في الستينيات ، كان بناء المروحيات المضادة للدبابات في أوروبا محدودًا للغاية ، والذي تم تحديده من خلال عيوب المروحيات نفسها والخصائص المنخفضة لأنظمة الصواريخ الموجهة. كان الجيش يشتبه في زقزقة المركبات ذات الأجنحة الدوارة ، والتي كانت ذات سرعة ومدة ومدى طيران منخفضين. لم تسمح القدرة الاستيعابية المنخفضة نسبيًا للمروحيات الخفيفة بحماية قمرة القيادة والوحدات الأكثر ضعفًا بالدروع وتجهيزها بأسلحة قوية. بالإضافة إلى ذلك ، كانت الصواريخ الأولى المضادة للدبابات الموجهة إلى هدف باستخدام عصا التحكم اليدوية ، عن طريق الأوامر المرسلة عبر سلك رفيع ، تعتمد بشكل كبير على مهارة مشغل الاستهداف ، وبالتالي لم تكن تحظى بشعبية كبيرة بين القوات. واستخدمت الطائرات المروحية الخفيفة بشكل أساسي في توصيل المراسلات العاجلة والاستطلاع وتعديل نيران المدفعية وإجلاء الجرحى.
يمكن اعتبار أول طائرة هليكوبتر أوروبية فعالة نسبيًا مضادة للدبابات هي Aerospatiale SA.316В Alouette III ، والتي تم تجهيزها في عام 1967 بمشهد ARX-334 ثابت ونظام توجيه SACLOS شبه أوتوماتيكي وصواريخ AS.11 Harpon المحسنة المضادة للدبابات.
ومع ذلك ، في كثير من الأحيان ، تم استخدام طائرات هليكوبتر مسلحة بمدافع رشاشة من عيار البنادق ومدفع عيار 20 ملم ومدفع NAR فرنسي أو أمريكي الصنع 68-70 ملم في الأعمال العدائية. كان هذا بسبب حقيقة أن "ألويت" ، كقاعدة عامة ، شارك في أنواع مختلفة من العمليات المناهضة للحزب ، ضد عدو لم يكن لديه مركبات مدرعة مع دفاع جوي ضعيف نسبيًا.
تم استخدام طائرات الهليكوبتر القتالية "ألويت" III التابعة لسلاح الجو لجنوب إفريقيا في الثمانينيات خلال غزو أنغولا. في مواجهة معارضة قوية في شكل منظومات الدفاع الجوي المحمولة وأنظمة مضادة للطائرات من عيار 12 و 7 و 14 و 5 و 23 و 57 ملم ومقاتلات كوبية من طراز MiG-23 ، اضطرت أطقم طائرات الهليكوبتر الجنوب أفريقية إلى التصرف بحذر شديد ، ولكن العديد من Aluets كانوا لا يزالون مفقودين في سياق الأعمال العدائية. على الرغم من استمرار تشغيل طائرات الهليكوبتر من هذا النوع في سلاح الجو لجنوب إفريقيا حتى عام 2006 ، فقد رفضوا بالفعل في منتصف الثمانينيات استخدامها كمروحيات مضادة للدبابات.
تم تطوير SA.319 Alouette III على أساس SA.316. يمكن لهذه الآلة ، التي يبلغ وزن إقلاعها الأقصى 2250 كجم ، أن تستوعب 750 كجم. محرك Turbomeca Artouste IIIB بعمود توربيني بقوة 570 حصان يمكن أن تسرع المروحية بسرعة 220 كم / ساعة. نطاق طيران عملي - يصل إلى 540 كم.
كان "Aluet" III رائجًا لدى المشترين الأجانب. على أساس النسخ المرخصة في يوغوسلافيا ورومانيا ، تم إنشاء طائرات هليكوبتر خفيفة مضادة للدبابات مسلحة بـ Malyutka ATGM و 57 ملم NAR C-5 والمدافع الرشاشة.
أصبحت SA طائرة هليكوبتر خفيفة مضادة للدبابات. 342 Gazelle ، مزودة بمنظر ARX-334 مثبت الدوران. تم إنشاء هذه المروحية من قبل شركة Aerospatiale الفرنسية بالتعاون مع ويستلاند البريطانية. تضمن تسليح التعديلات المبكرة المضادة للدبابات لـ SA 342: أربعة ATGM موجهة سلكيًا من طراز AS.11 ، وصاروخان جو-أرض من طراز AS.12 ، وحاويتان من عيار 68 أو 70 أو 81 ملم ، وبندقيتين - رشاشات عيار او مدفع جيات عيار 20 ملم. كان للصاروخ AS.12 الذي يزن 76 كجم نظام توجيه مشابه لنظام AS.11. مع مدى إطلاق يصل إلى 7000 متر ، حمل الصاروخ رأسًا حربيًا نصف خارق للدروع يبلغ وزنه 28 كجم. كان الغرض الرئيسي من UR AS.12 هو تدمير أهداف أرضية ثابتة ومحاربة السفن ذات الإزاحة الصغيرة. ولكن إذا لزم الأمر ، يمكن استخدام هذا الصاروخ ضد المركبات المدرعة أو هزيمة القوى العاملة.لهذا الغرض ، تم تزويد القوات برؤوس حربية تراكمية ومشتتة قابلة للاستبدال. ومع ذلك ، فإن هذا لا يعني أن نطاق الإطلاق المستهدف على الخزان كان أكبر منه في AS.11 - فقد تسبب نظام التوجيه البدائي على مسافة تزيد عن 3000 متر في حدوث خطأ كبير. في الطرز اللاحقة ، تمت إضافة 4-6 صواريخ ATGM مع مشهد ARX-379 مثبت الدوران إلى تسليح Gazelle.
تم تطوير المروحية الخفيفة المضادة للدبابات SA.342 Gazelle على أساس المروحية متعددة الأغراض SA. 341 غزال. تختلف المروحية عن سابقتها Astazou XIV GTE بسعة 640 كيلو فولت ونقطتين صلبتين لوضع الأسلحة. في المجموع ، تم بناء أكثر من 200 "غزال" ، ومجهزة بأجهزة ATGM "Hot". السمة المميزة لـ "Gazelles" لجميع التعديلات هي الجزء الدوار الذيل من النوع "fenestron" بقطر 0.695 م ، مع ربط صلب للشفرات. يتم تثبيته في قناة ذيل عمودي حلقي.
تمتعت "غزال" القتالية الخفيفة بالنجاح في سوق السلاح العالمية. في أواخر السبعينيات - أوائل الثمانينيات ، من حيث نسبة جودة السعر ، لم يكن لهذه السيارة العديد من المنافسين. في أوائل الثمانينيات ، بالنسبة لطائرة هليكوبتر مجهزة بأجهزة ATGM ، طلبوا حوالي 250 ألف دولار ، وفي الوقت نفسه ، كانت لدى الآلة بيانات طيران عالية بما فيه الكفاية في ذلك الوقت. كانت سرعة الطيران القصوى 310 كم / ساعة ، وكانت سرعة الانطلاق 265 كم / ساعة. نصف قطر القتال للعمل - 280 كم. من حيث القدرة على المناورة ، تفوقت الغزال على الكوبرا الأمريكية والطائرة السوفيتية Mi-24. ومع ذلك ، لم يكن لدى المروحية الفرنسية أي دروع تقريبًا ، وفي هذا الصدد ، كان على الطيارين القيام بمهام قتالية في الدروع الواقية للبدن وخوذات التيتانيوم. لكن "Gazelle" مع ATGM منذ البداية لم تكن تعتبر طائرة هجومية. لمكافحة الدبابات ، تم تطوير التكتيكات المناسبة. اضطرت المروحية ، بعد اكتشاف المركبات المدرعة للعدو ، باستخدام التضاريس غير المستوية والملاجئ الطبيعية ، إلى الاقتراب منها سراً ، وبعد إطلاق ATGM ، التراجع في أسرع وقت ممكن. كان الحل الأمثل هو الهجوم المفاجئ بسبب طيات التضاريس بارتفاع قصير (20-30 ثانية) لإطلاق صاروخ ATGM وتحوم على ارتفاع 20-25 مترًا. القضاء على مثل هذه "الأوتاد" ، أو هجوم كانت الدبابات تتحرك في المسيرة كجزء من العمود ، وكان من المفترض أن تقوم بضربات الجناح.
دخل نظام الصواريخ المضادة للدبابات HOT (fr. Haut subsonique Optiquement teleguide tyre d'un Tube - والذي يمكن ترجمته على أنه "صاروخ موجه بصريًا دون سرعة الصوت يتم إطلاقه من أنبوب حاوية") ، الذي طوره الاتحاد الفرنسي الألماني Euromissile ، دخل الخدمة في 1975.
يتم تخزين وإطلاق صاروخ موجه سلكيًا مضادًا للدبابات من حاوية مغلقة مصنوعة من الألياف الزجاجية. تبلغ كتلة الحاوية المجهزة بنظام ATGM 29 كجم. كتلة إطلاق الصاروخ 23.5 كجم. يبلغ الحد الأقصى لمدى الإطلاق 4000 متر ، وتصل سرعة ATGM على المسار إلى 260 م / ث. وفقًا لبيانات الشركة المصنعة ، فإن الرأس الحربي التراكمي الذي يبلغ وزنه 5 كجم قادر على اختراق 800 ملم من الدروع المتجانسة ، وبزاوية اجتماع تبلغ 65 درجة ، يبلغ سمك الدرع المخترق 300 ملم. لكن في عدد من المصادر ، تعتبر الخصائص المعلنة لاختراق الدروع مبالغًا فيها.
في عملية توجيه الصاروخ ، يجب على المشغل أن يحافظ باستمرار على تقاطع الرؤية البصرية على الهدف ، ويعرض نظام تتبع الأشعة تحت الحمراء الصاروخ بعد البداية على خط التصويب. عندما ينحرف ATGM عن خط التصويب ، يتم إرسال الأوامر الناتجة عن المعدات الإلكترونية عبر الأسلاك إلى لوحة الصواريخ. يتم فك تشفير الأوامر المستقبلة على متن الطائرة وإرسالها إلى جهاز التحكم في ناقل الدفع. يتم تنفيذ جميع عمليات توجيه الصواريخ على الهدف تلقائيًا.
تم اعتماد ATGM "Hot" في 19 دولة. منذ بدء الإنتاج التسلسلي ، تم بيع حوالي 85000 صاروخ. تم تجهيز أكثر من 700 طائرة هليكوبتر قتالية مع هذا ATGM. منذ عام 1998 ، تم إنشاء متغير يسمى HOT-3. هذا التعديل مع مدى إطلاق يصل إلى 4300 مترًا مجهزًا بمعدات تتبع ثنائية الطيف جديدة مضادة للتشويش ويحمل رأسًا حربيًا ترادفيًا مع فتيل ليزر وشحنة مسبقة مطلقة ، مما يوفر زيادة في التأخير الزمني بين انفجارات الشحنات للتغلب عليها حماية ديناميكية.
دخلت الخدمة SA.342F Gazelle بأربعة صواريخ HOT في فرنسا عام 1979. تم تصدير تعديلات SA.342L. تم تجهيز نظام التوجيه ATGM المستقر بمشهد مثبت فوق قمرة القيادة. تلقت النسخة المطورة من Gazelle HOT / Viviane صواريخ HOT-3 ATGM جديدة.
كانت "غازيل" المضادة للدبابات في الخدمة في أكثر من 30 دولة ، لا سيما في "البلدان النامية". حدثت معمودية النار من طراز SA.342L العراقي خلال الحرب العراقية الإيرانية. هاجمت Gazelles مع Mi-25 (نسخة تصدير من Mi-24D) القوات الإيرانية. لكن تكتيكات استخدام المروحيات القتالية السوفيتية والفرنسية الصنع كانت مختلفة. قدمت Mi-25 المحمية جيدًا وذات السرعة العالية دعمًا ناريًا بشكل أساسي ، حيث أطلقت صواريخ C-5 غير الموجهة مقاس 57 ملم على العدو. على الرغم من أن أنظمة Phalanx و Hot المضادة للدبابات كانت لها نفس نطاقات الإطلاق وسرعات طيران الصواريخ تقريبًا ، إلا أن العراقيين أحبوا معدات التوجيه للمجمع الفرنسي أكثر. بالإضافة إلى ذلك ، كان لدى ATGM الفرنسية اختراق كبير للدروع. ومع ذلك ، يقول عدد من المصادر أن الصواريخ الساخنة من السلسلة الأولى واجهت مشاكل في الموثوقية. نظرًا لأن SA.342 Gazelle لم تكن مغطاة بالدروع ويمكن ضربها بسهولة حتى بالأسلحة الصغيرة ، حاولت أطقم Gazelle ، كلما أمكن ذلك ، إطلاق صواريخ أثناء تواجدها فوق موقع قواتها أو فوق منطقة محايدة خارج نطاق العدو بنادق مضادة للطائرات.
في عام 1977 ، وقعت سوريا عقدًا لشراء 30 SA-342K Gazelle مع AS-11 ATGM القديم. في عام 1979 ، تم استلام 16 طائرة أخرى من طراز SA-342L ، مزودة بصواريخ موجهة HOT ونظام توجيه مثالي. نتيجة لذلك ، بحلول عام 1982 ، كان لدى السوريين لواء هليكوبتر SA-342K / L ، يتكون من ثلاثة أسراب.
في صيف عام 1982 ، أطلق الجيش الإسرائيلي عملية سلام الجليل في لبنان. كان هدف الإسرائيليين هو القضاء على التشكيلات المسلحة لمنظمة التحرير الفلسطينية في جنوب لبنان. في الوقت نفسه ، أعربت القيادة الإسرائيلية عن أملها في ألا تتدخل سوريا في الأعمال العدائية. ومع ذلك ، بعد أن انخرطت أجزاء من الجيش السوري النظامي في الصراع ، تلاشت المواجهة بين إسرائيل والفلسطينيين في الخلفية.
كانت المهمة الرئيسية للوحدات السورية ، التي كان عددها أقل بكثير من المجموعة الإسرائيلية ، هي تدمير المركبات المدرعة المتقدمة. كان وضع الإسرائيليين معقدًا بسبب حقيقة أن التكنولوجيا الإسرائيلية أغلقت حرفياً معظم الطرق التي تم تنفيذ الهجوم على طولها. في ظل هذه الظروف ، وبالنظر إلى التضاريس الصعبة ، كانت "الغزلان" المسلحة بأجهزة ATGM شبه مثالية. بناءً على الوثائق الأرشيفية ، وقع الهجوم الأول لطائرة هليكوبتر مضادة للدبابات في 8 يونيو في منطقة جبل الشيخ. على مدى عدة أيام من القتال العنيف ، وفقًا للبيانات السورية ، تمكنت شركة Gazelles ، التي نفذت أكثر من 100 طلعة جوية ، من تدمير 95 وحدة من المعدات الإسرائيلية ، من بينها 71 دبابة. مصادر أخرى تعطي أرقامًا أكثر واقعية: حوالي 30 دبابة ، بما في ذلك Merkava و Magah 5 و Magah 6 و 5 M113 ناقلات جند مدرعة و 3 شاحنات و 2 قطعة مدفعية و 9 سيارات جيب M-151 و 5 ناقلات. من غير المعروف ما إذا كانت طائرات هليكوبتر مسلحة بصواريخ AS-11 قد استخدمت في القتال ، أو ما إذا كانت جميع المعدات الإسرائيلية قد أصيبت بصواريخ Hot. على الرغم من خسائرها ، أثبتت طائرات الهليكوبتر Gazelle المضادة للدبابات في حرب عام 1982 أنها جيدة جدًا ، حتى ضد عدو خطير مثل إسرائيل.
في المقابل ، يدعي الإسرائيليون أن 12 غزالًا مدمرة. تم توثيق فقدان أربع طائرات من طراز SA-342. وفي الوقت نفسه ، قامت طائرتان مروحيتان بهبوط اضطراري في الأراضي التي تحتلها القوات الإسرائيلية ، وتم بعد ذلك إخراجهما واستعادتهما واستخدامهما في سلاح الجو الإسرائيلي.
لم ينته تاريخ استخدام الغزلان القتالية عند هذا الحد. تم استخدام SA-342 السورية ، على الرغم من تقدمها في السن ، خلال الحرب الأهلية. مع الأخذ في الاعتبار 15 طائرة هليكوبتر تم شراؤها بالإضافة إلى ذلك في عام 1984 ، بقيت حوالي 30 مركبة في الخدمة اعتبارًا من عام 2012.
في أغسطس 2014 ، أفاد تقرير للتلفزيون السوري الرسمي أن غزال مسلحة بصواريخ مضادة للدبابات شاركت في الدفاع عن قاعدة الطبقة الجوية. ومع ذلك ، لم يتم تقديم أي تفاصيل حول نجاحاتهم القتالية. هناك احتمال كبير أن سلاح الجو السوري ما زال لديه غزال في حالة طيران.بشكل عام ، يمكن القول أن SA-342 ، التي اشترتها سوريا قبل 40 عامًا ، أصبحت عملية استحواذ ناجحة تمامًا.
في النصف الأول من السبعينيات ، اشترت يوغوسلافيا الدفعة الأولى من 21 طائرة هليكوبتر SA.341H من فرنسا. في وقت لاحق ، تم بناء هذه المروحيات بموجب ترخيص من الشركة وشركة SOKO في موستار (تم بناء 132 طائرة). في عام 1982 ، بدأ التجميع التسلسلي لتعديل SA.342L في يوغوسلافيا (تم إنتاج حوالي 100 طائرة هليكوبتر).
على عكس غزال الفرنسية ، كانت المروحيات التي تم بناؤها في يوغوسلافيا مسلحة بأربع صواريخ مضادة للدبابات من طراز Malyutka السوفيتية. مقارنةً بصواريخ AS.11 و NOT ، كانت ATGM السوفيتية خيارًا أبسط وأكثر تكلفة. لكن "Baby" كان له مدى إطلاق أقصر واختراق أسوأ للدروع. في التسعينيات ، تم استخدام "Gazelles" أثناء الأعمال العدائية في إقليم يوغوسلافيا السابقة ، بينما تم إسقاط العديد من المركبات بواسطة منظومات الدفاع الجوي المحمولة والمدافع المضادة للطائرات.
إلى جانب المروحية السوفيتية Mi-24 و American Cobra ، أصبحت المروحية Gazelle المضادة للدبابات واحدة من أكثر المروحيات المستخدمة في القتال. في الثمانينيات ، شاركت طائرات الهليكوبتر التابعة لسلاح الجو اللبناني بدور نشط في الحرب الأهلية. في نفس الوقت تقريبًا ، كان 24 مغربيًا من طراز SA-342L يقاتلون المركبات المدرعة لوحدات جبهة البوليساريو. يُعتقد أن أطقم Gazelle في الصحراء الغربية تمكنت من تدمير 18 دبابة T-55 وحوالي ثلاثين مركبة. في عام 1990 ، سلمت فرنسا 9 SA.342M إلى الحكومة الرواندية. في عام 1992 ، خلال الصراع بين الأعراق ، هاجمت طائرات الهليكوبتر مواقع الجبهة الوطنية الرواندية. لقد دمرت طائرات الغزال الرواندية الدبابات والعربات المدرعة. في أكتوبر 1992 ، تمكن طاقم مروحية واحدة ، أثناء هجوم قافلة من المركبات المدرعة التابعة للجبهة الوطنية الرواندية ، من تدمير ست مركبات مدرعة.
في نفس الوقت تقريبًا مع طائرة "Gazelle" الفرنسية في ألمانيا ، قامت شركة Messerschmitt-Bölkow-Blohm بإنشاء طائرة هليكوبتر Bo 105. ظاهريًا ، باستثناء "Fenestron" ، بدت كثيرًا مثل "Gazelle". تم تصنيع المروحية وفقًا لمخطط أحادي الدوار ، مع دوار خلفي وجهاز هبوط للتزلج. ولكن على عكس SA.342 ، كانت آلة ذات محركين بمحرك توربيني غازي من نوع Allison 250-C20B بقوة إقلاع تبلغ 313 كيلو وات لكل منهما. في حالة فشل أحد المحركات ، يتم تحويل الآخر إلى عملية الطوارئ ، مما يسمح لك بالعودة إلى مهبطك الجوي. بفضل محطة طاقة أكثر قوة ، يمكن أن تتحمل Vo 105 حمولة أكبر مقارنةً بـ Gazelle ، وكان الحد الأقصى لوزن الإقلاع للطائرة الألمانية يزيد بمقدار 250 كجم ويصل إلى 2500 كجم. تبين أن بيانات رحلة المروحية الألمانية عالية جدًا. السرعة القصوى - 270 كم / ساعة ، سرعة الانطلاق - 240 كم / ساعة. نصف قطر القتال - أكثر من 300 كم. الحمولة القتالية - 456 كجم.
تمت أول رحلة لطائرة Bo 105 في 16 فبراير 1967 ، وفي عام 1970 بدأ إنتاج الآلات التسلسلية. كانت المروحية تتمتع بقدرة جيدة على المناورة ، والتي لم تتردد الشركة المصنعة في الاستفادة منها ، حيث قامت بالإعلان عن Bo 105 في معارض الطيران. خلال الرحلات التوضيحية ، قامت آلات خفيفة الوزن للغاية يديرها طيارون متمرسون بأداء الأكروبات. لوحظ أن المروحية الألمانية الغربية لديها معدل صعود مرتفع ، والحمل التشغيلي الزائد هو 3.5G.
في عام 1975 ، قررت قيادة الجيش الألماني طلب 212 طائرة هليكوبتر Bo 105 PAH-1 مضادة للدبابات مزودة بنظام ATGM NOT. في التعديل الحديث المضاد للدبابات Bo 105 PAH-1A1 مع ATGM NOT-2 ، تم تثبيت نظام الرؤية والمراقبة الفرنسي SLIM ، مع قنوات التلفزيون والأشعة تحت الحمراء وجهاز تحديد المدى بالليزر. كان الاختلاف الخارجي الأكثر وضوحًا في الإصدار المحدث هو الترتيب المختلف للحاويات البلاستيكية في ATGM.
بدءًا من عام 2007 ، بدأ استبدال المروحيات الألمانية المضادة للدبابات Bo 105 تدريجيًا بأحدث طائرات الهليكوبتر الهجومية من طراز Tiger. تم تفكيك المركبات الصالحة للاستخدام مرة أخرى عن طريق تفكيك معدات الرؤية والبحث. استمر استخدام Vo 105 كضباط استخبارات واتصال في القوات المسلحة لجمهورية ألمانيا الاتحادية حتى عام 2016.
بالإضافة إلى الصواريخ الموجهة المضادة للدبابات ، بناءً على طلب العملاء ، يمكن تزويد VO 105 بتعليق 7 ، 62-12 ، 7 ملم مدافع رشاشة ، مدافع 20 ملم وكتل NAR. تم تسليم طائرات الهليكوبتر المضادة للدبابات من عام 1978 إلى عام 1984.في نهاية الثمانينيات ، كانت تكلفة طائرة الهليكوبتر Bo 105 PAH-1A1 المضادة للدبابات في السوق الأجنبية مليوني دولار.
يمكن أن يكون تكوين الأسلحة وإلكترونيات الطيران لمركبات التصدير مختلفًا تمامًا عن الإصدار الألماني. نظرًا لحقيقة أن ATGM ليس لديه مشاكل في الموثوقية ، فضل عدد من المشترين الأجانب صواريخ TOW الأمريكية المضادة للدبابات.
على الرغم من أن التعديلات المسلحة على Bo 105 تم توفيرها إلى عشرين دولة ، إلا أنه لم يتم العثور على معلومات موثوقة حول الاستخدام القتالي للطائرة الهليكوبتر. ومع ذلك ، نظرًا لحقيقة أن Bo 105 تم تشغيله من قبل القوات المسلحة لدول مثل العراق والسودان وكولومبيا وبيرو وجنوب إفريقيا ، يمكن افتراض أن طائرات الهليكوبتر الألمانية الصنع لا تزال لديها فرصة للقتال.
في فبراير 1991 ، تم إسقاط مروحية هجومية عراقية بواسطة طائرة هجومية أمريكية من طراز A-10A. من المعروف على نحو موثوق عن استخدام Bo 105 من البحرية المكسيكية في عمليات اعتراض القوارب عالية السرعة التي كان مهربو المخدرات ينقلون الكوكايين إليها إلى الولايات المتحدة. طائرات الهليكوبتر القتالية الكورية الجنوبية ، بدورها ، كانت على اتصال مع السفن الصغيرة الكورية الشمالية. وقع أحدث حادث لـ Vo 105 في عاصمة فنزويلا ، كاراكاس في 27 يونيو 2017. ثم هاجم قائد مروحية الشرطة المخطوفة مبنى المحكمة العليا.
في العقود الأولى بعد الحرب في بريطانيا العظمى ، لم يول اهتمام كبير لإنشاء آلات ذات أجنحة دوارة. ربما كانت الشركة الوحيدة التي تعاملت بجدية مع طائرات الهليكوبتر في المملكة المتحدة هي شركة Westland. هذه الشركة ، التي تأسست في عام 1915 ، أنشأت أكثر من 20 نموذجًا للطائرات لأغراض مختلفة قبل إعادة تسميتها في عام 1961 في Westland Helicopters. في الستينيات ، ركزت Westland جهودها على تطوير وإنتاج طائرات الهليكوبتر. في البداية ، تم تنفيذ التجميع المرخص لـ S-51 و S-55 الأمريكي الذي طورته شركة Sikorsky في منشآت إنتاج الشركة. يمكن اعتبار Mi-1 و Mi-4 النظير السوفيتي لهذه الآلات. ومع ذلك ، في بداية الستينيات ، أصبح من الواضح أن المروحيات التي تعمل بالمكبس لم تعد تلبي المتطلبات الحديثة. لذلك ، بدأ متخصصون من مكتب تصميم Westland في Yeovil في تطوير طائرة دوارة متعددة الأغراض مصممة لنقل وإخلاء الجرحى والاستطلاع والدعم الناري. كان من المفترض أن توفر طائرة هليكوبتر بطاقم مكون من شخصين نقل سبعة مظليين بسرعة إبحار لا تقل عن 250 كم. النطاق ، اعتمادًا على حجم الحمولة ، يتراوح بين 65 و 280 كم. تباطأ تطوير آلة واعدة إلى حد كبير بسبب مشاركة متخصصين في Westland في إنشاء مروحيات French-British Gazelle و Puma. في البداية ، تم تصميم المروحية Lynx (Lynx) أيضًا بالاشتراك مع شركة Aérospatiale الفرنسية. منذ البداية ، تم تطوير خيارين: القوات البحرية والبرية. لكن في عام 1969 ، ألغى الفرنسيون ، الذين كانوا راضين تمامًا عن Gazelle ، طلب طائرة هليكوبتر استطلاع هجومية. أثر هذا على وتيرة العمل ، وتمت أول رحلة للنموذج الأولي في 21 مارس 1971. كانت اختبارات Lynx صعبة بما فيه الكفاية. من بين النماذج الأربعة الأولى ، تضرر اثنان بشكل خطير في حوادث الطيران. على الرغم من أنه بعد وقت قصير من بدء الاختبارات ، كان من الممكن تطوير سرعة تزيد عن 300 كم / ساعة في رحلة أفقية ، إلا أن إحدى المشكلات الرئيسية لفترة طويلة كانت المستوى العالي من الاهتزاز أثناء الطيران بسرعة تزيد عن 100 كم / ساعة.
أقلعت مروحية لينكس إيه إتش إم كيه 1 متعددة الأغراض للجيش البريطاني في 12 أبريل 1972. توفر محطة توليد الكهرباء ، التي تتكون من زوج من محركات Rolls-Royce Gem 2 ذات العمود التوربيني بسعة 900 حصان ، سرعة طيران قصوى تبلغ 306 كم / ساعة. سرعة الانطلاق - 259 كم / ساعة.
على الرغم من أن مظهر Lynx كان عاديًا إلى حد ما ، إلا أن المروحية لديها بيانات جيدة جدًا وإمكانات تحديث عالية. تمكن البريطانيون من إنشاء مركبة نقل ومقاتلة جيدة جدًا حقًا. يمكن للطائرة المروحية التي يبلغ وزن إقلاعها الأقصى 4535 كجم أن تتحمل حمولة 900 كجم أو تنقل 1360 كجم على حمالة خارجية. تجاوز نصف قطر العمل القتالي 300 كم. كانت مقصورة الركاب تؤوي 9 جنود مسلحين أو 3 جرحى ممددين مع مرافقين.في النسخة الهجومية ، يمكن للطائرة الهليكوبتر أن تحمل مدفعين عيار 20 ملم مع حمولة ذخيرة إجمالية من 570 طلقة ، و 12 و 7 و 7 ، ومدفع رشاش 62 ملم ، واثنين من كتل NAR مقاس 68-70 ملم ، و 8 BGM-71 TOW أو صواريخ ATGMs الساخنة. تم وضع أربع قاذفات ATGM على جانب حجرة الشحن ، وكان مشهد M65 الأمريكي المثبت على اليسار على سطح مقصورة الطيار.
بدأت عملية AH. Mk 1 المضادة للدبابات في جيش الراين البريطاني في صيف عام 1978. سرعان ما حل "Lynx" محل كل الكشافة AH. Mk 1 ، المسلحين بـ ATGM AS.11. كانت إحدى ميزات Lynx ، المسلحة بصواريخ مضادة للدبابات ، هي نقل الذخيرة الاحتياطية داخل مقصورة الشحن ، مما جعل من الممكن إعادة تحميل الطاقم بسرعة.
في عام 1988 بدأ توريد مروحية Lynx AH. Mk 7 للقوات ، وقد تم تجهيز المروحية بمحركين توربينين غازيين من نوع Rolls-Royce Gem Mk 42-1 بسعة 1120 حصان وناقل حركة جديد. في الوقت نفسه ، تم بناء 5 سيارات فقط من الصفر ، وتم تغيير الباقي من التعديلات التي تم إصدارها مسبقًا. أثناء إنشاء المروحية الحديثة ، تم إيلاء الكثير من الاهتمام لتقليل مستوى الاهتزاز والضوضاء في قمرة القيادة. لهذا الغرض ، تم تركيب مخمد على طراز AH. Mk 7 لتخميد التذبذبات الناتجة عن الدوار الرئيسي وعكس اتجاه دوران دوار الذيل. لتقليل الرؤية في نطاق الأشعة تحت الحمراء ، عند تقاطع ذراع الرافعة مع جسم الطائرة ، تم تثبيت ناشرات خاصة على فوهات عادم المحركات. الآن تم إلقاء نفاثة من غازات العادم الساخنة في حجم أكبر من الهواء ، وانخفضت درجة حرارتها بشكل كبير. تضمنت إلكترونيات الطيران نظامًا للمراقبة والرؤية مزودًا بكاميرا تليفزيونية تعمل بالأشعة تحت الحمراء ومنخفضة المستوى. أدى هذا إلى زيادة القدرات القتالية للطائرة المروحية بشكل كبير أثناء العمليات في الطقس السيئ وفي الليل.
في عام 1989 ، بدأ Lynx AH. Mk 9 دخول السرب الثاني من الفوج التاسع من اللواء 24 المحمول جواً ، والغرض الرئيسي من AH Mk 9 هو محاربة المركبات المدرعة للعدو. كانت السمة المميزة لـ AH Mk 9 هي استخدام شفرات جديدة أكثر ثباتًا لنظام الناقل وهيكل بعجلات غير قابل للسحب. تم بناء ما مجموعه 16 طائرة هليكوبتر جديدة ، وتم تحويل 8 طائرات أخرى من AH Mk 7. كما هو الحال مع الطرز السابقة ، فإن العيار الرئيسي المضاد للدبابات لـ AH Mk 9 هو TOW ATGM. هناك أيضًا العديد من طائرات الهليكوبتر المجهزة بصواريخ HOT-2 و Hellfire.
كان التعديل التالي هو Lynx AH.9A بمحركات إجبارية LHTEC CTS800-4N بقوة 1362 حصان. ومع إلكترونيات الطيران لطائرة هليكوبتر AW159 Lynx Wildcat. بفضل زيادة نسبة الدفع إلى الوزن ، تحسنت بيانات الرحلة بشكل كبير ، وتم استبدال مقاييس الاتصال بشاشات ملونة متعددة الوظائف. تم الانتهاء من تسليم دفعة من طائرات الهليكوبتر 22 AH.9A في ديسمبر 2011. بالإضافة إلى طيران الجيش ، دخلت العديد من المركبات البحرية للإسناد الناري لمشاة البحرية الملكية. من بين حوالي 470 طائرة من طراز Lynx تم بناؤها ، تم تصميم حوالي 150 طائرة هليكوبتر فقط لطيران الجيش ، ولم تكن جميعها مزودة بأجهزة ATGM ومعدات الرؤية والبحث. تم إنتاج الجزء الرئيسي من طائرات الهليكوبتر في النسخة البحرية.
في عام 1991 ، شاركت لينكسيس البريطانية المضادة للدبابات في عملية ضد قوات صدام حسين. وبحسب معطيات بريطانية ، شاركت 24 طائرة هليكوبتر في الشركة. عملوا في الكويت وجنوب العراق. بعد أن قامت بأكثر من 100 طلعة جوية ، دمرت Lynxes أربع دبابات T-55 واثنين من الجرارات المدرعة MT-LB بصواريخ مضادة للدبابات. في عام 2003 ، قدمت طائرات الهليكوبتر Lynx AH.7 الدعم الناري لقوات التحالف في العراق ، لكن لم يتم الإبلاغ عن نجاحاتها القتالية. في 6 مايو 2006 ، أُسقطت المروحية Lynx AH.7 برقم XZ6140 بصاروخ منظومات الدفاع الجوي المحمولة فوق البصرة ، ووفقًا لمصادر أخرى ، سقطت المروحية نتيجة اصابتها بقذيفة صاروخية أطلقت من صاروخ RPG-7.. في نفس عام 2006 ، تم نشر "لينكس" البريطانية في أفغانستان. في 26 أبريل 2014 ، تحطمت طائرة Lynx AH.9A ، المرقمة ZF540 ، بالقرب من قندهار. توفي جميع الأشخاص الخمسة الذين كانوا على متن الطائرة ، ولا توجد معلومات موثوقة حول أسباب فقدان المروحية. في سياق الأعمال العدائية ، تم الكشف عن ضعف Lynx حتى عند إطلاقه من أسلحة صغيرة ، والذي ، مع ذلك ، كان متوقعًا تمامًا لطائرة هليكوبتر غير محمية بالدروع.
بشكل عام ، تبين أن Lynx آلة جيدة جدًا ، وفي أواخر السبعينيات ، بعد القضاء على "تقرحات الأطفال" ، بدت جديرة جدًا على خلفية طائرات الهليكوبتر النقل والهجوم العالمية الأخرى. تميزت السيارة البريطانية بسرعتها العالية في الطيران وقدرتها الجيدة على المناورة وقدرتها على التحمل ومدى الطيران. ولكن مقارنةً بالطائرة الأمريكية UH-1 و Bo 105 الألمانية و Aluets و Gazelles الفرنسية ، فإن تكلفة المروحية البريطانية أكثر بكثير. لهذا السبب ، اختار العملاء ذوو الأموال المحدودة مركبات أخف وزنا وأقل تكلفة كطائرة هليكوبتر مضادة للدبابات. بالإضافة إلى ذلك ، سيكون من الخطأ اعتبار Lynx غير المدرع كطائرة هليكوبتر قتالية كاملة.
حتى النصف الثاني من الثمانينيات ، كانت هناك بالفعل طائرتان هليكوبتر قتاليتان حقيقيتان في العالم ، تتمتعان بخصائص متوازنة إلى حد ما من القوة النارية والحماية والسرعة والقدرة على المناورة: السوفياتي Mi-24 والأمريكية AN-1 Cobra. ومع ذلك ، شعرت العديد من البلدان بالحاجة إلى طائرات هليكوبتر مضادة للدبابات رخيصة الثمن ، وبالتالي تم استخدام مركبات خفيفة نسبيًا أو ضعيفة الحماية أو غير مدرعة بشكل عام في هذا الدور. بالإضافة إلى Aluets و Gazelles و Bo 105 و Lynxes التي سبق ذكرها ، كان Hughes Model 500 Defender مشهورًا في البلدان الموالية لأمريكا. تم تصميم هذه المروحية القتالية الخفيفة على أساس النموذج المدني Hughes 500 ، والذي كان النموذج الأولي منه هو OH-6A Cayuse الخفيفة متعددة الأغراض. "Keyus" كان مخصصًا في الأصل للاستطلاع والمراقبة وتعديل نيران المدفعية. في تصميم المروحية ، يتم لفت الانتباه إلى قمرة القيادة الزجاجية الكبيرة ذات المقعدين ، والتي توفر رؤية ممتازة للطاقم. لدعم أعمال قوات العمليات الخاصة ، تم تحويل بعض المركبات إلى نسخة مسلحة من AH-6C. حملت هذه المروحيات مدافع رشاشة من عيار 7 و 62 ملم وكتل من عيار 70 ملم.
تمتعت مروحيات هيوز الرخيصة نسبيًا والناجحة للغاية بالنجاح في السوق. بالنسبة للمشترين المدنيين ، تم إنشاء طراز Hughes Model 500 ، والذي يختلف عن OH-6 في محرك Allison 250-C18A الأكثر قوة بسعة 317 حصان. مع. ، وزيادة إمدادات الوقود وتحديث المعدات على متن الطائرة. على أساس طراز Hughes Model 500 ، تم بناء طائرة هليكوبتر عسكرية خفيفة طراز 500D Defender (OH-6D Super Scout). تضمن تسليحها أربع كتل من سبع طلقات عيار 70 ملم من عيار 70 ملم أو كتلتين من إحدى عشرة طلقة وحاويتين برشاشات M-134 بستة براميل من 7 قاذفات قنابل يدوية أو 62 ملم أو 40 ملم. الحمولة القصوى 430 كجم. في نسخة أخرى من الحمولة القتالية ، تم وضع قاذفات الصواريخ على جانب واحد ، وعلى الجانب الآخر حاوية بمدفع رشاش 12 أو 7 ملم أو مدفع 20 ملم. تسبب وضع أسلحة كبيرة على الرافعة الخارجية في انخفاض ملحوظ في بيانات الرحلة - السرعة والمدى. لذلك ، في الإصدار القياسي ، تم وضع التسلح على عقدتين خارجيتين فقط.
كان الحجم الداخلي لقمرة القيادة في Defender محدودًا للغاية ، مما حال دون تركيب معدات توجيه ATGM ، كما أن القدرة الاستيعابية للطائرة المروحية نفسها لم تسمح بالاستخدام المتزامن لـ NAR وأسلحة المدفعية الآلية والصواريخ الموجهة المضادة للدبابات. في عام 1976 ، ظهر تعديل على طراز 500 TOW Defender ، وتم تثبيت مشهد أمريكي M65 مثبت على الأنف على الأنف الخارجي لقمرة القيادة ، وأربعة صواريخ TOW ATGM على العقد الخارجية.
يمكن أن تتطور طائرة هليكوبتر يبلغ وزن إقلاعها الأقصى 1360 كجم في رحلة أفقية - 257 كم / ساعة. سرعة الانطلاق - 236 كم / ساعة. كان نصف القطر القتالي لسيارة من هذه الفئة مهمًا جدًا - أكثر من 300 كم. كانت المروحية سهلة التحليق وتمتلك قدرة ممتازة على المناورة ومعدل تسلق مرتفع (8.5 م / ث). تم تعويض نقص الدروع جزئيًا من خلال الأبعاد الهندسية الصغيرة وخصائص المناورة. عند استخدامه في الإصدار المضاد للدبابات ، كانت فعالية Defender قريبة من فعالية الكوبرا المسلحة بـ Tou ATGM. في الوقت نفسه ، يكلف الموديل 500 TOW Defender نصف التكلفة ويجذب العملاء الأجانب بشكل متوقع.في المجموع ، تم بناء حوالي 500 طائرة هليكوبتر ، ولكن لا يُعرف عدد منها في الإصدار المضاد للدبابات.
تم استخدام تعديلات مسلحة لطائرات هليكوبتر طراز 500 في عدد من الحروب المحلية. كان الصراع على نطاق واسع ، حيث تم استخدام Defender مع ATGM ، هو الحملة الصيفية الإسرائيلية عام 1982. تم استلام ثلاثين من طراز 500 TOW Defenders من قبل سلاح الجو الإسرائيلي في عام 1979. بحلول عام 1982 ، أتقنت الأطقم الإسرائيلية مركباتهم القتالية جيدًا. تم استخدام "Defenders" الإسرائيلي المضاد للدبابات ضد المركبات المدرعة السورية إلى جانب المدافع الأكثر حماية من نيران المضادات الجوية AH-1S. مع بداية الأعمال العدائية في سلاح الجو الإسرائيلي ، كان عدد "المدافعين" المجهزين بصواريخ ATGM ضعف عدد "الكوبرا".
أعلنت أطقم طائرات الهليكوبتر القتالية الإسرائيلية هزيمة 50 دبابة وعربة قتال مشاة وناقلات جند مصفحة. في نفس الوقت تم تنفيذ أكثر من 130 طلعة جوية. لسوء الحظ ، لا توجد بيانات حول فعالية الهجمات لكل نوع محدد من طائرات الهليكوبتر القتالية. بالإضافة إلى ذلك ، ليس من الواضح ما إذا كانت الإحصائيات الإسرائيلية تأخذ في الحسبان الإصابات فقط أو ما إذا كنا نتحدث عن عربات مدرعة دمرت بشكل لا رجعة فيه. من المعروف أنه خلال القتال في لبنان كانت هناك حالات صواريخ ATGM "Tou" أصابت الإسقاط الأمامي للدبابات السورية T-72 ، لكن الدرع الأمامي لم يكن مثقوبًا.
في سياق الأعمال العدائية ، تم الكشف عن نقاط القوة والضعف لدى المدافعين. بفضل القدرة على المناورة الأفضل ، كانت المروحيات الخفيفة أسرع من الكوبرا المدرعة لاحتلال خط الهجوم. بالمقارنة مع "كوبرا" ، كانت الرحلات على ارتفاعات منخفضة للغاية مع تضاريس غير مستوية على "ديفيندر" أسهل بكثير. أيضًا ، كان التحكم في المروحية الأخف وزنًا أسهل في وضع التحويم أو عند المناورة بسرعة منخفضة. "المدافع" يمكن أن يتحرك بحرية جانبية و للخلف. لقد لوحظ أن وقت وتكلفة إعداد الموديل 500 لإعادة الطيران أقل بكثير. في الوقت نفسه ، تم الكشف عن قابلية عالية للتأثر بالضرر القتالي. أثر الافتقار إلى الدروع والتدابير الخاصة لزيادة القدرة على البقاء القتالي على مستوى الخسائر القتالية. على الرغم من عدم وجود معلومات موثوقة حول عدد المدافعين الذين فقدوا أثناء الأعمال العدائية ، بعد عام 1982 ، تم شراء 6 مركبات أخرى بالإضافة إلى ذلك. على ما يبدو ، فإن أسباب خسارة الموديل 500 TOW Defender في سلاح الجو الإسرائيلي لم تكن فقط أعمال الدفاع الجوي السوري. بسبب بعض التشابه الخارجي بين "ديفيندر" و "غزال" ، قامت ناقلات وأطقم المنشآت المضادة للطائرات التابعة للوحدات التي سبق أن تعرضت لهجمات مروحية سورية مضادة للدبابات بفتح "نيران صديقة" على المروحيات الإسرائيلية عدة مرات. وهكذا ، أصيب أحد المدافعين الإسرائيليين بأضرار بالغة جراء قذيفة شظية أطلقت من مدفع دبابة ميركافا. وانفجرت القذيفة واصطدمت بالصخرة التي كان الدوار بجانبها يحوم. وفي الوقت نفسه أصيب مشغل ATGM بجروح ، وهبطت المروحية اضطراريا بجوار الدبابة التي أطاحت بها. ومع ذلك ، أكدت "ديفيندر" قدرتها على العمل بنجاح كطائرة هليكوبتر مضادة للدبابات. كما تعلم ، فإن الإسرائيليين حريصون للغاية في اختيار المعدات والأسلحة العسكرية ، ويتخلصون على الفور من العينات التي أثبتت نفسها بشكل سلبي في المعركة. على ما يبدو ، هذا لا ينطبق على "ديفيندر" ، وطائرات هليكوبتر من هذا النوع تم إخراجها من الخدمة في إسرائيل فقط في عام 1997.
في أغسطس 1985 ، فيما يتعلق بشراء Hughes Helicopters من قبل شركة McDonnell Douglas Corporation ، تم تغيير تسمية المروحية طراز 500 إلى MD 500. النزاعات مع الجيران. في كثير من الأحيان ، تم تسليم MD 500 غير مسلحة كمركبات مدنية بحتة وكانت مسلحة على الفور. لقد تم إعادة تصدير MD 500s منتشرة في جميع أنحاء العالم وشاركت في العديد من النزاعات "منخفضة الحدة". هذا ينطبق بشكل خاص على بلدان أفريقيا وآسيا وأمريكا الجنوبية والوسطى. لذلك ، في السلفادور ، 6 MD 500D و 9 MD 500E عملوا ضد المتمردين. تم إسقاط العديد من طائرات الهليكوبتر بنيران الأسلحة الصغيرة ومنظومات الدفاع الجوي المحمولة من طراز Strela-2M. بحلول الوقت الذي تم فيه إبرام الهدنة بين الحكومة والمتمردين ، بقيت 7 مروحيات في الرتب.
في عام 1986 ، تمكنت كوريا الديمقراطية ، من خلال العديد من الوسطاء ، من شراء 87 طائرة MD 500E غير مسلحة. في البداية ، تم استخدام المروحيات كمراسلين للاستطلاع والمراقبة. نظرًا لأن القوات المسلحة الكورية الجنوبية تستخدم MD 500 ، فقد تم منح العديد من المروحيات شارات وتمويه كوري جنوبي ، وبعد ذلك تم استخدامها لإرسال المخربين.
وفقًا لبيانات كوريا الجنوبية ، تم تجهيز حوالي 60 طائرة MD 500E من كوريا الشمالية بصواريخ Malyutka ATGM. على الرغم من أن الصواريخ السوفيتية المتقادمة أدنى من أحدث إصدارات Tou ATGM من حيث مدى الإطلاق وسمك اختراق الدروع ، إلا أن كوريا الشمالية ليس لديها طائرات هليكوبتر قتالية متخصصة أخرى.
تم عرض MD 500E ، مسلحة بصواريخ مضادة للدبابات ، في عرض عسكري في عام 2013. على ما يبدو ، لا يزال جزء كبير من MD 500E الكوري الشمالي في حالة طيران. يتم تسهيل ذلك من خلال التصميم البسيط نسبيًا للطائرة المروحية وتوافر قطع الغيار في السوق العالمية.
على الرغم من حقيقة أن الرحلة الأولى من طراز Hughes Model 500 تمت في فبراير 1963 ، إلا أن تحسين وإنشاء نماذج عسكرية جديدة مستمر حتى يومنا هذا. على أساس تعديلات MD 520 و MD 530 ، تم إنشاء العديد من متغيرات الصدمات ، تختلف في محطة الطاقة وإلكترونيات الطيران وتكوين الأسلحة.
تم تجهيز المروحية MD 530 Defender التي يبلغ وزن إقلاعها الأقصى 1610 كجم بمحرك Allison 250-C30B الجديد بقوة 650 حصان. أقصى سرعة طيران - 282 كم / ساعة ، الانطلاق - 230 كم / ساعة. زيادة وزن الحمولة إلى 900 كجم. بناءً على طلب العميل ، يمكن تجهيز المروحية بمعدات تجعل من الممكن أداء المهام القتالية في الليل. يُعرف هذا التعديل باسم MD 530 NightFox.
يجري حاليًا الإنتاج التسلسلي لـ MD 530F Cayuse Warrior. في أغسطس 2016 ، تم تسليم أول أربع طائرات هليكوبتر من هذا النوع ، مخصصة للقوات الجوية الأفغانية ، بواسطة طائرة النقل العسكرية C-17 Globemaster III. ينص الطلب الأولي على توريد 24 طائرة هليكوبتر ، في المجموع ، على مدى السنوات الخمس المقبلة ، ينبغي أن تتلقى القوات الجوية الأفغانية 48 مركبة هجومية خفيفة. نظرًا لأن طالبان لا تمتلك مركبات مدرعة ، فإن التكوين الأساسي لسلاح الجو الأفغاني MD 530F Cayuse Warrior مسلحة بوحدات NAR ، وحاويات مدفع رشاش HMP400 معلقة من إنتاج الشركة البلجيكية FN بمدافع رشاشة مقاس 12 و 7 ملم (المعدل) 1100 طلقة / دقيقة ، 400 طلقة). إذا لزم الأمر ، يمكن تسليح المروحية بسرعة باستخدام ATGM TOW.
يمتلك الطيارون تحت تصرفهم معدات ملاحة عبر الأقمار الصناعية واتصالات حديثة ونظارات للرؤية الليلية. لتقليل الضعف أثناء القصف من الأرض ، يتم حجز المقصورة وبعض الوحدات محليًا. خزانات الوقود بسعة إجمالية 500 لتر محكمة الغلق ويمكن أن تتحمل الرصاص 12 ، 7 ملم.
لدعم قوات العمليات الخاصة الأمريكية ، تم إنشاء مروحية AH-6 Little Bird القتالية. شاركت هذه السيارة المصغرة ذات القدرة العالية على المناورة في العديد من العمليات السرية حول العالم ، وفي بعض الحالات كانت بمثابة "عوامة نجاة" للقوات الخاصة العاملة في أراضي العدو. على الرغم من حجمها المتواضع ، إلا أن فعالية Little Bird تحت سيطرة طاقم مدرب جيدًا يمكن أن تكون عالية جدًا.
دخلت المروحية الخدمة في عام 1980 كتعديل على OH-6 Cayuse واستخدمت بنشاط منذ إنشائها. يرجع اختيار هذا الطراز المعين إلى حقيقة أن حجم الماكينة ووزنها يسمحان بنقلها بسهولة إلى وجهتها بواسطة طائرات النقل الجوي التابعة للقوات الجوية الأمريكية. في وحدة الطيران التابعة لقوات العمليات الخاصة ، تم اختبار طائرة هليكوبتر قتالية خفيفة ، مع نظام إلكتروني ضوئي للبحث والمسح الليلي. وبمساعدتها ، يمكن للطائرة الهليكوبتر مراجعة الأهداف والبحث عنها في وضع التحويم ، والاختباء خلف تيجان الأشجار أو المباني أو التلال الطبيعية.
طائرات الهليكوبتر AH-6 Little Bird في الخدمة مع فوج الطيران للقوات الخاصة رقم 160 التابع للقوات البرية الأمريكية (المعروف أيضًا باسم Night Stalkers) ، وفي القوات الخاصة لمكافحة الإرهاب التابعة لمكتب التحقيقات الفيدرالي. معمودية النار AH-6C وردت في عام 1983 أثناء غزو القوات المسلحة الأمريكية في غرينادا.تضمنت عملية "Flash of Fury" عشرات الآلات الصغيرة الذكية المتمركزة في باربادوس. دعم العديد من الطيور الصغيرة الكونترا في نيكاراغوا. في عام 1989 ، شاركت طائرات هليكوبتر من الفوج 160 في عملية Just Cause في بنما. في عام 1993 ، قدمت AH-6 F / G الدعم الناري لمقاتلي فوج العمليات الخاصة الأول التابع لقوة دلتا التابعة للجيش الأمريكي في العاصمة الصومالية مقديشو. في عام 2009 ، شاركت عدة "طيور صغيرة" في الصومال ، خلال عملية القضاء على الإرهابي صالح علي النبهاني. شارك Little Bird في عمليات خاصة في العراق منذ غزو قوات التحالف الأمريكية البريطانية عام 2003. يذكر أن "الصواريخ الخفيفة الموجهة بالليزر" استخدمت لتقديم الدعم الناري للقوات البرية. ربما نتحدث عن صواريخ Hydra 70 المعدلة.
يعتمد التعديل الأكثر تقدمًا الذي تستخدمه قوات العمليات الخاصة الأمريكية ، AH-6M ، على طائرات الهليكوبتر MD 530 التجارية. تتميز AH-6M بالعديد من الابتكارات: محرك Allison 250-C30B بسعة 650 حصان ، ستة - دوار رئيسي محمل بكفاءة متزايدة يمكنه تحمل إطلاق الرصاص مقاس 14.5 مم ، درع مركب ، نظام ملاحة قائم على نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) محسّن ، معدات رؤية الأشعة تحت الحمراء FLIR.
تم تجهيز المروحية بنظام محسن للتحكم في الأسلحة ، مما جعل من الممكن استخدام AGM-114 Hellfire ATGM مع باحث ليزر. في عام 2009 ، أفيد أن بوينج قامت بتشغيل طائرة هليكوبتر قتالية من طراز AH-6S Phoenix كجزء من برنامج ARH (الكشفية الجوية المسلحة). بفضل استخدام محرك Rolls-Royce 250-CE30 بقوة 680 حصان. القدرة الاستيعابية للمروحية 1100 كجم.
على أساس AH-6S ، بأمر من المملكة العربية السعودية ، أنشأت شركة Boeing طائرة هليكوبتر قتالية خفيفة AH-6I (دولية). وبلغت تكلفة الدفعة الأولى المكونة من 24 مركبة للسعوديين 235 مليون دولار ، باستثناء الأسلحة.
بالإضافة إلى طائرات الهليكوبتر المضادة للدبابات والدعم الناري ، تم تطوير نسخة بدون طيار من AN-6X بواسطة Boeing على أساس طراز Hughes Model 500. في البداية ، كانت المهمة الرئيسية لطائرة هليكوبتر خفيفة بدون طيار هي إخلاء الجرحى. ولكن في وقت لاحق ، مع الأخذ في الاعتبار العدد المتاح من "Keyuses" و "Defenders" و "Little Birds" ذات الموارد القريبة من الحد المسموح به ، كان من المنطقي تحويل هذه الآلات إلى طائرات هليكوبتر قتالية بدون طيار. حصل البرنامج على لقب ULB (الطيور الصغيرة غير المأهولة). يُذكر أن الحلول التقنية ومعدات التحكم التي تم اختبارها على AN-6X يمكن استخدامها في طائرات الهليكوبتر القتالية الأخرى ، بما في ذلك AN-1 Cobra و AH-64 Apache.
