أظهرت الأعمال العدائية في أفغانستان ، التي شاركت فيها الولايات المتحدة وحلفاؤها دورًا نشطًا ، بوضوح أن أنظمة المدفعية المقطوعة في الخدمة مرهقة للغاية وغير مناسبة للقتال في المناطق الجبلية. في ظل هذه الظروف ، اضطر سلاح مشاة البحرية الأمريكي لبعض الوقت إلى استخدام المزيد من الحركة ، ولكن في نفس الوقت أسلحة نارية أقل قوة ، مثل قذائف الهاون. كان الحقل الجديد الذي تم جره بقطر 155 ملم هاوتزر M777A2 ، وهو أخف مدافع هاوتزر من هذه الفئة في العالم ، قادرًا على تغيير الوضع. في الجيش ، حلت محل مدافع الهاوتزر M198 الرئيسية المقطوعة ، متجاوزة بشكل كبير في قدرات التنقل والنقل.
تم تطوير مدافع الهاوتزر M777 بواسطة شركة الدفاع البريطانية BAE Systems. المشغل الرئيسي لمدافع الهاوتزر هذا هو الجيش الأمريكي. في المجموع ، قدمت القوات المسلحة الأمريكية طلبًا لتزويد 1،001 مدفع هاوتزر: 580 لسلاح مشاة البحرية ، و 421 للجيش والحرس الوطني. حاليًا ، ما يصل إلى 70 ٪ من جميع الأجزاء المستخدمة في إنتاج مدافع الهاوتزر هي من أصل أمريكي ، بما في ذلك برميلها ، الذي يتم تصنيعه في ترسانة Watervliet. من المرجح أن يتجاوز إجمالي الطلب الأمريكي 2 مليار دولار.
كان M777 أول مدافع هاوتزر تستخدم التيتانيوم وسبائك الألومنيوم في تصميمها. بفضل هذا ، كان من الممكن تحقيق وزن أخف بكثير من البندقية مقارنة بأنظمة المدفعية الأخرى المماثلة من عيار 155 ملم. للمقارنة ، يبلغ وزن مدفع هاوتزر Msta-B عيار 152 ملم ، والذي لا يزال في الخدمة مع الجيش الروسي وبعض دول رابطة الدول المستقلة ، 7 أطنان.
تم تصميم M777 ليحل محل مدافع هاوتزر M198 القديمة. لقد حسنت مدافع الهاوتزر الجديدة خصائصها ، والأهم من ذلك أنها أقل وزنًا بشكل ملحوظ. إنه أخف مرتين تقريبًا من M198 ، و M198 يزن 7154 كجم ، و M777 - 4218 كجم فقط. بفضل الانخفاض الكبير في الوزن ، أصبح الهاوتزر الجديد أكثر قدرة على الحركة وقابلية للنقل. لذلك ، على سبيل المثال ، يمكن نقل مدافع الهاوتزر على الرافعة الخارجية لطائرات هليكوبتر النقل المتوسطة CH-47 "Chinook" وطائرات تحويل V-22 Osprey. إذا تحدثنا عن طائرة النقل C-130 "Hercules" ، فإن إحدى طائرات النقل هذه قادرة على حمل مدافع هاوتزر 2 M777A2 دفعة واحدة بدلاً من مدفع هاوتزر M198. تم استخدام مدافع الهاوتزر بنشاط من قبل الجيش الأمريكي والكندي في أفغانستان والعراق. ويقال إن طالبان أطلقت على الهاوتزر لقب "تنين الصحراء".
مدافع الهاوتزر الجديدة قادرة على استخدام جميع أنواع الذخيرة المطورة لسابقتها. في الوقت نفسه ، تتمثل مزاياه الرئيسية في سهولة النقل والنشر السريع ومعدل البقاء المرتفع. إن مدافع الهاوتزر M777 التي يتم سحبها في الميدان هي جزء من نظام التحكم الرقمي في الحرائق DFCS ، والذي يوفر للمدافع القدرة على تلقي إحداثيات الهدف مباشرة من نقطة التحكم في الحرائق واستخدام نظام الملاحة العالمي GPS لتحديد الموقع ثم إطلاق النار على الأهداف. يسمح تقليل وقت استلام البيانات الواردة وإدخالها بمعدل أعلى من إطلاق النار. في ظل الظروف العادية ، يكون معدل إطلاق قذائف الهاوتزر 2 طلقة في الدقيقة ، والحد الأقصى لمعدل إطلاق النار هو 5 طلقات.
يبلغ الحد الأقصى لطول مدافع الهاوتزر في موقع إطلاق النار 10.7 مترًا ، والحد الأدنى للطول أثناء النقل 9.5 مترًا. طول البرميل - 39 عيارًا.يمكن أن يكون الحد الأدنى لعدد العمليات الحسابية 5 أشخاص. بالنسبة لمدافع الهاوتزر M198 ، كان عدد أفراد الطاقم 9 أشخاص. يوفر مدافع الهاوتزر M777 تدمير الأهداف الواقعة على مدى يصل إلى 24 ، 7 كم ، بالذخيرة التقليدية وعلى مسافة تصل إلى 30 كم ، عند استخدام المقذوفات مع معززات الصواريخ. تصل السرعة القصوى للقذيفة إلى 2900 كم / ساعة ، بينما ، على الرغم من الكتلة الصغيرة ، لا يخرج الهاوتزر عن التوازن في وقت إطلاق النار. يستخدم الإصدار A2 من مدافع الهاوتزر برنامجًا محدثًا يسمح بتركيب البندقية في القتال بقذائف مدفعية M982 Excalibur عيار 155 ملم مع نظام توجيه عبر الأقمار الصناعية. يسمح استخدام هذه القذائف لمدافع هاوتزر M777A2 بإطلاق النار على أهداف تقع على مسافة تصل إلى 40 كم. في الوقت نفسه ، يبلغ الانحراف المحتمل الدائري 10 أمتار فقط.
حاليًا ، تحظى مدافع الهاوتزر M777A2 بشعبية كبيرة في سوق المدفعية. اليوم ، مدافع الهاوتزر هذه في الخدمة مع كندا وأستراليا ، الأولى تلقت 37 من هذه المدفعية ، والثانية 35. بالإضافة إلى ذلك ، تم تقديم طلب لـ 15 مدفع هاوتزر من قبل القوات المسلحة التايلاندية ، والهند تدرس شراء 145 صاروخًا خفيفًا مدافع هاوتزر M777A2. أعلن ممثلو القوات المسلحة الهندية عن رغبتهم في شراء مدافع الهاوتزر في يناير 2010.
قذيفة موجهة M982 "Excalibur"
M982 Excalibur عبارة عن مقذوف نشط تفاعلي موجه (ARS) بطول 155 ملم مصمم للاستخدام بواسطة مدفعية المدفع. تم تطويره بواسطة BAE Systems Bofors و Raytheon Missile Systems. في يونيو 2008 ، تم اختبار نسخة حديثة من المقذوف ، وكان الجزء السفلي منها مصنوعًا من التيتانيوم. هذا جعل من الممكن تقليل عدد الأجزاء المستخدمة وتكلفة المقذوف ، وكذلك تقليل كتلته وزيادة نطاق الطيران. يمنح مولد الغاز السفلي المستخدم في القذيفة الذخيرة طاقة إضافية ، مما يسمح بزيادة مدى إطلاق النار إلى 60 كم. نظام التحكم في القذيفة مزدوج - بالقصور الذاتي ونظام تحديد المواقع العالمي (GPS). تم صنع القذيفة وفقًا للتصميم الديناميكي الهوائي "بطة" ، والرأس الحربي متعدد الأغراض.
يبلغ مدى إطلاق الذخيرة "الذكية" من 24 إلى 60 كم ، والانحراف الدائري المحتمل (CEP) يبلغ 10 أمتار. عند استخدامه مع مدافع هاوتزر M777A2 ، يبلغ مدى إطلاق النار 40 كم. ويقتصر إلى حد كبير على طول برميل صغير يبلغ 39 عيارًا. ترجع الزيادة في نطاق المقذوف إلى استخدام وحدات التحكم الديناميكية الهوائية القابلة للطي ، والتي تسمح لها بالانزلاق نحو الهدف من أعلى نقطة في مسار الرحلة الباليستية. يتم تحقيق دقة عالية في الضرب بسبب مستقبل GPS الحالي. للمقارنة ، فإن KVO للمقذوفات الأمريكية القياسية عيار 155 ملم عند إطلاقها من مدى متوسط يتراوح بين 200 و 300 متر.
تم تطوير مشروع Excalibur بمشاركة السويد ، التي استثمرت 55.1 مليون دولار في تطوير القذيفة ؛ توقع السويديون استلام الذخيرة الأولى في عام 2010. في عام 2008 ، بلغت تكلفة إطلاق قذيفة واحدة 85000 دولار ، عند تصنيعها على دفعات كبيرة ، تم تخفيض تكلفة المقذوف إلى 50000 دولار. وقعت التجربة الأولى لاستخدام هذه القذائف في القتال في العراق في صيف عام 2007. لقد كان ناجحًا جدًا (92٪ من القذائف التي تم إطلاقها سقطت في نطاق 4 أمتار من الهدف) حيث زاد الجيش الأمريكي طلب إنتاج هذه القذائف من 18 إلى 150 وحدة شهريًا.
حاليا ، هناك 3 تعديلات لهذه الذخيرة
- قذيفة برأس حربي اختراق أحادي ، موجودة في 3 إصدارات
- بلوك Ia-1 - تم تسريع تطوير قذيفة ذات مدى إطلاق نار منخفض ، في الخدمة منذ عام 2007 ؛
- بلوك Ia-2 - قذيفة ذات مدى إطلاق نار متزايد ؛
- Block Ib - قذيفة بتكلفة منخفضة وتنفيذ كامل للمتطلبات التكتيكية والفنية. سيتم طرح تطويرها للمنافسة مرة أخرى.
- نسخة كاسيت للقذيفة تحتوي على 64 ذخائر صغيرة من طراز DPICM أو ذخائر صغيرة من طراز SADARM.
- نسخة من المقذوف ، تحمل نوعًا من المعدات القتالية الذكية ، والتي تخضع لمتطلبات متزايدة لـ التعرف على الهدف واكتشافه وتتبعه في بيئة حضرية معقدة.
