انتهت المحاولتان الأوليان لتحرير خاركوف (يناير 1942 ومايو 1942) بالفشل وفي "مرجل بارفينكوفو". بعد هزيمة الألمان في ستالينجراد ، تراجعت القوات الألمانية إلى الغرب دون تقديم مقاومة جدية. في نشوة الانتصارات ، قررت القيادة السوفيتية أن القوات الألمانية عانت من هزيمة ساحقة ولم تعد تشكل خطراً جسيماً. واعتبر المقر أن القوات السوفيتية كانت قادرة على القيام بعمليات هجومية جادة ذات نطاق استراتيجي وقررت للمرة الثالثة تنفيذ الهوس بهزيمة العدو في منطقة خاركوف والوصول إلى نهر دنيبر وتطويق وإزالة المجموعة الجنوبية من الألمان ، دفعهم إلى آزوف والبحر الأسود.
خطط وحالة قوات الطرفين المتعارضين
في الواقع ، كانت توقعات القيادة السوفيتية بعيدة كل البعد عن الواقع ، فالقوات الألمانية لم تفقد قوتها بعد ، وكانت القيادة الألمانية تسيطر على الموقف وكانت تدرس خيارات لوقف هجوم القوات السوفيتية وتنفيذ هجوم مضاد. معهم.
رأى قائد مجموعة جيش دون (جنوبًا لاحقًا) مانشتاين الخطر الرئيسي في إمكانية قطع المجموعة الجنوبية من القوات من نهر دنيبر إلى بحر آزوف واعتقد أنه من الضروري تعزيز تجمع خاركوف وسحب التجمع الجنوبي لخط دفاعي جديد على طول نهر ميوس.
وافق ستالين في 23 يناير على الخطة التي اقترحتها هيئة الأركان العامة لعمليات "ستار" و "سكيب". تم تنفيذ عملية Zvezda من قبل قوات الجناح الأيسر لجبهة فورونيج تحت قيادة Golikov بالتعاون مع الجيش السادس للجبهة الجنوبية الغربية تحت قيادة Vatutin وتوقعت ضربة دبابة ضخمة في اتجاه خاركوف ومزيد من زابوروجي من أجل تحرير منطقة خاركوف الصناعية وخلق فرص مواتية للهجوم على دونباس.
تم تنفيذ عملية "القفز" من قبل قوات الجبهة الجنوبية الغربية ونصّت على تطويق وتدمير القوات الألمانية في المنطقة الواقعة بين سفيرسكي دونيتس ونهر دنيبر ، وتحرير دونباس ، والوصول إلى نهر دنيبر في منطقة زابوروجي و القضاء على تجمع جنوب ألمانيا.
تم توجيه الضربة الرئيسية من قبل قوات جبهة فورونيج مع قوات الجيوش 38 و 60 و 40 وفيلق البندقية الثامن عشر المنفصل. على الجانب الأيسر ، تفاعل الجيش السادس من الجبهة الجنوبية الغربية معهم ، مدعومًا بجيش Rybalko الثالث للدبابات ، وفيلق الفرسان السادس ، وثلاث فرق بنادق وتشكيلات ووحدات أخرى من احتياطي القيادة العليا. كان الهدف العام للعملية هو الاستيلاء على كورسك ، بيلغورود ، واختراق تشكيلات الدبابات والفرسان في مؤخرة مجموعة خاركوف الأعداء وتطويقها. كان من المخطط أن تقدم جبهة فورونيج بحوالي 150 كم ، يليها هجوم على بولتافا.
عارض الجيش الألماني الثاني قوات جبهة فورونيج (7 فرق مشاة ضد الجيشين السوفيتيين 38 و 60) ومجموعة جيش لانز. بلغ عدد القوات السوفيتية التي تقدمت في خاركوف 200 ألف شخص ، عارضتهم مجموعة الجيش الألماني "لانز" التي يصل قوامها إلى 40 ألف شخص ، والتي حققت تفوقًا كبيرًا على العدو ، خاصةً ما يقرب من ثلاثة أضعاف الدبابات.
في الوقت نفسه ، لم تعلق القيادة السوفيتية الأهمية الواجبة على المعلومات التي تفيد بأن فيلق الدبابات الألماني 40 و 48 و 57 لم يتم هزيمته وأن فيلق دبابات SS جديد تحت قيادة Obergruppenführer Hausser ، يتألف من فرق دبابات النخبة " Leibstandarte Adolf Hitler "و" Death's Head "و" Reich ".
بدء عمليات Star and Leap
كانت أول عملية بدأت في 29 يناير 1943 هي عملية القفز ، بهجوم شنه الجيش السادس ضد الجناح الأيمن لمجموعة جيش لانز في منطقة كوبيانسك.بحلول 6 فبراير ، تم إجبار نهر أوسكول ووصلت القوات إلى الجهة اليمنى على نهر سيفيرسكي دونيتس ، وتم الاستيلاء على كوبيانسك وإيزيوم وبالاكليا ، وتقدم الجيش السادس 127 كيلومترًا.
بدأت عملية زفيزدا في 2 فبراير بهجوم شنته قوات جبهة فورونيج ، وهاجم جيش بانزر الثالث (فيلق دبابات ، 5 فرق بنادق ، لواءان دبابات ، وفرقة سلاح فرسان) خاركوف من الشرق ، الجيش 69 (4 بنادق) تقدمت الفرق) والجيش الأربعين (فيلق دبابات واحد ، و 6 فرق بنادق ، و 3 ألوية دبابات) عبر بيلغورود. إلى الشمال ، تقدم الجيش الثامن والثلاثون في أوبيان ، وتقدم الجيش الستون في كورسك.
استولت قوات الجيشين 40 و 60 بحلول 9 فبراير على كورسك وبيلغورود واندفعت من الشمال إلى خاركوف ، من الشرق عبر فولشانسك إلى المدينة التي اخترقها الجيش 69 ، ومن الجنوب الشرقي ، انتقل جيش الدبابات الثالث من ريبالكو إلى خاركوف بالتفاعل مع سلاح الفرسان السادس. ومع ذلك ، تم إيقاف تقدم جيش الدبابات الثالث إلى خاركوف في 5 فبراير ، على بعد 45 كم شرق خاركوف ، من قبل فرقة إس إس بانزر-غرينادير "الرايخ".
صدرت أوامر لقوات فورونيج والجبهة الجنوبية الغربية ، دون الأخذ بعين الاعتبار الدعم اللوجستي ، لاختراق تشكيلات المعركة للعدو المنسحب والوصول إلى نهر دنيبر قبل بداية ذوبان الجليد في الربيع. غالبًا ما أدى تنفيذ مثل هذا الأمر إلى عواقب مأساوية. لذلك ، بالقرب من قرية Malinovka على الضفة الشرقية من Seversky Donets ، تم إلقاء وحدة مشاة في المعركة دون دعم الدبابات والمدفعية. ضغطها الألمان على الأرض بنيران المدفعية ولم يمنحوا الفرصة للمضي قدمًا والتراجع. في الصقيع من الدرجة العشرين ، تجمد أكثر من ألف جندي في الخنادق بأسلحة في أيديهم ولا يمكن إنقاذهم. بعد دعم الدبابات ، تم إجبار Severskiy Donets على الرغم من ذلك وفي 10 فبراير استولوا على Chuguev.
تحرير خاركوف
واصلت القوات السوفيتية تطوير الهجوم ، متجاوزة خاركوف من الشمال والجنوب. بشكل عام ، نفذ الجيش الأربعين عملية تطويق خاركوف ، متقدمًا من الشمال وفي نفس الوقت تجاوزها من الشمال الغربي والغرب. بعد أن شعرت بنقطة ضعف في الدفاع الألماني ، تم اختراقه من الجنوب ، وتم إدخال سلاح الفرسان السادس ، الذي لم يقيده أي شخص ، في الاختراق.
أعاد لانز تجميع تشكيلاته للدفاع عن خاركوف من الشرق والشمال الشرقي ، وأمر وحدات فرقة الرايخ بالانسحاب إلى الضفة الغربية لسيفرسكي دونيتس وأنشأ مجموعة متنقلة لشن هجوم مضاد ضد فيلق الفرسان السادس الذي اخترق التجاوز خاركوف.
علق تهديد حقيقي بالاستسلام فوق خاركوف. أصدر هتلر أمرًا يحظر استسلام المدينة وفي 6 فبراير توجه شخصيًا إلى زابوروجي وطالب المشير مانشتاين بتعزيز تدابير الدفاع عن خاركوف.
قام مانشتاين بتقييم الوضع في هذا القطاع من الجبهة بطريقة مختلفة تمامًا. كان يعتقد بشكل موضوعي أنه من المستحيل الاحتفاظ بخاركوف ، وكان من الضروري سحب القوات في الجنوب إلى خط دفاع جديد على طول نهر ميوس ، والسماح للقوات السوفيتية بالتقدم غربًا وجنوبًا غربيًا قدر الإمكان ، وضربهم في يحيط بهم ويدمرونهم. بالكاد أقنع هتلر أنه كان على حق ، ووافق على "خطة مانشتاين".
إلى الجنوب والجنوب الشرقي من خاركوف ، تلقت قوات جيش بانزر الثالث مهمة الاستيلاء على مواقع الانطلاق للهجوم على المدينة. في 11 فبراير ، قاتلت تشكيلات جيش بانزر الثالث على المداخل الشرقية للمدينة ، وكُلف سلاح الفرسان السادس بتشكيل حاجز إلى الغرب من المدينة ، واعتراض الطرق المؤدية من خاركوف إلى الغرب والجنوب الغربي.
أدى دخول فيلق بانزر الخامس التابع لكرافشينكو إلى المعركة في 12 فبراير إلى تسريع هجوم الجيش الأربعين بشكل كبير ، وفي 13 فبراير قامت وحداته بتحرير Dergachi ودخلت ضواحي خاركوف. اقتحم فيلق الجنرال كرافشينكو فجوة واسعة ووصل بسرعة إلى منطقة أولشاني ، شمال غرب خاركوف. بحلول 14 فبراير ، كانت المفارز الأمامية للفيلق قد وصلت بالفعل إلى منطقة ليوبوتين وبوغودوخوف ، متجاوزة بعمق خاركوف. واصل الفيلق هجومه وفي 23 فبراير / شباط حرر أختيرقة ، وهي أبعد نقطة في الغرب.
واصلت الجبهتان السوفييتية هجومهما الناجح ، واستمرت في التسلق أكثر فأكثر إلى "الحقيبة" التي أعدها مانشتاين. المخابرات السوفيتية لم تنجح ولم تكشف عن الخطر الذي يتهدد القوات. بحلول منتصف فبراير ، اقتنعت القيادة الألمانية أخيرًا بأن الضربة الرئيسية للقوات السوفيتية كانت تنفذ في اتجاه زابوروجي من خلال الفجوة بين جيش بانزر الأول في الجنوب ومجموعة لانز في الشمال من أجل الاستيلاء على المعابر على نهر الدنيبر. أكملت القوات الألمانية الاستعدادات لتنفيذ "خطة مانشتاين" وكانت مستعدة لضرب الجناح.
حاول لانز هزيمة فيلق الفرسان السادس جنوب خاركوف ، لكن نشاط الجيش الأربعين لموسكالينكو لم يسمح له بالقضاء على خطر تجاوز الجناح الأيمن لمجموعة الجيش. بينما كان القتال الأشد يدور في شوارع خاركوف ، واصل جزء كبير من فرقة الرايخ القتال ضد فيلق الفرسان السادس جنوب المدينة. تم إيقاف تقدم سلاح الفرسان أخيرًا في منطقة نوفايا فودولاغا ، وفي 13 فبراير تم طرد سلاح الفرسان من هذه المنطقة.
أصبح الوضع في خاركوف ظهر يوم 14 فبراير حرجًا بالنسبة للألمان ، وكان تطويق المدينة قد اكتمل تقريبًا. اخترقت مجموعات من الدبابات السوفيتية الخطوط الدفاعية من الشمال والشمال الغربي والجنوب الشرقي ووصلت إلى أطراف المدينة. تم إطلاق النار على طريق الإمداد بين خاركوف - بولتافا بواسطة المدفعية السوفيتية. في 15 فبراير ، بدأت قوات جيش الدبابات السوفيتي الثالث والجيشين 40 و 69 (ما مجموعه 8 ألوية دبابات و 13 فرقة بندقية) هجومًا على خاركوف من ثلاثة اتجاهات. عارضت القوات السوفيتية فرقتان ألمانيتان من القوات الخاصة - "الرايخ" و "أدولف هتلر". في الحلقة المحيطة بالمدينة ، لم يكن هناك سوى ممر صغير واحد في الجنوب الشرقي.
واصل هتلر الإصرار على الإمساك بخاركوف. تحت التهديد بالتطويق ، أمر قائد سلاح SS Panzer Corps Hausser ، الذي لم يكن يميل للمشاركة في "ستالينجراد" الجديدة ، وحداته بمغادرة المدينة ، على الرغم من الحظر القاطع الذي فرضه هتلر.
كان من المستحيل تقريبا وقف الانسحاب الذي بدأ. على الرغم من الأمر بإبقاء خاركوف "حتى آخر رجل" ، انسحبت وحدات فيلق هوسر من خاركوف ، مما أدى إلى اختراق في الجنوب الغربي. مهدت الدبابات الطريق أمام القاذفات والمدفعية والمدافع المضادة للطائرات وغطت الأجنحة ، مما يضمن انسحاب المجموعة إلى منطقة نهر أودا. بحلول نهاية يوم 15 فبراير ، قامت قوات الجيش الأربعين بتطهير الأجزاء الجنوبية الغربية والغربية والشمالية الغربية من المدينة من العدو. من الشرق والجنوب الشرقي ، دخل جزء من فرق جيش بانزر الثالث إلى خاركيف. وفقًا لتذكرات خاركوف الذين نجوا من الاحتلال ، دخلت القوات السوفيتية المدينة مرهقة ومتعبة ، ولم يكن هناك سوى القليل من المعدات ، ولم يتم جر المدفعية بواسطة الخيول فحسب ، بل حتى بواسطة الثيران.
عند تلقي تقرير يفيد بأن فيلق SS Panzer قد عصى أوامره ، كان هتلر غاضبًا. بعد أيام قليلة ، تم استبدال قائد مجموعة خاركوف ، الجنرال لانز ، بالجنرال كيمبف من قوات الدبابات ، وحصلت هذه المجموعة من القوات على الاسم الرسمي "مجموعة جيش كمبف".
هجوم مانشتاين المضاد
وصل هتلر إلى مقر مانشتاين في زابوروجي في 18 فبراير. نتيجة الاجتماعات التي استمرت يومين ، تقرر التخلي عن محاولات عودة خاركوف. أعطى هتلر مانشتاين الضوء الأخضر لتنفيذ عملية لتطويق الجيش السادس السوفيتي ومجموعة الدبابات التابعة لبوبوف. أذن الفوهرر بتراجع استراتيجي كبير ووافق على تسليم منطقة دونيتسك الشرقية حتى ميوس.
انسحبت المجموعة العملياتية "هوليدت" مع المعارك من سيفيرسكي دونيتس إلى موقع ميوسكايا الأقل اتساعًا ، حيث كان من المفترض أن توفر جبهة مستمرة. تم نقل تشكيلات جيش بانزر الأول تحت قيادة الجنرال ماكينسن إلى Seversky Donets لتقوية الجناح الشمالي لمجموعة الجيش. من منطقة الدون السفلى ، تم نشر جيش بانزر الرابع في جوتا شمالًا على الجناح الغربي لمجموعة جيش دون إلى المنطقة الواقعة بين سفيرسكي دونيتس ومنحنى نهر دنيبر.كان مانشتاين يستعد لمجموعة من القوات لشن هجوم مضاد من أجل استبعاد خروج القوات السوفيتية إلى نهر دنيبر في منطقة كريمنشوك ، مما يفتح الطريق أمامهم إلى شبه جزيرة القرم نفسها.
كان ستالين والقيادة السوفيتية العليا مقتنعين بأن جيوش مانشتاين كانت تتراجع على طول الجبهة بأكملها وكان انسحاب فريق عمل هوليدت من سيفرسكي دونيتس دليلًا مباشرًا على ذلك ولا شيء يمكن أن يمنع الكارثة الألمانية بين سيفيرسكي دونيتس ودنيبر. علاوة على ذلك ، أشارت جميع البيانات الاستخباراتية إلى أن العدو كان ينسحب من منطقة سيفيرسكي دونيتس ويسحب القوات عبر نهر دنيبر.
رأى مانشتاين من خلال خطة ستالين من خلال عمليته المحفوفة بالمخاطر لقطع المجموعة الجنوبية من الفيرماخت وقرر اللعب معه ، مما خلق الوهم بانسحاب واسع النطاق وتركيز القوات لهجوم الجناح.
في هذه الأثناء ، قطعت الوحدات المتقدمة لمجموعة الدبابات التابعة لبوبوف ، نتيجة غارة في كراسنوارميسكوي ، خط سكة حديد دنيبروبتروفسك-ستالينو وانتهى بها الأمر على بعد حوالي ستين كيلومترًا من زابوروجي ، مما يهدد القلب الصناعي لحوض دونيتسك.
في 19 فبراير ، أمر مانشتاين جيش بانزر الرابع بشن هجوم مضاد لتدمير الجيش السوفيتي السادس ، الذي كان يتقدم عبر بافلوغراد إلى دنيبروبيتروفسك ، وإلى مجموعة جيش كامبف لعرقلة طريق التقدم السوفيتي إلى نهر دنيبر من الشمال عبر كراسنوجراد. و Kremenchug. في فجر يوم 20 فبراير ، انتقلت وحدات من فيلق SS Panzer الأول وفيلق Panzer 48 إلى الهجوم ضد قوات الجبهة الجنوبية الغربية ، وضربت فرقة SS Reich في عمق الجناح من الجيش السوفيتي السادس.
بدعم من الطيران ، تتقدم الدبابات بسرعة وفي 23 فبراير ، تندمج وحدات من فيلق SS Panzer الأول وفيلق Panzer 48 في Pavlograd وتحيط بشكل موثوق به دبابتين سوفيتية وفيلق سلاح فرسان ، كانا متجهين إلى Dnepropetrovsk و Zaporozhye.
طلب الجنرال بوبوف ، في ليلة 20-21 فبراير ، معاقبة فاتوتين على انسحاب مجموعة دباباته ، لكنه لم يحصل على الموافقة ، والآن لا توجد طريقة لإنقاذ القوات المحاصرة. في 24 فبراير فقط أدرك فاتوتين أخيرًا المدى الكامل للوهم وفهم خطة مانشتاين ، التي جعلت من الممكن للقوات السوفيتية على الجبهتين أن تشارك في المعارك ، وتُترك بدون احتياطيات ، وعندها فقط شن هجوم مضاد.. الآن أمر فاتوتين على عجل مجموعة الجيش بتعليق الهجوم والمضي في موقف دفاعي. ولكن بعد فوات الأوان ، هُزمت مجموعة دبابات بوبوف تمامًا ، وكان الجيش السادس في وضع يائس ، وتم قطع أجزاء كبيرة منه ومحاصرة. حاولت مجموعة بوبوف التسلل إلى الشمال ، لكن لم يكن لديهم سوى عدد قليل من الدبابات بدون وقود وذخيرة ، ولم تكن هناك أيضًا مدفعية ، وأوقف الألمان هذه المحاولة.
لتخفيف موقف جيوشه ، طلب فاتوتين من المقر تكثيف العمليات الهجومية في القطاع الجنوبي من الجبهة في ميوس. لكن هذه العمليات انتهت أيضًا بفشل كامل ، حيث تم تطويق أجزاء من الفيلق الميكانيكي الرابع الذي اخترق المواقع الألمانية في ماتفييف كورغان ودُمر بالكامل أو تم الاستيلاء عليه تقريبًا ، وأجزاء من سلاح الفرسان الثامن ، الذي اخترق خط الجبهة ، في دبالتسيف كما تم تطويقهم وهزيمتهم وأسرهم.
تحركت الوحدات المتقدمة من القوات الألمانية ، التي قامت بقمع آخر مراكز المقاومة في منطقة كراسنوارميسكوي ، في 23 فبراير بجبهة واسعة ، تتدفق حول بارفينكوفو ، شمالًا وغربًا وتابعت الوحدات السوفيتية المنسحبة. انتقلت المبادرة أخيرًا إلى الألمان ولم تتح الفرصة للقوات السوفيتية لإنشاء خط دفاع جديد. في 25 فبراير ، احتلت فرق الرايخ وتوتينكوبف لوزوفايا خلال معارك ضارية.
مع تقدم سريع ، تابع فيلق هوث بانزر القوات السوفيتية المنسحبة ، وحاصروا ودمروا قبل أن يصلوا إلى سيفيرسكي دونيتس. نتيجة لاختراق الجبهة السوفيتية ، أتيحت للقيادة الألمانية فرصة للاستيلاء مرة أخرى على الخط على طول Seversky Donets والذهاب إلى الجزء الخلفي من التجمع السوفياتي في منطقة خاركوف.
في مساء يوم 28 فبراير ، كان فيلق الدبابات الأربعون موجودًا بالفعل على جبهة واسعة في منطقة سيفيرسكي دونيتس جنوب إيزيوم ، في المواقع التي غادرها في يناير أثناء الهجوم الشتوي للقوات السوفيتية. مجموعة بانزر بوبوف ، التشكيل الأمامي القوي للجبهة ، لم يعد موجودًا. غادرت في ساحة المعركة بين Krasnoarmeisky و Izium 251 دبابة ، و 125 مدفعًا مضادًا للدبابات ، و 73 بندقية ثقيلة ، وقتل الآلاف.
تم إعادة توجيه ثلاث فرق من فيلق SS Panzer Corps في 28 فبراير لاتخاذ إجراءات ضد Rybalko 3 TA. بضربات متقاربة ، أخذوا القراد التجمع السوفياتي في مثلث نهر Kegichevka - Krasnograd - Berestovaya. تم تطويق فيلق الفرسان السادس ، الفيلق 12 و 15 بانزر ، الفرقة 111 ، 184 ، و 219 مشاة وعددهم حوالي 100 ألف شخص. كانوا محاصرين بالفعل ، تلقوا أمرًا بالانسحاب وفي فجر يوم 3 مارس ، ذهبوا إلى اختراق في الشمال في اتجاه تارانوفكا. بعد تعرضهم لخسائر فادحة في الرجال والمعدات ، هرب جزء من القوات من الحصار ، واستسلم الباقي في 5 مارس. بعد خروجهم من الحصار ، تم إرسالهم إلى المؤخرة لإعادة تشكيلهم ، حيث تكبدوا خسائر فادحة. بعد هزيمة جيش بانزر الثالث ، فتح الألمان طريقهم إلى خاركوف.
بحلول 3 مارس ، أكملت قوات الجبهة الجنوبية الغربية الانسحاب إلى الضفة الشرقية لنهر سيفرسكي دونيتس ، وشكلت جبهة صلبة على خط بالاكليا - كراسني ليمان وأوقفت العمليات الهجومية للعدو.
لمدة ثلاثة أسابيع من القتال ، عانت القيادة السوفيتية من خسائر فادحة ، حيث هُزِم الجيشان السوفيتي السادس والسادس والستين وجيش بانزر الثالث ومجموعة بانزر بوبوف عمليًا. تم القضاء على ستة فيالق مدرعة وعشرة فرق بنادق ونصف ألوية منفصلة أو تكبدت خسائر فادحة. لقد كان نصرًا رائعًا لمانشتاين. تم تجنب أكبر تهديد للجبهة الشرقية الألمانية منذ بداية الحملة في عام 1941 وخطر التدمير الكامل للمجموعة الجنوبية. كما تم القضاء على عواقب هزيمة الألمان في ستالينجراد.
تسليم خاركوف
كان الهدف الاستراتيجي الأكثر إغراء للألمان هو خاركوف ، وقرروا تنفيذه. شنت القوات الألمانية هجوما على خاركوف في 4 مارس من اتجاه جنوبي. هاجم فيلق Hausser SS Panzer (3 فرق) وفيلق الدبابات 48 (2 بانزر و 1 فرقة آلية) بقايا جيش بانزر الثالث والجيشين 40 و 69. تحت هجوم الألمان ، بدأت القوات السوفيتية في 7 مارس بالتراجع إلى خاركوف. بعد هزيمة المجموعة الضاربة لجيش بانزر الثالث ، كان هدف فيلق هوسر إس إس بانزر هو تجاوز المدينة من الغرب ووصل في 8 مارس إلى الأطراف الغربية.
في 9 مارس ، أعطى مانشتاين الأمر بأخذ خاركوف. كان من المقرر أن تهاجم فرقة Leibstandarte المدينة من الشمال والشمال الشرقي ، وفرقة الرايخ من الغرب. ستغطي فرقة Totenkopf قطاع الهجوم ضد الهجمات السوفيتية من الشمال الغربي والشمال. كما تم تحديد المهمة لقطع طريق خاركوف - تشوجويف ومنع وصول التعزيزات.
بأمر من Hausser ، تم حظر خاركوف من الغرب والشمال من قبل فرق "Leibstandarte" و "Reich" ، والتي بدأت في التحرك بمعارك عنيفة إلى محطة السكك الحديدية لتفكيك دفاعات المدينة. قرروا الاستيلاء على المدينة ليس بهجوم أمامي ، ولكن بقطع المدافعين عن المدينة عن إمكانية تلقي التعزيزات من الشمال ومن الشرق. في خاركوف ، في 14 مارس ، تم محاصرة ثلاث فرق بنادق ، اللواء 17 NKVD ولواءين منفصلين من الدبابات.
منذ 12 مارس / آذار ، اندلع قتال شرس في شوارع المدينة استمر أربعة أيام. أبدى الجنود السوفييت مقاومة عنيدة ، خاصة عند التقاطعات ، حيث واجهوا العربات المدرعة الألمانية ببنادق مضادة للدبابات. أطلق القناصة النار من فوق أسطح المنازل وأوقعوا إصابات جسيمة في صفوف الأيدي العاملة. بحلول نهاية يوم 13 مارس ، كان ثلثا المدينة بالفعل في أيدي القوات الألمانية ، وخاصة الأحياء الشمالية ، بينما لم تضعف مقاومة المدافعين للمدن.
خلال 15 مارس ، كان القتال في المدينة لا يزال مستمراً ، نفذت فرقة ليبستاندارت عملية تمشيط للمدينة بشكل رئيسي في مناطقها الجنوبية الشرقية.اخترقت فرقة SS Totenkopf إلى Chuguev ليلة 14 مارس ، وعلى الرغم من المقاومة النشطة ، قامت بتطهير المدينة في 15 مارس.
أمر فاتوتين بمغادرة خاركوف في 15 مارس ، بحلول هذا الوقت تم تقسيم حامية المدينة إلى قسمين منفصلين. قرر الجنرال بيلوف ، الذي كان مسؤولاً عن الدفاع عن المدينة ، اقتحام الجنوب الشرقي ، بين زمييف وتشوغيف. تم تحقيق الاختراق بشكل عام بنجاح ، بعد الهروب من المدينة ومرت 30 كيلومترًا مع المعارك ، عبر المدافعون عن سيفرسكي دونيتس وبحلول 17 مارس انضموا إلى القوات الأمامية.
الجنرال هوسر ، الذي غادر المدينة قبل أربعة أسابيع على الرغم من أوامر هتلر القاطعة ، ربح هذه المعركة لخاركوف في ستة أيام واستولى عليها مرة أخرى. سمح ذلك لفيلق SS Panzer بالتحول شمالًا وشن هجوم ضد بيلغورود ، والذي لم يكن هناك من يدافع عنه وسقط في 18 مارس. لم تتمكن الوحدات السوفيتية من استعادة بيلغورود بهجمات مضادة ، واعتبارًا من 19 مارس كان هناك توقف مؤقت على الجبهة بأكملها بسبب ذوبان الجليد في الربيع.
نتيجة للمعارك في الفترة من 4 إلى 25 مارس ، تراجعت قوات جبهة فورونيج لمسافة 100-150 كم ، مما أدى إلى تشكيل "كورسك البارز" ، حيث وقعت معركة ضخمة في يوليو 1943. انتهت المحاولة الثالثة لتحرير خاركوف أيضًا بشكل مأساوي ، وظلت المدينة تحت سيطرة الألمان وهزيمة القوات السوفيتية طغت على هزيمتهم في ستالينجراد. أعاد هذا النصر إيمان قوات الفيرماخت إلى قدراتهم الخاصة ، وتنتظر القوات السوفيتية الآن بفارغ الصبر الحملة الصيفية القادمة ، التي تعلمتها التجربة المريرة للمعارك السابقة في هذا القطاع من الجبهة.
