تتميز القوة البحرية بإمكانية التبادل والاستجابة. بسبب الانفتاح النسبي للبحر ، يمكن للسفن والأساطيل التنقل بين الموانئ ومناطق الأزمات ، أو القيام بأعمال عدائية أو ممارسة النفوذ. في الواقع ، أحد العوامل الرئيسية في جاذبية القوة البحرية هو أن السفن قادرة على الاستجابة لأزمة في مواقع مختلفة دون الحاجة إلى التزام والتزام سياسي طويل الأجل وبنية تحتية قوية.
لكن من بين جميع القوى البحرية الكبرى ، تظل روسيا الأكثر تقييدًا من حيث جغرافيتها البحرية المؤسفة. تتمركز سفنها الحربية في القطب الشمالي والمحيط الهادئ وبحر البلطيق والبحر الأسود ، وبالتالي لا يمكنها تزويد بعضها البعض بالدعم التشغيلي. تم توضيح هذه المشكلة بشكل كبير في الحرب الروسية اليابانية عام 1904 ، حيث دمر الأسطول الإمبراطوري الياباني بشكل أساسي أساطيل روسيا في المحيط الهادئ والبلطيق. نجا أسطول البحر الأسود من نفس المصير فقط بسبب عدم مرونة العثمانيين. عانت السياسة البحرية الروسية من صعوبات مماثلة خلال الحربين العالميتين الأولى والثانية ، وكذلك خلال الحرب الباردة.
وبالتالي ، في كل مرة تتخذ فيها روسيا قرارًا بتأسيس سفنها ، فإنها تواجه معضلة استراتيجية. نظرًا لبعد الأساطيل الكبيرة ، لا يمكن نقل السفن العاملة في منطقة ما خلال أوقات الأزمات بسرعة إلى منطقة أخرى ، ولا يمكن نقل التأثير الذي يتمتع به الأسطول في المنطقة المحيطة إلى مناطق أخرى. باختصار ، القوة البحرية الروسية ليست قابلة للتبديل ولا مستجيبة. تواجه دول أخرى مشاكل مماثلة ، ولكن عادة لا تكون بنفس الدرجة. لذلك ، يجب أن يتوافق انتشار قوات ووسائل البحرية الروسية مع مستوى الأهمية السياسية والاستراتيجية لمنطقة معينة ، وهو ما لا يتطلبه التخطيط الاستراتيجي للدول الأخرى.
يجب أن تؤخذ هذه الحقائق في الاعتبار عند تحليل تهديدات وآفاق القوة البحرية الروسية. الفرص التي يمكن أن توفرها الشراكة مع البحرية الروسية الصديقة ، بالإضافة إلى التهديدات التي يمكن أن يخلقها الأسطول الروسي المعادي ، محدودة بنفس العوامل الجغرافية.
يختلف المحللون في تقييماتهم بشأن التصاميم في استراتيجية روسيا الكبرى للمستقبل والتي قد تعكس النشر المخطط لقوات وأصول البحرية الروسية. نشر اللفتنانت كولونيل في الجيش جون موتشان مؤخرًا مقالًا في "إجراءات معهد البحرية الأمريكية" ، يجادل فيه بأن خطط بناء القدرات القتالية لأسطول البحر الأسود الروسي تشكل تهديدًا لمصالح الولايات المتحدة وحلف شمال الأطلسي في القوقاز. من ناحية أخرى ، يدعي ديمتري غورنبرغ أن الإمكانات البحرية الروسية في البحر الأسود لا تشكل تهديدًا لحلف شمال الأطلسي. على العكس من ذلك ، كما يقول غورنبرغ ، يمكن للقوات الروسية في البحر الأسود أن تدعم عمليات الناتو في البحر الأبيض المتوسط كجزء من عملية المسعى النشط ، وكذلك قبالة سواحل الصومال.علاوة على ذلك ، يلاحظ ، في الواقع ، أن مستقبل البحرية الروسية يكمن في المحيط الهادئ. أفاد جورنبرج أن روسيا تخطط لإرسال أول سفينتين هجوميتين برمائيتين فرنسية الصنع من طراز ميسترال إلى أسطول المحيط الهادئ. ويبدو أن هذه الحقيقة تؤكد وجهة نظره.
على نطاق أوسع ، يتم إجراء هذا النقاش على خلفية التراجع المستمر في القوة البحرية الروسية. نعم ، تمتلك البحرية الروسية العديد من السفن الحديثة ، لكن العديد منها يقترب من نهاية عملياتها الطبيعية. على الرغم من بعض علامات الحياة التي أظهرتها صناعة السفن الروسية مؤخرًا ، يمكن وصف حالة هذه الصناعة بشيء ما بين كلمتي "مشكلة" و "عذاب". معدل بناء السفن الجديدة يتخلف عن معدل تقادم السفن القديمة وإيقاف تشغيلها. تم تأجيل خطط بناء حاملات طائرات جديدة بالإضافة إلى الأدميرال كوزنتسوف إلى أجل غير مسمى. كان أحدث مشروع روسي أهم خطة لشراء أربع سفن هجومية برمائية من طراز ميسترال من فرنسا. اثنان منهم سيتم بناؤها في فرنسا واثنان في روسيا. أحد الأسباب الرئيسية لصفقة ميسترال هو أنها ستساعد في تنشيط صناعة بناء السفن الروسية. لعدة أشهر ، وقفت موسكو بحزم في موقف دفاعي في سياق المفاوضات الصعبة مع فرنسا ، لضمان بناء سفينتين في أحواض بناء السفن الروسية ، وليس واحدة ، كما أصر الفرنسيون.
هناك خطر معين في القرارات الروسية من منظور خارجي. لكن تحويل التركيز من المحيط الأطلسي إلى المحيط الهادئ يبدو وكأنه خطوة ذكية للاستراتيجيين البحريين الروس. بشكل عام ، فإن القوات البحرية في أوروبا الغربية في تراجع. سيتم تخفيض البحرية البريطانية بشكل كبير نتيجة للتدابير التقشفية. أجلت فرنسا إلى أجل غير مسمى بناء حاملة طائرات ثانية. تحافظ القوات البحرية الرئيسية الأخرى في أوروبا ، بما في ذلك البحرية الإيطالية والإسبانية ، على مستوى لائق إلى حد ما ، ولكنها لا تزيد. وبالتالي ، حتى في ظروف انخفاض القوة البحرية الروسية ، فإن درجة حمايتها من الغرب من البحر لا تنخفض. لا يزال البحر الأسود مصدر قلق لموسكو ، لكن روسيا لديها تفوق إقليمي على جورجيا ولديها علاقات حسن جوار مع معظم دول البحر الأسود الأخرى.
إذا تضاءل التهديد البحري القادم من أوروبا ، فإن الأساطيل الآسيوية ستزداد قوة وتتوسع ، ويبدو وضع روسيا كقوة بحرية في المحيط الهادئ هشًا بشكل متزايد. تقليديا ، تلعب قوات الدفاع الذاتي البحرية اليابانية والبحرية الأمريكية دورًا رئيسيًا هناك ، لكن هناك لاعبين أقوياء جدد يظهرون أيضًا في هذه المنطقة. كان أهمها جيش التحرير الشعبي الصيني ، والذي يضم اليوم عددًا كبيرًا من السفن السطحية والغواصات ، وقد يبدأ قريبًا تجربته الأولى مع طائرات حاملة الطائرات. تعمل البحرية الكورية الجنوبية أيضًا على تعزيز عضلاتها ، وهي تضم اليوم بعضًا من أكبر التشكيلات البحرية وأكثرها تقدمًا في العالم. كما تتابع الهند خطتها الطموحة لتطوير البحرية. ونتيجة لذلك ، تحول المركز الجغرافي للقوة البحرية إلى الشرق ، في وقت تحولت فيه التجارة البحرية العالمية أيضًا إلى حد كبير إلى المحيط الهادئ والمحيط الهندي. لذلك ، من المنطقي أن تتبع البحرية الروسية الباقي في أولوياتها.
ولكن إذا كان تعزيز تجمع الأسطول الروسي في المحيط الهادئ يمكن أن يهدئ ويعزِّي الجورجيين ، فإنه لا يزيل المشاكل الاستراتيجية طويلة المدى للولايات المتحدة. على العكس من ذلك ، فإن عودة الأسطول الروسي إلى المحيط الهادئ تعقد بشكل كبير الوضع البحري في آسيا.على المدى الطويل ، قد تتلقى سلطات التخطيط في البحرية الأمريكية صداعًا أكثر حدة من أسطول المحيط الهادئ الروسي مقارنة بأسطول البحر الأسود المحاصر بشدة. سيمنح أسطول المحيط الهادئ القوي روسيا فرصة "لتهديد" اليابان أو ، على سبيل المثال ، للتأثير على الوضع في شبه الجزيرة الكورية في حالة الأزمة.
على الجانب الإيجابي ، يمكن لأسطول المحيط الهادئ الروسي المساعدة في تنفيذ مبادرة ضمان عدم الانتشار واحتواء النفوذ الصيني المتزايد. (ومن المفارقات ، في التنافس البحري بين روسيا والصين ، والذي قد ينشأ في المستقبل ، أن السفن الروسية ستعارض الصينيين ، الذين يتم شراؤهم من روسيا أو بناءهم وفقًا لمشاريعها). بالإضافة إلى مشاكل القرصنة والتهريب والتهريب. لا يقتصر الاتجار بالبشر على المياه الصومالية. وتعزيز الوجود البحري حيث توجد هذه المشاكل سيساعد في حلها.
لا شك أن الصقور البحريين في الولايات المتحدة سيجدون الكثير من الأسباب والأسباب لبدء دق ناقوس الخطر ، بغض النظر عن المكان الذي سيتمركز فيه الجزء الأكبر من الأسطول الروسي: في الشمال أو على البحر الأسود أو في المحيط الهادئ. لكن يجب على الاستراتيجيين العسكريين الأمريكيين أن يتذكروا أن البحرية الروسية ستستمر في المعاناة من عقبات جغرافية خطيرة تحد من قدرتها على العمل على أساس عملياتي للقوة البحرية. سواء كانت البحرية الأمريكية ترى البحرية الروسية كخصم أو شريك ، يجب أن تأخذ هذا العيب الرئيسي في الاعتبار على أي حال.
