أطلقت طراد الصواريخ يو إس إس لونج بيتش (CGN-9) الذي يعمل بالطاقة النووية حقبة جديدة في تاريخ البحرية - عصر الحرب البحرية الدقيقة جراحياً عبر الأفق باستخدام أسلحة الصواريخ. أول طراد صاروخ في العالم. أول طراد في العالم يعمل بالطاقة النووية.
تم إنشاء Long Beach في 2 ديسمبر 1957 في شركة Bethlehem Steel Co. وفي 9 سبتمبر 1961 دخلت البحرية الأمريكية. خدمت السفينة الفريدة في الأسطول لمدة 33 عامًا ، بعد أن غطت أكثر من مليون ميل بحري خلال هذه الفترة.
تم إنشاء Long Beach كطراد مرافقة للدفاع الجوي والدفاع المضاد للطائرات للتفاعل التشغيلي مع حاملة الطائرات التي تعمل بالطاقة النووية Enterprise. تلقت السفينة لأول مرة رادارًا تجريبيًا بمصفوفة مرحلية AN / SPS-32 (والذي أصبح نموذجًا أوليًا لـ AN / SPY-1) ، بفضله اكتسبت Long Beach البنية الفوقية العالية المميزة ، مما جعلها أطول طراد في العالم.
تضمن تسليح الطراد 3 أنظمة صواريخ جديدة في وقت واحد:
- نظام دفاع جوي متوسط المدى Terrier (قاذفتان و 102 ذخيرة صاروخية)
- نظام الدفاع الجوي بعيد المدى Talos (قاذفة واحدة ، 52 ذخيرة صاروخية ، منطقة هجوم على مدى -80 ميلًا بحريًا)
- نظام صواريخ ASROS المضاد للغواصات (ذخيرة - 24 صاروخ طوربيد)
أثناء التحديث في أواخر السبعينيات ، تم تفكيك نظام الدفاع الجوي Talos. وبدلاً من ذلك ، ظهرت ثمانية قاذفات من طراز ALB (صندوق الإطلاق المدرع) لصواريخ BGM-109 Tomahawk وقاذفتين رباعية Mk 141 لإطلاق نظام صواريخ Harpoon المضاد للسفن كجزء من تسليح الطراد. تم تجهيز السفينة أيضًا بنظامين للدفاع عن النفس من Falanga ، وتم استبدال نظام الدفاع الجوي Terrier بـ Standard-2 الحديث (RIM-67).
في الفترة من 31 يوليو إلى 3 أكتوبر 1964 ، شاركت الطراد في عملية Sea Orbit ، جنبًا إلى جنب مع حاملة الطائرات التي تعمل بالطاقة النووية Enterprise والطراد الذي يعمل بالطاقة النووية Bainbridge. لمدة شهرين ، قام السرب برحلة حول العالم دون أي مكالمة واحدة إلى الميناء.
منذ أكتوبر 1966 ، كانت السفينة في مهمة قتالية في خليج تونكين لمدة عام تقريبًا ، حيث كانت تؤدي وظائف مركز قيادة الطيران القائم على الناقل. خلال ساعتها ، صد الطراد مرتين هجمات من الطائرات الفيتنامية ، وأسقطت طائرتين من طراز ميغ. في عام 1968 ، عاد لونج بيتش للدوريات القتالية إلى شواطئ فيتنام.
كان آخر معلم رئيسي في تاريخ الطراد هو المشاركة في عملية عاصفة الصحراء ، حيث عملت لونج بيتش كمرافقة ومهبط لطائرات الهليكوبتر لقوات البحث والإنقاذ.
في عام 1995 ، بسبب التدهور المادي لهيكل الطراد ، تم استبعاد لونج بيتش من البحرية وتنتظر حاليًا التخلص منها. تم رفض قرار تحويل الطراد إلى متحف بسبب السلامة الإشعاعية.
نظرًا للتكلفة الباهظة للغاية ، أصبحت Long Beach السفينة الوحيدة في السلسلة التي تحمل اسم "White Elephant of the Fleet". على الرغم من ذلك ، تبين أن المشروع كان ناجحًا من الناحية الفنية ، وتم العثور على جميع الآليات وأنظمة الأسلحة الفريدة التي تم اختبارها على طراد Long Beach لتكون فعالة وتم تبنيها بواسطة سفن من سلسلة أخرى.
