يواصل الجيش الأمريكي العمل في مشروع دبابة خفيفة واعدة محمولة بقوة نارية (MPF). حتى الآن ، تم نقل النماذج الأولية لهذه المعدات إلى التجارب العسكرية ، والتي سيتعين على المستخدمين المستقبليين تقييمها خلالها. ومع ذلك ، فإن المنافسة لم تصبح كذلك بالكامل. أحد المشاركين لم يزود الجيش بعد بالآليات المدرعة المطلوبة.
واجهت صعوبات
في ديسمبر 2018 ، أصدر البنتاغون عقودًا للشركات المشاركة لتطوير وبناء معدات لاختبارات لاحقة. وفقًا لهذه الوثائق ، تلقت شركة General Dynamics Land Systems (GDLS) تمويلًا بمبلغ 335 مليون دولار ، وستقدم BAE Systems 376 مليون دولار.
وبموجب شروط العقود ، يتعين على الشركتين بناء ونقل 12 دبابة خفيفة من تصميمهما الخاص إلى الجيش ، بالإضافة إلى هياكل وأبراج مدرعة فارغة لإجراء اختبارات إضافية. تم إعطاء الطلب 18 شهرًا لإكماله - حتى نهاية صيف 2020 مع بدء التسليم في الربيع. أثرت الأحداث المعروفة في العام الماضي على أعمال التصميم والبناء ، مما تسبب في عدم حضور المشاركين في المنتدى الموعد النهائي.
في أبريل من العام الماضي ، عرضت شركتان أول دبابات من دفعة تجريبية لقيادة القوات البرية. في ذلك الوقت ، كانت المعدات في مرحلة التجميع أو كانت تخضع لاختبارات المصنع الأولى. على الرغم من بعض التفاؤل ، تأخر العمل بشكل عام - مما أدى بعد ذلك إلى فشل المواعيد النهائية المحددة.
فقط في نهاية العام الماضي ، تمكنت GDLS من نقل آخر 12 خزانًا متعاقدًا إلى العميل. بالإضافة إلى ذلك ، أفادت التقارير أنه تم تسليم هيكلين وبرجين. لم تكن المركبات المدرعة من شركة BAE Systems جاهزة للتسليم بحلول ذلك الوقت. حتى نهاية عام 2020 ، لم يتلق البنتاغون آلة واحدة من هذا القبيل.
في نهاية كانون الثاني ، كشف الجيش عن الوضع الراهن. بحلول ذلك الوقت ، تم استلام 12 دبابة و 4 هياكل. وبالتالي ، أوفت GDLS بالتزاماتها بالكامل ، بينما بدأت BAE Systems للتو عمليات التسليم ، وليس من الخزانات الكاملة ، ولكن من المنتجات الأبسط.
خلال الشهرين الماضيين ، لم يتغير الوضع بشكل كبير. تم تقديم خزانات General Dynamics MPF للاختبار ، بينما لا يزال منافسوها من BAE Systems في مرحلة الإنتاج. في الوقت نفسه ، يُظهر البنتاغون بعض التفاؤل: من المتوقع أن يتم استلام جميع المركبات المطلوبة بحلول نهاية عام 2021. ومع ذلك ، فإن هذه الشروط تعني تأخيرًا لعدة أشهر أو أكثر من الجدول الأصلي.
اختبارات بدون مقارنات
وفقًا لخطط برنامج MPF ، يجب أن تجتاز 4 دبابات من كل طراز الاختبارات العسكرية أو تقييم مركبة الجندي (SVA). يتم تنفيذ هذه الأنشطة في قاعدة Fort Bragg بمشاركة إحدى وحدات الفرقة 82 المحمولة جواً. ستستمر الاختبارات الشاملة في ظل ظروف العمليات العسكرية حتى يونيو.
وبحسب ما ورد بدأت المحاكمات بنجاح في 4 يناير وأثمرت بالفعل عن بعض النتائج. حتى الآن ، ومع ذلك ، فإن مركبات جنرال ديناميكس فقط هي المشاركة. لم يُعرف بعد متى ستنضم إليهم الدبابات المنافسة من BAE Systems. بالإضافة إلى ذلك ، لا يزال من غير الواضح ما هي شهادات جنود المظليين الاختباريين ، وأي من العيّنتين سيحبونه أكثر.
تستمر الاختبارات في Fort Bragg منذ شهرين ، لكن لم يتم الكشف عن تفاصيلها بعد. يقول مسؤولو البنتاغون إن الموظفين رحبوا بأسلوب GDLS ذي الخبرة بحماس وأبدوا اهتمامًا كبيرًا بإتقانها. من المحتمل أن يكون رد الفعل تجاه الخزان الخفيف BAE Systems هو نفسه عندما يبدأ الاختبار.
تغير وقت زمني
في العام الماضي ، واجه برنامج MPF مشاكل غير متوقعة أدت إلى تأخير في العمل. نجح أحد المشاريع المقدمة في البقاء ضمن إطار زمني معقول ، بينما خرج الآخر منه بشكل ملحوظ. يمكن أن تؤثر مشاكل البناء الحالية سلبًا على آفاق مشروع BAE Systems أو حتى على البرنامج بأكمله.
وفقًا للخطط المعتمدة مسبقًا ، يجب إجراء اختبارات SVA في النصف الأول من عام 2021 ، وبعد ذلك سيتم تخصيص عدة أشهر لتحليل نتائجها. بنهاية العام المالي 2021 من الضروري اختيار الفائز ، وسيتم تطوير هذا المشروع بشكل أكبر. في نهاية السنة المالية 2022. سيظهر الطلب الأول للإنتاج المسبق لخزانات جديدة.
بدون الدبابات ذات الخبرة من BAE Systems ، لا يمكن للبنتاغون إجراء اختبارات مقارنة كاملة ، وكذلك النظر في إجمالي خصائص العينات المقدمة. اختيار التكنولوجيا لمزيد من الإنتاج ، بناءً على توافر النماذج الأولية في الوقت الحالي ، ليس منطقيًا. لذلك ، سيتعين على الجيش انتظار تسليم المنتجات المطلوبة مسبقًا وإجراء مقارنة كاملة.
إذا قدمت BAE Systems الخزانات الأربعة المطلوبة في الوقت الحالي ، فستستمر اختبارات SVA حتى نهاية الصيف على الأقل. سيتعين إجراء تحليل لنتائجهم في الخريف ، وبعد ذلك سيتم اتخاذ قرار بشأن المسار الإضافي للبرنامج. من الممكن أن يتطلب التحول الحالي في الاختبار مراجعة توقيت استخلاص المعلومات.
وبالتالي ، فإن نتيجة مشاكل الإنتاج في العام الماضي هي إزاحة العمل في MPF ، على الأقل لعدة أشهر. من غير المعروف ما إذا كان البنتاغون سيطلب من المقاولين العودة بحلول الموعد النهائي المعتمد. في المراحل الحالية من المشروع ، هذا ليس بالغ الأهمية ، على الرغم من أنه قد يؤثر على العمل في المستقبل.
مشاكل المستقبل
في عام 2022 ، سيوقع البنتاغون عقدًا لإنتاج 26 خزانًا لمرحلة ما قبل الإنتاج مع خيار 28 وحدة. سيبدأ تسليم المعدات للوحدات القتالية بحلول منتصف العقد. في عام 2025 ، ستصل الشركة الأولى في MPFs الجديدة إلى الاستعداد التشغيلي. في نفس العام ، سيتم إطلاق سلسلة كاملة ، تليها إعادة تسليح كاملة لوحدات الجيش والحرس الوطني. من المخطط شراء 504 دبابات.
من الواضح أن العمليات الحالية سيكون لها تأثير على العمل المستقبلي في إطار برنامج MPF. يؤدي التسليم اللاحق للخزانات التجريبية إلى تحول في اختيار الفائز ، والذي يجب أن يؤثر بدوره على توقيت الانتهاء من أعمال التطوير والتحضير للسلسلة. إذا ظهرت مشاكل جديدة في هذه المرحلة ، فسيواجه البرنامج المزيد من عمليات النقل والمراجعات.
وبالتالي ، ظهرت مخاطر جسيمة ولا تزال يمكن أن تؤثر على المدة الإجمالية للبرنامج وتوقيت استكماله. وفي نفس الوقت لا ينبغي لأحد أن ينسى إمكانية زيادة التكلفة لسبب أو لآخر ، الأمر الذي سيشكل عقبة أخرى أمام تنفيذ الخطط المعتمدة.
المطالب مقابل الصعوبات
مر برنامج MPF ببعض المعالم البارزة. تم الانتهاء بنجاح من تصميم واختبارات المصنع لنوعين من المركبات المدرعة. الآن يتم اختبار إحدى الدبابات في الجيش وتنتظر مقارنة أحد المنافسين بها. على الرغم من كل الصعوبات والمشاكل ، يستمر العمل ويسمح للبنتاجون بالتطلع إلى المستقبل بتفاؤل.
يبدو أن تفاؤل البنتاغون له ما يبرره. سيتم الانتهاء من الاختبارات المقارنة الحالية في قاعدة الوحدة العسكرية دون تأخير كبير في الوقت المناسب ، وسيتم اختيار الفائز في البرنامج بناءً على نتائجها. وبعد ذلك ، في غضون بضع سنوات ، سيبدأون الإنتاج ويبدأون في إعادة التسلح. ومع ذلك ، لا يزال التوقيت الدقيق وتكلفة البرنامج موضع تساؤل. بناءً على الأحداث الأخيرة ، ستدخل دبابة MPF في الخدمة - ولكن في وقت متأخر عما كان مخططًا له في الأصل.
