في النصف الثاني من الخمسينيات من القرن الماضي ، أدرك الأمريكيون أن الولايات المتحدة القارية لم تعد جزيرة معزولة بالمحيطات ، وحتى الآن فإن القاذفات الاستراتيجية السوفيتية القليلة قادرة بالفعل على إلقاء قنابل نووية على المدن الأمريكية. كان الاتجاه الشمالي الشرقي من كندا معرضًا للخطر بشكل خاص ، والذي كان أقصر طريق لطيران القاذفة بعيد المدى السوفيتي.
كان الرد على هذا التهديد هو إنشاء ما يسمى بـ "قوة الحاجز" في الولايات المتحدة (مزيد من التفاصيل هنا: نظام الدفاع الجوي لأمريكا الشمالية (الجزء الأول)). لهذا الغرض ، تم بناء شبكة من محطات الرادار في جرينلاند وألاسكا وشمال شرق كندا ، لكن الاتجاه الشرقي من المحيط الأطلسي ظل مكشوفًا. تولى البحرية الأمريكية مسؤولية السيطرة على المجال الجوي فوق المحيط الأطلسي ، وبدأت في النشر المكثف لسفن دوريات الرادار ومنصات الرادار الثابتة. كما أصبحت طائرات أواكس أهم عنصر في "قوات الحاجز".
في عام 1949 ، حاول متخصصو شركة لوكهيد إنشاء طائرة ثقيلة لدورية الرادار PO-1W على أساس طائرة لوكهيد إل 749 كونستيليشن. من أجل القضاء على "المناطق الميتة" ، تم وضع هوائيات الرادار في الجزء العلوي والسفلي من جسم الطائرة.
PO-1W
ومع ذلك ، أظهرت الاختبارات أن "الفطيرة الأولى خرجت متكتلة" - لم يكن تكوين وتصميم الرادار ومعدات الاتصال بالشكل الأمثل ، وكانت الموثوقية منخفضة. كان سبب الكثير من الانتقادات هو تعيين أماكن عمل مشغلي الرادار وحماية الأفراد من الإشعاع عالي التردد. في الواقع ، أصبح العديد من PO-1W المبني مختبرات طيران ، والتي وضعت خيارات مختلفة لإلكترونيات الطيران وتكتيكات استخدام طائرات أواكس الثقيلة. بعد الانتهاء من دورة الاختبار ، تمت إعادة تسمية الطائرة WV-1 ونقلها إلى إدارة الطيران الفيدرالية الأمريكية (FAA) ، حيث حلقت حتى عام 1959.
أصبحت طائرة أواكس ، المعروفة أصلاً باسم PO-2W ، ضخمة حقًا. تم إنشاء هذه الآلة على أساس النقل لمسافات طويلة والركاب ذات الأربعة محركات Lockheed L-1049 Super Constellation. لزيادة السرعة والحمولة الصافية وكفاءة استهلاك الوقود ، تم تمديد جسم الطائرة على هذا الطراز وتثبيت محركات Wright R-3350-75 Duplex-Cyclone بشاحن توربيني بقوة 2500 حصان. كل. كانت هذه المحركات ، كونها ضرسًا مزدوجًا من 18 أسطوانة مبردة بالهواء وشاحن توربيني ، من بين أقوى محركات المكبس التسلسلي. في البداية ، كانت محركات الطائرات هذه مخصصة لقاذفات B-29.
طورت الطائرة التي يبلغ وزن إقلاعها العادي 66000 كجم سرعة قصوى تبلغ 467 كم / ساعة ، وكانت سرعة الدورية 360 كم / ساعة. مع إعادة التزود بالوقود بالكامل ، يمكن أن تغطي PO-2Ws من التعديلات المبكرة مسافة تزيد عن 6400 كم ، وبالتالي ، بفضل خزانات الوقود المتزايدة ، زاد نطاق الرحلة بحوالي 15 ٪. منذ البداية ، أشار الجيش إلى سقف صغير نسبيًا - 5500 متر ، مما حد من مدى الرادارات المحمولة جواً. لكن كان علينا أن نتصالح مع هذا ، في أوائل الخمسينيات من القرن الماضي في الولايات المتحدة ، مع صناعة الطيران المتقدمة ، لم تكن هناك منصة مناسبة مزودة بمحركات اقتصادية توربينية أو محركات توربينية وكابينة مضغوطة.رفض الجيش إصدار طائرة أواكس على أساس Boeing B-50 Superfortress ، لأن القاذفة ، مع نطاق طيران مشابه ، كان لها أحجام داخلية أصغر مقارنةً بـ Super Constellation ولا يمكنها توفير وضع المعدات اللازمة والعمل المريح شروط مشغلي الرادار.
PO-2W في رحلة تجريبية
بالمقارنة مع PO-1W الأصلي ، أصبحت PO-2W الممتدة طائرة تحكم في المجال الجوي كاملة. عند تصميم الجهاز ووضعه ، تم مراعاة عيوب النموذج السابق. تم تجهيز PO-2W برادار AN / APS-20E محسّن ورادار AN / APS-45.
مؤشر الرادار AN / APS-20
لا تزال خصائص هذه المحطات تحظى بالاحترام. وفقًا للمصادر الأمريكية ، يمكن لرادار AN / APS-20E بقدرة ذروة تصل إلى 2 ميجاوات ، ويعمل بتردد 2880 ميجا هرتز ، اكتشاف أهداف بحرية كبيرة على مسافة تصل إلى 300 كيلومتر. يمكن الكشف عن القاذفة B-29 ، التي تحلق على ارتفاع 7000 متر ، على مسافة 160 كم ، ومقاتلة F-86 - 120 كم. يمكن لمحطة AN / APS-45 ، التي تعمل بتردد 9375 ميغاهرتز ، والتي تتحكم في نصف الكرة السفلي ، رؤية أهداف من النوع B-29 على مسافة تصل إلى 200 كيلومتر.
AN / APS-45 لوحة تحكم رادار وهوائي
كان PO-2W أول "اعتصام رادار محمول جواً" يستخدم رادارين في وقت واحد لمراقبة نصفي الكرة الأرضية السفلي والعلوي ، مما يلغي مناطق الظل. أصبح هذا ممكنًا بسبب الحجم الداخلي الكبير للطائرة ، مما جعل من الممكن ليس فقط وضع الرادارات ومعدات الملاحة والاتصالات ، ولكن أيضًا لتجهيز أماكن العمل ومناطق الراحة لطاقم كبير بالراحة الكافية. في تعديلات الطائرات المختلفة ، يمكن أن يكون هناك من 18 إلى 26 شخصًا على متن الطائرة. مع الأخذ في الاعتبار أن متوسط مدة الدورية كان 12 ساعة ، كان هناك إمداد بالطعام وثلاجة ومطبخ على متن الطائرة. بناءً على تجربة اختبار PO-1W ، تم إيلاء اهتمام خاص لحماية الطاقم من إشعاع الميكروويف.
في عام 1954 ، بعد بدء الدوريات المنتظمة ، تم تغيير اسم طائرة البحرية الأمريكية إلى WV-2. في البداية ، كان الأدميرالات الأمريكيون يأملون في أن تتمكن الطائرات ذات الرادارات القوية من تغطية مجموعات حاملات الطائرات بـ "مظلة رادار". خلال الرحلات الطويلة ، اضطرت طائرات أواكس للتزود بالوقود في الجو من طائرات التزود بالوقود تقلع من حاملات الطائرات. ومع ذلك ، من الناحية العملية ، لم يتم تنفيذ هذا مطلقًا ، ولم يكن بإمكان WV-2 التحكم إلا في الوضع الجوي في المنطقة باتباع الأمر على مسافة عدة مئات من الكيلومترات من شواطئها. لهذا السبب ، كان المجال الرئيسي لنشاط طائرة WV-2 هو العمليات كجزء من "قوات الجدار". تم نشر أول طائرات أواكس الأرضية في الولايات المتحدة في قاعدة نهر باتوكسنت الجوية وفي كندا في منطقة نيوفاوندلاند وباربرز بوينت. خلال عام 1955 ، اختبر المتخصصون البحريون WV-2 ، وفي نفس الوقت كانت هناك عملية للتخلص من "قروح الأطفال" وربطها بنقاط التحكم الأرضية ، وبعد ذلك تم تقديم طلب لـ 130 طائرة أخرى.
في وقت واحد تقريبًا مع استلام الطلب الجديد ، عرضت شركة Lockheed نسخة محدثة جذريًا من نفس الماكينة مع رادارات أكثر قوة ومعدات جديدة لنقل البيانات ومحركات Allison T56 Turoprop. كان من المفترض أيضًا أن تزود الطائرة بصواريخ AIM-7A Sparrow القتالية الجوية ، والتي تم وضعها للتو في الخدمة. ومع ذلك ، لم يجد هذا المشروع دعمًا من الجيش ولم يتم تقديم سوى إلكترونيات طيران جديدة على طائرات أواكس المبنية حديثًا.
تم استبدال الرادار المحمول جوا APS-20 ، المصمم خلال الحرب العالمية الثانية ، برادار حديث متعدد الوظائف AN / APS-95 يعمل في نطاق تردد 406-450 ميجاهرتز. يمكن لمحطة AN / APS-95 اكتشاف الأهداف الجوية والسطحية على مسافة تزيد عن 300 كم وتعقب ما يصل إلى 300 كائن في وقت واحد. كان معدل تحديث المعلومات 12 ثانية. تم تركيب هوائي الرادار AN / APS-95 داخل هدية يبلغ قطرها 8 أمتار ، على برج ضخم فوق جسم الطائرة.
إصلاح الرادار AN / APS-95
تنقل معدات الإرسال الآلي لبيانات الرادار معلومات حول المدى والسمت ونوع الهدف المقصود إلى نقطة التحكم الأرضية أو حاملة الطائرات. تم إجراء الإرسال باستخدام هوائي ذو حزمة ضيقة فوق قناة الراديو ، مما جعل منع التداخل أو اعتراضه أمرًا صعبًا.
محطات عمل مشغل الرادار AN / APS-95 ومشغل الاتصالات
في وقتها ، تم تثبيت إلكترونيات طيران متقدمة جدًا على WV-2 ، والتي وفرت إمكانات عالية لاكتشاف الأهداف الجوية ومعالجة المعلومات. وفقًا لمعايير الخمسينيات والستينيات ، كانت هذه الطائرات تُعتبر "وحوشًا إلكترونية" حقيقية ، لكن تكلفتها لم تكن صغيرة. كلفت طائرات WV-2 الأولى الخزانة الأمريكية أكثر من 2.2 مليون دولار ، ومع تحسين التعبئة على متن الطائرة وظهور تعديلات جديدة ، زادت التكلفة فقط. ولكن حتى بسعر باهظ ، تم بناء 232 طائرة من عام 1953 إلى عام 1958.
في أواخر الخمسينيات - أوائل الستينيات ، شملت منطقة دورية WV-2 في المحيط الأطلسي منطقة شاسعة تصل إلى جزر الأزور وجرينلاند وأيسلندا والجزر البريطانية. في الوقت نفسه ، قامت طائرات أواكس بهبوط متوسط في أيسلندا. على ساحل المحيط الهادئ ، أقلعت "الدوريات الجوية" من مطار باربرز بوينت ، وتوجهت إلى هاواي وهبطت في مطار ميدواي. في تلك السنوات ، كان المجال الجوي المتاخم للولايات المتحدة يقوم بدوريات يومية من قبل ما لا يقل عن خمس طائرات دورية رادار ، والتي قامت بتعاون وثيق مع سفن البحرية الأمريكية. إجمالاً ، مع مراعاة الازدواجية المحتملة في القواعد الجوية ، كانت تسع مركبات على الأقل مع أطقم في حالة تأهب على مدار الساعة.
في عام 1962 ، تم تغيير اسم الطائرة إلى EC-121 Warning Star. بعد فترة طويلة من الأسطول ، أصبحت القوات الجوية مهتمة بطائرات أواكس. ومع ذلك ، سمح عدم التسرع للقوات الجوية بتبني EC-121C ، والتي "تم طرحها على الذهن" بالفعل ، مع أجهزة رادارات واتصالات أكثر تقدمًا. ومع ذلك ، سرعان ما تم استبدال EC-121Cs بـ EC-121D بخزانات وقود أكبر.
طائرات AWACS EC-121 والصواريخ الاعتراضية F-104A
منذ النصف الثاني من الخمسينيات من القرن الماضي ، اعتمد الدفاع الجوي لقارة أمريكا الشمالية على نظام توجيه آلي للصواريخ المعترضة ، وأصبح دمج تحذير Starov فيه أمرًا طبيعيًا تمامًا. تم إعادة تصميم طائرة EC-121D بشكل أساسي. تمت ترقية ما مجموعه 42 مركبة إلى متغيرات EC-121H و EC-121J. اختلفت تعديلات EC-121N و EC-121J في تكوين إلكترونيات الطيران وموقع أماكن عمل المشغل. كان التعديل الأكثر تقدمًا ، ولكن ليس عددًا كبيرًا ، في سلاح الجو هو EC-121Q. على هذه الطائرة ، تم استبدال رادار AN / APS-45 بالرادار AN / APS-103 ، القادر على رؤية الأهداف بثبات على خلفية سطح الأرض. تم تجهيز 22 طائرة من طراز ES-121N أثناء التجديد والتحديث بمعدات جديدة "صديق أو عدو" ووسائل محسنة لعرض معلومات الرادار. يُعرف هذا البديل باسم EC-121T. في عام 1973 ، تلقى جزء من أقل محركات ES-121T تهالكًا والتي تم تشغيلها في المحيط الهادئ محطات AN / ALQ-124 للحرب الإلكترونية.
كما هو الحال غالبًا مع الأسلحة المعقدة تقنيًا ، عندما وصلت طائرات أواكس إلى ذروة استعدادها القتالي ، بدأت حياتهم المهنية في التدهور. تم تحويل الإصدارات المبكرة إلى طائرة استطلاع الطقس WC-121N وطائرة الحرب الإلكترونية EC-121S وطائرة الاستطلاع EC-121M.
في منتصف الستينيات ، تراجعت كثافة رحلات الدوريات لطائرات أواكس كجزء من عمليات قوة الجدار ، حيث بدأ التهديد الرئيسي للولايات المتحدة لا يتمثل في القاذفات السوفيتية الصغيرة نسبيًا ، ولكن من الصواريخ الباليستية العابرة للقارات. بحلول ذلك الوقت ، بدأت طائرات دورية الرادار ذات المحركين في الظهور على أسطح حاملات الطائرات الأمريكية ، القادرة على القيام بدوريات طويلة بما يكفي ، كما بدأ الأسطول يفقد الاهتمام بنجوم الإنذار باهظة الثمن ، وبدأت هذه الآلات في التحول إلى مهام اخرى.
كانت إحدى الوظائف الرئيسية للطائرة ES-121 هي استطلاع الطقس ، حيث مكنت الرادارات القوية من اكتشاف اقتراب الأعاصير والعواصف الرعدية على مسافة كبيرة. ومع ذلك ، لم تتمكن الطائرات ذات المكبس الثقيل دائمًا من التراجع في الوقت المناسب. لذلك ، في 1 أغسطس 1964 ، ضرب إعصار "كليو" اللوحة رقم 137891 بشدة. هبت رياح الإعصار من خزانات الوقود الطرفية وشوهت جسم الطائرة ، وأدى تفريغ الصواعق إلى تعطيل معظم الأجهزة الإلكترونية الموجودة على متن الطائرة. تمكن الطاقم من الهبوط بأمان للمركبة التي تضررت بشدة ، والتي تم شطبها لاحقًا على أنها لا يمكن إصلاحها.
شاركت التعديلات المختلفة على EC-121 في العديد من التطورات الجديدة وبرامج البحث. تتبعت المركبات المدربة تدريباً خاصاً عمليات الإطلاق التجريبية للصواريخ الباليستية حول العالم وصواريخ كروز والطائرات المستهدفة. في أوائل الستينيات ، تم اختبار طائرة WV-2E (EC-121L) مع رادار AN / APS-82 ، والتي كان لها هوائي دوار في شكل قرصي ، تم اختبارها. أصبح هذا الترتيب لهوائي الرادار على متن طائرة أواكس كلاسيكيًا فيما بعد.
WV-2E
أظهرت محطة المشاهدة الشاملة AN / APS-82 القدرة على اكتشاف الأهداف على خلفية الأرض ، ولكن خلال الاختبارات ، تم الكشف عن انخفاض الموثوقية والحاجة إلى الصقل. بالإضافة إلى ذلك ، كان للطائرة ذات المحركات المكبسية منخفضة الطاقة نسبيًا سقف عملي صغير ، مما جعل من المستحيل تحقيق جميع مزايا محطة بهوائي قرص دوار (كلما زاد موقع الرادار ، زاد النطاق الذي يمكن أن يغطيه).
بعد التقليص النهائي للدوريات المنتظمة لقوة الحاجز ، تم نقل جزء كبير من الاتحاد الأوروبي 121 إلى مطارات خارج الولايات المتحدة القارية: أتسوجي في اليابان ، ميلدن هول في المملكة المتحدة ، روتا في إسبانيا ، روزفلت رودس في بورتوريكو وأجانا في غوام. من حيث تم استخدام الطائرات لتتبع المجال الجوي لدول أوروبا الشرقية والاتحاد السوفيتي وجمهورية الصين الشعبية وجمهورية كوريا الديمقراطية الشعبية وكوبا.
أدى تدخل الولايات المتحدة في الأعمال العدائية في جنوب شرق آسيا إلى زيادة الاهتمام بطائرات أواكس. بالفعل في عام 1965 ، تم إرسال العديد من طائرات EC-121D إلى منطقة القتال. في البداية ، حلقت الطائرة من تايوان ، ثم طارت لاحقًا إلى قاعدة أوبون الجوية في تايلاند. كانت المهمة الرئيسية لأطقم "رادار الرادار الجوي" هي مراقبة الحركة الجوية على جنوب فيتنام ، بالإضافة إلى المساعدة في الملاحة للطائرات المشاركة في الغارات على DRV. ومع ذلك ، في عام 1967 بالفعل ، بدأت شركة Warning Stars في تنسيق أعمال المقاتلات الأمريكية في المعارك الجوية مع طائرات MiG الفيتنامية الشمالية.
EC-121D
ومع ذلك ، كان للمناخ الاستوائي الرطب تأثير مدمر على المعدات الإلكترونية للطائرات ، وفي عام 1970 تم استبدال EC-121Ds بـ EC-121T بإلكترونيات الطيران الأكثر تقدمًا ، وتم وضعها في قاعدة كورات الجوية في تايلاند. كانت فوائد EC-121T أكبر بكثير ، ولم تقم طائرات أواكس فقط بتنسيق أعمال المقاتلين في المعارك الجوية ، ولكنها حذرت أيضًا من إطلاق صواريخ SA-75 المضادة للطائرات وتشويش الرادار الأرضي الفيتنامي الشمالي. بدعم إعلامي من الاتحاد الأوروبي 121 ، تم إسقاط أكثر من اثنتي عشرة طائرة ميج فوق فيتنام ولاوس ، وتم تنفيذ حوالي 135000 طلعة جوية من القاذفات والطائرات الهجومية ، وتم تنفيذ أكثر من 80 عملية بحث وإنقاذ خاصة.
أثناء التشغيل ، خضعت معظم آلات التعديلات اللاحقة للتجديد والتحديث. وكان هذا متصلاً بشكل أساسي بـ "الملء الإلكتروني". تم إدخال الأنظمة الآلية التي تسيطر عليها أجهزة الكمبيوتر والوسائل الحديثة لعرض ونقل البيانات في إلكترونيات الطيران. أدى التحول من إلكترونيات الفراغ إلى إلكترونيات الحالة الصلبة إلى تقليل وزن المعدات واستهلاك الطاقة. استمرت خدمة طائرات أواكس والحرب الإلكترونية وطائرة الاستطلاع الإلكترونية التابعة لعائلة الاتحاد الأوروبي 121 في الولايات المتحدة لما يقرب من 30 عامًا. تم الاستغناء عن آخر نجمة تحذير في سلاح الجو الأمريكي في عام 1982.
على مدار سنوات العمليات في حوادث طيران مختلفة ، فقدت القوات الجوية والبحرية الأمريكية 25 طائرة و 163 من أفراد الطاقم.هناك احتمال كبير أن يكون جزء من الاتحاد الأوروبي 121 قد ضاع نتيجة "التأثير الخارجي" خلال الرحلات الاستفزازية على طول حدود دول "الكتلة الشيوعية". من المعروف على نحو موثوق به عن طائرة واحدة من طراز ES-121M أسقطتها مقاتلات كوريا الشمالية في 5 أبريل 1969 - في يوم الاحتفال بعيد ميلاد كيم إيل سونغ السابع والخمسين.
في الخمسينيات من القرن الماضي ، أنفق الأمريكيون ، خوفًا من التفجيرات النووية ، مليارات الدولارات على إنشاء أنظمة الإنذار والاعتراض. تطلب إنشاء شبكة رادار في ألاسكا وشمال كندا وغرينلاند ، وبناء وتشغيل منصات الرادار البحرية والسفن وطائرات الدوريات الرادارية استثمارات مالية ضخمة. كانت إحدى محاولات تقليل تكلفة إضاءة الوضع الجوي هي إنشاء المناطيد الحارس ، المصنفة في الولايات المتحدة على أنها فئة N.
في أواخر الأربعينيات من القرن الماضي ، اقترحت شركة Goodyear Aircraft منطادًا لدوريات الرادار للجيش الأمريكي. وبحسب الحسابات المقدمة ، فإن الجهاز المتحكم فيه أخف من الهواء ، ويمكن أن يكون في دورية لأكثر من 100 ساعة ، وهو أعلى بعدة مرات من قدرات طائرات أواكس. كانت اختبارات ZPG-1 ناجحة بشكل عام. كانت عبارة عن منطاد من النوع "الناعم" بحجم داخلي من الهيليوم يبلغ 24777 متر مكعب. لكن الجيش أراد المزيد من منصة الرفع. بعد وقت قصير من النموذج الأول ، ظهر ZPG-2W بحجم 28317 متر مكعب ، ومجهز بمحطة رادار AN / APS-20. يقع هوائي الرادار في الجزء السفلي من الكنة المنطاد.
الجندول ، الذي كان يضم 21 من أفراد الطاقم ، والرادار يربط النفق ، والذي من خلاله كان من الممكن الوصول إلى الرادار والقضاء على المشاكل التي نشأت. تم تركيب محركين في الكنة يعملان على مروحة واحدة ، مما جعل من الممكن ، إذا لزم الأمر ، الطيران بنجاح على محرك واحد.
دورية رادار المنطاد ZPG-2W
تم بناء ما مجموعه 12 مناطيد أواكس التسلسلية. انضم أول ZPG-2W إلى جناح الطائرات الأول في Lakehurst AFB في مارس 1953. بالفعل في مايو 1954 ، سجل Snowbird رقماً قياسياً دولياً لمدة الرحلة على ZPG-2 W. استمر الجهاز 200 ساعة و 24 دقيقة في الهواء.
بدأ تشغيل المناطيد في ليكهيرست قبل وقت طويل من ظهور "رادار الرادار الجوي" ، حتى خلال سنوات الحرب في الولايات المتحدة ، قاموا بإنشاء مناطيد مصممة لصيد الغواصات. بناءً على تجربة تشغيل ZPG-2W ، تم إنشاء أكبر منطاد أمريكي من طراز AWACS ، ZPG-3W. كان أيضًا جهازًا من النوع "اللين" بحجم غلاف يبلغ 42500 متر مكعب. تجاوز طوله 121 مترا وعرض قوقعته 36 مترا. تم وضع هوائي كبير مكافئ لرادار AN / APS-70 بقطر 12.2 متر داخل الغلاف. كانت السرعة القصوى لـ ZPG-3W 128 كم / ساعة.
دورية رادار المنطاد ZPG-3W
دخلت أول ZPG-3W الخدمة في يوليو 1959 ، وتلقى الأسطول أربع طائرات من هذا القبيل. نظرًا لقدرتها الاستيعابية العالية وظروف المعيشة المريحة إلى حد ما ، يمكن أن تكون المنطاد ZPG-3W في الخدمة لعدة أيام. ومع ذلك ، كانت هذه الأجهزة شديدة الاعتماد على الطقس ولم يكن لديها هامش أمان كبير. في حالة حدوث تدهور مفاجئ في الطقس ، وهو أمر شائع في البحر ، قد لا تكون سرعة المنطاد وارتفاعه ، والذي كان له أيضًا رياح كبيرة ، كافيين لمغادرة منطقة الطقس السيئ ، على الرغم من جبهات العواصف الرعدية على تم تسجيل مؤشر الرادار على مسافة أكبر بكثير من الأهداف الجوية … تضررت المناطيد عدة مرات بسبب الرياح القوية ، ولكن في الوقت الحالي ، نجح كل شيء.
في 6 يوليو 1960 ، انهار المنطاد ZPG-3W ، المخصص لقاعدة ليكهورست الجوية ، في الهواء فوق المحيط في منطقة جزيرة لونغ بيتش. في هذه الحالة ، توفي الطاقم بأكمله ، المكون من 18 بحارًا. بحلول ذلك الوقت ، كان الأسطول يحتوي بالفعل على عدد كافٍ من طائرات أواكس الساحلية وطائرات أواكس الموجودة على سطح السفينة. لم تكن الفوائد الاقتصادية لتشغيل المناطيد البطيئة والمعتمدة بشكل كبير على الطقس واضحة ، واستخدمت البحرية الحادث كذريعة لإغلاق البرنامج.تمت آخر رحلة لـ ZPG-3W في 31 أغسطس 1962 ، وتم نقل مناطيد الدورية لاحقًا إلى Davis Montan للتخزين. كانوا في "مقبرة العظام" حتى عام 1993 ، وبعد ذلك "تم التخلص منها". نجت طائرة ZPG-3W من هذا المصير ، في انتظار دورها للترميم في المتحف الوطني للطيران البحري في قاعدة القوات الجوية البحرية بنساكولا ، فلوريدا.
