبندقية نجاة MA-1.
بندقية يمكنها السباحة
سلاح النجاة المدني ، AR-7 ، تم وضعه لاحقًا في غرفة البندقية الطويلة.22. يمكن تفكيك AR-7 شبه الأوتوماتيكي ، مثل AR-5 ، بسهولة ، ويمكن تخزين المكونات في المخزون. كان AR-7 مصنوعًا في الأصل من سبائك خفيفة ، وكان قابلًا للطفو لأنه يحتوي على مخزون مملوء بالرغوة. تم إنتاج AR-7 ومشتقاته من قبل العديد من الشركات منذ طرحها في أواخر الخمسينيات من القرن الماضي ، ويتم تصنيعها حاليًا بواسطة Henry Riping Arms في بايون ، نيو جيرسي ، ولا تزال تحظى بشعبية كبيرة حتى اليوم.
تم تحديد جميع البنادق التي كانت الشركة تعمل بها بواسطة الأحرف AR ، وهي اختصار لـ Armalite Rifle. وبالفعل المشروع الأول - أثبتت بندقية AR-1 أنها تطور حديث للغاية حقًا. احكم بنفسك ، فقد كان يحتوي على مخزون من الألياف الزجاجية ومخزون مملوء بالرغوة وبرميل مركب مصنوع من أنبوب الألمنيوم وبطانة فولاذية ملولبة. حقق هذا خفتها الهائل ، الأمر الذي جعل القوات الجوية الأمريكية تهتم بها على الفور. أظهر النجاح مع بندقية MA-1 إبداع الشركة ، وتلقت دعوة للتنافس على بندقية معركة جديدة للجيش الأمريكي ، مما أدى إلى إنشاء AR-10.فقدت AR-10 مسابقة عام 1957 ، ولكن بعد ذلك أعيد استخدام العديد من أفكارها في AR-15 الأصغر والأخف وزنًا.
لمن ستبيعك؟
ولكن بعد ذلك سئمت Fairchild من دفع بنادق جديدة (اتضح أنها مزعجة أكثر بكثير مما كان متوقعًا) وباعت تراخيص AR-10 و AR-15 إلى Colt ، و AR-10 إلى المدفعية الهولندية –Inrichtingen في المقابل لعقود الطيران للشركة الأم Fairchild. ثم باعت شركة فيرتشايلد في عام 1962 حصتها بالكامل لشركة Armalite ، لأن الربح الذي جلبته كان ضئيلاً للغاية. لكن شركة "كولت" تمكنت من بيع AR-15 لسلاح الجو الأمريكي لتسليح قوات أمن القواعد الجوية. في المقابل ، تمكنت منظمة العفو الدولية الهولندية من إنتاج وبيع دفعات صغيرة من البنادق إلى بلدان مختلفة ، بما في ذلك كوبا وغواتيمالا والسودان والبرتغال وحتى قوات مشاة البحرية الإيطالية النخبة COMSUBIN. انتهى بهم الأمر أيضًا في القوات الخاصة في فيتنام. ثم ، بعد كل المشاكل والمشاكل التي سببها استخدام البارود غير المعتمد ، وافق الجيش أخيرًا على هذه البندقية. وبدءًا من عام 1964 ، أصبحت هذه البندقية مقاس 5 ، 56 ملم ، المسماة M16 ، البندقية القتالية الرئيسية للولايات المتحدة. نحن الآن نتحدث عن استبدالها ، ولكن على مراحل ، بحيث لا تفشل إلا بحلول منتصف عام 2030.
شراء وبيع ونهضة جديدة
كان لدى الشركة تطورات ناجحة أخرى ، على سبيل المثال ، AR-18 ، الذي كان به نظام مكبس ، على عكس الغاز الموجود في AR-15. تم بيعها إلى اليابان ، لكنها لم تكن كافية لاستمرار الشركة ، وتوقفت عن العمل في أوائل الثمانينيات. تم الحصول على حقوق شعار الأسد واسمه من قبل مارك ويستروم ، وهو ضابط سابق بالجيش الأمريكي ومصمم بندقية قناص الناتو السابعة والثانية والستين ، مرة أخرى بناءً على تصميمات ومفاهيم يوجين ستونر ، الذي "أعاد إحياء" Armalite، Inc. في عام 1996. يقع المقر الرئيسي للشركة في جينيسو ، إلينوي. ومع ذلك ، في عام 2013 ، باعها مرة أخرى إلى شركة ستراتيجيك آرمز كوربس ، التي تمتلك أيضًا كاتمات صوت AWC ، ومصنع ذخيرة Nexus ومصنع الأسلحة النارية McMillan. في عام 2015 ، قدمت Armalite 18 تصميمًا جديدًا لبنادقها ، بما في ذلك AR-10 و M-15. في منتصف عام 2018 ، تم نقل الشركة إلى فينيكس ، أريزونا.
من أين أتت بنادق النسر؟
الشيء المضحك هو أنه في البداية تم بيع Armalite إلى الفلبين بسبب فشل AR-18 ، وتم شراؤه من قبل شركة Elisco Tool Manufacturing Company. على ما يبدو ، لقد سئمت أيضًا من التعامل مع الأدوات فقط وأرادت إنتاج أحدث الأسلحة. لكن الشراء تعثر بسبب الأزمة السياسية في الفلبين ، ونتيجة لذلك لم تتمكن الشركة من توسيع إنتاج AR-18. ثم قرر اثنان من موظفي Armalite ، وهما Carl Lewis و Jim Glazer ، تأسيس شركة مستقلة تسمى Eagle Arms في Koal Valley ، إلينوي ، في عام 1986. بدأت Eagle Arms في توريد مكونات للطائرات M16 و AR-15. ثم انتهت صلاحية براءات اختراع Stoner ، وبدأ Eagle في تجميع بنادق كاملة ، وفي عام 1989 تم إنتاج البنادق الجاهزة ، والمورد الرئيسي للأجزاء التي كان LMT.
موديل هوليوود ، موديل برتغالي ونسخة سودانية
لكن Armalite لم تستسلم واستمرت في إنتاج بنادق AR-10 في مشروعها في هوليوود. تسمى هذه البنادق ، المصنوعة يدويًا تقريبًا ، بـ "طراز هوليوود" AR-10. عندما رخصت فيرتشايلد AR-10 لشركة تصنيع الأسلحة الهولندية Artillerie Inrichtingen (AI) في عام 1957 لمدة خمس سنوات ، وجدت أن "طراز هوليوود" AR-10 به عدد من العيوب التي كان على الشركة إصلاحها. يقسم مؤرخو الأسلحة النارية إنتاج AR-10 بموجب ترخيص AI إلى ثلاثة إصدارات: "النموذج السوداني" (تم تصديره إلى السودان) ، و "النموذج الانتقالي" و "النموذج البرتغالي" AR-10. تحتوي النسخة السودانية على حوالي 2500 بندقية من طراز AR-10 ، وتميزت النسخة الانتقالية بالتغييرات التي أجريت على التصميم بناءً على تشغيل النموذج السوداني المعمول به. كان AR-10 "النموذج البرتغالي" نسخة محسنة بيعت إلى سلاح الجو البرتغالي لاستخدامها من قبل المظليين.
ومع ذلك ، بلغ إجمالي الإنتاج حوالي 10000 بندقية من طراز AR-10.علاوة على ذلك ، لم يتم تبني أي من التحسينات الهولندية بواسطة Armalite.
تبحث عن تطور جديد
عندما أصيب فيرتشايلد بخيبة أمل من AR-10 ، قرروا تجربة حظهم مع خرطوشة ريمنجتون.223 (5.56 مم). وهكذا ولدت AR-15 ، التي صممها يوجين ستونر وجيم سوليفان وبوب فريمونت. ومع ذلك ، كان لا بد من بيع هاتين العيّنتين في بداية عام 1959 لشركة Colt. في نفس العام ، اتخذت Armalite قرارًا بنقل مكتبها ومنشأة التصميم والإنتاج إلى كوستا ميسا ، كاليفورنيا.
منذ الأمل الرئيسي في شكل AR-10 / AR-15 ، طور Armalite على وجه السرعة سلسلة من البنادق الأقل تكلفة في عيار 7.62 ملم و 5.56 ملم. 7 ، تم تعيين بندقية الناتو 62 ملم AR-16. كان لدى AR-16 آلية غاز مكبس أكثر تقليدية وجهاز استقبال فولاذي بدلاً من جهاز من الألومنيوم. كانت البندقية مشابهة لبندقية FN FAL و H&K G3 و M14 ، لذلك لم يبدِ أي اهتمام بها.
كما ذكر أعلاه ، طورت Armalite كلاً من بنادق AR-18 و AR-180 في منشأتها في كوستا ميسا ، بل ورخصتها لشركة Howa Machinery Co. في اليابان. لكن وفقًا لقوانين اليابان ، كان يُحظر بيع أسلحة من الدرجة العسكرية إلى الدول المتحاربة ، وبما أن الولايات المتحدة كانت تخوض حرب فيتنام في ذلك الوقت ، كان إنتاج البنادق اليابانية محدود النطاق. ثم تم بيع رخصة إنتاج البندقية إلى شركة ستيرلنج أرممينتس البريطانية في داغينهام. لكن المبيعات كانت متواضعة. على الرغم من استخدام AR-180 بشكل نشط من قبل مسلحين من الجيش الجمهوري الأيرلندي المؤقت في أيرلندا ، الذين اشتروا هذه البنادق في السوق السوداء. ومع ذلك ، يمكن لمصنعي ومبدعي AR-18 الأمريكيين أن يشعروا بالراحة في حقيقة أن تصميم الترباس وآلية الغاز كان بمثابة أساس SA80 ، نظام الأسلحة الصغيرة البريطاني. بعد كل شيء ، كان سلف بندقية SA80 هو XL65 ، وهو في الأساس نفس طراز AR-18 ، تم تحويله فقط إلى لعبة bullpup ، مثل SAR-80 الذي تبناه الجيش السنغافوري و G36 الألماني. كل منهم يعتمد على تصميم AR-18.
بنادق من السلسلة المائة وعودة العلامة التجارية
ثم تم تطوير سلسلة من بنادق AR-100 في أربعة إصدارات: AR-101 - بندقية هجومية وكاربين AR-102 ، بالإضافة إلى كاربين AR-103 ومدفع رشاش خفيف AR-104. لم تنجح السلسلة 100 ، وبحلول السبعينيات ، توقفت Armalite عن المشاركة في تصميم بنادق جديدة ، وتوقفت فعليًا عن أنشطتها.
ولكن بعد ذلك استمرت الشركة في استئناف أنشطتها تحت اسم Armalite Inc ، وتنتج اليوم عددًا من البنادق الجديدة بناءً على اختبارها للوقت AR-15 و AR-10 ، وكذلك الثقيلة (الوزن 15.5 كجم ، عيار 12.7 ملم !) بنادق قنص BMG.50 (AR-50) و AR-180 معدلة تسمى AR-180B (توقف الإنتاج في عام 2009). في منتصف العقد الأول من القرن الحادي والعشرين ، حاولت الشركة أيضًا إنتاج مسدسات ، لكن تم إيقافها.
