إن تاريخ هذه الدبابات بشكل عام مترابط ، وإن كان بطريقة معقدة للغاية. بادئ ذي بدء ، كان لكل وحدة دبابات بريطانية في فرنسا ورشة إصلاح خاصة بها. عمل المقدم فيليب جونسون في إحدى ورش العمل هذه. تولى تحسين خزان Whippet وتمكن من زيادة سرعته ، ثم طور ما يسمى بـ "مسار الكابلات" ، والذي يختلف عن المسار التقليدي في أن المسارات الموجودة فيه لم تكن متصلة ببعضها البعض ، ولكن تم إصلاحها على فترات متقطعة على الكابل. يتم لف الكابل بين العجلات ، والمسارات … يمكن أن تتأرجح من جانب إلى آخر. هذه اليرقة أخف وزنا ، ويمكن إدخال الألواح الخشبية في لوحات الجنزير. ولكن بعد ذلك … إذا انهار ، فسيكون من المستحيل إصلاحه ، لأنه كيف يمكنك توصيل الحبل المعدني المكسور ، أي نهاياته؟
متوسط D أثناء التجارب.
أول دبابة D مع مسار فيليب جونسون.
زادت السرعة القصوى لخزان MK. V المعدل مع هذا المسار إلى 20 ميلاً في الساعة مقارنة بـ 4.6 ميلاً للخزان القياسي. الخزان ، كخزان تجريبي ، تم تخصيص الفهرس D ، وبعد ذلك استمرت التجارب مع "كاتربيلر الأفعى" (وسموها كذلك!). في الوقت نفسه ، طور جونسون تعليقًا جديدًا وواعدًا جدًا للدبابة. ثم "عبقرية الدبابات" ف. قرر فولر أن مثل هذه الدبابة هي بالضبط ما كان مطلوبًا لـ "خطته لعام 1919" ، والتي قدمت أولاً ، استمرار الحرب في عام 1919 ، وثانيًا ، الاستخدام المكثف للدبابات عالية السرعة والدبابات البرمائية.
روج تشرشل لـ "D الأوسط" كخطوة مهمة في تطوير سلاح الدبابات الملكي ، ولكن بعد ذلك انتهت الحرب العالمية الأولى وبدأت تكلفة المعدات العسكرية في الانخفاض بسرعة. كان من المخطط أن تصنع الدبابات D 500 في ديسمبر 1918 ، ثم 75 في يوليو 1919 ، وانتهى كل شيء بـ 20 مركبة. ومع ذلك ، تم عرض نموذج خشبي للخزان المتوسط D في وولويتش في أوائل عام 1919.
نموذج خشبي من D.
كانت الدبابة من نواح كثيرة مثل Whippet ، تم نشرها بشكل عكسي! محرك بقوة 240 حصان مع. كان يقع في الخلف ، وغرفة القيادة بأربعة رشاشات - في المقدمة. كان هذا ردًا على انتقادات لـ Whippet ، التي كان لديها نظرة مستقبلية ضعيفة. يمكن للخزان التغلب على عقبة بارتفاع 1.22 متر عند التحرك للأمام و 1.83 متر عند التحرك في الاتجاه المعاكس. كانت القدرة على اختراق الضاحية ، بالطبع ، أسوأ من قدرة الدبابات ذات الشكل الماسي ، لكن الدبابة كان عليها أن تطفو! علاوة على ذلك ، للتحرك في الماء عن طريق لف اليرقات التي لعبت دور نوع من ريش التجديف.
دبابة ذات "مؤخرة" أعلى من "جبهة"!
هنا عليك أن تتراجع قليلاً لتكتشف: لم تكن هذه أول دبابة برمائية من Royal Panzer Corps ، لأن الدبابة الأولى كانت Mk. IX. لتزويده بالطفو ، تم استخدام خزانات فارغة ، مثبتة على الجانبين وفي مقدمة الهيكل. تم إغلاق الأبواب الجانبية بحشيات مطاطية ، واستخدمت منفاخ لتوليد ضغط هواء زائد داخل الهيكل. تم إجراء الحركة عبر الماء عن طريق إعادة لف المسارات التي تم تركيب شفرات خاصة عليها. بالإضافة إلى ذلك ، تم تركيب هيكل علوي مرتفع على هيكل الخزان ، حيث تم وضع جزء من المعدات ، وتم إخراج أنابيب العادم من خلال سقفه.
هذه هي الطريقة التي تم بها تعويم "الوسط D".
دخل البرمائي Mk. IX ، الملقب بـ "البطة" ، التجارب في 11 نوفمبر 1918.لقد أُجبر على السباحة في مياه قاعدة دوللي هيل ، وعلى الرغم من أن الخزان كان يتحكم فيه بشكل سيئ للغاية على الماء وكان طفوًا منخفضًا ، إلا أن الاختبارات اعتبرت ناجحة. استبعد هذا الترتيب للمركبة وضع القوات داخل الهيكل (وكان Mk. IX مجرد "دبابة هبوط" ، وهو النموذج الأولي لناقلات الجند المدرعة الحديثة وعربات المشاة القتالية) وتركيب أسلحة قوية عليها. بالإضافة إلى ذلك ، لم تسمح نهاية الحرب في نوفمبر 1918 بمواصلة العمل في هذا الاتجاه. تم تفكيك Mk. IX البرمائي الوحيد فيما بعد للمعادن ، لكن الخبرة المكتسبة خلال اختباراته ساعدت في بناء خزانات برمائية أكثر تقدمًا في وقت لاحق.
عضو الكنيست التاسع واقفا على قدميه. أرز. أ. شيبسا
أما بالنسبة للدبابات البرمائية D ، فقد تم طلب 11 منها للاختبار ، ولكن جميعها كانت مصنوعة من الكربون المنخفض ، أي ليس الفولاذ المدرع. المتغيرات D * و D ** ("بنجمة" و "بنجمتين") معروفة. يبلغ وزن الدبابة 13.5 طنًا ، وتبلغ سرعتها 23 ميلًا في الساعة على أرض مستوية وتصل إلى 28 ميلًا في الساعة منحدرًا. ثم تم إرسال دبابتين في عام 1922 إلى الهند للاختبار في المناطق الاستوائية. كانت الدبابات تحتوي على طبقة من الاسبستوس على درعهما لحمايتهما من الحرارة في الشمس ، لكن كلاهما تحطم أثناء الرحلة من محطة القطار إلى المعسكر ، حيث تم التخلي عنهما.
أنتج فيكرز واحد متوسط D * في نهاية عام 1919. تم توسيع الهيكل لزيادة الإزاحة ، كما تم زيادة عرض المسار. تم استبدال علبة التروس الأصلية ثلاثية السرعات بعلبة تروس بأربع سرعات ، لذا كانت السرعة القصوى أعلى قليلاً ، 24 ميلاً في الساعة ، على الرغم من زيادة وزن الخزان إلى 14.5 طنًا. لكن الدبابة لم تسبح بشكل أفضل!
تم تنفيذ Medium D ** أيضًا بواسطة Vickers في عام 1920. تمت زيادة عرض الهيكل مرة أخرى وتم توفير محرك جديد بقوة 370 حصان. "رولزرويس". وصلت سرعة الخزان الذي يبلغ وزنه 15 طنًا إلى 31 كم / ساعة ، لكن لا يُعرف بالضبط مع أي محرك تم الوصول إلى هذه السرعة.
تم إنتاج دبابتين DM ("معدلة" أو "حديثة") في عام 1921 في وولويتش. في حجرة القتال ، تم تثبيت قبة إضافية في الأعلى لقائد الدبابة ، لكنها قللت من رؤية السائق بشكل أكبر. زادت كتلة الخزان إلى 18 طنًا ، وانخفضت السرعة القصوى إلى 20 كم / ساعة. غرقت دبابة واحدة على الأقل في نهر التايمز وكان لابد من تربيتها ، كما قالت مجلة Pathé السينمائية الشهيرة في عام 1921 - "إنه يرى كل شيء ، يعرف كل شيء".
يتغلب "Middle D" على عقبة عمودية.
تم تكليف جونسون أيضًا بتطوير عائلة من المركبات المدرعة لاستخدامها في المستعمرات. صنع جونسون دبابة تعتمد على Whippet مع برجين من مدفع رشاش ومسارات قديمة ، ولكن مع نظام التعليق الكبلي الجديد الخاص به. تم بناء أحدها في وولويتش كـ "خزان استوائي" في عام 1922. تم اختباره في فارنبورو ولكن لم يتم تطويره. حتى الآن ، نجا دبابة واحدة فقط من هذه "العائلة" بأكملها من الدبابات البرمائية الأولى - Mk. IX برقم بدن IC 15 ، والذي يُعرض في متحف الدبابات الملكي في بوفينجتون. نتيجة لذلك ، تم إغلاق مكتب تصميم جونسون في عام 1923 ، ولم ينج أي دبابة متوسطة من النوع D في إنجلترا.
النسخة الأمريكية من "D الأوسط" (الولايات المتحدة - M 1922).
لكن قصة "تانك د" لم تنته عند هذا الحد! في الخارج ، تم إعداد مواصفات الخزان المتوسط الجديد في نفس العام 1919. كان من المفترض أن يكون وزن الخزان 18 طنًا ، وتم تحديد كثافة الطاقة عند 10 لترات. مع. للطن. كان من المفترض أن تكون السرعة القصوى 12 كم / ساعة ، وكان احتياطي الطاقة 60 كيلومترًا. كان على الدبابة أن تكون مسلحة بمدفع خفيف ورشاشين ، وكان من الضروري أن تتحمل سماكة الدروع الموجودة عليها ضربات الرصاص 0.50 بوصة (12.7 ملم) من مسافة قريبة. تم إنشاء النموذج الخشبي في أبريل 1920. مع بعض التغييرات الطفيفة ، سمحت إدارة الذخائر بالجيش الأمريكي (التي تشرف على هذا المشروع) ببناء دبابتين تجريبيتين من هذا النوع. كان أولها تقليديًا في التصميم ، مع تعليق زنبركي ، وحصل على التصنيف M1921. ولكن هنا في قسم الذخيرة ، تم استلام الرسومات والمواصفات الخاصة بـ "كاتربيلر أفعواني" وتعليق الخزان "متوسط D" من إنجلترا.لذلك ، تم بناء النموذج الأولي الثاني بهذا المسار والتعليق بالضبط وحصل على التعيين M1922.
M1922 في Aberdeen Proving Grounds اليوم. المسارات المجوفة مرئية بوضوح ، حيث يتم إدخال الألواح الخشبية.
في ذلك الوقت ، كان على الجيش الأمريكي أن يقتصد حرفياً في كل شيء. لذلك ، لا يمكن أن يكون هناك شك في بناء العديد من هذه الدبابات. قرروا بناءها فقط للحفاظ على التجربة. تم بناء M1921 في نهاية المطاف في Rock Island Arsenal وتم تسليمه إلى Aberdeen Proving Grounds في فبراير 1922. وكان يعمل بمحرك Murray و Tregurta بقوة 220 حصان. مع. ، ولكن في الواقع إصدار 195 فقط! أدى نقص الطاقة إلى الحد من سرعة M1921 إلى 10 ميل في الساعة فقط.
M1922 أثناء التنقل.
كانت الدبابة مسلحة بمدفع 6 باوندر (57 ملم) ومدفع رشاش 7.62 ملم في برج دائري. يمكن تركيب مدفع رشاش آخر على برجه الصغير في الأعلى. اكتملت محاكمات M1922 في عام 1923 ، وأرسل هو نفسه إلى أبردين في مارس 1923. أظهرت الاختبارات أن كابل الدعم يبلى بسرعة كبيرة وقد تم استبداله بسلسلة. ومن المثير للاهتمام أن روابط المسار لهذا الخزان تحتوي أيضًا على إدخالات خشبية. كان نظام التعليق يعمل بشكل جيد ، وعلى الرغم من أن الخزان لم يكن لديه محرك قوي ، فقد وصلت سرعته إلى 16 ميلاً في الساعة. تم قبول السيارة في الخدمة وفقًا لمؤشر M1 و … تركت على الفور في أبردين كقطعة متحف. يوجد خزان آخر في أنيستون ، ألاباما. حول هذا ، انتهت قصة مماثلة ، مثل الأخوين التوأم ، "دبابات D" على جانبي المحيط!
