تم عرض مقاتلة Chengdu Aerospace J-10 لأول مرة في معرض Zhuhai الجوي في عام 2008 ، وتم إحراز تقدم كبير في تطوير البرنامج منذ ذلك الحين. يمكن مقارنة تطور برنامج J-10 باتجاهات تحديث الطائرة الأمريكية F-16.
كانت إحدى الطرق الرئيسية لتحسين F-16 هي تزويد هذه الطائرة بمحرك نفاث أكثر قوة F110-GE-100 بدلاً من F-100-PW-100/220 المثبت أصلاً. المحرك الجديد لديه أكثر من 6000 رطل من الدفع مقارنة بالمحرك السابق. يتم تطوير J-10 الصينية في نفس الاتجاه ، أي أن العمل جار لتجهيز المقاتلة بمحرك WS-10A جديد من الشركة الوطنية Liming Aeroengine Manufacturing Corporation (LMAC).
وفقًا لتقارير وسائل الإعلام الصينية ، تخضع WS-10A لاختبارات طيران على النموذج الأولي J-10B. يجب أن يحل هذا المحرك محل المحرك التوربيني AL-31FN الذي تنتجه شركة Salyut الروسية.
متغير J-10B لديه تصميم جديد تمامًا لجهاز سحب الهواء من J-10A المجهز بـ AL-31FN ، والذي يكرر مرة أخرى تطور مقاتلة F-16 ، التي تلقت مدخل هواء "فم كبير" لزيادة تدفق الهواء لإمداد الطاقة لمحرك F110-GE-100 الأكثر قوة.
ومع ذلك ، بالنسبة للطائرات المقاتلة الحديثة ، من الأهمية بمكان أن تكون مجهزة بأحدث المعدات الإلكترونية. قال ممثلو صناعة الطائرات الصينية إن خطًا جديدًا من المعدات على متن الطائرة قيد التطوير. على وجه الخصوص ، ستتلقى الطائرة نظامًا أكثر قوة للحرب الإلكترونية للحاويات من النوع CETC KG300G ، والذي سيعمل بعدد أكبر من الترددات. بالإضافة إلى ذلك ، سيحصل المقاتل على رادار نشط على مراحل (AFAR) سيحل محل رادار المسح الميكانيكي الحالي. قال أحد المصممين الصينيين إن استخدام رادار AFAR "يحسن بشكل كبير أداء أي مقاتل ، لأنه يوفر كفاءة وموثوقية أفضل بشكل لا يضاهى للمحطة."
