عرض غريب للدبابات. اليوم نزور عرض غريب للدبابات مرة أخرى ، وسنبدأ تقريبًا من البداية. بل من ما تم حفظه منذ البداية في المعدن. وستكون الدبابة البريطانية "Little Willie" ، والتي بدأت منها جميع الدبابات الأخرى.
وقد حدث أنه عندما كانت الحرب مستعرة بالفعل في جميع أنحاء أوروبا ، وبالتحديد في أغسطس 1915 ، وصلت سفينة أمريكية مسالمة تمامًا إلى ليفربول ، والتي جلبت ، بشكل عام ، أكثر البضائع سلمية: أربعة جرارات أمريكية مجنزرة ، وإليها أيضًا سفينة كاملة. مجموعة من قطع الغيار وكل شيء آخر. بالطبع ، يمكن إرسالهم إلى الجيش ليحملوا بنادق ثقيلة. لكن القدر أرادهم ألا يذهبوا إلى المقدمة. عندما تم إبلاغ الكولونيل كرومبتون بوصولهم في 3 أغسطس ، أمر على الفور بنقلهم إلى بارتون أون ترينت ، حيث تم تحديد موقع السرب العشرين التابع لسلاح الجو الملكي. لم يصل كرومبتون إلى هناك على الفور ، لأنه بقي في المنزل مع إعداد الرسومات لـ … لجنة الأميرالية للسفن البرية. نعم ، نعم ، تم إنشاء مثل هذه اللجنة في ذلك الوقت في إنجلترا ، وكان منخرطًا في محاولة إنشاء آلة قادرة على محاربة العدو بطريقة جديدة تمامًا.
وكانت لجنة "السفن البرية" في ذلك الوقت قد تخلت بالفعل عن المركبات ذات العجلات ، التي عُرضت عليها في البداية ، وقررت ضرورة تعقب "السفن". فضل بعض أعضاء اللجنة المركبات المفصلية الطويلة ، لكن لم يوافق كرومبتون ولا مساعده الملازم والتر ويلسون على هذه الفكرة ، لأنهم كانوا يخشون على قوة اتصال الآلة المزدوجة. بالطبع ، بدا كل شيء رائعًا على الورق: يقولون ، إن نصف السفينة الأرضية عالق في فوهة القذيفة ، ثم يسحبها الآخر. ولكن عندما بدأ اختبار هذا الاتصال ، اتضح أنه لا يمكن الاعتماد عليه ولا يمكن استخدامه!
لذلك ، تقرر استخدام هيكل جرارات جديدة ، والتي من حيث المبدأ لا تحتوي على مفاصل في الهيكل. ألبرت ستيرن ، سكرتير اللجنة ، من مقره في بيل ميلستريتش ، لندن ، اتصل بعد ذلك مباشرة بالمهندس ويليام تريتون من شركة ويليام فوستر وشركاه سيخرج ، يصنع "سفينة برية" من قسم واحد.
في غضون ذلك ، سارت جميع الجرارات إلى لينكولن ، إلى مصنع تريتون ، وبعد ذلك ، في 11 أغسطس ، اجتمع الجميع هناك. وجد تريتون ووالتر أن جودة السيارات الأمريكية مشكوك فيها. على سبيل المثال ، كان عليك استخدام مطرقة ثقيلة لربط المسارات بالعجلات المسننة الرائدة! بالإضافة إلى ذلك ، على الرغم من أن الجرارات تم تصنيعها حسب الطلب وأشار كرومبتون فيها إلى أنه يجب رفع قوسها ، إلا أن هذا لم يتم. لذلك ، فإن أحزمة كاتربيلر للآلات المرسلة بطولها بالكامل ملتصقة بالأرض تمامًا مثل مسارات الحفارات الحديثة. قيلت الكثير من الكلمات السيئة عن الأمريكيين ، لكن العمل على "السفن" ما زال يبدأ.
في 8 سبتمبر 1915 ، كانت السيارة الأولى جاهزة وتم تشغيلها في ساحة المصنع. اتضح أنها كانت لا يمكن السيطرة عليها تمامًا ، لذلك بدأوا على الفور في إعادتها. بحلول 14 سبتمبر ، كان الإصدار الجديد جاهزًا. على ذلك ، تم رفع الهيكل. في 19 سبتمبر ، حضر أعضاء اللجنة ، يوستاس تينيسون دي إنكورت ، وإرنست سوينتون ، ووالتر ويلسون لمشاهدتها.ثم تمت تغطية السيارة بغطاء من القماش المشمع - وبهذا الشكل ، تم إرسال أول خزان حقيقي في تاريخ البشرية إلى Cross Cliff Field ، Crosscliff Field ، حيث بدأوا في اختباره. اتضح أن المسارات غالبًا ما تنزلق من عجلات التباطؤ ، ولكن ، مع ذلك ، في 21 سبتمبر ، أرسلت اللجنة في لندن برقية مشهورة من تريتون: "ماتت القصيدة في موقع الاختبار صباح أمس". وهذا يعني أن الدبابة "ولدت" ، على الرغم من أن أحداً لم يطلق عليها اسم دبابة بعد.
اقترح تريتون ختم المسارات. كانت المتانة أعلى والتكنولوجيا أبسط ، على الرغم من أن قواعد الجنزير لا تزال مصبوبة. على ما يبدو ، ما هو الأمر الصعب؟ ولكن بعد كل شيء ، كان لا بد من تثبيت كل هذا بمسامير ، ويجب وضع علامات على فتحات التثبيت وحفرها تحتها ، ويجب توصيل المسارات نفسها حتى لا يتفكك شريط كاتربيلر لاحقًا! ولكن تم إنجاز كل شيء ، وفي 3 ديسمبر 1915 ، تم تثبيت مسارات جديدة على النموذج الأولي للسيارة. لقد اختبروها مباشرة في ساحة مصنع فوستر ، وأحب الجميع على الفور هذه السيارة الجديدة. في السابق ، كان المسار مفتوحًا ، لكنه الآن مغطى بصفائح معدنية ، مما يضفي مزيدًا من الصلابة على جميع العجلات. كانت هناك ثقة في أن سلاسل الجنزير لن تسقط بعد الآن. وبالمناسبة ، عندما كانت السيارة تُرفع الآن برافعة ، لم يرتدوا أكثر من بوصة واحدة!
بالطبع ، كان كل من تريتون وويلسون ، عند النظر إلى بنات أفكارهم في المعدن ، سعداء للغاية. ومع ذلك ، فقد علموا بالفعل أن Little Willie لن يتم الانتهاء منها. بالمناسبة ، ظهر هذا الاسم نفسه لأن أحد الموظفين قرر أن السيارة مشابهة (!) لمصممها ويلسون ، ولهذا سميت بهذه الطريقة. حسنًا ، هذه دعابة بريطانية بحتة. من ناحية أخرى ، كانت السيارة الأولى لتريتون وويلسون تُدعى عمومًا "№1. لينكولن "(سميت على اسم المدينة التي يقع فيها المصنع). والأهم من ذلك ، بدأ كل من تريتون وويلسون العمل على الخزان الأم في منتصف شهر أغسطس تقريبًا ، وبحلول بداية شهر ديسمبر ، كان نموذجها الخشبي جاهزًا.
أي أنه كان من الواضح أنهم قد تحولوا إلى "طفل ميت" ، لكن مساراته واليرقات كانت فعالة للغاية. أثناء التجارب ، تحرك الخزان بشكل محرج ، والذي ، مع ذلك ، كان بسبب وجود عربة ذيل ضخمة ، ذات عجلات توجيه ذات قطر كبير. يمكن للسائق ، باستخدام نظام الكابلات ، تحويله إلى الجانبين ، مما يؤدي إلى دوران الخزان. لكن نصف قطر الدوران كان ، بالطبع ، كبيرًا جدًا. لكن عرض الخندق ، الذي يمكن أن يتغلب عليه "ويلي الصغير" ، اعتبر الجيش أنه غير كاف ، وكذلك ارتفاع الحاجز الرأسي ، الذي سيكون في حدود سلطته.
ومن المثير للاهتمام ، أن الخزان في البداية كان يحتوي على برج صلب للغاية ، ومناسب تمامًا لوضع مدفع بوم بوم أوتوماتيكي عيار 40 ملم فيه. وكانت مثل هذه الأسلحة متوافقة تمامًا مع المشروع ، الذي ينص على أن "السفينة البرية" كان يجب أن يكون لديها بالضبط "بوم بوم" مثبت في البرج. في اللوحة الأمامية للدروع ، كان من المفترض أن يكون هناك مدفع رشاش ، وفي الجسم كانت هناك ثقوب لإطلاق النار من أسلحة شخصية لأفراد الطاقم. ولكن إذا كان نموذج البرج في "لينكولن" لا يزال موجودًا ، فعندئذٍ في "Little Willie" لم يعد موجودًا ، وتم توجيه كل الجهود لتحسين الهيكل.
على الرغم من أنها كانت دبابة دبابة مسلحة بمدفع سريع النيران كان أقرب بكثير إلى المركبات الحديثة من "المعينات" البريطانية المعتمدة للخدمة. على أي حال ، فقد الجيش اهتمامه بـ "Little Willie" ، لكنهم ما زالوا لم يبدأوا في تفكيكه من أجل المعدن. وجد نفسه في ويمبلي بارك في لندن ، بدون العجلات الخلفية. في نهاية عام 1917 ، أصبحت هذه الحديقة مقبرة حقيقية للدبابات البريطانية ذات الخبرة. وهنا وقف "ويلي" لمدة عام. وصل إلى متحف الدبابات الملكي المستقبلي في بوفينجتون بالفعل في عام 1919 وظل هناك حتى عام 1928 ، عندما وصل الملك جورج الخامس إلى بوفينجتون. كان الخزان مليئًا بالأشواك وبقي على هذا الشكل لمدة 20 عامًا تقريبًا.هناك أساطير من الحرب العالمية الثانية مفادها أن "Little Willie" كانت تستخدم كعلبة مستديرة مضادة للهبوط في بوفينجتون وأنه تم إخفاؤها لأنها كانت من الآثار الوطنية ، وأنه تم نقلها أيضًا إلى جلوسيسترشاير ، حيث وقفت بالقرب من المطار كعلبة حبوب. ومع ذلك ، فإن الشيء الرئيسي هو أن الخزان قد نجا ولا يزال يبدو جيدًا للغاية ، على الرغم من أنه فارغ تمامًا من الداخل.
في عام 1980 ، تم إعادة طلاؤه باللون الرمادي غير اللامع ، والذي ، كما قرر خبراء المتحف ، أقرب إلى لونه الأصلي من "الأخضر البرونزي العميق" (أخضر مع لمعان برونزي) - اللون التقليدي للدبابات البريطانية في الحرب العالمية الثانية ، والتي تم رسمها في وقت من الأوقات وهذا الخزان.
الآن يقف في مكان شرف في قاعة المتحف ، ويمكن لكل زائر أن يرى بالضبط أين بدأ مبنى الدبابات العالمي بأكمله.
P. S. من المثير للاهتمام ، بعد اختبار "Little Willie" كمنصة تشغيل لمركبة قتالية ، أن البريطانيين لم يحاولوا حتى وضع نوع من الأسلحة عليها على الأقل. تصميم البرج مع بوم-بوم ، بالطبع ، لا يحسب. عندما قام المصممون بإزالته ، قاموا بإغلاق الفتحة الموجودة أسفل البرج بصفيحة حديدية ذات فجوة صغيرة ، وبالتالي رتبوا شيئًا مثل فطر تهوية مسطح الشكل. صحيح ، كان هناك تسعة بنادق على الماكينة ، ولكن لم يُذكر في أي مكان أن ويلي الصغير أطلق النار مرة واحدة على الأقل أثناء التنقل.
وفي الوقت نفسه ، أتاح تصميمه تثبيت راعيتين جانبيتين عليه ووضع إما مدفعين رشاشين أو مدفعين Hotchkiss مقاس 37 ملم في كل منهما. على الرغم من أن المصممين في البداية لم يعجبهم قدرة السيارة عبر البلاد ، ولهذا السبب اختاروا النسخة ذات "الهيكل المعين" ، حتى في هذا الإصدار ، فإن أول دبابة بريطانية لن تكون في الواقع أدنى من دبابة CAI الفرنسية "شنايدر". لماذا لم يتم ذلك ولماذا لم يتم إطلاق أول دبابة بريطانية؟ اليوم لا يسعنا إلا أن نخمن في هذا الموضوع …
