سيصطاد متخصصو ناسا كويكبًا حقيقيًا من أجل دراسته الشاملة والمفصلة. كشفت وكالة الفضاء الأمريكية عن بعض تفاصيل المهمة الفريدة القادمة. تم التخطيط لالتقاط الكويكب باستخدام مسبار خاص غير مأهول ، وبعد ذلك سيتم تسليمه إلى مدار القمر ، حيث سيتم إرسال رواد الفضاء في وقت مبكر. تتوقع ناسا إرسال مكوك الفضاء أوريون مع الطاقم على متنه إلى الكويكب الذي تم اصطياده ونقله من قبل بمساعدة نظام آلي بدون طيار بقبة خاصة. ستستغرق الرحلة إلى الكويكب الذي تم أسره حوالي 9 أيام. بعد الوصول إلى هدف رحلتهم ، سيقوم رواد الفضاء بجمع جميع العينات اللازمة من الكويكب في حاوية خاصة ، والتي سيتم إرسالها إلى الأرض لمزيد من التحليل. من المفترض أن الجزء الرئيسي من العملية المخطط لها لن يتم قبل عام 2021.
العلماء من وكالة ناسا واثقون من أن سر أصل كوننا محفوظ داخل الكويكبات. هذا هو السبب في أن وكالة الفضاء الأمريكية أعلنت عن أكبر برنامج استكشاف لها منذ عقد. إذا تمت دراسة تكوين الكويكبات التي سقطت على الأرض قبل ذلك ، فمن المخطط الآن أخذ عينات من الصخور مباشرة في الفضاء.
"من بحثنا السابق ، خلصنا إلى أنه عندما بدأ النظام الشمسي للتو في التكوين من سحابة من الغاز ، تشكلت جميع الكواكب التي نعرفها في نفس الوقت تقريبًا كنجم. وبالتالي ، فإن الكويكبات في الفضاء هي كتل من المادة الأصلية للغاية ، والتي لم تتحول إلى كواكب أبدًا. قال جون غرانسفيلد ، مساعد مدير الأبحاث في وكالة ناسا: "دراسة هذه العينات يمكن أن تساعد البشرية في الإجابة عن أسئلة حول أصل كوننا".
يبلغ عمر الكويكبات ، مثل النظام الشمسي ، 4.5 مليار سنة. في الوقت نفسه ، يعرف العلماء اليوم ثلاثة أنواع رئيسية من الأجرام السماوية ، وأهمها الكويكبات من فئتين: M و S. هذه الكتل الفضائية غنية بالمعادن الثمينة والحديد ، وتحتوي على البلاتين والذهب. يحلم علماء الفيزياء الفلكية بمعادن الفضاء ، ويدرسون أنواعًا أخرى من الكويكبات - الكويكبات الكربونية. يمكن أن تحتوي هذه الكويكبات على احتياطيات كبيرة من الماء ، بالإضافة إلى العديد من المركبات العضوية.
أولاً ، وفقًا للعلماء ، يمكن استخدام الماء من هذه الكويكبات أثناء الرحلات الفضائية. من أجل رفع نفس حجم الماء الموجود في الكويكبات إلى مدار من الأرض ، ستكون هناك حاجة لمبالغ ضخمة ، ما هو الغرض ، إذا كان هناك بالفعل ماء في الفضاء؟ ثانيًا ، يمكن تقسيم الماء الموجود في الكويكبات إلى هيدروجين وأكسجين لوقود الصواريخ. بالإضافة إلى ذلك ، تحتوي الكويكبات من الفئة S على كميات كبيرة من الفوسفور والكربون العضوي وعناصر رئيسية أخرى ضرورية لتخصيب النبات ، حسبما قال دانتي لوريتا ، الباحث الرئيسي في مشروع التقاط الكويكبات التابع لوكالة ناسا ، للصحفيين.
أثناء البحث في الكون باستخدام التلسكوبات ، أحصى العلماء بالفعل حوالي نصف مليون كويكب داخل نظامنا الشمسي. يساعد استخدام أجهزة قياس الطيف الخاصة العلماء على تحديد نوع الجسم الفضائي واختيار أنسب العينات للدراسة.من المفترض أن قطر الكويكب المدروس لن يتجاوز 10 أمتار ، والكتلة - 500 طن. وفقًا للعلماء ، لن تشكل مثل هذه المهمة أي خطر على الناس على الأرض ، لأن كويكبًا بهذا الحجم سوف يحترق بمجرد دخوله الغلاف الجوي للأرض. ستكون الخبرة المكتسبة أثناء تنفيذ هذا المشروع مفيدة لهبوط الأشخاص على كويكب كبير بحلول عام 2025 ورحلة إلى المريخ في عام 2030 ، وفقًا لتقارير ناسا. في عام 2014 ، تريد وكالة الفضاء الأمريكية البدء في ابتكار التكنولوجيا واختيار كويكب مناسب. لهذه الأغراض ، تقدمت ناسا بطلب للحصول على ميزانية أولية للمشروع بقيمة 78 مليون دولار.
وفقًا لمساعد مدير ناسا روبرت لايتفوت ، حتى عام 2016 تقريبًا ، تخطط الوكالة لدراسة وتصنيف واختيار الكويكبات المناسبة للمهمة القادمة وتطوير جميع التقنيات اللازمة. في المرحلة الأخيرة من البحث ، من المخطط العمل على مسألة كيفية زيارة رواد الفضاء للكويكب الذي تم التقاطه.
وفقًا لرئيس ناسا تشارلز بولدن ، فإن المتخصصين في الوكالة مصممون ومستعدون للوفاء بالمهمة التي حددها الرئيس الأمريكي باراك أوباما - إرسال أشخاص إلى الكويكب بحلول عام 2025. استعدادًا لهذه المهمة في عام 2021 ، من المخطط التقاط كويكب صغير وسحبه. وفقًا لبولدن ، ستأخذ هذه المهمة المعرفة البشرية واستكشاف الفضاء الخارجي إلى مستوى جديد ، مما سيساعد في حماية الأرض وتقريب البشرية من إرسال الناس إلى كويكب.
الهدف من هذا المشروع الوسيط هو التقاط كويكب صغير ونقله إلى مدار حول القمر. بعد ذلك ، سوف يطير رواد الفضاء إلى الكويكب. من المخطط تنفيذه بمساعدة نظام الإطلاق الفضائي التابع لناسا ومركبة أوريون الفضائية الجديدة. من المخطط أن يتم إطلاق Orion التجريبي بدون طيار في عام 2017. وفقًا لمدير وكالة ناسا ، لن تُظهر هذه المهمة مستوى وقدرات تقنيات الفضاء الحديثة فحسب ، بل ستساهم أيضًا في تطويرها ، وستصبح أيضًا موضوعًا للإلهام لأطفال المدارس والطلاب المهتمين بالعلوم والتكنولوجيا.
أيضًا ، تتمثل إحدى مهام دراسة الكويكبات في منع التهديدات التي قد تشكلها هذه الأجرام السماوية على كوكبنا. على الأرجح ، كان لقاء الأرض مع كويكب هو الذي وضع نهاية لعصر الديناصورات. لذلك ، يجب على البشرية إثبات أنها لا تزال أذكى من الديناصورات وقادرة على الدفاع عن نفسها ، حسبما قال نائب مدير ناسا لوري جارفر. لا يريد الأمريكيون دراسة تكوين وهيكل الكتل الفضائية فحسب ، بل يريدون أيضًا البحث عن "الكويكبات الوحشية" التي يمكن أن تهدد كوكبنا. دفع سقوط نيزك تشيليابينسك في فبراير من هذا العام المتخصصين الأمريكيين إلى مثل هذا الاتجاه في تطوير برنامج الفضاء.
