قبل 80 عامًا ، بدأ أول هجوم بريطاني في إفريقيا - العملية الليبية. طهر البريطانيون أراضي مصر المفقودة سابقًا من العدو. احتلوا برقة (ليبيا) ، وفي يناير 1941 - طبرق. في فبراير ذهبنا إلى منطقة العقيلة. استسلم معظم الجيش الإيطالي. فقدت القوات المتبقية فعاليتها القتالية.
الهجوم الإيطالي
في سبتمبر 1940 ، بدأ الجيش الإيطالي ، الموجود في ليبيا ، العملية المصرية ("كيف أنشأ موسوليني" الإمبراطورية الرومانية العظيمة ؛ الجزء الثاني). خططت القيادة الإيطالية العليا ، مستغلة الصعوبات التي واجهتها بريطانيا بعد بدء الحرب مع ألمانيا وضعف القوات البريطانية في المنطقة ، للاستيلاء على مصر.
احتاج الإيطاليون لاحتلال السويس لإعادة الاتصال بمستعمراتهم في شرق إفريقيا. ومع ذلك ، على الرغم من التفوق الأكبر في القوات (أكثر من 200 ألف فرد مقابل 35 ألفًا) ، لم يتمكن الجيش الإيطالي من تحقيق نجاح جاد. تقدم الإيطاليون 80-90 كم. تراجع البريطانيون وتجنبوا الهزيمة.
تم تشكيل منطقة عازلة "حرام" بطول 130 كم.
ارتبط وقف هجوم الجيش الإيطالي بعدة أسباب: ضعف الاستعداد القتالي والفني للقوات الإيطالية ، وسوء تنظيم الإمدادات (على وجه الخصوص ، نقص مياه الشرب) ، والاتصالات غير المرضية.
لم يتمكن الإيطاليون من تحقيق الهيمنة في البحر الأبيض المتوسط. هذا عرض للخطر اتصالات تجمعهم في شمال إفريقيا. أيضًا ، كانت إيطاليا تستعد للاستيلاء على اليونان ، والتي أصبحت أولوية.
لذلك ، أوقف القائد الإيطالي ، المارشال غراتسياني ، الأعمال العدائية تحسبا لتطور الأحداث في البلقان ("كيف فشلت الحرب الخاطفة الإيطالية المتوسطة في اليونان"). وأعرب عن اعتقاده أن الأحداث في اليونان ستشتت انتباه البريطانيين ، مما سيسمح لقواته باستئناف الهجوم ضد السويس.
الجبهة استقرت. كان هناك هدوء لمدة ثلاثة أشهر.
كان السبب الرئيسي لإيقاف الجيش الإيطالي هو ضعفه. عرف غراتسياني حالة الجيش جيدًا ولم يعتقد أن الإيطاليين يمكن أن يهزموا البريطانيين بمفردهم. في البداية ، كانت روما تنتظر إنزال الجيش الألماني في الجزر البريطانية ، الأمر الذي كان يجب أن يضعف الروح المعنوية ويترك القوات البريطانية في إفريقيا دون دعم.
في أكتوبر 1940 ، أصبح من الواضح لموسوليني أن الرايخ الثالث قد تخلى عن عملية الإنزال ضد إنجلترا وكان يستعد لهجوم على روسيا. قررت روما أن الوقت قد حان لتوسيع ممتلكاتها في شبه جزيرة البلقان ، للاستيلاء على اليونان. ومع ذلك ، منح الإغريق الإيطاليين صدًا حاسمًا وكادوا يخرجونهم من البلقان. اضطر موسوليني إلى طلب المساعدة من هتلر.
خطط ألمانيا
قررت برلين استخدام الوضع لغزو حوض البحر الأبيض المتوسط ، الذي اعتبرته روما مجال نفوذها. في 20 نوفمبر 1940 ، دعا هتلر موسوليني لإرسال مجموعة جوية كبيرة للمساعدة. ولكن بشرط إنشاء منطقتين تشغيليتين: المنطقة الإيطالية - إيطاليا وألبانيا وشمال إفريقيا ، والمنطقة الألمانية - الجزء الشرقي من البحر الأبيض المتوسط.
أي أن الفوهرر حدد مناطق نفوذ ألمانيا وإيطاليا في البحر الأبيض المتوسط. كان على موسوليني أن يوافق. بدأت إيطاليا تفقد استقلالها الاستراتيجي والعملي عن الرايخ. وكان هناك وقت آمن فيه موسوليني بذلك
"إيطاليا الكبرى" هي "الأخ الأكبر" لألمانيا.
كان لهتلر خططه الخاصة لشرق البحر الأبيض المتوسط.كان الطريق إلى بلاد فارس والهند يمر عبر البلقان وتركيا والشرق الأوسط. تم نسيان وعود ريبنتروب الجليلة ، التي قطعها في عام 1939 (بأن البحر الأبيض المتوسط لا يهم الرايخ الثالث).
من القوات البرية ، خططت القيادة الألمانية لنقل فرقة دبابات واحدة فقط إلى شمال إفريقيا في خريف عام 1940. لم يجرؤ هتلر على نشر قوة كبيرة في إفريقيا ، حيث ركز كل قواته على "حرب خاطفة" مع الروس.
على الرغم من أنه إذا رفض الحرب مع روسيا ، يمكن للرايخ بسهولة نقل جيش كامل إلى ليبيا ، واحتلال السويس ، وفلسطين ، ثم الذهاب إلى بلاد فارس والهند. وهذا هو ، للتحقق وكش ملك الهند. ومع ذلك ، لم يكن الفوهرر يقاتل حقًا مع إنجلترا ("لماذا لم يقضي هتلر على بريطانيا"). كان يستهدف روسيا.
في أكتوبر 1940 ، وصلت بعثة عسكرية ألمانية بقيادة الجنرال توما إلى روما للتفاوض على إرسال القوات الألمانية إلى ليبيا. تأمل القيادة الإيطالية الآن أن يتم تعزيز جيشها في ليبيا بالدبابات الألمانية ، مما يسمح لها بالوصول إلى السويس. بدون التعزيزات الألمانية ، لم يحاول جراتسياني التقدم شرقًا ، خاصة بعد فشل العدوان الإيطالي على اليونان.
بصعوبة كبيرة ، ساوم الإيطاليون على 200 دبابة وعربة مدرعة من الألمان. كان هتلر يستعد للعدوان على الاتحاد السوفيتي ولم يرغب في تبديد قواته. كان البحر الأبيض المتوسط لا يزال مسرحًا ثانويًا للفوهرر.
في الوقت نفسه ، طالب هتلر بإعادة الدبابات والجنود بحلول مايو 1941. أي ، تم نقل القسم إلى إيطاليا لفترة محدودة للغاية. وفي ديسمبر 1940 ، طالب هتلر بالفعل بإعادة الفرقة قبل فبراير 1941.
الوضع في الجبهة. الخطط البريطانية
وتواجدت القوات البريطانية في منطقة مدينة مرسى مطروح ، ولم يتبق منها سوى الدوريات على مسافة 30-40 كم غربها. لم يكن للمعارضين اتصال مباشر.
توقع الإيطاليون أول انتصار في اليونان. ثم - تعزيزات من الألمان. في هذا الوقت ، أقام الإيطاليون على الأراضي المحتلة 5 معسكرات محصنة شكلت قوسًا كبيرًا من الساحل الداخلي يصل إلى 70 كم. كانت تحصينات المعسكرات بدائية ، مجرد أسوار. لم يكن لديهم نيران واتصالات تكتيكية مع بعضهم البعض ، ولم تكن المساحة بينهم محمية.
نصب الإيطاليون سطرين من التحصينات الميدانية حول سيدي براني. كانت القوات الرئيسية للجيش الإيطالي متمركزة على الساحل ، حيث توجد الموانئ والمطارات والطرق الجيدة نسبيًا. كانت هناك نقاط محصنة منفصلة في الصحراء لحماية الأجنحة من التفاف غير متوقع وانحراف من الجنوب.
بحلول ديسمبر 1940 ، تطور الوضع العسكري السياسي المواتي لبريطانيا. كان من الواضح أن هتلر رفض الهجوم على إنجلترا وركز كل انتباهه وقوته على الروس. فشلت الحرب الخاطفة الإيطالية في اليونان ، وكشفت عن ضعف آلة الحرب الإيطالية.
حصلت لندن على فرصة للرد على إيطاليا. قرر القائد البريطاني في مصر ، أرشيبالد ويفيل ، إجراء عملية محدودة لطرد العدو من الأراضي المصرية واستعادة الوضع الذي كان قبل الهجوم الإيطالي في 13 سبتمبر 1940. إذا نجحت في المرحلة الأولى من العملية ، كان البريطانيون سيطورون هجومًا على السلوم وما بعده. لكنهم لم يصدقوا ذلك في مقر Wavel. لا يزال الإيطاليون يتمتعون بتفوق كبير في القوى البشرية والوسائل. أي أن عملية خاصة كانت مخططة وليست استراتيجية.
كان على القوات المدرعة البريطانية أن تمر عبر الفضاء غير المحمي بين معسكرين للعدو - في نيبيفا وبير صففي ، وانعطفت بحدة شمالًا وتضرب من الخلف في المعسكرات الإيطالية. ثم الوصول إلى الساحل في منطقة بوغ بق (بين السلوم وسيدي براني) ، محاولًا قطع طرق هروب العدو في سيدي براني.
الفرقة المدرعة تبعها المشاة. قوات صغيرة أسقطت العدو على الأجنحة. تم تكليف سلاح الجو بقصف المطارات الإيطالية في غضون يومين. البحرية - قصف المعسكر الإيطالي المتقدم ماكيلا على الساحل.
قوى الاحزاب
بقي ميزان القوى عمليا دون تغيير بحلول ديسمبر 1940.احتفظ الجيش الإيطالي بالميزة: 5 فيالق من الجيش العاشر (10 فرق ومجموعة ميكانيكية) ، ما مجموعه 150 ألف فرد ، 1600 مدفع ، 600 دبابة و 331 طائرة (السرب الخامس للجنرال بورو).
في المستوى الأول ، كان هناك 6 فرق (حتى 100 ألف جندي وضابط) والعديد من الوحدات الهندسية والفنية التي تعمل في بناء الطرق ونظام إمدادات المياه. في النقاط الرئيسية - طبرق ودرنة وبنغازي وغيرها ، كانت هناك حاميات قوية بقوة لا تقل عن فرقة.
كان الإيطاليون مسلحين بدبابات خفيفة L3 / 35 ومتوسطة - M11 / 39. كانوا أقل شأنا من الدبابات البريطانية في القوة والدروع. لذا ، فإن الدبابات المتوسطة M11 / 39 ، بسبب جهاز غير ناجح ، كان لديها نطاق محدود من البندقية ، ودرع ضعيف ، ومدفع عتيق عيار 37 ملم غير قوي بما فيه الكفاية. تسبب نقص الاتصالات اللاسلكية في صداع خاص لأطقم الدبابات الإيطالية ، حيث لم تكن الدبابات مجهزة بمحطات راديو.
ضم الجيش البريطاني "نيل" بقيادة الجنرال ريتشارد أوكونور الفرقة المدرعة السابعة ، وفرقة مشاة وكتيبة دبابات. ما مجموعه حوالي 35 ألف جندي و 120 بندقية و 275 دبابة و 142 طائرة (مجموعة القوات الجوية الملكية 202). لكن لم يشارك في الهجوم سوى الفرقة السابعة المدرعة وفرقة المشاة الهندية الرابعة وكتيبة الدبابات وحامية مرسى مطروح.
في الصف الأول كان هناك حوالي 15 ألف شخص فقط.
تتكون وحدات الدبابات البريطانية من دبابات مبحرة ودبابات خفيفة (Mk I و Mk II و Mk III). كان فوج الدبابات المنفصل السابع مسلحًا بـ 50 دبابة متوسطة من طراز Mk. II "ماتيلدا" ، كانت الدبابات الإيطالية ومدافعها المضادة للدبابات عاجزة في مواجهة تلك الدبابات.
عملية البوصلة
بدا أنه مع مثل هذا التوازن في القوى ، كان على الإيطاليين ببساطة أن يسحقوا البريطانيين. ومع ذلك ، أظهر الإيطاليون إهمالهم المعتاد.
لم يقتصر الأمر على عدم إعدادهم للدفاع في الوقت المتاح ، بل لم ينظموا مراقبة واستطلاع العدو. نتيجة لذلك ، أصبح هجوم العدو مفاجأة للجيش الإيطالي.
في 9 ديسمبر 1940 ، أطلق البريطانيون عملية البوصلة. هاجمت قوة صغيرة من الجبهة وصرفت انتباه حامية نيبيوا. في غضون ذلك ، مرت الدبابات البريطانية بين المعسكرين الأعداء وهاجمت معسكر نيبافي من الخلف. فاجأ هذا العدو. لم يكن الإيطاليون قادرين على معارضة أي شيء للعدو. سقط المعسكر.
ثم قسمت فرقة الدبابات السابعة إلى ثلاث مجموعات. انتقل الأول عبر الصحراء إلى مخيم بير صفافي ، والثاني إلى الساحل ، والثالث إلى سيدي براني.
كان الجيش الإيطالي محبطًا تمامًا بسبب ضربة العدو من الخلف. استسلمت حامية سيدي براني في 10 ديسمبر دون قتال. استسلمت مجموعة الجنرال جاليني المكونة من 80.000 جندي مع 125 دبابة.
30 ألف إنجليزي كانوا يحتفلون بانتصار لم يتوقعوه.
تم التخلي عن المعسكر في مكتيلا (على الساحل) بعد قصف السفن البريطانية. ألقى الجنود الإيطاليون البالغ عددهم 500 الباقون أسلحتهم بعد رشقتين من مدفع رشاش. استسلمت فرقة المشاة 64 كاتانزارو ، التي تم اعتراضها أثناء الفرار ، دون قتال. حامية معسكر بير صفافي ، دون انتظار اقتراب انفصال بريطاني ضئيل ، ذهبت إلى بارديا دون قتال.
في 16 ديسمبر ، غادرت القوات الإيطالية السلوم وحلفاية وكابوزو وسيدي عمر دون قتال. لقد تخلوا عن نظام الحصون والتحصينات التي أقاموها على حدود الهضبة الليبية.
وهكذا ، من هجوم واحد ناجح من قبل البريطانيين ، انهار نظام الدفاع بأكمله والجيش الإيطالي نفسه. أحبط البريطانيون استعدادات العدو لهجوم مستقبلي في دلتا النيل وخلقوا إمكانية تطوير هجوم في برقة.
فقد جراتسياني الاتصال بالقوات المتبقية. وفي 13 كانون الأول (ديسمبر) ، أرسل برقية مذعورة إلى روما ، عرض فيها نقل الأجزاء المتبقية إلى طرابلس.
"معارك" البردية وطبرق
في 16 ديسمبر 1940 ، وصلت القوات البريطانية إلى بارديا ، حيث لجأت فلول الجيش الإيطالي العاشر. لكنهم لم يجرؤوا على الهجوم أثناء التنقل. كان العدو لا يزال يتمتع بميزة في القوة. لم تكن هناك احتياطيات لتطوير النجاح الأول.
فشلت القيادة البريطانية في تقييم أهمية المرحلة الأولى من العملية في الوقت المناسب.في الواقع ، هُزم الجيش الإيطالي العاشر ، واستسلم عشرات الآلاف من الجنود. كانت الأجزاء المتبقية محبطة تمامًا. اختبأ القائد الإيطالي لينقذ نفسه. تركت القوات بدون سيطرة. يبقى القضاء على العدو وفرض السيطرة الكاملة على ليبيا.
في الواقع ، لم يدرك البريطانيون ببساطة جدية انتصارهم. العدو سقط للتو من كزة واحدة. انخرط وويل في إعادة تجميع القوات: تم نقل الفرقة الهندية الرابعة إلى السودان. تم استبدالها بفرقة المشاة الأسترالية السادسة. تم استدعاء الفرقة الرابعة مباشرة بعد القبض على سيدي براني ، على الرغم من أنه كان من الممكن تركها واستخدام الفرقة الأسترالية كتعزيزات.
في 1 يناير 1941 ، أعيد تنظيم جيش النيل في الفيلق الثالث عشر. نتيجة لذلك ، تطور وضع مذهل: بينما فر الإيطاليون المهزومون في ذعر إلى الغرب ، تحول جزء كبير من مجموعة الضربة البريطانية إلى الشرق. بعد ثلاثة أسابيع فقط ، عندما وصلت الفرقة الجديدة ، أتيحت الفرصة للبريطانيين لتجديد هجومهم.
كان البريطانيون قد نظموا استخباراتهم العسكرية بشكل سيئ ، ولم يكتشفوا إلا في 1 يناير أن الإيطاليين كانوا يغادرون بارديا. في 3 يناير ، بدأ الهجوم ، ولم تكن هناك مقاومة عمليا. الإيطاليون ، الذين لم يكن لديهم وقت للهروب ولم يرغبوا في القتال بعد الآن ، اختبأوا في الكهوف. عندما دخل البريطانيون القلعة ، ألقوا العلم الأبيض.
في 5 يناير ، احتلت القوات البريطانية بارديا. ألقى الآلاف من الإيطاليين أسلحتهم. تحرك البريطانيون على طول الطريق الساحلي إلى طبرق ، حيث كان هناك أكثر من 20 ألف جندي إيطالي. امتد خط التحصينات الخارجية لطبرق لمسافة 48 كم داخلي - لمسافة 30 كم. كان خليج طبرق أفضل ميناء بين الإسكندرية وبنغازي. كانت السفن الإيطالية متمركزة هنا.
في 7 يناير 1941 ، كانت الدبابات البريطانية في طبرق. 9 يناير - تم حظر المدينة. لكن البريطانيين كانوا قادرين على بدء الهجوم فقط في 20 يناير ، عندما سحبوا المشاة والمؤخرة.
وهنا لم يستطع الإيطاليون تقديم أي مقاومة. وفي 22 كانون الثاني (يناير) ألقوا الراية البيضاء. كان القادة الإيطاليون متعاونين للغاية لدرجة أنهم أظهروا بأنفسهم جميع الأفخاخ والمستودعات وسلموا أكثر من 200 بندقية و 20 دبابة سليمة.
من الواضح أنه مع "مقاومة" الجيش الإيطالي ، كانت خسائر البريطانيين ضئيلة - أكثر من 500 قتيل وجريح (أكثر من 1900 شخص في العملية بأكملها).
فرصة ضائعة للقضاء على العدو
هربت فلول القوات الإيطالية إلى بنغازي.
بعد استسلام طبرق ، عزز البريطانيون موقعهم في البحر الأبيض المتوسط. ربطت طبرق مالطا والإسكندرية ومالطا وكريت والقوات البريطانية في مصر بجبل طارق. تحرك البريطانيون ببطء ومنهجية نسبيًا من طبرق إلى بنغازي. الإيطاليون لم يبدوا أي مقاومة ، حتى أنهم لم يتعاملوا مع العدو.
كان بإمكان الأسطول البريطاني تسريع انهيار إيطاليا في شمال إفريقيا من خلال الضربات والهبوط ، لكنه لم يفعل شيئًا. تمسك الأميرالية البريطانية بالخط القائل بأن الأسطول هو نفسه. القوات البرية تحل مهامها.
في مقر قيادة الجيش البريطاني ، كانت الإدارة المدنية قد وصلت بالفعل من بنغازي لإجراء مفاوضات بشأن الاستسلام. في 10 فبراير 1941 ، توقفت الحركة الهادئة للقوات البريطانية في العقيلة بأوامر من تشرشل.
بدلاً من احتلال ليبيا بالكامل (وبدون صعوبة كبيرة) ، قررت لندن التركيز على اليونان. سمح هذا لإيطاليا بتجنب الانهيار الكامل في ليبيا وإنقاذ طرابلس. أُمر ويفيل بمغادرة الحد الأدنى من القوات في ليبيا وإعداد القوات الرئيسية لإرسالها إلى البلقان.
خلال العملية الليبية ، فقد الجيش الإيطالي حوالي 130 ألف شخص (تم أسر 115 ألف منهم) ، و 400 دبابة (120 أصبحت جوائز بريطانية) ، ونحو 1300 مدفع ، ونحو 250 طائرة. لقد كان هزيمة كاملة.
تم طرد الإيطاليين من مصر وفقدوا جزءًا كبيرًا من برقة.
كانت كارثة الجيش الإيطالي بسبب رداءة نوعية قواته. أظهر الأمر إهمالًا تامًا واسترخاءًا. لم يكن الدفاع جاهزًا رغم وجود متسع من الوقت. الاستطلاع لم يتم تنظيمه.
جاءت ضربة العدو كمفاجأة كاملة.مستوى غير مرضٍ لتدريب القادة. انخفاض تحفيز القوات. فروا عند أول تهديد. لا "بريستس" و "ستالينجراد".
استسلمت جحافل الإيطاليين لوحدات العدو الصغيرة. على الرغم من أن العديد من الوحدات لديها خبرة في القتال في إثيوبيا وإسبانيا. لقد سئم الجنود بالفعل من الحرب وشعروا بالعجز مقارنة بالبريطانيين والألمان. سوء الحالة المادية والفنية للقوات. لم يكن لدى القوات الاستعمارية أسلحة حديثة ، وكانت الفرق الإيطالية نفسها أقل شأنا من العدو في الأسلحة.
كانت القوات تفتقر إلى الدبابات الحديثة (والدبابات الجديدة لديها الكثير من أوجه القصور) ، ومضادة للدبابات ، ومضادة للطائرات ومدفعية ميدانية ، ومركبات (آليات منخفضة للقوات). كان سلاح الجو مسلحًا بشكل أساسي بطائرات من الأنواع المتقادمة. مساوئ الاتصالات والقيادة والسيطرة. الأوامر ، كما في الأيام الخوالي ، كانت تصدر من قبل ضباط الاتصال. ضعف الإمدادات.
أثار فشل إيطاليا التام في شمال إفريقيا مخاوف هتلر. كان يخشى أن تحصل إنجلترا على الفرصة
"ضع مسدسًا في قلب إيطاليا" ،
مما سيسبب صدمة نفسية في البلاد. روما تستسلم. ستخسر ألمانيا حليفاً في البحر الأبيض المتوسط. ستتمتع القوات البريطانية في البحر الأبيض المتوسط بحرية العمل ، وسوف تهدد جنوب فرنسا. ستحرر بريطانيا عشرة فرق للحرب مع الرايخ.
لذلك ، قررت برلين مساعدة الحليف بشكل عاجل. كان من المفترض أن تأخذ القوات الجوية الألمانية تحت حماية قوافل الإيطاليين لضرب الطرق البحرية البريطانية.
تلقت القوات البرية مهمة إرسال فرقة دبابات إلى إفريقيا.
