1918
كانت مملكة المجر أقدم حليف للرايخ الألماني. قاتلت القوات المجرية ضد روسيا كجزء من الجيش النمساوي المجري إلى جانب القوى المركزية حتى عام 1918. ترك انهيار النظام الملكي المزدوج النمساوي وراءه دولة مجرية بالكاد موحدة.
تم بتر أكثر من 70 في المائة من أراضيها الوطنية. ووجد أكثر من 3.5 مليون من الهنغاريين فجأة أنفسهم تحت سيادة الدول المجاورة التي تشكلت حديثًا. لم يتبق سوى 8.6 مليون مواطن في البلاد. كانت المجر الخاسر الأكبر في الحرب العالمية الأولى. أصبحت استعادة حدود "المجر الكبرى" عقيدة جيشها الجديد.
تشكل الجيش في عام 1919 ، وكان يتألف في البداية من 4000 ضابط تحت قيادة ميكلوس فون هورثي ، آخر قائد عام للأسطول النمساوي المجري ، قمع ثورة بيلا كون الشيوعية. وهكذا ، أصبحت معاداة الشيوعية هي العقيدة الثانية للدولة ، التي تشبثت بوهم النظام الملكي وكان يحكمها "حاكمها" هورثي.
فرضت القوى المنتصرة قيودًا عسكرية شديدة على المجر ، على غرار تلك التي فرضتها جمهورية فايمار. في عشرينيات القرن الماضي ، أصبحت بودابست مرتعًا لـ "الأممية اليمينية" ، التي اتبعت نموذج إيطاليا الفاشية أولاً ثم ألمانيا الاشتراكية الوطنية. على الرغم من الصعوبات المرتبطة بمدفوعات التعويضات والكساد الاقتصادي ، كان قادة الجيش المجري يبحثون عن فرص لإعادة التسلح بشكل منهجي منذ أوائل الثلاثينيات. كانت إيطاليا في عهد موسوليني على استعداد للمساعدة ، ثم ألمانيا هتلر لاحقًا.
1939
في أوائل عام 1939 ، بدأ التعزيز المحموم للقوات المسلحة المجرية. كان هناك بالفعل 120.000 منهم. قبل ذلك بوقت قصير ، ضغطت دول المحور على تشيكوسلوفاكيا لإعادة جنوب سلوفاكيا إلى المجر. وفي مارس 1939 - بعد احتلال الفيرماخت لبراغ - أصبحت الكاربات روس مرة أخرى أرضًا مجرية.
تابع هورثي ، الذي كان محاطًا في البداية بدول الوفاق الصغرى المدعومة من فرنسا ، سياسته بحذر. في سبتمبر 1939 ، سُمح لأكثر من 150.000 لاجئ بولندي بعبور الحدود المجرية البولندية الجديدة ، بما في ذلك عشرات الآلاف من الجنود الذين سافروا عبر بودابست إلى فرنسا ، حيث أنشأوا جيشًا بولنديًا في المنفى. كانت برلين في خريف عام 1939 مهتمة أكثر بـ "السلام" في البلقان.
1940
ولكن في بداية عام 1940 ، كانت هناك خطط لغزو ألماني محتمل لرومانيا ، حيث ستكون المجر ، بالطبع ، لا غنى عنها كمنطقة انتشار.
اتخذت بودابست دورها الاستراتيجي المتغير. رئيس الأركان الألماني الودود ، الكولونيل جنرال هنريك ويرث ، حشد بلاده لمهاجمة جاره المكروه. في اللحظة الأخيرة ، في 30 أغسطس 1940 ، قرر هتلر تقسيم ترانسيلفانيا بين المجر ورومانيا. لكن المجريين كانوا لا يزالون غير راضين عن هذا الحل الوسط. وطوال الحرب كانت هناك مناوشات متكررة على الحدود المجرية الرومانية الجديدة.
ومع ذلك ، فإن هذه الخطوة العملاقة نحو استعادة المجر الكبرى أثارت إعجاب القادة العسكريين الذين اعتقدوا أن الألمان في المستقبل سيعطونهم الأولوية على رومانيا.
قوبل اهتمامهم الملح بتحديث الجيش المجري بضبط النفس في برلين. كانت المجر لا تزال تعتبر "غير موثوق بها".وحصلت على طائرات ودبابات ومدافع من ترسانة الأسلحة الألمانية الضخمة التي تم الاستيلاء عليها والتي لم تكن مختلفة عن تلك التي تم نقلها إلى رومانيا. تم اتخاذ تدابير لضمان عدم تمتع أي من الجانبين بميزة ملحوظة على الآخر ، من أجل تجنب غزو محتمل في أي اتجاه. بالطبع ، كانت الصناعة المجرية قادرة على إنتاج أسلحتها الخاصة بموجب ترخيص ألماني وربما تفكر في إنشاء فرقها المدرعة الخاصة.
1941
لكن هذا لم يكن كافيًا بحلول عام 1941 لشن أي حرب كبرى لفترة طويلة من الزمن.
لذلك ، كان رئيس وزراء المجر ، الكونت بال تيليكي ، منزعجًا للغاية. عندما بلغت الأحداث في البلقان ذروتها في ربيع عام 1941 ، أخبر لندن وواشنطن أنه يأمل في إبقاء بلاده من الحرب.
كان قادة الجيش أكثر تفاؤلاً بشأن الموقف ولم يتمكنوا من الهروب من الضغط من محاولات رئيس الوزراء الروماني أيون أنتونيسكو لكسب ود هتلر. إذا أرادت المجر الدفاع عن أراضيها من القوات الرومانية ، فلا يمكن أن تتخلف في سباق التسلح. وهكذا ، أظهرت على الفور استعدادها للمشاركة في الغزو الألماني ليوغوسلافيا.
تعهدت المجر وتمكنت من استعادة باكسكا ومنطقة مور وأراضي بارانيا التي يبلغ مجموع سكانها مليون نسمة. قوبلت مقاومة السكان المحليين بالقوة الغاشمة ، وكان ضحاياها من الصرب واليهود وحتى الألمان العرقيين. وبسبب هذه الأحداث السياسية اليائسة ، أطلق رئيس الوزراء تيليكي النار على نفسه في 3 أبريل 1941. بعد ثلاثة أيام ، قطعت بريطانيا العلاقات مع بودابست.
بحلول ربيع عام 1941 ، كانت إصلاحات الجيش في المجر تسير على قدم وساق. تم زيادة عدد القوات ، لكن الوضع الاقتصادي الصعب لم يسمح بتحديث معداتهم بشكل كبير. من ناحية أخرى ، تأخر التراكم المستمر للاحتياطيات ، وكذلك شراء الطائرات الحديثة والمدافع المضادة للطائرات والدبابات والمدافع المضادة للدبابات. حاول الجيش إخفاء هذه النواقص عن طريق التلقين المكثف للقوات. أعلنت دعاية الجيش أن جنودها هم الأفضل في العالم.
على الرغم من اعتراف برلين بأهمية المجر كمنطقة عبور لا غنى عنها في التخطيط لعملية بربروسا ، إلا أن هتلر في ديسمبر 1940 كان لا يزال ضد تورط المجر المباشر في الحرب.
لفترة طويلة ، لم يكن هورثي متأكدًا من نوايا ألمانيا ، لكنه افترض أن التدابير الدفاعية على طول الحدود مع الاتحاد السوفيتي ستكون مفيدة لبرلين. قبل أسبوع من بدء الحملة ضد الاتحاد السوفيتي ، أصر الكولونيل ويرث على اقتراح رسمي من ألمانيا للمشاركة في الحرب ضد الاتحاد السوفيتي. ومع ذلك ، كان رئيس الوزراء الجديد ، لازلو فون باردوسي ، قلقًا من أن بلاده قد تنقسم قواتها في مواجهة الجيران المعادين (رومانيا وسلوفاكيا).
