تستأنف القوات المسلحة الأمريكية مرة أخرى المشاريع التي تهدف إلى تحسين خصائص أسلحة فرقة المشاة. في هذا الصدد ، سنقوم بتقييم التطورات الحالية وأسباب اختيار الأسلحة والذخائر لها
في الوقت الحالي ، تجذب أسلحة فرقة المشاة المزيد والمزيد من الاهتمام. في مايو 2017 ، أصدر مكتب عقود الجيش الأمريكي ، ومقره في أرسنال بيكاتيني ، طلبين للحصول على معلومات من أجل الصناعة لتقديم مقترحات بشأن خدمة قتالية مؤقتة جديدة (ICSR) واستبدال الأسلحة الآلية من فرقة M249 SAW.. (فرقة سلاح آلي). بادئ ذي بدء ، ينصب التركيز على مدى أكبر واختراق أكبر ، فضلاً عن قدرات الكوادر المختلفة.
الرغبة في زيادة الأداء مع تقليل الحمل المرتبط بالسلاح الأساسي للفرقة ليست جديدة. على مدى العقد الماضي ، تم إطلاق العديد من المشاريع لتطوير أسلحة جديدة ، بما في ذلك برامج الأسلحة القتالية الفردية الموضوعية. بندقية قتالية متقدمة وسلاح فردي للأغراض الخاصة. في عام 2005 ، تم إغلاق برنامج XM8 آخر ، تم بموجبه تطوير خط أسلحة الفرقة ، بما في ذلك بندقية قنص وكاربين وبندقية هجومية و SAW. ركزت مشاريع أخرى على تطوير أسلحة دعم الفرق. مثال على ذلك هو مشروع قاذفة القنابل اليدوية XM25 Counter Defilade Target Engagement System ، الذي تم إطلاقه في عام 2003 وتم إغلاقه في نهاية المطاف في عام 2017.
لم يتم التوصل إلى أي من هذه المشاريع إلى نهايتها المنطقية. استمرارًا لتقليد دام 25 عامًا ، تظل بنادق M16 / M4 والمدفع الرشاش M249 SAW الأسلحة الرئيسية للفرقة.
تحديد المتطلبات
للوهلة الأولى ، يبدو أن نظام ICSR هو محاولة لإيجاد استجابة سريعة الانتشار للمخاوف التي تم الإعراب عنها بشأن تضاؤل فعالية الأسلحة الحالية المرتبطة بظهور دروع واقية جديدة متطورة. يمكن للألواح الخزفية الجديدة (المعروفة أيضًا باسم ESAPI - إدراج الأسلحة الصغيرة المحسّن) أن تتحمل بعض رصاصات البنادق القياسية. في بداية العام الماضي ، تمت دعوة الجنرال ميلي ، رئيس أركان الجيش الأمريكي ، إلى اجتماع لجنة القوات المسلحة بمجلس الشيوخ لمناقشة هذه المشكلة. رداً على أسئلة أعضاء مجلس الشيوخ ، قال الجنرال إنه تم اختبار ذخيرة في Fort Benning يمكن أن تحل هذه المشكلة ، مع تأكيد أن الخرطوشة يمكن تكييفها مع عيارات مختلفة. وفي نفس الاجتماع ، قال إن الجيش يريد الحصول على بندقية جديدة من طراز ICSR بقطر 7.62 ملم.
يتفق بعض خبراء الأسلحة على أنه ليس فقط الخرطوشة الحالية مقاس 5 ، 56 مم هي التي تعاني من مشاكل في اختراق هذه الصفائح الواقية المتقدمة. في الشكل 7 ، لا تخلو خرطوشة M80A1 القياسية مقاس 62 مم أيضًا من عيوبها. في الواقع ، كلاهما بحاجة إلى رصاصة جديدة من التنغستن (ربما تلك التي تحدثت عنها ميلي). ولكن لا تزال خراطيش M993 و XM1158 ADVAP التي يمكن أن تلبي هذه المتطلبات قيد التطوير. وفقًا لافتراض ميلي ، يمكن تحقيق قلب تنجستن قادر على اختراق لوحة ESAPI في 5 ، 56 مم ، 7 ، 62 مم أو عيارات أخرى.
على الرغم من أن الجيش الأمريكي لا يمانع في تبني بندقية بقطر 7 ، 62 ملم ، إلا أن الوحدات المختارة فقط ستقبلها للتزويد.تبحث حكومة الولايات المتحدة عن مصادر تمويل لتجهيز جميع وحدات الجيش بكاربين M4A1. الخيار A1 يحل عدة مشاكل في وقت واحد. يشير بعض خبراء الصناعة إلى أن نظام ICSR هو أيضًا استجابة لإحباط الجيش من أن فرق المشاة التابعة له لم تكن قادرة على مواجهة رشاشات العدو وبنادق القنص 7.62 × 39 ملم في أفغانستان.
تم نشر طلب للحصول على معلومات حول بندقية ICSR 7.62x51mm في نهاية مايو. تم عقد مؤتمر مناقشة مشترك لـ ICSR في Fort Benning في يوليو وتم إصدار طلب رسمي بعد 10 أيام فقط مع تحديد موعد للرد في أوائل سبتمبر. تحدد متطلبات الأسلحة أنها يجب أن تكون بندقية جاهزة تزن أقل من 5.5 كجم بنيران نصف آلية وآلية ومدى إطلاق نار فعلي يبلغ حوالي 600 متر. يحدد طلب العروض عقدًا محتملاً بمبلغ يصل إلى 50 ألف قطعة ، على الرغم من أن طلب المعلومات أشار إلى 10 آلاف بندقية. لم يتم بعد تحديد خطة الطرح الفعلية ويبدو أن كمية الأمر الفعلية لم يتم توضيحها بعد.
حتى نشر البنادق الانتقائي يمثل عددًا من التحديات. على سبيل المثال ، إذا تم إدخال عيار فصل إضافي ، يصبح الإمداد أكثر صعوبة. بالإضافة إلى ذلك ، تزن حمولة الذخيرة 210 طلقة من عيار 7.62 ملم ثلاث مرات أكثر من نفس كمية الخراطيش 5.56 ملم. بالإضافة إلى ذلك ، فإن كمية أقل من الذخيرة المحمولة ستؤثر سلبًا على سير إطلاق النار لفترة طويلة في الأعمال العدائية. أخيرًا ، ستكون هناك مشاكل في التدريب القتالي وتحقيق المستوى المطلوب من التأهيل والاحتراف من قبل الجندي ، خاصة مع الأسلحة الجديدة والإضافية التي لها خصائص مختلفة تمامًا ، على سبيل المثال ، قوة الارتداد الكبيرة.
يشير بعض الخبراء إلى أن عيار 7.62 ملم موجود بالفعل في المشاة بفضل بنادق القنص. نطاق 600 متر لبندقية ICSR يعني أن مطلق النار يجب أن يكون لديه مهارات خاصة. ومع ذلك ، تزعم مصادر في الجيش أنه لا توجد حاجة خاصة لإجراء تغييرات على السيناريوهات النموذجية المطورة تاريخيًا للاشتباك القتالي ، والتي تحدث ، كقاعدة عامة ، على مسافة 300-400 متر.
في هذا الصدد ، تبدو أهداف تنفيذ منصة ICSR غامضة إلى حد ما. أشار العقيد جيسون بونان من مركز التدريب القتالي للجيش إلى أنه لا يوجد حاليًا أي متطلبات معتمدة محددة لهذه البندقية بالذات.
مخطط المسابقة
من ناحية أخرى ، أشار بونان إلى أن بنادق القنص هي مطلب مباشر ومعتمد لنائب رئيس الأركان العامة دانيال إلين. الهدف هو توفير بندقية حديثة عيار 7.62 ملم مع فرقة مؤهلة مخصصة للرماة في كل فرقة مشاة. بالإضافة إلى حقيقة أنه يجب تثبيت مشاهد قتالية قياسية عليها ، سيتم تضمينها في قائمة التسلح والمعدات بحيث يمكن للفرقة الحصول على مشهد بصري قوي للإمداد لضرب الأهداف بدقة على مسافة 600 متر.
هناك عدة أنواع مختلفة من بندقية SDM. إحداها هي بندقية القنص نصف الأوتوماتيكية المدمجة CSASS (نظام القناص شبه التلقائي) ، والمعروفة الآن باسم M110A1 ، والتي منح الجيش عقدًا بقيمة 44 مليون دولار لشركة Heckler & Koch (H&K) في مارس 2016. ستتمتع M110A1 (الصورة أدناه) ، التي تستخدمها فرق القناصة المتخصصة ، ببصريات تصويب أكثر تقدمًا وستكون مجهزة أيضًا بنطاق 1-6x لمهام SDM.
في إحاطة في مايو 2017 ، ذكر رئيس برامج الأسلحة الفردية أن الحاجة إلى SDM هي 6069 بندقية في تكوين 7.62 ملم ، والتي يجب نشرها كشرط عاجل.شددت بونان على أن هذه الأسلحة يجب أن توفر قدرات بعيدة المدى وقريبة المدى ، بينما وصفتها بأنها جانب حاسم وفريد من نوعه للمتطلبات. في حين لم يتم اتخاذ أي خيار بعد ، هناك شعور بأن بندقية مناسبة قد تكون متاحة بالفعل.
شبّه بعض المراقبين ICSR بتقييم تنافسي لبندقية فردية تم إجراؤه في عام 2012. شاركت سبع شركات في هذا التقييم ، قدمت كل منها بندقيتها الحديثة. ومع ذلك ، في يونيو 2013 ، مباشرة قبل المحاكمات العسكرية ، ألغى الجيش المسابقة رسميًا. والسبب هو أن أيا من المرشحين أظهر تحسنًا كافيًا على M4A1.
في تقرير لاحق من قبل المفتش العام في البنتاغون ، لوحظ أن الجيش "وافق بشكل غير لائق ووافق على الوثيقة المتعلقة بمتطلبات برنامج كاربين الفردي. ونتيجة لذلك أهدر الجيش قرابة 14 مليون دولار في المنافسة لتحديد مصدر توريد القربينات الجديدة وهو ما لم يكن ضروريا ".
يمكن للمتقدمين من هذه المسابقة ، بالإضافة إلى المتقدمين الآخرين ، المشاركة أيضًا في مسابقة ICSR. أحد المتنافسين المزعومين هو بندقية عيار 7.62 ملم NK417. يعتمد النظام العسكري CSASS على طراز H&K G28 ، والذي يعتمد بدوره على طراز NK417. بندقية NK416 (نسخة من عيار NK417 عيار 5 ، 56 ملم) في الخدمة مع مشاة البحرية تحت التسمية M27.
قد يشمل المرشحون الآخرون لمنصة ICSR بندقية FN Herstal SCAR-H التي تستخدمها قوات العمليات الخاصة ، وبندقية MR762A1 من H&K ، وبندقية LM308MWS من Lewis Machine & Tool (منتشرة في الجيش البريطاني تحت التصنيف L129A1) ، و SIG Sauer بندقية SG 542 وربما بندقية قنص محسنة بندقية قنص محسنة (معدلة М14 ، دخلت الخدمة بالفعل).
لا تعلق الشركات على مشاركتها في مسابقة ICSR ، مشيرة إلى "الطبيعة التنافسية للمشروع". ومع ذلك ، يبقى السؤال حول ما هو مطلوب لتلبية شروط مشروع ICSR.
احتياجات الجيل القادم
من وجهة نظر تكتيكية ، فإن SAW هي العمود الفقري لوحدة صغيرة وتوفر نيرانًا أساسية لدعم مناورة الفرقة. ربما تكون البندقية الأوتوماتيكية M1918 BAR (Browning Automatic Rifle) الأسطورية ، التي طورها جون براوننج. كان أساس دفاع فرقة المشاة ، وخلال عمليات الهجوم زودتها بنيران إخماد. كان السلاح ، الذي كان عبارة عن تقاطع بين رشاش وبندقية ، على الرغم من وزنه الكبير مع مجلة لمدة 20 طلقة ، موثوقًا به. كانت بندقية М1918 BAR في الخدمة مع الجيوش الأمريكية والجيوش الأخرى حتى الستينيات من القرن الماضي.
عندما تم نشر بندقية M14 في عام 1960 ، كان من المفترض أن تحل نسختها 7.62 ملم محل BAR ، لكن هذه الخطط لم يكن من المقرر أن تتحقق. على الرغم من أن بندقية M16 ، على الرغم من قدرتها على إطلاق النار في الوضع التلقائي ، إلا أنها لم تكن قادرة أيضًا على توفير النيران المستمرة اللازمة لمهام الفرقة. نتيجة لذلك ، لم يكن لدى فرق مشاة الجيش الأمريكي البالغة من العمر 24 عامًا أسلحة مناسبة من طراز SAW.
اعتمدت العديد من الجيوش الأجنبية مدفع رشاش خفيف لفرق المشاة. في مايو 1980 ، بعد أربع سنوات من الاختبار ، اختارت الولايات المتحدة FN XM249 لتكون SAW. هذا النظام ، الذي يعتمد على مدفع رشاش MAG58 عيار 7.62 ملم (تم تحديده لاحقًا M240) ، مخصص "للدعم الخاص لفرقة المشاة / مجموعة النار بنيران دقيقة." يستخدم المدفع الرشاش الخفيف نفس خرطوشة 5 ، 56 ملم مثل البنادق الهجومية ، ويتم تشغيله إما من حزام أو من مجلة.
تم استقبال دقة السلاح ومعدل إطلاق النار المستمر البالغ 85 طلقة في الدقيقة في الجيش. ومع ذلك ، كانت هناك مشاكل في التأخير ، وبحسب ما ورد كان تآكل هذه المدافع الرشاشة بعد 20 عامًا من الخدمة أمرًا غير مقبول.
في مايو 2017 ، أصدر الجيش طلبًا للحصول على معلومات تشير إلى وجود نية لتحديد مكان البندقية الأوتوماتيكية التابعة لفرقة البندقية الأوتوماتيكية من الجيل التالي (NGSAR) والتي يمكن نشرها في "العقد المقبل". وفقًا للطلب ، فإن هذا الاستبدال SAW "سيجمع بين قوة النيران ومدى المدفع الرشاش مع دقة وبيئة عمل كاربين."
يحدد المطلب الوزن الأقصى البالغ 5.5 كجم بدون ذخيرة والخصائص التي ستسمح "بتحقيق التفوق من خلال ضرب التهديدات الثابتة وقمعها على مسافة تصل إلى 600 متر (قيمة العتبة) وقمع جميع التهديدات على مسافة 1200 متر (قيمة الهدف)." يشير بعض الخبراء إلى أن استخدام مصطلح "بندقية" في العنوان يوحي بأن الجيش يفضل تصميمًا غير المدفع الرشاش الخفيف.
طلب المعلومات يحدد خرطوشة NGSAR ، والتي يجب أن تكون أخف بنسبة 20٪. لكن فولكر ، نائب مدير مركز تدريب الجيش ، شدد على أن "العيار والذخيرة لم يتم تحديدهما على وجه التحديد من أجل إعطاء الصناعة أقصى قدر من حرية العمل في توفير أفضل توازن في الإمكانات".
بالنسبة لأسلحة دعم الفرق ، فإن إطلاق النار طويل المدى مهم بنفس القدر. في الطلب ، يتم تعريفه على أنه "60 دورة في الدقيقة على الأقل في 16 دقيقة و 40 ثانية (الحد الأدنى) ويفضل 108 دورة في الدقيقة في 9 دقائق و 20 ثانية." هذا يساوي إطلاق 1000 طلقة دون ارتفاع درجة حرارة البرميل. للمقارنة ، الحد الأقصى لمعدل إطلاق النار على المدى الطويل لـ BAR هو 60 طلقة / دقيقة و M249 - 85 طلقة / دقيقة.
تحديث الذخيرة
كما أن طلب المعلومات يوفر "قوة نيران متزايدة". تهدف هذه المتطلبات معًا إلى قدرات العيار والذخيرة الجديدة. يواصل الجيش تنفيذ عدد من المشاريع البحثية لتحسين وتطوير أنواع جديدة من الذخيرة ، على سبيل المثال ، أغلفة بوليمر بدون غلاف أو مدمجة أو تلسكوبية ، وأغلفة بوليمر من عيارات مختلفة ، بما في ذلك 5 و 56 ملم و 7 ، 62 ملم ، والتي يمكن أن تكون المستخدمة في NGSAR وغيرها من الأسلحة. لقد نجحت Textron و Arsenal Picatinny بشكل خاص في تطوير علبة خرطوشة البوليمر في تقليل وزن هذه الذخيرة. لقد تمكنوا من تقليل وزن الخرطوشة 5.56 مم بمقدار 127 حبة (8.23 جرام) ، أي بنسبة 33٪ مقارنة بالحالات النحاسية.
أثار الضباط من مركز التدريب أيضًا مسألة ما إذا كان غلاف البوليمر اتجاهًا واعدًا ، أم أنه من الأفضل البحث عن تصميم جديد تمامًا وأكثر تقدمًا. يتم تحفيز النهج الثاني من خلال النتائج الإيجابية في تطوير خراطيش تلسكوبية (CT ، ذات غلاف متداخل) مع غلاف بوليمر. تعمل خرطوشة التصوير المقطعي المحوسب على تقليل الحمل على الجندي وفي نفس الوقت تسمح لك بحمل المزيد من الذخيرة. ومع ذلك ، يتطلب مفهوم ST أيضًا تطوير أسلحة متوافقة جديدة.
نشأ مفهوم CT في برنامج LSAT (تقنيات الأسلحة الصغيرة خفيفة الوزن) ، المعروف الآن باسم CTSAS (أنظمة الأسلحة الصغيرة المتداخلة المغلقة). تصور برنامج LSAT في البداية إنشاء SAW أخف وكاربين فردي ، بما في ذلك التطوير الموازي لخرطوشة جديدة.
عملت مجموعة صناعية بقيادة AAI (أصبحت الآن جزءًا من Textron) بالتعاون مع SIC Armament. نجحت في عرض مدفع رشاش خفيف 5 ، 56 ملم ، وزنه 4 ، 2 كجم بدون ذخيرة. قدم برنامج LSAT أيضًا لإنشاء كاربين CT ، ولكن تم تأجيل العمل في هذا الاتجاه. وأشار بونان إلى أن احتياجات كاربين متقدم جديد يحددها الجيش.
نتيجة للأنشطة في إطار برنامج LSAT ، تمتلك Textron حاليًا مدفعًا رشاشًا خفيفًا بحجم 5 و 56 ملم. وبحسب الشركة ، "تم عرض المدفع الرشاش الخفيف ST على القوات المسلحة السويدية في مركز القتال الأرضي. بالمقارنة مع المدافع الرشاشة الخفيفة الحالية ، فإن دقتها العالية بنسبة 20 ٪ ، والاستقرار عند إطلاق النار ، وتقليل الارتداد ، ومحدد طول قائمة الانتظار ، جعلت من الممكن تنفيذ مهام إطلاق النار مع ما يقرب من ثلث عدد الخراطيش. كما أبدى الجنود إعجابهم بسهولة التعامل وسهولة الصيانة ". وأشارت الشركة إلى أنه من خلال الدعم المالي المناسب ، يمكنها بدء الإنتاج الضخم لهذه المنصة بحلول عام 2019.
نظرة فاحصة على العيار
شكّل طلب استبدال SAW ويوم الصناعة الصيف الماضي الخطوة الأولى في الحوار مع الصناعة. يجب أن تتحرك العملية بسرعة إذا أراد الجيش أن يقع NGSAR في أيدي الجنود في غضون 10 سنوات. من وجهة نظر الخبرة المتراكمة ، غالبًا ما تستغرق عملية الحصول على أسلحة ذات مشاكل تقنية أقل من تلك المذكورة أعلاه سنوات قبل بدء النشر ، وهذا على الرغم من حقيقة أنه لا توجد حاجة لتنظيم قاعدة صناعية للذخيرة الجديدة.
قدرات العيار الجديد ستثير حتما الجدل حول "أفضل" خرطوشة لأسلحة المشاة الصغيرة. نتيجة لذلك ، لم تهدأ مناقشة خصائص الخرطوشة الأصغر مقاس 5.56 مم ذات السرعة العالية والخرطوشة مقاس 7.462 مم منذ تقديمها في عام 1961. ومع ذلك ، منذ السبعينيات ، أصبح معيارًا ليس فقط للجيش الأمريكي ، ولكن أيضًا لمعظم دول الناتو ، ويرجع ذلك في جزء كبير منه إلى مزايا خرطوشة أصغر خفيفة وعالية السرعة.
اختارت الجيوش الأخرى بشكل مستقل عيارات مماثلة ، على سبيل المثال ، اختارت روسيا 5.56 × 39 ملم لأسلحتها الجديدة ، والصين 5.8 × 42 ملم. يمكن للجنود الآن حمل المزيد من الذخيرة ، ويسمح الارتداد المنخفض نسبيًا باستخدام أسلحة أخف. على الرغم من استمرار الجدل حول العيار المثالي والتصميم الأمثل ، فقد توصل الجيش إلى إجماع عام على أن الأسلحة الخفيفة والذخيرة توفر المزيد من المزايا.
كان اعتماد بندقية M16 من عيار 5 ، 56 ملم انعكاسًا لامتثالها للعمليات القتالية على مسافات قريبة ومتوسطة ، وهي نموذجية لجنوب شرق آسيا ، وبشكل عام في المناطق المعتدلة من العالم. كان انتشار واعتماد M16A1 كبندقية قياسية ، وبالتالي نموذج M4 ، مدفوعًا جزئيًا على الأقل بالرغبة التي لا تنتهي في تقليل العبء على الجندي وتبسيط عملية التوريد.
بالإضافة إلى ذلك ، تم تحديد هذه العملية من خلال نتائج العديد من التحليلات المتعمقة للمعركة ، والتي أظهرت دائمًا أن الغالبية العظمى من الاشتباكات القتالية للوحدات الصغيرة تحدث في نطاق 400 متر. وأشار نائب مدير مركز التدريب فولكر إلى أن "المسافة النموذجية للاشتباكات القتالية للفرقة تبقى حوالي 400 متر. ينصب التركيز الرئيسي على النيران الفعالة عند الهجوم والدفاع في قتال متلاحم ". يعد توحيد الذخيرة أمرًا مهمًا للغاية من وجهة نظر تكتيكية ، وبالتالي أصبح حجة حاسمة في قرار عام 1972 لصالح خرطوشة 5 ، 56 ملم لمدفع رشاش M249 SAW ، وليس خرطوشة 6 × 45 ملم.
ترقية الذخيرة
على مدار الثلاثين عامًا الماضية ، أمضى الجيش الأمريكي وقتًا كبيرًا وأموالًا في البحث عن حلول الأسلحة الصغيرة والذخيرة الواعدة وتقييمها ، مثل الطلقات بدون غلاف ، والطلقات التلسكوبية ، والأسلحة الذكية ، والبنادق الهجومية المتقدمة. وعد كل من هذه الحلول بمزايا كبيرة ، ولكن في نفس الوقت كانت بها مشاكل فنية لم يتم حلها ، فيما يتعلق بها لم يتم اعتمادها للخدمة بعد.
الواقع التقني في الوقت الحالي هو أن توفير نطاقات متزايدة واختراق يأتي على حساب الكتلة الإضافية وتخفيض مماثل في الذخيرة. تم توضيح ذلك في برنامج CTSAS ، عندما تم تخفيض وزن خرطوشة 5.56 مم بنجاح إلى 127 حبة ، ثم تم تطبيق تقنية CT (خرطوشة تلسكوبية) على خرطوشة عيار 6.5 مم ، تضاعف وزنها تقريبًا إلى 237 حبة. نتيجة لذلك ، بدأ وزن المدفع الرشاش ST الخفيف بـ 800 طلقة من عيار 5.56 ملم يزن 9 كجم ، بينما بدأ وزن السلاح نفسه الذي يحتوي على 800 طلقة من عيار 6.5 ملم يزن ضعف الوزن 18.2 كجم ، ولكن في نفس الوقت تم توفيره مرتين النطاق …
لا يزال الجيش الأمريكي يدرس دراسة تكوين ذخيرة الأسلحة الصغيرة ، التي بدأت في عام 2014 وانتهت في أغسطس 2017.وأوضح فولكر أن التقرير "من المتوقع أن يعطي قيادة الجيش فهماً أوضح للخيارات المتاحة وفوائدها". ومع ذلك ، كما يتضح من نتائج برنامج CTSAS ، فإن تطوير الأسلحة الصغيرة لفرقة المشاة يعوقه مشاكل تكتيكية وتنظيمية وليست فنية.
إذا كان من المهم الحفاظ على تناسق الذخيرة ، كما هو محدد بمصطلح "خرطوشة عالمية" ، فمن الضروري بالتوازي تطوير أسلحة فردية وآلية. من ناحية أخرى ، يمكن اتخاذ قرار واحد لتطوير خرطوشة بمجموعة قدراتها الخاصة لبندقية فردية ، والثاني هو تطوير خرطوشة ذات نطاق واختراق أكبر بكثير للأسلحة الآلية. بعد ذلك ، يمكن اقتراح نوعين من الأسلحة كبديل للمدافع الرشاشة الخفيفة والمتوسطة.
الاعتبارات التكتيكية وأساليب الاستخدام القتالي هي العوامل الحاسمة في اتخاذ القرارات بشأن الأسلحة والذخيرة. هناك العديد من الذخيرة والكوادر البديلة المتاحة بما في ذلك ، على سبيل المثال ، 6.0 SPC و 6.5 Grendel و.264 USA و 7x46 mm UIAC. كل منها يمكن أن يلبي احتياجات محددة. يأتي الخيار في الإجابة على الأسئلة: ما هي المسافة القتالية المقدرة؟ ما هو دور كل سلاح في الفرقة؟ ما هي المقايضة المقبولة بين الوزن والأداء وعدد الخراطيش التي نحملها؟ من غير المحتمل أن تكون الإجابات عليها محدودة بالخصائص التقنية للأسلحة والذخيرة من نفس النوع.
يبدو أن هناك إجماعًا غير رسمي على استخدام ذخيرة جديدة لسلاح الفرقة التالي. المرشح المحتمل هنا هو تكوين التصوير المقطعي المحوسب الأفضل استعدادًا للإنتاج. سيتطلب هذا تصميمًا جديدًا للأسلحة وزيادة مقابلة في التكاليف ، والتي في حالة الميزانيات المحدودة يمكن أن تبطئ العملية وتنقلها إلى العقد المقبل. قالت قيادة العمليات الخاصة إنها يمكن أن تتحول إلى 6.5 ملم هذا العام ، على الرغم من أن بونان أشار إلى أن القوة العاملة الأصغر تسمح بمزيد من المرونة بشأن هذه المسألة.
ليس من المستغرب أن يتم مراجعة العديد من الأحكام من جديد فيما يتعلق بحجم العيار ، وحمولة الذخيرة ، ومسافات القتال النموذجية ، وتقنيات القتال ، والتكتيكات ، ودور الفرقة ، وأهمية كل من هذه العوامل. حدث هذا أكثر من مرة ، في وقت من الأوقات ، تم استبدال Springfield 1903 ببندقية M1 Garand ، ثم تم اعتماد بندقية M14 ، ثم تم استبدالها بـ M16 ، والتي تم استبدالها لاحقًا بالبندقية الآلية M4.
الدروس المستفادة من برامج الأسلحة الصغيرة السابقة بمثابة تذكير بالحاجة إلى اتباع نهج أكثر حرصًا. ومع ذلك ، فإن عملية التطوير والشراء المطولة تزيد من مخاطر استمرار النقص في الأنظمة القابلة للنشر. الحقيقة هي أن الأداء المطلوب يتحقق على حساب أداء مرغوب آخر. إن مقارنة المواصفات الفنية للأسلحة المختلفة ، والبحث عن التفوق دون سياق الاستخدام القتالي ، هو تبسيط مفرط واضح. يتمثل التحدي في إيجاد توازن يعكس المهام القتالية والتكتيكات وشروط الاستخدام ، ثم تطوير المتطلبات لخصائص النظام التي ستضمن هذا التوازن.
يبقى المعيار الأخير: ما هو أنسب سلاح يسمح للفريق بإكمال مهمة الرماية والمناورة؟ ما هو أفضل مزيج من الأسلحة التي من شأنها زيادة فعالية وحدة المشاة؟ يبحث الجيش الأمريكي عن إجابات لهذه الأسئلة مرة أخرى.
