هناك مفهوم تاريخي معروف مثل "النصر الباهظ الثمن". هذا ، إذا كان في روسيا ، "اللعبة لا تستحق كل هذا العناء" ، أي أن التكاليف والخسائر المتكبدة لا تعوض عن المزايا التي تم الحصول عليها مع هذا النصر ، والنصر في معركة يمكن أن يؤدي إلى هزيمة في الحملة الانتخابية.
وهو ما حدث في الواقع بعد وقت قصير من معركة ميدواي. عادة ما يُنظر إلى معركة ميدواي أتول على أنها نقطة تحول في الحرب في المحيط الهادئ خلال الحرب العالمية الثانية ، ولكن في الواقع ، معركة واحدة ، مثل ، على سبيل المثال ، معركة ستالينجراد ، غير قادرة على التغيير بشكل نهائي وغير قابل للإلغاء. مسار الحرب ككل. وهذا يتطلب سلسلة من المعارك يتضرر خلالها العدو ويتم اعتراض المبادرة.
كانت هذه المعركة معركة جزيرة سانتا كروز. يبدو أنها معركة صغيرة حقًا ، حيث من المستحيل تمامًا القول إن الأمريكيين انتصروا ، لكن …
لكن لنبدأ بالترتيب. لأن معركة 26 أكتوبر 1942 سبقتها كل من ميدواي وسلسلة من الأحداث الأقل أهمية ، كانت نتيجتها مذهلة بكل بساطة.
بعد انتصار الأسطول الأمريكي في ميدواي ، يبدو أن المبادرة الاستراتيجية قد انتقلت إلى الولايات المتحدة. "يبدو أن الأمر كذلك" - لأن البحرية الإمبراطورية اليابانية ، على الرغم من أنها تلقت صفعة عادلة في الوجه ، لكنها ظلت جاهزة تمامًا للقتال.
أصبحت جزر سليمان ساحة مواجهة جديدة ، والتي أصبحت منطقة مصالح الأسطولين ، بالإضافة إلى الأسطول الأسترالي ، بجوار الشواطئ التي حدث فيها هذا العار.
كان اليابانيون مهتمين حقًا بإمكانية غزو أستراليا ، ولم يكن الأستراليون ، على التوالي ، سعداء بمثل هذا الاحتمال. بالنظر إلى أن بابوا غينيا الجديدة قد أصبحت بالفعل ساحة للمعارك بحلول ذلك الوقت ، كان لدى الأستراليين ما يوترون.
في 7 أغسطس 1942 ، نزلت القوات الأمريكية في جزيرة جوادالكانال.
أخطأ اليابانيون في الهبوط ولم يتمكنوا من تحييده. كان هذا بمثابة بداية لحملة طويلة ، كانت نتائجها متباينة للغاية.
على الرغم من الهزيمة في ميدواي ، كان الأسطول الياباني قويًا جدًا في المنطقة. قام اليابانيون بتشغيل ست حاملات طائرات في المنطقة. كان لدى الأمريكيين ثلاثة أحداث فقط ، وحتى ذلك الحين ، لم تتطور الأحداث بأفضل طريقة للبحرية الأمريكية.
بشكل عام ، حصلت هذه المنطقة على لقب "تقاطع طوربيد". كان من الصعب للغاية عبور جزر سليمان وعدم اصطدام طوربيد ، كانت المنطقة تعج بالغواصات من جميع الدول المشاركة. ياباني ، أمريكي ، بريطاني ، نيوزيلندي ، أسترالي. كانت الدولتان الأخيرتان قليلتين ، لكنهما شاركتا أيضًا في الكرنفال المشترك. جاءت طوربيدات من كل مكان.
في 31 أغسطس 1942 ، حرم ساراتوجا I-26 من قدرتها القتالية لمدة ثلاثة أشهر بعد أن أصيب بطوربيدان.
في 14 سبتمبر من نفس العام ، تلقت "دبور" ثلاثة طوربيدات من الغواصة I-19.
ضرب اليابانيون بشكل جيد للغاية (ألحقوا أضرارًا بالسفينة الحربية بإحدى الطلقات وأغرقوا المدمرة وحاملة الطائرات) ، ولم يستطع الطاقم التعامل مع الضرر وغرق الزنبور.
من بين حاملات الطائرات في البحرية الأمريكية ، بقيت هورنت فقط في الخدمة. لكن الميزة الجوية حتى الآن ظلت مع الأمريكيين بفضل قبضة طيران Cactus التي تم إنشاؤها على عجل على Guadalcanal في مطار Henderson Field.
كان عمل الطائرات البرية ضد سفن طوكيو إكسبريس (قوافل الإمداد لحاميات الجزيرة اليابانية) فعالاً للغاية لدرجة أن اليابانيين فضلوا العمل ليلاً.
صحيح ، في الليل اقترب طرادي القتال Haruna and Congo من Guadalcanal وقاموا بحرث مطار Henderson Field تمامًا بمدافعهم عيار 356 ملم وقاموا بتعطيل المطار والعديد من الطائرات.
كان لا بد من القيام بشيء ما على وجه السرعة ، وقام الأدميرال الأذكى تشيستر نيميتز بتعيين الأدميرال ويليام "بافالو" هيلسي ، وهو رجل محترف ومستحق ، كقائد للجبهة الجنوبية.
وبدأت هيلسي في قلب المد ، على الرغم من حقيقة أن اليابانيين كانوا يتمتعون بميزة في كل من السفن والطائرات في المنطقة. في 16 أكتوبر ، وصلت إنتربرايز من الإصلاح ، والتي تلقت أيضًا أنواعًا جديدة من الطائرات ، وغادر اليابانيون للإصلاحات ، الذين تضرروا في المعارك ، هييو. نعم ، أغرقت أولى حاملات الطائرات اليابانية الست ، ريوجو ، طائرة من حاملة الطائرات الأمريكية ساراتوجا في 24 أغسطس 1942.
لكن بقيت "شوكاكو" و "زويكاكو" و "زويخو" و "زونيو" ، وهي مجموعة ضاربة محترمة للغاية.
رائحة الهواء حقا مثل معركة كبيرة. كان كلا الجانبين يقومان بنشاط استطلاع جوي ، وجمع المعلومات عن بعضهما البعض.
في بداية المعركة ، كان لدى البحرية الإمبراطورية اليابانية 43 سفينة: 4 حاملات طائرات مع 203 طائرات و 4 بوارج و 8 ثقيلة وطرادات خفيفة و 25 مدمرة. تم تنفيذ القيادة العامة من قبل الأدميرال كوندو.
على الجانب الأمريكي ، كان هناك 23 سفينة: 2 حاملات طائرات ، 1 سفينة حربية ، 3 ثقيلة ، 3 طرادات خفيفة و 14 مدمرة. بالإضافة إلى 177 طائرة على حاملات الطائرات ومطار Guadalcanal الساحلي. كان الأدميرال كينكيد يقود الأسطول.
في الفترة من 20 إلى 25 أكتوبر ، حاول اليابانيون الاستيلاء على Guadalcanal بضربة قوية. لم ينجح الأمر. قللت المخابرات اليابانية من قوة الأمريكيين بنحو النصف. كانت نتيجة الهجوم متوقعة ، بالإضافة إلى أن التنظيم العام غير المرضي وقيادة الوحدات ، التي لم تتلق الأوامر في الوقت المحدد ، لعبت دورًا.
بالمناسبة ، لم يتلق الأسطول أي معلومات حول فشل الجيش أيضًا. هذا ليس مفاجئا ، لأن "المواجهة" بين الجيش والبحرية في اليابان شيء غبي ومعروف في نفس الوقت. في 25 أكتوبر ، سقط الطراد الياباني الخفيف يورا والمدمرة أكيزوكي ضحية لغارة جوية من مطار هندرسون فيلد نفسه ، والتي بدأ الجيش الياباني اقتحامها في 20 أكتوبر.
مفاجأة غير سارة ، خاصة أن الطراد غرق وأن المدمرة بالكاد وصلت إلى القاعدة بعد أن تعرضت لأضرار من الطائرات الأمريكية.
لكن هذا لم يكن له تأثير كبير على المحاذاة العامة ، كانت ميزة اليابانيين في السفن كبيرة.
واتجه الأسطولان في النهاية باتجاه بعضهما البعض.
في 26 أكتوبر 1942 ، كانت الأسراب على مسافة 370 كم من بعضها البعض. اتضح الأمر على هذا النحو: كانت دورية كاتالين بالرادارات هي أول من اكتشف الأسطول الياباني ، ولكن بينما كان مقر السرب الأمريكي يستيقظ ويقرر ما يجب فعله بالمعلومات ، سواء لإيقاظ كينكيد أم لا ، وجد ضباط المخابرات اليابانية الأمريكان.
على حاملات الطائرات اليابانية ، قاموا بتشغيل تنبيه قتالي وبدأوا في رفع الطائرات في الهواء. وبحلول الساعة السابعة ، كان لدى اليابانيين أكثر من 60 طائرة في الجو. وبحلول التاسعة صباحًا ، كانت 110 طائرات متجهة إلى العدو من أربع حاملات طائرات يابانية.
في الساعة 7.40 صباحًا ، كان الأمريكيون جميعًا حزينين. عثر اثنان فقط من رجال الدوريات SBD-3 Dontless على Zuiho وضربوه بنجاح بقنابل تزن 500 رطل ، مما أدى إلى تدمير نظام الكابلات الهوائية. كان بإمكان Zuiho رفع الطائرات. لكنه لم يستطع القبول.
بدأ الأمريكيون في رفع كل ما في وسعهم في الهواء. تم تنظيم الطائرات في مجموعات صغيرة وحلقت في اتجاه العدو. انطلقت الدفعة الأولى المكونة من 15 قاذفة وست قاذفات طوربيد وثمانية مقاتلين الساعة 08:00 صباحا. الثانية - ثلاث قاذفات غواصة وسبع قاذفات طوربيد وثمانية مقاتلين - أقلعت بحلول الساعة 08:10. الثالثة ، بنفس الحجم تقريبًا ، بعد عشر دقائق.
كانت البداية بشكل لا لبس فيه لصالح اليابانيين. حوالي الساعة 8.40 صباحا وصلت الطائرات إلى سفن العدو. كل من اليابانية والأمريكية. وبدأت …
هاجم تسعة مقاتلين يابانيين الطائرات الأمريكية التي تقترب من اتجاه الشمس وأسقطوا ثلاثة مقاتلين وقاذفتي طوربيد.أصيب اثنان من قاذفات الطوربيد ومقاتل واحد بأضرار بالغة وذهبت في مسار العودة. كلف هذا الهجوم اليابانيين أربعة أسقاط مقاتلين. لقد تعلم الأمريكيون بالفعل كيفية اختيار مفاتيح الصفر.
بعد 10 دقائق ، في حوالي الساعة 8:50 صباحًا ، طار الأمريكيون إلى السرب الياباني. قام المقاتلون اليابانيون بتقييد الغطاء الأمريكي في المعركة ، وهاجم الجزء الأكبر من Zero القاذفات الأمريكية وأسقط 4 طائرات أثناء تحركها.
ومع ذلك ، اخترق جزء من قاذفات الغطس إلى شوكاكو وألقى قنابل على سطح الطيران لحاملة الطائرات ، مما أدى إلى إعاقتها. وسقطت المدمرة "تيروزوكي" التي تغطي "شوكاكو" في عملية توزيع القنابل.
وتمكنت قاذفات الطوربيد الأمريكية من المجموعة الأولى عمومًا من الضياع ولم تجد العدو. استداروا ، وعادوا ، وفي الطريق صادفوا الطراد الثقيل "Tone" ، الذي تفادي بمهارة جميع الهجمات من قاذفات الطوربيد.
كما فشلت الموجة التالية من الطائرات الأمريكية في العثور على هدف وهاجمت دون جدوى الطراد الثقيل سوزويا الذي أفلت من الهجمات الأمريكية. أما المجموعة الثالثة فقد تمكنت من إلحاق أضرار بالقنابل بالطراد الثقيل "تيكوما" الذي خرج من المعركة وتوجه إلى القاعدة برفقة مدمرتين.
بشكل عام ، الطائرات الهجومية الأمريكية ، رغم التوجيهات ، لم تتصرف على النحو الأفضل.
لم تكن الأمور أفضل بكثير بالنسبة للأميركيين وعلى سربهم. تمكنت الدوريات من تخطي اقتراب الطائرات الهجومية اليابانية و 20 قاذفة طوربيد و 12 قاذفة قاذفة لشن هجوم بهدوء على حاملة الطائرات هورنت.
صنعت براميل الدفاع الجوي التي تحملها حاملة الطائرات ، والتي يبلغ عددها 60 برميلًا ، جحيمًا حيًا في السماء فوق السفينة ، لكن ثلاث قنابل يابانية من طراز D3A سقطت على سطح السفينة الأمريكية. ثم تمت إضافة قاذفة يابانية أسقطتها مدافع مضادة للطائرات هناك.
في منزل جنون القتال الذي يسود على متن الدبور ، لم ير رجال الإشارة في الدخان الطوربيدات التي كانت متجهة إلى السفينة. ضرب طوربيدان ، ثم قاذفة طوربيد معطلة ، جانب الدبور. أصاب قاذفة الطوربيد الجانب في منطقة خزانات الوقود وتسبب في نشوب حريق.
كانت خسائر اليابانيين كبيرة. أسقط المقاتلون والمدافع المضادة للطائرات 25 طائرة يابانية ، وفقدوا 4 طائرات فقط.
فقدت الدبور سرعتها وبدأت في التدحرج. بدأت طائراته في تلقي "إنتربرايز" ، وسرعان ما امتلأ سطحها بالطائرات. أُمر الطيارون الأمريكيون من هورنت ، الذين لم يكن لديهم وقت للهبوط ، بالهبوط على الماء. تم تنفيذ مهمة اختيار الأطقم من قبل المدمرات.
سقطت إحدى قاذفات الطوربيد دون جدوى إلى جانب المدمرة الأمريكية بورتر. كانت هذه طائرة المجموعة الثانية التي لم تجد العدو. من اصطدامه بالماء ، ألقا الطوربيد نفسه وضرب المدمرة. 15 شخصًا ماتوا على الفور ، ثم المدمرة نفسها ، التي كان لابد من إنقاذ طاقمها.
بحلول الساعة العاشرة صباحًا ، اقتربت الموجة الثانية من الطائرات اليابانية واستعدت للعمل في إنتربرايز. خسر اليابانيون 12 طائرة من أصل 20 ، لكن قنبلتين تزن 250 كجم أصابت حاملة الطائرات ، مما أسفر عن مقتل 44 وإصابة 75 شخصًا ، بالإضافة إلى تشويش المصعد الأيمن.
ثم اقتربت قاذفات الطوربيد. أسقط مقاتلو الغلاف "Wildcat" 4 من أصل 16. تحطمت إحدى قاذفات الطوربيد التي تم إسقاطها في جانب المدمرة "سميث" ، حيث اندلع حريق مروع. ثم انفجر طوربيد ياباني. نتيجة لذلك ، توفي 57 شخصًا على المدمرة ولحقت أضرار بالغة بالسفينة.
في الساعة 11:21 صباحًا ، حققت مجموعة ضاربة أخرى من Zunyo إصابة أخرى بقنبلة على سفينة إنتربرايز وسفينة داكوتا الجنوبية الحربية والطراد الخفيف سان خوان. في الهجوم ، قُتلت 11 طائرة يابانية من أصل 17. وبدأت إنتربرايز في النهاية في الانسحاب من المعركة.
وواصل اليابانيون تجهيز الطائرات للمغادرة. كانت الخسائر في موجتين هائلة ، ولكن بحلول الساعة 15:00 ، كانت جميع الطائرات الجاهزة للقتال قد اقتربت بالفعل من السرب الأمريكي ، ولديها أمر بإنهاء الدبور.
كانت حاملة الطائرات تقطر ، أو بالأحرى ، تم جرها بسرعة 5 عقدة فقط.
كان من السهل جدًا ضربها ، لكن الطيارين اليابانيين المتعبين أصيبوا بطوربيد واحد فقط. لكنها كانت كافية بالنسبة لها. اتضح أن حجرة المحرك قد غمرت ، وفقدت حاملة الطائرات سرعتها تمامًا وفقدت مصدر الطاقة وحصلت على لفة 14 درجة. غادر الطاقم السفينة.علاوة على ذلك ، أنهت المدمرات اليابانية المقتربة من الحطام ليلة 27 أكتوبر.
في الليلة التي انتشرت فيها الأسراب حقًا ، لم يرغب الأمريكيون في الاستمرار ، ولم يكن اليابانيون يمانعون ، لكن إمدادات الوقود لم تسمح لهم بمطاردة الأمريكيين ليلاً. نتيجة لذلك ، أعطى الأدميرال ياماموتو الأمر بالانسحاب ، وانتهت المعركة في جزيرة سانتا كروز هناك.
الآن يجدر الحديث عن النتائج ، لأنها ستكون غريبة للغاية.
يبدو أن اليابانيين فازوا. فقدت البحرية الأمريكية حاملة طائرات ومدمرة واحدة. تضررت حاملة طائرات وسفينة حربية وطراد خفيف ومدمرتان. وبلغت خسائر الطيران 81 طائرة.
تعرض مجمع كنكيد لضربات شديدة. كان فقدان الدبور صعبًا بشكل خاص. على الرغم من أن الأضرار التي لحقت بـ "Eneterprise" ، والتي جاءت فقط من الإصلاحات ، والتي ظلت ، علاوة على ذلك ، حاملات الطائرات الوحيدة في المنطقة ، كبيرة جدًا أيضًا.
نزل اليابانيون وأصيبوا بأضرار في حاملتي طائرات وطراد ثقيل. لم يكن لديهم أيضًا حاملات طائرات في المنطقة ، لأن شوكاكو وزويهو ذهبوا للإصلاح ، وغادرت زويكاكو وزويهو للطائرات.
وبلغت خسائر الطيران 99 طائرة (من أصل 203).
لكن الخسارة الملموسة كانت وفاة 148 طيارًا يابانيًا. قتل الأمريكيون 26 طيارًا فقط. حتى في معركة ميدواي ، فقد اليابانيون عددًا أقل من الطيارين.
قال الأدميرال ناغومو ، بعد أن درس نتائج المعركة: "لقد كان نصرًا تكتيكيًا ، لكنه هزيمة استراتيجية لليابان".
هذا استنتاج غريب ، لأنه إذا نظرت إلى الأرقام ، فإن اليابانيين لم ينتصروا فحسب ، بل أعاقوا أيضًا بشكل كبير أعمال الطيران البحري الأمريكي في منطقة جزر سليمان …
لكن الأرقام ليست في حالة حرب. بتعبير أدق ، قد لا تظهر الأرقام دائمًا الحالة الحقيقية للأمور.
النتيجة الأكثر أهمية: لم يتمكن اليابانيون من الاستيلاء على Guadalcanal والقضاء على البؤرة الاستيطانية الأمريكية في المنطقة.
تكبد الأسطول الأمريكي خسائر ، لكن الخسائر لم تكن كبيرة بما يكفي لتحييد تصرفات الأسطول في المنطقة.
كانت خسائر الأسطول الياباني كبيرة ، خاصة فيما يتعلق بالطيران البحري. ابتداء من عام 1943 ، بدأ الطيران البحري الياباني ، بعد أن فقد أفضل أطقمه ، يفسح المجال للطائرة الأمريكية.
فقط الهزيمة الكاملة للأمريكيين في كل مواجهة قتالية يمكن أن تكسر التفوق القتالي للبحرية الأمريكية ، ويفضل أن يكون ذلك "بدماء قليلة". أظهر سانتا كروز أن الأمر لا يستحق الاعتماد عليه.
بشكل عام ، بحلول بداية عام 1943 ، أصبح من الواضح تمامًا أن حرب الاستنزاف المطولة كانت مثالية للولايات المتحدة. البلد قادر على تعويض أي خسائر في السفن والقوى العاملة ، والتي كان يتعذر على اليابان الوصول إليها تمامًا.
أي سفينة كبيرة مفقودة من البحرية اليابانية لم يكن لديها أي شيء على الإطلاق لتحل محلها. لم يكن لدى اليابان الوقت ، أو بالأحرى ، لم تستطع بناء السفن لتحل محل السفن المفقودة ، وكان الحد الأقصى الذي كانت موارد البلاد كافية له هو القضاء على الأضرار التي تلقاها في المعارك.
ومع كل عام من الحرب ، كانت اليابان أقل قدرة على تعويض الخسائر على جميع الجبهات ، وأصبح القتال أكثر صعوبة ، وعلى العكس من ذلك ، قام العدو بتحويل ميزته الاقتصادية بهدوء إلى قتال. وردت الولايات المتحدة باثنين لكل سفينة غرقت وستة لكل طائرة أسقطت.
وبحلول عام 1944 ، في الواقع ، لم يعد الطيران البحري الياباني موجودًا. وإذا كان لا يزال من الممكن بناء الطائرات ، فلن يكون هناك من يحل محل الطيارين المتمرسين.
لقد حدث أنه في معارك عام 1942 وجزئيًا في عام 1943 ، انتصرت الولايات المتحدة في هواء المحيط الهادئ. بعد ذلك ، تبين أن هزيمة الأسطول الياباني كانت مسألة وقت حصريًا.
هكذا يبدو أن الانتصار تحول إلى هزيمة مطلقة.
