من ساحة المعركة إلى الفضاء
ربما سمع الجميع أن الشركة الأمريكية Scaled Composites تقوم بإنشاء أكبر طائرة (مع بعض التحفظات) في التاريخ ، ولديها جسمان من الطائرات وتعمل كمنصة لإطلاق صواريخ فضائية. على الرغم من أن فكرة تركيب Scaled Composites أقل بكثير من Mriya من حيث الوزن والطول ، إلا أن الطائرة الواعدة أكبر بكثير في جناحيها: 117 مترًا مقابل 88. أحد مؤسسي الشركة كان بول ألين ، الذي توفي العام الماضي ، والمعروف في المقام الأول بأنه أحد مؤسسي شركة مايكروسوفت. في الواقع ، كان مفهوم Stratolaunch Model 351 معروفًا منذ فترة طويلة: يطلق عليه "الإطلاق الجوي". في هذه الحالة ، يتم إطلاق الصاروخ في السماء. ارتبطت التطورات الروسية في هذا الاتجاه ، أولاً وقبل كل شيء ، بنظام MAKS. وفي وقت من الأوقات ، حاولت أوكرانيا استخدام An-225 لأنظمة الفضاء الجوي Svityaz و Lybid. لا يمكن تنفيذ أي مما سبق.
الطول: 73 متر
باع الجناح: 117.3 م
الإرتفاع: 4.69 م
الوزن الفارغ: 226 ، 596 كجم
وزن الإقلاع الطبيعي: 340،194 كجم
الوزن الأقصى للإقلاع: 589 ، 670 كجم
الحمولة الخارجية: 250000 كجم
محرك ستة × برات آند ويتني PW4056252 دفع ، 4 كيلو نيوتن لكل منهما
من المهم ملاحظة أن مشروع Scaled Composites لا يزال قائماً: عشية الرحلة الأولى ، أكملت الطائرة بالفعل عمليات تشغيل عالية السرعة على طول المدرج. قبل ذلك ، تم تفريقه إلى متوسط ، وحتى قبل ذلك - إلى سرعة منخفضة. أي أن الشركة لديها خطط جادة ، ومن الواضح أنها لن تتخلى عن المشروع.
غامض "wunderwaffe"
يتم وضع الطائرة كأداة للصواريخ المدنية. في غضون ذلك ، تم نشر كوارتز مؤخرًا في المادة "بول ألين بنى أكبر طائرة في العالم. هل يحتاجها أحد؟ " لفت الانتباه إلى بعض التناقضات. قبل عقد من الزمن ، كانت صناعة الصواريخ العالمية في أزمة. ومع ذلك ، فقد تغير كل شيء الآن وليس فقط صاروخ فالكون 9 الجديد من سبيس إكس - الرائد العالمي في عدد عمليات الإطلاق الفضائية. بالإضافة إلى Musk ، فإن Blue Origin و Virgin Galactic و United Launch Alliance و Northrop Grumman قد أصبحوا معروفين مؤخرًا. الوافد الجديد إلى السوق هو شركة Rocket Lab النيوزيلندية الخاصة بصاروخها الإلكتروني الخفيف والرخيص للغاية ، والذي ، بالمناسبة ، قام بالفعل بالعديد من عمليات الإطلاق الناجحة ، يمكنه أيضًا "إطلاق النار".
هذا ، على الأرجح ، ببساطة لا يوجد مكان في العالم لمشغل جديد لعمليات الإطلاق الفضائية: هناك صراع حقيقي للسوق والقادة ، بشكل عام ، معروفون منذ فترة طويلة. بالإضافة إلى ذلك ، فإن مفهوم الإطلاق الجوي له عيوب كبيرة.
- على ارتفاع يزيد عن 30 كم ، يؤدي انخفاض كثافة الهواء إلى انخفاض حاد في المزايا الديناميكية الهوائية لجناح الطائرة ؛
- متطلبات عالية لموثوقية الحمولة (غالبًا ما يتم تطوير الأقمار الصناعية مع متطلبات تحمل الأحمال الزائدة المحورية فقط) ؛
- متطلبات عالية جدًا للمحركات الحاملة ، والتي يجب أن توفر لها سرعة عالية على ارتفاعات عالية ؛
- المخاطر التكنولوجية المرتبطة بالتعقيد الكلي للمفهوم ؛
- خطر فقدان طائرة باهظة الثمن وأفراد طاقمها.
في هذا الصدد ، يمكن للمرء أن يتذكر مجموعة فيرجن ، التي تستخدم أيضًا مفهوم الإطلاق الجوي. ومع ذلك ، ضع في اعتبارك أن أهداف ريتشارد برانسون معروفة منذ فترة طويلة: السياحة شبه المدارية. بصراحة ، لا يوجد الكثير من القواسم المشتركة بين أجهزتها وطراز Stratolaunch Model 351 ، على الرغم من أن طريقة الإطلاق هي نفسها.
وفقًا لـ Quartz ، لا تزال أنظمة Stratolaunch تتمتع بميزة: إذا تم ضبط الطائرة بدقة ، فستكون قادرة على وضع البضائع في المدار ، حتى لو كان الطقس سيئًا ولن يسمح بإطلاق صاروخ تقليدي. دعنا نحلل هذه المشكلة بمزيد من التفصيل.إن التأجيل للعملاء التجاريين غير ذي صلة عمليًا. في الوقت نفسه ، يمكن أن تصبح هذه المشكلة حرجة عندما يتعلق الأمر بالمركبات الفضائية العسكرية. دعماً لفرضيته ، يزعم المنشور أن نائب الرئيس الأمريكي مايك بنس ووزيرة القوات الجوية الأمريكية هيذر ويلسون قد زارا مؤخرًا منشآت ستراتولونش سيستمز. في الوقت نفسه ، لم تتمكن الشركة من الإجابة على سؤال كوارتز حول عدد الموظفين: فقط حوالي خمسين موظفًا لديهم وصف على LinkedIn ، وهي خدمة شائعة للاتصالات التجارية. لماذا هذه السرية لشركة مدنية غير واضح. بالمناسبة ، يمكن لـ SpaceX توفير بيانات عن 7000 موظف ، و Blue Origin - 1500. هذا ، بعبارات بسيطة ، عن كل شخص (أو تقريبًا كل شخص) يعمل هناك على الإطلاق.
ربما تصبح الأهداف الحقيقية لأنظمة Stratolaunch أكثر وضوحًا عندما تفكر في الحمولة المقصودة. في الصيف الماضي ، تحدثت الشركة عن المركبات التي تريد إطلاقها باستخدام طائراتها. إحدى المركبات المعلنة - مركبة الإطلاق المتوسطة (MLV) - تبلغ قدرتها الاستيعابية 3.5 طن وستكون قادرة على رفع الحمولة إلى ارتفاع 400 كيلومتر. ثم هناك MLV Heavy: من حيث المبدأ ، نفس الشيء ، فقط مع قدرة تحمل أعلى. الأهم من ذلك كله ، كانت وسائل الإعلام مهتمة بطائرة فضائية مشابهة للطائرة الغامضة Boeing X-37 (لا يزال الخبراء يجادلون لماذا يحتاج الأمريكيون إلى هذه الطائرة المدارية). المشكلة هي أن ستراتولونش تخلت مؤخرًا عن تطوير صواريخها الخاصة. بدلاً من ذلك ، تريد الشركة استخدام مركبة الإطلاق Pegasus XL التي طورتها Orbital ATK. تذكر أن Pegasus هو صاروخ متعدد الوظائف يمكن إطلاقه عادةً أو من طائرة حاملة ، كما تريد شركة Stratolaunch Systems. يمكن أن تصل كتلة الحمولة التي أطلقها الناقل إلى مدار أرضي منخفض إلى 443 كجم. في التصنيف الحديث ، إنها مركبة إطلاق خفيفة. لدى Pegasus XL العديد من المهام لناسا تحت حزامها. من الناحية النظرية ، يمكن أيضًا استخدام الصاروخ في بعض عمليات الإطلاق العسكرية ، على الرغم من أن قدراته ، بالطبع ، لها حدود واضحة تمامًا.
بدلا من الاستنتاج
في الواقع ، من الصعب للغاية دعم وجهة النظر هذه أو تلك حول هذه المسألة. لصالح "نظرية المؤامرة" هو حقيقة أن أي عملية عسكرية خاصة في أمريكا (وفي بلدان أخرى أيضًا) يمكن أن تتنكر في شكل مشروع سلام ، مع عدم توفير الأموال لتضليل العدو. في الآونة الأخيرة ، قال عالم المحيطات السابق روبرت بالارد ، الذي اشتهر بعد اكتشاف تيتانيك ، إن البحث عن الباخرة الأسطورية كان في الواقع مهمة سرية للعثور على غواصات أمريكية غارقة.
كانت هناك أيضًا مشاريع لطائرات كبيرة تحمل مركبات فضائية في تاريخ الولايات المتحدة. على سبيل المثال ، في وقت من الأوقات قاموا بإنشاء Conroy Virtus ، وهي طائرة نقل ذات جسمين لنقل مكوك الفضاء. من السهل أن نرى أن مثل هذا المشروع الكبير والمكلف كان جزءًا من برنامج أكبر يهدف إلى الحفاظ على تفوق الولايات المتحدة في استكشاف الفضاء ، والذي كان عنصرًا مهمًا في اللعبة الجيوسياسية. لذلك ربما يتم بالفعل بناء طراز Stratolaunch 351 لسبب ما. على الأرجح ، سنكتشف أنفسنا قريبًا كل شيء.
