في عام 1967 ، أعلن الجيش الأمريكي ، غير راضٍ تمامًا عن Light Hughes ON-6A Cayuse ، عن منافسة جديدة لطائرة هليكوبتر استطلاع واستطلاع واعدة. وفقًا للمتطلبات المحددة ، يجب أن يكون للطائرة الدوارة الجديدة المصممة لمراقبة ساحة المعركة وضبط نيران المدفعية من ارتفاع 2000-2500 متر سقف ثابت لا يقل عن 3500 متر ، والوقت الذي يقضيه في الهواء 2.5 ساعة على الأقل و حمولة أكبر بمقدار 100 150 كجم مقارنةً بـ Keyius. سرعة الطيران القصوى لا تقل عن 220 كم / ساعة. بالمقارنة مع مركبة النقل القتالية UH-1 ، يجب أن يكون لمركبة الاستطلاع توقيع بصري وصوتي أقل. كانت إمكانية التحضير السريع لرحلة ثانية في الميدان ومقصورة شحن أكبر للركاب أكثر اتساعًا مقارنة بـ ON-6A ، مما يجعل من الممكن المشاركة في عمليات البحث والإنقاذ وإخلاء الجرحى وتسليم حمولات صغيرة ، خاصة. منصوص عليه.
في عام 1968 ، تم إعلان فوز نسخة معدّة خصيصًا من المروحية المدنية الخفيفة Bell 206A ، التي ابتكرتها شركة Bell Helicopter Textron ، في المسابقة. بعد أن دخلت الخدمة ، تلقت التعيين OH-58A Kiowa. مقارنةً بالنسخة المدنية ، حصلت "Kiowa" على محرك Allison T63-A-700 توربيني أكثر قوة بسعة 317 حصان. ودوار رئيسي جديد بشفرات عريضة. يمكن لطائرة هليكوبتر بطاقم مكون من شخصين ويبلغ وزن إقلاعها الأقصى 1370 كجم أن تغطي مسافة 480 كم. لم تتجاوز الحمولة في البداية 450 كجم. مع الأخذ في الاعتبار حقيقة أن الآلة الجديدة كانت ستعمل بالقرب من خط التلامس القتالي ، فقد تم توفير المروحية لتركيب كتل من 70 ملم NAR أو 6 براميل 7 أو 62 ملم مدفع رشاش M134 Minigun أو 40 ملم أوتوماتيكي قاذفة قنابل يدوية M129. ومع ذلك ، في معظم الحالات ، بسبب الانخفاض الملحوظ في بيانات الرحلة عند تثبيت الأسلحة ، تم إجراء الاستطلاع على طائرة هليكوبتر غير مسلحة أو اقتصرت الأسلحة على مدفع رشاش واحد.
في أغسطس 1969 ، تم إرسال سيارات الدفعة الأولى من الإنتاج إلى فيتنام. هناك تم استخدامها بالتوازي مع "البيضة الطائرة" OH-6A. لم ينجح "كيوا" في طرد "كيوس" المدمج والقابل للمناورة من أسراب الاستطلاع والمراقبة ، والذي كان يرجع إلى حد كبير إلى ضعف محطة الطاقة. لاحظ الطيارون أن OH-58A ، عندما تكون محملة بالكامل ، لم يكن لديها نسبة دفع إلى وزن كافية ، مما أثر بدوره على القدرة على المناورة وسرعة الطيران. مقارنةً بـ Keyius ، أثبت Kiowa الأكبر قليلاً أنه أكثر بطئًا في الإدارة. وهكذا ، تم تشغيل كلتا المروحيتين الخفيفتين بالتوازي مع القوات.
تم إنفاق عدة أشهر على تطوير الآلة من قبل طاقم الطيران والفني والقضاء على أوجه القصور. تم فقد أول OH-58A في فيتنام في 27 مارس 1970. أثناء تعديل نيران المدفعية ، تلقت المروحية إصابات عديدة من رصاص عيار 12.7 ملم ، مما أدى إلى فقدان السيطرة نتيجة فشل النظام الهيدروليكي. تحطمت المروحية غير الخاضعة للرقابة في الغابة في المنطقة الحرام ، وقتل كل من طاقمها. في المجموع ، فقدت 45 طائرة هليكوبتر من طراز Kiowa في فيتنام. توفي بعضهم في حوادث وكوارث ناجمة عن تعطل المعدات وأخطاء الطيارين ، لكن أكثر من نصفهم كان نتيجة القصف من الأرض. بلغت خسائر OH-6A 654 طائرة هليكوبتر ، لكن Keyyus استخدمت أيضًا في جنوب شرق آسيا أكثر من ذلك بكثير.
وهكذا ، مثل OH-6A ، التي كان من المفترض أن يغيرها ، تبين أن المروحية OH-58A معرضة للغاية حتى للأسلحة الخفيفة الخفيفة. كان نطاق تطبيق "Kiowa" في جنوب شرق آسيا واسعًا جدًا - فقد تم استخدام المروحيات الخفيفة ذات المقعدين ليس فقط كطائرة استطلاع ، بل شاركوا في عمليات البحث والإنقاذ للطيارين الأمريكيين الذين أسقطوا ، وقاتلوا السامبانات على الأنهار ، وقاموا بدوريات في المحيط القواعد الأمريكية. على الرغم من أن OH-58A في فيتنام لم تحمل أسلحة متخصصة مضادة للدبابات ، إلا أنه في عدد من الحالات تمكنت طائرات الاستطلاع والدوريات من اكتشاف الدبابات الفيتنامية الشمالية وتوجيه المروحيات المضادة للدبابات والقاذفات المقاتلة إليها. من أجل تحديد الهدف ، تم استخدام قنابل الفوسفور ومشاعل الإشارة. ومع ذلك ، بسبب عدم كفاية نسبة الدفع إلى الوزن ، تجنب الطيارون الطيران في المناطق الجبلية.
بناءً على نتائج الاستخدام القتالي لـ OH-58A في جنوب شرق آسيا ، تم الاعتراف بأن المروحية بحاجة إلى التحديث. أيضًا ، توصل الجيش إلى استنتاج مفاده أنه من أجل تقليل مستوى الخسائر القتالية ، من الضروري الانتقال إلى الرحلات الجوية على ارتفاعات منخفضة للغاية. في عام 1978 ، تقرر تحويل 275 طائرة هليكوبتر تم بناؤها سابقًا إلى إصدار OH-58C. تم تحسين معدل الصعود والسرعة وسلامة الطيران بفضل استخدام محرك Allison 63A-720 الأكثر موثوقية بقوة 420 حصان. تلقت طائرات الهليكوبتر التي تعمل في أسراب استطلاع قتالية نظامًا لإطلاق الفخاخ الحرارية وعاكسات ثنائية القطب. لتقليل الوهج من الشمس ، تم تجهيز قمرة القيادة بزجاج مسطح. منذ أن بدأ الاهتمام بالرحلات الجوية على ارتفاعات منخفضة ، تم تركيب "شفرات القاطع" على الآلات الحديثة ، مما يسمح في 90٪ من الحالات بتجنب وقوع حادث عند الاصطدام بالأسلاك.
تضمنت إلكترونيات الطيران معدات الرؤية الليلية NVG ومحطة الاستطلاع الإلكترونية AN / APR-39 ، والتي تخطر الطاقم بالتعرض للرادار. نظرًا لزيادة القدرة الاستيعابية ، أصبح من الممكن تعليق كتل NAR مقاس 70 ملم ومدفع رشاش M296 عيار 12.7 ملم على OH-58C. مثل تعديلات Keyius التي تمت ترقيتها ، كانت مروحيات Kiowa ذات محركات الطاقة المتزايدة شائعة في قوات العمليات الخاصة.
نظرًا لصغر حجم Kiowa ، يمكن لطائرة النقل العسكرية C-130 استيعاب طائرتين من طراز OH-58Cs ، مما يسمح بنقلهما بسرعة إلى موقع العملية الخاصة. بعد التفريغ ، يكون وقت النشر 10 دقائق فقط.
في أوائل الثمانينيات ، كجزء من برنامج مراقبة ساحة المعركة AHIP ، بدأ العمل لتجهيز OH-58 بأنظمة إلكترونية ضوئية جديدة تسمح بالاستطلاع وتحديد الهدف لطائرات الهليكوبتر القتالية الأخرى ، وتحوم خلف الغطاء (التلال ، والمنازل ، والأشجار) ، ووضعها فوقهم فقط وحدة الاستشعار الموجودة فوق محور الدوار. في الوقت نفسه ، كان من المتصور أن تعمل المروحية ، بما في ذلك في الليل ، على ارتفاع يتراوح بين 15 و 20 مترًا. وللحماية من معدات الدفاع الجوي ، كان على المروحية أن تحمل محطات تشويش. بشكل عام ، بدأ برنامج تحديث Kiowa فيما يتعلق بالتعزيز النوعي للدفاع الجوي للجيش السوفيتي. أصبح إجراء الاستطلاع البصري في منطقة تشغيل الأنظمة المتنقلة المضادة للطائرات عملاً مميتًا. بالإضافة إلى ذلك ، كشفت تجربة استخدام المروحيات المسلحة بصواريخ موجهة مضادة للدبابات في الحروب المحلية عن صعوبات معينة في اكتشاف الأهداف. حتى مع معرفة المنطقة التي توجد بها مركبات العدو المدرعة واكتشاف الدبابات بصريًا ، كان من الصعب جدًا في بعض الأحيان على مشغل الأسلحة دفع الهدف إلى مجال جهاز الرؤية الخاص بمعدات التوجيه ATGM. أثناء البحث عن الصاروخ وتوجيهه ، تم منع أي مناورات مفاجئة ، لأن ذلك قد يؤدي إلى تعطيل عملية التوجيه. في الوقت نفسه ، كانت المروحية التي تحلق لمدة 40-60 ثانية هدفًا سهلاً.وبالتالي ، كان من المفترض أن تعمل مروحية الاستطلاع الحديثة المزودة بنظام إلكتروني ضوئي فوق الكم على تقليل وقت البحث عن هدف بواسطة مشغل مروحية هجومية من خلال إصدار تعيين دقيق للهدف باستخدام أداة تحديد المدى بالليزر وتقليل الضعف عن طريق تقليل الوقت الذي يقضيه في منطقة تدمير الأنظمة العسكرية المضادة للطائرات.
للتعويض عن زيادة وزن الإقلاع ، تم تجهيز المروحية ، التي تحمل اسم OH-58D Kiowa Warrior ، بمحرك Allison 250-C30X 485 حصان جديد. في Kiowa Warrior ، تم تقديم دوار جديد بأربع شفرات مع زيادة الكفاءة ، وهو ما كان خروجًا عن أسلوب بيل المميز للمروحة ذات الشفرتين. يمكن أن تتحمل شفرات المروحة جولة 23 مم. تم إيلاء الكثير من الاهتمام لتقليل مستوى الضوضاء والتوقيع الحراري. لهذا الغرض ، تم توسيع حجرة المحرك ووضع نظام تبريد غاز العادم تحت أغطية المحرك.
كان الاختلاف الخارجي الأكثر وضوحًا عن التعديلات الأخرى هو "كرة" "نظام مراقبة الصاري" المركب على قضيب بطول 850 مم فوق الجزء المتحرك من الدوار الرئيسي. في حاوية مركبة مستديرة ، على منصة مستقرة ، توجد: كاميرا تليفزيونية بتكبير 12x ، ونظام رؤية ليلية بالأشعة تحت الحمراء السلبية (تصوير حراري) ومؤشر ليزر لتحديد المدى. يتم عرض المعلومات المستلمة ، بعد معالجتها بواسطة مجمع الكمبيوتر الموجود على متن الطائرة ، على شاشات متعددة الوظائف. للتواصل مع أطقم طائرات الهليكوبتر المضادة للدبابات ، تم تضمين محطة راديو HF-VHF متعددة القنوات في إلكترونيات الطيران. احتلت المعدات الإلكترونية حجرة الركاب بالكامل خلف ظهور مقاعد اثنين من أفراد الطاقم ، وتم الوصول إلى المعدات ونظام التبريد الخاص بها من خلال الأبواب الخلفية ، والتي أصبحت ، بالأحرى ، أغطية جانبية. في قمرة القيادة ، من أجل زيادة بقاء الطاقم عند اصطدام المروحية بالأرض ، تم تركيب مقاعد مزودة بامتصاص الصدمات والوسائد الهوائية ، مثل تلك الموجودة في السيارات.
على الرغم من أنه في البداية للدفاع عن النفس OH-58D على المروحية ، تم التخطيط لتعليق زوج من أنابيب الإطلاق مع منظومات الدفاع الجوي المحمولة من طراز FIM-92 Stinger ، كان على الكشاف أن يكون قادرًا على "معالجة" الهدف الأرضي المكتشف بشكل مستقل. تضمن التسلح حاويات معلقة بمدافع رشاشة وكتل NAR ، وتم تركيب مشاهد لـ NAR ومدفع رشاش في قمرة القيادة. يمكن أن يصل وزن الحمل القتالي على العقد الخارجية إلى 227 كجم. بعد بداية دخول القوات المسلحة OH-58D ، تم نزع سلاح المركبات المتبقية من تعديل OH-58C وبدأت القوات في تسميتها "سلسة".
لا يمكن تعويض الوزن الأقصى للإقلاع الذي زاد إلى 2500 كجم والمقاومة الأمامية المتزايدة بشكل كامل عن طريق زيادة طاقة محطة الطاقة. لم تتجاوز السرعة القصوى للنسخة الأولى من "كيوا واريور" 222 كم / ساعة. في وقت لاحق ، في تعديل OH-58D المعدل ، تم تقديم محرك Rolls-Royce T703-AD-700A بقوة إقلاع تبلغ 650 حصانًا. في الوقت نفسه ، زادت السرعة القصوى إلى 240 كم / ساعة.
بدأت شحنات OH-58D Kiowa Warrior للقوات في صيف عام 1986. تم طلب ما مجموعه 349 طائرة هليكوبتر. في وقت لاحق ، تم تجديد حوالي مائتي أخرى من إصدارات OH-58 المبكرة. تبين أن التكلفة الإجمالية لبرنامج طائرات الهليكوبتر للاستطلاع وتحديد الهدف كانت رائعة للغاية - 2.4 مليار دولار بأسعار منتصف الثمانينيات. في الوقت نفسه ، يمكن أن تختلف المركبات من سلسلة مختلفة بشكل خطير في تكوين إلكترونيات الطيران والأسلحة. في جزء من OH-58D ، تمت إضافة نظام التحكم في الحرائق إلى إلكترونيات الطيران ، بما في ذلك شاشة عرض ونظام فرعي لتوجيه ATGM. كانت معدات التحذير من التعرض للرادار مثالية تمامًا. تم استبدال محطة AN / APR-39 بمحطة AN / APR-44 "ثلاثية الأبعاد" ، والتي ، بالإضافة إلى السمت ، تشير إلى مصدر إشعاع الرادار (من أعلى أو أسفل) ، مما يسمح الطاقم لاختيار مناورة التهرب الصحيحة. تم استكمال معدات الكشف عن الرادار بنظام إنذار إشعاع الليزر AVR-2. ظهر باعث محطة التشويش بالأشعة تحت الحمراء ALQ-144 خلف المحرك ، على غرار "ليبا" من حيث المبدأ.
خضعت أول OH-58Ds المزودة بنظام إلكتروني ضوئي فوق الكم لتجارب عسكرية في فوج طيران القوات الخاصة رقم 160 للجيش الأمريكي.في المستقبل ، تم إلحاق "Kiowa Warrior" بوحدات طائرات الهليكوبتر المسلحة بطائرات هليكوبتر مضادة للدبابات AH-64A Apache. قام الاستطلاع OH-58D أثناء التفاعل القتالي مع AN-64A بالبحث والكشف عن المركبات المدرعة وأنتج تحديد الهدف. إذا لزم الأمر ، كان من الممكن "إضاءة" الكائن بشعاع ليزر لتوجيه الصواريخ الموجهة التي أطلقتها أباتشي. كقاعدة عامة ، تعمل طائرة واحدة من طراز OH-58D بأربع مروحيات هجومية. أثناء تشغيل مروحيات الاستطلاع الحديثة ، اتضح أنه من المنطقي أحيانًا ضرب الهدف المكتشف بنفسك. لهذا ، كان من الضروري تعديل نظام التحكم في التسلح وتجميعات التعليق.
يمكن للطائرة الهليكوبتر ، المعروفة باسم AN-58D ، حمل ما يصل إلى 4 صواريخ AGM-114 Hellfire ATGM مع باحث ليزر. تم إنشاء هذا التعديل في إطار مفهوم "المخابرات المسلحة" ، لكنه لم يستخدم على نطاق واسع. تم اعتبار تعليق اثنين من ATGMs ووحدة NAR خيار السلاح القياسي. يرجع استخدام NAR إلى حقيقة أن صواريخ Hydra 70 التي يبلغ قطرها 70 ملم هي سلاح متعدد الاستخدامات يمكن استخدامه ضد الأهداف الأرضية والجوية. بالإضافة إلى ذلك ، ليس من المنطقي استخدام صواريخ ATGM باهظة الثمن ضد وحدات المشاة الصغيرة أو المركبات الفردية. بمساعدة الصواريخ ، يمكنك أيضًا توجيه ضربة عابرة إلى الدفاعات الجوية للعدو ، والقفز من الغطاء لفترة قصيرة في ثنايا التضاريس.
تم اختبار OH-58D لأول مرة في القتال في عام 1989 أثناء عملية Just Cause ، والتي تهدف إلى الإطاحة بالديكتاتور البنمي مانويل نورييغا. أثناء العملية ، قامت أطقم OH-58D بتصحيح إجراءات الضربة AH-64A والوحدات الأرضية. وألحقت أضرار بإحدى طائرات الهليكوبتر بنيران أسلحة صغيرة ثم تحطمت على إثرها. تمكن الطيار من البقاء على قيد الحياة ، لكن المشغل قتل. منذ يوليو / تموز 1988 ، شاركت ست طائرات هليكوبتر من طراز Kiowa Warrior في عمليات ضد الزوارق الإيرانية السريعة التي هاجمت الناقلات في الخليج العربي. في الوقت نفسه ، تم الكشف عن أن ATGM "Hellfire" غير فعال ضد الأهداف البحرية الصغيرة الحجم. اتضح أنه من الصعب للغاية أن تبقي في الأفق قاربًا يسير بسرعة تزيد عن 60 كم / ساعة ، علاوة على ذلك ، غالبًا ما كان شعاع محدد هدف محدد المدى بالليزر مبعثرًا برذاذ الماء.
خلال عملية عاصفة الصحراء ، لم تدعم OH-58D فقط تصرفات الكوبرا والأباتشي ، ولكنها كانت أيضًا بمثابة "عيون" وحدات الدبابات الأمريكية ، حيث كشفت عن نقاط إطلاق مموهة وعقد دفاعية غير مكبوتة ودعم عمليات القوات الخاصة. كانت قدرة Kiowa Warrior على العمل في الليل وفي ضعف الرؤية مفيدة بشكل خاص. لذلك ، في ليلة 17-18 فبراير ، دمر زوجان من طراز OH-58D البطارية الساحلية Hellfire ATGM للصواريخ العراقية المضادة للسفن HY-2 (النسخة الصينية من نظام الصواريخ المضادة للسفن P-15). على حساب OH-58D المسلحة ، هناك عدة وحدات من المركبات المدرعة العراقية. وتميزت طائرات الهليكوبتر الاستطلاعية والهجومية الخفيفة خصوصاً نفسها أثناء تحرير الأراضي الكويتية. في عام 1991 ، شاركت 103 طائرات من طراز OH-58D في الأعمال العدائية ضد قوات صدام حسين ، بينما فقدت ثلاث مركبات.
في 17 ديسمبر 1994 ، أثناء رحلة دورية روتينية على طول الحدود بين الكوريتين ، طار طاقم OH-58D عن غير قصد لمسافة 6 كيلومترات في المجال الجوي لكوريا الديمقراطية وتم إسقاطه. قُتل أحد أفراد الطاقم وأمضى الآخر 13 يومًا في الأسر في كوريا الشمالية.
كانت طائرات الهليكوبتر "Kiowa Warrior" حتى وقت قريب تستخدم بنشاط في العراق وأفغانستان. في الفترة الأولى من الحملة العراقية عام 2003 ، قامت المروحيات بالبحث عن دبابات العدو والاستطلاع ، ثم شاركت في عمليات ضد المتمردين العراقيين.
في عدد من الحالات ، تم استخدام OH-58Ds للدعم الناري للوحدات الأرضية وكمركز قيادة جوي. أشارت القيادة الأمريكية إلى وجود معامل عالي للجاهزية الفنية لطائرات الهليكوبتر ، والذي لم يقل عن 0.9. من عام 2003 إلى عام 2014 ، فقدت 35 طائرة من طراز OH-58D من نيران العدو وفي حوادث الطيران.
تم الآن استبدال Kiowa Warrior بطائرات بدون طيار في منطقة الحرب ، وتستخدم طائرات الهليكوبتر AH-6 Little Bird و AH-64 Apache القتالية الخفيفة لتوفير دعم طائرات الهليكوبتر لقوات العمليات الخاصة والحملات العسكرية الخاصة.
في وقت إنشائها ، تجاوزت OH-58D Kiowa Warrior جميع طائرات الاستطلاع والمروحيات القتالية التسلسلية في القدرة على اكتشاف الأهداف في ساحة المعركة وإصدار التعيين المستهدف لأسلحة الطائرات والمدفعية. ولكن بعد ظهور AH-64D Apache Longbow مع رادار AN / APG-78 مليمتر الموجة ، الموجود في حاوية انسيابية فوق محور الدوار والنظام الكهروضوئي TADS ، والذي يتضمن أجهزة التلفزيون والأشعة تحت الحمراء بتكبير 30x ، لم تكن الحاجة إلى مروحية محمية باهظة الثمن واضحة. كان من المكلف للغاية الاحتفاظ بسرب طائرات هليكوبتر مزود بالعديد من المركبات التي تختلف في إلكترونيات الطيران والمكونات والتجمعات عن طائرات الهليكوبتر القتالية الرئيسية. بالإضافة إلى ذلك ، فإن "Kiowa Warrior" ، وهو أدنى مستوى في بيانات الرحلة إلى "Apache" ، غالبًا ما يقيد إجراءات الارتباط القتالي. بعد تشبع أسراب طائرات الهليكوبتر الهجومية القتالية AH-64D بالرادار فوق المحور ورؤية الأنظمة الإلكترونية الضوئية التي ليست أقل شأنا من المعدات المثبتة في Kiowa Warrior ، لم تعد هناك حاجة لطائرة هليكوبتر استطلاع غير مدرعة. في عام 2008 ، بدأ الانسحاب التدريجي لـ OH-58D من الأسراب القتالية.
لكن الأمريكيين ، المعروفين بموقفهم الدقيق تجاه معدات الطيران التي عفا عليها الزمن بشكل ميؤوس منه ، لم يكونوا في عجلة من أمرهم لجزار طائرات الهليكوبتر التي لا تزال قادرة تمامًا على الخردة. تم نقل الاستطلاع والصدمات OH-58D ، التي لا تزال لديها موارد طيران كافية ، للحفظ في Davis-Montan. تم بيع بعض المركبات التي تم نزع سلاحها للمدنيين ، كما تم شراؤها من قبل وكالات إنفاذ القانون والهيئات البيئية.
لا يزال هناك ما يقرب من مائتي OH-58s في المخزن في مقبرة العظام في ولاية أريزونا. بعد رفض قيادة طيران الجيش الأمريكي من مروحيات كيوا واريور ، تم تسليم المركبات المستعملة إلى تركيا والسعودية وتونس وكرواتيا واليونان. وقد تلقت عدة دول طائرات OH-58D مسلحة كجزء من المساعدات العسكرية. ومع ذلك ، تجدر الإشارة إلى أن عمليات تسليم الصادرات بدأت بعد 30 عامًا فقط من اعتماد OH-58D في الخدمة ، وبعد خروج المروحية من الخدمة في الجيش الأمريكي.
ومع ذلك ، فإن قصة تحسين مروحية Kiowa لم تنته عند هذا الحد. في عام 2012 ، بدأت Bell Helicopter في اختبار تعديل جديد للاستطلاع والإضراب OH-58F. في هذا النموذج ، يوجد نظام مراقبة إلكتروني ضوئي متقدم في مقدمة المروحية.
لدى المشغل والطيار الآن لوحتان LCD متعددتا الوظائف تحت تصرفهما. بفضل الديناميكيات الهوائية المحسّنة وخفض الوزن الفارغ للسيارة بنسبة 10٪ ، كان من الممكن تحسين أداء الرحلة وزيادة أمان قمرة القيادة ومحطة الطاقة. تلقت نسخة أكثر تقدمًا من OH-58F Block II محركًا اقتصاديًا حديثًا من هانيويل HTS900 بقوة 1000 حصان ، وناقل حركة جديد ودوار ذيل مدني Bell 427. وقد تم تجهيز المروحية بمعدات تحكم للمركبات الجوية غير المأهولة ، والتي كان من المفترض أن تزداد قدرات الاستطلاع لكيووا الحديثة …
تم تسليم أول مروحية متسلسلة إلى القوات المسلحة في نهاية عام 2013. في المجموع ، كان من المفترض تحويل 320 طائرة هليكوبتر OH-58D إلى هذا التعديل. ومع ذلك ، نظرًا لقيود الميزانية ، تم تقليص برنامج التحديث ، وتم بناء نسخ قليلة فقط من OH-58F. على الأرجح ، انتهى المطاف بالمركبات المحولة في وحدات طائرات الهليكوبتر التابعة لقوات العمليات الخاصة.
ظل OH-58F / AVX المزود بدوارات متحدة المحور واثنان من المراوح الأفقية الإضافية في شكل حلقي مشروعًا غير محقق. أظهرت الحسابات أنه يمكن تحويل 2/3 من OH-58D الحالي إلى هذا الإصدار. في الوقت نفسه ، تم اقتراح توفير المال بجدية باستخدام جسم الطائرة وبعض مكونات وتجميعات الآلات التسلسلية.كان من المقرر أن تتراوح مدة خدمة المروحيات المحولة من 20 إلى 25 عامًا أخرى.
بعد الانتقال إلى المخطط المحوري ، تم التخطيط لخفض استهلاك الوقود المحدد بنسبة 30٪ ، وزيادة السرعة ونطاق الرحلة بنسبة 20٪. في الوقت نفسه ، كان من المقرر استعارة إلكترونيات الطيران والأسلحة من تعديل OH-58F Block II. ولكن بسبب قيود الميزانية ، اختار الجيش إنفاق الأموال على شراء طائرات بدون طيار ، بدلاً من تحديث طائرات الهليكوبتر القديمة.
هناك طلب ثابت على طائرات الهليكوبتر الخفيفة من شركة بيل في الأسواق الخارجية. تم تقديم مركبات التأثير القائمة على طائرات الهليكوبتر المدنية للعملاء الأجانب. بالتوازي مع بناء OH-58A Kiowa العسكرية ، ابتكرت Bell Helicopter Textron للسوق المدني Bell 206 JetRanger ، والتي تميزت بجسم ممدود ، ومحرك أكثر قوة وقطر دوار أكبر.
تم اعتماد نسخة مطورة من Bell 206L مع مشهد M65 مثبت على الدوران فوق قمرة القيادة وتم اعتماد TOW ATGM في عدد من البلدان. بشكل عام ، فإن Jet Wrangler أكثر شهرة من Kiowa. نظرًا لارتفاع حمولتها وطول جسمها ، كانت Bell 206L أكثر ملاءمة للاستخدام في دور مروحية النقل والقتال ، والتي كانت موضع تقدير خاص في دول العالم الثالث. في بعض البلدان ، كانت طائرات Bell 206L الأمريكية مسلحة بصواريخ ATGM NOT. على سبيل المثال ، شاركت طائرات هليكوبتر تابعة للسعودية في القتال أثناء عملية عاصفة الصحراء.
كان خيار التطوير الإضافي لطائرة الهليكوبتر Bell 206 هو Bell 407 ، الذي حلقت لأول مرة في عام 1995. تستخدم هذه الآلة دوارًا رئيسيًا رباعي الشفرات مصممًا لـ OH-58D Kiowa Warrior. محرك أليسون 250-C47B بعمود توربيني بقوة 813 حصان قادرة على تسريع سيارة وزنها 2700 كجم حتى 260 كم / ساعة. المروحية قادرة على حمل حمولة يصل وزنها إلى 1060 كجم. عندما توضع على العقد الخارجية ، حمولة قتالية تزن 227 كجم ، يبلغ نصف قطر الحركة 320 كم.
تلقت النسخة المسلحة تسمية Bell 407GT. تم تجهيز هذه الآلة بمعدات المراقبة والرؤية ، من نواح كثيرة مماثلة لتلك المستخدمة في طائرة هليكوبتر OH-58F وتركيبة مماثلة من الأسلحة. تم تسليم مروحيات Bell 407GT إلى السلفادور والمكسيك والإمارات العربية المتحدة والعراق.
بحلول أبريل 2013 ، تسلمت القوات الجوية العراقية 27 مروحية بيل 407GT القتالية ، والتي استخدمت بنشاط في المعارك مع الإسلاميين. في 8 أكتوبر 2014 ، تم إسقاط مروحية واحدة بصاروخ منظومات الدفاع الجوي المحمولة ، بينما قُتل الطياران.
حتى خلال الملحمة الفيتنامية ، توصلت قيادة الجيش الأمريكي إلى استنتاج مفاده أن AN-1 Cobra بعيدة كل البعد عن كونها مثالية لطائرة هليكوبتر قتالية ولا يمكن اعتبارها سوى إجراء مؤقت. من حيث القدرة على البقاء وسرعة الطيران والحمل القتالي ، فإن الكوبرا ، التي تم إنشاؤها إلى حد كبير على أساس مقاتلة النقل UH-1 الإيروكوا ، لم تكن مناسبة للجيش. بعد وقت قصير من نهاية حرب فيتنام ، تم الإعلان عن مسابقة AAN (طائرات الهليكوبتر الهجومية المتقدمة). على عكس المروحية AN-1 Cobra ، التي كانت تهدف في الأصل لمحاربة الثوار في أدغال جنوب شرق آسيا ، كان الغرض الرئيسي من الآلة الواعدة هو محاربة الدبابات السوفيتية في مسرح العمليات الأوروبي ، بما في ذلك في الظروف الجوية السيئة وفي الليل. أشارت اختصاصات تصميم طائرة هليكوبتر واعدة ذات محركين ومضادة للدبابات إلى أنه سيتعين عليها العمل في ظروف دفاع جوي قوي ومن المطارات الميدانية ، وهو ما يعني بدوره استقلالية الاستخدام والقدرة على الانتشار الذاتي. من حيث الأمن والسرعة والقدرة على المناورة ومدى الطيران ، كان من المفترض أن تتجاوز المروحية القتالية الجديدة جميع الآلات الموجودة ذات الغرض المماثل. كان من المفترض أن يكون التسلح الرئيسي 16 BGM-71 TOW ATGMs ومدفع 30 ملم. في وقت لاحق ، تم إجراء تغييرات على مواصفات التسلح الصاروخي ، وكان العيار الرئيسي هو ستة عشر AGM-114 Hellfire مع توجيه الليزر. فيما يتعلق بالمتطلبات المتعلقة بالبقاء على قيد الحياة القتالية ، تمت الإشارة إلى أن المروحية يجب أن تكون غير معرضة للضربات الفردية للرصاصات الخارقة للدروع من عيار 12 ، عيار 7 ملم من مسافة 450 مترًا وأن يكون لها حد أدنى من الضعف عند اصطدامها بـ 23 ملم قذيفة شديدة الانفجار. بعد أن أصابت الذخيرة المحددة أي جزء من المروحية ، باستثناء عناصر الذيل الدوار ، كان من الممكن مواصلة الرحلة لمدة 30 دقيقة.
بحلول عام 1976 ، تم تحديد اثنين من المتنافسين الرئيسيين للفوز في المنافسة. كانت هذه YAH-64 من Hughes Helicopters و Bell YAH-63.عند تصميم YAH-63 ، اعتمد بيل بشدة على الخبرة المكتسبة في إنشاء AN-1 Cobra. ولكن على عكس "كوبرا" ، كانت المروحية الجديدة منذ البداية محركين. أعمدة توربينية من جنرال إلكتريك YT700-GE-700 ، بقوة إقلاع تبلغ 1680 حصان لكل منها. تم تسريع المروحية في رحلة أفقية إلى 322 كم / ساعة. يمكن لطائرة هليكوبتر يبلغ وزن إقلاعها الأقصى 8700 كجم أن تطير 570 كم. على عكس الكوبرا ، تم تجهيز YAH-63 ذي الخبرة بهيكل بثلاث عجلات مع ممتص صدمات هيدروليكي ، قادر على ضمان سلامة الطاقم بسرعة أرضية تصل إلى 12.8 م / ث.
ومع ذلك ، تم الإعلان عن فوز طائرة هليكوبتر اقترحها هيوز في نهاية عام 1976. تأثر اختيار الجيش جزئيًا بالحادث الذي وقع مع YAH-63 أثناء الاختبارات المقارنة. بالإضافة إلى ذلك ، كان مستوى الأمان في YAH-64 أعلى في البداية وكان مزودًا بدوار رئيسي رباعي الشفرات أكثر ثباتًا. مقارنة بطائرة هليكوبتر بيل ، كان نموذج هيوز الأولي يتمتع بقدرة أفضل على المناورة على الأرض. بالإضافة إلى ذلك ، على الرغم من التصميم الجديد تمامًا ، وعدت YAH-64 بأن تكون أقل تكلفة في التصنيع والتشغيل.
بعد الفوز بالمسابقة ، استغرق الأمر عامين آخرين لتحسين الأسلحة وإلكترونيات الطيران. لتقليل توقيع الأشعة تحت الحمراء ، تم تركيب فوهات تبديد الحرارة على فتحات العادم. تم إجراء تغييرات على زجاج قمرة القيادة وقسم الذيل. في النموذج الأولي للرحلة الثانية ، تم تثبيت نظام جديد للرؤية والملاحة TADS / PNVS ، تم تطويره بواسطة Martin-Marietta. تشتمل معدات نظام TADS على مشهد بصري وكاميرا تليفزيونية عالية الدقة ومُحدد هدف محدد المدى بالليزر ومكتشف اتجاه الحرارة. يتم استخدام الرؤية التلسكوبية وكاميرا التلفزيون النهارية في ظروف الرؤية الجيدة. تم تصميم جهاز التصوير الحراري للعمل في الليل وفي ظل ضعف الرؤية. تم تصميم معدات PNVS للتجريب ليلاً وفي الظروف الجوية السيئة. تم تثبيت محركات T700-GE-701 أكثر موثوقية بقوة 1696 حصان على عينة ما قبل الإنتاج المرجعية. تم إيلاء الكثير من الاهتمام لزيادة مستوى البقاء على قيد الحياة ومقاومة الأضرار القتالية. في حالة حدوث عطل أو ضرر قتالي لمحرك واحد ، يتحول الثاني تلقائيًا إلى عملية الطوارئ. يظل ناقل الحركة يعمل لمدة 30 دقيقة بعد تسرب الزيت الكامل. يحمل جانب قمرة القيادة بثقة ضربات 12 رصاصة 7 ملم ، وتم تصميم شفرات الدوار لإطلاق قذائف 23 ملم خارقة للدروع. يتم تثبيت قسم كيفلر المضاد للانشقاق بين أماكن عمل الطاقم. يمتلك مشغل السلاح الأدوات والضوابط اللازمة للطيران المستقل والهبوط في حالة فشل قائد الطاقم. مع كتلة مروحية فارغة تبلغ 5165 كجم ، يبلغ وزن عناصر الحماية 1100 كجم.
بعد إجراء تحسينات وتأكيد الخصائص المعلنة ، في ديسمبر 1981 ، تم اتخاذ قرار بشأن البناء التسلسلي لطائرة هليكوبتر AN-64A Apache. تم بناء متجر تجميع خصيصًا لهذا الغرض في ميسا ، أريزونا. سرعان ما أصبحت شركة McDonnell Douglas Corporation هي المالكة لإنتاج طائرات الهليكوبتر Hughes Helicopters. في عام 1997 ، استحوذت شركة بوينج على شركة ماكدونيل دوغلاس. بعد ذلك ، تم إنتاج التجميع في ولاية أريزونا تحت رعاية شركة بوينج. على الرغم من أنه لم يعد يتم بناء "أباتشي" جديدة هنا في الوقت الحالي ، إلا أن تحديث الإصدارات السابقة مستمر حتى يومنا هذا.
بحلول عام 1982 ، تم تحديد خصائص الطائرات الهجومية ذات الأجنحة الدوارة. طائرة هليكوبتر يبلغ وزن إقلاعها الأقصى 10430 كجم ومحطة طاقة إجمالية تبلغ 3392 حصانًا. تسارعت في الطيران الأفقي إلى 293 كم / ساعة. سرعة الانطلاق - 265 كم / ساعة ، أثناء الغوص - لا تزيد عن 365 كم / ساعة. نصف قطر القتال - أكثر من 400 كم. مع أربع خزانات خارجية ، يبلغ مدى العبّارة 1750 كم ، مما يسمح لك بنقل طائرات الهليكوبتر بسرعة بمفردك. الحمولة القتالية - 770 كجم. في الإصدار القياسي ، يحمل سلاح "Apache" كتلتين من 19 NAR عيار 70 ملم وثماني صواريخ ATGM.
الأسلحة الرئيسية المضادة للدبابات تصل إلى 16 صاروخًا من طراز AGM-114 Hellfire ATGM ، وتقع في أربع نقاط صلبة.يمكن هزيمة الأهداف المدرعة الخفيفة والمركبات والقوى العاملة بمساعدة مدفع متحرك 30 ملم M230 مع حمولة ذخيرة تصل إلى 1200 طلقة ، قادرة على إطلاق النار في قطاع يبلغ ± 110 درجة أفقيًا و + 11 درجة… -60 درجة عموديًا. يطلق المدفع M230 المزود بمحرك كهربائي مقذوفات تزن 340-350 جم ، تاركًا البرميل بسرعة أولية تصل إلى 850 م / ث. معدل إطلاق النار 600-650 طلقة / دقيقة. كتلة البندقية بدون برج وذخيرة 57.5 كجم. مدى إطلاق النار الفعال على الأهداف الأرضية 3000 م.
لإطلاق النار من مدفع M230 ، يتم استخدام مقذوفات تجزئة تراكمية M789 مع اختراق 40 ملم للدروع (وفقًا لمصادر أخرى ، حتى 50 ملم) عند ضربها بزاوية قائمة.
يلاحظ الخبراء في مجال أسلحة الطيران أن هذا مؤشر جيد جدًا لمقذوفة دوارة صغيرة الحجم تحتوي على 27 جرامًا من المتفجرات. كما تعلم ، في الذخيرة الصغيرة الحجم ، ليس من السهل تحقيق تشكيل مستقر لطائرة تراكمية ، والتي ، بسبب دوران القذيفة ، تكون أيضًا عرضة لـ "الرش". لإطلاق النار على القوى العاملة والمركبات غير المدرعة ، يمكن استخدام مقذوفات شديدة الانفجار M799 تحتوي على 43 جرامًا من المتفجرات. عندما تنفجر قذيفة M799 ، يتم تشكيل منطقة تدمير مستمر بواسطة شظايا نصف قطرها 2 متر. وفقًا لطياري أباتشي الذين شاركوا في الأعمال العدائية ، من الممكن تمامًا توجيه ضربة مباشرة إلى شخص من مسافة كيلومتر من مدفع.
أيضًا ، قد يشتمل التسلح على صواريخ Hydra 70 و CRV7 و APKWS مقاس 70 ملم. تم إنشاء الصاروخ الموجه APKWS بواسطة BAE Systems استنادًا إلى NAR Hydra 70. وهو مزود بطالب ليزر ولديه دقة عالية. يمكن استخدام صاروخ برأس حربي تجزئة تراكمي وزنه 4 كجم لمحاربة المركبات المدرعة وهو خيار ميزانية أكثر بكثير من Hellfire ATGM. تبلغ تكلفة APKWS حوالي 30 ألف دولار.على مسافة 5000 متر ، يتم وضع أكثر من 50 ٪ من الصواريخ في دائرة قطرها 1 متر. يتم إطلاق صواريخ APKWS من كتل قياسية لـ 70 ملم NAR Hydra 70.
في النصف الأول من عام 1984 ، دخلت أباتشي الإنتاج الأول في كتيبة طائرات الهليكوبتر السابعة من لواء الفرسان المدرع السابع عشر واللواء الجوي السادس المتمركز في فورت هود. في عام 1989 ، تم اختبار AH-64A في المعركة ضد الوحدات شبه العسكرية البنمية التي ظلت موالية لمانويل نورييغا. نظرًا لأن العدو لم يكن لديه دبابات ، فقد تم استخدام صواريخ هيلفاير ATGM باهظة الثمن الموجهة بالليزر ضد المركبات ذات العجلات ، لتدمير نقاط التفتيش وأثناء ضرب الثكنات. في الوقت نفسه ، تمكنت "أباتشي" ، التي تعمل ليلاً ، من شل نقل التعزيزات وتدمير مراكز الدفاع البنمية بضربات دقيقة.
في يناير 1991 ، كانت الأباتشي من بين أوائل الذين شاركوا في القتال في العراق. غادرت مجموعة ضاربة مؤلفة من ثماني طائرات هليكوبتر سرا في 17 يناير / كانون الثاني إلى الجزء الجنوبي الغربي من العراق ، حيث كانت توجد محطة رادار للمراقبة الجوية. من مسافة 6 كم تم تدمير الرادارات ومراكز الاتصالات ومولدات الديزل. بعد بدء المرحلة النشطة من العملية ، نظمت AH-64A مطاردة للمدرعات العراقية وقاذفات OTR. في هذا الدور ، كان أداء أباتشي المجهزة بمعدات TADS / PNVS ، والتي تعمل ليلاً وفي ظروف الرؤية السيئة ، أفضل من الكوبرا. ومع ذلك ، لوحظ أن فعالية أنظمة المراقبة والمراقبة الليلية لم تكن عالية كما هو معلن. في الوقت نفسه ، أثبتت صواريخ Hellfire الأسرع من الصوت ، والتي تتمتع بمدى إطلاق أطول من صواريخ Tou ، أنها جيدة ، حيث ضربت بثقة T-72A العراقية. بالفعل خلال الطلعات الجوية ، أصبح من الواضح أن إطلاق Hellfire يجب أن يتم إلى الجانب قليلاً. في البداية ، يجب ألا يمر الصاروخ أمام عدسة الكاميرا التي تعمل بالأشعة تحت الحمراء ، وإلا فإن شعلته ستعطي إضاءة بحيث يفقد المشغل الهدف حتماً. يمكن تغيير الهدف قبل أربع ثوانٍ من إصابة Hellfire - لدى طالب الصواريخ الوقت لإعادة الهدف.
في المجموع ، تم إرسال 200 AH-64A إلى منطقة القتال ، وبلغت الخسائر ثلاث مركبات. لم تكن المقاومة المضادة للطائرات قوية كما توقع الأمريكيون.تم سحب أحدث الأنظمة المضادة للطائرات المتوفرة في العراق بهذه المعايير من الخطوط الأمامية لحماية المقرات والقواعد الجوية والمدن الكبيرة.
بعد وقت قصير من نقل AH-64A إلى القواعد الأمريكية في أوروبا ، بدأت التدريبات ومحاكاة المواقف القتالية ، والتي أخذت في الاعتبار معارضة أنظمة الدفاع الجوي السوفيتية الحالية في ذلك الوقت. أظهر تحليل لقدرات Apache في التعديل التسلسلي الأول أن الفعالية القتالية لـ AH-64A لن تكون أعلى بكثير من فعالية AH-1F المحدثة ، ويمكن أن تكون الخسائر كبيرة جدًا.
تم تطوير تكتيكات خاصة للعمليات في أوروبا. يجب أن يأتي تعيين الهدف الخارجي من وحدات التحكم في الطائرات الأرضية أو من الكشافة OH-58D Kiowa Warrior. في الوقت نفسه ، كان يجب أن يتم خروج أباتشي إلى خط الهجوم بسرعة عالية وأقل ارتفاع طيران. بعد "انزلاق" قصير ، بعد إطلاق صاروخ ، هبطت المروحية المقاتلة وتراجعت مرة أخرى. كان من المفترض أن يؤدي استخدام مثل هذه التقنية القتالية إلى تقليل الوقت الذي تقضيه طائرات الهليكوبتر القتالية في منطقة تدمير أنظمة الدفاع الجوي العسكرية بشكل كبير. ومع ذلك ، كانت الرحلات الجوية على ارتفاعات منخفضة فوق مناطق مكتظة بالسكان محفوفة بالاصطدامات بخطوط الكهرباء. للحماية من هذا الخطر ، تم تركيب سكاكين خاصة على طائرات الهليكوبتر. لكن الإضاءة الخارجية للهدف أثناء الهجوم لم تكن ممكنة دائمًا. في حالة القتال ، هناك احتمال حقيقي بأن طائرات الهليكوبتر الهجومية ستعمل بشكل مستقل في أعماق دفاعات العدو. في هذه الحالة ، يجب أن يتم البحث عن الهدف وتوجيه الصاروخ بشكل مستقل. نشأت هنا صعوبات معينة. حتى لو تمكنت المروحية من المرور دون أن يلاحظها أحد عند خط إطلاق ATGM ، احتاج الطاقم إلى بعض الوقت لاكتشاف الهدف وتحديده. بعد إطلاق صاروخ موجه ، يضطر المشغل إلى إلقاء الضوء على الهدف بشعاع ليزر ، وتكون المروحية مقيدة بشدة في المناورة. في هذه المرحلة ، تكون حاملة ATGM عرضة للنيران المضادة للطائرات. تتمثل إحدى طرق تقليل ضعف المروحية المضادة للدبابات في تزويدها برادار صغير الحجم واستخدام صواريخ موجهة مضادة للدبابات برأس صاروخ موجه شبه نشط. بعد اكتشاف المركبات المدرعة للعدو بمساعدة الرادار وأخذ الأهداف المحددة للمرافقة ، في حالة استخدام ATGM مع طالب الرادار ، يكون لمشغل التوجيه القدرة على إطلاق النار على عدة أهداف مختلفة. في الوقت نفسه ، فإن المروحية ليست مقيدة في المناورة كما في حالة استخدام الصواريخ بالليزر أو التوجيه اللاسلكي أو التوجيه السلكي. لا يسمح تجهيز طائرة هليكوبتر قتالية برادار شامل بزيادة قدرات المراقبة والاستطلاع والضرب فحسب ، بل يقلل أيضًا من الوقت الذي تقضيه أنظمة الدفاع الجوي في المنطقة المتأثرة. في الوقت نفسه ، يتزايد الوعي الإعلامي للطاقم حول الوضع الجوي. وهذا بدوره ، عندما يتم الكشف عن مقاتلي العدو ، يجعل من الممكن بناء مناورة مراوغة في الوقت المناسب واتخاذ موقف مفيد لإجراء معركة جوية دفاعية. خصائص أداء مروحية أباتشي ، عندما تكون مجهزة بصواريخ قتالية جوية ، تجعلها خصمًا هائلاً إلى حد ما في القتال الجوي. ومع ذلك ، فإن قدرات صواريخ Hellfire تجعل من الممكن استخدامها ضد أهداف دون سرعة الصوت على ارتفاعات منخفضة ، وهو ما تم تأكيده مرارًا وتكرارًا أثناء عمليات الإطلاق التجريبية. كان من المنطقي ضمان تبادل المعلومات بين طائرات الهليكوبتر التابعة لمجموعة الضربة ، مما جعل من الممكن تنسيق الإجراءات على النحو الأمثل وتوزيع الأهداف المكتشفة بشكل عقلاني.
بعد وقت قصير من بدء الإنتاج التسلسلي للطائرة AH-64A ، نشأ سؤال حول تحديث المروحية. من خلال إدخال نظام جديد للتحكم في الحرائق ، ووسائل حديثة للاتصال والملاحة ، وزيادة الأمن ، وزيادة قوة محطة الطاقة واستخدام تعديلات جديدة من Hellfire ATGM على طراز AH-64V ، كان من المفترض أن يزيد بشكل كبير من الفعالية القتالية. ومع ذلك ، بعد تحليل الخيارات الممكنة ، تم تقليص برنامج AH-64B لصالح طائرة هليكوبتر مزودة برادار بموجة مليمترية nad-hub.
في 15 أبريل 1992 ، أقلعت AH-64D.للتعويض عن زيادة وزن الإقلاع ، تم تجهيز المروحية بمحركين من طراز جنرال إلكتريك T700-701C بسعة 1890 حصان لكل منهما. مع.
استمر اختبار ستة نماذج أولية حتى أبريل 1995. وفقًا لنتائج الاختبار ، تم التعرف على أن الفعالية القتالية لطائرة AH-64D بالمقارنة مع AH-64A زادت 4 مرات. بموجب عقد مدته خمس سنوات ، خصصت وزارة الدفاع الأمريكية 1.9 مليار دولار لترقية 232 AH-64A إلى مستوى AH-64D. بالتزامن مع التحديث ، تم بناء طائرات هليكوبتر جديدة. حتى الآن ، تم بناء أكثر من 2000 Apaches من جميع التعديلات. بلغت تكلفة برنامج AH-64D اعتبارًا من عام 2007 11 مليار دولار.بدأ تسليم المسلسل AH-64D Apache Longbow للقوات في عام 1997.
كانت الميزة الخارجية الأكثر بروزًا للطائرة AH-64D هي هوائي الرادار AN / APG-78 Longbow ذو الموجة المليمترية ومقصورات إلكترونيات الطيران الأكبر على جانبي جسم الطائرة السفلي. الرادار ، إلى جانب نظام التحكم في الأسلحة ، وفقًا للبيانات الأمريكية ، قادر على تتبع ما يصل إلى 128 هدفًا ومهاجمة ما يصل إلى 16 هدفًا في وقت واحد. يمكن إطلاق الصواريخ بعد 30 ثانية من اكتشاف الهدف. تتعارض البيانات المتعلقة بمدى الكشف عن هدف من نوع "الخزان" في مصادر مختلفة. وفقًا للمعلومات الواردة على موقع الويب الخاص بالشركة المصنعة Northrop Grumman ، في الوضع التلقائي ، يكون الرادار قادرًا على مراقبة الوضع على مساحة تزيد عن 52 كيلومترًا مربعًا في اتجاه الرحلة. يوفر نظام الطيران القتالي AAWWS Longbow لجميع الأحوال الجوية إمكانية استخدام ATGMs مع طالب الرادار في ظروف الأرصاد الجوية الصعبة ، نظرًا لأن رادار AN / APG-78 ، على عكس توجيه الأسلحة البصرية ، بما في ذلك الليزر ، قادر على العمل بنجاح في الضباب وظروف المطر. يمكن أن يعمل الرادار في وضع العرض الشامل للأهداف الأرضية والجوية على حد سواء ، لرسم خرائط للتضاريس والتحكم في الرحلة على ارتفاع منخفض للغاية. ومع ذلك ، نظرًا لارتفاع تكلفة رادار AN / APG-78 ، لم يتم تجهيز جميع طائرات Apaches الحديثة بها. يجب أن تصدر المروحيات المجهزة بالرادارات أثناء مهمة قتالية مشتركة ، من خلال معدات تبادل البيانات ، تعيينات مستهدفة لمركبات أباتشي ، التي لا تحتوي على رادار.
بغض النظر عن وجود أو عدم وجود رادار AN / APG-78 على AH-64D ، فقد تم تحديث معظم الأجهزة الإلكترونية الموجودة على متن الطائرة. بناءً على تجربة استخدام الطيران خلال الحملة العراقية عام 1991 ، تم تركيب مستجوبي نظام "الصديق أو العدو" على جميع الآلات الحديثة والجديدة ، مما يستبعد الضربات ضد قواتهم. تشمل إلكترونيات الطيران AH-64D: نظام ملاحة عبر الأقمار الصناعية GPS محسن ، ونظام اتصال رقمي متعدد القنوات مغلق ، وجهاز كمبيوتر داخلي مع أداء متزايد مع برنامج موحد داخل القوات المسلحة ومتفاعل مع أي نظام تحكم. تم استبدال معدات الرؤية الليلية PNVS بجهاز FLIR الأكثر تقدمًا. لمواجهة أنظمة الدفاع الجوي للعدو ، يُقصد ما يلي: مستقبل رادار AN / APX-123 ، ونظام استشعار تحذير بالليزر LWS ، ومحطات تشويش AN / ALQ-211 و AN / ALQ-136. لم يتم نسيان تدابير الحماية التقليدية: مصائد الحرارة والعاكسات ثنائية القطب.
بعد بدء بناء تعديل AH-64D ، تم تحسين المعدات الموجودة على متن الطائرة بشكل متكرر. على وجه الخصوص ، تم زيادة دقة الرادار AN / APG-78 بشكل كبير على طائرات الهليكوبتر AH-64D Block II. وفقًا للبيانات الأمريكية ، على مسافة 10 كم ، من الممكن تحديد الهدف بثقة. الآن لا يمكنك فقط اكتشاف المركبات المدرعة للعدو وتوجيه الصواريخ إليها ، ولكن يمكنك أيضًا تمييز ناقلة جنود مدرعة مجنزرة من دبابة دون التعرف البصري عليها. وبالتالي ، عند مهاجمة أهداف في ساحة المعركة أو أثناء التحرك في عمود ، يمكنك اختيار الأهداف ذات الأولوية. تم تحقيق ذلك عن طريق تقليل عرض الحزمة وزيادة إمكانات الطاقة. هذا ، بدوره ، زاد من قدرة الرادار على التعرف بدقة على الأهداف ومناعته من الضوضاء ، وهو أمر مهم بشكل خاص عند إطلاق الصواريخ الموجهة بالرادار.
في عام 2003 ، شاركت AH-64Ds في عملية حرية العراق. في الساعات الأولى من العملية ، التي بدأت في 20 مارس ، ضربت طائرات الأباتشي AGM-114L ATGM بتوجيه رادار و AGM-114K بتوجيه بالليزر على المركبات المدرعة العراقية والتحصينات على الحدود مع الكويت. هذه المرة ، أخذ العراقيون في الحسبان جزئياً دروس عاصفة الصحراء. كانت جميع الدبابات العراقية تقريبًا مموهة جيدًا وتستخدم كنقاط إطلاق نار ثابتة. اتضح أنه من الصعب للغاية العثور على العربات المصفحة المموهة في كابونيير والمبطنة بأكياس الرمل وضربها. في بعض الحالات ، حتى الرادار العلوي لم يساعد ، وعادت المروحيات بالذخيرة غير المستخدمة. وحدات الدفاع ، كقاعدة عامة ، كانت مغطاة جيدًا بالمدفعية المضادة للطائرات ومنظومات الدفاع الجوي المحمولة. في 24 مارس ، وقعت واحدة من أكثر الغارات القتالية الفاشلة بمشاركة الأباتشي. في ذلك اليوم ، حاولت 34 طائرة من طراز AH-64D من الفوج الحادي عشر للطيران ضرب مواقع فرقة المدينة المنورة التابعة للحرس الجمهوري بين بلدتي التلة وكربلاء. على الرغم من أنه كان من الممكن خلال الطلعة الجوية تدمير العديد من دبابات T-55 و T-72 ، وكذلك تغطية مواقع المدفعية NAR ، بسبب المقاومة القوية المضادة للطائرات والخسائر المتكبدة ، يمكن اعتبار الغارة فاشلة. لم يتم اصابة معظم الاهداف ابدا. خلال العملية ، أصيبت 31 طائرة هليكوبتر بأضرار قتالية. علاوة على ذلك ، تطلبت 20 مركبة إصلاحات طويلة.
أصيبت إحدى "أباتشي" بقذيفة آر بي جي 7 في المحرك (من المحتمل أنها كانت من منظومات الدفاع الجوي المحمولة) ، لكنها تمكنت من الوصول إلى الحدود مع الكويت ، حيث هبطت في حالة طوارئ. وهبطت مروحية أخرى من الكتيبة الأولى من الفوج 227 للطيران بالجيش الأمريكي في موقع القوات العراقية قرب مدينة كربلاء.
وذكر نبأ بثه التلفزيون العراقي أن هذه المروحية أسقطت ببندقية قديمة من قبل الفدائيين علي عبيد منكاش. بعد ذلك ، لم يبذل الأمريكيون أي جهد يذكر لتدمير AH-64D ، التي سقطت في أيدي العراقيين.
بعد الغارة الكارثية في 24 مارس ، لم تعد القيادة الأمريكية تخطط لعمليات بالمشاركة المتزامنة لعدد كبير من طائرات الهليكوبتر القتالية. كما امتنعت طواقم الأباتشي عن الضرب بعمق في الدفاعات العراقية. عملت طائرات الهليكوبتر الهجومية بشكل أساسي بناءً على طلب الوحدات البرية بالاشتراك مع طائرات هجومية من طراز A-10A. ومع ذلك ، استمرت الغارات العميقة التي تم التخطيط لها بعناية والتي نفذتها قوات صغيرة بعد فشل 24 مارس. في الوقت نفسه ، لدعم العمليات التي شاركت فيها أباتشي ، شاركت طائرات أواكس E-3C Sentry و E-8C JSTARS ، بالإضافة إلى أجهزة التشويش EA-6B Prowler.
إجمالاً ، وفقًا للبيانات الرسمية ، قبل نهاية الحملة العراقية ، فقدت 12 طائرة أباتشي من نيران العدو. لكن الخسائر القتالية استمرت عدة سنوات بعد الانتصار على جيش صدام حسين. في عام 2006 ، تم إسقاط AH-64D بعد إصابتها من قبل منظومات الدفاع الجوي المحمولة أثناء رحلة دورية. في عام 2007 ، أصيبت أربع طائرات عمودية هجومية بأضرار بالغة خلال قصف قاعدة جوية أمريكية في العراق بقذائف الهاون. في أكتوبر 2014 ، عادت الأباتشي إلى العراق لمساعدة الجيش العراقي في قتال الإسلاميين. كانت تستخدم بشكل رئيسي في الليل ، عندما قام المسلحون بنقل التعزيزات والإمدادات. وتميزت "الأباتشي" بشكل خاص بتقديم الدعم الجوي شمال شرقي الفلوجة وبالقرب من الموصل. يُذكر أن AH-64D لديها العديد من الدبابات وعربات القتال المشاة المدمرة.
بعد دخول الكتيبة الأمريكية إلى أفغانستان كجزء من عملية الحرية الدائمة ، تم استخدام مروحيات هجومية ضد طالبان. كان حجم الأعمال العدائية في أفغانستان أقل بكثير مما كان عليه في العراق ، لكنها كانت في بعض الأحيان شديدة الضراوة. وخير مثال على ذلك هو عملية أناكوندا ، التي نفذت في أوائل مارس 2002 (مزيد من التفاصيل هنا: عملية أناكوندا).
أثناء العملية ، بسبب سوء التقدير في الاستخبارات والتقليل من شأن العدو ، وجد الجنود الأمريكيون من الفرقة 101 المحمولة جواً والفرقة الجبلية العاشرة أنفسهم في موقف صعب.تم إنقاذ قوات الإنزال التي هبطت في مواقع تعتبر خالية من العدو من الإبادة الكاملة فقط من خلال أعمال الطيران. قدمت خمس طائرات هليكوبتر من طراز AN-64A من كتيبة الطيران 101 التابعة للواء الطيران 159 مساعدة كبيرة للغاية للمظليين ورجال البنادق الجبليين. في ذلك الوقت ، لم يكن هناك سوى سبعة أباتشي في المجموعة الأمريكية في أفغانستان. أثناء دعم القوات البرية في يوم 1 مارس ، تعرضت طائرتا هليكوبتر قتاليتان لأضرار جسيمة. واحد ، بسبب فشل النظام الهيدروليكي ، قام بهبوط اضطراري في المنطقة المجاورة مباشرة لمنطقة القتال ، والثاني تمكن من العودة إلى مطار القفز في قندهار بمعدات جافة ، بعد أن أمضى 26 دقيقة في الهواء بعد استلامه. العديد من الضربات من 12 ، 7-14 ، 5 ملم رصاصة … وقد تلقت جميع طائرات AN-64A الخمسة التي شاركت في العملية أضرارًا متفاوتة الخطورة. وفقًا للجيش الأمريكي ، فقد 12 AN-64A و AN-64D بشكل غير قابل للاسترداد في أفغانستان. ومع ذلك ، فقد ماتوا جميعًا رسميًا نتيجة "حوادث الطيران" الناجمة عن أخطاء الطيار أو الأعطال الفنية. ولم يُزعم أن طائرة واحدة من طراز AN-64 قد فقدت من نيران العدو في أفغانستان.
كان الإصدار التسلسلي التالي من Apache هو AH-64D Block III ، وفي عام 2012 تمت إعادة تسمية هذا التعديل باسم AH-64E Guardian لأسباب تسويقية. تم تجهيز المروحية بمحركات T700-GE-701D بسعة 2000 حصان. ج وشفرات دوارة مركبة جديدة مع رفع متزايد. هذا جعل من الممكن تطوير سرعة تصل إلى 300 كم / ساعة في رحلة أفقية.
بالإضافة إلى تحسين بيانات الطيران ، تتيح لك إلكترونيات الطيران المحسّنة لطائرة هليكوبتر AH-64E تلقي معلومات الاستطلاع مباشرةً من الطائرات بدون طيار RQ-7 Shadow و MQ-1C Gray Eagle ، بالإضافة إلى توجيه أفعالهم. لمكافحة أنظمة الدفاع الجوي المتنقلة الحديثة والمركبات المدرعة ، تم إدخال صاروخ MDBA Brimstone-2 الأسرع من الصوت مع طالب رادار بموجة ملليمتر في تسليح AH-64E. في الواقع ، يعد هذا الصاروخ تطويرًا إضافيًا لـ AGM-114 Hellfire ، ولكن مع زيادة مدى الإطلاق إلى 12 كم. أظهرت الاختبارات إمكانية إصابة هدف أرضي (شاحنة صغيرة) تتحرك بسرعة 110 كم / ساعة.
قال متحدث باسم القوات المسلحة الأمريكية في إيجاز حول آفاق تطوير طيران الجيش في عام 2012 ، إنه من المخطط مبدئيًا تحويل 56 AH-64D إلى AH-64E. تدريجيًا ، سيتم تحويل معظم طائرات Apaches ، التي لديها موارد طيران كافية ، إلى إصدار Guardian ، وسيبدأ بناء طائرات هليكوبتر جديدة في عام 2019. في الوقت نفسه ، من حيث قدرات الاستطلاع ، فإن AH-64E Guardian تتفوق بشكل كبير على OH-58D Kiowa Warrior التي تم إيقاف تشغيلها. في مارس 2015 ، تم تشكيل أول كتيبة طائرات هليكوبتر ، والتي تضم 24 AH-64E و 12 MQ-1C Gray Eagle RPVs (تعديل MQ-1 Predator). بالإضافة إلى الاستطلاع ، يمكن للطائرات بدون طيار أيضًا حمل صواريخ Hellfire وقنابل موجهة GBU-44 / B Viper Strike. يُذكر أن التحكم في الطائرة بدون طيار من Apache ممكن على مسافة تصل إلى 110 كيلومترات.
في أوائل عام 2014 ، وصلت الكتيبة 24 AH-64E من كتيبة الصدمات والاستطلاع 229 إلى أفغانستان. من أبريل إلى سبتمبر 2014 ، قضت كل طائرة هليكوبتر ما معدله 66 ساعة في الشهر في الجو. خلال المهام القتالية ، لوحظ أن AH-64E لديها ميزة كبيرة على AN-64D من حيث قدرات معدات المراقبة والبحث. نظرًا لسرعة الطيران الأعلى بمقدار 37 كم / ساعة ، كان وقت استجابة AH-64E أقصر بكثير. في عام 2014 ، في أفغانستان ، تم الحصول على أول تجربة للسيطرة على الطائرات بدون طيار من طائرة هليكوبتر في ظروف القتال. يشار إلى أن مقاتلي طالبان ، الذين يعرفون بالفعل قدرات تعديلات أباتشي المبكرة ، فوجئوا بشكل غير سار بعد الاصطدام بالطائرة AH-64E.
تعمل Boeing حاليًا على مزيد من خيارات التطوير للطائرة AH-64. وفقًا للمعلومات المنشورة في وسائل الإعلام ، سيتم تجهيز تعديل AH-64F بمحركين بقوة 3000 حصان. ومسمار دفع. هذا يجعل من الممكن زيادة سرعة الطيران القصوى ومعدل الصعود بشكل كبير. وبالتالي ، هناك عودة إلى المخطط الذي اقترحته شركة لوكهيد لـ AH-56A Cheyenne منذ 50 عامًا.
حتى الآن ، تعد مروحيات AH-64D و AH-64E من أكثر المركبات المضادة للدبابات روعة في العالم من حيث خصائصها القتالية. يمكن تحديهم من قبل الروسية Mi-28 و Ka-52 ، وهي ليست أقل شأنا ، وتتفوق في كثير من النواحي على أباتشي في بيانات الطيران. لكن طائرات الهليكوبتر الروسية لا تزال متخلفة بشكل خطير عن المنافسين الأمريكيين من حيث تكوين وقدرات إلكترونيات الطيران والأسلحة. على الرغم من أن الرادارات المحمولة جوًا مثبتة حاليًا على بعض طائرات الهليكوبتر الهجومية الروسية ، إلا أنه لا توجد في بلادنا صواريخ ATGM متسلسلة مزودة بصواريخ مزودة بجهاز رادار قادر على العمل في وضع "أطلق وانسى" ، ناهيك عن القدرة على التحكم في الطائرات بدون طيار من الطائرة. هليكوبتر.
مثل أي مجمع آخر ، لا يخلو مجمع الطيران القتالي أباتشي من عدد من العيوب. يمكن اعتبار أحد العوائق الرئيسية تكلفة عالية جدًا - 61 مليون دولار لتعديل AH-64E. بالنظر إلى التكلفة الباهظة ، أثار فقدان طائرات الهليكوبتر في أفغانستان والعراق انتقادات. وأشار الخبراء إلى ضعف الأمن وعدم كفاية القدرة على المناورة لطائرة AN-64 ، أي تلك الصفات الحاسمة لبقاء المروحية ، التي اضطرت للتصرف في مواجهة معارضة نشطة من أنظمة الدفاع الجوي المعادية. بالإضافة إلى ذلك ، اشتكى الطيارون من الأداء غير الموثوق به لنظام إدارة المحرك والحمل الزائد للعمل مع الأنظمة الإلكترونية المعقدة. جزئيًا ، تم التخلص من بعض أوجه القصور في Apache في أحدث تعديل تسلسلي لـ AH-64E. يجب أن يُفهم أيضًا أن الأمريكيين كانوا يشغلون طائرات أباتشي منذ 30 عامًا ، وهذا ، على عكس المروحيات الروسية Mi-28N و Ka-52 ، هو نوع من طائرات الهليكوبتر القتالية المتقنة. وفقًا لـ The Military Balance 2017 ، يمتلك سلاح الطيران بالجيش الأمريكي 450 AH-64Ds و 146 AH-64Es.
