كانت دبابة AT المستقلة ذات الخمسة أبراج الثقيلة رمزًا لبناء الدبابات البريطانية في السنوات بين الحربين العالميتين. أصبحت هذه السيارة موضع اهتمام وثيق من المتخصصين من العديد من البلدان ، وبلا شك ، كانت بمثابة نموذج أولي لإنشاء الدبابة الثقيلة السوفيتية T-35 ودبابة Nb. Fz الألمانية.
كما تعلم ، بدأ البريطانيون في بناء الدبابات خلال الحرب العالمية الأولى ، وحتى نهايتها ، كان لديهم العديد من قوات الدبابات المصممة تنظيميًا - الفيلق المدرع الملكي (RAC) - الفيلق المدرع الملكي.
في العشرين سنة التالية ، كان بناء الدبابات البريطانية في "نقطة التجمد" تقريبًا. كان هنالك عدة أسباب لهذا. بادئ ذي بدء ، كان هناك نقاش مطول في بريطانيا العظمى حول دور ومكان الدبابات في الحرب الحديثة. أدى عدم اليقين بشأن هذه المسألة بين العسكريين إلى إعاقة تطوير المتطلبات التكتيكية والفنية ذات الصلة وإصدار أوامر للصناعة. لعبت الميزة الجغرافية للدولة أيضًا دورًا - لن يهاجم البريطانيون أي شخص ، ولم يكن لديهم عدو حقيقي في أوروبا لفترة طويلة.
أدى هذا الوضع إلى حقيقة أنه خلال هذه الفترة الزمنية ، أنتجت الصناعة البريطانية بضع مئات من الدبابات فقط ، والتي بالكاد يمكن اعتبار تصميمها مبتكرًا. تم تجسيد الأفكار الأكثر إثارة للاهتمام لمبدعيها إما في عينات تجريبية وتجريبية لم يطالب بها أحد ، أو ببساطة لم تجد تطبيقًا في وطنهم.
أدى انتهاء الخلافات في الاتحاد السوفياتي وألمانيا حول دور الدبابات وما تلاه من انتشار واسع لقوات الدبابات في هذه البلدان إلى إجبار الجيش البريطاني على الخروج من حالة السبات. منذ حوالي عام 1934 ، تكثف تطوير المركبات المدرعة في بريطانيا العظمى بشكل كبير.
بحلول هذا الوقت ، تم تحديد آراء القيادة العسكرية حول الاستخدام التكتيكي للدبابات بشكل أساسي. وفقًا لهم ، تم تقسيم الدبابات في إنجلترا إلى ثلاث فئات: خفيفة ، مشاة ، ومبحرة. علاوة على ذلك ، تم تشكيل مفهوم دبابات الطراد في وقت متأخر عن غيره. في البداية ، كان من المقرر أن تؤدي المركبات القتالية الخفيفة مهامها - عالية السرعة وقابلة للمناورة. كانت المهمة الرئيسية لدبابات المشاة هي الدعم المباشر للمشاة في ساحة المعركة. كانت هذه المركبات ذات سرعة محدودة وتحفظات قوية. في بعض الأحيان وصلت إلى نقطة العبث: على سبيل المثال ، كان لعلبة التروس لخزان المشاة "ماتيلدا 1" سرعة واحدة فقط - كان يعتقد أن هذا كان كافياً.
في عام 1936 ، اعتبر البريطانيون أنه من الكافي تسليح الدبابات بالمدافع الرشاشة فقط. ومع ذلك ، سرعان ما ساد الفطرة السليمة ، أولاً على الطراد ثم على مركبات المشاة ، ظهر مدفع 2 مدقة. ومع ذلك ، كانت قدراتها محدودة للغاية - لم تكن هناك قذائف شديدة الانفجار في حمولة الذخيرة.
أجبرت كارثة دونكيرك البريطانيين على إعادة النظر في وجهات نظرهم إلى حد ما. تم الآن تعيين وظائف الاستطلاع فقط للدبابات الخفيفة ، وحتى ذلك الحين تم نقلها تدريجياً إلى المركبات المدرعة أثناء الحرب. دور دبابات المشاة ، الوحيدة التي أثبتت نفسها جيدًا في المعارك في القارة ، لم يتغير عمليًا ، وانخفضت الجهود المبذولة لتحسينها إلى زيادة قوة الأسلحة وحماية الدروع.
في الوقت نفسه ، كشفت الأعمال العدائية الجارية في شمال إفريقيا عن حاجة الجيش الهائلة لدبابة موثوقة وكاملة لتشكيلات مدرعة مستقلة. HVi ، إحدى دبابات الطراد التي كانت تعمل في ذلك الوقت مع الجيش البريطاني ، لم تلب هذه المتطلبات بالكامل. يبقى فقط أن نتفاجأ من أن الدولة ، التي بنت سفن وطائرات وسيارات ممتازة ، لعدة سنوات لم تتمكن من تحقيق الموثوقية التشغيلية اللازمة لمحركات الدبابات وعناصر الهيكل. لم يتمكن البريطانيون من حل هذه المشكلات إلا بحلول عام 1944. بحلول هذا الوقت ، انخفضت أهمية دبابات المشاة وحصتها في وحدات الدبابات بشكل كبير. أصبح خزان المبحرة عالميًا أكثر فأكثر. بعد فترة وجيزة من نهاية الحرب العالمية الثانية ، تخلى البريطانيون عن تقسيم الدبابات إلى فئات وفقًا لغرضهم.
الشركة الرائدة في مجال تطوير وتصنيع المركبات المدرعة في بريطانيا العظمى في الفترة من 1930 إلى 1940 مجلداً. كانت شركة Vickers-Armstrong Ltd. بمشاركتها ، تم إنشاء ما يقرب من نصف جميع الدبابات البريطانية التي شاركت في الحرب العالمية الثانية. في الصورة - الدبابات البولندية فيكرز في الورشة
تجميع خزانات الطراد Mk II في ورشة مصنع BRCW ، 1940. في المقدمة - تقف لتجميع الأبراج
تصنيع بدن خزان Mk V "Covenanter" في ورشة مصنع LMS
خزان المبحرة Mk V "Covenanter" في
النموذج الأولي لدبابة A43 Black Prince ، 1945 هذه السيارة ، التي تم تطويرها على أساس دبابة مشاة تشرشل ومسلحة بمدفع 17 مدقة ، هي محاولة لإنشاء دبابة بريطانية ثقيلة كاملة
في الأربعينيات من القرن الماضي ، لا يمكن اعتبار تصميم وتجميع الدبابات البريطانية تقدميًا. تم تجميع الهياكل والأبراج (إذا لم تكن الأخيرة صلبة) باستخدام براغي على إطارات أو طريقة بدون إطار ("فالنتين"). تم استخدام اللحام بشكل محدود للغاية. تم وضع لوحات الدروع ، كقاعدة عامة ، عموديًا ، دون أي زوايا ميل. لم تستطع دبابات بريطانيا العظمى ، خاصة في النصف الثاني من الحرب ، منافسة الألمان من حيث حماية الدروع أو القوة النارية.
التخلف عن الاحتياجات الحقيقية ووتيرة إنتاج الدبابات عشية وأثناء الحرب العالمية الثانية. على سبيل المثال ، بحلول ديسمبر 1938 ، كان من المفترض أن تزود الصناعة الجيش بأكثر من 600 طراد وحوالي 370 دبابة مشاة. ومع ذلك ، تم إنتاج الأولى 30 فقط ، والثانية - 60. وبعد مرور عام ، دخلت الجيش 314 دبابة فقط من جميع الأنواع. نتيجة لذلك ، دخلت بريطانيا الحرب بأكثر من 600 دبابة ، كان أكثر من نصفها خفيفًا. في المجموع ، خلال سنوات الحرب ، أنتج البريطانيون 25116 دبابة ، وحوالي 4000 بندقية ذاتية الدفع ومدافع مضادة للطائرات. علاوة على ذلك ، تم تصنيع جزء كبير من هذا الأخير باستخدام هيكل السيارة القديمة والتي تم إيقاف تشغيلها. عند الحديث عن إنتاج الدبابات في المملكة المتحدة ، يجب أن يؤخذ في الاعتبار أن جزءًا كبيرًا من المركبات القتالية التي تم إنتاجها خلال فترة الحرب لم تصل إلى المقدمة واستخدمت لأغراض التدريب.
