كان للدبابة الأمريكية M4 المتوسطة درعًا قويًا إلى حد ما ، لكنها لم تحمي من جميع التهديدات الحالية. منذ وقت معين ، أصبحت عدة أنواع من قاذفات القنابل اليدوية مشكلة خطيرة. في هذا الصدد ، بذلت محاولات بانتظام لتعزيز الدرع القياسي بعناصر علوية مختلفة. كانت إحدى نتائج هذا العمل أول مجموعة أمريكية من الدروع المدمجة الإضافية مع حشو غير معدني.
التهديدات والاستجابات
على الدبابات M4 من التعديل الأول ، كان الإسقاط الأمامي للبدن بسمك 50 ، 8 إلى 108 ملم. قدم المنحدر والشكل المنحني للأجزاء زيادة معينة في مستوى الحماية. بعد ذلك ، أصبح الجزء الأمامي العلوي أكثر سمكا - 63.5 ملم. كان الإسقاط الجانبي في جميع التعديلات محميًا بـ 38 ملم من الدروع. يبلغ سمك مقدمة البرج المبكر 76.2 ملم ، بينما كانت الأغطية اللاحقة محمية بدرع 89 ملم.
كانت الدبابات محمية من الرصاص والشظايا وكذلك من المدفعية الصغيرة والمتوسطة. في الوقت نفسه ، اخترقت مدافع الدبابات الألمانية الرئيسية الدروع الأمامية للبدن والبرج من على بعد مئات الأمتار على الأقل. في 1943-1944. كان على الناقلات الأمريكية أن تواجه تهديدًا جديدًا في شكل قاذفات قنابل صاروخية ، والتي ، بضربة ناجحة ، اخترقت بثقة الدروع وأصابت الطاقم أو الوحدات الداخلية.
في البداية ، حاولت الناقلات محاربة التهديد الجديد بمفردها. تم تعليق الدروع بمسارات كاتربيلر وأكياس رمل وألواح وغيرها من "الحجز الإضافي العلوي". لأسباب واضحة ، تركت فعالية هذه الأموال الكثير مما هو مرغوب فيه ، وبالتالي بدأ البحث عن حماية إضافية كاملة وقابلة للتطبيق.
مؤلفات HRC
أطلقت وزارة التسليح بالجيش الأمريكي بحثًا جديدًا في منتصف عام 1943 واستمر حتى نهاية الحرب. بادئ ذي بدء ، تم النظر في الخيارات المختلفة للكتل المدرعة العلوية ، والتي تختلف في درجة الصلب والسماكة والتكوين. بالإضافة إلى ذلك ، تمت دراسة إمكانية استخدام مواد بديلة ، بما في ذلك. رفض جزئي للمعادن.
أتاح استبدال الفولاذ المدرع بمواد أخرى من الناحية النظرية الحصول على نفس مستوى الحماية مع انخفاض كبير في الكتلة - أو زيادة الحماية دون زيادة معايير الوزن. استمر البحث عن التكوين الأمثل لهذا الدرع لفترة طويلة. بدأت اختبارات العينات النهائية في بداية عام 1945 فقط.
لتعزيز حماية الخزان ، تم اقتراح تعليق الصناديق المعدنية المملوءة بـ "دروع بلاستيكية" غير عادية. كان الإصدار الأول من هذا "الدرع" ، تحت التسمية HRC1 ، عبارة عن خليط من حشو ألومنيوم بنسبة 50٪ ومادة رابطة - 40٪ إسفلت أو زفت مع 10٪ دقيق خشب. المسار الثاني ، HRC2 ، كان أبسط وأرخص بكثير. تتكون من 80٪ من حصى الكوارتز. تم لصق الحجارة معًا في هيكل واحد باستخدام خليط من 15٪ إسفلت و 5٪ دقيق خشب. تم التخطيط لصب الخليط في صندوق من الألومنيوم سميك الجدران مع مثبتات للتركيب على الخزان.
اختلفت تركيبات HRC عن الفولاذ المدرع في صلابة أقل وصلابة أعلى ، وكذلك كثافة أقل بشكل ملحوظ. كان من المفترض أن طائرة نفاثة تراكمية أو قذيفة خارقة للدروع تمر عبر كتلة علوية بجدران من الألمنيوم و "درع بلاستيكي" ، ستفقد معظم طاقتها ، وسيتم إطفاء الباقي بواسطة درع الدبابة.بالإضافة إلى ذلك ، كان من المفترض أن يتسبب الانتقال المفاجئ بين الوسائط المختلفة في حدوث أحمال إضافية على المقذوف أو النفاثة.
بناءً على نتائج الاختبارات الأولية مع قصف الوحدات التجريبية ، تم اعتبار تركيبة HRC2 أكثر نجاحًا. يجمع المزيج القائم على الحصى بين الوزن المعقول وخصائص الحماية العالية وتكلفة الإنتاج المنخفضة. تم تنفيذ جميع الأعمال الإضافية فقط باستخدام هذا التكوين.
دبابة مع كتل
بعد اختيار "الدرع البلاستيكي" الأمثل ، بدأت إدارة التسلح في تطوير مجموعة من الملحقات لخزان M4 التسلسلي. في الوقت نفسه ، لم يتم استبعاد الاحتمال الأساسي لإنشاء منتجات مماثلة للمركبات المدرعة من أنواع أخرى. في الواقع ، يجب أن تختلف تعديلات الدرع الجديد فقط في عدد وشكل الوحدات الفردية.
تم اقتراح بناء حماية إضافية للخزان من عناصر منفصلة بأشكال مختلفة. كانت كل كتلة من هذه الكتل عبارة عن صندوق مصنوع من الألومنيوم بجدران وسماكة قاع 25.4 مم. تم صب طبقة HRC2 بسمك 254 مم بين الجدران. على أغطية الصناديق ، تم توفير أقواس للتعليق على الخزان ؛ تمت إضافة خطافات مطابقة إلى درعه. تم التعليق باستخدام كابلات فولاذية 12.7 مم.
تضمنت مجموعة الدروع الخاصة بالدبابة M4 ست وحدات لحماية الإسقاط الجانبي. كان لديهم شكل زاوي ، حيث قاموا بتغطية مقصورة القتال والمحرك. تم اقتراح سبع كتل للبرج. كان اثنان على جانبي القناع ، واثنان آخران معلقان على الجانبين. تم تغطية المؤخرة بوحدة واحدة عريضة. لم يتلق الدبابة ذات الخبرة حماية إضافية لجبهة البدن. ربما ستظهر هذه العناصر لاحقًا.
تزن مجموعة الدروع العلوية المصنوعة من الألومنيوم و HRC2 للطراز M4 8 أطنان ، ويتجاوز وزن مجموعة من الفولاذ المدرع بنفس خصائص الحماية 10-12 طنًا ، ومع ذلك ، في هذه الحالة ، تعرضت السيارة المدرعة لأحمال خطيرة.
الحصى على المحاكمات
تم إنتاج مجموعة نموذجية أولية من الدروع الجديدة فقط في خريف عام 1945. وفي الوقت نفسه ، تم اختبار نموذج أولي يعتمد على المسلسل M4 في Aberdeen Proving Ground. كان التركيز الرئيسي للاختبارات ، لأسباب واضحة ، على تعزيز الحماية.
خلال اختبارات القصف وجد أن صاروخ RPzB. 54 Panzerschreck و Panzerfaust 100 (الاختراق المعلن 200-210 مم) قادران على إتلاف الوحدة القتالية أو حتى اختراقها ، لكن بعد ذلك لا يهددان درع الدبابة. نجحت وحدات البرج في التعامل مع القصف ، بينما شقت الكتل الجانبية للبدن طريقها عدة مرات - ولكن دون أن تصطدم بالدبابة.
تم الحصول على نتائج مختلفة عند إطلاق قذائف من عيار يصل إلى 76 ملم خارقة للدروع. امتصت وحدة HRC2 بعض طاقة القذيفة ، لكن الباقي كان كافياً لتوجيه ضربة قوية للدروع. تبين أن مستوى الحماية ضد التهديدات الحركية أقل بكثير من مستوى الحماية من الوحدة الفولاذية المفصلية من نفس الكتلة. بالإضافة إلى ذلك ، تم انتقاد نظام تعليق الوحدة - تحت النار ، يمكن أن ينكسر الكبل ، وفقد الخزان كتلة كاملة من الدروع.
تراكم من أجل المستقبل
أثبت الدرع المفصلي المصنوع من الألومنيوم ومزيج من HRC2 في سياق الاختبارات والاختبارات المستقلة على الخزان ككل أنه جيد جدًا. نجحت في حل مهمتها الرئيسية ، مما أدى إلى إضعاف قوة الطائرة التراكمية بشكل حاد ، على الرغم من أن الفعالية ضد المقذوفات من العيار الصغير لم تكن كافية. مع كل هذا ، كان الدرع بسيطًا جدًا ورخيص الصنع. لم يكن من الصعب أيضًا تثبيت واستبدال الكتل التالفة.
ومع ذلك ، لم يتم قبول الوحدات العلوية الأصلية في الخدمة وتم وضعها في سلسلة. كان السبب الرئيسي هو نهاية الحرب والعمليات التي تلت ذلك. لم يعد الجيش الأمريكي بحاجة إلى إجراءات طارئة لتعزيز المركبات المدرعة. في ظروف زمن السلم ، كان من الممكن إجراء دراسة أكثر شمولاً لمسألة الدروع العلوية ، أو حتى البدء في تطوير دبابة جديدة تمامًا ، والتي كانت في البداية تتمتع بمستوى الحماية اللازم.
الوحدات المرفقة ذات الحشوة غير المعدنية لم تدخل الخدمة ، ونسيت الأفكار الرئيسية لهذا المشروع لبعض الوقت.ارتبط التطوير الإضافي لحماية الدبابات الأمريكية بتحسين الدروع المتجانسة. ومع ذلك ، تم استنفاد إمكانات هذا الاتجاه لاحقًا ، وكانت هناك حاجة إلى زيادة جديدة في مستوى حماية المركبات المدرعة. والآن ظهرت أفكار معروفة بالفعل - كل من الوحدات العلوية والأنظمة المدمجة ، بما في ذلك. مع عناصر غير معدنية. في المستقبل ، انتشر كلا الحلين على نطاق واسع وأصبحا المعيار الفعلي للمركبات القتالية الحديثة.
