قبل 75 عامًا ، في 20 مايو 1941 ، بدأت المعركة في جزيرة كريت (في الوثائق الألمانية - عملية عطارد) - عملية إنزال إستراتيجي للرايخ الثالث. كانت العملية استمرارًا مباشرًا للحملة اليونانية وانتهت بهزيمة الحامية اليونانية البريطانية واحتلال جزيرة كريت. سيطرت ألمانيا على الاتصالات في شرق البحر الأبيض المتوسط. دخلت عملية الزئبق في التاريخ كأول عملية كبيرة محمولة جواً. على الرغم من الخسائر الفادحة ، تمكن المظليين الألمان من أداء مهامهم وضمان هبوط القوات الرئيسية في الفيرماخت.
خلفية
دفع منطق الحرب الرايخ الثالث للاستيلاء على شبه جزيرة البلقان. كانت دول البلقان إما أن تصبح أقمارًا صناعية لألمانيا أو تفقد استقلالها. كانت البلقان ذات أهمية عسكرية واستراتيجية واقتصادية كبيرة: مرت اتصالات مهمة هنا ، وكانت هناك وحدات عسكرية كبيرة ، وكانت هناك موارد طبيعية مهمة ، وكذلك موارد بشرية. من خلال البلقان ، يمكن لبريطانيا (والولايات المتحدة في المستقبل) توجيه ضربة خطيرة للإمبراطورية الألمانية. الهيمنة على البلقان تعني السيطرة على شرق البحر الأبيض المتوسط ، والوصول إلى المضائق وتركيا وإلى الشرق الأدنى والأوسط. لذلك ، لم يستطع هتلر مغادرة البلقان دون انتباهه. قبل بدء الحرب مع الاتحاد السوفيتي ، التي كانت قد حُسمت بالفعل ، أراد هتلر الحصول على خلفية هادئة في شبه جزيرة البلقان.
أصبحت رومانيا والمجر وبلغاريا حلفاء للرايخ الثالث. بقيت اليونان ويوغوسلافيا وتركيا. اليونان كانت عدو إيطاليا التي حاربت معها. وكان موسوليني أقرب حليف لهتلر. اتجهت تركيا نحو ألمانيا ، رغم أنها كانت في السابق حليفة لإنجلترا وفرنسا. نتيجة لذلك ، حافظ الأتراك على الحياد الودي تجاه ألمانيا في معظم فترات الحرب ويمكنهم حتى الوقوف إلى جانبها إذا استولى الفيرماخت على موسكو وستالينجراد واخترق منطقة القوقاز. اتجهت يوغوسلافيا في البداية أيضًا نحو ألمانيا. ومع ذلك ، في 27 مارس 1941 ، حدث انقلاب في قصر بلغراد وأطيح بالحكومة التي وافقت على التحالف مع برلين. أعطى هتلر الغاضب الضوء الأخضر لبدء عملية ليس فقط ضد اليونان (خطة "ماريتا") ، ولكن أيضًا ضد يوغوسلافيا.
في 6 أبريل 1941 ، هاجمت القوات الألمانية يوغوسلافيا واليونان. في العدوان ، تم دعم ألمانيا من قبل إيطاليا والمجر. قدمت بلغاريا أراضيها كنقطة انطلاق لفيرماخت لمهاجمة يوغوسلافيا واليونان. لعبت رومانيا دور الحاجز ضد الاتحاد السوفياتي. لم تقم الحكومة اليوغوسلافية ، التي اتبعت سياسة "مرنة" في سنوات ما قبل الحرب ، بإعداد البلاد للدفاع. بالإضافة إلى ذلك ، لم يتوقع الصرب هجومًا ألمانيًا من بلغاريا. انهار الدفاع: في اليوم الأول احتل الألمان سكوبي ، وفي اليوم التالي هزمت دباباتهم ووحداتهم الآلية القوات اليوغوسلافية في فاردار مقدونيا ، وقطع طريق الهروب إلى اليونان. نصت خطة الحرب اليوغوسلافية على الانسحاب إلى اليونان في حالة حدوث تطور غير مواتٍ للأحداث ، وفقًا لسيناريو الحرب العالمية الأولى. في 9 أبريل ، سقطت مدينة نيس ، وتم الاستيلاء على زغرب في الشمال. أصبحت الحركة السرية القومية أكثر نشاطًا ، ولا سيما النازيون الكروات - أوستاشا. في 13 أبريل ، اقتحم النازيون بلغراد. هربت الحكومة اليوغوسلافية إلى اليونان ، ومن هناك إلى مصر تحت جناح البريطانيين. في 17 أبريل ، استسلم الجيش اليوغوسلافي.
اتبعت العملية في اليونان سيناريو مماثل.كانت هناك مشاعر مؤيدة لألمانيا وانهزامية في القيادة السياسية العسكرية اليونانية. ركزت القيادة اليونانية أقوى القوات على الحدود مع ألبانيا. وهكذا ، تم تكبيل القوات الرئيسية للجيش اليوناني بسبب التهديد الإيطالي. قدم ظهور القوات الألمانية في بلغاريا ودخولها إلى الحدود اليونانية في مارس 1941 للقيادة اليونانية المهمة الصعبة المتمثلة في تنظيم الدفاع في اتجاه جديد. وصول قوة المشاة البريطانية من مصر بحلول نهاية مارس لا يمكن أن يغير الوضع بشكل كبير. لم تكن القوات البريطانية كافية لتغيير الوضع الاستراتيجي بشكل جدي. مع الأخذ في الاعتبار الوضع الجديد ، شكلت القيادة اليونانية على عجل جيشين جديدين: "مقدونيا الشرقية" ، والتي اعتمدت على تعزيز خط ميتاكساس على طول الحدود مع بلغاريا و "مقدونيا الوسطى". ومع ذلك ، لم يتوقع الإغريق أن يهاجمهم الألمان عبر أراضي يوغوسلافيا.
قاومت القوات اليونانية ، بالاعتماد على التحصينات القوية ، ضربة الفيرماخت من بلغاريا. ولكن في هذا الوقت ، كانت وحدات الدبابات التابعة لسلاح الفيرماخت تتقدم عبر مقدونيا اليوغوسلافية على طول وادي نهر ستروميتسا ، متجاوزة بحيرة دويران ، وتقوم بمناورة دائرية ، وعبرت الحدود البلغارية اليوغوسلافية ووصلت إلى سالونيك عبر الحدود اليونانية اليوغوسلافية المكشوفة عمليًا. في 9 أبريل. لذلك ، استولى الألمان بالفعل في 9 أبريل على ثيسالونيكي ، وذهبوا إلى الجزء الخلفي من جيش "مقدونيا الشرقية" ، وعزلوه عن الجيوش اليونانية الأخرى. استسلم جيش "مقدونيا الشرقية" ، بإذن من القيادة العليا. بدأت بقية الجيوش في التراجع إلى خطوط دفاع جديدة ، لكنهم لم يتمكنوا من المقاومة هناك أيضًا. انهارت الدفاعات اليونانية. بدأ البريطانيون في الإخلاء والتخلي عن الأسلحة والمعدات الثقيلة. نشأ انقسام في القيادة العسكرية السياسية اليونانية: اقترح البعض الاستسلام ، مشيرين إلى أن موقف اليونان كان ميؤوسًا منه ، بينما كان آخرون يؤيدون استمرار المقاومة. وقع أقوى جيش "إبيروس" ، حيث كانت هناك مشاعر ألمانية قوية بين الجنرالات ، استسلامًا في 20 أبريل وأكده في 23 أبريل. هربت الحكومة اليونانية إلى جزيرة كريت ثم إلى مصر تحت حماية البريطانيين. في 25 أبريل ، احتل الألمان طيبة ، وفي 27 أبريل ، أثينا. بحلول نهاية 29 أبريل ، وصلت القوات الألمانية إلى الطرف الجنوبي من البيلوبونيز.
وهكذا احتلت ألمانيا وإيطاليا الجزء الجنوبي من البلقان. ومع ذلك ، فإن هذا لم يمنح الألمان السيطرة على شرق البحر الأبيض المتوسط. كان على البريطانيين أن يأخذوا الجزر بعيدًا ، وكانت الخطوة الأولى هي الاستيلاء على جزيرة كريت.
اختيار الاستراتيجية
احتل البريطانيون الجزيرة خلال الحرب الإيطالية اليونانية عام 1940 وبدأوا في إنشاء قواعد جوية عليها. الجزيرة ذات أهمية استراتيجية لأنها تقع عند تقاطع أوروبا وآسيا وأفريقيا. نتيجة لذلك ، حصلت القوات الجوية والبحرية البريطانية على قاعدة جيدة. ومن جزيرة كريت بدأوا في تهديد إمداد القوات الألمانية الإيطالية في إفريقيا. بالإضافة إلى ذلك ، كانت ألمانيا في هذا الوقت تستعد لمهاجمة الاتحاد السوفيتي. وشكلت القوات الجوية البريطانية في جزيرة كريت تهديدًا محتملاً لدول المحور ، على وجه الخصوص - حقول النفط في بلويستي الرومانية. استندت حسابات الحملة الروسية إلى حرب خاطفة ، وهنا كان من غير المقبول حدوث اضطرابات في إمدادات الوقود للقوات المسلحة وصناعة الرايخ الثالث. أراد هتلر القضاء على التهديد لقاعدة النفط للإمبراطورية.
صحيح ، بين القيادة العسكرية الألمانية كانت هناك خلافات حول مكان توجيه الضربة الأولى. على وجه الخصوص ، أصر الكثيرون على ضرورة الاستيلاء أولاً على مالطا ، التي كانت تقع مباشرة على الطريق البحري بين إيطاليا وليبيا. هنا نشر البريطانيون طائراتهم وغواصاتهم وسفنهم الحربية من أجل عرقلة النقل العسكري من إيطاليا إلى إفريقيا بكل طريقة ممكنة. وجه الوجود البريطاني في مالطا ضربة قوية للاتصالات الألمانية الإيطالية. كان فيلق روميل في شمال إفريقيا في خطر. مع فقدان مالطا ، فقد البريطانيون السيطرة على وسط البحر الأبيض المتوسط.بالإضافة إلى ذلك ، كانت الحامية البريطانية في مالطا ضعيفة نسبيًا ، حيث أعاق إمدادها حقيقة أن القوافل البريطانية التي تحمل البضائع إلى الجزيرة تعرضت لهجمات مستمرة من قبل القوات الجوية والبحرية الإيطالية.
وبالتالي ، من أجل مواصلة الحملة لغزو شمال إفريقيا وفرض السيطرة على البحر الأبيض المتوسط ، كان الاستيلاء على مالطا أمرًا حيويًا بكل بساطة. لذلك ، اعترض القائد العام للأسطول الألماني ، الأدميرال رائد ، وبعض كبار القادة على عملية كريت. لقد جادلوا لهتلر بأن الاستيلاء على مالطا هو "شرط مسبق أساسي للمسار الناجح للحرب ضد بريطانيا العظمى في البحر الأبيض المتوسط". العديد من ضباط هيئة الأركان العامة الألمانية ، الذين رأوا الخطر من القوات البريطانية في مالطا ، بعد أن ذهب النقل الذي يحمل البضائع إلى Rommel إلى القاع ، جنبًا إلى جنب مع Jodl و Keitel ، تحولوا إلى هتلر مع طلب ملح لبدء عملية على الفور الاستيلاء على هذه الجزيرة. في رأيهم ، كان من الممكن تحييد سلاح الجو البريطاني في جزيرة كريت بضربات Luftwaffe. كانت المطارات الألمانية الآن قريبة جدًا في اليونان ، ويمكن لطائرات Luftwaffe بسهولة قصف القواعد الجوية البريطانية في جزيرة كريت.
ومع ذلك ، اتخذ هتلر قرارًا بالفعل. كانت جميع قراراته خاضعة لهدف واحد - سحق الاتحاد السوفيتي. لذلك ، تلاشى الصراع مع بريطانيا في الخلفية ، على الرغم من أن الرايخ الثالث ، بالتحالف مع إيطاليا ، كان لديه كل الفرص للاستيلاء على منطقة البحر الأبيض المتوسط (كريت ، مالطا ، قبرص ، السويس ، جبل طارق ، إلخ). وضع أمر فوهرر رقم 28 بتاريخ 25.04.41 حداً للنزاع: "أكملوا بنجاح حملة البلقان باحتلال جزيرة كريت واستخدامها كمعقل لحرب جوية ضد إنجلترا في شرق البحر المتوسط (عملية ميركوري)". أراد الفوهرر القضاء على جميع المخاطر التي تشكلها القوات الجوية والبحرية البريطانية في جنوب شرق أوروبا. في رأيه ، يمكن التعامل مع القوات البريطانية في مالطا بمساعدة Luftwaffe. كان لابد من استكمال الاستيلاء على جزيرة كريت قبل بدء غزو روسيا.
وفقًا لعدد من الباحثين ، كان هذا خطأ هتلر الاستراتيجي. كما يلاحظ ب. ألكساندر: "باتخاذ هذا القرار ، خسر أدولف هتلر الحرب. لقد ضمّن الهجوم على جزيرة كريت عمليًا كارثة مزدوجة لألمانيا: أولاً ، حولت حملة البحر الأبيض المتوسط إلى ضجة فأرة تهدف إلى تحقيق أهداف ثانوية أو حتى أهداف للعلاقات العامة ، وثانيًا ، حولت كل قوة الآلة العسكرية الألمانية ضد الاتحاد السوفيتي في اللحظة التي ظلت فيها بريطانيا العظمى غير مهزومة وحتى تلقت دعمًا مباشرًا من الولايات المتحدة الأمريكية ("أخطاء هتلر العشرة الفادحة").
أخطاء المخابرات
لم يكن لدى الفيرماخت معلومات كاملة عن قوات العدو في الجزيرة. أبلغ رئيس المخابرات العسكرية ، كاناريس ، في البداية عن وجود 5000 جندي بريطاني فقط في جزيرة كريت وغياب القوات اليونانية. نتيجة لذلك ، كان يُعتقد أن القوة الاستكشافية البريطانية بأكملها من اليونان قد تم إجلاؤها إلى مصر ، على الرغم من نقل جزء منها إلى جزيرة كريت. من الغريب أن كاناريس ، الذي كان لديه شبكة واسعة من مصادر الاستخبارات في اليونان ، كان مضللاً. من المحتمل أنه خطط لتخريب خطط الهبوط بهذه الطريقة ، لأنه كان يعمل في الواقع لصالح الإمبراطورية البريطانية.
كما أن استخبارات الجيش الألماني الثاني عشر ، الذي درس أيضًا الدفاع عن الجزيرة ، كانت مخطئة أيضًا. رسمت استخبارات الجيش الثاني عشر صورة أقل تفاؤلاً من كاناريس ، لكنها أيضًا قللت بشكل كبير من حجم الحامية والقوات التي تم إجلاؤها من البر الرئيسي (15 ألف شخص). كان قائد الجيش الثاني عشر ، الجنرال ألكسندر لير ، واثقًا من أن فرقتين ستكونان كافيتين للاستيلاء على الجزيرة بنجاح ، لكنه ترك الفرقة الجبلية السادسة في الاحتياط في أثينا. علاوة على ذلك ، اعتقد الألمان لسبب ما أن سكان الجزيرة تعاطفوا معهم ولم ينتظروا حقًا طرد البريطانيين من جزيرة كريت.ونتيجة لذلك ، فإن التقليل من شأن وطنية السكان اليونانيين ترك النازيين جانبيًا. لم يكن أقل خطأ الرأي القائل بأن العدو أصيب بالإحباط بسبب الهزيمة في القارة. كان البريطانيون واليونانيون مستعدين للقتال من أجل الجزيرة ولن يفروا. وهكذا ، استهانت القيادة الألمانية بالعدو واستعداده للقتال وعدد القوات. لم يكن متوقعا مقاومة كبيرة.
صحيح أن البريطانيين ارتكبوا أيضًا عددًا من الأخطاء الفادحة. كان قائد القوات البريطانية في الشرق الأوسط ، الجنرال ويفيل ووزير الحرب ، خلافًا لرأي تشرشل ، ضد الدفاع العنيد عن جزيرة كريت. كانوا يخشون خسائر كبيرة ، حيث كانت القوات الجوية الألمانية حرة في قصف القوات البريطانية على الجزيرة. ومع ذلك ، أصر تشرشل على وصول وحدات إضافية من الجيش البريطاني إلى الجزيرة. تلقت المخابرات البريطانية معلومات حول الغزو الوشيك بفضل المفاوضات الألمانية التي تم فك شفرتها في إطار مشروع "Ultra". وأطلع قائد القوات البريطانية في الجزيرة الجنرال برنارد فرايبرغ على خطط إنزال القوات الألمانية واتخذ عددا من الإجراءات لتعزيز الدفاعات حول المطارات وعلى الساحل الشمالي للجزيرة. ولكن بسبب أخطاء فك التشفير ، توقع البريطانيون هجومًا برمائيًا للعدو بشكل أساسي ، وليس جواً. لم يدرك البريطانيون بعد دور القوات المحمولة جواً في الحرب العالمية الثانية. كما رفضت القيادة العليا للحلفاء اقتراح فرايبرغ بتدمير المطارات من أجل منع إمداد التعزيزات إذا تم الاستيلاء عليها من قبل المظليين الألمان.
المظليين الألمان ينزلون بالمظلات إلى جزيرة كريت تحت نيران العدو
قوى الاحزاب
الرايخ الثالث. تم تكليف قيادة العملية إلى قائد الفيلق الحادي عشر المحمول جواً ، الجنرال كورت ستيودنت. نصت الخطة على الاستيلاء على المطارات من قبل قوات كتيبة هجومية منفصلة محمولة جواً وفرقة الطيران السابعة (ما مجموعه 15 ألف مقاتل) مع النقل اللاحق لفرقة الطيران 22 هناك ، والتي ميزت نفسها ، على الرغم من الخسائر الكبيرة خلال الحرب. الاستيلاء على هولندا. كان المظليين المدربين تدريباً جيداً ، والمتمرسين في القتال هم نخبة الجيش الألماني.
وبسبب النقص في بنزين الطائرات ، تم تأجيل العملية المقرر إجراؤها في 16 مايو لمدة أربعة أيام. بالإضافة إلى ذلك ، فإن الفرقة 22 هذه المرة لم تفعل شيئًا خاصًا بها - حماية حقول النفط في رومانيا ، ولم يكن لديهم الوقت لنقلها إلى اليونان. لذلك ، بالنسبة للعملية ، تم تخصيص كل ما تم العثور عليه للطالب: ثلاثة أفواج من فرقة البندقية الجبلية الخامسة ، وفوج معزز من فرقة البندقية الجبلية السادسة (كان باقي القسم في الاحتياط) ، و 700 مدفع رشاش. قسم الدبابات الخامس ، خبراء المتفجرات ، الشركات المضادة للدبابات - في المجموع 14 ألف حربة. كان من المقرر تسليمهم ، مثل الأسلحة الثقيلة ، إلى الموقع عن طريق طائرات النقل والقوافل البحرية ، حيث تم الاستيلاء على 63 سفينة صغيرة من اليونانيين. تم تسليم غطاء القوافل إلى البحرية الإيطالية. تم دعم العملية من قبل ثلاثة أفواج من طائرات النقل العسكرية لأغراض خاصة. تم تقديم الدعم الجوي من قبل سلاح الجو الثامن لوفتوافا ، والذي يتكون من 280 قاذفة قنابل و 150 قاذفة قنابل و 150 مقاتلة.
وهكذا ، تم التخطيط لإنزال القوات بالطائرات الشراعية ، ورميها بالمظلات ، والنزول من طائرات النقل في المطارات التي تم الاستيلاء عليها بالفعل والنزول من السفن.
منذ بداية شهر مايو ، بدأت الطائرات الألمانية غارات منتظمة لإضعاف دفاعات الجزيرة ، وقصف القوافل بالأسلحة والمعدات والإمدادات لجزيرة كريت. نتيجة لذلك ، قام الألمان عمليا بإغلاق الطريق البحري بحلول منتصف مايو. من أصل 27 ألف طن من البضائع العسكرية وصل إلى الموقع 3 آلاف طن فقط. بالإضافة إلى ذلك ، أطاح الطيران الألماني عمليا بمكون الطيران البريطاني (40 طائرة) في الجزيرة. تم إرسال الطائرات البريطانية القليلة الباقية إلى مصر في اليوم السابق للهجوم ، وإلا فقد حُكم عليهم بالفشل. تُركت الجزيرة بدون غطاء جوي ، مما أضعف بشكل كبير القوات اليونانية البريطانية. وهكذا ، اكتسب الألمان تفوقًا جويًا كاملًا.قصفت طائرات Luftwaffe باستمرار المواقع المزعومة للقوات البريطانية ، لكن تمويه الوحدات المتمركزة في الجزيرة كان جيدًا لدرجة أنها تكبدت خسائر طفيفة فقط.
قائد الفيلق الحادي عشر المحمول جوا كورت الطالب
بريطانيا واليونان. في 30 أبريل 1941 ، تم تعيين اللواء برنارد فرايبرغ قائداً لقوات الحلفاء في جزيرة كريت. وكان أكثر من 40 ألف جندي يوناني وبريطاني وأسترالي ونيوزيلندي وعدة آلاف من الميليشيات المحلية تحت إمرته. ما مجموعه حوالي 50 ألف شخص.
حارب اليونانيون فلول الفرقة 12 و 20 والفرقة الكريتية الخامسة وكتيبة الدرك في جزيرة كريت وحامية هيراكليون (حتى كتيبة في الحجم) وطلاب الأكاديميات العسكرية وأفواج التدريب والوحدات المتفرقة الأخرى التي يديرها المجندون. كان عدد القوات اليونانية 11-12 ألف شخص. تألفت القوات البريطانية في جزيرة كريت من حامية الجزيرة (14 ألف شخص) وأجزاء من قوة الاستكشاف البريطانية التي تم إجلاؤها من اليونان ، والتي يصل عددها إلى 15 ألف شخص. كان جوهر هذه القوات هو الفرقة النيوزيلندية الثانية (7500 رجل) ، اللواء الأسترالي التاسع عشر (6500 رجل) ولواء المشاة البريطاني الرابع عشر. كانت هناك أيضًا وحدات مختارة - كتيبة من فوج ليستر و 700 جندي من الرماة الجبليين الاسكتلنديين.
بمعرفة مواقع الهبوط المحتملة للعدو ، عزز قائد حامية الجزيرة بمهارة دفاعات المطارات والساحل الشمالي. تم تجهيز جميع المناطق المهمة بنقاط إطلاق النار ، وبطاريات مضادة للطائرات موضوعة بشكل معقول ومموهة (لم يعثر عليها الاستطلاع الجوي الألماني أبدًا). كان لديهم أمر بعدم فتح النار على القاذفات ، ولكن انتظار الهبوط. قام المدافعون بتجهيز العديد من العوائق المضادة للبرمائيات وخطوط دفاع زائفة ومواقع دفاع جوي. لقد خططوا لوضع المطارات الثلاثة في حالة سيئة تمامًا (لم يكن هناك طيران خاص بهم على أي حال) من أجل منع الألمان من استخدامها ، لكن القيادة العليا منعت ذلك ، معتقدة أن كل شيء قد تم لصد الهبوط.
ومع ذلك ، على الرغم من أن البريطانيين واليونانيين فاق عددهم عدد الألمان واستعدوا للدفاع ، واجهت حامية كريت العديد من المشاكل التي أضعفت بشكل كبير القدرة القتالية لقوات الحلفاء. كان هناك العديد من الجنود ، ولكن كان من بينهم العديد من المجندين ، وغالبا ما كانت وحدات متفرقة (القوات اليونانية). كانوا يفتقرون إلى الأسلحة والمعدات والقادة ذوي الخبرة. كانت القوات مختلطة ، كانوا بحاجة إلى وقت لتنظيم جديد ، وإعادة تجميع صفوفهم. قامت القوات اليونانية في الجزيرة بنقل معظم الأسلحة الثقيلة إلى القارة. كانت المشكلة الكبيرة هي نقص الذخيرة - في بعض الوحدات لم يكن هناك سوى 30 طلقة لكل جندي. لذلك ، تمركز اليونانيون في القطاع الشرقي ، حيث لم يكن من المتوقع هجوم من قبل القوات الألمانية الكبيرة.
كما أثر نقص الأسلحة والمعدات الثقيلة على البريطانيين. هربت قوات المشاة البريطانية ، التي كانت تنسحب من اليونان ، تاركة وراءها أسلحتها الثقيلة. لم يتمكن الأسطول البريطاني من تجديد احتياطيات الحامية ، حيث شل الطيران الألماني أفعاله. نتيجة لذلك ، كانت الحامية مسلحة بعدد قليل فقط من المدافع الثابتة و 85 مدفعًا إيطاليًا تم الاستيلاء عليه من عيارات مختلفة ، تقريبًا بدون ذخيرة. بعد تفكيك بعض المدافع لأجزاء ، قاموا بتجميع 50 بندقية قابلة للاستخدام. من بين المركبات المدرعة ، كان هناك 16 Cruiser MkI القديم ، و 16 Light Mark VIB ، و 9 دبابات متوسطة Matilda IIA من فوج الدبابات الملكي السابع وفوج الفرس الرابع من جلالة الملك. كانت مدافع ماتيلدا التي يبلغ قطرها 40 ملم تحتوي في الغالب على قذائف خارقة للدروع في حمولة الذخيرة الخاصة بها ، والتي كانت غير فعالة ضد المشاة. كانت المحركات بالية ، ولم يكن هناك أي قطع غيار تقريبًا. تم استخدام بعض الخزانات لقطع الغيار ، وتم حفر معظمها ببساطة كصناديق حبوب في مناطق مهمة. وهكذا ، فقدت حركة المركبات المدرعة. تم استخدام 50 مدفع مضاد للطائرات و 24 كشافًا كشافًا ، مقسمة بين المطارات ، كنظم دفاع جوي.بالإضافة إلى ذلك ، لم يكن لدى قوات الحلفاء في جزيرة كريت القدرة على الحركة الكافية لنقل القوات ، ولم يكن هناك ما يكفي من النقل ليكون ضروريًا لرد فعل سريع على هجوم كبير للعدو. أيضا ، لم يكن لدى الحلفاء دعم جوي.
قائد قوات الحلفاء في جزيرة كريت ، برنارد سيريل فرايبرغ
