في وقت مبكر جدًا تقريبًا في الهند ، بدأوا في ترويض الأفيال واستخدامها في التدريبات القتالية. من هنا انتشروا أولاً في جميع أنحاء العالم القديم ، وفي الهند نفسها استخدموا في المعارك حتى منتصف القرن التاسع عشر! الفيل حيوان ذكي للغاية وقوي للغاية ، قادر على رفع أوزان كبيرة وحملها لفترة طويلة. وليس هناك ما يثير الدهشة في حقيقة أنها استُخدمت لفترة طويلة في الحرب.
الفيل الحربي الهندي يرتدي درعًا. أرسنال الملكي في ليدز ، إنجلترا.
خلال الحروب البونيقية القديمة ، كان البطالمة والسلوقيون يمتلكون بالفعل وحدات كاملة من فيلة الحرب المدربة بشكل خاص. تتكون عربتهم عادة من سائق يرشد الفيل ويعرف كيف يتعامل معه ، والعديد من الرماة أو الرماح ذوي الرماح الطويلة والرماح ، الذين يجلسون على ظهره في نوع من برج الحصن المصنوع من الألواح الخشبية. في البداية ، كان الأعداء خائفين حتى من حقيقة ظهورهم في ساحة المعركة ، واشتعلت الخيول من منظور واحد وألقت الفرسان من أنفسهم. ومع ذلك ، في وقت قريب جدًا ، في جيوش العالم القديم ، تعلموا كيفية محاربة أفيال الحرب وبدأوا في استخدامها بحذر شديد ، لأنه حدث أكثر من مرة أن الحيوانات الضخمة هربت من ساحة المعركة وفي نفس الوقت داست على بلدها. القوات.
لحماية الأفيال من أسلحة العدو ، بدأوا في تغطيتها بنفس طريقة تغطيتها بالخيول بقذائف واقية. يعود أقدم ذكر لاستخدام الأفيال في الأسلحة الوقائية إلى عام 190 قبل الميلاد. قبل الميلاد عندما استخدمها جيش أنطيوخوس الثالث العظيم من السلالة السلوقية في معركة مغنيسيا ضد الرومان. على الرغم من صفائح الدروع البرونزية ، هربت الأفيال ، التي أصبحت خارج السيطرة خلال المعركة ، وسحقت قواتها …
في القرن الحادي عشر في الهند ، كان لدى السلطان محمود غزنوي 740 فيلاً حربًا ، وكانوا يرتدون أغطية رأس مدرعة. في إحدى المعارك ضد السلاجقة ، استخدم الشاه الهندي أرسلان شاه 50 فيلًا ، جلس على ظهورهم أربعة من حملة الرماح ورماة السهام يرتدون بريدًا متسلسلًا. بدأت خيول العدو في الغضب عند رؤية الأفيال ، لكن السلاجقة ما زالوا قادرين على صد الهجوم ، وضربوا زعيم الأفيال في بطنه - المكان الوحيد الذي لم يكن مغطى بالدروع.
في رحلته إلى دلهي عام 1398 ، التقى تيمورلنك أيضًا بالفيلة ، مرتديًا دروع بريدية متسلسلة ، وتدريبها على انتزاع الفرسان من سروجهم ورميهم على الأرض. توضع الأفيال عادة أمام القوات ، وتذهب إلى العدو في صف كثيف ، لأنها لا تتأثر بالسيوف والسهام ، الأمر الذي أغرقه في الخوف والرعب ، مما أجبر حتى من يستحقها على الفرار.
ليدز الفيل. منظر من الجانب حيث يوجد المزيد من الدروع.
كان الأمر صعبًا على جيش تيمورلنك ، حيث لم يجلس الرماة ليس فقط على الأفيال الهندوسية ، ولكن أيضًا قاذفات القنابل المحظورة ، التي أحدثت هديرًا رهيبًا ، بالإضافة إلى قاذفات الصواريخ بصواريخ من الخيزران. ومع ذلك ، بقي النصر مع محاربي تيمورلنك ، الذين تمكنوا من إصابة سائقي الأفيال بالسهام. لم تعد تشعر بيد الرجل الثابتة ، في الزئير وتحت الضربات الغاضبة التي تمطر عليها من كل مكان ، بدأت الأفيال ، كما حدث في كثير من الأحيان ، بالذعر وهربت. كان الفيل الخائف والغاضب خطيرًا جدًا على قواته لدرجة أنه حتى في العصور القديمة ، لم يكن لدى كل سائق فيل خطاف خاص للتحكم في الفيل ، يُدعى Ancus ، ولكن أيضًا مطرقة وإزميل ، والذي ، إذا ذهب الحيوان بدافع الطاعة ، كان لا بد من ضربه في الرأس. فضلوا قتل الفيل ، غاضبين من الألم ، لكنهم لم يسمحوا له بالانضمام إلى صفوف قواتهم.
بعد ذلك ، استخدم تيمورلنك بنفسه فيلة الحرب في معركة الأنجورا وفاز بها ، على الرغم من المقاومة الشرسة للجيش العثماني.كان الرحالة الروسي أفاناسي نيكيتين ، الذي وجد نفسه في الهند عام 1469 ، مندهشًا من روعة وقوة الحكام الهنود ، الذين ذهبوا في نزهة برفقة أفيال الحرب ، كتب نيكيتين: في الدروع الدمشقية ذات الأبراج ، والأبراج مقيدة بالسلاسل.. يوجد في الأبراج 6 أشخاص يرتدون دروعًا ومدافعًا وصريرًا ، وعلى الفيل العظيم يوجد 12 شخصًا . أفاد معاصرون آخرون أن النقاط المسمومة (!) تم ارتداؤها على أنياب الأفيال ، وتم وضع رماة الأقواس ورماة الشاكرا على ظهورهم ، وغطى المحاربون بأسلحة صاروخية وقنابل يدوية الأفيال على الجانبين. في معركة بانيبات ، فقط نيران المدفعية والفرسان المستمرة جعلت من الممكن صد هجوم الأفيال ، والتي ، حتى مع كل أسلحتها ، تبين أنها هدف جيد للمدفعية والبنادق من جيش بابور.
صور أفيال الحرب الهندية من المنمنمات القديمة.
لقد نجا عدد من صور أفيال الحرب في عصر المغول العظماء حتى عصرنا ، على سبيل المثال ، في الرسوم التوضيحية للمخطوطة الشهيرة "اسم بابور". ومع ذلك ، فإن الرسومات عبارة عن رسومات ، لكن الدرع الحقيقي للفيل نجا واحدًا فقط وهو الآن موجود في متحف أرسنال الملكي البريطاني في ليدز. على ما يبدو ، تم صنعه في أواخر القرن السادس عشر - أوائل القرن الثامن عشر. تم نقل الدرع إلى إنجلترا عام 1801 من قبل زوجة السير روبرت كلايف ، حاكم مدراس آنذاك. بفضل Lady Clive ، نعرف بالضبط كيف كان شكل هذا الدرع الفريد ، والذي كان نتيجة التطوير التدريجي (المطول) لدرع الحصان.
"حصان الفيل". ما هو عليه، ولماذا؟ للأسف ، لم يكن من الممكن تصوير وترجمة اللوحة تحت هذا الشكل الغريب.
بفضل هذا الدرع ، نعرف كيف بدت الحماية الفريدة لأفيال الحرب ، والتي أصبحت ، في الواقع ، نتيجة لتطوير درع الحصان. الدرع عبارة عن مجموعة من الألواح الفولاذية الصغيرة والكبيرة المتصلة بالبريد المتسلسل. بدون الألواح المفقودة ، يزن الدرع المخزن في ليدز 118 كجم. يجب أن تتكون المجموعة الكاملة من 8349 لوحة بوزن إجمالي يبلغ 159 كجم! صفائح مربعة كبيرة مذهبة من الدروع مغطاة بصور مطاردة للأفيال وزهور اللوتس والطيور والأسماك.
جزء من درع الفيل ليدز.
ربما كانت هذه الصفائح فقط مرئية من الجانب ، وبقية الدروع كانت مغطاة بغطاء من القماش بفتحات مربعة. كانت جميع الأطباق المربعة مبطنة بقطع من القطن. تم ارتداء تفاصيل الصدفة ، التي تتكون من عدة أجزاء ، على الفيل فوق بطانة من الكتان. الأجزاء الجانبية بها أحزمة جلدية مربوطة على جانبي الفيل وظهره.
يتكون واقي رأس فيل ليدز من 2195 لوحة بقياس 2.5 × 2 سم ، متصلة رأسياً ؛ حول العينين ، لوحات مرتبة في دائرة. يبلغ وزنه 27 كيلوغراماً ، وهو مثبت خلف أذني فيل. يحتوي الدرع على فتحتين للأنياب. الجذع ثلثاها غير محمي. حماية الحلق والصدر التي تزن اثني عشر كيلوغراماً لها فتحة في المنتصف للفك السفلي وتتكون من 1046 لوحة بقياس 2.5 × 7.5 سم. يتم تثبيت هذه اللوحات بحيث تتداخل مع بعضها البعض مثل البلاط.
تتكون قطع الدروع الجانبية من ثلاث لوحات عمودية لكل منها. منقوشة بألواح فولاذية منقوشة برسومات ؛ هناك أحد عشر في الأمام ، واثني عشر في الوسط ، وعشرة في الخلف. بالإضافة إلى اللوحات الكبيرة ، تحتوي كل لوحة على لوحات أصغر متصلة بالبريد المتسلسل: اللوحة الأمامية - 948 لوحة بوزن إجمالي يبلغ ثمانية عشر كيلوجرامًا ؛ متوسط - 780 لوحة بوزن إجمالي يبلغ ثلاثة وعشرين كيلوغرامًا ؛ ظهر - 871 لوحة بوزن إجمالي يبلغ ثلاثة وعشرين كجم.
السيوف الهندية. البعض لديه مسدس في قاعدة النصل.
اللوحة الأمامية مزينة بلوحات منقوشة ؛ تم تصوير أفيال الحرب على خمس لوحات ، على واحدة - لوتس ، على واحدة - طاووس وعلى أربع لوحات سفلية - سمكة. يوجد على لوحات اللوحة المركزية سبعة أفيال ولوتس وطاووس وثلاثة أزواج من الأسماك. يوجد في الخلف سبعة أفيال وأربعة أزواج من الأسماك.يتم توجيه جميع الأفيال الموجودة على اللوحات في اتجاه الحركة ورؤوسها إلى الأمام. أي ، مع الأخذ في الاعتبار العدد الإجمالي للوحات ونسج البريد المتسلسل الذي يربط بينها ، يمكننا أن نقول بثقة أننا نواجه بختريت نموذجي ، فقط هو لم يصنع لخيول أو لراكب ، ولكن من أجل فيل!
ربما كان يرتدي مثل هذا الدرع من قبل بعض المحاربين ، الجالسين أيضًا على فيل. من تعرف؟
من المثير للاهتمام أنه على شكل فيل ، أعيد إنشاؤه في ليدز ، كان ظهره مغطى بسجادة عادية فوق الدرع ، وعليه ، وليس في بعض "الأبراج المقيدة بالسلاسل" ، يجلس خلفه رجل محارب واحد السائق. صحيح أن هناك صورة للأرشيف الملكي مؤرخة في عام 1903 ، والتي تُظهر أيضًا فيلًا يرتدي درعًا مصنوعًا من ألواح معدنية ومقاييس دروع مُخيط على قاعدة قماشية. لذلك ، تظهر على ظهره منصة صغيرة ذات جوانب يمكن استيعاب الجنود فيها. بالإضافة إلى الدروع الواقية ، تم وضع الفيل أيضًا على "أسلحة" - أطراف معدنية خاصة على الأنياب ؛ لقد كان سلاحًا فظيعًا حقًا. نجا زوج واحد فقط من رؤوس السهام هذه ، تم نقلها إلى إنجلترا من القمامة ، حيث كانت في ترسانة مهراجا كريشناراجا فاديار الثالث (1794-1868). في عام 1991 ، تم عرض نصيحة واحدة من هذا الزوج للبيع في Sotheby's [1].
آخر درع لفيل حرب محفوظ أيضًا في إنجلترا ، في مسقط رأس ويليام شكسبير ، ستراتفورد أون أفون ، في متحف ستراتفورد أرسنال. ومع ذلك ، فإن هذا الدرع يختلف اختلافًا كبيرًا عن درع ليدز في أنه على العكس من ذلك ، فهو مصنوع من ألواح كبيرة جدًا تغطي رأس الفيل وجذعه وجوانبه ، ويوجد على ظهره برج بأربعة دعامات وسقف.. توجد على الأرجل الأمامية صفائح كبيرة ذات مسامير ، والأذنان فقط مغطاة بدرع من الصفائح ، على غرار تلك الموجودة على فيل ليدز.
وهكذا ، تم تطوير دروع الفيل (أو على الأقل الاحتفاظ بها في ترسانات الهند) لفترة طويلة جدًا ، وحتى عندما أثبتت عدم جدواها تمامًا ، وكذلك فيلة الحرب نفسها. الحقيقة هي أنه مع كل مهاراته في تدريب الفيل ، لا يستطيع الشخص جسديًا التعامل معه. أي إشراف على السائق في ساحة المعركة ، وعصبية الأفيال نفسها ، الذين يصابون بالذعر بسهولة شديدة ، والتصرفات الماهرة للعدو - كل هذا يمكن أن يؤدي بسهولة إلى خروج أفيال الحرب عن الطاعة. في هذه الحالة ، تحولوا إلى "أسلحة يوم القيامة" ، والتي استخدمها القائد بأكبر قدر من الحسم لوضع كل شيء على المحك.
لذا ، فإن "سلاح الفرسان" الفارس في الشرق لم يظهر لعدة أسباب. أولاً ، تعرض المحارب لنيران كثيفة من العدو لكونه على فيل ، وثانيًا ، كان من الخطير للغاية أن تكون على ظهر فيل مضطرب ، وكذلك السقوط منه.
درع البريد الهندي المتسلسل في القرن السابع عشر. (متحف متروبوليتان ، نيويورك)
هذا هو السبب في أن الراجا والسلاطين الهنود ، إذا كانوا يجلسون على الأفيال أثناء المعركة ، استخدموها حصريًا كمراكز مراقبة متحركة ، وفضلوا القتال والتراجع على ظهور الخيل - ليس بهذه القوة ، ولكن بشكل أسرع ويمكن التحكم فيه بسهولة أكبر. على ظهور الأفيال المقاتلة كان هناك عامة الناس - الرماة والفرسان ، ورماة الشاكرات ، والسهام ، والمحاربون بالصواريخ (استخدم الهنود هذا الأخير على نطاق واسع بنجاح في المعارك ضد البريطانيين لدرجة أنهم ، بدورهم ، استعاروا هذا السلاح من معهم).
كانت جودة الفولاذ الدمشقي الهندي رائعة لدرجة أن محاربًا آخر تم قطعه إلى النصف ، ولا يزال يحاول رفع سيفه!
لكن في لغة الحداثة ، كان وجود فيلة الحرب أمرًا مرموقًا. لم يكن عبثًا أنه عندما منع شاه أورنجزيب الهندوس ، حتى أكثرهم نبلاً ، من ركوب الفيلة ، فقد اعتبروها أعظم إهانة. تم استخدامها أثناء الصيد ، في الرحلات ، بمساعدتهم ، أظهروا قوة الحاكم.لكن مجد أفيال الحرب تلاشى وكذلك مجد الفرسان المدججين بالسلاح في الغرب ، بمجرد أن بدأ المحاربون المدربون جيدًا بالبنادق والمدفعية السريعة الحركة والسريعة في العمل ضدهم ، وبدأوا في استخدامها في قتال ميداني. للأسف ، لم تغير الوضع لا الصواريخ ولا المدافع الخفيفة على ظهور الأفيال ، لأنها لم تستطع قمع مدفعية العدو و … تجاوز سلاح الفرسان الخفيف ، الذي بدأ الآن في كثير من الأحيان في التسلح بنفس الأسلحة النارية.
