في الخمسينيات من القرن الماضي ، تم إنشاء العديد من العينات المثيرة للاهتمام لتكنولوجيا الطيران في الولايات المتحدة ، والتي تركت بصمة ملحوظة في تاريخ الطيران العالمي. إحدى هذه الطائرات كانت مقاتلة حاملة طائرات F-8 Crusader (الروسية الصليبية) ، التي أنشأتها Vought. وسبق إنشاء وتبني "الصليبية" ملحمة ، قام خلالها الأدميرالات الأمريكيون في الخمسينيات بفرز عدة أنواع من المقاتلين في حاملات الطائرات ، وكثير منهم لم يخدم حتى 10 سنوات. في العقود الأولى بعد الحرب ، تطور الطيران العسكري بوتيرة سريعة جدًا ، وغالبًا ما أصبحت المقاتلات النفاثة المعتمدة للخدمة قديمة حتى قبل وصول القوات بأعداد كبيرة.
خلال الحرب الكورية ، احتاجت البحرية الأمريكية إلى مقاتلة بحرية قادرة على مواجهة الميج 15 السوفياتي على قدم المساواة. كإجراء طارئ ، أنشأت أمريكا الشمالية نسخة قائمة على الناقل من مقاتلة Sabre ، FJ2 Fury. وهي تختلف عن الطائرة F-86E Sabre في جناح قابل للطي ، وملحق للهبوط بكابل تشطيب الهواء ، ومرفق للإطلاق من المنجنيق وهيكل أكثر متانة ، والذي كان بسبب الأحمال الزائدة الكبيرة أثناء الإقلاع والهبوط على سطح السفينة. بدلاً من ستة مدافع رشاشة من العيار الكبير ، كما هو الحال في المتغيرات المبكرة من Sabre ، تم تثبيت أربعة مدافع عيار 20 ملم على الفور على الطراز البحري. مقارنةً بالطائرة F-86F المخصصة لسلاح الجو ، كان الوزن "الجاف" لتعديل السطح يزيد بمقدار 200 كجم تقريبًا. تم تجهيز المقاتلة FJ-2 التي يبلغ وزن إقلاعها الأقصى 8520 كجم بمحرك نفاث 1 × جنرال إلكتريك J47-GE-2 بقوة دفع 26.7 كيلو نيوتن. السرعة القصوى على علو منخفض هي 1080 كم / ساعة. يبلغ نصف قطر القتال حوالي 500 كم.
لم يكن لدى Sabers القائم على الناقل وقت للحرب في كوريا ، فقد تم قبول المقاتلات الأولى من قبل ممثلي البحرية فقط في يناير 1954. في عام 1955 ، ظهرت FJ3s المحسّنة على أسطح حاملات الطائرات الأمريكية ، والتي تختلف عن FJ2 بمحرك Wright J65 32.2 كيلو نيوتن (نسخة مرخصة من البريطاني Armstrong Siddeley Sapphire). على الرغم من تسليم أكثر من 700 مقاتل إلى الأسطول وتم تجهيزهم بصواريخ موجهة AIM-9 Sidewinder ، بحلول منتصف الخمسينيات من القرن الماضي ، لم تعد Furies مناسبة تمامًا لدور الناقلات المعترضة وتم إعادة تصنيف الطائرة على أنها مقاتلة- قاذفات القنابل. كان تشغيل الطائرة معقدًا بسبب التشغيل غير الموثوق للمحركات في أوضاع قريبة من الوضع المحدد. بسبب تدمير المحركات أثناء الطيران ، تحطمت العديد من FJ3s. في هذا الصدد ، أدخلوا قيودًا على الحدود القصوى المسموح بها لسرعة المحرك ولم يكن لـ FJ3 في الواقع أي مزايا على التعديل السابق.
كانت Fury أول طائرة مقاتلة تُفقد في القتال في جنوب شرق آسيا. في عام 1962 ، هاجم سربان من حاملة الطائرات يو إس إس ليكسينغتون (CV-16) أهدافًا في لاوس. ضربت القاذفة المقاتلة ، بعد أن سقطت بنيران مضادة للطائرات ، سطح السفينة أثناء الهبوط واشتعلت فيها النيران. على الرغم من عدم إمكانية استعادة الطائرة ، نجا الطيار. سطح السفينة "الغضب" خارجيًا ، بالإضافة إلى اللون الذي اعتمدته البحرية ، لم يختلف عمليًا عن "السيوف" ، لكن تم بناؤها عدة مرات أقل. تلقت البحرية الأمريكية و ILC 740 طائرة. استمرت خدمتهم مع أجنحة حاملة الطائرات حتى عام 1962. ولكن لعدة سنوات أخرى ، تم تشغيل الطائرة بنشاط في المطارات الساحلية.
بالتزامن مع FJ3 ، تلقى اللولب و KMP FJ4. تميز هذا التعديل بمظهر جناح أرق وزيادة سعة الوقود. زاد وزن الإقلاع الأقصى إلى 10،750 كجم ، ووصل مدى الطيران مع PTB وصاروخين سايدويندر إلى 3200 كم.ظل التسلح كما هو الحال في نماذج Fury المبكرة ، ووصلت السرعة القصوى عند الارتفاع إلى 1090 كم / ساعة. تمامًا مثل الطرازات السابقة من Sabre القائم على الناقل ، بدأت FJ4 الخدمة كمقاتلة اعتراضية ، ولكن تم إعادة توجيهها لاحقًا للتعامل مع مهام الضربة. تم تسليم ما مجموعه 374 طائرة من طراز FJ4 إلى الأسطول. استمرت عمليتهم في طيران سلاح مشاة البحرية حتى نهاية الستينيات.
لمواجهة قاذفات الطوربيد السوفيتية من طراز Tu-14 و Il-28 ، والتي وصلت بأعداد كبيرة في أفواج الطيران التابعة لبحرية الاتحاد السوفياتي ، احتاج الأمريكيون إلى مقاتلات أسرع على حاملات الطائرات. في هذا الصدد ، أصبحت F9F Cougar من Grumman المعترض الرئيسي للسطح في النصف الثاني من الخمسينيات. تم إنشاء "Coguar" على أساس المقاتلة النفاثة F9F Panther الحاملة. كان الاختلاف الرئيسي عن "النمر" هو الجناح على شكل سهم. قامت Fleet Command بتصنيف Coguar كنموذج جديد لـ Panther وبالتالي كان لها نفس الفهرس الأبجدي الرقمي.
تم تسريع المقاتلة الحاملة التي يبلغ وزن إقلاعها الأقصى 9520 كجم بواسطة محرك Pratt & Whitney J48-P-8A النفاث بقوة دفع 38 كيلو نيوتن إلى 1135 كم / ساعة. نطاق طيران عملي - 1500 كم. لتجديد إمدادات الوقود في الهواء ، كان للطائرة مسبار للتزود بالوقود. على الرغم من أن سرعة الطيران القصوى لـ Coguar لم تكن أعلى بكثير من سرعة Fury ، إلا أن Coguars التي تمت ترقيتها على سطح السفينة كان لها مدى طيران طويل ، ومجهزة برادار APG-30A ونظام التحكم في الحرائق Aero 5D وصواريخ القتال الجوي. تضمن التسلح المدمج أربعة مدافع عيار 20 ملم.
تم نشر السرب الأول من طراز "Koguar" VF-24 على حاملة الطائرات يو إس إس يوركتاون (CV-10) في أغسطس 1953 ، لكنه لم يشارك في الأعمال العدائية في كوريا. في عام 1958 ، انتقل طيارو الطائرات الحاملة إلى آلات أكثر حداثة ، لكن استمر استخدام الكوجوارز في أسراب الاستطلاع والتدريب. خلال الفترة الأولى من حرب فيتنام ، تم استخدام متغير التدريب F9F-8T بمقعدين من قبل ILC الأمريكية كطائرة استطلاع وتوجيه. في المجموع ، تم بناء حوالي 1900 طائرة "كوجوار" فردية ومزدوجة ، وتم إيقاف تشغيل آخر طائرة ذات مقعدين في عام 1974.
كان من المفترض أن يتم استبدال مقاتلة F9F Cougar في أسراب المقاتلات الأمريكية القائمة على الناقلات بـ F11F Tiger الأسرع من الصوت. تم تصميم هذه الطائرة من قبل متخصصين في جرومان مع وضع "قاعدة المنطقة" في الاعتبار. المقاتلة ، التي طارت لأول مرة في عام 1954 ، لديها بيانات طيران جيدة. تم تجهيز الطائرة التي يبلغ وزن إقلاعها الأقصى 10.660 كجم بمحرك Wright J65-W-18 بقوة دفع احتراق تبلغ 47.6 كيلو نيوتن ويمكن أن تتسارع في رحلة جوية مستوية إلى 1210 كم / ساعة. كان نصف قطر القتال بصاروخين AIM-9 Sidewinder وخزان وقود خارجيان 480 كم. لم يكن هناك رادار على متن "تايجر" ، كان الهدف منه أن يتم تنفيذه بواسطة أوامر رادار السفينة أو طائرة أواكس الموجودة على سطح السفينة. يتكون تسليح مقاتلات الإنتاج من أربعة مدافع عيار 20 ملم ، موجودة في أزواج تحت مآخذ الهواء ، وأربعة صواريخ AIM-9 Sidewinder برأس صاروخ موجه بالأشعة تحت الحمراء.
بدأ دخول "النمور" إلى أسراب القتال عام 1956. منذ البداية ، أثبت المقاتل نفسه بشكل إيجابي وكان يتمتع بشعبية بين الطيران والموظفين التقنيين. أعرب الطيارون عن تقديرهم لقابليتها الممتازة على المناورة والتعامل الجيد مع السرعات المنخفضة ، وهو أمر مهم بشكل خاص عند الهبوط على سطح حاملة طائرات. اكتسبت Tiger سمعة طيبة بين الفنيين كطائرة بسيطة وسهلة الصيانة وخالية من المتاعب تقريبًا.
ومع ذلك ، على الرغم من جميع مزاياها ، فإن F11F لم ترضي الأدميرال كمصد سطح السفينة. نظرًا لخصائصها المناورة ، كانت "Tiger" مناسبة بشكل مثالي تقريبًا لدور مقاتلة التفوق الجوي ، ولكن في أواخر الخمسينيات من القرن الماضي ، ظهرت معلومات حول إنشاء حاملة صواريخ طويلة المدى من طراز Tu-16 في الاتحاد السوفيتي. احتاجت البحرية الأمريكية إلى مقاتلة مزودة بالرادار ذات مدى وسرعة طويلتين. توقف الإنتاج التسلسلي لـ "Tigers" في عام 1959 ، في المجموع ، تلقت أسراب سطح السفينة حوالي 180 F11F.بالفعل في عام 1961 ، تم سحب الطائرات من وحدات الخط الأول ، وفي عام 1969 تم فصلها أخيرًا.
إلى جانب "Fury" و "Coguar" و "Tiger" الخفيف نسبيًا ، اعتبر الأدميرال الأمريكيون أنه من الملائم أن يكون لديك سطح اعتراض ثقيل مزود برادار قوي وقادر على العمل بشكل مستقل على مسافة كبيرة من حاملة الطائرات. بدأت ماكدونيل في إنشاء مثل هذه الطائرة في عام 1949 ، وفي عام 1951 ، تمت أول رحلة للنموذج الأولي. بدت الطائرة واعدة للغاية وقدمت البحرية طلبًا لشراء 528 صاروخًا معترضًا من حاملات الطائرات. ومع ذلك ، كانت الاختبارات صعبة للغاية ، بسبب التشغيل غير الموثوق به لمحرك Westinghouse XJ40 والفشل في نظام التحكم ، تحطمت 12 طائرة تجريبية أثناء الرحلات التجريبية ، وبعد ذلك تم تخفيض الطلب إلى 250 سيارة.
تم تعيين أول تعديل تسلسلي ، والذي دخل الخدمة في مارس 1956 ، على F3H-1N Demon. تم تجهيز سطح السفينة "Demon" في جميع الأحوال الجوية بمحرك نفاث Westinghouse J40-WE-22 بقوة دفع 48 كيلو نيوتن. لم تكن سيارات التعديل الأول ، بسبب المحركات المتقلبة للغاية ، شائعة ، وتم بناء 58 نسخة منها فقط. أصبح F3H-2N ، الذي تم بناؤه بحجم 239 وحدة ، أكثر ضخامة. تم تجهيز هذا الطراز بمحرك Allison J71 - A2 أكثر قوة ، والذي أنتج 63.4 كيلو نيوتن في وضع الاحتراق اللاحق. ولكن في نفس الوقت مع زيادة الطاقة ، زاد استهلاك الوقود ، ومن أجل الحفاظ على نفس نطاق الطيران ، كان لا بد من زيادة حجم خزانات الوقود ، مما أدى بدوره إلى زيادة الوزن الأقصى للإقلاع. لم يحب الطيارون حقًا الإقلاع بالدبابات المليئة بالاختناقات المرورية وبأقصى حمل قتالي. كانت نسبة الدفع إلى الوزن لـ "الشيطان" منخفضة وأقل "عطس" لمحرك واحد عند الإقلاع يمكن أن يؤدي إلى كارثة.
تبين أن الشيطان هو أثقل مقاتل أمريكي في حاملة الطائرات في منتصف الخمسينيات من القرن الماضي. كان الحد الأقصى لوزن الإقلاع لتعديل F3H-2N 15 380 كجم ، أي ما يقرب من ضعف وزن Fury. تسارع المعترض أحادي المقعد F3H-2N على علو شاهق إلى 1152 كم / ساعة وكان نطاقه القتالي 920 كم.
حملت الطائرة رادار AN / APG-51В / С ، والذي كان مثاليًا جدًا لوقتها ، مع مدى كشف يصل إلى 40 كم. قبل ذلك ، تم اختبار نموذج مبكر لرادار AN / APG-51A على جهاز اعتراض سطح السفينة F2H-4 Banshee. نظرًا لوجود تعديل على متن هذه المحطة ، أصبح تعديل F3H-2M أول مقاتلة بحرية قادرة على استخدام قاذفة صواريخ AIM-7 Sparrow مع رأس صاروخ موجه شبه نشط. يمكن أيضًا تعليق قاذفة صواريخ AIM-9 Sidewinder وكتل NAR Mk 4 FFAR مقاس 70 ملم على أربع نقاط خارجية. تضمن التسلح المدمج أربعة مدافع 20 ملم موضوعة تحت قمرة القيادة في نوع من الذقن. بعد إدخال صواريخ بعيدة المدى في التسلح لتقليل كتلة الطائرة ، تم تفكيك مدفعين. بعد أن تمكنت الشياطين من حمل صواريخ بعيدة المدى ، تمت زيادة الطلب عليها. في المجموع ، تلقت البحرية الأمريكية 519 طائرة اعتراضية من طراز F3H من جميع التعديلات.
في مظهر "Demon" يمكنك رؤية ملامح F-4 Phantom II الشهيرة ، والتي ظهرت نتيجة تطوير مشروع Super Demon. على الرغم من أن "Demon" لعب في منتصف الخمسينيات من القرن الماضي أحد الأدوار الرئيسية في توفير الدفاع الجوي لتشكيلات حاملات الطائرات ، مثل أقرانه الآخرين ، إلا أنه سرعان ما غادر المشهد في أوائل الستينيات. بعد تبني "الصليبيين" و "الفانتوم" الأسرع من الصوت ، حلوا تمامًا محل كل "الشياطين" بحلول عام 1964.
تم اعتبار Douglas F4D Skyray لدور اعتراض سطح التسكع في النصف الثاني من الخمسينيات في البحرية الأمريكية و ILC. مقاتلة F4D ترقى إلى مستوى اسمها وتم بناؤها وفقًا لمخطط "الجناح الطائر". في التعديل التسلسلي ، تم تجهيز الطائرة بمحرك نفاث Pratt Whitney J57-P-2 مع قوة دفع احتراق تبلغ 64.5 كيلو نيوتن. يبلغ الحد الأقصى لوزن الإقلاع المعترض على سطح السفينة 10200 كجم ، وكان نصف قطره القتالي يزيد قليلاً عن 350 كم ويمكن أن يصل إلى سرعات تصل إلى 1200 كم / ساعة على ارتفاعات عالية. عند الطيران بدون احتراق ، بسرعة 780 كم / ساعة ، يمكن أن يتجاوز نصف قطر القتال 500 كم.كان التسلح هو نفسه الموجود في المقاتلات الأخرى الحاملة - أربعة مدافع عيار 20 ملم وقاذفة صواريخ AIM-9. ومع ذلك ، في وقت التطوير ، كان السلاح الرئيسي لـ F4D هو صواريخ جو - جو غير الموجهة 70 ملم Mk 4 FFAR ، والمعروفة باسم Mighty Mouse. يعتقد الاستراتيجيون الأمريكيون ، الذين أعجبوا بالتجربة الألمانية في استخدام الصواريخ غير الموجهة ، أن صاروخ NAR الضخم سيدمر القاذفة دون الدخول إلى نطاق منشآتها الدفاعية. كان التأثير المدمر لصاروخ واحد عيار 70 ملم مشابهًا لقذيفة شظية عيار 75 ملم. على مسافة 700 متر ، ضرب حوالي ثلث كرة 42 NAR هدفًا 3x15 مترًا ، في المجموع ، يمكن أن يكون ما يصل إلى 76 صاروخًا غير موجه في أربع كتل على متن المعترض. يمكن للرادار المحمول جوا APQ-50A اكتشاف القاذفات على مدى يصل إلى 25 كم. تضمنت إلكترونيات الطيران نظام التحكم في الحرائق Aero 13F ، إلى جانب خط الترحيل اللاسلكي مع نظام التحكم القتالي للسفينة.
انطلقت نسخة متسلسلة من "الراي اللاسع" في يوليو 1954 ، وفي ربيع عام 1956 تم نقل أول سرب مقاتل VF-74 إلى حاملة الطائرات USS Franklin D. Roosevelt (CV-42). بالنسبة لوقتها ، كانت "Sky Stingray" معترضًا جيدًا ولديها معدل تسلق جيد (90 م / ث) ، ولكن في القتال الجوي القريب كانت أقل شأنا بشكل يائس من المقاتلات الأمريكية الأخرى القائمة على حاملات الطائرات. تم تنفيذ الإنتاج التسلسلي لـ F4D Skyray حتى عام 1958 ، بإجمالي 422 طائرة استلمها سلاح البحرية ومشاة البحرية. "هيفنلي ستينغراي" ليس أطول بكثير من "النمر" في الخدمة الفعلية. في عام 1964 ، تم إيقاف تشغيل جميع صواريخ اعتراض السطح على الشاطئ ، ولعدة سنوات أخرى قدموا دفاعًا جويًا للقواعد البحرية.
في منتصف إلى أواخر الخمسينيات من القرن الماضي ، كان الطيران في البحرية الأمريكية في الخدمة في نفس الوقت يتألف من خمسة أنواع مختلفة من المقاتلات القائمة على الناقلات ، من بينها أيضًا تعديلات مختلفة جدًا. وقد أدى هذا بالطبع إلى تعقيد الخدمات اللوجستية لتوريد قطع الغيار والتشغيل ، وتطلب تدريبًا منفصلاً للطيارين والموظفين التقنيين. بعد تحليل الوضع ، توصلت قيادة البحرية إلى استنتاج مفاده أنه من الضروري تقليل عدد أنواع مقاتلي الجيل الجديد التي يتم تبنيها. تم تحقيق ذلك جزئيًا ، ولكن في نفس الوقت ، في الستينيات والسبعينيات من القرن الماضي ، زاد تنوع الطائرات الهجومية الأمريكية القائمة على الناقلات.
في أوائل الخمسينيات من القرن الماضي ، توقع المحللون العسكريون الأمريكيون الظهور الوشيك لصواريخ كروز المضادة للسفن والقاذفات الأسرع من الصوت في الاتحاد السوفياتي. كما هو متوقع ، لم تتمكن المقاتلات الموجودة في حاملات الطائرات من صد هذه التهديدات بشكل كافٍ. لاعتراض مثل هذه الأهداف الجوية بشكل فعال ، كانت هناك حاجة إلى مقاتلة أسرع من الصوت بسرعة طيران تزيد عن 1 و 2 متر ونصف قطر قتالي لا يقل عن 500 كيلومتر. من أجل البحث المستقل عن أهداف على مقاتلة واعدة قائمة على الناقل ، كان ينبغي أن يكون هناك رادار قوي ، ويجب أن يشمل التسلح صواريخ صاروخية قتالية جوية.
في أوائل عام 1953 ، أعلنت البحرية الأمريكية عن مسابقة لإنشاء مقاتلة اعتراضية قائمة على الناقل ، والتي ، بالإضافة إلى محاربة أهداف عالية السرعة على ارتفاعات عالية ، كان من المفترض أن تتفوق على طائرات MiG-15 السوفيتية في القتال الجوي القابل للمناورة. اعترف المتنافسون الأربعة في النهائي ، إلى جانب Vought V-383 ، بما في ذلك Grumman XF11F-2 و McDonnell وأمريكا الشمالية F3H-G ذات المحركين مع متغير سطح السفينة F-100. في مايو 1953 ، بعد مراجعة المشاريع ، تم إعلان فوز V-383. تم منح المشروع تسمية F8U-1 ، وأمر Vought بتوفير نموذج خشبي للنفخ في نفق الرياح في أقرب وقت ممكن. بناءً على نتائج نفخ النماذج في نفق هوائي وبعد الاستنتاج الإيجابي للجنة النموذجية ، في يونيو 1953 ، طلب الأسطول ثلاثة نماذج أولية. بالفعل في 25 مارس 1955 ، تجاوز رأس XF8U-1 ، الذي أقلع من قاعدة إدواردز الجوية ، سرعة الصوت في رحلته الأولى. دون انتظار انتهاء الاختبارات ، قدم الأدميرال طلبًا لمجموعة متسلسلة من المقاتلين.نتيجة لذلك ، انطلق أول إنتاج F8U-1 في سبتمبر 1955 ، بالتزامن مع النموذج الأولي الثاني XF8U-1. تم اختبار الطائرة ، التي تحمل علامة F8U-1 Crusader (الروسية الصليبية) ، في أبريل 1956 على حاملة الطائرات USS Forrestal (CV-59). 21 أغسطس 1956 تسارعت "الصليبية" فوق أرض تدريب بحيرة الصين في كاليفورنيا بسرعة 1634 كم / ساعة. في ديسمبر ، بدأ مقاتلون جدد في دخول الخدمة مع أسراب قتالية. بحلول نهاية عام 1957 ، كان الصليبيون في الخدمة بالفعل مع 11 سربًا من أسراب البحرية و ILC.
عند إنشاء الطائرة ، تم تنفيذ عدد من الابتكارات التقنية. تم تجهيز الجناح العالي بزاوية 42 درجة بنظام لتغيير زاوية التركيب. أثناء الإقلاع والهبوط ، زادت زاوية الجناح بمقدار 7 درجات ، مما زاد من زاوية الهجوم ، لكن جسم الطائرة ظل في وضع أفقي. في الوقت نفسه ، كانت الجنيحات والشرائح ، الواقعة على طول امتداد الحافة الأمامية للجناح بالكامل ، تنحرف تلقائيًا بمقدار 25 درجة. تم وضع اللوحات بين الجنيحات وجسم الطائرة ، وانحرفت بمقدار 30 درجة. بعد الإقلاع ، تم إنزال الجناح واتخذت جميع الأسطح المنحرفة وضعية الطيران.
بفضل الزاوية المتغيرة للتركيب وأجهزة الرفع العالية للجناح ، كان من الممكن تسهيل الهبوط وتقليل الحمل على الهيكل. كان الهبوط ممكنًا أيضًا مع هبوط الجناح ، وحدث هذا أكثر من مرة. ومع ذلك ، فإن مثل هذا النظام ، نظرًا لأسوأ قابلية للسيطرة ، كان يعتبر خطيرًا. سهّل الجناح العالي إلى حد كبير صيانة الطائرات وعمل صانعي الأسلحة. تم طي أطراف الجناح لأعلى لتقليل المساحة المشغولة على سطح السفينة وفي الحظيرة الداخلية لحاملة الطائرات. وفقًا لـ "قاعدة المنطقة" ، تم تضييق جسم الطائرة في منطقة الاقتران مع الجناح. في الجزء الأمامي من جسم الطائرة ، كان هناك مدخل هواء أمامي بيضاوي الشكل ، وفوقه تم وضع هدية رادار شفافة راديوية APG-30. عند إنشاء الطائرة ، تم استخدام سبائك التيتانيوم على نطاق واسع ، مما جعل من الممكن زيادة الوزن المثالي للتصميم. إلى جانب الحلول التقنية المتقدمة ، ورث المقاتل الواعد القائم على الناقل من سابقيه بطارية من مدافع كولت Mk.12 عيار 20 ملم مع 144 طلقة لكل برميل و 70 ملم NAR Mk 4 FFAR.
تحتوي الحاوية البطنية على 32 صاروخًا عيار 70 ملم. على الرغم من أنه كان من المفترض أن تكون الطائرة F8U-1 أسرع مقاتلة بحرية ، فقد كان من المتصور في مرحلة التصميم أنها ستحتفظ بالقدرة على إجراء قتال جوي قريب. كانت الصليبية آخر مقاتلة أمريكية تستخدم المدافع كسلاح أساسي. نظرًا لحقيقة أن الجناح غير زاوية الميل أثناء الإقلاع والهبوط ، فقد تم وضع وحدات تعليق سلاح إضافية على جسم الطائرة.
بعد فترة وجيزة من دخولها الخدمة ، تم تجهيز الطائرة بنظام التزود بالوقود الجوي. هذا جعل من الممكن زيادة نطاق القتال ومدى العبارات بشكل كبير. بالنسبة لمستقبل الوقود ، وجدوا مكانًا تحت الهدية المحدبة على الجانب الأيسر خلف مظلة قمرة القيادة. تم تجهيز طائرات السلسلة الأولى بمحرك Pratt Whitney J57-P-12A أو J57-P-4A بقوة دفع 72.06 كيلو نيوتن.
في سبتمبر 1958 ، ظهر التعديل التسلسلي الثاني لـ F8U-1E. المقاتلة التي تم تحويلها من F8U-1 ظهرت على رادار AN / APS-67 بهوائي أصغر. في هذا النموذج ، تم خياطة الحاوية البطنية مع NAR بإحكام. بفضل الرادار الأكثر تقدمًا ، تمكنت F8U-1E من العمل في الليل وفي الأحوال الجوية السيئة. ولكن لإطلاق الطائرة إلى الهدف ، كانت أوامر مشغل رادار مراقبة السفينة أو طائرة أواكس مطلوبة. في فبراير 1960 ، تم تسليم المقاتلة F8U-2N المزودة بإلكترونيات طيران محسنة على متنها ، مما يسهل الطيران في الليل ، للاختبار. كان الابتكار الرئيسي هو نظام الهبوط التلقائي ، والذي يسمح باستخدام الكمبيوتر الموجود على متن الطائرة للحفاظ على سرعة الهبوط بدقة تبلغ ± 7.5 كم / ساعة ، بغض النظر عن سرعة الرياح واتجاهها. بفضل إدخال هذا النظام ، كان من الممكن تقليل معدل الحوادث بشكل كبير.تم تجهيز المقاتلات بمحركات J57-P-20 الجديدة بقوة دفع مقدرة تبلغ 47.6 كيلو نيوتن (احتراق 80.1 كيلو نيوتن). نتيجة لذلك ، يمكن أن تصل سرعة الطيران القصوى على ارتفاع 10675 مترًا إلى قيمة 1 975 كم / ساعة. على الأرض تسارعت "الصليبية" إلى 1226 كم / ساعة. بدلاً من المقصورة عديمة الفائدة مع NAR ، تم تركيب خزان وقود إضافي ، مما جعل من الممكن زيادة إمداد الوقود إلى 5102 لترًا. بلغ الوزن الأقصى للإقلاع 15540 كجم. عادي ، مع صاروخين AIM-9 - 13645 كجم. نصف قطر القتال بصاروخين قتاليين جويين - 660 كم.
بالفعل في يونيو 1961 ، بدأت الاختبارات على التعديل التالي F8U-2NE باستخدام رادار AN / APQ-94 ، والذي يمكنه اكتشاف قاذفة Tu-16 على مسافة تصل إلى 45 كم. لاستيعاب هوائي رادار أكبر ، كان من الضروري زيادة حجم الهدية الشفافة الراديوية بشكل طفيف. ظهر جهاز استشعار بالأشعة تحت الحمراء فوق هدية الرادار.
بعد التقاط هدف باحث الأشعة تحت الحمراء لصاروخ AIM-9 Sidewinder ، راقب الطيار باستمرار المدى إلى كائن الهجوم باستخدام الرادار. تم عرض المعلومات حول النطاق باستخدام مؤشرات ضوئية ، وبعد الوصول إلى مسافة الإطلاق المسموح بها ، تم تكرارها بواسطة إشارة صوتية. بالإضافة إلى ذلك ، في "الحدبة" فوق القسم الأوسط ، تم وضع معدات توجيه الأوامر اللاسلكية لنظام الصواريخ جو-أرض AGM-12 Bullpup. للضربات ضد الأهداف الأرضية ، يمكن استخدام كتل من 70-127 ملم NAR وقنابل تزن 113-907 كجم. عادة ، كان الحمل النموذجي في تكوين الصدمات أربع قنابل بوزن 454 كجم وثمانية Zuni NAR عيار 127 ملم على مجموعات جسم الطائرة.
بدأ الطيارون المقاتلون في إتقان المسلسل "الصليبيون" "في جميع الأحوال الجوية" وتعديل "طوال اليوم" F8U-2NE في نهاية عام 1961. في العام التالي ، تغير نظام تعيين الطائرات البحرية وفقًا للنوع المعتمد من قبل سلاح الجو ، والذي من خلاله تلقت F8U-1 التعيين F-8A ، F8U-1E - F-8B ، F8U-2 - F-8C ، F8U -2N - F-8D ، F8U-2NE - F-8E. استمر إنتاج تعديل F-8E حتى عام 1965. في غضون عشر سنوات ، تم بناء 1261 طائرة.
في بداية حياتها ، تبين أن "الصليبية" كانت سيارة إسعاف للغاية. لطالما كان الهبوط عليها صعبًا ، مقارنةً بالجيل السابق من مقاتلات F-8 التي قاتلت كثيرًا. كان للطائرة F-8 50 حادثًا لكل 100000 ساعة طيران ، بينما كان للطائرة A-4 Skyhawk 36 حادثًا. ومع ذلك ، بعد إدخال نظام التحكم التلقائي في سرعة الهبوط وتراكم الخبرة من قبل طاقم الرحلة ، تم تقليل معدل الحوادث. ومع ذلك ، اشتهر الصليبي بكونه صارمًا في التعامل مع الآلة. في الوقت نفسه ، حافظت الطائرة F-8 بشكل جيد على "الذيل" حتى في مقاتلة FJ3 Fury القابلة للمناورة ، والتي سهلت إلى حد كبير سرعة المماطلة المنخفضة نسبيًا التي تبلغ 249 كم / ساعة فقط. لتدريب الطيارين ، تم تحويل عدد من طائرات F-8A المتقاعدين من الخدمة إلى طائرة تدريب TF-8A ذات مقعدين مع تحكم مزدوج.
تم تفكيك بندقيتين من طائرة التدريب. اقتصرت السرعة القصوى على 1590 كم / ساعة. جلس الطيار المدرب في قمرة القيادة الخلفية بارتفاع فوق المتدرب.
وقعت حلقات غير عادية في بعض الأحيان مع "الصليبي". في أغسطس 1960 ، بسبب إهمال الطيار ومدير الرحلة ، أقلعت الصليبية من مدرج قاعدة جوية بالقرب من نابولي بوحدات تحكم ذات أجنحة مطوية. على ارتفاع 1.5 كم ، بعد نقل المحرك إلى وضع التشغيل الاسمي ، وجد الطيار أن الطائرة كانت ضعيفة في الهواء واستجابت ببطء لأوامر أدوات التحكم. ومع ذلك ، بدلاً من طرد الطيار ، استنزف الوقود وهبط بأمان المقاتل بعد 20 دقيقة. وفقًا للبيانات الأمريكية ، كانت هناك ثماني حالات من هذا القبيل في سيرة F-8.
حدثت قصة أخرى لطيار شاب في أواخر الستينيات عندما كان يتدرب على الهبوط في قاعدة ليكهورست الجوية. لم يتمكن مرتين من ربط حبال الهبوط ، أثناء الاقتراب الثالث أصيب بالذعر وفقد السيطرة على الطائرة وخرج منها. بعد ذلك ، سقطت طائرة F-8H غير المأهولة وهبطت بشكل مستقل ، واصطدمت بخطاف على الكابل. في الوقت نفسه ، تعرضت الطائرة لأضرار طفيفة وتم إصلاحها بسرعة.
عند الحديث عن السطح "الصليبي" ، من المستحيل عدم ذكر تعديل الاستطلاع غير المسلح. بدأت عمليات تسليم أسطول الاستطلاع F8U-1P القائم على F8U-1 في عام 1957. تم وضع الكاميرات مكان المدافع المفككة عيار 20 ملم. وبحسب بعض التقارير ، يمكن أن يحمل الكشافة صواريخ AIM-9 للدفاع عن النفس ، لكن من غير المعروف ما إذا كانوا قد استغلوا هذه الفرصة خلال مهام قتالية حقيقية. كان مفتاح مناعة طائرات الاستطلاع هو السرعة العالية والقدرة على المناورة. بعد تغيير نظام تسمية الطائرات في عام 1962 ، أصبحت تُعرف باسم RF-8A. بعد ذلك ، تم تعيين النسخة المطورة مع معدات استطلاع واتصالات وملاحة جديدة RF-8G.
لعبت الكشافة RF-8A دورًا بارزًا في أزمة الصواريخ الكوبية. منذ 23 أكتوبر 1962 ، قاموا بمهام استطلاعية فوق جزيرة الحرية بشكل شبه يومي كجزء من عملية بلو مون. قامت طائرات من أسراب الاستطلاع البحري VFP-62 و VFP-63 وسرب VMCJ-2 التابع لسلاح مشاة البحرية برحلات محفوفة بالمخاطر على ارتفاعات منخفضة. وفي الوقت نفسه ، تم إطلاق النار عليهم من قبل المدفعية الكوبية المضادة للطائرات. على الرغم من عودة "الصليبيين" الاستطلاعيين مع الثقوب بشكل متكرر ، تم تجنب الخسائر. أقلع الكشافة من قاعدة كي ويست الجوية في فلوريدا وعادوا إلى جاكسونفيل. استمرت الرحلات لمدة شهر ونصف ، والتقطت حوالي 160 ألف صورة. في المرحلة الأولى من حرب فيتنام ، لعب "الصليبيون" الاستطلاعيون دورًا مهمًا في التخطيط لطلعات الطائرات الهجومية الأمريكية.
على الرغم من أن الصليبية بحلول منتصف الستينيات كانت آلة متطورة إلى حد ما ومتقنة في الأسراب القتالية ، إلا أنها وقعت ضحية لرغبة قيادة البحرية الأمريكية في امتلاك أجنحة جوية على سطح السفينة ، وإن كانت أكثر تكلفة وثقيلة ، ولكنها مقاتلات متعددة الاستخدامات. كانت "Crusader" أدنى من F-4 Phantom II من حيث حمولة القنبلة في تكوين الصدمة. بالإضافة إلى ذلك ، نظرًا لاختلاف موقع مآخذ الهواء ، فإن فانتوم الأثقل ذات المحركين لديها القدرة على استيعاب رادار أقوى ، وبالتالي بعيد المدى ، والذي يضمن بدوره استخدام صواريخ متوسطة المدى مع رادار. الباحث ، بغض النظر عن ظروف الرؤية البصرية. سهّل وجود "فانتوم" ذات المقعدين في طاقم الملاح والمشغل مهمة استهداف الصواريخ التي تتطلب إضاءة مستمرة للهدف بواسطة الرادار ، وبما أن هذه العملية نُفِّذت في وضع شبه آلي ، كان من الصعب على الطيار قيادة المقاتلة في وقت واحد وتوجيه الصاروخ إلى الهدف على المقعد الفردي ، الأخف "الصليبية" …
في الستينيات ، في كل من الولايات المتحدة الأمريكية واتحاد الجمهوريات الاشتراكية السوفياتية ، ساد الرأي بأن القتال الجوي في المستقبل سوف يتحول إلى مبارزات صاروخية. الفائز على قدم المساواة هو الفائز الذي يمتلك رادارات محمولة جوًا أقوى وصواريخ بعيدة المدى. أدى ذلك إلى استنتاج خاطئ مفاده أن مقاتلات المدافع هي مفارقة تاريخية. أثبتت تجربة العمليات العسكرية في جنوب شرق آسيا ، حيث اصطدم المقاتلون الأمريكيون بطائرات الميغ السوفيتية ، مغالطة مثل هذه الآراء ، وأثبتت الصليبية أهميتها. أشار طيارو فانتوم الأوائل إلى عدم وجود مدافع في ترسانة هذه المقاتلة متعددة الوظائف باعتبارها واحدة من أخطر أوجه القصور. بالإضافة إلى ذلك ، كان "الصليبي" الأخف وزنًا والأكثر قدرة على المناورة أسهل في البقاء على ذيل MiG-17 أو MiG-21 ، حيث يؤدي دورًا أو منعطفًا قتاليًا ، من "فانتوم" الأثقل ، ولكن سيتم مناقشة هذا بمزيد من التفصيل في الجزء الثاني من المراجعة.
