كيف أتقن الجيش الروسي الأسلحة الكيماوية وسعى للخلاص منها
أجبر الاستخدام الواسع النطاق للغازات السامة من قبل ألمانيا على جبهات الحرب العظمى القيادة الروسية على الدخول في سباق التسلح الكيميائي. في الوقت نفسه ، كان من الضروري حل مشكلتين بشكل عاجل: أولاً ، إيجاد طريقة للحماية من الأسلحة الجديدة ، وثانيًا ، "عدم الاستمرار في الديون للألمان" ، والرد عليها بالمثل. لقد تعامل الجيش الروسي والصناعة مع كليهما بنجاح. بفضل الكيميائي الروسي البارز نيكولاي زيلينسكي ، تم إنشاء أول قناع غاز فعال عالميًا في عام 1915. وفي ربيع عام 1916 ، نفذ الجيش الروسي أول هجوم غازي ناجح. في الوقت نفسه ، بالمناسبة ، لم يكن أحد في روسيا قلقًا بشكل خاص بشأن الطبيعة "اللاإنسانية" لهذا النوع من الأسلحة ، والأمر ، مشيرًا إلى كفاءته العالية ، دعا القوات بشكل مباشر إلى "استخدام إطلاق الغازات الخانقة في كثير من الأحيان وبشكل مكثف ". (اقرأ عن تاريخ الظهور والتجارب الأولى في استخدام الأسلحة الكيميائية على جبهات الحرب العالمية الأولى في المقال السابق من العنوان.)
الإمبراطورية بحاجة إلى السم
قبل الرد على هجمات الغاز الألمانية بنفس السلاح ، كان على الجيش الروسي أن ينشئ إنتاجه عمليًا من الصفر. في البداية ، تم إنشاء إنتاج الكلور السائل ، والذي تم استيراده بالكامل قبل الحرب من الخارج.
بدأ توفير هذا الغاز من قبل مرافق الإنتاج المحولة قبل الحرب - أربعة مصانع في سامارا ، وعدة شركات في ساراتوف ، ومصنع واحد لكل منهما - بالقرب من فياتكا وفي دونباس في سلافيانسك. في أغسطس 1915 ، تلقى الجيش أول طنين من الكلور ، وبعد ذلك بعام ، وبحلول خريف عام 1916 ، بلغ إطلاق هذا الغاز 9 أطنان يوميًا.
حدثت قصة توضيحية مع النبات في سلافيانسك. تم إنشاؤه في بداية القرن العشرين للإنتاج الإلكتروليتي للتبييض من الملح الصخري المستخرج في مناجم الملح المحلية. ولهذا أطلق على المصنع اسم "الإلكترون الروسي" ، رغم أن 90٪ من أسهمه تعود إلى مواطنين فرنسيين.
في عام 1915 ، كانت المنشأة الوحيدة التي تقع بالقرب نسبيًا من المقدمة وقادرة نظريًا على إنتاج الكلور بسرعة على نطاق صناعي. بعد تلقي الدعم من الحكومة الروسية ، لم يمنح المصنع الواجهة طنًا واحدًا من الكلور خلال صيف عام 1915 ، وفي نهاية أغسطس تم نقل إدارة المصنع إلى أيدي السلطات العسكرية.
أثار دبلوماسيون وصحف فرنسا التي تبدو حليفة ضجة على الفور حول انتهاك مصالح مالكي العقارات الفرنسيين في روسيا. كانت السلطات القيصرية تخشى الخلاف مع الحلفاء في الوفاق ، وفي يناير 1916 ، عادت إدارة المصنع إلى الإدارة السابقة وحتى قدمت قروضًا جديدة. لكن حتى نهاية الحرب ، لم يكن المصنع في سلافيانسك قد وصل إلى إنتاج الكلور بالكميات المنصوص عليها في العقود العسكرية.
فشلت أيضًا محاولة الحصول على الفوسجين في روسيا من الصناعة الخاصة - فالرأسماليون الروس ، على الرغم من كل وطنيتهم ، وأسعارهم المبالغ فيها ، وبسبب الافتقار إلى القدرات الصناعية الكافية ، لم يتمكنوا من ضمان تنفيذ الأوامر في الوقت المناسب. لتلبية هذه الاحتياجات ، كان من الضروري إنشاء شركات جديدة مملوكة للدولة من الصفر.
بالفعل في يوليو 1915 ، بدأ البناء في "مصنع كيميائي عسكري" في قرية Globino على أراضي ما يعرف الآن بمنطقة بولتافا في أوكرانيا. في البداية ، كان من المخطط إنشاء إنتاج الكلور هناك ، ولكن في الخريف أعيد توجيهه إلى غازات جديدة أكثر فتكًا - الفوسجين والكلوروبكرين.تم استخدام البنية التحتية الجاهزة لمصنع السكر المحلي ، وهو أحد أكبر مصانع السكر في الإمبراطورية الروسية ، في مصنع الكيماويات. أدى التخلف التقني إلى حقيقة أن المشروع كان يجري بناؤه منذ أكثر من عام ، وبدأ مصنع غلوبنسكي للكيماويات العسكرية في إنتاج الفوسجين والكلوروبكرين فقط عشية ثورة فبراير 1917.
كان الوضع مشابهًا لبناء ثاني شركة حكومية كبيرة لإنتاج الأسلحة الكيميائية ، والتي بدأ بناؤها في مارس 1916 في كازان. أنتج مصنع قازان الكيميائي العسكري أول مادة فسجين في عام 1917.
في البداية ، كانت وزارة الحرب تعتزم تنظيم مصانع كيميائية كبيرة في فنلندا ، حيث توجد قاعدة صناعية لمثل هذا الإنتاج. لكن المراسلات البيروقراطية حول هذه المسألة مع مجلس الشيوخ الفنلندي استمرت لأشهر عديدة ، وبحلول عام 1917 كانت "المصانع الكيماوية العسكرية" في فاركاوس وكاجان ما زالت غير جاهزة.
بينما كانت المصانع المملوكة للدولة قيد الإنشاء ، كان على وزارة الحرب شراء الغاز حيثما أمكن ذلك. على سبيل المثال ، في 21 نوفمبر 1915 ، تم طلب 60 ألف رطل من الكلور السائل من مجلس مدينة ساراتوف.
اللجنة الكيميائية
في أكتوبر 1915 ، بدأت "فرق كيماوية خاصة" في تشكيل الجيش الروسي لشن هجمات بالغاز. ولكن بسبب الضعف الأولي للصناعة الروسية ، لم يكن من الممكن مهاجمة الألمان بأسلحة "سامة" جديدة في عام 1915.
من أجل تنسيق جميع الجهود لتطوير وإنتاج غازات الحرب بشكل أفضل ، في ربيع عام 1916 ، تم إنشاء لجنة كيميائية تابعة لمديرية المدفعية الرئيسية لهيئة الأركان العامة ، والتي يشار إليها غالبًا باسم "اللجنة الكيميائية". كانت جميع مصانع الأسلحة الكيميائية الموجودة والمُنشأة وجميع الأعمال الأخرى في هذا المجال تابعة له.
أصبح اللواء فلاديمير نيكولايفيتش إيباتيف ، 48 عامًا ، رئيسًا للجنة الكيميائية. عالم بارز ، لم يكن لديه رتبة عسكرية فحسب ، بل كان أيضًا برتبة أستاذ ، قبل الحرب قام بتدريس مقرر في الكيمياء في جامعة سانت بطرسبرغ.
فلاديمير إيباتيف. الصورة: wikipedia.org
عقد الاجتماع الأول للجنة الكيميائية في 19 مايو 1916. كان تكوينها متنوعًا - ملازم أول ، وستة لواء ، وأربعة عقيد ، وثلاثة مستشارين كاملين ، وواحد اسمي ، واثنان من مهندسي العمليات ، وأستاذان ، وأكاديمي واحد وراية واحدة. وضمت رتبة الراية العالم نستور سامسونوفيتش بوزاي ، الذي تم استدعاؤه للخدمة العسكرية ، وهو متخصص في المتفجرات والكيمياء ، عُين "حاكم مكتب اللجنة الكيميائية". والغريب أن جميع قرارات اللجنة كانت بالتصويت ، وفي حالة التساوي أصبح تصويت الرئيس حاسماً. على عكس الأجهزة الأخرى في هيئة الأركان العامة ، كانت "اللجنة الكيميائية" تتمتع بأقصى قدر من الاستقلال والاستقلالية التي لا يمكن العثور عليها إلا في جيش محارب.
على الأرض ، تمت إدارة الصناعة الكيميائية وجميع الأعمال في هذا المجال من قبل ثمانية "مكاتب حمض الكبريتيك" الإقليمية (كما تم تسميتها في وثائق تلك السنوات) - تم تقسيم كامل أراضي الجزء الأوروبي من روسيا إلى ثماني مناطق تابعة إلى هذه المكاتب: بتروغرادسكي ، وموسكوفسكي ، وفيركنيفولجسكي ، وسريدنيفولجسكي ، ويوجني ، والأورال ، والقوقاز ، ودونيتسك. من الجدير بالذكر أن مكتب موسكو كان يرأسه مهندس البعثة العسكرية الفرنسية فروسارد.
لجنة الكيمياء دفعت جيدا. تلقى الرئيس ، بالإضافة إلى جميع المدفوعات العسكرية لرتبة جنرال ، 450 روبل أخرى في الشهر ، رؤساء الأقسام - 300 روبل لكل منهم. لا يحق لأعضاء اللجنة الآخرين الحصول على أجر إضافي ، ولكن لكل اجتماع تم دفع مبلغ خاص قدره 15 روبل لكل منهم. للمقارنة ، تلقى الجيش الإمبراطوري الروسي العادي 75 كوبيل في الشهر.
بشكل عام ، تمكنت "اللجنة الكيميائية" من التغلب على الضعف الأولي للصناعة الروسية وبحلول خريف عام 1916 كانت قد أسست إنتاج أسلحة الغاز.بحلول نوفمبر ، تم إنتاج 3180 طنًا من المواد السامة ، ويخطط برنامج العام القادم 1917 لزيادة الإنتاجية الشهرية للمواد السامة إلى 600 طن في يناير وإلى 1300 طن في مايو.
لا يجب أن تظل مديونًا للألمان
لأول مرة ، تم استخدام الأسلحة الكيميائية الروسية في 21 مارس 1916 ، أثناء هجوم بالقرب من بحيرة ناروك (على أراضي منطقة مينسك الحديثة). وأثناء استعدادات المدفعية أطلقت المدفعية الروسية 10 آلاف قذيفة خنق وغازات سامة على العدو. لم يكن هذا العدد من القذائف كافياً لتكوين تركيز كافٍ للمواد السامة ، وكانت خسائر الألمان ضئيلة. لكن ، مع ذلك ، أخافتهم الكيمياء الروسية وأجبرتهم على التوقف عن الهجوم المضاد.
في نفس الهجوم ، تم التخطيط لتنفيذ أول هجوم روسي على "اسطوانة غاز". ومع ذلك ، تم إلغاؤه بسبب الأمطار والضباب - فاعلية سحابة الكلور تعتمد بشكل حاسم ليس فقط على الرياح ، ولكن أيضًا على درجة حرارة الهواء ورطوبته. لذلك ، تم تنفيذ أول هجوم غاز روسي باستخدام اسطوانات الكلور في نفس القطاع الأمامي لاحقًا. بدأت ألفي أسطوانة في إطلاق الغاز بعد ظهر يوم 19 يوليو 1916. ومع ذلك ، عندما حاولت شركتان روسيتان مهاجمة الخنادق الألمانية ، التي مرت عبرها بالفعل سحابة غازية ، قوبلت بنيران البنادق والمدافع الرشاشة - كما اتضح ، لم يتكبد العدو خسائر جسيمة. تتطلب الأسلحة الكيميائية ، مثل أي أسلحة أخرى ، خبرة ومهارة لاستخدامها بنجاح.
في المجموع ، في عام 1916 ، نفذت "الفرق الكيماوية" التابعة للجيش الروسي تسع هجمات كبيرة بالغاز ، باستخدام 202 طن من الكلور. وقع أول هجوم غاز ناجح للقوات الروسية في أوائل سبتمبر 1916. كان هذا رداً على هجمات الغاز الصيفية للألمان ، عندما ، على وجه الخصوص ، بالقرب من مدينة سمورجون البيلاروسية ليلة 20 يوليو ، تم تسميم 3846 جنديًا وضابطًا من فرقة غرينادير القوقازية بالغاز.
الجنرال أليكسي إيفرت. الصورة: أرشيف الدولة المركزي لوثائق الأفلام والصور في سانت بطرسبرغ
في أغسطس 1916 ، أصدر القائد العام للجبهة الغربية ، الجنرال أليكسي إيفرت (بالمناسبة ، من الألمان الموصوفين في روسيا) أمرًا: الخسائر. امتلاك الوسائل اللازمة لإنتاج هجمات الغاز ، لا ينبغي للمرء أن يظل مديونًا للألمان ، وهذا هو السبب في أنني أمرت بالاستخدام الأوسع للنشاط النشط للفرق الكيميائية ، وفي كثير من الأحيان وبشكل مكثف باستخدام إطلاق الغازات الخانقة في موقع العدو.
تنفيذًا لهذا الأمر ، في ليلة 6 سبتمبر 1916 ، في الساعة 3:30 صباحًا ، بدأ هجوم بالغاز من القوات الروسية في نفس المكان بالقرب من Smorgon على جبهة يبلغ طولها حوالي كيلومتر واحد. تم استخدام 500 اسطوانة كبيرة و 1700 اسطوانة صغيرة مملوءة بـ 33 طنًا من الكلور.
ومع ذلك ، بعد 12 دقيقة ، حملت هبوب رياح غير متوقعة جزءًا من سحابة الغاز إلى الخنادق الروسية. في الوقت نفسه ، تمكن الألمان أيضًا من الرد بسرعة ، حيث لاحظوا أن سحابة الكلور تتحرك في الظلام في غضون 3 دقائق بعد بدء إطلاق الغازات. أدت نيران الرد بقذائف الهاون الألمانية في الخنادق الروسية إلى كسر 6 اسطوانات غاز. كان تركيز الغاز المتسرب في الخندق كبيرًا لدرجة أن المطاط الموجود على أقنعة الغاز للجنود الروس القريبين انفجر. ونتيجة لذلك ، تم إنهاء الهجوم بالغاز في غضون 15 دقيقة بعد البداية.
ومع ذلك ، كانت نتيجة الاستخدام المكثف الأول للغازات موضع تقدير كبير من قبل القيادة الروسية ، حيث تكبد الجنود الألمان في الخنادق الأمامية خسائر كبيرة. كانت القذائف الكيميائية التي استخدمتها المدفعية الروسية في تلك الليلة ، والتي سرعان ما أسكتت البطاريات الألمانية ، أكثر تقديرًا.
بشكل عام ، منذ عام 1916 ، بدأ جميع المشاركين في الحرب العالمية الأولى بالتخلي تدريجياً عن هجمات "بالون الغاز" والانتقال إلى الاستخدام المكثف لقذائف المدفعية مع الكيمياء القاتلة.كان إطلاق الغاز من الأسطوانات يعتمد كليًا على الرياح المواتية ، في حين أن القصف بالمقذوفات الكيميائية جعل من الممكن مهاجمة العدو بشكل غير متوقع بالغازات السامة ، بغض النظر عن الظروف الجوية وعلى أعماق أكبر.
منذ عام 1916 ، بدأت المدفعية الروسية في تلقي قذائف 76 ملم بالغاز ، أو كما أطلق عليها رسميًا "قنابل كيميائية". تم تحميل بعض هذه القذائف بالكلوروبكرين ، وهو غاز مسيل للدموع قوي للغاية ، وبعضها يحتوي على الفوسجين القاتل وحمض الهيدروسيانيك. بحلول خريف عام 1916 ، تم تسليم 15000 من هذه القذائف إلى الجبهة كل شهر.
عشية ثورة فبراير عام 1917 ، بدأت القذائف الكيماوية لمدافع الهاوتزر الثقيلة التي يبلغ قطرها 152 ملم في الوصول إلى الجبهة لأول مرة ، وبدأت الذخيرة الكيماوية لقذائف الهاون في الربيع. في ربيع عام 1917 ، تلقى مشاة الجيش الروسي أول 100000 قنبلة يدوية كيميائية يدوية. بالإضافة إلى ذلك ، بدأوا التجارب الأولى على إنشاء صواريخ الدفع الصاروخي. ثم لم يعطوا نتيجة مقبولة ، لكن من بينهم ستولد "كاتيوشا" الشهيرة بالفعل في العهد السوفيتي.
بسبب ضعف القاعدة الصناعية ، لم يكن جيش الإمبراطورية الروسية قادرًا على مضاهاة العدو أو الحلفاء في "الوفاق" في عدد و "مدى" القذائف الكيماوية. تلقت المدفعية الروسية ما مجموعه أقل من مليوني قذيفة كيميائية ، بينما أنتجت فرنسا ، على سبيل المثال ، خلال سنوات الحرب أكثر من 10 ملايين قذيفة من هذا القبيل. عندما دخلت الولايات المتحدة الحرب ، أنتجت أقوى صناعة لها بحلول نوفمبر 1918 ما يقرب من 1.5 مليون مقذوف كيميائي شهريًا - أي في غضون شهرين أنتجت أكثر مما يمكن أن تنتجه روسيا القيصرية في عامين من الحرب.
قناع الغاز مع مونوجرام دوقية
لم تتطلب الهجمات الغازية الأولى على الفور صنع أسلحة كيماوية فحسب ، بل تطلبت أيضًا وسائل للحماية منها. في أبريل 1915 ، استعدادًا لاستخدام الكلور لأول مرة في Ypres ، زودت القيادة الألمانية جنودها بمنصات قطنية مبللة بمحلول هيبوسلفيت الصوديوم. كان عليهم تغطية الأنف والفم أثناء إطلاق الغازات.
بحلول صيف ذلك العام ، كان جميع جنود الجيوش الألمانية والفرنسية والبريطانية مجهزين بضمادات من الشاش القطني مبللة بمواد معادلة الكلور. ومع ذلك ، أثبتت هذه "الأقنعة الغازية" البدائية أنها غير مريحة وغير موثوقة ، بالإضافة إلى أنها تخفف من ضرر الكلور ، فهي لا توفر الحماية ضد الفوسجين الأكثر سمية.
في روسيا ، في صيف عام 1915 ، كانت هذه الضمادات تسمى "أقنعة وصمة العار". تم صنعهم للجبهة من قبل مختلف المنظمات والأفراد. ولكن كما أظهرت هجمات الغاز الألمانية ، فإنها تقريبًا لم تنقذ من الاستخدام المكثف والمطول للمواد السامة ، وكانت غير مريحة للغاية في التعامل معها - فقد جفت بسرعة ، وفقدت أخيرًا خصائصها الوقائية.
في أغسطس 1915 ، اقترح الأستاذ في جامعة موسكو نيكولاي ديميترييفيتش زيلينسكي استخدام الفحم المنشط كوسيلة لامتصاص الغازات السامة. بالفعل في نوفمبر ، تم اختبار أول قناع غاز فحم من Zelinsky لأول مرة ، مع خوذة مطاطية ذات "عيون" زجاجية ، والتي صنعها مهندس من سانت بطرسبرغ ، ميخائيل كومانت.
قناع الغاز Zelinsky-Kummant. الصورة: متاحف الحرب الإمبراطورية
على عكس التصميمات السابقة ، اتضح أن هذا التصميم موثوق به وسهل الاستخدام وجاهز للاستخدام الفوري لعدة أشهر. نجح جهاز الحماية الناتج في اجتياز جميع الاختبارات وتم تسميته "قناع الغاز Zelinsky-Kummant". ومع ذلك ، هنا ، لم تكن العوائق التي تحول دون التسليح الناجح للجيش الروسي معهم حتى أوجه القصور في الصناعة الروسية ، ولكن المصالح الإدارية وطموحات المسؤولين.
في ذلك الوقت ، عُهد بجميع الأعمال المتعلقة بالحماية من الأسلحة الكيميائية إلى الجنرال الروسي والأمير الألماني فريدريش (ألكسندر بتروفيتش) من أولدنبورغ ، أحد أقارب سلالة رومانوف الحاكمة ، والذي شغل منصب الرئيس الأعلى للوحدة الطبية والإخلاء في الجيش الإمبراطوري.بحلول ذلك الوقت ، كان الأمير يبلغ من العمر 70 عامًا تقريبًا وتذكره المجتمع الروسي باعتباره مؤسس المنتجع في غاغرا ومقاتلًا ضد المثلية الجنسية في الحرس.
ضغط الأمير بنشاط من أجل اعتماد وإنتاج قناع الغاز ، الذي صممه مدرسو معهد بتروغراد للتعدين باستخدام الخبرة في المناجم. كان قناع الغاز هذا ، المسمى "قناع الغاز لمعهد التعدين" ، كما أظهرت الاختبارات التي تم إجراؤها ، أقل حماية من الغازات الخانقة وكان استنشاقه أكثر صعوبة منه في قناع الغاز لزيلينسكي كومانت. على الرغم من ذلك ، أمر أمير أولدنبورغ ببدء إنتاج 6 ملايين "قناع غاز من معهد التعدين" ، مزين بحروف حرف واحد فقط. نتيجة لذلك ، أمضت الصناعة الروسية عدة أشهر في إنتاج تصميم أقل كمالا.
في 19 مارس 1916 ، في اجتماع المؤتمر الخاص للدفاع - الهيئة الرئيسية للإمبراطورية الروسية لإدارة الصناعة العسكرية - تم إصدار تقرير مقلق حول الوضع في المقدمة باستخدام "الأقنعة" (كما كانت الأقنعة الواقية من الغازات في ذلك الوقت) دعا): حماية ضد الغازات الأخرى. أقنعة معهد التعدين غير صالحة للاستعمال. لم يتم إنشاء إنتاج أقنعة Zelinsky ، التي تم الاعتراف بها منذ فترة طويلة على أنها الأفضل ، والتي ينبغي اعتبارها إهمالًا جنائيًا ".
نتيجة لذلك ، سمح الرأي المشترك للجيش فقط ببدء الإنتاج الضخم لأقنعة Zelinsky الغازية. في 25 مارس ، ظهر أمر الدولة الأول لـ 3 ملايين ، وفي اليوم التالي لـ 800 ألف قناع غاز آخر من هذا النوع. بحلول 5 أبريل ، كانت الدفعة الأولى من 17 ألفًا قد تم إجراؤها بالفعل.
ومع ذلك ، حتى صيف عام 1916 ، ظل إنتاج الأقنعة الواقية من الغازات غير كافٍ للغاية - في يونيو ، وصل ما لا يزيد عن 10 آلاف قطعة يوميًا إلى الجبهة ، بينما كان مطلوبًا الملايين لحماية الجيش بشكل موثوق. فقط جهود "اللجنة الكيميائية" لهيئة الأركان العامة جعلت من الممكن تحسين الوضع جذريًا بحلول الخريف - بحلول بداية أكتوبر 1916 ، تم إرسال أكثر من 4 ملايين قناع غاز مختلف إلى الجبهة ، بما في ذلك 2 ، 7 ملايين " أقنعة Zelinsky-Kummant الغازية ".
بالإضافة إلى الأقنعة الواقية من الغازات للأشخاص خلال الحرب العالمية الأولى ، كان من الضروري الاهتمام بأقنعة الغاز الخاصة للخيول ، والتي ظلت بعد ذلك القوة الرئيسية للجيش ، ناهيك عن العديد من الفرسان. حتى نهاية عام 1916 ، تم استلام 410 آلاف قناع غاز للخيول بتصميمات مختلفة في المقدمة.
قطار مدفعية الفروسية الألماني يرتدي الأقنعة الواقية من الغازات. ترتدي الخيول أيضًا أقنعة واقية من الغازات. الصورة: متاحف الحرب الإمبراطورية
في المجموع ، خلال الحرب العالمية الأولى ، تلقى الجيش الروسي أكثر من 28 مليون قناع غاز من أنواع مختلفة ، منها أكثر من 11 مليون قناع من نظام زيلينسكي كومانت. منذ ربيع عام 1917 ، تم استخدامها فقط في الوحدات القتالية للجيش النشط ، وبفضل ذلك رفض الألمان استخدام غاز الكلور على الجبهة الروسية بسبب عدم فعاليتهم الكاملة ضد القوات في مثل هذه الأقنعة الواقية من الغازات.
الحرب تجاوزت الخط الأخير
وفقًا للمؤرخين ، خلال الحرب العالمية الأولى ، عانى حوالي 1.3 مليون شخص من الأسلحة الكيميائية. ربما كان أشهرهم هو أدولف هتلر - في 15 أكتوبر 1918 ، تعرض للتسمم وفقد بصره مؤقتًا نتيجة انفجار قريب لقذيفة كيميائية.
من المعروف أنه في عام 1918 ، من يناير إلى نهاية القتال في نوفمبر ، فقد البريطانيون 115764 جنديًا من الأسلحة الكيماوية. من بين هؤلاء ، مات أقل من عُشر بالمائة - 993. هذه النسبة الصغيرة من الوفيات الناجمة عن الغازات مرتبطة بالتجهيز الكامل للقوات بأنواع متطورة من الأقنعة الواقية من الغازات. ومع ذلك ، فإن عددًا كبيرًا من الجرحى ، الذين أصيبوا بالتسمم بدقة وفقدوا فعاليتهم القتالية ، تركوا الأسلحة الكيميائية قوة هائلة في ميادين الحرب العالمية الأولى.
دخل الجيش الأمريكي الحرب فقط في عام 1918 ، عندما استخدم الألمان مجموعة متنوعة من الأسلحة الكيماوية إلى أقصى الحدود والكمال. لذلك ، من بين جميع خسائر الجيش الأمريكي ، أكثر من ربع الخسائر كانت بالأسلحة الكيماوية.
هذا السلاح لم يقتل أو يُجرح فقط - مع الاستخدام المكثف والمطول ، جعل الانقسامات بأكملها عاجزة مؤقتًا.لذلك ، خلال الهجوم الأخير للجيش الألماني في مارس 1918 ، أثناء إعداد المدفعية ضد الجيش البريطاني الثالث وحده ، تم إطلاق 250 ألف قذيفة مليئة بالخردل. كان على الجنود البريطانيين على خط المواجهة ارتداء الأقنعة الواقية من الغازات بشكل مستمر لمدة أسبوع ، مما جعلهم شبه عاجزين.
تقدر خسائر الجيش الروسي من الأسلحة الكيماوية في الحرب العالمية الأولى بمدى واسع. خلال الحرب ، لأسباب واضحة ، لم يتم الإعلان عن هذه الأرقام ، وأدت ثورتان وانهيار الجبهة بحلول نهاية عام 1917 إلى ثغرات كبيرة في الإحصاء. نُشرت الأرقام الرسمية الأولى بالفعل في روسيا السوفيتية عام 1920 - 58890 تسممًا غير قاتل وتوفي 6268 من الغازات. في أعقاب العشرينيات والثلاثينيات من القرن الماضي ، أسفرت الدراسات في الغرب عن أعداد أكبر بكثير - أكثر من 56 ألف قتيل وحوالي 420 ألف تسمم.
على الرغم من أن استخدام الأسلحة الكيميائية لم يؤد إلى عواقب استراتيجية ، إلا أن تأثيرها على نفسية الجنود كان كبيرًا. عالم الاجتماع والفيلسوف فيودور ستيبون (بالمناسبة ، هو من أصل ألماني ، واسمه الحقيقي فريدريش ستيبوهن) خدم كضابط صغير في المدفعية الروسية. حتى أثناء الحرب ، في عام 1917 ، نُشر كتابه "من رسائل جندي مدفعي الراية" ، حيث وصف رعب الأشخاص الذين نجوا من الهجوم بالغاز:
ليلا ، ظلام ، عويل ، تناثر القذائف وصفارة شظايا ثقيلة. التنفس صعب للغاية بحيث يبدو أنك على وشك الاختناق. يكاد يكون الصوت المقنع غير مسموع ، ولكي تقبل البطارية الأمر ، يحتاج الضابط إلى الصراخ مباشرة في أذن كل مدفعي. في الوقت نفسه ، عدم القدرة الرهيب على التعرف على الأشخاص من حولك ، والوحدة في المهزلة المأساوية اللعينة: جماجم مطاطية بيضاء ، وعيون زجاجية مربعة ، وجذوع خضراء طويلة. وكل ذلك في بريق أحمر رائع من الانفجارات والطلقات. وفوق كل شيء هو الخوف المجنون من موت ثقيل ومثير للاشمئزاز: أطلق الألمان النار لمدة خمس ساعات ، وصُممت الأقنعة لستة ساعات.
جنود من الجيش الروسي يرتدون أقنعة غاز زيلينسكي كومانت. الصورة: مكتبة الكونغرس
لا يمكنك الاختباء ، عليك العمل. مع كل خطوة يخدش الرئتين وينقلبان ويزداد الشعور بالاختناق. ولا يجب على المرء أن يمشي فقط ، بل يجب أن يجري. ربما لا يتسم رعب الغازات بأي شيء واضح مثل حقيقة أنه في سحابة الغاز لم ينتبه أحد للقصف ، لكن القصف كان مروعًا - أكثر من ألف قذيفة سقطت على إحدى بطارياتنا …
في الصباح ، بعد انتهاء القصف ، كان منظر البطارية مروعًا. في ضباب الفجر ، يشبه الناس الظلال: شاحب ، بعيون محتقنة بالدماء ، ومع الفحم من أقنعة الغاز التي استقرت على الجفون وحول الفم ؛ كثير منهم مرضى ، والكثير منهم يغمى عليهم ، والخيول كلها مستلقية على ركيزة بعيون باهتة ، ورغوة دموية في الفم والخياشيم ، والبعض يعاني من تشنجات ، وبعضهم مات بالفعل.
لخص فيودور ستيبون هذه التجارب والانطباعات عن الأسلحة الكيميائية: "بعد الهجوم بالغاز في البطارية ، شعر الجميع أن الحرب قد تجاوزت الخط الأخير ، وأنه من الآن فصاعدًا سُمح بكل شيء ولم يكن هناك شيء مقدس".
