في 9 نوفمبر ، تم إطلاق أحدث حاملة طائرات جيرالد فورد في حوض بناء السفن الأمريكي نيوبورت نيوز. على عكس الإطلاق الأخير للمدمرة Zumwalt ، أقامت صناعة بناء السفن والجيش احتفالًا هذه المرة. وفقًا للتقاليد ، تم كسر زجاجة شمبانيا على مقدمة السفينة. عرابة حاملة الطائرات الجديدة هي سوزان فورد بليز ، ابنة الرئيس الأمريكي السابق جيرالد فورد ، التي سميت السفينة على اسمها. ألقيت عدة كلمات خلال الحفل. وتجدر الإشارة بشكل خاص إلى كلمات قائد العمليات البحرية الأدميرال ج. في رأيه ، فإن أحدث حاملة طائرات جيرالد فورد هي "معجزة تقنية حقيقية".
وحتى الآن ، وبحسب وسائل الإعلام الأمريكية ، فقد تم الانتهاء من بناء السفينة الجديدة بنسبة 70٪. الآن يستعد عمال مصنع نيوبورت نيوز للمرحلة النهائية من البناء: سيتم تجهيز السفينة ، الراسية في جدار التجهيز ، بالمعدات المتبقية للأغراض والأسلحة المختلفة. ومن المتوقع أن تمضي حوالي عام ونصف العام على هذه الأعمال. بالفعل في عام 2015 ، سيتم إطلاق حاملة الطائرات USS Gerald R. Ford (CVN-78) للاختبار. من المقرر قبول السفينة في البحرية الأمريكية في عام 2015.
في غضون عامين فقط ، ستتلقى البحرية الأمريكية حاملة طائرات جديدة ، متفوقة في الأداء والقدرات على حاملات الطائرات الحالية. يوفر المشروع الجديد استخدام عدد من الأنظمة الجديدة والحلول التقنية التي تزيد بشكل كبير من القدرة القتالية للسفينة. وهكذا ، ستستخدم حاملة الطائرات جيرالد آر فورد مفاعلين نوويين من طراز A1B كمحطة طاقة رئيسية. تم إنشاء هذه المفاعلات خصيصًا لحاملات الطائرات الواعدة وبالتالي لها عدد من السمات المميزة. بادئ ذي بدء ، إنها قوة كبيرة. مفاعلات A1B أصغر من A4W (المفاعلات المستخدمة في السفن الحديثة من فئة Nimitz) ، لكنها أقوى بنسبة 25٪. بالإضافة إلى ذلك ، لا تتطلب المفاعلات استبدال الوقود النووي خلال فترة الخدمة الكاملة لحاملة الطائرات - 50 عامًا.
مكنت محطة توليد الطاقة القوية من استخدام المقاليع الكهرومغناطيسية EMALS على حاملة الطائرات الجديدة. هذه الأنظمة ، على عكس أنظمة البخار المستخدمة في حاملات الطائرات الحالية ، ستزيد من كثافة الرحلات الجوية. في ظل الظروف العادية ، ستكون USS Gerald R. Ford بمساعدة المقاليع الكهرومغناطيسية قادرة على توفير 160 طلعة جوية يوميًا مقابل 120 للسفن الحالية. إذا لزم الأمر ، فمن الممكن إجراء 220 عملية إطلاق في اليوم. بالإضافة إلى المنجنيق الجديدة ، من المفترض أن تكون حاملة الطائرات مجهزة بطائرة محسنة قادرة على العمل مع الطائرات الحالية والمستقبلية القائمة على الناقل.
ستكون حاملة الطائرات الجديدة قادرة على حمل ما يصل إلى 90 طائرة وطائرة هليكوبتر من مختلف الأنواع. خلال السنوات الأولى من الخدمة ، لن يختلف تكوين المجموعة الجوية عن تكوين مجموعات حاملات الطائرات الحالية. ومع ذلك ، في المستقبل ، من المخطط استبدال القاذفات المقاتلة Boeing F / A-18E / F Super Hornet بأحدث Lockheed Martin F-35C Lightning II. حتى نهاية العقد ، قد تنضم المركبات الجوية غير المأهولة نورثروب جرومان X-47 (الطائرات بدون طيار) إلى مجموعة يو إس إس جيرالد آر فورد الجوية. وفقًا للتقارير ، تم بالفعل تطبيق بعض الحلول التقنية في تصميم حاملة الطائرات الجديدة ، والتي ستسمح في المستقبل باستخدام معدات واعدة يتم التحكم فيها عن بعد.
"المعجزة الحقيقية للتكنولوجيا" لها ثمنها. وفقًا لمصادر مختلفة ، فإن تطوير وبناء حاملة الطائرات يو إس إس جيرالد ر.أنفق فورد 13-14 مليار دولار. في السابق ، قدرت تكلفة بناء أول سفينة من نوع جديد بما لا يزيد عن 8-10 مليار دولار ، لكن استخدام عدد من الأنظمة والتقنيات الجديدة أدى إلى تغيير كبير في المؤشرات المالية للمشروع. في الوقت نفسه ، وفقًا لمطوري المشروع ، سيساعد تقليص طاقم السفينة وحده في تحقيق وفورات ملموسة. لمدة 50 عامًا من الخدمة في مثل هذه النفقات ، سيكون من الممكن توفير حوالي 3.5-4 مليار دولار. يجب أن تؤثر الزيادة في كثافة الرحلات الجوية أيضًا على التكلفة الإجمالية لدورة حياة السفينة. وفقًا لتقديرات مختلفة ، فإن تشغيل حاملات الطائرات في مشروع Gerald R. Ford لن يكلف ميزانية الولايات المتحدة أكثر بكثير من استخدام سفن من فئة Nimitz.
وفقًا للخطط الحالية للبنتاغون ، خلال العقود القليلة القادمة ، يجب على المصانع الأمريكية بناء عشر حاملات طائرات جديدة. بالتناوب على الانضمام إلى القوات البحرية ، سوف تحل محل السفن الموجودة. ومع ذلك ، لعدد من الأسباب ، لن يتم الاستبدال الأول من هذا القبيل إلا في غضون سنوات قليلة. تعتبر حاملة الطائرات الجديدة USS Gerald R. Ford (CVN-78) بديلاً عن USS Enterprise (CVN-65). ومع ذلك ، تم إيقاف تشغيل الأخير في ديسمبر 2012 ، وسيتم تسليم جيرالد آر فورد إلى العميل في موعد لا يتجاوز 2015.
في المستقبل القريب ، سيبدأ بناء حاملة الطائرات التالية لمشروع Gerald R. Ford. سيتم إطلاق USS John F. Kennedy (CVN-79) في عام 2018 وسيتم تشغيله في عام 2020. من المتوقع أن يتم طلب حاملة الطائرات الثالثة ، يو إس إس إنتربرايز (CVN-90) ، في السنة المالية 2018 وتشغيلها في منتصف العقد المقبل. ومن المتوقع أن تدخل آخر السفن العشر المخطط لها الخدمة في أواخر الخمسينيات. سيسمح جدول البناء هذا بالتوقف التدريجي عن تشغيل واستبدال حاملات الطائرات في مشروع Nimitz المستخدم حاليًا.
وتجدر الإشارة إلى أنه تم انتقاد عدد من جوانب المشروع الجديد. المطالبات ناتجة عن التكلفة الباهظة للمشروع ، والنمو غير الكافي في الفعالية القتالية ، وما إلى ذلك. ملامح حاملات الطائرات من مشروع جيرالد ر فورد. ومع ذلك ، فإن خطط بناء سفن جديدة مع مجموعة جوية خضعت مؤخرًا لتغييرات طفيفة فقط. لا ينوي البنتاغون التخلي عن خططه ، لكنه سيتحول في المستقبل إلى استخدام 10 حاملات طائرات بدلاً من 11. ومن المتوقع أن يقلل هذا النهج من التكاليف دون التضحية بالقدرات الدفاعية.
