قبل 160 عامًا بالضبط ، في 2 مارس 1855 ، تولى الإمبراطور ألكسندر الثاني المحرر العرش ، وكان من المقرر أن يقوم بتحولات مماثلة لإصلاحات بيتر الأول. ليتم سحبها إلى عصر جديد. بطبيعته ، لم يكن الإسكندر الثاني مصلحًا ، لكنه كان يمتلك حنكة سياسية كافية لفهم الحاجة إلى الإصلاح. بالاستناد إلى أمجاد حروب نابليون ، لعبت مزحة قاسية مع نيكولاس روسيا: لقد اقتربت من حرب الجيل الجديد - جيل القرم - غير مستعدة تمامًا ، وفقط شجاعة البحارة والجنود والضباط والمدنيين أنقذت البلاد من المزيد ظروف سلام صعبة من تلك التي فرضتها عليها في النهاية. تم إخفاء التخلف والوحشية الإقطاعية والآثار القديمة من العصور الوسطى خلف بريق الكرات والاستعراضات العسكرية الرائعة.
لقد فهم الإسكندر الثاني تمامًا مقدار المخاطرة بإعداد تحولاته. إن إطلاق إصلاحات جذرية للغاية سيؤدي إلى استياء النخبة النبيلة وإلى مؤامرة. كان مصير بولس الأول بهذا المعنى أكثر من دلالة. سيؤدي عدم وجود أي إصلاحات على الإطلاق إلى زيادة تأخر الإمبراطورية الروسية عن القوى المتقدمة ، مما سيؤدي حتمًا إلى هزيمة عسكرية أكثر شدة في المستقبل. يمكننا أن نقول بأمان أنه في منتصف القرن التاسع عشر ، ظهرت أشباح الإخفاقات الوشيكة في الحربين الروسية اليابانية والحرب العالمية الأولى أمام الملك.
بعد عام من نهاية حرب القرم ، تم القضاء على ظاهرة جامحة مثل المستوطنات العسكرية ، وبدأت الاستعدادات على الفور تقريبًا لإلغاء القنانة.
في 19 فبراير (3 مارس) 1861 ، وقع حدث ذو أبعاد تاريخية ، غير طريقة الحياة الروسية بأكملها. في مثل هذا اليوم وقع الإمبراطور الروسي ألكسندر نيكولايفيتش على "بيان حول إلغاء القنانة" و "اللوائح الخاصة بخروج الفلاحين من العبودية". أصبح البيان واللوائح حدثًا كبيرًا في التاريخ الروسي ، على الرغم من أنها أثارت استياء كل من الملاك والفلاحين. تفاجأ الأقنان السابقون عندما علموا أنهم "في الحرية" لا يزالون مجبرين على خدمة السخرة ودفع الإيجار ، وما زالت ممرضة الأرض لا تنتمي إليهم. كانت شروط استرداد الأرض أيضًا غير عادلة لدرجة أن العديد من النبلاء اعتبروها خطرة على استقرار الدولة. كانت نتيجة الإصلاح الفلاحي ، من ناحية ، عدة ثورات فلاحية ، ومن ناحية أخرى ، انتفاضة زراعية وظهور طبقة متزايدة من الفلاحين الأثرياء.
بعد الإصلاح الفلاحي ، أصبح إصلاح Zemskaya طبيعيًا ، مما أدى إلى إنشاء نظام مرن للحكم الذاتي المحلي ، والذي ساهم بدوره في تطوير المستشفيات والمدارس الريفية. تلتها إصلاحات قضائية وتعليمية وعسكرية غيرت روح العصر ومظهره بالكامل.
السياسة الخارجية كانت متناقضة. من ناحية ، سعى الإسكندر الثاني إلى التخلص من "أقاليم ما وراء البحار" البعيدة وغير المربحة ، مما أدى إلى نقل جزر الكوريل إلى اليابان ، وجزر ألاسكا وألوتيان إلى الولايات المتحدة ، فضلاً عن رفض استعمار غينيا الجديدة. من ناحية أخرى ، كانت هناك محاولة لتوسيع النفوذ بالفعل في القارة: الضم السلمي نسبيًا لمنشوريا الخارجية والضم العسكري - آسيا الوسطى. القوقاز السلمي.
نتيجة للحرب الروسية التركية ، استسلم الدبلوماسيون بنجاح جميع الانتصارات العسكرية تقريبًا (كما يحدث غالبًا في التاريخ الروسي). في أوروبا ، اعتمد الإسكندر على بروسيا (لاحقًا - ألمانيا الموحدة) ، حيث رأى فيها ثقلًا موازنًا لفرنسا ، والتي شعر بها كراهية شخصية مفهومة تمامًا. للأسف ، أظهر التاريخ أن ألمانيا الموحدة ليست صديقة لروسيا بدرجة أكبر من فرنسا.
يمكن وصف نتائج عهد الإسكندر الثاني ، مع جميع التحفظات المعروفة ، بأنها إيجابية للغاية ، والملك نفسه - أحد أعظم حكام روسيا في تاريخها بأكمله. في عهده ، انطلقت البلاد على طريق الثورة الصناعية وسيادة القانون. أدى تحرير الفلاحين إلى تدفقهم إلى المدن ، حيث أصبحوا عمالًا في المصانع والقوة الدافعة وراء الانتعاش الصناعي في تسعينيات القرن التاسع عشر. من ناحية أخرى ، أدت الطبيعة الفاترة للإصلاحات (إصلاحات الفلاحين في المقام الأول) إلى زيادة التوتر الاجتماعي. غالبًا ما انتقد المعاصرون سياسات الإسكندر الثاني ، ولم يتمكن سوى أحفادهم من تقدير تحولاته ، ولكن فقط عندما لم يتبق منهم سوى القليل.
