ترك برنامج الفضاء السوفيتي انطباعًا قويًا جدًا على الغرب. أثار إطلاق أول قمر صناعي ، وبداية البرنامج القمري ، وتحليق الإنسان الأول إلى الفضاء ، توترًا شديدًا لدى العديد من الشخصيات المرموقة في الولايات المتحدة. قاد الاتحاد السوفيتي سباق الفضاء في أواخر الخمسينيات وأوائل الستينيات. وهذا يعني أن الخصم المحتمل لواشنطن يمتلك صواريخ وتكنولوجيا أكثر تقدمًا.
برنامج الفضاء السوفيتي لونا ، والذي يُعرف في الأدب الغربي باسم Lunik ، أضاف الوقود إلى النار. تم تنفيذ عمليات الإطلاق الفضائية في إطار هذا البرنامج من قبل اتحاد الجمهوريات الاشتراكية السوفياتية من 1958 إلى 1976. تم الإطلاق الناجح الأول في عام 1959. في نفس العام ، في 4 أكتوبر ، تم إطلاق المحطة الآلية بين الكواكب (AMS) "Luna-3" ، والتي كانت أول من نقل صوراً للجانب البعيد من القمر إلى الأرض. أيضًا ، في إطار رحلة هذه المحطة ، تم تنفيذ مساعدة الجاذبية لأول مرة في الممارسة العملية.
يُعتقد أن نجاح Luna-3 AMS هو الذي أصبح الزناد الذي أطلق بالفعل سباق الفضاء بين الاتحاد السوفيتي والولايات المتحدة الأمريكية. بفضل نجاح المحطة السوفيتية ، تم إنشاء وكالة ناسا ووكالة مشاريع الأبحاث الدفاعية المتقدمة (DARPA) في الولايات ، وتم زيادة تمويل البرامج والتقنيات الفضائية بشكل كبير. في الوقت نفسه ، بدأت المخابرات الأمريكية في إظهار اهتمام خاص ببرنامج الفضاء السوفيتي والأقمار الصناعية القمرية.
يتحدث اتحاد الجمهوريات الاشتراكية السوفياتية عن انتصاره للعالم كله
كان عام 1959 عام انتصار رواد الفضاء السوفييت. قامت محطة الكواكب الأوتوماتيكية "Luna-3" بما لم يتخيله الكثيرون. التقطت المحطة صورًا للجانب الآخر من القمر ، غير المرئي من الأرض ، وأصبحت هذه الصور علنية. في الوقت نفسه ، لم تنجح الولايات المتحدة على الإطلاق في إرسال الأقمار الصناعية إلى القمر.
كانت ضربة للروح الوطنية والهوية. أدركت الولايات المتحدة أهمية الاكتشافات السوفيتية بالنسبة للعلوم الدولية ، وكذلك لجميع محبي الفضاء. في الوقت نفسه ، خشيت واشنطن بحق من أن الاتحاد السوفيتي ، الذي كان يُنظر إليه في تلك السنوات على أنه ليس أكثر من عدو ، تلقى تحت تصرفه معززات وتقنيات صاروخية أكثر تقدمًا مما كانت تحت تصرف الأمريكيين.
كان التخلف عن الولايات المتحدة في سباق الفضاء هو السبب في إنشاء برنامج خاص لوكالة المخابرات المركزية. درس الوكلاء الأمريكيون جميع المعلومات الممكنة حول برنامج الفضاء السوفيتي التي يمكنهم الوصول إليها. حتى مواعيد الإطلاق فقط كانت موضع اهتمام ، حيث عدلت الولايات المتحدة عمليات الإطلاق الخاصة بها من أجل مواكبة العدو.
كانت الأقمار الصناعية والمحطات الفضائية السوفيتية ذات أهمية خاصة لوكالة المخابرات المركزية والجيش والمهندسين الأمريكيين. وهنا الأمريكيون محظوظون للغاية. في عام 1958 ، بدأ الاتحاد السوفيتي برنامجًا واسع النطاق لمعارض الإنجازات في مجال العلوم والتكنولوجيا والثقافة. في عام 1959 ، أقيم مثل هذا المعرض في نيويورك ، وفي موسكو ، أقيم معرض أمريكي مماثل.
أقيمت المعارض من قبل غرفة التجارة لعموم الاتحاد وفقًا لمرسوم اللجنة المركزية للحزب الشيوعي الصيني بتاريخ 13 يناير 1958. لقد كان برنامجًا واسع النطاق. لعدة سنوات ، أقيمت المعارض بنجاح في عشرات البلدان حول العالم. الاستفادة من الاهتمام العام بنجاحات برنامج الفضاء السوفيتي ، قررت موسكو أن تثبت للعالم كله الصورة الإيجابية للدولة السوفيتية من خلال تنظيم معارض لإنجازات العلوم والتكنولوجيا.في عام 1961 وحده ، نظم اتحاد الجمهوريات الاشتراكية السوفياتية 25 معرضًا أجنبيًا.
ولدهشة الجانب الأمريكي الكبرى ، أخذ الاتحاد السوفيتي في بعض المعارض ليس نموذجًا ، بل عينة حقيقية من محطة الفضاء الأوتوماتيكية لمشروع لونا ، وإن كانت غير مكتملة. في البداية ، اعتقد الأمريكيون أنه سيتم تقديم النماذج فقط في المعارض. لكن عددًا من الخبراء اعتقدوا على الفور أن الاتحاد السوفيتي يمكنه تقديم سفينة حقيقية ، لأنه كان فخورًا جدًا ببرنامج الفضاء الخاص به. وهكذا اتضح في النهاية.
عملية خطف لونيك
إدراكًا أن الاتحاد السوفياتي كان يحمل قمرًا صناعيًا حقيقيًا للمعارض ، طورت وكالة المخابرات المركزية ونفذت عملية لدراسته. من المهم فقط ملاحظة أنه ، على الأرجح ، كان نموذجًا اختبارًا ، وإن كان أقرب ما يمكن إلى النموذج الأصلي. هذا مذكور بشكل غير مباشر في التقرير نفسه ، والذي يكشف عن رقم الجهاز المجمع.
نُشر مقال بعنوان اختطاف لونيك في عام 1967 في مجلة دائرة تابعة لوكالة المخابرات المركزية من قبل سيدني ويسلي فينر. يمكن العثور على مسح لهذه المقالة اليوم في الأرشيف على موقع ناسا. في الوقت نفسه ، لا تزال بعض المعلومات سرية ، ولا تزال أجزاء كبيرة من النص مخفية عن أعين القراء. في الولايات المتحدة ، نُشرت أيضًا مادة حول هذه العملية في مجلة العلوم الشعبية Popular Science في وقت مبكر من عام 2015 مع روابط لوثائق أرشيفية على موقع الويب الخاص بوكالة المخابرات المركزية ، لكن هذه الروابط غير متوفرة حاليًا.
من غير المعروف - خلال إقامتهم في أي بلد وفي أي من المعارض ، تمكن العملاء الأمريكيون من الوصول إلى القمر الصناعي السوفيتي. يتكهن البعض أنه كان من الممكن أن تكون المكسيك. أقيم المعرض هنا في الفترة من 21 نوفمبر إلى 15 ديسمبر 1959. على أي حال ، هذا غير معروف على وجه اليقين.
وقام الأمريكيون بتصوير القمر الصناعي ، الذي أطلقوا عليه اسم Lunik ، من جميع الجهات خلال مظاهرة في قاعة المعرض. درسنا الهيكل الخارجي ومظهر الجهاز ، لكن هذه المعلومات كانت متاحة بالفعل لجميع زوار المعرض. كان الأمر الأكثر إثارة للاهتمام هو ما كان بداخل القمر الصناعي. ومع ذلك ، لم يكن من السهل الوصول إليه ، 24 ساعة في اليوم ، كان معه المتخصصون السوفييت ، الذين قاموا بحراسة الكائن حتى بعد إغلاق المعرض ليلاً.
الطريقة الوحيدة للوصول إلى القمر الصناعي اعتبرت من قبل وكالة المخابرات المركزية لاعتراض الجسم أثناء نقله من مدينة إلى أخرى. تلقى العملاء الأمريكيون معلومات حول عمليات النقل ، بعد أن علموا أن القمر الصناعي سيتم نقله برا إلى محطة السكك الحديدية ، حيث سيتم تحميله على عربة. كانت الفكرة هي الحصول على قمر صناعي في هذه السلسلة قبل تفريغه في محطة القطار.
خططوا لسرقة القمر الصناعي ليلاً ، وتفكيكه ، ودراسته ، وإعادة تجميعه وتعبئته في صندوق ، ثم تسليمه إلى المحطة في الصباح ، وتسليمه إلى الجهة المستقبلة لإرساله إلى المدينة التالية. قام الأمريكيون بإعداد القمر الصناعي بحيث تم تحميله في سيارة مع أحد المعروضات الأخيرة. بعد المراقبة والتأكد من أن المتخصصين والوكلاء السوفييت لا يرافقون الشاحنة ، بدأ الأمريكيون في التصرف.
أمام محطة القطار مباشرة ، أوقف عملاء أمريكيون الشاحنة متظاهرين بأنهم من السكان المحليين. اصطحبوا سائق الشاحنة إلى الفندق ، وغطوا الشاحنة بالقماش المشمع واقتادوه إلى أقرب مكب نفايات. وقد اخترت هذا الموقع بسبب ارتفاع السياج الذي يبلغ ارتفاعه ثلاثة أمتار والذي أخفى العملاء من أعين المتطفلين.
لم يذكر التقرير الذي تم إصداره كلمة واحدة حول كيف أجبر عملاء وكالة المخابرات المركزية سائق الشاحنة على الذهاب إلى الفندق. ربما تم رشوته ببساطة. في الوقت نفسه ، من الواضح أن السائق لم يُقتل ، لأنه في الصباح كان هو الذي أوصل الشاحنة إلى القطار قبل التحميل. علاوة على ذلك ، قبل الحارس في المحطة جميع البضائع الواردة ، ووضع علامة على الصناديق. لكنه لم يكن لديه قائمة بالسلع (ما هو في أي صندوق) ، وكذلك الوقت المحدد لوصول البضائع.
عملاء وكالة المخابرات المركزية لم يؤمنوا بحظهم. انتظروا نصف ساعة بالقرب من الشاحنة ، وبعد التأكد من عدم وجود أحد يراقبهم ، بدأوا في العمل. في المجموع ، شارك أربعة أشخاص في العملية.حاولوا إزالة الغطاء عن الصندوق حتى لا يتركوا علامات على الشجرة. لحسن الحظ ، تم فتح الصندوق وإغلاقه عدة مرات بالفعل ، لذلك كانت اللوحات تظهر بالفعل علامات التآكل. لن يلاحظ أحد أي خدوش إضافية عليها.
بينما كان شخصان يفتحان الصندوق ، كان عضوان آخران في المجموعة يعدان معدات التصوير. وضعت المركبة الفضائية على جانبها في صندوق يبلغ طوله 20 قدمًا وعرضه 11 قدمًا وارتفاعه 14 قدمًا (حوالي 6.1 × 3.35 × 4.27 مترًا). شغل الجهاز مساحة الصندوق بالكامل تقريبًا ، لذلك كان من الصعب التنقل بحرية داخله. ومن الغريب أن التقرير يشير على وجه التحديد إلى أن العملاء عملوا داخل الصندوق وهم يرتدون الجوارب.
بعد تفكيك القمر الصناعي في ضوء المصابيح الكهربائية ، التقطوا صوراً لمحتويات المركبة الفضائية. على الرغم من عدم وجود محرك بالداخل ، إلا أنه كانت هناك أقواس تثبيت وخزان مؤكسد وخزانات وقود في مكانها ، مما سمح للخبراء بتخيل حجمها وقوتها. بعد فحص المحتويات وتصويرها بعناية ، بما في ذلك المكونات الإلكترونية بالداخل ، أعاد العملاء الأمريكيون تجميعهم دون أخذ أي أجزاء.
تجدر الإشارة إلى أنه أثناء العمل ، كان عليهم فك حوالي 130 مسامير مربعة الرأس وصياغة ختم بلاستيكي واحد بختم سوفيتي. بدأت العملية فى الساعة 19:30 واستكملت فى الخامسة صباحا ، عندما تم تجميع القمر الصناعى بالكامل فى صندوق مغلق حديثا ، ووضع على شاحنة. تم استدعاء السائق إلى مكان الحادث ، الذي قاد الشاحنة إلى المحطة ، حيث انتظر حتى الساعة السابعة صباحًا عودة الحارس الذي سلمه الصندوق الذي تم تسليمه.
ويشير التقرير إلى أن وكالة المخابرات المركزية لا تعرف شيئًا عما إذا كانت قد اكتشفت في الاتحاد السوفيتي حقيقة أن المركبة الفضائية تم الاستيلاء عليها في الليل ونُفذت ببعض التلاعبات. لم تصادف وكالة المخابرات المركزية أي مؤشرات على ذلك.
بناءً على نتائج معالجة المعلومات الواردة ، أثبت الأمريكيون أنهم كانوا أمام القمر الصناعي القمري السادس المصنّع (ربما كان E-1A رقم 6 ، والذي لم يتم إطلاقه مطلقًا). سمحت المعلومات التي تم الحصول عليها أيضًا لوكالة المخابرات المركزية بتحديد ثلاث شركات مصنعة لمعدات برنامج الفضاء السوفيتي وإنشاء عدد من التفاصيل الأخرى ، والتي تظل قيمتها بالنسبة لبرنامج الفضاء الأمريكي غير معروفة أو مخفية في التقرير.
