هناك حقائق في تاريخ الحروب الأوروبية يحاول الناس السكوت عنها. هذه ، على وجه الخصوص ، تجارة الجنود.
بدأ كل شيء في عصر حرب الثلاثين عامًا (1618-1648) ، عندما اشترى حكام أوروبا المرتزقة ، الذين ليس لديهم جيش خاص بهم. أصبحت هذه الممارسة في كل مكان. في عام 1675 ، احتاج كل من البندقية إلى الاستيلاء على بعض الأراضي في اليونان ، واتجهوا إلى الساكسونيين المحاربين للحصول على المساعدة. باع الناخب يوهان جورج الثالث من ساكسونيا 3000 مجندًا مدربًا مقابل 120 ألف ثالر.
في التاريخ الألماني ، كان مؤسس Gescheft الجديد هو أسقف مونستر ، كريستوف برنارد فون جالين ، الذي حافظ على جيشه الخاص المكون من عدة آلاف من المرتزقة. كان فون جالين أسقفًا كاثوليكيًا متشددًا. بالسيف والنار ، دمر كل بدعة ، وهاجم بشكل خاص البروتستانت المطرودين من فرنسا. شارك جيشه المرتزقة بنشاط في معارك حرب الثلاثين عامًا.
إن الحفاظ على جيش من المرتزقة مهمة باهظة الثمن ، حتى أن العديد من الناخبين لا يستطيعون تحملها. لكن الأسقف نجح في هذا الأمر ، فطلبوا إليه بيع الذخيرة للعسكريين الشجعان ، وتم تجديد خزينته.
لم تكن تجربة الأسقف عبثا. وخلفه الألماني Landgrave Karl von Hesse-Kassel. لقد اعتنى ، مثل فون جالين ، بجيشه وضربه بكل طريقة ممكنة. شارك Landgrave في حرب الخلافة الإسبانية (1701-1714) ، حيث كان يعتقد أنه يستحق تولي عرش الملك الإسباني على طول خط عائلي بعيد. كما كان يتاجر بالجنود ، ويعرضهم على حكام الدول الأخرى بمبالغ جيدة.
يعتمد السعر على العديد من العوامل: العمر والخبرة وتوافر الأسلحة وكان يقارب 400 ثالر. من الطبيعي تمامًا ألا يسأل Landgrave أبدًا عن رغبة الجنود أنفسهم في خدمة ملك أجنبي والموت من أجله. لذلك ، كان تجنيد المجندين مصحوبًا بالرثاء والبكاء في العائلات الألمانية - فقدوا معيلهم.
ومع ذلك ، تم تسجيل أكبر تجارة للجنود خلال الحرب الثورية في أمريكا الشمالية ، والتي سميت بالثورة الأمريكية في الولايات المتحدة (1775-1783). نشبت الحرب بين بريطانيا العظمى وأنصار التاج البريطاني ، من ناحية ، والثوريين والوطنيين وممثلي 13 مستعمرة إنجليزية من ناحية أخرى ، الذين أعلنوا الاستقلال عن بريطانيا العظمى وأنشأوا دولتهم الموحدة.
كانت هناك حاجة للجنود لشن الحرب. وكان على الملك البريطاني جورج الثالث أن يرسل جنوده من إنجلترا إلى أمريكا البعيدة. لم يكن هناك متطوعون. ثم ظهرت فكرة إرسال مرتزقة لقمع الثوار. أعرب محترفو الأراضي والناخبون في الأراضي الألمانية ، بشكل رئيسي من هيس-كاسل ، ودوقية ناسو ، ووالديك ، ومقاطعة أنسباخ-بايرويت ، ودوقية براونشفايغ وإمارة أنهالت-زربست ، عن رغبتهم في تجنيد المجندين وبيعهم.. في المجموع ، قاموا بجمع 30 ألف شاب. تشير التقديرات إلى أن إمارة هيس-كاسل ساهمت بأكثر من 16000 جندي في الحرب في أمريكا ، ولهذا السبب أشار الأمريكيون أحيانًا إلى جميع الوحدات الألمانية باسم "الهسيين". دفع جورج الثالث 8 ملايين جنيه إسترليني لهذا الجيش.
غالبًا ما تخرج ضباط جيش هسه من كلية كارولينوم بجامعة هيس كاسل. لقد اقتربوا من الدراسات هناك (خاصة من عام 1771) بدقة شديدة.لذلك ، الضباط - الهسيين ، اتضح أنه من المستحيل مفاجأة ساحة المعركة بالابتكارات ، كانوا على دراية بجميع المذاهب التكتيكية الأخيرة تقريبًا. تم تشجيع المنافسة بين قادة الكتائب والأفواج ، ومعرفة اللغات ، والقدرة على قراءة الخرائط ومعرفة الأعمال التجارية.
هبط جنود هسه لأول مرة في جزيرة ستاتين في 15 أغسطس 1776. أشهر ضابط من هيس كاسل كان الجنرال فيلهلم فون كنيبهاوزن ، الذي قاد القوات الألمانية في العديد من المعارك الكبرى. الضباط البارزون الآخرون هم العقيد كارل فون دونوب (أصيب بجروح قاتلة في معركة ريد بانك عام 1777) والعقيد يوهان رول ، الذي أصيب بجروح قاتلة في معركة ترينتون عام 1776.
هُزمت مفرزة من المرتزقة الهسيين بقيادة يوهان رول من قبل المتمردين الأمريكيين في 25 ديسمبر 1776 بالقرب من ترينتون. كان رول ، المحارب المتمرس ، واثقًا من أنه سيكون قادرًا على هزيمة المستعمرين الأمريكيين المتمردين. لذلك ، في مساء يوم 25 ديسمبر 1776 ، تم إرسال رسالة إليه تفيد بأن مفرزة معادية كانت تعبر نهر ديلاوير على بعد عدة أميال من ترينتون ، لم يقاطع حتى لعبة الشطرنج ، لكنه دفع الإرسال إلى داخل جيب سترته. عارضه مفرزة من جورج واشنطن ، الذي كان يسبح عبر نهر ديلاوير في الشتاء. أليس مضحكا؟ تقدم البريطانيون في كل مكان ، وتعرض المستعمرون لهزيمة تلو الأخرى. في خريف عام 1776 ، ابتسم الحظ للبريطانيين. تم طرد الأمريكيين من نيويورك ، وقاد الجنرال البريطاني هاو المستعمرين جنوبًا. لو كان البريطانيون قد عبروا ديلاوير ، لكان سقوط فيلادلفيا - عاصمة اتحاد الدول المتمردة - أمرًا لا مفر منه. بدأ أعضاء الكونجرس بالفعل في الفرار من هناك. في إنجلترا كانوا يتطلعون إلى نصر سريع على المتمردين. أدركت واشنطن أنها لن تكون قادرة على وقف الهجوم البريطاني ، لذا فإن الطريقة الوحيدة المتبقية لرفع الروح المعنوية للجيش هي توجيه ضربة مفاجئة ومنع الانهيار ، ومن ثم تأتي نقطة تحول في مسار الحرب ، أو …
تم تحطيم الهسيين إلى قطع صغيرة ، وتم أسر العديد منهم. بالمناسبة ، رول من هيسن ، قاتل سابقًا في صفوف الجيش الروسي كمتطوع تحت قيادة أليكسي أورلوف ضد الأتراك من أجل حرية اليونان. قُتل في المعركة ضد واشنطن. لم يكن رول خائفًا على الإطلاق من المستعمرين ، رغم أنهم تسببوا له في مشاكل في هجماتهم. لقد تجاهل بغطرسة كل الأوامر لتعزيز الدفاع. كان رول متأكدًا من أن واشنطن لن تجرؤ على مغادرة بنسلفانيا ، وإذا فعلت ذلك ، فإن الهسيين الشجعان سيرفعون بسهولة "المتخلف" بالحراب. بالإضافة إلى ذلك ، لم يرغب رول في إفساد عيد الميلاد لجنوده والترتيب لهم للتنبيه في مثل هذا الطقس السيئ.
كان الانتصار الأمريكي في ترينتون بمثابة بداية نقطة تحول إستراتيجية في الحرب الثورية. انتعش سكان المستعمرات البريطانية المتمردة الثلاثة عشر ودفعوا البريطانيين ، الذين كانوا منذ تلك اللحظة مجرد معارك دفاعية. لكن من غير المعروف كيف كانت الأحداث ستتطور إذا قام يوهان رول مع ذلك بتأجيل مباراة الشطرنج واستعد للقاء مع مفرزة واشنطن.
بعد التجربة البريطانية الفاشلة في الحرب على القارة الأمريكية ، بدأت تجارة الجنود في الانخفاض.
بعد نهاية الثورة الأمريكية ، عاد 17000 مرتزق فقط إلى وطنهم في ألمانيا ، وتوفي 1000 في القتال ، وتوفي 7000 بسبب المرض والحوادث. بقي 5 آلاف آخرين في أمريكا وأصبحوا جزءًا من الأمة الأمريكية.
